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Filgueiras, Vitor Arajo.
Trabalho Anlogo ao Escravo e o Limite da Relao de Emprego: Natureza e Disputa na
Regulao do Estado.
Trabalho Anlogo ao Escravo e o Limite da Relao de emprego: Natureza e Disputa

na Regulao do Estado
Vitor Arajo Filgueiras1
Nas ltimas dcadas, um dos fenmenos do chamado mundo do trabalho que tem obtido
mais destaque na sociedade brasileira, inclusive nos meios de comunicao, o trabalho
anlogo ao escravo. A despeito dos muitos casos de resgates de trabalhadores divulgados
no Brasil, normalmente no fica claro, especialmente nas reportagens veiculadas na mdia,
sobre o que exatamente est se tratando. Mas essa penumbra atinge tambm a literatura
sobre o tema. No por acaso, so utilizadas diferentes designaes para o fenmeno, como
trabalho
escravo,
trabalho
degradante,
servido
por
dvida,
trabalho
escravo
contemporneo, dentre outras2.

com base na confuso (frequentemente proposital) entre trabalho escravo e
trabalho anlogo ao escravo que as foras dominantes, sejam capitalistas ou agentes do
Estado que os representam, atacam recorrentemente a colocao de limites explorao do
trabalho. Em alguns casos, fala-se simplesmente que no h trabalho escravo no Brasil (ver
entrevistas em OIT (2011)). Mais recorrentemente, contudo, os ataques so canalizados
legislao brasileira, criticando o conceito de trabalho anlogo ao escravo, em particular sua
caracterizao pelo trabalho degradante e jornada exaustiva contida no cdigo penal.
Universidade Estadual de Campinas / Ministrio do Trabalho (auditor fiscal); doutor em Cincias Sociais, psdoutorando em desenvolvimento econmico.
2
Diversas nomenclaturas adotadas pela literatura podem ser encontradas em Ribeiro Silva (2010).
Brasiliana Journal for Brazilian Studies. Vol. 2, n.2 (Nov 2013). ISSN 2245-4373.
187
Filgueiras, Vitor Arajo. Trabalho Anlogo ao Escravo e o Limite da Relao de Emprego: Natureza e Disputa na
Regulao do Estado.
Devido a ausncia de critrios objetivos legais para caracterizar o

trabalho escravo, associados a outros conceitos subjetivos de trabalho
degradante e jornada exaustiva, empresas srias tm sido injustamente
punidas e expostas publicamente, com impactos relevantes na sua
imagem e sobrevivncia (CNI, 2012, p.84)
Trata-se de recente documento da Confederao Nacional da Indstria. Mesmo expresidentes do Supremo Tribunal Federal (STF) e do Tribunal Superior do Trabalho (TST)
repetem a alegao de que a legislao seria subjetiva (veremos tais manifestaes ao longo
do texto). O que est por trs dessas investidas, contudo, o anseio de restringir a limitao
da explorao do trabalho apenas coero individual direta do capitalista sobre o
trabalhador. Isso fica evidente no supracitado documento da CNI, que prope a:
explicitao das condies que caracterizam o trabalho escravo ou anlogo ao escravo a
partir da delimitao do cerceamento efetivo da liberdade e no remunerao.
O objetivo principal deste artigo indicar como o trabalho anlogo ao escravo (ou
outra designao que seja dada ao fenmeno, apesar de no acharmos adequadas,
conforme veremos no decorrer do texto) se constituiu em um conceito de imposio de
limite ao assalariamento, especificamente, relao de emprego, no Brasil, nas ltimas
dcadas. Nesse percurso, veremos as principais caractersticas do fenmeno e da sua
regulao. A anlise ser permeada pelas histrias de Jeferson e Janine, jovens de 15 e 14
anos de vida, respectivamente, que ilustram paradigmaticamente a natureza e os limites
(se mensurveis) inerentes relao de emprego sob a lgica do capital.
Complementarmente, ampliando o escopo da anlise, so utilizados dados
agregados sobre o trabalho anlogo ao escravo no pas. A principal fonte so os resultados
globais das fiscalizaes do Ministrio do Trabalho (MTE) desde 1995, que contemplam
diversas informaes sobre o tema. Tambm foram investigados dados provenientes do
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Regulao do Estado.
Ministrio Pblico Federal (MPF), Ministrio Pblico do Trabalho (MPT), Comisso

Pastoral da Terra (CPT). Alm disso, houve consulta jurisprudncia da Justia do
Trabalho (JT), Justia Federal (JF), Superior Tribunal de Justia (STJ), Supremo Tribunal
Federal (STF), depoimentos e reportagens sobre casos de trabalho anlogo ao escravo.
Relao sem limites
Conheci Jeferson e Janine em 20093. Estes jovens no se conhecem e moram a milhares

