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La II Guerra Mundial.
La insatisfaccin alemana por el tratado de Versalles y el ascenso de Hitler y el
nazismo al poder, y su alianza con otras potencias totalitarias igualmente
expansionistas (Italia y Japn) van a ser las causas principales del estallido de una
nueva guerra que se desarrollar en Europa, frica y Asia; y en la que participarn
ejrcitos de los cinco continentes. Una guerra tremendamente destructiva donde los
muertos ascienden a cerca de 60 millones y sus consecuencias van a estar presentes
casi hasta nuestros das.
Despus de la incorporacin de varios territorios por Hitler (Austria,
Sudetes,...) se produce la invasin de Polonia el 1 de septiembre de 1939, este hecho
motiv la declaracin de guerra a Alemania por parte de Francia y Gran Bretaa, la
guerra durara hasta 1945.
De forma resumida podemos decir que en la II Guerra Mundial se enfrentan dos
bloques: los pases que forman el Eje Berln-Roma-Tokio y regmenes similares, y los
Aliados que en Europa son liderados por Gran Bretaa y Estados Unidos en el Oeste y
la URSS en el Este. El desarrollo de la guerra lo dividimos en tres etapas, la primera
(1939-1941) es de claro xito alemn, la segunda de equilibrio (1942-1943), y la
tercera (1944-1945) consagra el triunfo aliado en Europa y en el Pacfico. .
Las consecuencias del conflicto sern importantes en todos los aspectos. En lo
poltico cambia el mapa de Europa y sta queda dividida en dos bloques
irreconciliables hasta la cada del comunismo, Estados Unidos y la Unin Sovitica se
reparten el mundo en reas de influencia, Europa queda en un segundo orden. En el
aspecto econmico y material las prdidas de la guerra son tremendas. En el aspecto
humano los muertos ascienden a casi 60 millones...
2. La subida
internacionales.
de
Hitler
al
poder
sus
consecuencias
Hitler se mantuvo al frente del poder en Alemania entre 1933 y 1945; durante
este periodo, sus concepciones e iniciativas fueron el factor dominante de la poltica
internacional. Hitler decidi ejecutar su programa, ya expuesto en su libro Mein Kampf,
basado en tres objetivos: rechazo del tratado de Versalles, construccin de un Gran
Reich (Gran Alemania) donde estaran todos los pueblos considerados alemanes y la
B. EL DESARROLLO BLICO.
I. BALANCE DE LOS CONTENDIENTES.
1. Los efectivos militares.
Desde el punto de vista militar se observa una clara superioridad del ejrcito de
tierra alemn, tiene a su favor un mayor nmero de divisiones (139 en 1940), un equipo
totalmente motorizado y modernizado y una tropa mejor adiestrada y disciplinada que
lleva aos preparndose para la guerra. Esto le permite ocupar Polonia en dos semanas
y barrer la resistencia francesa en la lnea Maginot, posicin defensiva para una guerra
de posiciones como la I Guerra Mundial. El tanque se convierte en otro elemento
decisivo en los campos de batalla, Alemania posea 3.500 al empezar la guerra, frente a
los 2.800 de Francia. El peso de Alemania es tambin importante por el nmero de
aviones (5.200) al iniciarse el conflicto, el protagonismo de la aviacin ser puesto de
manifiesto al apoyar y transportar paracaidistas a los distintos frentes, gracias a ella
Gran Bretaa pudo frustrar el intento de Hitler de tomar la isla. Los aviones se utilizan
para bombardear una posicin militar, para destrozar las infraestructuras y los centros
industriales del enemigo, o para bajar la moral de la poblacin al bombardear a las
grandes ciudades. Para luchar contra los aviones se construyen bateras antiareas y
radares (indispensables para la defensa de Inglaterra).
En lo que estaban en inferioridad de condiciones los alemanes era en la armada,
la flota alemana era muy inferior en nmero y esto determinar la posibilidad de
abastecimiento de los aliados desde cualquier parte del mundo. Dentro de la marina va a
jugar un papel primordial el portaaviones, permite tener una base area en cualquier
punto, ser muy utilizado por Estados Unidos en el Pacfico y en el Atlntico.
