DESASTRES

NATURALES

stas tragedias naturales, adems de las grandes prdidas humanas y

econmicas para el pas, han dejado huella en la mente de los
colombianos por el dolor y la impotencia del hombre ante un
fenmeno que no se puede controlar. El trmino desastre natural
hace referencia a las enormes prdidas materiales y vidas humanas
ocasionadas por eventos o fenmenos naturales como los terremotos,
inundaciones, tsunamis, deslizamientos de tierra, deforestacin, contaminacin
ambiental y otros.

L
A

os fenmenos naturales, como la lluvia, terremotos, huracanes o el

viento, se convierten en desastre cuando superan un lmite de
normalidad, medido generalmente a travs de un parmetro. ste
vara dependiendo del tipo de fenmeno, pudiendo ser el Magnitud de
Momento Ssmico (Mw), la escala de Richter para movimientos ssmicos, la
escala Saffir-Simpson para huracanes, etc.
lgunos desastres son causados por las actividades humanas, que
alteran la normalidad del medio ambiente. Algunos de estos
tenemos: la contaminacin del medio ambiente, la explotacin
errnea e irracional de los recursos naturales renovables como los
bosques y el suelo no renovables como los minerales, la construccin de
viviendas y edificaciones en zonas de alto riesgos Los efectos de un desastre
pueden amplificarse debido a una mala planificacin de los asentamientos
humanos, falta de medidas de seguridad, planes de emergencia y sistemas de
alerta provocados por el hombre se torna un poco difusa.

fin de la capacidad institucional para reducir el riesgo colectivo de

desastres, stos pueden desencadenar otros eventos que reducirn
la posibilidad de sobrevivir a ste debido a carencias en la
planificacin y en las medidas de seguridad. Un ejemplo clsico son
los terremotos, que derrumban edificios y casas, dejando atrapadas a personas
entre los escombros y rompiendo tuberas de gas que pueden incendiarse y
quemar a los heridos bajo las ruinas. La actividad humana en reas con alta
probabilidad de desastres naturales se conoce como de alto riesgo. Zonas de
alto riesgo sin instrumentacin ni medidas apropiadas para responder al
desastre natural o reducir sus efectos negativos se conocen como de zonas de
alta vulnerabilidad.

os desastres no son naturales, los fenmenos son naturales. Los

desastres siempre se presentan por la accin del hombre en su
entorno. Por ejemplo: un huracn en la mitad del ocano no es un
desastre, a menos que pase por all un navo. A fin de la capacidad
institucional para reducir el riesgo colectivo de desastres, stos pueden desencadenar
otros eventos que reducirn la posibilidad de sobrevivir a ste debido a carencias en la
planificacin y en las medidas de seguridad. Un ejemplo clsico son los terremotos, que
derrumban edificios y casas, dejando atrapadas a personas entre los escombros y
rompiendo tuberas de gas que pueden incendiarse y quemar a los heridos bajo las
ruinas.