de quilmetros de distncia que separam Par e Santa Catarina. Eles aparentemente tm
pouco em comum, como o senso comum pode especular que Par e Santa Catarina em
nada se assemelham. Entretanto, Jeferson e Janine esto muito prximos, assim como
Par e Santa Catarina no esto to distantes. O que os aproxima? Os jovens eram parte
de uma mesma relao social, estando inseridos subordinadamente nessa relao. Mais
especificamente, a relao que os subsumia ultrapassou o limite permitido para que
fosse socialmente legitimvel. Jeferson e Janine eram trabalhadores submetidos
condio anloga de escravos, o limite da relao de assalariamento no Brasil.A
questo : tem limite essa relao?
O assalariamento se institui historicamente a partir da dupla liberdade que a
parcela majoritria da populao que trabalha passa a gozar em determinada sociedade.
Por um lado, livre dos laos de dependncia especficos de outros modos de produo
(como a condio de servo ou escravo); por outro, livre do controle sobre os meios de
produo. Essa dupla liberdade tem como corolrio, para a populao que trabalha, um
destino compulsrio, qual seja, a venda de sua fora de trabalho como meio para sua
reproduo (inclusive fsica). Os compradores da fora de trabalho so os proprietrios
3
Com exceo dos nomes, todos os dados apresentados sobre Jeferson e Janine correspondem estritamente aos fatos
detectados em duas operaes do Grupo Especial de Fiscalizao Mvel (GEFM) do Ministrio do Trabalho.
189
Regulao do Estado.
dos meios de produo, cujo objetivo no bojo de tal relao social a obteno
incremental do excedente socialmente produzido, que nesta sociedade ganha a forma de
lucro monetrio.
A busca do lucro como objetivo do capital um dos fenmenos mais estilizados
da histria das cincias sociais, sobre o qual concordam desde os clssicos Marx (2002) 4 e
Weber (2003), at a teoria econmica ortodoxa. Seja por personificar o capital, pela ao
racional ou pelo hedonismo inerente ao ser humano, concorda-se que o capitalista tem
como objetivo a busca do lucro sempre renovado.
Contudo, a busca pelo lucro no efetuada pelo capitalista apenas regularmente,
mas tambm compulsivamente, conforme qualifica Weber (2003, p. 94, p. 99). Para o
autor, a ao capitalista tende a desvincular-se dos meios que inicialmente a justificam,
engendrando uma ao com fim em si mesma5. Mais do que desvincular-se dos fins,
constituindo-se em autojustificao, a histria do capitalismo abunda indcios de
apartamento entre os meios socialmente estabelecidos para a obteno do lucro pelo
capital e a busca efetivamente empreendida pelo mesmo. Assim, a ao capitalista no
apenas tende a se autonomizar enquanto fim, conforme argumenta Weber (2003), mas
tambm a se descolar dos meios que no aqueles que corroborem sua reproduo 6.
Partindo de outro corte epistemolgico, Marx (2002) demonstra fartamente como opera
4
Enquanto a apropriao crescente da riqueza abstrata for o nico motivo que determina suas operaes, funcionar
ele como capitalista, ou como capital personificado, dotado de vontade e conscincia (2002, p.183). Em que pese
no ser este o espao para esmiuar a questo, me parece contraproducente a enorme celeuma historicamente
incrustada no marxismo assentada na falsa dicotomia entre motivao e determinao para buscar o lucro, que
discrimina artificialmente supostos fatores objetivos e subjetivos na explicao da reproduo do capital. A rigor,
ambas as perspectivas fetichizam a natureza da relao social.
5
A vocao ao trabalho, da poupana e reinverso, etc., oriundos dos valores religiosos, motivam os indivduos para
a ao capitalista, tendo como fim a salvao. Contudo, o autor percebe que a ao capitalista tende a se desvincular
da sua motivao religiosa, se constituindo em um fim em si mesmo. desfeito o elo com o mundo: o capitalismo,
segundo Weber (2003, p.99), no carece mais do suporte do asceticismo religioso, constituindo uma convulsiva
espcie de autojustificao.
6
Aps o quase cataclisma do mundo e posterior tentativa de domesticao da chamada Era Fordista, o capital tem
reagido intensivamente para superar elementos que obstaculizam sua livre reproduo.
190
Regulao do Estado.
a compulso do capital pela sua reproduo incremental, que questiona limites morais,
geogrficos, culturais e jurdicos estabelecidos antes ou mesmo durante a disseminao
e estabelecimento dessa relao social. Na teoria econmica ortodoxa, a busca pelo lucro
deriva da caracterstica imanente (natural) do homem de maximizar seus benefcios e
minimizar esforos, apresentando o mercado como ente trans-histrico ideal para
realizao do hedonismo, cujas resistncias artificiais eventualmente imputadas so
natural e necessariamente superadas pelo clculo custo-benefcio.
Como o lucro extrado do trabalho, este vtima necessria e preferencial das
ofensivas do capital sobre os meios indesejados sua reproduo. Destarte, atributos
indesejveis reproduo do capital, que acompanhem o trabalho, so sempre atacados,
desde os primrdios do capitalismo. Por exemplo, o processo de discusso, elaborao e
efetivao da legislao fabril na Inglaterra do sculo XIX minuciosamente analisado
por Marx (2002), que demonstra como o capital lutou arduamente contra a regulao em
todas as referidas etapas7.
Se por um lado o capital usa de todas as armas para extrair o mximo da riqueza
social e despender o mnimo, por outro o trabalho pode se submeter a quase qualquer
situao no bojo da relao, pois, conforme j indicado, depende da venda da sua fora
de trabalho para sobreviver. Conforme argumenta Polanyi (2000), a transformao do
trabalho em mercadoria engendra a eliminao do direito vida.
No se pode confundir o ataque conta a legislao fabril contra o ataque a qualquer regulamentao. Muitas regras,
em determinados contextos, podem contribuir para reproduo do capital, sendo consentidas ou mesmo demandadas
por ele. O caso do direito do trabalho paradigmtico. Atacado duramente desde os seus primrdios, ele
parcialmente aceito e mesmo contribui para a reproduo do capital, conforme mostra Marx no caso do emprego das
mquinas mais modernas a partir de exigncias da higiene do trabalho. A formalizao dos vnculos de emprego, dos
controles da jornada, etc., do mesmo modo, no perodo fordista contriburam para a padronizao e subsuno do
trabalho ao capital, sendo funcionais naquele contexto (mesmo que individualmente os capitalistas resistissem
regulamentao). Todavia, a partir do momento em que a regulao dificulta (ou simplesmente desacelera) sob
qualquer modo a reproduo do capital, como agora acontece dada a hegemonia do capital financeiro e demanda por
velocidade e flexibilidade da acumulao, as regras so prontamente atacadas.
191
Regulao do Estado.
O resultado dessa combinao que, dada a compulso do capital e a liberdade

do trabalho, no h um limite inerente s condies de venda e uso da fora de trabalho
( relao de assalariamento), ou seja, sem a organizao coletiva do trabalho ou
interveno externa podem emergir, inclusive, padres de uso que seriam prprios de
outro modo de produo.
Jeferson e Janine trabalhavam em condio anloga dos escravos, estatuto
formalmente eliminado do quadro jurdico brasileiro no sculo XIX. O trabalho escravo
foi poltica de Estado no Brasil colonial (Estado portugus) e assim continuou aps a
independncia, at 1888. Este foi o modelo de relao de produo adotado para a
produo do excedente sob domnio portugus e mantido depois da constituio de um
Estado emancipado. Subsumida lgica da reproduo ampliada da riqueza desde o
incio, a relao entre proprietrio e escravo foi pautada pela explorao extrema do
ltimo sob diversos aspectos (condies subumanas de alimentao, moradia, higiene,
segurana, sade), inclusive da vida til dos trabalhadores escravizados em torno de
20 anos aps a abolio do trfico (Silva, 2008).
Mais de um sculo depois de cessada a propriedade formal de homem sobre
homem como poltica de Estado, substituda pelo assalariamento atravs da liberdade
formal dos indivduos e monopolizao dos meios de produo, abundam no Brasil
flagrantes de condies de trabalho parecidas, iguais ou mesmo piores que aquelas
verificadas no perodo de escravido institucionalizada.
Jeferson e Janine foram vtimas de submisso a condies anlogas quelas
vivenciadas pelos escravos. As informaes abaixo apresentadas acerca das condies
de trabalho dos dois jovens foram detectadas in loco, prescindindo de adjetivos para
comparao com o escravismo anterior lei urea:
Jeferson trabalhava no plantio de uma lavoura de tomate, no noroeste do rico
estado de Santa Catarina. O trabalho era organizado por espcies de lotes de plantao,
192
Regulao do Estado.
ficando um grupo de trabalhadores (em geral, uma famlia) responsvel por cada lote.
As famlias eram contratadas por um intermedirio, que era o dono das terras, mas
totalmente financiado e subordinado ao verdadeiro empregador, um atacadista do
estado de So Paulo. Os trabalhadores eram submetidos a um regime de suposta
sociedade relativamente rea que cuidavam; no recebiam salrio e teriam uma
parcela da produo final. Os trabalhadores laboravam durante todo o ciclo produtivo,
do plantio colheita do tomate, e adquiriam seus bens de consumo num mercado com
base em crdito acertado com o intermedirio, que seria descontado do pagamento ao
final da colheita. Desse modo, todos os trabalhadores estavam supostamente em dvida
com o preposto do verdadeiro empregador a partir do momento em que se instalavam
no local, no podendo deixar o estabelecimento.
Jeferson e sua famlia estavam inseridos nesse cenrio. Ocorre que a me do
jovem teve divergncias com o intermedirio e deixou a plantao. Como ela era
supostamente devedora, foi obrigada a deixar o filho como forma de pagamento, ou
melhor, deixou o filho para que este trabalhasse para quitar a suposta dvida, j que a
fora de trabalho do jovem era a nica mercadoria possvel de transacionar. Desse
modo, Jeferson se abrigou na construo onde estava alojada outra famlia (que tambm
possua filhos menores em atividade) e trabalhava para pagar os dbitos.
O estabelecimento onde Jeferson trabalhava empregava vinte trabalhadores,
incluindo algumas famlias inteiras. Os trabalhadores ficaram abrigados na fazenda, em
construes precrias (sem piso de material resistente ou cobertura capaz de proteger
contra intempries) prximas s respectivas reas de plantio do tomate. A gua
consumida no havia passado por qualquer teste de qualidade, era marrom
(literalmente), sendo oriunda de um igarap de gua quase parada prximo plantao.
Durante a jornada as refeies eram efetuadas nas frentes de trabalho, mas no havia
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Regulao do Estado.
qualquer espcie de abrigo, mesas ou cadeiras para uso dos empregados, nem
banheiros.
A cultura do tomate prdiga na utilizao de agrotxicos, e no empreendimento
que empregava Jeferson no era diferente. Havia aplicao de diversos tipos de
agrotxicos de vrias classes toxicolgicas, como I e II, respectivamente extremamente e
altamente txicos, a exemplo dos produtos Lannate e Kocide. Contudo, os trabalhadores
expostos no foram capacitados sobre preveno de acidentes com agrotxicos; o
empregador no fornecia vestimentas adequadas e por isso os trabalhadores utilizavam
suas roupas de uso pessoal para aplicao dos agrotxicos. Os prprios trabalhadores
e/ou suas respectivas esposas realizavam a lavagem das vestimentas utilizadas na
aplicao dos agrotxicos, sem qualquer espcie de treinamento prvio. A higienizao
era efetuada nas construes que abrigavam os trabalhadores e as vestimentas utilizadas
na aplicao de agrotxicos ficavam estendidas nos varais das moradias. No havia
qualquer espcie de sinalizao nas lavouras para identificar onde estava ocorrendo
aplicao de agrotxicos. Os trabalhadores laboravam sem utilizao de equipamentos
de proteo individual (EPI) (vestimentas adequadas, botas, luvas e culos de proteo),
pois no lhes havia sido fornecido. Alguns trabalhadores utilizavam uma embalagem de
agrotxico como recipiente para conservao e consumo de gua.
Os agrotxicos eram armazenados em edificao que se situava a menos de 30m
das habitaes e locais onde eram consumidos alimentos. As embalagens de agrotxicos
no estavam sobre estrados, pilhas estveis, afastadas das paredes, nem do teto. A
edificao destinada ao armazenamento de agrotxicos no possua placas ou cartazes
com smbolos de perigo, nem tinha paredes e cobertura resistentes. Havia embalagens
de diversos tipos de agrotxicos, vazias ou em utilizao, totalmente expostas ao lado da
plantao. Tratava-se, inquestionavelmente, de situao de grave e iminente risco vida
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Regulao do Estado.
de todos os trabalhadores submetidos quela situao, havendo tambm mulheres