Desde el punto
de vista tctico los
alemanes llevan la
delantera, por primera
vez
utilizan
simultneamente la
aviacin y los carros
de combates, esto
hace que los avances
en la primera etapa de
la guerra sean muy
Tropas alemanas invaden Polonia (1-IX-1939) es el inicio de la
rpidos
(guerra
guerra.
relmpago).
Durante
el
transcurso de la contienda esta situacin inicial fue variando y se increment la
produccin de armamento y su poder destructivo, llegndose en 1945 incluso a la
utilizacin de bombas atmicas sobre Japn.
ocupar
Estonia,
Letonia y Lituania.
Tambin atac a
Finlandia, pas que
logr mantener la
independencia aunque
a costa de ceder una
parte de su territorio.
b) El Bltico:
Dinamarca y
Noruega.
Mientras, en el
Oeste, en las zonas
fronterizas
entre
Francia y Alemania,
tropas
francobritnicas
se
mantenan frente a las
fuerzas
alemanas,
pero sin protagonizar
La II Guerra Mundial entre 1939 y 1942.
ataques. Todo estaba
extraamente tranquilo. Hitler, otra vez, tom la iniciativa. En abril de 1940 le toca a
la Europa Septentrional, con la intencin de controlar el acceso al mar Bltico y de
asegurar los abastecimientos de hierro sueco para la industria alemana. As, ocupa
rpidamente Dinamarca (abril) y despus Noruega (abril-junio), donde organiz un
gobierno nazi bajo la direccin de Quisling.
c) El frente Occidental: la cada de Francia. La entrada de Italia en la
guerra.
En Europa Occidental la ofensiva relmpago se inicia en mayo de 1940.
Alemania invade Holanda y Blgica e inicia la campaa contra Francia. Nada lograba
detener a las divisiones acorazadas alemanas y a sus bombardeos en picado.
Como en 1914, los aliados esperaban el ataque por la Blgica central y por ello
concentraron aqu a buena parte de sus tropas. Pero los alemanes lanzaron sus tanques a
travs de Luxemburgo y del bosque de las Ardenas, que el Estado Mayor General
francs consideraba intransitable para los tanques. En junio las fuerzas alemanas
avanzaban, incontenibles, hacia el sur. El 14 de junio Pars era ocupada. Das antes,
Italia entraba en la guerra al lado de Alemania.
Nadie haba imaginado el hundimiento tan rpido de Francia. Hitler estaba
eufrico. Se pona fin a la III Repblica francesa. Se constituy un nuevo gobierno
encabezado por el mariscal Ptain, partidario del armisticio. Se firma en el bosque de
Compigne el 22 de junio (de 1940), en el mismo lugar que los alemanes firmaron el
armisticio en la I Guerra Mundial. Por esta firma, Francia queda dividida en dos zonas,
una de ocupacin nazi (incluyendo Pars, el Centro y el Oeste) y otra en manos de
Ptain pero sometida a los nazis con capital en Vichy. Francia ha cado en slo un mes,
es la gran sorpresa de la guerra.
Algunos franceses huyeron a Inglaterra y organizaron un movimiento de
Francia Libre bajo la direccin del general Charles de Gaulle, animando, por radio,
a favor de la resistencia y la continuidad en la lucha.
d)
La
Inglaterra.
batalla
de
La fase siguiente de la
guerra es la batalla de Inglaterra,
entre junio de 1940 y junio de
1941. Gran Bretaa se haba
quedado sola ante el podero
alemn. En mayo (de 1940) se
haba constituido un gobierno de
coalicin presidido por Winston
Churchill. Su liderazgo se afirm
durante la guerra. Busc todos los
medios para enfrentarse contra
Alemania, advirtiendo al pueblo
britnico, en un famoso discurso,
Bombardeo de Londres por la Luftwaffe alemana.
que nada tena que ofrecer, salvo
sangre, esfuerzo, sudor y lgrimas.
