Por qu debemos explicar el contenido de la metodologa

cuantitativa? La metodologa cuantitativa es una tecnologa humana

diseada para explorar el medio social y natural, ya que, gracias a las
herramientas dispuestas por esta metodologa, se pueden tomar
decisiones tales como la intervencin o la no intervencin en los intereses
de diversos grupos humanos, ya sea favoreciendo o perjudicando a la
poblacin estudiada.
El autor identifica dos posturas latentes en las discusiones existentes
respecto a la validez de la informacin producidas por el mtodo
cuantitativo. Por una parte encontramos a los que creen en el carcter
objetivo y valido de esta estrategia de investigacin, los cuales caen en
el error de ser muy poco crticos con sus producciones de conocimientos.
Mientras que por otra parte, observamos quienes creen en el carcter
positivista y parcial de esta estrategia, mutilando consecuentemente la
utilizacin de esta herramienta, negando la opcin de explorar la realidad
social con la metodologa cuantitativa.
Qu es la metodologa cuantitativa? Tradicionalmente se ha definido
a la metodologa cuantitativa como un paradigma, es decir, como un
modelo integral sobre cmo realizar investigacin cientfica y cmo
interpretar sus resultados. El autor seala que la investigacin
cuantitativa, no solo se constituye de las tcnica de anlisis de
datos o de produccin de informacin, tambin encontramos una
perspectiva epistemolgica respecto de la realidad. Desde esta
perspectiva se tiende a relacionar las bases del paradigma cuantitativo con
las del positivismo o funcionalismo.
Mientras algunos resaltan que la estrategia cuantitativa es el nico camino
para poder obtener resultados racionales y realmente cientficos, para
otros lo cuantitativo es sinnimo de dominacin e ideologa dominante he
imperativa. La sobreinterpretacin ideolgica de un producto tecnolgico
(mtodo cuantitativo) no es perteneciente a los cientficos sociales. Asn
argumenta que, no por qu un anlisis estadsticos de los resultados de
una encuesta, no puede servir para fomentar el cambio social o proyectos
polticos movilizadores en manos de investigadores que porten una
ideologa de carcter progresista.
Las primeras encuestas sociales fueron aplicadas con ideales
revolucionarios para su tiempo, logrando dejar a la luz las injusticias de la
realidad social de la poca. En otro punto, la caracterstica primordial que
define al mtodo cuantitativo es la utilizacin u manipulacin de los
nmeros para el estudio de la realidad social y natural, para esto
debemos ser capases de asignarlos a los sujetos que estudiamos. Por lo
que debemos respaldarnos en un teora y un conjunto de reglas, las cuales
nos muestren la manera y el significado de categorizar a los sujetos
atreves de nmeros, para esto existe los procesos de medicin. La
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herramienta de produccin de datos que ms fcilmente se adapta a estos