grvidas e filhos pequenos expostos ao mesmo cenrio.
Janine, no norte do pas, trabalhava na atividade do roo de juquira para o pasto.
Tratava-se de um brao do empreendimento do empregador, qual seja, a produo de
leite. Para isso, a primeira etapa roar o terreno para a produo do pasto, onde
criado o gado que fornecer o leite. A jovem no trabalhava diretamente no roo,
servindo como organizadora da logstica para que seus colegas trabalhassem no campo.
Ela organizava os abrigos e preparava as refeies dos trabalhadores.
Janine e seus colegas estavam abrigados em dois barracos de lona. Esses barracos
eram feitos com pedaos de madeira, cobertos com lona preta e palha de folhas secas e o
piso dos abrigos era a prpria terra batida. Os abrigos no possuam paredes, nem
forneciam qualquer proteo contra intempries ou ataques de animais. Os
trabalhadores relataram que fazia muito frio noite. Eles dormiam em redes trazidas de
suas prprias casas, que ficavam penduradas nas estacas de madeira que sustentavam
os barracos. Seus pertences e alimentos ficavam espalhados pelo cho de terra batida,
dentro de sacolas ou pendurados, juntamente com foices e outras ferramentas de
trabalho. Os trabalhadores realizavam suas refeies sentados em toco de rvores ou no
cho. No havia gua limpa para higienizao, mesas, assentos, depsitos de lixo com
tampas.
O preparo de alimentos ocorria em vestgios de foges rsticos, junto ao cho ou
em bancadas improvisadas, sem gua limpa, sem qualquer higiene e sem condies para
a manipulao, armazenamento, higienizao e conservao dos alimentos e utenslios
de cozinha. No havia qualquer espcie de lavatrio ou vaso sanitrio. Os trabalhadores
eram obrigados a realizar suas necessidades fisiolgicas no mato, sem garantia de
condies de higiene ou de privacidade. No local tambm no havia chuveiro para o
banho. Os trabalhadores utilizam um igarap de colorao escura para a higienizao,
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Regulao do Estado.
sendo a mesma gua utilizada para beber, preparar alimentos, lavar roupas e utenslios.
A gua quase parada, que no recebia nenhum tipo de tratamento, era
concomitantemente utilizada por trabalhadores e pelo gado da fazenda. No foram
apresentados quaisquer atestados de potabilidade da gua e, segundo declarao dos
trabalhadores, a gua tinha um gosto muito ruim.
Os trabalhadores foram admitidos sem que fossem submetidos a exame mdico
admissional e no haviam recebido salrio mesmo depois de mais de 2 meses de
atividade. O empregador no forneceu aos trabalhadores EPI, tais como luvas, botinas e
chapus. Pelo que foi apurado, Janine era tambm obrigada prestao de servios
sexuais aos demais trabalhadores.
Jeferson e Janine foram vtimas de uma relao social que tende a desconhecer
limites sua prpria lgica. A lgica estrita, qual seja, reproduzir a si mesmo. No h
qualquer maniquesmo nessas afirmaes, nem deve haver, caso se queira apreender a
natureza do fenmeno aqui analisado. Muitas vezes os capitalistas so pessoas cordiais
e honestas, enquadradas no padro tico e moral almejado na nossa sociedade. Ocorre
que, conforme declarou o proprietrio da lavoura de tomate onde Jeferson era
submetido condio anloga escrava, aps a fiscalizao ele percebera a gravidade
da situao qual estavam submetidos os trabalhadores, mas que at ento ele s via
os tomates.
Ao contrrio do que se poderia supor, as condies subumanas impostas aos
trabalhadores no se restringem aos confins do pas. Na verdade, a condio anloga
escrava fenmeno flagrado em todas as regies do Brasil, como evidenciam os dados do
MTE (entre 2008 e 2011, houve resgates em 23 estados). Em julho de 2013 tramitavam aes
penais com a participao do MPF, referentes a trabalho anlogo ao escravo, em 25 estados8.
Os dados concernentes atuao do MPF apresentados neste texto foram disponibilizados pela prpria instituio
na pgina: http://www.transparencia.mpf.mp.br/atuacao-funcional/mapa-atuacao.
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Regulao do Estado.
Do mesmo modo, o fenmeno no se restringe agropecuria, apesar da herana do

latifndio escravocrata contribuir para a alta incidncia no setor. No total de flagrantes no
Brasil, de 2003 at o final de 2011, constam pecuria, desmatamento, e lavouras, mas
tambm atividades diretamente integradas indstria, como carvo e reflorestamento.
Alm disso, h casos na construo civil (28 resgates apenas em 2011), confeces (10
resgates em 2010 e 2011), pedreiras, hotis (CPT, 2011). Das cinco operaes com maior
nmero de trabalhadores resgatados em 2012 no pas, trs foram em cidades, incluindo a
maior delas, numa siderrgica.
Os flagrantes so comuns no setor de confeces de roupas. Nos ltimos anos
houve resgates de empregados que trabalhavam para a Zara, C&A, Marisa,
Pernambucanas, GAP, dentre outras grandes marcas nacionais e internacionais. Para
ilustrar as condies de trabalho impostas, foi constatado em So Paulo, em 2010, que a rede
de lojas Marisa estava diretamente articulada explorao criminosa de 16 bolivianos e 1
peruano, endividados, sem carteira assinada, alojados em local com instalaes eltricas
expostas e extintores vencidos ao lado de tecidos; as jornadas de trabalho comeavam s 7h
e chegavam at s 21h : Em apenas um cmodo nos fundos de um dos imveis, construdo
para ser uma cozinha, sete pessoas dormiam em trs beliches e uma cama avulsa.
Infiltraes, umidade excessiva, falta de circulao de ar, mau cheiro e banheiros precrios
completavam o cenrio de incorrees. No havia separao adequada das diversas
famlias alojadas na mesma construo (Hashizume, 2010).
O setor de confeces evidencia que parece haver uma relao direta entre o
crescimento das grandes marcas e a depredao da fora de trabalho. A Collins, por
exemplo, uma das que mais crescem no pas, aumentou seu nmero de lojas de 20, em 2004,
para 87, em 2009. Enquanto isso contratou trabalhadores, entre janeiro de 2009 a junho de
2010, por 78 oficinas irregulares, que produziram mais de 1,8 milho de peas sem que
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Regulao do Estado.
qualquer empregado tivesse seu contrato de trabalho formalizado. Nesse processo, a