Alemania tena previsto invadir Inglaterra, pero antes, como parte de ese plan,
decidi conquistar el dominio del aire. La batalla de Inglaterra, por tanto, fue una
ofensiva area donde los alemanes buscaron la rendicin de Gran Bretaa a travs de los
bombardeos de objetivos militares y de las ciudades con el fin de minar la moral de la
poblacin. Finalmente, las Reales Fuerzas Areas Britnicas (Royal Air Force: RAF),
con la ayuda de un nuevo invento, el radar, fueron imponindose a la Luftwaffe
alemana.
Hitler termin aplazando la proyectada invasin de Inglaterra y decidi
desplazar sus tropas (la Wehrmacht) al Centro-Sur de Europa y a la URSS.
e) La guerra en el Mediterrneo (frica del Norte) y en los Balcanes.
Paralelamente, Italia haba abierto la guerra en el Mediterrneo y en los
Balcanes. Desde Libia los italianos lograron penetrar en Egipto (septiembre de 1940),
pero Gran Bretaa logr frenarlos en su contraofensiva entrando en Libia. Tambin
fracasaba Mussolini en la invasin de Grecia (octubre de 1940).
Tras estos reveses, Hitler decidi actuar. A comienzos de 1941, Rumana,
Bulgaria y Hungra se unan al Eje. A continuacin los alemanes ocupaban Yugoslavia
y despus Grecia y la isla de Creta (abril de 1941).
En Europa, a mediados de 1941 fuera del control alemn permanecan, al Oeste,
Gran Bretaa, y al Este, la URSS, aliada, en teora, de Alemania.
f) La invasin nazi de Rusia (Operacin Barbarroja).
El acuerdo entre Alemania y la URSS era un mutuo engao, claramente
provisional, y Hitler decidi atacar. El 22 de junio de 1941, un ao despus de la
rendicin de Francia, el ejrcito alemn (la Wehrmacht), junto con soldados finlandeses,
rumanos, hngaros e italianos, lanz a 3 millones de hombres contra Rusia, en un
amplio frente de unos 3.000 Kms. A fines de 1941, los alemanes han llegado por el
Norte, tras ocupar los pases blticos, hasta Leningrado; por el Centro hasta las
proximidades de Mosc y por el Sur, hasta Ucrania y Crimea.
No obstante, no se cont con la tenacidad de la resistencia rusa y con la llegada
del duro invierno ruso (el general invierno) para lo que no estaban preparados los
alemanes lo que les oblig a detener el ataque. Pero a finales de 1941 se produce el
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acontecimiento que va a
convertir lo que vena siendo
una guerra en Europa a otra a
escala mundial.
2. La fase mundial
de la guerra (1942-1943).
a) La entrada en la
lucha de EE.UU.
El enlace entre las dos
guerras, en Europa y en Asia, se
produce tras el ataque de Japn
a los EE.UU. Japn ya haba
Expansionismo japons en el Pacfico.
iniciado una guerra expansiva en
todo el Lejano Oriente. En 1937 invadi China; en los meses centrales de 1941 ocup
la Indochina francesa y para asegurarse la conquista de toda Asia Oriental dirigi sus
miradas contra EE.UU. El 7 de diciembre de 1941, sin previa declaracin de guerra, los
japoneses lanzaban un terrible ataque areo contra la base naval americana de Pearl
Harbor, en las islas Hawai. El objetivo era destruir la flota americana, nico obstculo
que impeda a los japoneses extenderse por Asia y Oceana. Pero la entrada de EE.UU.
en la guerra, con su potencial econmico, supondr un giro en el conflicto.
b) 1942: La guerra en Asia, frica, Europa.
Hasta finales de 1942 las victorias seguan sonriendo a las potencias del Eje.
Japn ocupaba, en la primer mitad de 1942, Birmania, Malaya, Singapur, Indonesia, las
Filipinas, la Indochina francesa, Nueva Guinea y amenazaba a Australia y a la India
britnica (desde Birmania).
