REGIMEN JURDICO DE LAS COOPERATIVAS AGRARIAS

Alberto Garca Mller

Profesor de la Universidad de los Andes1
amuller@ula.ve
En este trabajo se analizan las particularidades que tiene el rgimen jurdico de las
cooperativas que actan en el medio agrario, y que tienen por objetivo servir a las
empresas individuales o explotaciones agrarias de los miembros de las mismas. En
efecto, por actuar en un medio de alto riesgo y de actividad productiva tan especfica
como es la agraria, las cooperativas que actan en dicho medio presentan ciertas
caractersticas especiales que no se dan en el resto de las empresas urbanas.
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------Palabras clave: agraria; rural; agrcola; agropecuaria; comercializacin; suministro;
insumo; empresa; campesino; productor; pecuario; pequeo; mediano; agroindustrial
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------1. Aspectos generales
1.1. Concepto:
Entendemos por cooperativas agrarias aquellas en las que sus asociados -en
forma individual o colectiva- se desempean en la produccin, transformacin,
conservacin, clasificacin, elaboracin, comercializacin, importacin y exportacin
de productos provenientes de la actividad agraria, adems de otras actividades
colaterales al proceso agrcola.
Segn Vctor Basin, las cooperativas agrcolas son las sociedades que tienen
por fin suprimir el intermediario de la produccin y el consumo agrcolas para hacer
suyas las ganancias que aqul obtiene (Apud, Cerd, 1959). Ms precisamente, son
una organizacin de personas que funcionan como prolongacin y reunin de una
actividad especfica de las empresas agrcolas de sus componentes. Para que sean
viables deben reunir los siguientes elementos: "1. Satisfacer permanentemente una
necesidad econmica. La necesidad econmica significa que una asociacin ocupa
un lugar definido, til y vital en el campo de los negocios de la comunidad de la que
forma parte; 2. Grupo bastante numeroso; 3. Distancia entre ellos no muy grande; 4.
1

Este trabajo ha sido posible gracias al financiamiento obtenido del Consejo de Desarrollo Cientfico,
Humanstico y Tecnolgico de la Universidad de los Andes, Proyecto CDCHT-D-235-03-09-B a quien
expresamos nuestro agradecimiento

Debe existir homogeneidad suficiente dentro de este grupo; 5. Muy importante es la

estabilidad de la comunidad agrcola (Van Houten, 1959, 13-17).
Se observa que en Latinoamrica se ha adoptado la denominacin de
cooperativa para una gran variedad de asociaciones o sociedades agrarias de la
mas diversa naturaleza y finalidad, algunas de las cuales llegan a salir del esquema
meramente privado para adentrarse en el campo de las sociedades mixtas o de las
organizaciones profesionales con funciones casi pblicas (Sanz, 1974: 588)
Lo normal es que la normativa aplicable sea la ley cooperativa ordinaria, o
tratarse de una ley especial de cooperativas agrarias. Sin embargo, puede ser
tratada en la Ley agraria, tanto en su integralidad como por normas especiales, o ser
regulada por el Derecho comn, de acuerdo a la actividad especfica que desarrolla.
En el caso de Francia, si se trata de una simple actividad agrcola, la cooperativa
sera de derecho civil, y si el objeto social consiste en una actividad industrial o
comercial, sera de derecho mercantil (Gide, 1969: 48)
1.2. Finalidad
a) Para Casanova (1967, 223) las Reformas Agrarias rompen las estructuras,
acumulan los fondos requeridos para las inversiones y asimilan los procedimientos
de cultivo y los difunden entre los campesinos. Ms no basta con ello, ya que las
inversiones hay que garantizarlas, y los procedimientos implican la mecanizacin y
la industrializacin, y el desarrollo que la mecanizacin y la industrializacin reportan
pide el dominio de elementos institucionales como el mercado, que escapan al
control del labrador. Entonces, se hace necesario juntar esfuerzos y recursos para
atraer las inversiones, para viabilizar la mecanizacin y la industrializacin y para
adaptar a las demandas del consumidor las ofertas de los productores. Y ese papel
lo cumplen las cooperativas.
Ortiz (1968, 85) afirma: cuando se realizan Reformas Agrarias en forma
revolucionaria se hacen sobre la base de cooperativas "...porque las unidades de
empresa que constituan los latifundios no puede hacerse sino a travs de la
economa cooperativa que remplace a la anterior economa capitalista, y segundo,
porque van creando una fuerza social que ampara la revolucin poltica. En
consecuencia, las reas subdesarrolladas al disponer de legislaciones cooperativas,
han dejado una puerta abierta para que en ausencia de otros medios legales de
2

"agremiacin" puedan los campesinos expresarse ante instituciones nacionales del

poder, comenzando por las del nivel rural."
Es evidente que el desafo especfico de la Reforma Agraria en Amrica Latina
implica un sistema de organizacin que supere las limitaciones que cercan al
hombre del campo; vale decir, la existencia de una entidad capaz de congregar a los
agricultores en vista a la consecucin de objetivos complementarios al acceso a la
propiedad de la tierra, pero, al mismo tiempo, indispensables para el efectivo
progreso social y econmico de quienes la trabajan, constituye un requisito
necesario al pleno xito de cualquier programa de reforma agraria, y esta entidad no
puede ser otra que la organizacin cooperativa que debe constituir una sociedad de
objetivos econmicos (y, por tanto, de carcter empresarial), pero a ser alcanzados
en provecho de la comunidad asociada (Pavao, 1988: 98).
b) En la actualidad se constata un proceso de extincin de las reformas agrarias
y, dentro de este marco, se pueden apreciar las tendencias de un nuevo
cooperativismo agrario latinoamericano caracterizado por: 1. La diversificacin de las
cooperativas agrarias por razn de los sujetos, discriminados por motivos
econmicos o sociales; 2. La participacin del Estado o de entidades pblicas en las
cooperativas agrarias; 3. La propiedad cooperativa como forma de propiedad
colectiva y la explotacin cooperativa como instrumento de la actividad del
empresario colectivo; 4. La cooperativa como instrumento de planificacin; 5. La
integracin de cooperativas entre s y con otras asociaciones agrarias; 6. La
cooperativa como instrumento de cambio social hacia una nueva sociedad (Sanz
Jarque,1974, 588-590).
c) Se comprueba que las cooperativas de productores agrcolas, en vez de
fomentar actividades monopolsticas como algunos sostienen- posibilitan la
existencia de la economa de mercado, perfeccionando, organizando y organizando
la concurrencia. Lo que hacen es organizar la concurrencia, donde ella no existe,
uniendo agricultores que, aislados, no conseguiran participar en la comercializacin
de sus productos agrcolas. Los asociados, individualmente, no consiguen
establecer negociaciones, no entienden de mercados y por ello, se tornan fcilmente
dependientes de comerciantes nicos (Perius, 2001-B, 40).

1.3. Relaciones con el Estado

a) Proteccin del Estado. Se considera que las cooperativas agrarias deben tener
un efectivo apoyo del Estado, tanto a nivel macro como local, dada su efectiva
contribucin al desarrollo rural. En efecto, est demostrado que las cooperativas
constituyen una fuerza motriz de primer orden para el desarrollo de zonas
econmicamente dbiles por diversas razones:
1. Constituyen un vector de desarrollo regional articulado alrededor de un eje
vertical dimensin sectorial- y de un eje horizontal proyeccin territorial: en ella se
expresa la voluntad colectiva de la poblacin regional, donde se perciben las
necesidades y las posibilidades de la regin y donde se planifica el desarrollo
maximizando los resultados econmicos y minimizando los sacrificios;
2. Son las formas societarias que garantizan la reinversin de los beneficios
sociales en las zonas de produccin adems de la consecuente creacin y
mantenimiento de puestos de trabajo;
3. Permite la conservacin de infraestructuras socio-econmicas de diversos
tipos, actividades secundarias y terciarias y retencin de la poblacin y representan
frmulas idneas para lograr una difusin industrial, a pequea escala en las reas
rurales (Morales, 2002, 93-94).
La proteccin del Estado a las empresas asociativas puede consistir en:
1.

