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Captulo 1: Acar: o principal negcio da colnia

Exclusivo colonial
Da colnia, extraa-se desde metais preciosos at matrias-primas utilizadas nas
manufaturas. Alm disso, nas colnias havia grande potencial de consumo dos produtos
que os europeus comercializavam.
Ento, para garantir a balana comercial favorvel, as metrpoles instituram o chamado
exclusivo colonial ou pacto colonial.
Exclusivo colonial a colnia fornecia metrpole produtos para serem
comercializados no mercado mundial e matria-prima barata para a produo de
manufaturados, ao mesmo tempo em que S consumia os produtos da metrpole.
IMPORTANTE: para que esse pacto funcionasse, era preciso que s a metrpole
controlasse a negociao dos produtos coloniais.
Acar: o principal negcio da colnia
No sculo XV, o acar era to apreciado como as especiarias vindas do Oriente. Sua
grande procura, levou o aumento excessivo dos preos e aumentou as possibilidades de
comrcio.
Os portugueses j tinham a experincia do cultivo da cana em outras colnias desde o
sculo XIII. A partir de 1530, a produo da cana-de-acar finalmente chegou as terras
americanas e tornou-se a principal atividade colonial. Foi na faixa litornea do Nordeste
que o cultivo apresentou os melhores resultados, especialmente em Pernambuco e Bahia.
Alguns fatores foram determinantes como a proximidade com a metrpole e pela
existncia de rios navegveis, que facilitavam no transporte do produto.
As principais caractersticas da produo aucareira so:
Grandes extenses de terras latifndios
Cultivo apenas de um gnero agrcola monocultura
Produo voltada para exportao
Baseada no trabalho escravo.
Esses fatores acima estavam presentes na maior parte da colnia, e seu conjunto
ficou conhecido como plantation.
O engenho

O principal local de produo do acar era o engenho. Anteriormente, a palavra

designava somente o lugar onde a cana era processada. No decorrer dos anos, passou a
fazer parte do engenho toda a propriedade como: a casa grande onde moravam os
senhores da terra, a senzala que abrigavam os escravos, os depsitos da cana, a capela,
a casa de moenda lugar onde se moa a cana e a casa de pulgar local utilizado para
tirar as impurezas do caldo da cana. Alguns engenhos no tinham uma estrutura to
Elaine Cottini

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organizada e completa como esta e para tanto, deveriam vender suas produes aos
engenhos reais.
Mo-de-obra especializada
Os trabalhadores especializados podiam ser livres e assalariados ou escravos que
haviam aprendido determinada funo.
Feitor escolher as terras para as plantaes, o tipo de cana e os momentos
adequados para o plantio e o cultivo do produto;
Feitor-mor responsvel pelo ritmo da produo;
Mestre-de-acar dava o ponto certo para o cozimento do melao e encaminhava
para casa de pulgar;
Purgador determinava o processo de branqueamento do acar;
Caixeiro se incumbia pela venda do produto aos comerciantes que levariam ao
exterior.
Atividades complementares e de subsistncia

O tabaco e o algodo faziam parte de uma produo paralela a cana-deacar e eram plantas nativas da Amrica. Os principais locais de produo
eram Maranho, Bahia e Rio de Janeiro.
O tabaco era plantado prximo aos currais, pois aproveitava o esterco como
adubo.
O algodo era utilizado para a confeco de tecidos rsticos para produo
de redes de dormir, roupas para escravos e a populao mais pobre.
Somente em 1760 passou a ser exportado regulamente.

Pecuria e drogas do serto

As primeiras fazendas de criao de gado datam por volta de 1549. Os animais eram
utilizados como montarias e acionar moendas e moinhos e tambm poderiam utilizar a
carne, o couro e o leite.

Elaine Cottini

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Com o passar do tempo, no foi mais vantajoso destinar grandes reas para o pasto, pois
o lucro com a cana-de-acar era bem maior. Alm disso, corriam o risco dos gados
invadirem e destrurem as plantaes de cana.
Desse modo, ao longo do sculo XVII, a pecuria tornou-se uma atividade complementar
praticada em reas mais afastadas do litoral e contriburam para a expanso do territrio.
Os vaqueiros, trabalhavam em sistema de parceria, isto , recebiam do proprietrio uma
rs de cada grupo de quatro que nascessem. A mo-de-obra era basicamente branca,
pois os escravos fugiam em grandes campos abertos.
A pecuria se expandiu pelo interior e estimulou outra atividade: a coleta das chamadas
drogas do serto. Eram usadas como remdios e eram conhecidas e colhidas pelos
indgenas nas matas amaznicas. Mais de 3 mil plantas como hortel, coentro,
manjerico, alecrim, arruda e poejo foram comercializadas na Europa.

Elaine Cottini