empresa teria sonegado mais de R$ 137,2 milhes em FGTS e aproximadamente R$ 400 mil
do INSS (Pyl, 2011).
A incidncia do trabalho anlogo ao escravo tambm no discrimina porte do
capital, contemplando de pequenos empresrios, a grandes grifes internacionais, passando
pelo maior empresrio da soja do Brasil (Erai Maggi, o rei da soja (Lambranho, 2010)),
gigantes da produo de lcool e acar, como o grupo J Pessoa e Cosan, um dos maiores
grupos de usinas de lcool do mundo.
Umas das maiores construtoras do pas tambm tem se notabilizado pelos flagrantes
de trabalho anlogo ao escravo em diferentes estados do Brasil. A MRV cresceu com o
programa Minha casa, minha vida, do governo federal. Enquanto depredava sua fora de
trabalho, a MRV foi a construtora que mais cresceu no Brasil, conforme ranking do setor9.
Com ascenso exponencial, figurou pela primeira vez em 2008, na 24 posio, e atingiu
posio de stima maior construtora do pas em 2012.
Alm de poder atentar diretamente contra a liberdade individual (apesar de no
haver, em geral, tal necessidade), a compulso do capital ameaa a sade dos
trabalhadores, dignidade, segurana, e, inclusive, desconhece o limite fsico do prprio
elemento que lhe sustenta. Segundo Silva (2006), a vida til dos trabalhadores no corte
de cana nas dcadas de 1990 e 2000 girava entre 10 e 15 anos10, ou seja, menor do que os
supramencionados 20 anos de produtividade dos trabalhadores escravos do sculo XIX.
Assim, so verificadas no assalariamento condies de trabalho semelhantes s
de outras relaes de produo pretritas, especificamente, idnticas quando no piores,
quelas vigentes na escravido voltada para a produo mercantil, como o modelo que
9
Dados obtidos em: www.cbicdados.com.br/media/anexos/tabela_10.A.01.xlsx.
10
Segundo a pastoral do imigrante, entre 2004 e 2007 teriam ocorrido 21 mortes de cortadores de cana por excesso
de esforo durante o trabalho (Silva, 2006).
198
Regulao do Estado.
por sculos perdurou no Brasil. Como entender a sobrevida de abrigos em barracos de

lona preta, falta de gua potvel, banheiro e local para refeies, mortes por exausto,
risco de morte por exposio a produtos nocivos? Sequer possvel comparar o
assalariamento com a maioria dos padres de uso da fora de trabalho vigentes em
outras sociedades, pois estes ltimos eram geralmente desvinculados da lgica da
reproduo ampliada do excedente (onde predomina o valor de uso, ao invs do valor
de troca [Marx, 2002]), no engendrando necessariamente a explorao extrema das
classes dominadas. A condio anloga escrava uma potencialidade do
assalariamento sob a gide do capital.
Em que pese haver substanciais diferenas entre os capitalismos (por conta das
diferentes trajetrias que impuseram limites externos relao), trabalho anlogo ao
escravo tem sido detectado em diversos pases do mundo, inclusive naes ricas, como
os Estados Unidos, Frana e Itlia, ou em amplo desenvolvimento capitalista, caso da
China11. No Brasil, o fenmeno do trabalho anlogo ao escravo tambm vinculado ao
padro especfico de desenvolvimento do nosso capitalismo retardatrio, tradio
autoritria tributria do escravismo tpico e pessoalizao das relaes sociais tpica da
nossa cultura, mesmo aquelas que a princpio seriam impessoais (como o mercado),
conforme identificado por Srgio Buarque de Holanda (1995). Nesse terreno, so frteis
as falsas promessas de bom emprego, a crena na dvida contrada, nas boas intenes
do gato, que o salrio um dia ser pago, que o trabalho ruim, mas no se pode
deix-lo
11
No se est aqui sugerindo qualquer espcie de retomada de interpretaes restritas de qualquer lei da
pauperrizao da classe trabalhadora. Padres de distribuio de renda e condies de trabalho conquistadas em
algumas sociedades capitalistas no podem ser desconhecidos. A questo simplesmente entender que esses avanos
no esto inscritos na lgica da relao, a no ser em situaes excepcionais de escassez de fora de trabalho a
tendncia, pelo contrrio, que o capital crie seu prprio exrcito industrial de reserva.
199
Regulao do Estado.
Ocorre que, no Brasil, a relao de assalariamento possui um limite externo

prescrito. Caso seja transgredido esse limite, o Estado desconhece (e desfaz) a relao.
o que acontece quando constada a to mencionada submisso de trabalhador condio
anloga escrava.
Limites da relao
No Brasil, o Estado instituiu um limite (externo) prescrito para a existncia da prpria

relao de trabalho assalariado12. No se trata de regras a serem seguidas no interior da
relao de emprego, mas de um limite prpria relao, sendo que o desrespeito desse
limiar elimina o reconhecimento pelo Estado da possibilidade de assalariamento. Esse
limite est expresso no artigo 149 do cdigo penal13. Caso seja detectada sua transgresso,
desfeita a relao:
Reduzir algum a condio anloga de escravo, quer submetendo-o a
trabalhos forados ou a jornada exaustiva, quer sujeitando-o a condies
degradantes de trabalho, quer restringindo, por qualquer meio, sua
locomoo em razo de dvida contrada com o empregador ou preposto:
(grifos nossos) 1o nas mesmas penas incorre quem: I cerceia o uso de
qualquer meio de transporte por parte do trabalhador, com o fim de ret-lo
no local de trabalho; II mantm vigilncia ostensiva no local de trabalho
12
Afirmar que o limite externo no significa que este imposto por agente estranho relao (no caso, o Estado).
externo porque se trata se interveno que no inerente ao trabalho assalariado. O Estado agente que
necessariamente integra a relao de emprego, pois ele que contribui para instituir e garante a propriedade privada.
No existe trabalho assalariado sem Estado. Todavia, pelo fato de no ser monoltico, essa mesma instituio pode
propor um limite que, a priori (por natureza), a relao no contempla.
13
O texto apesentado pode se tornar apenas uma redao, alterada em 2003, mas por enquanto tem sido
hegemonicamente interpretada literalmente nas diversas instncias e poderes do Estado.
200
Regulao do Estado.
ou se apodera de documentos ou objetos pessoais do trabalhador, com o