objetivos es la encuesta social, ya que casi cualquier tipo de informacin
puede ser transformada en nmeros utilizando procedimientos de
codificacin, los cuales permiten traducir cualquier tipo de lenguaje que se
disponga la informacin, para as transformarlas en nmeros con gran
facilidad (estadstica).
Por ultimo de se requiere de una serie de
herramientas terico conceptuales que permitan adaptar los conceptos de
las ciencias sociales a una forma de ser medidos (variables). Adems de
utilizar procedimientos de seleccin de los sujetos denominados muestreos
probabilsticos (seleccin aleatoria y utilizacin de grandes nmeros de
sujetos).
Qu es medir y qu consecuencias y connotaciones tiene la
medicin? Medir en trminos generales es asignar diferentes
numeraciones a las propiedades del objeto de estudio. En ciencias
sociales utilizamos frecuentemente los nmeros, ya que, poseen una serie
de propiedades (simplicidad, orden, distancia) que facilitan la obtencin
de los objetivos de cualquier investigacin, ya que estos expresan ideas
muy claras y muy particulares, esta necesidad de transformar nuestra
informacin a nmeros tiene tambin implicancias para las caractersticas
de los datos que procesamos efectivamente: estos deben ser lo ms
simples posibles. Lo que implica establecer la numeracin de todos los
tipos de respuestas u opiniones (procesos de codificacin).
El proceso de segmentacin de la realidad implica perder la perspectiva
global sobre los sujetos que estamos estudiando. Campbell denomino
medicin fundamental al proceso de abstraccin, en el cual se poda
representar con un numero la cantidad que un objeto posea una propiedad
continua. Stanley Stevens da origen a la teora representacional de la
medicin, la cual valida y justifica los procedimientos que en la prctica
manejan los investigadores cuantitativos. Asn nos da a conocer que a
partir de la formulacin de Stanley se comenz a hablar de la existencia de
diversos niveles de medicin de acuerdo con las propiedades de las
variables medida, ya que cuando realizamos operaciones de medicin,
asignamos nmeros que tienen diferente significado de acuerdo al nivel de
medicin de la variable que estemos midiendo.
El nivel de medicin de una variable no solo depende de sus
caractersticas, tambin depende del instrumento emprico que utilizan
para medirla. En este punto cabe mencionar que la medicin en ciencias
sociales es un proceso muy turbio en su interpretacin y
consecuentemente dudoso en su validez. Nivel de medicin nominal:
Asignacin de nmeros a variables que no tengan magnitudes, ni orden.
Los nmeros cumplen una sola funcin: distinguir entre los sujetos que
sean diferentes en la propiedad medida y agrupar a los iguales. Slo se
pueden realizar operaciones de clasificacin. Nivel de Medicin Ordinal:
Asignacin de nmeros que respeten el orden en que los sujetos poseen la
propia medida. En trminos generales, cada nivel de medicin incorpora
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las propiedades de los niveles ms simples, pero les agrega otras nuevas.
Nivel de Medicin Intervalar: Incorpora la nocin de distancia entre las
magnitudes en que los objetos poseen las diversas propiedades. Se
pueden calcular promedios. Nivel de Medicin de Razn o Cociente: Muy
similar a la anterior, pero implica la existencia de un valor cero de carcter
absoluto, que significa ausencia toral de la propiedad. Esto nos da menos
flexibilidad a la hora de asignar nmeros y permite realizar ms
operaciones estadsticas y matemticas.
Por otra parte en la teora representacional de la medicin, los
nmeros son asignados de manera altamente arbitraria, con la nica
restriccin de que stos deben representar las relaciones (de diferencia,
orden o magnitud) entre las propiedades reales. Al proceso de medicin,
debemos agregarle otra fuente de debilidad: En ciencias sociales, la
medicin no es directa, sino que se basa en indicadores indirectos. Esto
ocurre debido a que la mayor parte de los conceptos sustantivos de
nuestras ciencias son verdaderamente constructos latentes, los que,
aunque tericamente relevantes, no poseen manifestaciones directamente
observables, por lo que su medicin slo es posible a travs de indicadores
indirectos y observables, deducibles a partir del constructo terico. Esto
implica asumir algunos riesgos, que pueden disminuir la validez del
proceso:
Realizar una equivocada seleccin de indicadores, o sea escoger
indicadores que no se relacionen del todo con el constructo. Realizar una
equivocada ponderacin de los indicadores, lo que podra producir
distorsiones en los nmeros asignados.
Historia de la investigacin cuantitativa. Para esto debemos
remontarnos al imperio Egipto y el impero Chino en donde se realizaron los
primeros intentos sistemticos para poder recopilar informacin
demogrfica y econmica sobre una gran poblacin. En el transcurso de la
historia muchos fueron los pensadores que contribuyeron al desarrollo de
este paradigma, el precursor de los que hoy denominamos teora clsica
es el monje francs Nicole Oresme. Otro colaborador de la metodologa
cuantitativa es Emile Durkheim, el cual utilizando mtodos estadsticos y
cuantitativos logro estudiar las regularidades sociales.
Eplogo: el futuro de la investigacin cuantitativa. Las lneas futuras
desarrollo estaran en 5 reas: Mayor desarrollo y formalizacin de las
tcnicas de triangulacin de resultados: Esto ha tenido bsicamente dos
obstculos: 1) Complementar lo cuantitativo y lo cualitativo implica una
inversin mucho mayor de recursos. 2) Existe una dificultad de carcter
metodolgico para combinar los resultados en un informe, especialmente
cuando los resultados de cada una de las etapas parecen relativamente
contradictorios. Desarrollo de la estadstica multivariada: Se impondr una
profundizacin de los anlisis no paramtricos y de la exploracin de
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relaciones no lineales. Evolucin en la construccin de escalas de