La prestacin de asistencia tcnica para la constitucin; socio-

educativa; administrativa-financiera; tecnolgica. La que puede ser gratuita,

subvencionada o remunerada. Muchas veces es subsidiada al inicio de los
programas de asistencia, siendo cofinanciada creciente y paulatinamente, hasta
llegar a ser totalmente autofinanciada;
2.

Puede consistir en la entrega de tierras en propiedad o en usufructo; la

proteccin y el fomento a la propiedad del Sector, otorgndole muchas veces el

carcter de patrimonio familiar e inalienable, Indivisible e inembargable a los predios
incorporados a las cooperativas;
3.

Financiamiento: mediante el otorgamiento de crditos con carcter de

preferencia tanto en la tasa, como en las condiciones de los mismos. Por ejemplo,
en la Regin de Liguria (Italia) las cooperativas agrcolas pueden ser favorecidas con
4

contribuciones pblicas al capital hasta un 55% de los gastos necesarios para la

realizacin, reestructuracin, ampliacin y adquisicin de estructuras destinadas a la
cosecha, conservacin, elaboracin, transformacin, venta de productos agrcolas,
as como para la adquisicin de instrumental, maquinaria y equipamiento (Giusti,
2003, 143);
4.

A efectos de impuestos, en ciertos casos se da el carcter de operacin

de transformacin de materia prima y de carcter interno a las operaciones que

realicen con productos o materias (incluso suministradas por terceros) cuando se
destinen nicamente a las explotaciones de los miembros (Ley Euskadi 4/95,
Buitrn, 1999, 178). Igualmente, en muchos casos se otorgan exenciones o
bonificaciones temporales para estimular la constitucin de nuevas empresas
asociativas agrarias. Puede ser, tambin, la exencin o bonificacin de impuestos
los primeros aos de su constitucin.
b) Obligaciones: las

empresas asociativas agrarias tienen una serie de

obligaciones que cumplir, las que pueden ser establecidas en forma expresa en la
legislacin ordinaria o especial. En Cuba, la Ley de 2002 fija como obligaciones de
las cooperativas agrarias entre otras- usar racionalmente los suelos agrcolas;
contratar, adquirir y utilizar racionalmente los insumos y dems recursos productivos
y financieros; proteger adecuadamente las tierras, animales, cultivos, plantaciones,
bosques, instalaciones, equipos, viviendas y dems bienes propiedad o en usufructo
de las cooperativas, cumpliendo las disposiciones vigentes en materia de proteccin
y seguridad; cumplir y aplicar las regulaciones fitosanitarias, veterinarias, de uso y
conservacin de suelos, forestales, utilizacin de recursos hdricos y todas las
dems relacionadas con la proteccin del medio ambiente a que estn obligadas;
cumplir la poltica de especies y variedades y las regulaciones vinculadas con el
cuidado del genofondo y la utilizacin de semillas adecuadas; aplicar los adelantos
de la ciencia y la tcnica, y la introduccin de nuevas tecnologas;
2.

Objeto

2.1. Objetivos:
Los objetivos de las cooperativas agrarias analizados en forma amplia y flexible
son

la

realizacin

de

todo

tipo

de

operaciones

encaminadas

al

mejor
5

aprovechamiento de las explotaciones de los socios, de sus elementos o

componentes y de la cooperativa, as como para la mejora de la poblacin agraria y
del desarrollo del medio rural, o la atencin de cualquier otro fin o servicio que sea
propio de la actividad agrcola, ganadera o forestal o est relacionada directamente
con ellas (Botana, 1999: 234). En definitiva, el objeto de la empresa agraria es el
mejoramiento de la explotacin misma de sus miembros, de su actividad de
explotacin agraria. Entendido ello, dice Coronado (2001, 695) no habr obstculo
para que la cooperativa pueda cumplir su objeto mediante la realizacin de todo tipo
de negocios con terceros, ni tampoco para que, como actividad accesoria o
instrumental, preste otros servicios individuales a los socios, que redunden en su
beneficio.
Para Meinen (2002:64) en el caso de las cooperativas de produccin y/o de
comercializacin agropecuarias (o cooperativas de productores rurales) la actividad
fundamental, primera, es trabajar con productos agropecuarios, suministrando
insumos a los cooperativizados y de ellos recibiendo el resultado fsico de sus
cultivos o criaderos, cuyos times, reunidos en escala (procurando mayor poder de
cambio y reduccin de costos), comercializan libremente en el mercado.
Alternativamente a la monetarizacin directa de la produccin, las cooperativas (que
dispongan del sector de transformacin / agroindustria), en muchos casos,
convierten la materia prima en productos de mayor valor agregado (verticalizando el
proceso productivo), incrementando, igualmente, las ganancias para sus asociados
suministradores.
En forma especfica, los objetivos de las empresas agrarias asociativas podran
ser, entre otros, mejorar las explotaciones individuales de los miembros; obtener
rebaja de los costos de produccin; la conquista de mercados; el fomento del ahorro
de los miembros y mejor empleo de los excedentes; la obtencin de financiamiento
que puede ser individual, colectivo o solidario, tanto de ejercicio como
complementario; la supervisin del uso de los crditos acordados; seguros mutuos;
la asesora y asistencia tcnica; capacitacin, adiestramiento; organizacin de la
proteccin social; suministro de insumos; contratacin de trabajadores temporeros
para las necesidades de sus miembros; Construccin, mejoras, mantenimiento;
Mecanizacin; Almacenamiento; Embalaje; Transporte y distribucin; etc.
6

Tal es el caso de Espaa, donde la mayora de las Cooperativas, no solo se

dedican a la comercializacin de los productos agrarios de sus socios, ya que la
susodicha comercializacin hoy en da, supone a menudo la manipulacin y
preparacin de las producciones y hasta su transformacin las ms de las veces, en
aras de la puesta en el mercado de mercancas muy elaboradas, dadas las
exigencias del mercado actual. Al mismo tiempo, son las propias Cooperativas las
que suministran a los cooperativistas, materias consumibles en la explotacin, como
abonos, productos fitosanitarios etc. as como muchas de ellas, constan de su propia
Seccin de Crdito o Caja Rural (Llombart, 2003).
Igualmente, la gestin y utilizacin del agua de riego, la administracin,
exploracin y la conservacin de las respectivas obras y equipamientos de riego,
que la Ley permita que puedan ser administradas o gestionadas por cooperativas.
2.2. Operaciones
La empresa agraria efecta, entre otras, las siguientes actividades:
a) Suministro: la empresa realiza una actividad comercial de adquirir de terceros
factores de la produccin que luego transfiere en forma directa a las explotaciones
de sus miembros, o que los transforma para luego entregarlos.
Para algunos, las operaciones de suministro pueden hacerlas: mediante la
compra (al mayor) en firme a terceros y la posterior transmisin (venta al detalle) a
los socios. En este caso, la empresa es mero depositario de los productos de los
terceros proveedores y gestiona la venta a los socios; es una funcin de gestin de
venta, realizando funciones complementarias de almacenaje o de gestin de cobro;
la empresa compra en nombre de los socios el producto: es una funcin de gestin
de compra, en la que la cooperativa cobra de los socios una comisin (Coronado,
2001, 696).
b) De comercializacin o colocacin de la produccin: comprende el conservar,
tipificar, manipular, transformar, transportar, distribuir y comercializar los productos
de las explotaciones de los miembros en su estado natural o previamente
transformados. En este tipo de cooperativa, los agricultores deciden asociarse bajo
esta frmula jurdica con el objeto de aprovechar las economas de escala que de
ella se derivan. Los agricultores recogen el producto y lo trasportan hasta las
instalaciones de la sociedad cooperativa de la que son socios para su posterior
7