fim de ret-lo no local de trabalho.
Desse modo, constitui crime no quadro jurdico brasileiro a submisso de outrem a trabalho
atravs de coero individual direta, seja mediante trabalho forado, reteno de
documentos, manuteno de vigilncia no local de trabalho, restrio da locomoo por
contra de dvida contrada; cerceamento do uso de meio de transporte por parte do
trabalhador, com o fim de ret-lo no local de trabalho.
A proibio do trabalho forado comum a qualquer pas capitalista que preveja a
liberdade e igualdade formal entre os indivduos. As Convenes da Organizao
Internacional do Trabalho (OIT) 29 (de 1930) e 105 (de 1957) tm previses expressas de
combate a tal prtica: trabalho forado ou obrigatrio compreender todo trabalho ou
servio exigido de uma pessoa sob a ameaa de sano e para o qual no se tenha oferecido
espontaneamente.
No Brasil, o trabalho obtido a partir de coao individual direta geralmente ocorre
com
base
em
mecanismos
criados
pelo
empregador/preposto/intermedirio
de
endividamento do trabalhador (mesmo que enganoso, desde que a vtima acredite), quando
este ltimo expressamente coagido a permanecer em atividade para quitar o pretenso
dbito, ou se v moralmente obrigado a continuar trabalhando independentemente as
condies oferecidas para saldar o dficit. So casos em que se enquadram na servido por
dvida, como os exemplos dos bolivianos. Estratgia comum do capital para obter a
servido por dvida mobilizar a fora de trabalho entre diferentes localidades,
dificultando seu deslocamento para sua cidade de origem e induzindo (ou deixando como
nica opo) o trabalhador a consumir os itens necessrios sua reproduo fsica em
201
Regulao do Estado.
estabelecimento prprio ou credenciado, no qual a pretensa dvida eternizada. Esse

sistema de endividamento conhecido como barraco ou truck sistem.
Contudo, h um aspecto particular, mas fundamental no artigo 149 do cdigo penal
brasileiro: o conceito de trabalho degradante como caracterizador, per si, do trabalho
anlogo ao escravo. Esse conceito (assim como o de jornada exaustiva), por independer da
intencionalidade do capitalista singular, transcende o aspecto coercitivo direto impingido
ao trabalho, atingindo a essncia do aspecto coercitivo imposto ao trabalho no capitalismo.
Conforme j indicado, o aspecto determinante do assalariamento a dupla liberdade que
obriga o trabalhador a vender sua fora de trabalho. A coero do capitalista individual
pode existir nas relaes contemporneas anlogas de escravo, contudo, com o conceito
de trabalho degradante essa coero individual deixa de ser necessria para a configurao
da analogia escravido. A coero do mercado de trabalho a coero especfica do modo
de produo vigente e precisamente isso que o artigo 149 incorpora, ao considerar
condies de uso desumanas da fora de trabalho como crime de reduo situao
anloga escravido. a coero coletiva do capital (via mercado de trabalho) que viabiliza
e est sempre presente na submisso de trabalhadores gua envenenada por agrotxicos,
aos salrios atrasados, aos alojamentos de lona preta, ausncia de banheiros, inexistncia
de locais para refeio, reteno dos salrios, fornecimento de comida estragada, jornadas
interminveis, enfim, submete trabalhadores a condies que seriam prprias do que
poderamos chamar de escravismo tpico.
Destarte, alm dos limites presumveis (coao direta) prescritos pelo Estado
(prprios da liberdade formal normalmente contemplada pelos Estados capitalistas), h um
limite qualitativo ao uso da fora de trabalho no Brasil (que limita as consequncias da
liberdade frente aos meios de produo).
Essas consideraes no derivam de uma interpretao particular ou da tentativa de
descoberta de uma interpretao verdadeira da norma, como se alguma existisse. Isso seria
202
Regulao do Estado.
fetichizar a lei, desconhecendo que esta nada mais do que uma relao social. Muito pelo
contrrio, nossas consideraes derivam da intepretao majoritria que o Estado brasileiro
tem dado ao art. 149 do Cdigo Penal, constituindo, por conseguinte, a regra
hegemonicamente em vigor.
Tem prevalecido, nas ltimas dcadas, a interpretao de que degradncia, per si,
configura trabalho anlogo ao escravo (esteja ela acompanhada ou no das demais
hipteses previstas no art. 149). Por isso possvel dizer que a lei est contemplando a
coero coletiva do capital via mercado de trabalho. Essa a interpretao hegemnica no
MTE, que o aparelho de Estado que efetua o resgate, ou seja, representa diretamente o
Estado quando a relao desfeita. Ela tem encontrado guarida no MPT e na JT. As
deliberaes da CONATRAE (Comisso Nacional Para Erradicao do Trabalho Escravo),
que expressa a definio abraada pelas direes das instituies, e contribui para
homogeneizao das aes dos seus agentes, corroboram esse entendimento.
Mas a disputa pelo quadro jurdico sobre o art. 149 intensa, como veremos frente.
O quadro jurdico o modo como o Estado efetivamente interpreta as normas, por hora
prevalecendo a literalidade do artigo, que apresenta a degradncia como condio
suficiente para caracterizao da condio anloga escrava. Contudo, agentes no interior
do prprio Estado defendem a interpretao de que s haveria condio anloga com a
coero individual direta do capitalista.
Tambm conceitualmente (para alm das disputas do chamado campo jurdico) h
lacunas sobre a definio do fenmeno, tarefa fundamental no apenas do ponto de vista
cientfico, mas tambm pelos impactos polticos que a definio do fenmeno engendra.
J h dcadas so estudadas as formas de trabalho que se assemelham ao escravismo
anterior lei urea. Cerqueira e Figueira (2008) demonstram que autores como Jos de
Souza Martins, Fernando Henrique Cardoso, Otavio Ianni, entre outros, j estudavam a
problemtica do trabalho obtido sob pretexto de dvida, tanto no norte, quanto no nordeste
203
Regulao do Estado.
do Brasil. O fenmeno era denominado pelos autores como semi-escravido, trabalho

semi-servil, trabalho sob coero, imobilizao da fora de trabalho, ou mesmo
escravido. Cerqueira e Figueira (2008) vo se referir ao fenmeno como escravido
contempornea ou escravido.
Escravido pr-lei urea e trabalho anlogo ao escravo
O trabalho anlogo ao escravo fenmeno trgico disseminado no nosso capitalismo.

Contudo, efetivamente distinto da relao existente na escravido tpica, padro
vigente nas relaes de produo no Brasil at fins do sculo XIX. A distino conceitual
entre os fenmenos, corolrio da diferena real entre os mesmos, essencial no apenas
para a apreenso da realidade, bem como para o profcuo enfrentamento poltico do
problema.
Muitos estudiosos e engajados, sedentos por afirmar a injustia e a crueldade das
condies degradantes de trabalho, tratam o trabalho anlogo ao escravo e o trabalho
escravo tpico como se fossem a mesma coisa. Tal postura, apesar de chocar e mobilizar
mais rapidamente os observadores menos atentos (o senso comum), incorre em duplo
equvoco (um conceitual e outro poltico), fomentando, inclusive, fortes obstculos ao
combate do trabalho anlogo ao escravo.
O trabalho escravo tpico era poltica de Estado, previsto em lei e mantido sob
coero direta do proprietrio e/ou dos aparelhos repressivos estatais. O ser humano, e
no a fora de trabalho, era a prpria mercadoria. No havia exrcito industrial de
reserva e o controle direto de cada trabalhador era fundamental para a produo do
excedente. As condies degradantes de trabalho eram corolrio da coao direta e
legalmente estabelecida entre produtores e proprietrios.
204
Regulao do Estado.
O trabalho escravo formalmente proibido pelo Estado no Brasil contemporneo.