medicin: En el campo de la psicometra se observa un perfeccionamiento
importante en el desarrollo de modelos de anlisis basados en la teora de
respuesta al tem (TRI), lo q tiene dos consecuencias: 1) El proceso de
construccin de escalas ser ms informado y preciso. 2) se facilitar la
asignacin de puntuaciones y el escalamiento de los sujetos, cometiendo
menos errores de medicin que con los procedimientos clsicos actuales.
Desarrollos tericos y prcticos en validacin: La teora de la validez ha
sido relativamente abandonada por los investigadores sociales a favor de
la fiabilidad. Esto es explicable producto que la validez es menos
estandarizable que la fiabilidad como objeto de estudio. Generalizacin de
los meta anlisis: Es decir aquellas investigaciones cuya base de datos se
encuentra constituida por los resultados de estudios primario
El autor sostiene que para el investigador de la tradicin clsica, la
ciencia social es la prctica de un oficio, por lo que cree, que es mejor
tener la informacin de un estudioso activo que la de codificaciones de
procedimiento, hechas por especialistas que probablemente no han
realizado
ningn
trabajo
de
importancia. nicamente
mediante
conversaciones
en que
pensadores
experimentados
intercambien
informacin acerca de su manera real de trabajar, puede comunicarse
al estudiante novel un concepto til del mtodo y de la teora.
Mills adems nos dice que los pensadores ms importantes de la
historia no separan su trabajo de sus vidas, sino que prosperan la una con
ayuda de la otra. Por lo que el trabajo intelectual es la eleccin de un
tipo de vida tanto como de una carrera y el trabajador intelectual
forma su propio yo a medida que trabaja por perfeccionarse en su
oficio;
para
realizar
sus propias
potencialidades
y aprovechar
las oportunidades que se ofrezcan en su camino, forma un carcter
que tiene como ncleo las cualidades del buen trabajador. Esto significa
que se debe aprender a usar la experiencia de vida en el trabajo
intelectual, es decir la artesana intelectual. Al decir que se posee
experiencia significa en su mayor parte que el pasado influye en el pasado
y lo afecta.
Se dice que tenemos que aprender a usar las experiencias propias de la
vida en el trabajo, captar lo que experimentamos y seleccionarlo. Para
poder comenzar y lograr esto, primero debemos organizarnos realizando
un archivo o diario. En el archivo deben estar juntas las experiencias
personales y las actividades profesionales, as como los estudios en
marcha y los estudios en proyecto. Los trabajadores intelectuales deben
procurar reunir lo que se est haciendo intelectualmente y lo que se est
experimentando como personas. Igualmente el diario ayuda a captar ideas
secundarias o marginales, ideas variadas que pueden ser subproductos del
diario vivir, como pueden ser los sueos. Una vez registradas esas ideas,
pueden llevar a un pensamiento ms sistemtico.
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A lo largo de la vida, el hombre ha aprendido a atesorar sus

experiencias por pequeas que sean, ya que el hombre moderno tiene
muy poca experiencia personal, y sin embargo la experiencia es de suma
importancia como fuente de trabajo intelectual original. El autor cree
que el ser fiel a su experiencia sin fiarse demasiado de ella es una seal
de madurez del trabajador. Llevando un archivo adecuado y desarrollando
de ese modo hbitos de auto-reflexin, aprendemos a mantener despierto
nuestro mundo interior.
Se dice que al llevar un archivo se adopta el hbito de escribir y que
no se puede tener la mano diestra si no escribe algo por lo menos una
vez a la semana. Al desarrollar el archivo se puede adquirir experiencia
como escritores y cultivar los medios de expresin, por lo que llevar un
archivo es controlar la experiencia .Ante esto, se menciona que una de las
peores cosas que les pueden pasar a los investigadores es que slo sienten
la necesidad de escribir sus planes en una ocasin, cuando van a pedir
dinero para una investigacin o un proyecto. La mayor parte de los planes
se escriben para pedir fondos, o por lo menos se hacen con esa intencin.
Esta prctica que est muy generalizada en el mundo de los intelectuales,
se le conoce como el arte de vender.
El autor tambin seala que para estimular la imaginacin social, se
deben realizar las siguientes acciones: Reordenar el fichero. Juegos de
palabras. Nociones generales categoras. La tcnica de la clasificacin
transversal no se limita, naturalmente, a materiales cuantitativos; en
realidad, es el mejor modo de imaginar y captar nuevos tipos, as como de
criticar y aclarar los antiguos. Los cuadros, las tablas y los diagramas de
gnero cualitativo no son slo modos de presentar trabajo ya hecho; con
mucha frecuencia, son verdaderos instrumentos de produccin. Aclaran las
"dimensiones" de los tipos que ayudan tambin a imaginar y formar
Comparaciones opuestas. Por amor a la sencillez, en la clasificacin
trasversal. Se trabajara al principio en trminos de si o no, esto nos
estimula a pensar en extremos contrarios La metodologa cualitativa no
puede proporcionarnos frecuencias ni magnitudes. Cosas comparativas.
Jerarquizacin.
Un investigador social debe tener siempre muchos planes y plantearse
problemas, debiendo revisar peridicamente su estado. Debe llevar un
pequeo archivo especial para su agenda principal, que escribir varias
veces para s mismo y quiz para comentarla con amigos. El intercambio
de las revisiones de estado de los problemas entre investigadores activo es
la base para una formulacin adecuada de los problemas de la ciencia
social. Se dice que al leer libros se crea un depsito de hechos e ideas. En
la actualidad un buen trabajo de ciencia social no est construido
completamente por la investigacin emprica, se compone de muchos