En el frente Occidental, continuaba la batalla del Atlntico, donde los
submarinos alemanes se imponan a la flota americana y britnica. En Rusia, Stalin ha
movilizado todos sus recursos. Gran nmero de fbricas son trasladadas al Este de los
Urales, a las que se desplazaron unos 10 millones de personas. En lo militar, los
alemanes, en su objetivo por alcanzar el petrleo del Cucaso, llegaron hasta
Stalingrado, a orillas del Volga, donde tras varias semanas de lucha ocuparon casi toda
la ciudad.
Otra zona de fuerte cambios fue del Norte de frica. El objetivo del Eje era
ocupar Egipto, sin embargo, las tropas alemanas del frica Korps, dirigidas por el
general Rommel, eran derrotadas por las fuerzas britnicas del general Montgomery en
la batalla de El Alamein (Egipto) cerca del ro Nilo (octubre de 1942). Los alemanes
se retiraron precipitadamente a Tnez.
Las cosas empezaban a cambiar. En noviembre de 1942 tropas norteamericanas
y britnicas desembarcaban, al mando del general Eisenhower, en Marruecos y Argelia
en direccin a Tnez con el objeto de expulsar a alemanes e italianos del Norte de
frica.
c) El cambio de signo de la guerra. Primeras derrotas del Eje (1942-1943).
El giro en la marcha de la guerra tiene lugar entre fines de 1942 y comienzos de
1943. En cada uno de los frentes se producen victorias aliadas que obligan al Eje a pasar
a la defensiva.
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alemanes.
Hitler
respondi
con
una
contraofensiva en diciembre de 1944, en la zona
belga de las Ardenas, que no fue suficiente para
frenar a los aliados, que entraban en Alemania y
cruzaban el Rhin en marzo de 1945.
b) La evolucin en el frente ruso.
Mientras, en
Europa Oriental los
ejrcitos rusos venan expulsando hacia el Oeste
a los alemanes. Recuperaron los Estados blticos;
en la segunda mitad de 1944 los rusos han
ocupado Rumana, Bulgaria y Hungra, mientras
Yugoslavia y Albania eran liberadas por sus
respectivos movimientos de resistencia. Antes de
terminar 1944, los britnicos haban expulsado a
los alemanes de Grecia y los rusos avanzaban por
Polonia.
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e) La URSS.
Conferencia de Yalta, febrero de 1945.
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En Tehern se acordaron
acciones conjuntas de los aliados
contra Alemania y Japn. Stalin
defenda la necesidad de abrir un
frente militar en el Atlntico, en las
costas de Francia, para debilitar a
Alemania y reducir as su presin
en el frente oriental.
Ms importante fue la
conferencia de Yalta, en Crimea,
en febrero de 1945, muy cerca de la
victoria final, donde se vieron los
tres mismos estadistas. Stalin se
comprometi a entrar en la guerra
Conferencia de Potsdam, verano de 1945.
contra
Japn,
con
las
correspondientes compensaciones territoriales, dos o tres meses despus de la
rendicin de Alemania. Hubo diferencias, sobre todo en relacin a Polonia y a la Europa
oriental, pero los tres grandes lograron acuerdos a cambio de ceder, en mucho, a Stalin.
Sobre Polonia, sus fronteras sufriran un nuevo trazado. Sus provincias
orientales, ya ocupadas por la URSS, pasaran a Rusia; en compensacin, a expensas de
Alemania, Polonia llevaba sus fronteras hacia el oeste, hasta el curso del Oder y del
Niesse, y hacia el norte, al repartirse Prusia Oriental entre Rusia y Polonia.
Con respecto a Alemania los aliados acordaron su desaparicin. Ya no habra un
Estado alemn. Ello planteaba un problema para los aliados al tener que encargarse de
la administracin del territorio y de la poblacin. Por tanto, Alemania deba quedar
dividida en cuatro zonas de ocupacin bajo la administracin de las tres grandes
potencias y Francia, que fue reconocida como la cuarta potencia ocupante. Tambin se
convino que los cuatro ocupantes regiran cada uno un sector de Berln, estando la
ciudad en zona rusa.