Os trabalhadores no so eles mesmos a mercadoria, no sendo vendidos no mercado.
Em geral, eles esto submetidos a condies degradantes sem que haja exerccio de
violncia sobre eles. De fato, tambm como heranas da escravido tpica e do perfil
cultural do nosso pas, so verificadas diversas modalidades de coero individual
dissimulada (ou mesmo expressas) dos empregadores sobre os trabalhadores,
especialmente atravs do emprego de dispositivos de endividamento, constituindo a
servido por dvida. Contudo, o trabalho anlogo ao escravo uma potencialidade de
qualquer
capitalismo
sem regulao, pois, por
natureza, o
capital objetiva
compulsivamente o lucro no bojo de uma relao (o assalariamento) que envolve

agentes estruturalmente dspares.
Desse modo, equiparar conceitualmente trabalho escravo e trabalho anlogo ao
escravo um profundo equvoco, pois abstrai a natureza especfica do fenmeno
contemporneo, qual seja, a operao da coao do mercado (o moinho satnico de
Polanyi (2000)) sobre o trabalho como agente de imposio de condies de uso da fora
de trabalho iguais quelas vigentes em outros modos de produo. Em muitos casos,
ocorrem condies piores do que dos escravos, pois o exrcito industrial de reserva
permite a reposio sem custos do trabalhador (na escravido tpica a reposio
dependia da compra de novo escravo, muitas vezes um significativo investimento).
Se do ponto de vista conceitual um erro considerar que o trabalho anlogo ao
escravo idntico ao trabalho escravo, do ponto de vista poltico as repercusses so ainda
piores, pois tal confuso fornece argumento ao capital na sua tentativa constante de
deslegitimar a ao de combate ao fenmeno. O capital justamente argumenta
reiteradamente que o trabalho degradante no igual ao escravo, pois os trabalhadores no
so acorrentados (por exemplo), com o objetivo de afrontar a ao estatal contra a
explorao desmedida do trabalho. Ocorre que, de fato, o trabalho degradante no
205
Regulao do Estado.
escravo no sentido literal. Por isso, a insistncia nessa homologia enfraquece o combate ao
crime. anlogo, pois so as mesmas condies, mas com base em outros mecanismos de
coero. Isso no torna o fato menos grave, pelo contrrio, torna o fenmeno mais cruel,
pois a coero impessoal do mercado sugere que o trabalhador aceita a degradncia por
opo, pois pretensamente livre.
o Estado que garante a existncia da propriedade privada, por conseguinte,
viabiliza o assalariamento e a reproduo do capital. Portanto, se o capital s existe com a
interveno do Estado, seguir parmetros elementares propostos por esse mesmo Estado,
que preservem a vida e a dignidade do trabalho (que, por acaso, reproduz o capital) o
mnimo que se pode esperar como justificativa para a existncia do prprio monoplio
social. Do contrrio, se torna difcil at mesmo dissimular a tirania que por natureza a
relao social denominada capital institui.
Trabalho anlogo ao escravo: disputas na regulao do Estado
Jeferson e Janine foram resgatados pelo Estado brasileiro atravs do Grupo Especial de
Fiscalizao Mvel (GEFM) do MTE, que conta com a participao do MPT e da Polcia
Federal. Jeferson e Janine foram dois dos aproximadamente 44 mil trabalhadores
resgatados pelo Estado em situao anloga de escravos nos ltimos 18 anos, desde
que houve a institucionalizao do Grupo Executivo de Represso ao Trabalho Forado
(GERTRAF) e do GEFM.
Quando do resgate, os trabalhadores tm suas carteiras assinadas, seus direitos
pecunirios pagos e so enviados terra natal, caso assim desejem, no caso de imigrantes.
Eles recebem seus salrios atrasados e demais direitos pecunirios previstos no quadro
jurdico e so devolvidos aos familiares. Alm disso, os empregadores sofrem as autuaes
(multas) do MTE, podendo ser acionadas civilmente pelo MPT, na JT (pedindo pagamento
206
Regulao do Estado.
de indenizaes por dano moral coletivo e dos direitos trabalhistas s vtimas), e

criminalmente pelo MPF, na JF.
H diferentes especulaes sobre o nmero de trabalhadores em condio anloga
escrava no Brasil14. Contudo, como, por natureza, essa a condio no publicizada pelo
capitalista, pelo contrrio, se h algum interesse justamente de que o fenmeno seja
encoberto, os casos s aparecem a partir de denncias, e apenas se comprovam quando h
fiscalizao. Ocorre que o trabalho anlogo ao escravo combatido por um nmero
extremamente reduzido de agentes de Estado15, o que torna ainda mais difcil mensur-lo.
Segundo a CPT (2011), aproximadamente 37% das denncias efetuadas por ela foram
fiscalizadas, em mdia, entre os anos de 2003 e 2011.
Haver mais ou menos resgates no necessariamente significa, per si, maior
incidncia de trabalho anlogo ao escravo em determinado local ou regio. Acontece que a
fiscalizao do MTE tradicionalmente concilia com a ilegalidade (Filgueiras, 2012), mas tem
mudado e se tornado mais impositiva em todos os aspectos16. Isso repercute no combate ao
trabalho anlogo ao escravo, de modo que situaes provavelmente idnticas antes
verificadas, s agora so punidas.
Em que pese a difcil mensurao, possvel inferir, conforme j mencionado, que o
trabalho anlogo ao escravo fenmeno que atinge todo o pas. H flagrantes de analogia
escravido em todas as cinco regies do Brasil em diversos anos. Ademais, a maior
incidncia do trabalho anlogo ao escravo parece manter relaes com as conjunturas de
14
Para a CPT, por exemplo, o nmero de trabalhadores poderia atingir 40 mil (DIAP, 2010).
15
O nmero de fiscais, para fiscalizar todo o mercado de trabalho no pas, sequer consegue se manter, sendo hoje
300 a menos do que em 1990, quando havia 3100. Ocorre que a fiscalizao abarca todos os aspectos da relao de
emprego, o que inclui toda sorte de inspeo com base no universo de empregadores no pas. Para o combate ao
trabalho anlogo ao escravo h apenas 4 grupos exclusivos, e alguns fiscais em todo o Brasil que se propem a fazlo, quando h denncia.
16
Apesar de contar com nmero de fiscais decrescente ao longo dos ltimos anos, o MTE mais tem crescido
substancialmente o nmero de autuaes e de interdies desde o final da dcada passada.
207
Regulao do Estado.
acumulao do capital. Com o atual aquecimento do mercado de trabalho, por exemplo, h

maior uso de jornada exaustiva e condies degradantes de trabalho, especialmente pela
importao de fora de trabalho nacional ou estrangeira (construo civil e confeces so
os ramos mais notrios).
Alm dos limites da prpria fiscalizao do MTE, o combate ao trabalho anlogo ao
escravo encontra outros duros obstculos. Mesmo dentre os agentes de Estado existe
resistncia ao reconhecimento da existncia da situao e sano dos responsveis,
engendrando uma disputa permanente pelo quadro jurdico concernente ao artigo 149 do
CP. Isso acontece tanto nas instituies de vigilncia do direito do trabalho (MPT, MTE, JT),
quantos nos demais rgos que detm competncia relativamente ao referido crime (JF,
MPF e PF)17.
No convvio cotidiano, muitos servidores apresentam explicitamente posies do
tipo: o trabalhador no estava amarrado, ele poderia fugir, que eu tambm j fui
pobre, a situao ruim, mas melhor do que no ter emprego. Mas essas posturas,
mais ou menos explcitas, aparecem tambm formalmente. Dentre vrios episdios, numa
denncia penal envolvendo um juiz do estado do Maranho, a justia estadual negou a
ao com base no seguinte argumento:
Sucede que o crime em espcie exige representativa submisso do sujeito