estudios y materiales existentes. La finalidad de la investigacin emprica

es resolver desacuerdos y dudas de los hechos.
Un investigador social activo que avanza en su camino debe tener
siempre tantos planes, que es tanto como decir ideas. Y debe llevar
un pequeo archivo especial para su agenda principal, que escribir
una y otra vez para s mismo y quiz para discutirla con los amigos.
De tiempo en tiempo debe revisarla muy cuidadosamente y con fines
muy determinados, y en ocasiones tambin cuando est descansado.
Un procedimiento as es uno de los medios indispensables por los cuales
nuestra empresa intelectual se mantiene orientada y bajo control.
El intercambio amplio e informal de esas revisiones del estado de mis
problemas entre investigadores sociales activos es, parece, la nica base
para una formulacin adecuada de los principales problemas de la ciencia
social. Es improbable que en una comunidad intelectual libre haya, y es
seguro que no deba haberlo, un bloque monoltico de problemas. En esa
comunidad, si florece de una manera vigorosa, habra interludios
de discusin entre los individuos acerca del trabajo futuro.
Me parece que semejante falta de inteligibilidad (jerigonza) por lo
general tiene poco o nada que ver con la complejidad de la materia y nada
en absoluto con la profundidad del pensamiento. Con lo que tiene que ver
mucho es con ciertas confusiones del escritor acadmico sobre su propia
posicin. Para superar la prosa acadmica tenis que superar primero la
pose acadmica Es mucho menos importante estudiar gramtica y races
anglosajonas que esclarecer vuestras respuestas a estas tres preguntas:
Hasta qu punto es difcil y complicada mi materia? "Tcnica" no significa
necesariamente difcil, y de ningn modo quiere decir "jerga". Si esa
terminologa tcnica es realmente necesaria y a la vez clara y precisa, no
es difcil usarla en un contexto de ingls claro y hacerla inteligible para el
lector. Es cierto que las palabras corrientes llevan con frecuencia esa
carga; pero tambin la llevan muchos trminos tcnicos usados en la
ciencia social. Escribir con claridad es controlar esas cargas, decir
exactamente lo que quiere decirse de tal modo que eso, y slo eso, sea lo
que entiendan los dems. Cuando escribo, qu posicin es la que deseo
para m? Comprendindolo como un hombre (escritor) sin o con voz. Para
quin estoy tratando de escribir?
La principal forma de comunicar la ciencia entre las
comunidades acadmicas es a travs de artculos cientficos. Este
tipo de publicacin es resultado de un trabajo de investigacin y por tanto,
forma parte del proceso mismo de investigacin cientfica. Aunque el
artculo cientfico no es la nica va de comunicacin de la ciencia, s
constituye la forma mejor valorada en la actualidad, debido a que todas las
revistas cientficas disponen de un sistema de revisin por pares, cuyo
propsito es evaluar y filtrar las diferentes contribuciones que reciben.
Constituye un texto que destaca los resultados de un proyecto de
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investigacin que, posterior a una rigurosa revisin de especialistas, es