transformacin, almacenamiento y distribucin. Se caracteriza por su gestin

democrtica, en la participacin de todos los socios-empresarios en la toma de
decisiones y de fijacin de polticas de actuacin de la organizacin (Garca y Ruiz,
2002, 90-91);
c) Infraestructura: construccin de instalaciones y obras necesarias para el
ejercicio de la actividad agraria de la empresa y, o de sus miembros, incluso, la
adquisicin de terrenos para su mejora y puesta a disposicin de la empresa o de
sus miembros, siempre que se destinen a actividades agrarias o conexas.
d) Actividades complementarias de la actividad agraria: todas aquellas
actividades que sean necesarias o convenientes o que faciliten el mejoramiento
econmico, tcnico, laboral o ecolgico de la empresa o de los miembros:
capacitacin, seguros, conservacin del espacio natural, tursticas, artesanales,
manejo de subsidios, administrativas, contables, etc.
e) Utilizacin en comn de maquinaria agrcola, que pudiese ser mediante una
seccin aparte en la que los socios de la misma deben permanecer durante un plazo
expreso, nunca inferior al perodo de amortizacin de la maquinaria, ni superior a
determinado lapso (10 aos, por ejemplo) salvo baja justificada. En caso de baja, el
socio debe desembolsar la parte correspondiente a los compromisos adquiridos por
la maquinaria hasta ese momento. Obligacin de llevar en orden y al da un Libro
Registro de Mquinas y Equipos (Ley de cooperativas de Castilla y Len, 2002);
f) Actividades financieras: el ahorro y crdito simplemente, o la satisfaccin de las
necesidades financieras de los miembros, tanto personales como las dedicadas a la
explotacin. Se canaliza el ahorro de los miembros, as como la obtencin y el
otorgamiento de financiamiento, lo que generalmente se hace por medio de las
secciones de crdito de la propia empresa, o por convenios con empresas
especializadas en la actividad financiera.
Compartimos el criterio de la actividad financiera es el medio acertado para que
los cultivadores y los pequeos propietarios agrcolas tengan acceso al capital,
siendo la propia comunidad campesina quien tenga la iniciativa de la actividad
financiera, prescindiendo de la tutela del Estado (Martnez, 2005, 29).
Los crditos a los miembros pueden estar destinados a la adquisicin de
insumos, equipos, mquinas, reproductores y pago de salarios, as como adelantos
8

sobre productos entregados o ya producidos y a cosechar, pero hasta un porcentaje

mximo de su valor, por ejemplo, el 80%.
Ese financiamiento a los productores del sector rural debe caracterizarse por
trmites sencillos y sin necesidad de garantas formales; montos adecuados a los
ciclos

productivos,

bajos

costos

adicionales

el

fortalecimiento

de

las

organizaciones comunitarias y el mejoramiento de las condiciones de vida de los

miembros (Da Ros, 2003, 4).
3. Tipos:
Puede que la ley establezca tipos diversos de empresas agrarias, o que no se
haga ninguna distincin en el mbito legal, sino que se remita a las normas internas
de cada entidad la determinacin correspondiente.
a) Segn la actividad agraria que desarrollan: Casanova (2002, 205) clasifica
doctrinariamente las cooperativas agrarias en los campos del consumo, la
comercializacin, la industrializacin, los servicios comunes, el seguro agropecuario,
y el crdito. Esa clasificacin recoge los ms sobresalientes tipos de cooperativas,
los asla para singularizarlos. Mas, en la prctica, los tipos se combinan y sus
campos se cruzan.
1. De agricultura. Comprenden la comercializacin, los insumos, la
mecanizacin, de saneamiento, irrigacin, crdito, de Integracin vertical desde el
productor primario hasta el consumidor final;
2. De Ganadera: carne, leche, Inseminacin, matanza, terminacin del
producto; apcolas y avcolas, etc.;
3. De ahorro y crdito rural. Tienen por objeto establecer un mercado
financiero in situ que permita pagar ms por los ahorros, cobrar menos por los
prstamos, estimular iniciativas productivas, romper la cadena de la usura, hacer
circular localmente los excedentes all creados, establecer garantas al alcance de
quienes no tienen bienes patrimoniales, as como prestar servicios adicionales como
asistencia tcnica y capacitacin en diferentes aspectos productivos y en la
comercializacin, desde el tratamiento postcosecha hasta la creacin de puntos
autnomos de venta (Da Ros, 2003, 4).
4.. Las famiempresas y microempresas rurales en Latinoamrica, entendidas
como tales, aquellas unidades econmicas, diferenciadas de la economa
9

campesina, propiamente dicha, y que estn conformadas por familias o grupos de

personas de extraccin rural, que ejercen actividades en el campo de la produccin
de bienes manufacturados o artesanales, en los que, usualmente, predominan
materias primas locales, as como en la prestacin de diferentes servicios:
transformacin agroindustrial, produccin agropecuaria tecnificada para el mercado
moderno, produccin de bienes y servicios no agropecuarios y de comercializacin
de insumos y/o productos agropecuarios (Arango, 2003, 213).
5. Cooperativa de comercio exterior: es una asociacin permanente de
productores, cuyo objetivo principal es generar ofertas y llevar a cabo las acciones
promocionales correspondientes para penetrar los mercados externos o concentrar
las compras de productos y/o materias primas del exterior para sus socios. Por sus
caractersticas estructurales y de gestin, persigue un fin social; Es una forma de
concentracin de empresas (tcnica) de concentracin de la oferta de ventas de
cada productor empresario a escala limitada; Tipos: a) concentrar ofertas dispersas y
llegar a mercados externos diferentes; abastecer los insumos externos que
requieren los miembros; b) venta de un mismo producto, pero que intervienen
fuertemente en el proceso productivo: asistencia tcnica; c) centros de acopio de las
producciones dispersas de los asociados; d) mas integradas (Romero, 1989: 65).
b) En nuestro concepto, las empresas asociativas agrarias pueden ser de
trabajadores asociados y de productores asociados:
De trabajadores asociados: son empresas asociativas de trabajo-asociado. Se
trata de organizaciones colectivas para la produccin agrcola. En ellas, los
miembros trabajan en forma colectiva en las actividades productivas de la empresa.
Puede ser que los medios productivos sean colectivos. Para la mayora de los
autores, no se trata de empresas agrarias, sino de empresas de trabajo asociado en
el medio agrario, reservando el trmino de cooperativas agrarias slo a la
organizacin de productores individuales que utilizan la cooperativa para la
obtencin en comn de insumos, la comercializacin y otros servicios anexos.
Se caracterizan por la propiedad colectiva de los medios de produccin; el
trabajo colectivo prestado en forma personal y directa por los propios miembros
(excepcionalmente por asalariados); los insumos son adquiridos y utilizados en
forma colectiva, lo mismo que la comercializacin o venta de los productos de la
10