passivo ao poder do agente, suprindo o status libertatis, posto que apenas
desta forma anula-se por completo a liberdade de escolha da vtima, a qual
forada a sujeitar-se a uma situao que atenta contra a sua dignidade" e
17
Desde 2006, com base em acrdo do STF, tem sido hegemnico o entendimento de que a JF instncia
responsvel pelos julgamentos referentes ao crime de trabalho anlogo ao escravo, em que pese a resistncia ainda
reinante entre os empregadores em aceitar tal jurisdio, vide reiterados pedidos de incompetncia dos tribunais
federais que ainda hoje so formulados pelas empresas. MPF e PF, por conseguinte, detm suas atribuies
concernentes aos casos.
208
Regulao do Estado.
que "h de se convir que o trato da vida envolto a uma fazenda traada
com singelos modos de viver, o que no podem (sic) ser confundidos com
condies degradantes de vida (Pyl, 2009).
Em recente deciso (2013) concernente a episdio no qual trabalhadores cuidavam de um

zoolgico, alojados em barraco de lona, sentenciou um Juiz Federal. no h evidncias de
que os trabalhadores, embora submetidos a condies de trabalho e moradia degradantes,
no pudessem abandonar o local no momento em que quisessem. Conclui que no h
crime, que s ocorreria se demonstrada privao de liberdade, isto , que esteja claro que a
vtima s se sujeita ao trabalho porque impedida de deixar o local, em razo de coao por
parte do agente (Processo 31479-81.2012.4.01.3700).
Como citado na introduo o presente texto, at um ex-presidente do TST segue essa
linha:
No Brasil, a lei penal inadequada para a responsabilizao dos infratores.
Falta clareza, tambm, ao qualificar como crime de condio anloga
escravido a submisso do empregado a uma jornada exaustiva ou em
situao degradante. A legislao penal brasileira est em descompasso
com o conceito universal de trabalho escravo, que considera como tal os
casos em que o trabalhador tem sua liberdade de ir e vir comprometida por
fora de uma opresso fsica ou psicolgica. Isso deve ser punido de forma
severa. No conheo um caso de condenao criminal por trabalho forado
no Brasil. O Executivo pode e deve resolver essa questo. H um projeto de
lei antigo, j aprovado no Senado, que est na Cmara, que resolve essa
questo, extirpando do conceito de trabalho escravo a ideia de jornada
exaustiva e em condies degradantes (Dalazen, 2012).
209
Regulao do Estado.
Ele no est sozinho na Justia do Trabalho. H juzes e tribunais que requerem a restrio
de liberdade como condio necessria para caracterizao do trabalho anlogo ao escravo,
como notaram Rezende e Silveira (2013). Em acrdo recente (13/06/2012), o TRT 10 decidiu
que:
preciso considerar que a caracterizao do trabalho degradante depende
de fatores subjetivos como por exemplo o constrangimento fsico ou moral,
a limitao da liberdade de ir e vir, a reteno de salrios, a existncia
concreta de qualquer ameaa ou constrangimento ilegal, a submisso a
trabalhos forados, regime de servido por dvida devidamente
documentado (Processo: 00777-2011-020-10-00-5-ReeNecRO)
Mesmo assim, ao longo dos ltimos anos tem prevalecido o conceito literal do artigo 149
nos tribunais superiores do Brasil (TST, STJ e STF), imputando degradncia como
condio suficiente para caracterizao do crime. Isso indicado por pesquisa que
efetuamos na jurisprudncia do STF e SJT (no TST, para ilustrar, ver Processo 6110007.2004.5.08.0118).
Analisamos todos os acrdos dos dois tribunais sobre trabalho anlogo ao escravo
desde a dcada de 1990. Nos ltimos anos, tanto o SJT, quanto o STF, tm se posicionado
reiteradamente pela degradncia como suficiente para o crime:
Para configurao do crime do art. 149 do Cdigo Penal, no necessrio

que se prove a coao fsica da liberdade de ir e vir ou mesmo o
cerceamento da liberdade de locomoo, bastando a submisso da vtima
210
Regulao do Estado.
a trabalhos forados ou a jornada exaustiva ou a condies degradantes

de trabalho, condutas alternativas previstas no tipo penal (inqurito 3412,
acrdo do STF de maro de 2012).
Todavia, as composies dos votos so quase sempre muito disputadas. Na mais recente
das dez decises do STF sobre o tema, datada de 11 de dezembro de 2012, o relator, Gilmar
Mendes, deixou expressa a sua posio:
No fosse a questo do armazm, eu, inclusive, daria a ordem pretendida,

porque s o apontamento de ms condies, me parece que isso tem de ser
resolvido na esfera exclusivamente trabalhista. Talvez, se se fizer o exame
das condies de trabalho, aqui na garagem do Supremo Tribunal Federal,
os critrios hoje utilizados pelo Ministrio Pblico do Trabalho ou, na
prpria Procuradoria-Geral da Repblica, certamente, vai-se encontrar
essas condies anlogas de escravo, a no ter um armrio adequado
para que o empregado guarde seus pertences. (...) eu j tive a oportunidade
de ressaltar que muitas dessas denncias so feitas por pessoas que nunca
viram um quintal, que no conhecem, portanto, nenhuma propriedade
rural, nem as condies que, em geral, existem nessas propriedades rurais,
por isso que eu sou muito crtico dessa prtica.
Atualmente os acrdos do STF so decididos por diferena mnima de votos, com alguns
favorveis militantemente apenas restrio de liberdade como caracterizao do crime,
incluindo no apenas Gilmar Mendes, notoriamente ligado ao PSDB, mas membros
211
Regulao do Estado.
indicados pelo autointitulado partido dos trabalhadores, como seu ex advogado, Dias
Toffoli.
Ademais, mesmo com a prevalncia da interpretao da coero coletiva, h outros
desafios ao combate ao trabalho anlogo ao escravo. Muitos trabalhadores retornam s
condies de trabalho degradantes algum tempo depois do resgate, pois inexistem
mecanismos estatais suficientes que lhes dem suporte. Destaque-se, contudo, a
modalidade do seguro desemprego 'Especial para o Resgatado', benefcio iniciado em 2002.
O trabalhador resgatado da condio anloga de escravo tem direito a receber trs
parcelas do seguro-desemprego no valor de um salrio mnimo cada. Recentemente
tambm tem sido promovidos pelo MTE cursos de qualificao para os trabalhadores
resgatados.
O combate do trabalho anlogo ao escravo, no que concerne s instituies de
vigilncia de direito do trabalho e rgos com competncia penal, contudo, uma poltica
pblica pelo lado da demanda, ou seja, busca incentivar os capitalistas a tratar com
dignidade mnima sua fora de trabalho para no incidir no crime. Porm, os capitalistas
pouco temem esses incentivos.
Nas aes h raras prises em flagrante, pois o MPF e DPF, que detm prerrogativa
criminal sobre os casos, raramente se propem a participar18. As condenaes criminais na
Justia Federal, quando ocorrem, so normalmente transformadas em penas alternativas.
As multas aplicadas pelo MTE, apesar de incomodar (cada infrao concernente ao meio
ambiente de trabalho implica multa de um a seis mil reais, aproximadamente), no
18
importante salientar que a participao do MPF no combate parece ser crescente. Em julho de 2013 estavam
cadastradas 479 aes penais concernentes sobre trabalho anlogo ao escravo oferecidas pelo MPF. Tendo em vista
que o nmero de resgates j efetuados pela fiscalizao do trabalho at o final de 2012 foi de aproximadamente
1700, temos um percentual de repercusso criminal no desprezvel.
212
Regulao do Estado.
assustam. O MPT cada vez mais privilegia os TAC (Termo de Ajustamento de Conduta)
nas aes, muitas vezes sem sequer inserir dano moral reparatrio19.
No por acaso, os casos de reincidncia na prtica criminosa so recorrentes20. O
referido grupo sucroalcooleiro J pessoa, por exemplo, em dois anos foi flagrado quatro
vezes mantendo trabalhadores em condies anlogas s dos escravos Ao todo, 1.468
pessoas foram libertadas de canaviais vinculados empresa em diferentes estados do pas:
Mato Grosso do Sul, So Paulo e Rio de Janeiro. (Hashizume, 2010). As gigantes MRV e a
Cosan, j citadas, tambm foram flagradas em oportunidades reiteradas submetendo
trabalhadores condio anloga escravido.
Como iniciativa de constrangimento ao capital, houve a criao pelo Poder
Executivo, em 2004, de um cadastro onde figuram os empregadores flagrados infringindo o
art.149, conhecido como lista suja. O capitalista fica impedido de obter emprstimos em
bancos oficiais. A lista um incentivo relevante de incentivo ao capital, tanto assim que
recorrentemente combatida. Mais de metade dos processos que passaram pelo STJ
contemplando a palavra escravo, aps, 2004, eram pedidos dos empregadores para
retirada de seus nomes da lista suja, j questionada, sem sucesso, at no STF.
Um forte mecanismo de desincentivo ao uso desumano da fora de trabalho a
Proposta de Emenda Constitucional (PEC) nmero 438, apresentada em 1999. Ela prope
nova redao ao Art. 243 da Constituio Federal, que trata do confisco de propriedades
19
Assim como a fiscalizao do MTE, no MPT as aes concernentes ao trabalho anlogo ao escravo so mais
impositivas do que sua postura padro (ver Filgueiras (2012)), mas ainda assim so flexveis, prevalecendo os TAC:
Embora a instituio ainda no disponha de um banco de dados informatizado, que disponibilize todos os nmeros de sua
atuao no combate ao trabalho anlogo ao de escravo, dados divulgados em 2007 informaram que, no perodo de 2003 a
2006, o MPT firmou 253 termos de ajuste de conduta; ajuizou 206 aes civis pblicas (...) em relao ao ano de 2009
revela que em todo o Pas foram inspecionados 566 estabelecimentos, de onde foram resgatados 3.571 trabalhadores
mantidos em condies anlogas de escravo, sendo firmados 167 termos de ajuste de conduta e propostas 59 aes civis
pblicas e coletivas sobre o tema. (Ribeiro Silva, 2010, p. 182 e 183). No raramente, como no acordo supracitado do
TRT 10 (Processo: 00777-2011-020-10-00-5-ReeNecRO), a assinatura de TAC utilizada como argumento, pela
Justia, para atenuar a gravidade da conduta das empresas.
20
Ver, por exemplo, as reportagens de: Bacha (2010), Hashizume (2010), Lambranho (2010);
213
Regulao do Estado.
onde forem encontradas lavouras de psicotrpicas ilegais. A PEC estende a expropriao