considerado como una contribucin original y relevante para el desarrollo
de un campo del conocimiento cientfico. Debe ser original, escrito con
claridad y presentado en forma organizada. Las partes que conforman el
artculo cientfico son: ttulo, autores, resumen (abstract), palabras claves,
introduccin, objetivos, mtodos, resultados, discusin, conclusiones,
agradecimientos, referencias, anexo, tablas y figuras.
Para la presentacin de un artculo, tres formas son las ms comunes: En
primer lugar se encuentra la estructura AIMRaD (Abstract, Introduccin,
Materiales y Mtodos, Resultados y Discusin). Otra estructura es AIRDaM
(Abstract, Introduccin, Resultados, Discusin, Materiales y Mtodos), Y la
tercera forma que es AIM(RaD)C (Abstract, Introduccin, Materiales y
Mtodos, Resultados y Discusin para cada variable y Conclusiones). Esta
tercera forma se usa cuando se tiene ms de una variable independiente
en el problema.
El resumen debe convencer al lector de la importancia del artculo y
atraerlo a su lectura completa, pero tambin los organismos que elaboran
bancos de informacin cientfica utilizan dicho apartado para hacer la
clasificacin del artculo. El resumen es el artculo en pequeo, mientras
que la introduccin debe contener:
a) Declaraciones acerca del campo de investigacin.
b) Declaraciones ms especficas acerca de las partes que no han
sido investigadas y ofrecer fundamentos de investigacin an
desconocidos.
c) Elementos que indican la necesidad de contar con un
conocimiento ms preciso acerca de la problemtica.
d) Componentes que ofrezcan los alcances, propsitos y objetivos
de la investigacin.
e) Elementos que justifiquen la necesidad de llevar a cabo la
realizacin del estudio.
La seccin de mtodos soporta la credibilidad de los resultados, porque en
ella se debe sealar cuales fueron los mecanismos, formas y caminos para
su obtencin y el tratamiento de los datos que permiti llegar a los
resultados obtenidos. Describir con claridad los mtodos utilizados,
tamao, caractersticas y forma de determinar la muestra, definir las
dimensiones de medida de las variables e instrumentos utilizados,
contexto y circunstancia de la investigacin, escribir esta seccin en
tiempo pasado buscando que sea breve. En cuanto a los resultados y su
discusin debe contar con: Una referencia bien fundamentada sobre el
propsito del estudio, o sea a la hiptesis central Revisar los resultados en
orden de importancia, resaltar si los resultados sustentan en forma
adecuada la hiptesis principal del trabajo, contestan las preguntas de
investigacin y alcanzan los objetivos propuestos. Las explicaciones de los
resultados estn soportadas en forma suficiente por la literatura manejada.
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Establecer las limitaciones del estudio, las cuales evitan la aplicacin

generalizada de los resultados.Implicaciones del estudio, tanto desde la
perspectiva del contexto del espacio, de tipo referencial, como desde la
perspectiva terica y recomendaciones para futuras investigaciones. En
estas secciones se deben evitar expresiones como: un considerable
nmero de, la mayora de, un pequeo nmero de, es absolutamente
esencial, en fin todo tipo de expresiones carentes de precisin.
No confundir la discusin de resultados con las conclusiones, ni repetir
textualmente lo dicho en el resumen; las conclusiones dependen de los
resultados y de su anlisis, toman en consideracin tanto el marco terico
como los objetivos; deben obtenerse a partir de algo ms que de los datos,
y buscan resaltar el principal aporte de la investigacin.
El ttulo debe atraer a los lectores para que busquen el artculo. Evitar
palabras ambiguas, abreviaturas y expresiones tales como: algunos
aspectos de, algunos elementos de, investigaciones acerca de,
estudios preliminares sobre, notas acerca de, observaciones sobre,
consideraciones acerca de etctera. Se recomienda que su extensin sea
entre doce y quince palabras.
En el campo de los autores, tambin se debe incluir la adscripcin
institucional de los mismos, algunas revistas solicitan otros datos como el
correo postal, telfono y correo electrnico. El nmero de palabras clave y
la forma de seleccionarse siempre son establecidos por la revista. Deben
seleccionarse palabras vinculadas al problema de investigacin; pueden
ser sustantivos compuestos, pero nunca frases; es recomendable
seleccionar palabras vinculadas al problema, a los mtodos y a los
resultados.
Se deben manejar dos tipos de agradecimientos. En primer lugar a quienes
participaron en la elaboracin tcnica y revisin del artculo, pero que no
alcanzan el mrito para ser reconocidos como autores; en segundo lugar,
quienes proporcionaron apoyo financiero y administrativo.
Para las citas y referencias es muy importante seguir al pie de la letra las
instrucciones de la revista, los formatos ms comunes para referencias
son:
a) Relacin alfabtica al final del artculo.
b) Notas de pie de pgina.
c) Relacin numrica al final del artculo, en este caso cada referencia
aparece precedida de un nmero.
Seis distinguidos investigadores, a travs de entrevistas, realizaron las
recomendaciones siguientes: adecuar el texto a la revista seleccionada,
vigilar la coherencia interna, referencias actualizadas y adecuadas, leer
mucho y familiarizarse con las convenciones de la literatura cientfica,
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seleccionar problemas relevantes para el campo cientfico, contar con

apoyo de colegas para la revisin del trabajo, presentar siempre evidencias
de lo que se escribe, evitar la parfrasis exagerada, hacer legible la
estructura y la estrategia narrativa.