empresa que se hace en forma colectiva. Puede prestar otros servicios a sus
miembros como comedor, salud, vivienda.
En Venezuela, la Ley de Tierras y Desarrollo Agrario (2001) establece las
organizaciones colectivas econmicas para la produccin agraria, basadas en la
mutua cooperacin y solidaridad. En tal sentido, se estructura el fundo colectivo
mediante la organizacin y destinacin de bienes productivos, la organizacin de
personas para el trabajo colectivo y el desarrollo del poder autogestionario de los
empresarios colectivos.
Una experiencia significativa lo son las cooperativas de explotacin comunitaria
de la tierra de Espaa: la gestin en comn de una nica empresa o explotacin
agraria integrada por las explotaciones de uso y aprovechamiento cedidos
temporalmente por los socios, quienes adems pueden prestar su trabajo personal
en la cooperativa (Tato, 1999, 240). Puede exigirse, en ciertos casos, que se trate de
predios rsticos de los miembros ubicados en una misma reparticin agrcola.
Lo fundamental es que los titulares de derechos sobre bienes inmuebles de destino
agrcola, aporten esos derechos a la empresa, para que esta cumpla con su objeto,
que es el ejercicio de la actividad empresarial agraria. Los bienes aportados son,
lgicamente, la tierra; adems, otros bienes inmuebles susceptibles de explotacin
agraria: la vivienda con dependencias agrarias; las construcciones e instalaciones
agrarias, incluso de naturaleza industrial, y los ganados, mquinas y aperos,
integrados a la explotacin y afectos a la misma, cuyo aprovechamiento y utilizacin
corresponden a su titular en rgimen de propiedad, arrendamiento, derechos de uso
y disfrute e incluso por mera tolerancia del dueo (Coronado, 2001, 713). En estas
cooperativas desaparece la explotacin individual de los socios, integrndose en una
nueva explotacin, de la que va a ser titular la cooperativa.
En Brasil se utilizan cooperativas de mano de obra en el medio rural para la
cosecha del caf, el corte de la caa de azcar o para plantar naranjas. Es comn la
utilizacin de cooperativas para la contratacin de trabajadores para la cosecha de
zafras. Sin embargo, muchas veces es usada de forma abusiva, en que el gato
(intermediario en la colocacin de mano de obra) al finalizar la cosecha en lugar de
distribuir las ganancias entre los asociados, coge la mayor parte y paga las migajas
a los trabajadores, descaracterizando la existencia de la cooperativa. Habiendo
11

subordinacin entre el trabajador y el gato no se puede hablar de cooperativa. En

otros casos puede ocurrir que el hacendado despida todos los trabajadores para
luego contratarlos para hacer los mismos servicios bajo la forma cooperativa. (Pinto,
2002, 283-284).
De productores asociados. Las principales formas de este tipo de empresas, son:
1. De utilizacin en comn de materiales agrcolas: tienen por objetivo rebajar los
costos de las inversiones en equipamiento agrcola mediante la adquisicin y uso
colectivo de los materiales y equipos, el acceso a las innovaciones tecnolgicas, la
asesora contable y de gestin, etc.:CUMA de Francia y MAR de Alemania (Schlrter,
1999: 76-78);
2. De servicios a los productores: asumen la adquisicin en comn de los
insumos necesarios para la produccin de las explotaciones de los miembros, la
financiacin y la asesora y asistencia tcnica para ello. Igualmente, la
comercializacin de los productos de sus asociados;
3. Agroindustriales, cuyo objeto principal es la industrializacin de los productos
agropecuarios provenientes de los asociados, por lo cual pueden realizar toda
operacin concerniente a su produccin, transformacin y comercializacin a su
produccin, transformacin, comercializacin e, inclusive, exportacin. Tanto el
aporte como la responsabilidad del socio productor guardan relacin con el derecho
y la obligacin del mismo a remitir materia prima a la cooperativa. Slo se aceptan
como socios a quienes tengan actividad en la explotacin agropecuaria, la
agricultura y sus derivados, y a otras cooperativas, instituciones pblicas,
asociaciones culturales y sociedades civiles, siempre que las mismas realicen
idnticas actividades. Se permite que los estatutos impongan un lapso mnimo de
permanencia como socio (Uruguay, Ley de Cooperativas Agroindustriales, 1978).
Pero, adems, el principio de puertas abiertas no siempre se aplica puesto que las
instalaciones industriales y la estructura comercial no permite una aceptacin de
nuevos socios que aumenten de una forma incontrolada la cantidad de producto a
transformar y comercializar;
Son de particular inters las cooperativas agrarias polivalentes y multesectoriales
de Portugal. Las Polivalentes se caracterizan por abarcar ms de un rea de
actividad del ramo agrcola, o directamente conexa o relacionada, y por adoptar una
12

organizacin interna por secciones, teniendo cada una de stas un reglamento

propio que define su objeto y funcionamiento y contabilidad propia que evidencie sus
resultados y actividades, aunque el capital social de la cooperativa responda en
conjunto y solidariamente por las obligaciones asumidas. Cada seccin tiene una
asamblea sectorial a la que compete decidir sobre las actividades, cuentas y gestin
de la seccin, elegir a sus delegados a la asamblea general, proporcionales al
nmero de inscritos en cada seccin. La cooperativa multisectorial integra
actividades no agrcolas y -por lo menos- una actividad espefica en el ramo
agrcola y tiene inscritos en actividades agrcolas al menos la mitad de sus
asociados;
4. Rgimen de los miembros
a)

Naturaleza: se discute la vigencia del principio de libertad de

adhesin en las cooperativas agrarias. Algunos piensan en la conveniencia de la

admisin obligatoria de los campesinos pobres y que se obligue al trabajo agrcola
asociado, pero de acuerdo al servicio y no a la explotacin, manteniendo intocado el
principio de reparto de excedentes de acuerdo al trabajo personal aportado por el
socio o su familia (Ortiz, 1968: 54). Otros consideran el ingreso a una cooperativa
como condicin para ser beneficiario de los programas de Reforma Agraria. En tal
sentido, Casanova (1967: 232) afirma: Nosotros las consideramos impretermitibles
para la recuperacin econmica y social del sector agrcola y nos mostramos
partidarios del mecanismo legal del sistema italiano de Reforma Agraria que fuerza a
los dotatarios a incorporarse a las cooperativas.
b)

Los miembros de las cooperativas agrarias tienen una doble

condicin: son al mismo tiempo, propietarios y proveedores de materas primas y de

cierta manera, contemporneamente vendedores y adquirientes de la misma
transaccin. Puede tratarse de productores agropecuarios para industrializar,
comercializar y exportar su produccin su produccin, proveerse de los insumos y
servicios requeridos para su actividad productiva, su desarrollo familiar y otros fines
sociales y culturales (Salvatori y Volando, 2001: 101).
c)

Nmero mnimo: puede remitirse a la norma genrica,

aunque, generalmente el nmero mnimos de socios requerido es menor al exigido

13

para otros tipos de empresas, entre 3 y 5 miembros como nmero mnimo exigido.
Muchas veces el nmero de miembros est limitado a la capacidad de
procesamiento que tiene la cooperativa, o de acuerdo al mercado de que disponga
la misma.
d)

Poder de decisin. Sobre el punto se analizan varios

asuntos importantes: reserva de puestos en los rganos internos de direccin y de

control a colectivos tradicionales como cofradas, etc. o a personas pblicas que se
asocien a la empresa; aunque lo normal es que sea Igualitario o ponderado segn el
patrocinio en trminos de entrega de productos, o segn otros criterios (rebao,
superficie, etc.). Modernamente se acepta que los estatutos establezcan un voto
plural ponderado, en proporcin al volumen de la actividad que realice cada socio,
con un lmite mximo que puede ser de hasta 3 o 5 votos, siempre que ninguno de
ellos pueda tener ms de una tercera parte del total de votos. En Brasil es admitida
la credencial dada por el asociado a su hijo para que ejerza el voto a condicin que
ste ejerza la misma profesin del padre y en la misma unidad familiar, en cuanto
unidad productiva, As, el padre agricultor podr acreditar a su hijo, desde que este
tambin sea agricultor y trabaje en la misma unidad familiar. La medida no autoriza
la acreditacin al hijo no ligado a la actividad productiva puesto que si esto fuese
autorizado, la cooperativa correra el riesgo de des-caracterizar su qurum de
electores, al punto de dejar a los doctores, hijos de agricultores, decidir sobre el
destino de la cooperativa, debiendo establecerse esta limitacin en los estatutos
(Prius, 2001, 122).
e)

Operaciones con terceros: en las empresas agrarias se

acostumbra flexibilizar las limitaciones para operar con terceros, en razn que en las
mismas el resultado de la actividad de los socios est condicionado en gran medida
por factores externos (abundancia o no de cosechas, etc.) lo que hace
imprescindible, para una correcta planificacin empresarial, que se cuente con
margen superior de maniobra (Coronado, 2001, 705). En contra, se sostiene la
reserva de operaciones en forma exclusiva slo con los socios, salvo casos
excepcionales (Ley de Cooperativas de Chile).
f)