Sobre la Europa oriental, el establecimiento de gobiernos bajo elecciones libres
no entraba en los esquemas polticos de Stalin; era evidente que la palabra democracia
no tena el mismo sentido para todos y Stalin estaba muy interesado en mantener
gobiernos comunistas en los pases de la Europa oriental.
Por ltimo, todos estuvieron de acuerdo con la creacin de un organismo
internacional para velar por la paz y la seguridad, que recibira el nombre de Naciones
Unidas.
En julio de 1945, tras el hundimiento alemn y mientras la guerra con Japn
continuaba, los tres grandes volvieron a reunirse, esta vez en Potsdam, cerca de Berln.
Slo han pasado cinco meses desde el encuentro de Yalta, pero Stalin es el nico que
haba asistido a l. Roosevelt falleci en abril de 1945 y le sucedi el vicepresidente
Harry S. Truman; en Gran Bretaa, se convocan elecciones y al triunfar los laboristas
ser Clement Attlee el que represente a Gran Bretaa en Potsdam.
En la conferencia se tomaron acuerdos sobre el desarme alemn, la
desnazificacin y el castigo de los criminales de guerra. Se ratific la ocupacin
comn y total de Alemania, que quedaba dividida en cuatro zonas de ocupacin; la
capital, Berln, tambin era dividida en cuatro sectores administrados conjuntamente por
los comandantes militares de las cuatro potencias ocupantes (EE.UU., la URSS, Gran
Bretaa y Francia); los meses pasaron y con Alemania no se firm ningn tratado final
de paz.
En cambio, si se firmaron tratados con los pases que lucharon al lado de
Alemania. As, en febrero de 1947, se firmaron tratados con Italia, Rumana, Hungra,
Bulgaria y Finlandia. Todos ellos pagaron reparaciones y aceptaron pequeos ajustes
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territoriales. En cuanto a Japn, firma un tratado de paz con EE.UU. en 1951, y con la
URSSS en 1955. Con Alemania, como ya se ha apuntado, nunca se firm un tratado de
paz.
2. El impacto de la guerra.
a) Prdidas humanas y traslados de poblacin.
Se calcula que entre 50 y 60 millones de personas perdieron la vida en el
conflicto. Los ms castigados fueron la URSS, China, Alemania y Polonia. Entre los
muertos fue mayor la prdida entre la poblacin civil que en la militar como
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b) Prdidas econmicas.
Cientos de ciudades quedaron completamente destruidas (Berln, Coventry,
Varsovia, Hiroshima), centros industriales arrasados, vas de ferrocarril, carreteras y
puentes destruidos, agricultura abandonada En la mayora de los pases, en 1950,
todava no se haba alcanzado el nivel econmico de la preguerra.
D. LA CREACIN DE LA ONU.
1. Origen y pases fundadores.
En la conferencia de Yalta (febrero de 1945) los tres grandes decidieron volver a
citarse en la ciudad de San Francisco (EE.UU.), en abril de ese mismo ao, para crear
una organizacin que debera solucionar por la va del dilogo los conflictos
internacionales, evitar la guerra y promover los derechos humanos.
La Organizacin de la Naciones Unidas (ONU) fue creada por la Conferencia
Internacional reunida en
San Francisco, entre los
meses de abril a junio de
1945, donde se aprob la
Carta de las Naciones
Unidas, acta fundacional de
la
ONU.
Tuvo
su
precedente en la Sociedad
de Naciones del periodo de
entreguerras. Su sede se
acord establecerla en
Nueva York.
A la conferencia de
San
Francisco
fueron
invitados los pases que
haban luchado contra el
Eje Berln-Roma-Tokio, es
decir, el fascismo-nazismo
y a los que hubieran
declarado la guerra al
Organigrama con el funcionamiento de la O.N.U.
enemigo comn antes del 1
de marzo de 1945. Estas
condiciones eran cumplidas por 51 pases (15 europeos, 8 asiticos, 22 americanos, 4
africanos y 2 de Oceana), que son considerados como sus miembros fundadores.
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