sem direito indenizao para casos de explorao do trabalho anloga escravido. A
proposta define ainda que as propriedades confiscadas sejam destinadas ao assentamento
de famlias para contribuir com a reforma agrria. Ela ainda precisa ser novamente
aprovada na cmara, aps votao em 2012 no senado, depois de muita resistncia.
Vale ressaltar que o cerne da disputa em torno da referida PEC, durante todo seu
processo de tramitao, reside justamente no conceito de trabalho anlogo ao escravo. As
foras do capital, por bvio, lutam para restringir o conceito coero individual direta,
retirando os limites s explorao do trabalho viabilizada pelo mercado de trabalho. A
votao que aprovou a PEC na Cmara dos Deputados em 2012, por sinal, s aconteceu
aps acordo para posterior discusso do conceito21.
Consideraes Finais
Este texto buscou demonstrar como o quadro jurdico vigente no Brasil prescreve um limite
existncia do assalariamento. Trata-se de um limite externo relao, que contempla a
coero especfica do capitalismo, pois independe da coao individual do comprador da
fora de trabalho para se estabelecer.
Por natureza, o capital questiona e ataca tudo que considerar obstculo ou
simplesmente entrave sua reproduo. A defesa da flexibilizao do trabalho no Brasil nas
ltimas duas dcadas apenas mais uma evidncia desse processo. A dignidade humana
tambm uma barreira reproduo do capital, pois respeit-la demanda dispndio de
recursos que no necessariamente implicaro retornos financeiros. O limite s condies do
21
Por exemplo, ver reportagem: Ruralistas tentam descaracterizar o que trabalho escravo. PEC aprovada por
unanimidade na CCJ do Senado graas a acordo que prev criao de grupo misto no Congresso para debater
conceito. Manobra ameaa combate prtica (PERES, 2013)
214
Regulao do Estado.
assalariamento s pode ser exgeno (seja atravs de interveno subsidiria estatal, da

organizao coletiva dos trabalhadores, etc.), pois a prpria relao no abarca
inerentemente nenhum.
O limite ao trabalho assalariado prescrito pelo Estado no Brasil vem tentando ser
efetivado atravs da ao de algumas instituies, mas o combate tem sido difcil em
diversos aspectos. O prprio conceito de trabalho anlogo ao escravo, na atuao das
instituies do Estado, alvo de disputa encardida, e, caso retroceda necessidade de
coero fsica direta, retirar os limites s explorao do trabalho no mbito do
assalariamento, limitando-se apenas o trabalho por coero direta, que por natureza no
tpica, nem precisa ser rotineiramente empregado no capitalismo, dada a coao do
mercado de trabalho.
A luta pelo conceito e o combate contra o trabalho anlogo ao escravo fundamental
para a atenuao da explorao do trabalho e deve continuar a ser realizada. preciso ter
em mente, contudo, que por mais que o combate ao trabalho anlogo ao escravo
eventualmente avance, as condies degradantes no sero definitivamente eliminadas
enquanto viger o atual modo de produo da riqueza social. Ainda assim, dada a imensa
maleabilidade da relao social denominada capital, efetivamente possvel que sejam
atingidos elevados nveis de controle ou mesmo interrupo, por algum perodo, da
manifestao de condies de trabalho anlogas escravido em formaes sociais
capitalistas.
Referncias
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215
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218

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Filgueiras, Vitor Arajo.

Trabalho Anlogo ao Escravo e o Limite da Relao de Emprego: Natureza e Disputa na

Trabalho Anlogo ao Escravo e o Limite da Relao de emprego: Natureza e Disputa

contemporneo, dentre outras2.

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Conheci Jeferson e Janine em 20093. Estes jovens no se conhecem e moram a milhares

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Dados obtidos em: www.cbicdados.com.br/media/anexos/tabela_10.A.01.xlsx.

por sculos perdurou no Brasil. Como entender a sobrevida de abrigos em barracos de

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O trabalho anlogo ao escravo fenmeno trgico disseminado no nosso capitalismo.

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sem regulao, pois, por

compulsivamente o lucro no bojo de uma relao (o assalariamento) que envolve

Trabalho anlogo ao escravo: disputas na regulao do Estado

de indenizaes por dano moral coletivo e dos direitos trabalhistas s vtimas), e

acumulao do capital. Com o atual aquecimento do mercado de trabalho, por exemplo, h

Sucede que o crime em espcie exige representativa submisso do sujeito

Em recente deciso (2013) concernente a episdio no qual trabalhadores cuidavam de um

Para configurao do crime do art. 149 do Cdigo Penal, no necessrio

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onde forem encontradas lavouras de psicotrpicas ilegais. A PEC estende a expropriao

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Cerqueira, Gelba; Figueira, Ricardo. Introduo. Trabalho escravo contemporneo no Brasil:

Lambranho, Lcio. Ao de trabalho escravo contra "rei da soja" se arrasta. de abril de

Weber, Max. A tica protestante e o esprito do capitalismo. So Paulo. Pioneira Thomson

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