Requisitos:

normalmente,

pueden

ser

miembros

las

personas naturales que cumplan los requisitos establecidos en la Ley y los estatutos.
14

Adems, las entidades pblicas territoriales menores y de fomento y dems

personas de derecho privado. Se discute en Galicia si las cofradas o asociaciones
tradicionales, religiosas, de mutualidades, con o sin personalidad jurdica pueden ser
miembros de las cooperativas agrarias. Unos aceptan tal posibilidad siempre que
hubiese norma expresa; otros, la aceptan de forma tcita y otros optan por la
negativa. (Tato, 1998:133): se ha destacado que las cofradas de pescadores, por su
propia naturaleza, resultan absolutamente incompatibles con la estructura y los
principios cooperativos. En Brasil se admite que ingresen a las cooperativas de
pesca y de productores rurales las personas jurdicas como los clubes de jvenes
rurales, microempresas rurales siempre que practiquen las mismas actividades de
los socios, esto es, agricultura, ganadera o extraccin. En sentido contrario, no
podra hacerlo el socio propietario de una firma privada que opera en el mismo
campo de actividades econmicas de la cooperativa, ya que dicha empresa le hace
competencia a la misma, lo que est prohibido por la ley (Prius, 2001-B, 37-38);
Los requisitos necesarios para ser miembro de una cooperativa agraria
dependen del tipo de cooperativa, de lo establecido en la ley y, sobre todo, de lo que
se disponga en las normas internas. Se considera que de acuerdo a los principios de
la ACI es posible establecer limitaciones al socio para su acceso a una cooperativa,
tanto por motivos de la actividad del mismo, como por criterios puramente
econmicos, como pueden ser los derivados del exceso en la oferta o demanda o
imposibilidad de que la estructura econmica de la sociedad absorba ms
producciones (Coronado, 2001, 690). Entre los principales requisitos que se pueden
establecer estn:
1.

Tener un determinado vnculo geogrfico: esto es, residir o tener sus

explotaciones agropecuarias en una determinada rea geogrfica, o mbito territorial

establecido en los estatutos. Los mismos deberan prever los casos de las
explotaciones en parte enclavadas en ese mbito y en parte no;
2.

Ejercer una actividad profesional semejante o comn, que sera la

condicin de ser agricultor aunque no en general, sino que depende del principal
rubro de produccin de los miembros, por ejemplo, el caf. La actividad profesional
de naturaleza agrcola desplegada por la persona debe ser principal aunque no
15

exclusiva (productor; propietario; Campesino, pescador). Considerada de forma

extensiva comprende un cierto nmero de personas asimiladas. Por ejemplo, las
personas que posean en la circunscripcin intereses que entran en el objeto social:
Sin embargo, ello no concierne sino a los productores en estadio primario y no a los
compradores proveedores de productos agrcolas (Gide, 1969: 60). En Espaa el
trmino se precisa en cuanto a ser titular de una explotacin agrcola, ganadera o
forestal. En ella quedan comprendidos tanto los propietarios que llevan a cabo
directamente la explotacin, como cualquier otro sujeto (usufructuario, arrendatario,
etc.) que, con base en cualquier negocio admitido en derecho, posea la direccin y
gestin directa de una explotacin agraria, ganadera o forestal con suficiente
independencia y capacidad de actuacin personal (Botana, 1999: 232). En otros
trminos, podran ser miembros los titulares de explotaciones que no sean
profesionales de la agricultura y los titulares de derechos diversos sobre esas
explotaciones. En tal sentido, el arrendatario, sea o no profesional de la agricultura y
no el arrendador sera el legitimado; lo mismo que lo sera el usufructuario y no el
nudo propietario (Coronado, 2001, 679);
3.

Edad: puede ser la mayora de edad ordinaria. Sin embargo, dada la

madurez prematura que en ciertos medios alcanzan los menores en el sector

agrario, la edad necesaria podra establecerse en menos aos que la ordinaria que
podra ser de 16 aos. En relacin con la autorizacin del representante legal y del
Juez, se distingue los casos en que el acto de asociacin es un acto de
administracin de cuando sea un acto de disposicin. Salvo el caso en que el
ingreso a la empresa comporte la disposicin de los bienes, lo normal es que la
transmisin de la cosecha, de los frutos o de los productos de la explotacin no son
sino actos de pura administracin (Coronado, 2001, 677);
4.

El cumplimiento o la adaptacin a las exigencias de la empresa, por

ejemplo, tener estabilidad financiera; eficiencia productiva y desarrollo de la

estrategia de gestin planteada por la empresa;
g) Sustitucin de la condicin de miembro: la ley de cooperativas de Galicia de
1998 dispone que en el caso de que un socio deje de ser titular de una explotacin
agrcola, podr ser sustituido en su condicin de socio sin necesidad de transmisin,
por quien lo sustituya en la titularidad de la explotacin, con base en cualquier ttulo
16

admitido en derecho. Esta sustitucin comportar que el sustituto se subrogue en

todos los derechos y obligaciones contrados por el sustituido con la cooperativa, o
que sean inherentes a su participacin en calidad de socio de aquella. Adems, el
sustituto debe cumplir los requisitos exigidos por la ley y los estatutos para adquirir la
condicin de socio y, asimismo, tendr que ser admitido por el rgano de
administracin (Botana, 1999: 233).
5. Rgimen econmico
5.1. Patrimonio
a)

El patrimonio de las cooperativas de Trabajadores-Asociados se compone de:

1. Las tierras, generalmente de propiedad colectiva de la empresa, bien sea por

aportaciones de sus asociados, por compra a terceros o por adjudicaciones
onerosas o gratuitas- hechas por el Estado. 2. Las bienhechuras creadas en las
mismas (galpones, caminos, cercas, canales, drenajes, defensas, electrificacin, los
dems bienes agropecuarios, instalaciones, medios culturales, recreativos y otros
bienes aportados por sus miembros o adquiridos por compra o cualquier otro ttulo,
as como los construidos por la cooperativa; 3. Los animales y las plantaciones, la
produccin agropecuaria y otras producciones pertenecientes a la cooperativa, as
como la produccin forestal; 4. Las viviendas construidas, adquiridas o entregadas a
la cooperativa; 5. Las reservas acumuladas y los recursos financieros propios de la
cooperativa, y los derechos reconocidos en la ley.
b) En cambio, el patrimonio de las empresas de productores asociados est
formado por: las edificaciones, instalaciones, maquinarias, equipos, instrumentos
agrcolas y otros bienes que hubieren sido adquiridos por la cooperativa; los fondos y
las reservas de carcter irrepartible que hubiese constituido y acumulado.
5.2. Aportaciones:
Las aportaciones econmicas de los miembros pueden ser igualitarias o
proporcionales con los productos entregados, las tierras disponibles, los insumos
adquiridos, el grado de utilizacin de los servicios que utiliza cada miembro, reales o
comprometidos

etc.

