(Continuacin Grafito)

El grafeno es un nanomaterial que est formado por capas de un espesor de pocos

tomos de carbono; por las magnficas propiedades que presenta como: dureza,
elasticidad, flexibilidad, transparencia, buena conductividad elctrica y de calor,
entre otras, ha despertado el inters a nivel cientfico, proponiendo algunos mtodos
para su obtencin y as, poder producirlo a gran escala.

El trmino de grafeno fue utilizado por primera vez en 1987; el concepto ha sido
conocido desde 1947 pero existan como nica teora, ya que se crea que una
estructura de dos dimensiones no podra existir fsicamente.
En 1994 se le puso el nombre de grafeno a la mono capa del grafito. Proviene de
GRAFITO + ENO. En el 2004, un grupo de cientficos del centro de Nanotecnologa de
la Universidad de Manchester, conformado por los rusos Adre Geim y Konstantin
Novoselov, lograron aislar pequeos fragmentos de grafeno a partir del grafito;
tomaron un bloque de grafito, un poco de cinta adhesiva y empezaron a jugar con
este material hasta obtener una capa de tan solo el espesor de un tomo de carbono,
sin imaginarse lo que se vendra con este descubrimiento.
Gracias a esta investigacin fueron premiados con uno de los premios ms
honorables de la Fsica, el Premio Nobel en el ao 2010.

Es un altropo del carbono, un teselado hexagonal plano formado por tomos de

carbono y enlaces covalentes que se generan a partir de la superposicin de los
hbridos sp2 de los carbonos enlazados.
La hibridacin sp2 (ngulos de 120) explica la estructura hexagonal. Cada
uno de los carbonos contiene cuatro electrones de valencia en el estado hibridado,
tres de esos electrones se alojan en los hbridos sp2, y forman enlaces covalentes
simples.
El electrn sobrante se aloja en un orbital atmico de tipo p perpendicular al plano
de los orbitales. El solapamiento lateral de dichos orbitales da lugar a formacin de
orbitales de tipo .
Algunas de estas combinaciones propician un gigantesco orbital molecular
deslocalizado entre todos los tomos de carbono que constituyen la capa de grafeno.

El grafeno se ha definido como un hidrocarburo aromtico

policclico infinitamente alternante de anillos de solo seis
tomos de carbono.

El grafeno, ya que se obtiene del

grafito,
tiene
la
misma
estructura.
Consta de una sola capa de
tomos de carbono dispuestos
en una retcula como un panal
de
abejas,
y
unas
dos
dimensiones
de
materiales
compuestos de tomos de
carbono, dispuestos en una red
Estructura cristalina del
grafito.
Se
ilustran
interacciones
de

Se han utilizado para el trmino grafeno descripciones como capas de grafito, capas
de carbono u hojas de carbono. No es correcto utilizar, para una sola capa, un
trmino que incluya el trmino grafito, que implica una estructura tridimensional. El
trmino grafeno debe ser usado solo cuando se trata de las reacciones, las relaciones
estructurales u otras propiedades de capas individuales.

PROPIEDADES DESDE EL PUNTO DE VISTA TERICO:

# Comportamiento como cuasipartculas sin masa de los electrones que se trasladan
sobre el grafeno. Son los denominados fermiones de Dirac, que se mueven a

las
las

velocidad constante, de manera independiente de su energa (como ocurre con la

luz), en este caso a unos 106 m/s.
# Efecto Hall cuntico, por el cual la conductividad perpendicular a la corriente toma
valores discretos, o cuantizados. Esto permite medirla con suma precisin.
# Efecto Hall cuntico fraccionario. (?)
# Movilizacin libre de los electrones por toda la lmina del grafeno: no quedan
aislados en zonas de las que no puedan salir. Es el efecto conocido como localizacin
de Anderson.
# Transparencia casi completa y densidad tal que ni siquiera las molculas de
helio, que son las ms pequeas que existen, podran atravesarlo.
# Aunque no deja pasar el helio, s permite paso al agua: en un recipiente de grafeno
cerrado se evapora prcticamente a la misma velocidad que si estuviese abierto.

APLICACIONES

(BIOTECNOLOGA):

Algunas de las aplicaciones de mayor importancia encontradas bibliogrficamente,

son por ejemplo el uso de grafeno para la secuenciacin del ADN por medio de
nanoporos de este material, obteniendo mejores resultados que con los clsicos
nanoporos de nitruro de silicio con fines forenses; la elaboracin de espumas de
grafeno para regenerar tejidos gran aplicabilidad en biomedicina; fabricacin de
equipos binicos, donde el grafeno acta como transistor de neuronas para la
recuperacin de la movilidad de alguna parte muerta del cuerpo, o al aumentar la
vida til de equipos binicos colocados en el interior de una persona; tambin
audfonos manomtricos de alta calidad de audicin, lentes de contacto con visin
nocturna para el uso a nivel policial o militar, aqu el grafeno se usa como sensor;
tambin el desarrollo de biosensores para detectar bacterias vivas, gran aplicacin
en el rea de alimentos; la elaboracin de Generadores de Hidrgeno con la finalidad
de reducir el calentamiento global al utilizar energas renovables, y por ltimo pero
no menos importante, el uso de grafeno en un sensor que se coloca en los dientes, y
a travs de nuestro aliento, el sistema permite detectar si estamos enfermos y
genera una seal indicando a tiempo una enfermedad ayudando a prevenir una
posible infeccin provocado por bacterias.

