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La palabra cultura proviene del latn que significa cultivo, agricultura, instruccin y sus
componentes eran cults (cultivado) y ura (accin, resultado de una accin
La cultura a travs del tiempo ha sido una mezcla de rasgos y distintivos espirituales y
afectivos, que caracterizan a una sociedad o grupo social en un perodo determinado.
Engloba adems modos de vida, ceremonias, arte, invenciones, tecnologa, sistemas de
valores, derechos fundamentales del ser humano, tradiciones y creencias. Este concepto
se refiri por mucho tiempo a una actividad producto de la interaccin de la sociedad, pero
a partir de los aos ochenta, Tom Peters y Robert Waterman consultores de Mc Kinsey,
adaptaron este concepto antropolgico y psicosocial a las organizaciones.
Este trmino fue definido por otros investigadores del tema como la interaccin de
valores, actitudes y conductas compartidas por todos los miembros de una empresa u
organizacin.
La definicin ms aceptada de Cultura Organizacional es la de
Schein:
Cultura organizacional es el patrn de premisas bsicas que
un determinado grupo invent, descubri o desarroll en el
proceso de aprender a resolver sus problemas de adaptacin
externa y de integracin interna y que funcionaron
suficientemente bien a punto de ser consideradas validas y, por
ende, de ser enseadas a nuevos miembros del grupo como la
manera correcta de percibir, pensar y sentir en relacin a estos
problemas (SCHEIN)
Debemos tener en cuenta que podemos aprender la cultura de una organizacin a partir
de la observacin de tres niveles:
El primer nivel, es el de los artefactos visibles, que comprende el ambiente fsico
de organizacin, su arquitectura, los muebles, los equipos, el vestuario de sus
integrantes, el patrn de comportamiento visible, documentos, cartas, etc. Son
datos bastante fciles de conseguir pero difciles de interpretarse. El anlisis de
este nivel puede ser engaoso, ya que, muchas veces, no se consigue
comprender la lgica que est por detrs de estos datos. En este nivel podemos
observar la manifestacin de cultura pero nunca podremos saber su esencia.
El segundo nivel, es el de los valores que dirigen el comportamiento de los
miembros de la empresa. Su identificacin, segn Schein, solamente es posible a
travs de entrevistas con los miembros- claves de la organizacin. Un riesgo que
se corre en la observacin de este nivel es que el puede mostrarnos un resultado
idealizado o racionalizado, o sea, las personas relataran como les gustara que
fuesen los valores y no como efectivamente son.
El tercer nivel es el de los supuestos inconscientes, que revelan mas
confiadamente la forma como un grupo percibe, piensa, siente y acta. Estos
supuestos son construidos a medida que se soluciona un problema eficazmente.
En un primer momento estas premisas fueron valores conscientes que nortearon
las acciones de miembros de la empresa en la solucin de problemas de
naturaleza tanto interna como externa. Con el pasar del tiempo estas premisas
dejaron de ser cuestionadas, constituyndose verdades, volvindose
inconscientes.
DIMENSIONES DE LA CULTURA:
Son los elementos presentes que ayudan a explicar la naturaleza de las fuerzas que
influyen en las acciones de los empleados. Por ejemplo una cultura que aprecia correr
riesgos estimula a los empleados a nuevas formas de hacer las cosas.
A continuacin se describirn 8 aspectos influyentes en la cultura:
1. Valores: La filosofa de una empresa se expresa mediante valores. Estos guan el
que hacer diario.
2. Historias organizacionales que tienen significados subyacentes: En muchas
organizaciones circulan historias que refuerzan los principios que la administracin
superior considera importantes. Son ancdotas que se trasmiten de unos
colaboradores a otros y que dejan ver los principios ms importantes.
3. Mitos: Son relatos dramticos o hechos imaginarios sobre la historia de la
empresa. Contribuyen a crear las leyendas corporativas, ayudan a unificar los
grupos y pueden construir una ventaja competitiva.
4. Grado de estabilidad: Una empresa dinmica, con un ritmo de trabajo rpido
tiene una cultura diferente a otra que es estable y funciona ms lentamente. El