Suelen

establecerse

en

funcin

de

ciertas

variables

agronmicas, como nmero de hectreas, reas cultivadas, nmero de plantas en

produccin, de cabezas de ganado o kilogramos de frutos, etc.
17

La suscripcin inicial del aporte al capital social puede estar en relacin con el
movimiento

financiero

del

asociado o

equitativo

a los productos a

ser

comercializados, beneficiados o transformados o, inclusive, en relacin al rea

cultivada o al nmero de plantas o animales en explotacin, vale decir, en armona
con la produccin cooperativa experimentada o esperada en el momento de la
adhesin a la sociedad, en conformidad con las reglas estatutarias (Branco, 2003,
155).
En casi todas las cooperativas agropecuarias se da un proceso de capitalizacin
compulsiva sobre la base de la retencin de determinado porcentaje sobre la
produccin entregada, que consigue elevar el capital social. Se trata, entonces, de
una obligacin de hacer por parte del asociado, quien se torna deudor de esa
prestacin. Los actos de capitalizacin descritos son obligaciones de hacer que, en
la esfera del Derecho Cooperativo son actos cooperativos (Prius, 2001-B, 60).
Sin embargo, ello puede producir que una minora de asociados grandes
productores- contabilicen la mayora del capital. Ello, a su vez, genera un grave
riesgo, que es el de desvo de la produccin, motivado exactamente por la
obligatoria entrega de los productos, con un descuento a ttulo de capitalizacin.
(Prius, 2003, 141-142). Aade el autor que, adems de lo anterior, la resistencia de
los socios en capitalizar la cooperativa por el reducido rendimiento del capital all
invertido, la poltica de precios no competitivos que pueden ofrecer las cooperativas
a sus socios frente a los que pueden ofrecer las empresas privadas o pblicas, el
hecho que los mayores productores tienen ms influencia en la administracin de la
cooperativa, lo mismo que la estructura de la propiedad de la tierra, el proceso de
capitalizacin compulsiva sobre la base de descuento sobre la produccin recibida
no es recomendada como poltica administrativa a largo plazo.
En Canad se ha llegado a crear dos tipos de acciones: de clase A. Son las
tradicionales cuotas sociales donde se le otorga al socio el derecho de voto y plenos
derechos parapolticos, adems que el asociado puede acceder a todos los servicios
sociales. Acciones de clase B. Son las que no tienen derecho al voto, pagan
dividendo y pueden ser libremente traspasadas en el mercado de capitales (Faras,
2003, 236)

18

El proyecto de ley de cooperativas agropecuarias de Argentina prev la emisin

de capital accionario representado en acciones que pueden ofrecerse a los
miembros y terceros, a cuyos titulares no se les reconoce ningn derecho poltico.
Remunerado en la medida en que la cooperativa tenga excedentes repartibles y con
los lmites que establezca la asamblea. La suma de sus sucesivas emisiones no
puede superar el patrimonio neto de la sociedad. Los ttulos deben ser nominativos,
endosables o no. Puede hacerse oferta pblica, en cuyo caso se sujeta a la
legislacin de la materia. En caso de liquidacin de la cooperativa, son
reembolsados con preferencia a las cuotas sociales (Salvatori y Volando, 2001, 108).
En las zonas rurales de los Estados Unidos de Amrica ha surgido en los
ltimos aos un modelo asociativo de cooperativas de nueva generacin.
El sistema consiste en el aporte de capital para emprendimientos especficos y, las
cuotas sociales (delibery share) aportadas, no slo dan al socio la calidad de tal
sino que otorgan a sus titulares derecho de entrega a la cooperativa de los
productos para ser elaborados. Por su parte la cooperativa tiene la obligacin de
recibir el producto existiendo de esa manera un doble contrato entre la cooperativa y
el socio que los vincula mutuamente con derechos y obligaciones siempre referida a
una unidad por cada cuota social suscripta. Dichas cuotas sociales, cuando el socio
decida no comercializar ms con la cooperativa, son vendidas a <precio de
mercado> dependiendo su cotizacin del xito que tenga el emprendimiento (Faras,
2003. 235)
b) Transmisin de aportaciones: normalmente a los familiares, a los herederos o a
otras personas que convivan con el miembro. En las cooperativas agrarias de
Espaa se produce de modo ordinario y constante la sucesin en la titularidad de la
empresa agraria de padre a hijo por causa que no es el fallecimiento del primero. Un
ejemplo es por jubilacin. En este caso, el padre se da de baja, la cooperativa liquida
sus aportaciones y el hijo solicita la admisin haciendo la aportacin mnima, con lo
que se descapitaliza la empresa. Borjabad (2002, 267) plantea que debera
acordarse la transmisin obligatoria e integra de las aportaciones del padre al hijo al
mismo tiempo que la transmisin de la titularidad de la empresa agraria por causa
que no sea el fallecimiento.

19

c) Los miembros pueden pagar cuotas peridicas para financiar el

funcionamiento administrativo de la empresa, las que tienen el carcter de ingresos
del ejercicio porque no integran el capital social ni son reintegrables.
5.3. La cuenta corriente cooperativa agraria
Hemos visto que la cooperativa agraria tiene por objetivo prestar servicios de
distinta ndole a sus miembros, fundamentalmente de suministro de insumos
necesarios para el ejercicio de su actividad agrcola, esencialmente la produccin, y
al mismo tiempo- comercializar dicha produccin. A tales efectos, entrega a sus
miembros bienes (semillas, fertilizantes, agroqumicos, combustible), y les presta
servicios de clasificacin,

transporte, almacenamiento, procesamiento, etc., sin

pago inmediato, sino que se le acredita a una cuenta, a ser cubierta, una vez la
cooperativa, en el caso, venda la produccin que el mismo socio le ha entregado
para su comercializacin. Y todo ello se registra en una cuenta en que se llevan
sumas de crdito por un lado y deudas por el otro.
Hasta el presente no existe norma jurdica expresa que regule esta situacin,
razn por la cual, las normas internas que rigen la vida de las cooperativas tienen
previstos el rgimen de las mismas, y los derechos y obligaciones que se originen en
las mismas.
Se discute si los saldos deudores que tuvieren los miembros causan intereses. Se
observa que la cooperativa provee al socio de insumos para ser compensados con
la cosecha que luego deber entregarle para su comercializacin. Se trata de
entregas recprocas de bienes, servicios o valores entre la cooperativa y su asociado
en cumplimiento de su objeto social, cuyos saldos adeudados no responden a
prstamos o adelantos en dinero, sino que resultan de la estimacin en dinero del
equivalente a los bienes o servicios facilitados por la cooperativa a sus asociados,
que se le han facilitado para la explotacin y cultivo de su tierra y obtencin del
producto que comercializar luego el asociado a travs de la cooperativa. Estos
saldos deudores, cuando se extienden en el tiempo, producen un debilitamiento del
patrimonio operable, impidiendo cumplir su objetivo con todos los asociados a
quienes se debe el mismo tratamiento facilitado al deudor. Se causa, entonces, de
un inters que no se fija como una renta sino como una manera de compensar los
costos y mantener estable ese patrimonio, que permita a la entidad cumplir su
20

objetivo con todos sus asociados, y no agotarse con la atencin de algunos de ellos
(Corbella, 1990, 40-47).
Adems, seala el mismo autor (1990, 41) que el asociado-deudor no es ajeno a la
acreedora, entidad cooperativa que integra como tal, teniendo un amplio derecho de
examen e informacin sobre los libros, inventario y balance, habiendo recibido o
compulsado normalmente su estado de cuenta o debiendo haberlo hecho- sin
formular

impugnacin

alguna,

lo

que

le

permite

tener

permanentemente

conocimiento del estado y evolucin de su cuenta , constituyendo a su juicio, las

falta de observacin a sus resultados una aprobacin tcita del saldo adeudado, sin
que pueda alegarse ignorancia o falta de conformidad expresa.
5.4. Resultados del ejercicio:
a) Naturaleza: pueden ser en todo o en parte irrepartibles, destinndolos a la
capitalizacin social, el desarrollo comunal, de acuerdo a lo establecido en las
normas internas. El proceso de capitalizacin compulsiva sobre la base de la
retencin de determinado porcentaje sobre la produccin entregada es una forma
de elevar el capital social. Sin embargo, como seala Prius (2001, 90) en el Brasil,
ello est generando un grave riesgo que es la desviacin de la produccin, motivado
exactamente por la entrega obligatoria de los productos, con un descuento, a ttulo
de capitalizacin. O repartibles, segn las aportaciones econmicas, o por trabajo
realizado por el miembro y acumulado.
En las cooperativas agrarias que tiene generalmente varias secciones el retorno
se distribuir en proporcin a las operaciones realizadas y a los servicios utilizados
por cada asociado. Por ejemplo si la cooperativa agraria tuviere : a) una seccin de
consumo de bienes o servicios, en proporcin al consumo hecho por cada asociado,
b) o una seccin de adquisicin de elementos de trabajo, de transformacin y de
comercializacin de productos en estado natural o elaborados, en proporcin al
monto de las operaciones realizadas por cada asociado, c) o una seccin de crdito,
en proporcin al capital aportado o a los servicios utilizados. Generalmente las
secciones en una cooperativa agraria se pueden dividir en dos principales: 1.- de
provisin y 2.- de comercializacin, por lo cual los retornos sern distribuidos en
proporcin al monto de las operaciones realizadas en cada seccin, segn los
resultados alcanzados por la mismas (O Brien);
21

