Polmeros en la construccion

1.- Introduccion
El empleo de los polmeros en este campo es muy antiguo, se comenz con los biopolmeros obtenidos
directamente de la naturaleza.
2.- Evolucion De Los Polimeros En La Construccion
La evolucin de este sector ha sido lenta hasta la mitad del siglo pasado, pero a raz de la revolucin del
plstico la sociedad y este sector sufrieron un cambio excepcional con la entrada de los polmeros
sintticos. Gracias a que los arquitectos, ingenieros y especialistas del sector empezaron a adquirir
conocimientos de las ventajas que pueden brindan estos polmeros, hoy en da nos podemos beneficiar de
mltiples y diferentes aplicaciones en la construccin y equipamiento de una vivienda y resto de obras
pblicas. Adems otro objetivo de estos profesionales es la de conseguir un equilibrio entre las
necesidades de construccin de la poblacin y la proteccin del medio ambiente, as como de la salud de
sus habitantes.
Estos polmeros resultaron ser materiales idneos para satisfacer todas estas necesidades debido a sus
caractersticas particulares. En general serian las siguientes:

Durables y resistentes a la corrosin, por ello se aplican en elementos que estn

expuestos al aire libre pudiendo durar dcadas.

Aislantes tanto de fro como del calor, lo cual permite el ahorro de energa, y
tambinaislantes acsticos.

Muy ligeros frente a otros materiales usados en la construccin, siendo as

manejables y fciles de transportar y almacenar.
Tienen buena relacin costo / beneficio

La mayora (a excepcin del PVC) son respetuosos con el medio ambiente, se

pueden reciclar, reutilizar o trasformar en una fuente de energa.

Estas son las caractersticas ms generales pero luego cada uno posee propiedades particulares que
hacen que sean mas adecuados para unas aplicaciones que para otras.
Existe una gran variedad de polmeros usados en la construccin pero los ms utilizados son el PVC, PSE,
PU, y PE (alta y baja densidad), tal como se aprecia en el siguiente grafico: Consumo de plsticos en el
sector de la construccin en Europa occidental.
Ms del 50% de los plsticos utilizados en la construccin se reducen nicamente a PVC, de ah la gran
importancia de este polmero.
3.- Aplicaciones
En el siguiente cuadro se resume la mayora de estos polmeros explicando sus caractersticas y sus
aplicaciones en este sector:

CARACTERSTICAS
FUNDAMENTALES
POLMERO

APLICACIONES

Versatilidad, ligero,resistente a la
intemperie,

PVC

PU

Membranas para impermeabilizar suelos,

laminas para carteles, sobretodo en una
gran variedad de caeras tanto de
domicilios como pblicos. Electricidad:
recubrimiento aislante de cables, cajas
de distribucin, enchufes.

Alta tenacidad (soporta altos

requerimientos mecnicos), fcil
instalacin, Baja toma de humedad
(caeras), Resistente a la abrasin, al
impacto, y a la corrosin, buen aislante Recubrimiento de paredes, techos,
trmico, elctrico y acstico, no propaga piscinas.
llamas, resistente a la mayora de los
reactivos qumicos, duradero...
Alfombras, cortinas tapizados, ventanas
puertas, persianas muebles de exterior e
Sin duda es el ms utilizado.
interior, mangueras, carpas y recintos
inflables..

Resistente a la corrosin, Flexibilidad,

ligero, no txico, alta resistencia a la
temperatura, propiedades mecnicas y
productos qumicos.

Sobretodo su uso en construccin se

basa como materiales de aislamiento, en
techos, caeras.
Paneles

EPS

Baja conductividad trmica, gran

capacidad aislante (trmico), resistencia
a la compresin, alto poder de
amortiguacin, fcil de trabajar y
manipular, estabilidad a bajas
temperaturas y soporta tambin altas
temperaturas (caeras de agua fra y
caliente)

y PS

Se basan fundamentalmente en
aislamientos sobretodo trmicos, en
caeras, suelos flotantes, ladrillos,
techos, paredes y suelos, en hormign
liviano.
Construccin prefabricada, sistemas de
calefaccin, cmaras frigorficas.
Embalajes de transporte frgil
(amortiguacin).Espuma de EPS se
utiliza como relleno de vaco por ejemplo
en puentes reduciendo peso total.
Electrodomsticos.

