Obtencin de biomasa y protena unicelular

Debido al incremento de la poblacin mundial es necesario aumentar la calidad de

los alimentos consumidos, por tal razn existen estudios orientados a encontrar
nuevas fuentes proteicas.
Como alternativa de fuente proteica se considera a la protena unicelular; que es la
biomasa microbiana obtenida de algas, bacterias, levaduras y hongos
filamentosos, cultivados en condiciones fermentativas apropiadas y controladas
que garanticen una adecuada tasa de crecimiento, por medio del aprovechamiento
de sustratos de bajo costo, compuestos o enriquecidos con carbono, nitrgeno y
fsforo .
Las fuentes proteicas no convencionales se pueden obtener de una gran variedad
de microorganismos que contienen una elevada concentracin de protenas en su
composicin y son capaces de reproducirse en medios muy variados.La
produccin de protena unicelular tiene importantes ventajas sobre otros recursos
proteicos, tales como el corto tiempo de produccin y que no altera las
condiciones del ambiente.
Entre los sustratos para la produccin de biomasa en que pueden reproducirse los
microorganismos se encuentran algunos desechos agroindustriales ricos en
carbohidratos), tales como los extractos obtenidos de desechos de hojas de col o
repollo (Brassica oleracea L.), que mostraron ser excelentes para el desarrollo de
Candida utilis, Kluyveromyces marxianus y Saccharomices cerevisiae .Tambien los
hidrolizados de residuos de madera de Eucalyptus globulus. han permitido la
reproduccin de C. utilis obteniendo hasta un 88 % de protena, fuentes de
carbono fsil (hidrocarburos lquidos y gaseosos).
La razn principal para orientar la investigacin hacia estas fuentes proteicas, es
que se logra una alta produccin de masa microbiana por hora, debido a que su
tiempo de duplicacin es mayor al compararlo con otras fuentes animales o
vegetales de protena.
En el crecimiento microbiano, las variables que son de gran importancia para la
evaluacin econmica de tales procesos biotecnolgicos son el rendimiento de
biomasa sobre sustrato (Yx/s), la velocidad especifica de crecimiento (), la
constante de saturacin de sustrato (Ks), la constante de inhibicin (Ki), velocidad
de con- sumo de oxgeno (QO2). Todos estos parametros tienen importancia
tecnolgica importante en los procesos de escalamiento.
La cinetica de crecimiento microbiano constituye una de las operaciones mas
utilizadas por la ingeniera alimentara y la biotecnologa, por lo tanto, es
importante conocer los diferentes mecanismos de crecimiento, as como, la forma
de cuantificacin de los mismos, sus formas de aplicacin, las ventajas y
desventajas de los di ferentes metodo.

Hay que tomar en cuenta que la produccin de proteina unicelular puede tener
Ventajas y desventajas en procesos productivos.

Ventajas.
1. Requerimientos de crecimiento faciles de im- plementar y que originan
rapidas tasas de crecimiento y alta productividad el tiempo de duplicacin
puede modificarse.
2. puede hacerse crecer en substratos ba- ratos, muchos incluso objeto de
desecho agroindustrial, para lo cual se pueden emplear muy varia- das
metodologas.
3. Los microorganismos son mas faciles de manipu- lar geneticamente que los
animales y plantas superiores, lo cual los hace mas susceptibles al
mejoramiento y tras- ferencia genetica.
4. Independencia de la produccin de factores es- tacionales o climaticos,
dado el sistema de produccin continuo y poco contaminante en fer
mentadores y quimostatos.
5. Las instalaciones de produccin suelen tener areas reducidas y son muy
eficientes.
6. Elevado contenido vitamnico y especialmente proteico de apreciable va- lor
nutricional,entre 44% a 88% protena en peso seco , hasta un 15% de
acidos nucleicos, tambien en base seca.

Desventajas.
1. Muchas veces no presenta las caracte- rsticas de olor, textura, color y
sabor necesarias para garantizar una buena aceptacin.
2. El alto contenido de acidos nucleicos (4-6% en algas; 10-16% en bacteria;
6-10% en levadura y 2,5-6% en hongos), podra eventualmente representar
un riesgo para la salud.
3. La digestin lenta nula de la pared celular en el tracto digestivo del ser
humano y otros animales,provocar alergias.
4. A pesar de la alta productividad, en un proce- so de produccin efectuado
en un medio de fer- mentacin lquido, la protena se obtiene en concentraciones muy diluidas y por lo tanto se tienen que concentrar.

Principales microorganismos empleados como fuen- te de protena

unicelular (SCP)
Los primeros microorganismos empleados como fuente de protena
fueron las levaduras, especialmente Saccharomyces cerevisiae,Son
tambien de uso amplio Spirulina maxima, Aspergillus niger),
Kluyveromy- ces fragilis y Candida utilis
La utilizacin de determinado microorganismo
Depende del sustrato, el proceso y la misma calidad deseada de la
biomasa. La bioseguridad, la disponibilidad tecnica y la estabilidad
biolgica son aspectos a tener en cuenta para la seleccin de determinada cepa como fuente de protena as como el sustrato necesario y los
posibles suplementos del mismo, la velocidad de crecimiento,
productividad y rendimiento del sustrato, el PH y la temperatura, la
aireacin, morfologa del crecimiento en el fermentador, seguridad y no
patogenicidad, ausencia de productos txicos, facilidad de recuperacin
de las protenas de organismos unicelulares, la composicin proteca, el
contenido de RNA ( indeseable para la utilizacin humana ).
Diseo del fermentador.
Econmicamente el proceso debe realizarse en el mnimo de
fermentadores posibles a gran escala. Con objeto de maximizar la
productividad es esencial operar en procesos continuos, manteniendo
velocidades de crecimiento microbiano elevadas y minimizando el
tiempo de residencia en el reactor. Un parametro de vital importancia es
una elevada velocidad de transferencia de oxgeno que implica una
elevada productividad y gran desprendimiento de calor metablico que
debe ser refrigerado eficazmente.
CALIDAD Y SEGURIDAD DEL PRODUCTO.
La ingestin humana de RNA de alimentos no convencionales no debe
superar las dos onzas diarias, pues conduce a un incremento de
ac.rico en le plasma lo que puede ocasionar trastornos metablicos en
el hombre y algunos primates, como por ejemplo la gota y la formacin
de calculos en el rin.Esto no es problema en la mayora de animales
que transforman el ac.rico en alantona que excretan facilmente con la
orina. Por tanto cuando la biomasa este destinada al consumo animal no
es necesaria la eliminacin de los ac. nucleicos.