PROPIEDADES y APLICACIONES
Alta conductividad trmica: sta es una propiedad fsica que mide la capacidad que
tiene un cuerpo para conducir el calor, en el caso del grafeno se ha medido, y se
encuentra en un valor de, aproximadamente, 5000 Wm-1K-1. El cobre presenta un
valor de 400 Wm-1K-1 a temperatura ambiente. Por tanto, el grafeno conduce 100
veces mejor el calor que el cobre.
Alta conductividad elctrica: el grafeno presenta una conductividad elctrica de
0.96106 (m)-1. La conductividad del cobre es 0.60106 (m)-1 y la del silicio es
100106 (m)-1 Por tanto, el grafeno conduce la electricidad mejor que el cobre y,
asombrosamente, 100 veces mejor que el silicio, adems el grafeno necesita de
menor cantidad de electricidad para trasportar energa.
Alta dureza: se estima que es unas 200 veces ms duro que el acero

 Flexibilidad: al tener una alta flexibilidad, el grafeno podra moldearse de diversas

maneras abriendo as un sin nmero de aplicaciones.
Elasticidad: presenta una alta elasticidad, se puede expandir un diez por ciento de
forma reversible.
Es ligero y transparente: una lmina de un metro cuadrado pesa tan solo 0.77 mg y
posee una trasparencia casi completa, al ser un material que presenta estas
caractersticas, permitira su utilizacin en la creacin de aparatos tecnolgicos de
grafeno mucho ms livianos y prcticos de los que en la actualidad existen.
Alta densidad: presenta una densidad de 0.77 mg/m2, es tan denso que ni una sola
partcula de helio lo puede atravesar.
Estabilidad termodinmica: al formar hexgonos similares a los de benceno -este se
caracteriza en la existencia de seis electrones p- La existencia de este rasgo
estructural confiere al benceno esta propiedad.
El grafeno es el material ms bidimensional que se conoce en la actualidad y se
debe a su grosor, que es de un solo tomo de carbn.
Impermeable: el material es altamente impermeable, excepto por el agua. Debido a
su gran densidad hay unos poros nanomtricos que no dejan pasar ninguna
sustancia a excepcin del agua lquida. Por este motivo, se ha comprobado la
posibilidad de destilar bebidas alcohlicas para aumentar el grado de alcohol
filtrando su agua y se estn consiguiendo resultados prometedores.

Otros
Efecto antibacteriano: al realizar estudio con organismos vivos se pudo
constatar que las bacterias no se desarrollan en este material, caractersticas que
puede ser aplicada en la industria alimenticia como en biomedicina.
Es ecolgico: ya que es materia orgnica al estar formado por tan solo carbono,
por lo tanto no contamina nada el ambiente.
Auto reparacin: El grafeno es capaz de auto reparase solo. Cuando la
estructura se rompe, hay fuerzas de atraccin que afectan a los tomos para
cubrir la zona afectada.

Cmo puede ser

que
el
grafeno
resulte tan bueno
que
transporte
informacin a tanta
velocidad?
Al recibir un estmulo
elctrico, el grafeno
transforma
su
estructura
interna,
molecular, y termina
con
un
par
de
antenas, que no son
otra cosa que dos
tomos de silicio por
los que pueden entrar
o salir, entre otras,
seales
pticas
o
electrnicas.
La transmisin es tan
veloz porque se hace a
travs
de
ondas
llamadas plasmones*
La incorporacin de
dispositivos
plasmnicos
en
microprocesadores
podra ser uno de los

*Plasmones:
Son un tipo especfico de oscilaciones electrnicas presentes en todos los
materiales que pueden alcanzar frecuencias de hasta 100 THz, mientras que las
oscilaciones presentes en los cables convencionales alcanzan apenas las decenas
de GHz.
Hay dos propiedades que hacen a los plasmones interesantes en aplicaciones tecnolgicas.
La primera es que todos los electrones del material participan para formar un plasmn. La
segunda es que los plasmones se pueden generar exponiendo un material a la luz. Esto,
sumado a las propiedades fsicas del grafeno, significa que los cables en dispositivos
plasmnicos pueden llegar a ser de un tomo de espesor.

Existe un gran inters por desarrollar nuevas tecnologas que utilicen energas
renovables, con el fin de reducir el calentamiento global, es as que un grupo de
investigadores estn trabajando en el desarrollo de un generador de Hidrogeno.

Incorporando una superficie de xido de grafeno reducido, ste utiliza energa solar y
un foto catalizador en base a nanopartculas de xido de titanio o platino, son las que
se colocan sobre la superficie del xido de grafeno reducido y un fotoreceptor
biolgico llamado Bacteriorodopsina, que es una protena capaz de absorber la
energa solar. Los resultados obtenidos del estudio permitieron comprobar que la
adicin de la superficie del xido de grafeno reducido y la protena

Bacteriorodopsina, lograron aumentar la produccin de Hidrogeno por unidad de

tiempo. (Generador de Hidrgeno basado en grafeno, 2014).
Una investigacin realizada por el laboratorio de Patologa y medicina de la
Universidad de Brown, demostr que el grafeno es un material altamente nocivo para
la salud. El grafeno al estar formado por una capa de carbono del grosor de un
tomo, hace que su estructura sea extremadamente delgado y resistente, son
justamente estas caractersticas que lo hacen potencialmente peligroso al contacto
con clulas humanas al ser literalmente cortadas causndoles dao y alterando su
funcionamiento normal, la facilidad de ingesta del grafeno a travs de las vas
respiratorias, en el proceso de fabricacin, por medio de otros canales ambientales, o
por implantacin como componente de nuevas tecnologas biomdicas, hacen que el
manejo de este material sea de uso delicado.