Resistente a las bajas temperaturas

Ligero , impermeable ,flexible
duradero , siendo as de bajo
mantenimiento y econmico

Recubrimiento de caeras,como
aislante ya que el HDPE aguanta de-20C
a85C. Revestimiento de cables. Caos
para gas, telefona, agua potable,

HDPE

minera
Laminas plsticas para aislamiento
hidrfugo.

LDPE

Caractersticas similares, Flexible, ligero Revestimiento para suelos, recubrimiento

transparente, impermeable, econmico de obras en construccin(cobertores de
seguridad).
Proteccin, tuberas par riego.

Es el ms ligero de todos los materiales

plsticos buenas propiedades
mecnicas, trmicas y elctricas. Alta
temperatura de reblandecimiento,
ptima resistencia qumica, a la
abrasin, impermeable, larga vida til

Alfombras, caeras e instalaciones de

agua fra y caliente, cajas de electricidad,
enchufes Sacos y bolsas para cargar
cemento y arena y otros materiales
granulados o en polvo. Se distinguen por
que repelen el agua, no se ensucian ni
pudren y son resistentes a la luz.
Membranas de asfalto modificado para
techos, fibras de PP para reforzar.

PP

PC

Ideal para elementos de

electrodomsticos. En maquinaria para la
construccin.

Inerte, alta resistencia a la temperatura, Se utilizan como vidrios de seguridad,

propiedades mecnicas, y productos
como vallas y cercos de seguridad
qumicos
transparentes.

Gran resistencia al impacto transparente Carteles y exhibidores por su resistencia

ligero impermeable
a la radiacin UV, el viento, clima...
PET

Alfombras, cortinas, muebles de exterior

(jardn)

Aplicaciones poliolefinas
Hay otros materiales polimricos menos usados, pero importantes tambin como son el PMMA que por su
aspecto vtreo se emplea para realizacin de rtulos, lmparas, muebles y otros elementos decorativos.

Tambin podemos nombrar el poliacetato de vinilo que se emplea mucho como adhesivo as como en
masillas, pavimentos y pinturas.
Poliesteres, se utilizan en carroceras, estructuras ligeras, placas para cubiertas, depsitos...
Poliamidas como aislantes elctricos y como fibras textiles de tapiceras en decoracin.
Todos estos materiales tienen muchas ventajas a la hora de hacernos ms fcil y cmoda la vida. A la
vez, la mayora son no contaminantes y respetuosos con el medio ambiente, pero hay algunos que no
cumplen esto, es por ejemplo el caso del PVC. A pesar de ser el material plstico ms usado en este
sector es el que presenta ms inconvenientes ya que en su obtencin participan sustancias txicas.
Adems cuando se elimina va a los vertederos o incineradoras (emitiendo sustancias txicas al aire
(cloro).Aunque es un material perfecto por sus propiedades y aplicaciones tambin conlleva riesgos lo que
implica buscar otro material que lo pueda sustituir.
4.- Conclusiones
Durante los ltimos 20 aos, el consumo de plsticos en el sector de la construccin ha ido aumentando
drsticamente a medida que los arquitectos y especialistas empezaron a tener conocimiento de los
beneficios que pueden brindar estos materiales en sus muy diferentes aplicaciones.
La facilidad de procesamiento el poco peso que caracteriza a los polmeros, adems de su fuerza y
durabilidad, hacen que estos materiales resulten ideales para satisfacer los requerimientos del sector.
Estos polmeros ofrecen cada vez ms ventajas y brindan confort y eficiencia a lo cotidiano. Las diversas
propiedades que ya hemos mencionado de cada uno de ellos los hacen convenientes para una gran
variedad de aplicaciones importantes para vivir con comodidad y seguridad.
El equilibrio entre las necesidades de la construccin y la proteccin del medio ambiente es uno de los
mayores desafos que enfrentan hoy a los responsables del planeamiento urbano.