b) Reserva para contingencia: se trata de fondos colectivos constituidos con

porcentajes de los excedentes, o directamente de la produccin, su monto puede
guardar relacin con el patrimonio social o con el ahorro de los miembros. Uso en
perodos de escasez o para solventar situaciones econmicas difciles debidas a
catstrofes naturales u otras causas no cubiertas por el seguro, para garantizar la
vida econmica de la cooperativa (Proyecto Cuba, 2002). El proyecto de ley de
cooperativas agropecuarias de Argentina (Salvatori y Volando, 2001, 105) permite
que el estatuto pueda autorizar el uso de las reservas facultativas que se constituyan
para absorber quebrantos con el fin de posibilitar la distribucin de excedentes en
las secciones que lo hubiesen obtenido, an cuando el resultado general del
ejercicio resultare deficitario para la cooperativa
c) Fondo de operaciones, dedicado a solventar los gastos y erogaciones del
prximo ao y podr dedicarse a la adquisicin de medios bsicos y de rotacin,
construccin de viviendas y de instalaciones productivas y sociales, actividades de
investigacin y capacitacin, desarrollo de la comunidad, medio ambiente, etc.
d) Reserva para inversiones, destinada a renovar o reponer la capacidad
productiva de la cooperativa y est constituida por: a) un porcentaje de los
excedentes lquidos anuales provenientes de las operaciones con los miembros, a
definir por la asamblea general a propuesta de la direccin; b) un porcentaje (no
inferior al 40%) de los excedentes lquidos anuales provenientes de operaciones con
terceros.
6. Comercializacin
a) La comercializacin comprende todas aquellas operaciones que tienden a la
venta de productos agrarios de sus miembros, mediante la realizacin de una
actividad ms o menos compleja, que puede incluir desde el simple almacenaje de
los productos, hasta la transformacin fsica de los mismos para su posterior venta,
incluso directamente al consumidor (Coronado, 2001, 697). Se trata de que se
retenga el valor aadido que los agricultores con su esfuerzo han sido capaces de
generar: vender bien lo que producimos y hacer nuestro lo que ahora estamos
dejando en manos de otras empresas que se aprovechan de la ausencia de
vertebracin comercial del sector cooperativo (Del Real, 2002, 150). Son entidades o
22

asociaciones que, adems de dedicarse a la venta de los productos de sus

asociados, se ocupan de la comercializacin en comn, incluidas transformacin y
otras actividades de marketing (marcas, distribucin, publicidad, promocin, etc
Como afirma Caldentoy, en las cooperativas de comercializacin, es evidente
que tambin deben existir normas sobre el suministro de materias primas con
obligaciones tanto para el agricultor como para la cooperativa. El problema estriba
en saber en base a que factores se establecen dichas normas, si en base a los
intereses de la cooperativa o en base a los intereses individuales de sus propietarios
es decir de los suministradores de materia prima. En principio se puede pensar que
los agricultores se preocupan sobre todo de su propio inters y que el inters por la
cooperativa es menor dado que sus resultados econmicos se dividen entre todos
los miembros de la misma. En consecuencia pueden adoptar una conducta de tipo
oportunista en cuanto se refiera al producto entregado (cantidades, calidades,
fechas de entrega, etc). Igualmente el oportunismo puede darse en sentido contrario,
es decir que sean los rganos rectores de la cooperativa quienes acten en contra
de los intereses de un socio y en beneficio de los miembros de los mismos o de
otros socios o terceras personas.
b) Destinatarios: son los miembros que colaboran en la actividad econmica de la
empresa entregando (en forma obligatoria o voluntaria) sus cosechas para que sta
las comercialice, percibiendo el reintegro segn los productos entregados.
En una cooperativa tradicional, sta debe proceder a la comercializacin de
todo el producto de sus socios, lo cual las coloca en una situacin de desventaja con
relacin a las empresas mercantiles competidoras, que nicamente adquieren las
cantidades y calidades necesarias para su plan de marketing. Esta situacin
desfavorable se puede eliminar o disminuir en parte establecindose una
programacin de cultivos en cantidad y calidad, programacin que debera ser
aceptada y cumplida por los socios igual que sucede en el caso de una integracin
vertical completa (es decir en el caso de una sola empresa que controle la
produccin y la comercializacin) o en el caso de una red de empresas con una
empresa principal. Sin embargo el problema subsiste en muchas cooperativas
aunque exista esta programacin, dado que los rendimientos por hectrea varan en
funcin de las condiciones meteorolgicas o sanitarias. La programacin es ms
23

complicada en cooperativas que comercializan productos procedentes de cultivos

arbreos (frutales, olivar, via), en los cuales la programacin de la superficie no
puede hacerse ms que a medio o largo plazo y lo mismo sucede con determinadas
producciones ganaderas (Caldentoy).
Las operaciones de comercializacin son hechas, fundamentalmente, con los
miembros, que lo pueden ser con carcter exclusivo, preferente o mayoritario, o
segn un porcentaje de operaciones con unos y otros. Los terceros pueden
comercializar, excepcionalmente, en forma igualitaria a los miembros, subordinado a
las operaciones con los mismos, o con carcter accesorio (aquellos porcentajes de
operaciones que no pudieron ser comercializadas por los socios). En caso de
efectuarse operaciones de comercializacin con terceros, el asunto se plantea con el
destino que debe darse a los excedentes generados: si es libre, por ejemplo,
distribuible entre los miembros, o destinado a reservas, en total o porcentaje.
Pueden darse los acuerdos nter-cooperativos, esto es, convenios suscritos
con cooperativas agrarias para que tanto las cooperativas como los socios realicen
operaciones de suministro o entrega de productos o servicios en otra cooperativa
vinculada por el acuerdo. La principal consecuencia de estos acuerdos es que las
operaciones efectuadas en su marco tendrn la misma consideracin de
operaciones cooperativizadas efectuadas por la cooperativa con sus propios socios
(Botana, 1999; 236), que son consideradas como operaciones internas.
c) Forma de operar: la empresa vende a terceros los productos de sus miembros
de dos modos: mediante la compra en firme a los miembros para su venta, lo que no
es lo ms frecuente. En estos casos, lo importante aqu es establecer la forma de
valorar las entregas o ventas de los miembros; la empresa gestiona la venta de los
productos de los socios, que son quienes sealan el precio, salvo que delegan esta
funcin en la cooperativa, que acta como intermediario. Se trata de una gestin de
ventas. Una variante de este modo de actuar es aquel en que la cooperativa
intermedia o gestiona la compra para el industrial, actuando entonces en funcin de
corretaje (Coronado, 2001, 698).
d) Pago: la empresa puede cancelar al socio el importe total obtenido por sus
cosechas menos la contribucin que corresponda por los gastos generales, que se
calcula previamente, calculado a precios de mercado: si el precio fue bien calculado
24

