Palencia Reyes Rosa Andrea

21 aos
Pirotecnia
Ciencia en la vida cotidiana
Qumica
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Los fuegos artificiales se originaron en China hace 2,000 aos. La leyenda ms conocida
es que los fuegos artificiales se originaron o se inventaron por accidente cuando un
cocinero chino que trabajaba en una cocina al aire libre mezcl carbn, cido sulfrico y
nitro (todos productos conocidos en la cocina de esa poca). La mezcla se quem y
cuando fue comprimida en un tubo de bamb explot.
Etimolgicamente la palabra pirotecnia proviene de los vocablos griegos piros, fuego, y
techne, arte o tcnica. Segn el Diccionario de la Real Academia Espaola, pirotecnia
significa el arte que trata de todo gnero de invenciones de fuego, en mquinas militares
y en otros artificios para diversin y festejos. Esta definicin divide la pirotecnia en dos
apartados: el militar y el ldico, si bien los mismos artificios sirven para un fin o para otro.
Sin embargo, los fuegos artificiales son en s mismos pura qumica. No solo por las
reacciones que posibilitan la explosin, sino tambin por los fundamentos que permiten
obtener la gran gama de colores que garantizan la mxima espectacularidad.
Toda mezcla pirotcnica debe contener una serie de componentes, esencialmente:
oxidantes, reductores, estabilizantes o ligantes y agentes colorantes. As, puesto que en
las reacciones qumicas de los fuegos artificiales hay agentes oxidantes y agentes
reductores, en sentido amplio se pueden considerar como reacciones electroqumicas de
oxidacin y reduccin. No obstante, se trata de reacciones redox en fase gaseosa, motivo
por el cual no se pueden calcular los potenciales redox con los mtodos habituales, ya que
los potenciales estndar de reduccin tabulados son vlidos en disolucin.Los oxidantes
proporcionan el oxgeno necesario para producir la combustin de la mezcla, y los ms
utilizados son los nitratos, los cloratos y los percloratos. Estos oxidantes, en su mayora,
producen reacciones fuertemente exotrmicas
Los agentes colorantes en los fuegos artificiales son metales que se hallan combinados en
diversas sales (algunas veces se trata de un metal o de una aleacin metlica en polvo,

pero es menos habitual). Es nicamente el metal de estas sales, es decir, el catin, el que
produce el color. Los aniones no influyen en la generacin del color, nicamente en la
temperatura de la llama producida, que tambin reviste su importancia.
Existen dos modos en que los fuegos artificiales producen color: la incandescencia y la
luminiscencia. La incandescencia es la emisin de radicacin que en un intervalo de
frecuencia o longitud de onda adecuada da lugar al color. La emisin de esta radiacin
suele comenzar en la zona infrarroja del espectro, y a medida que la temperatura
aumenta, se desplaza hacia la zona del rojo/amarillo.. El problema que tiene la
incandescencia es que los nicos colores que se pueden producir son los rojizos/amarillos,
o si la temperatura es muy alta, el blanco. Por su parte, la luminiscencia, viene a suplir
este defecto de la incandescencia, pues con ella s pueden obtenerse todos los colores del
espectro visible. Como hemos comentado, para que haya color es necesario que un
cuerpo emita radiacin con una longitud de onda adecuada (el espectro visible est
aproximadamente entre los 400nm (azul) y los 700nm (rojo).