no habr excedentes (excedente cero). Si no lo fue acertado, habr prdidas o

utilidades. Puede, tambin, pagrsele al precio de mercado y la cooperativa los
vende tambin a precio de mercado. Ms tarde, al final del ejercicio, una vez que se
conocen los gastos habidos, se liquida al socio lo que le corresponda: si se le pag
menos por su cosecha, se le reintegra; si, al contrario, se le pag ms y hay
prdidas, el socio deber pagar la diferencia. Ahora bien, casi siempre se da un
anticipo en el momento en que tiene lugar la operacin cooperativizada, y al final del
ejercicio se liquida (Fajardo, 1997, 138-139).
7. Integracin
7.1. Aspectos generales:
a) Las cooperativas pequeas pueden tener grandes dificultades para llegar a
aplicar tcnicas de industrializacin y estrategias de marketing. Muchas pequeas
cooperativas siguen siendo simples suministradores de materias primas a la
industria de transformacin, tratndose de una situacin casi igual a la de los
agricultores aislados. Para hacer frente a esta situacin, si la cooperativa tiene
limitaciones para su crecimiento puede integrarse en cooperativas de segundo grado
que por su mayor tamao si pueden dominar dichas tcnicas y estrategias. La
creacin de cooperativas de segundo grado permite el aumento de la actividad as
como un aumento del poder de negociacin. Se trata de un aumento de la actividad
en sentido horizontal pero suele ir acompaado de un aumento vertical dado que las
cooperativas de segundo grado suelen llevar consigo un nuevo avance en el
proceso de comercializacin igual que sucede en las cooperativas de primer grado
(Caldentoy).
Las cooperativas de base se integran en cooperativas de segundo grado,
especialmente en el rea de la comercializacin, siendo stas las especialistas en el
mercado en base a sus capacidades distintivas (conocimiento del mercado, cartera
de productos diversificada, etc.), encargndose de comercializar la totalidad o parte
de los productos confeccionados por las primeras. De esta forma, las cooperativas
de primer y segundo grado, a travs de la asociados que establecen, complementan
sus recursos y capacidades, producindose un desarrollo de los mismos y una
mejora de la competitividad de la relacin (Arcas, 2001, 10);
25

c) Funciones: la funcin de la integracin entre cooperativas agrarias es la de

coordinar y aunar esfuerzos, concentrando las producciones de varias Cooperativas,
o creando Cooperativas de segundo grado, o fusionando varias Cooperativas
Municipales o Comarcales en una ms amplia, Provincial o que abarcara todas las
dedicadas a una misma actividad o a varias actividades complementarias, en una o
en varias Comunidades Autnomas. Un ejemplo importante de Unin de
Cooperativas de un tipo de productos determinados, es ANECOOP, que se encarga
de la comercializacin de los productos hortofrutcolas en la Comunidad Valenciana,
en especial del comercio exterior, o tambin COESHHOR, que realiza la
comercializacin de dichos productos en el mercado interior.
La mundializacin de los mercados agrarios, obliga a las Cooperativas a integrarse
a fin de incidir con una mayor agresividad en los mismos, ya que su agrupacin
favorece no slo la concentracin de la oferta de los socios agricultores, sino la
participacin de los mismos en los valores aadidos en los procesos de
industrializacin y transformacin y hasta en una distribucin ms idnea de sus
producciones, por lo que en Espaa se necesita fomentar, desde los poderes
pblicos, o desde el propio Movimiento Cooperativo, un fuerte entramado de
Cooperativas , por medio de concentraciones de estas empresas de
primer grado, en otras de segundo grado, o provocando fusiones y absorciones de
Cooperativas, a fin de su conversin en una nueva, de mayor potencialidad
econmica y tecnolgica (Llombart, 2003).
En un estudio emprico realizado sobre 278 cooperativas hortofrutcolas de
Espaa, cuya produccin es comercializada, en su totalidad o en parte, a travs de
una cooperativa de segundo grado, se demostr que esta integracin permite a las
cooperativas de primer grado mejorar, sobre todo, sus objetivos de imagen y
prestigio, crecimiento en ventas y beneficios. Asimismo, favorece el xito en el
lanzamiento de nuevos productos y la estabilidad de las cooperativas de primer
grado en la medida en que la integracin contribuye a incrementar la satisfaccin de
sus socios. Adems, la contribucin de la cooperativa de segundo grado a la
consecucin de los objetivos de la cooperativa de primer grado es mayor conforme
aumenta el nmero de servicios que aqulla presta a sta y cuanto menor es la

26

dimensin de la cooperativa de primer grado y la distancia entre ambas cooperativas

(Arcas, Manuera y Hernndez, 2002, 22).
c) Concentracin: otra forma de crecimiento de las cooperativas consiste en la
participacin como accionistas en empresas civiles o mercantiles junto con otros
accionistas cooperativos o no cooperativos. En general no se trata de una simple
inversin de capital sino que se trata de participacin en empresas dedicadas a
actividades relacionadas con las propias de la cooperativa. Esta estrategia es muy
frecuente en algunas cooperativas sobre todo en participaciones en empresas
dedicadas a transformaciones del producto de segundo nivel o en empresas de
comercializacin, pero su importancia es limitada a nivel general, aunque pueda
tenerla en algn caso particular (Caldentoy).
8.2. Consorcio de cooperativas agrcolas de Uruguay
a) Objeto: la realizacin en comn de las operaciones concernientes a la
produccin y comercializacin de granos mediante una administracin centralizada.
En tal sentido las operaciones objeto de este consorcio son: 1. La gestin y
obtencin de los crditos necesarios para la financiacin de cultivos agrcolas y la
financiacin de la comercializacin de los granos producidos. 2. Concesin de
crditos a los productores agrcolas socios de las entidades consorciadas con
destinos a la financiacin de sus cultivos. 3.Asistencia tcnica a dichos productores
en materia de implantacin de cultivos, definicin de insumos necesarios y
seguimiento de los cultivos hasta la cosecha y el acopio del producto. 4. El
suministro de insumos necesarios para la explotacin agrcola. 5. Acopio y
conservacin de granos. 7. Comercializacin de los granos que a esos efectos sean
enviados por los asociados.
b) Funcionamiento: la gestin y administracin del consorcio as como su
representacin es ejercida por Central Cooperativa de Granos por el plazo de
vigencia del contrato que es de 20 aos. En lo referente a la forma de deliberacin
para la toma de decisiones, se constituye la Asamblea de entidades consorciadas,
que funciona con un delegado titular y un alterno designados por cada entidad,
establecindose mayoras de dos tercios del total de votos para resolver
modificaciones al contrato vigente. El contrato establece la posibilidad de calificar el
voto, que durante el primer ao corresponde uno por entidad, en base a criterios de
27

cantidad de socios y volumen de operaciones, topendose en un tercio del total de

votos habilitados, el mximo por cada miembro. La implementacin del voto
calificado requiere de una mayora de dos tercios. El contrato tambin establece las
obligaciones de las consorciadas, que fundamentalmente se refieren al rgimen de
exclusividad para todas las operaciones comprendidas en el objeto del consorcio
(Bertoni, 2001, 41-42).
Referencias:
Arango, M. (2003). La economa informal. Una transicin democrtica. Las
famiempresas y microempresas, una alternativa solidaria. Medelln, Universidad
Cooperativa de Colombia
Arcas, N. (2001). Proceso de formacin y desarrollo de la relacin entre las
cooperativas agrarias de primer y segundo grado. Revesco, 73 Madrid. Aecoop
Arcas, N., Manuera, J. Y Hernndez, M. (2002). Beneficios de las cooperativas
agrarias de segundo grado: contribucin a los objetivos de sus socios. Revesco,
76 Madrid. Aecoop
Bertoni, I. (2001). Consorcio de cooperativas agrcolas: un nuevo desafo para el
sistema cooperativo agrario uruguayo. Estudios Cooperativos, ao 8.
Montevideo, Universidad de la Repblica
Bertossi, R. (2000). Cooperativas. Libertad y equidad para un derecho sin abusos.
Crdoba. Ediar
Borjabad, P. (2002). El sistema legislativo espaol de cooperativas y la Ley 27/1999.
Las cooperativas en Iberoamrica y Espaa. Realidad y legislacin. Avila. Ucavila
Botana, M. (1999). As cooperativas Agrarias. Estudios sobre a lei de cooperativas de
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