UNIVERSIDAD CENTRAL DEL ECUADOR

3019-0
Economa II

Qu comprensin de la riqueza tienen las tres corrientes discutidas (mercantilismo,

fisiocracia, Smith), y qu consecuencias tiene esa distincin para pensar la relacin
entre oikonoma (administracin domstica) y crematstica?
Desde Aristteles en la Antigua Grecia con su texto Politeia, pasando por John Kenneth
Galbraith con su texto Historia de la economa hasta Adam Smith en su libro
Investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones. Se habla del
desarrollo econmico, especficamente comenzando por la fisiocracia, el mercantilismo y la
teora que promueve Smith que se llamara liberalismo econmico.
Todas las corrientes antes mencionadas nacen a partir de la necesidad humana de cubrir
necesidades; Aristteles durante el apogeo del Imperio Romano analiza la relacin entre los
que mandan y obedecen, es decir entre amo y esclavo, explica que el ser humano por estar
constituido de cuerpo y alma, puede tener un desequilibrio en el que el cuerpo predomina
sobre el alma, es decir que est hecho para ser esclavo puesto que la naturaleza misma ha
hecho distincin entre cuerpo de los hombres libres y el de los esclavos, dando a estos
fuerza para los trabajos serviles (Aristteles, Poltica, pg. 142) . Mientras el alma
prevalezca nacieron con un conocimiento especial para mandar (amos). Esta relacin es
conveniente para ambos lados, para satisfacer necesidades colectivas en una sociedad que
careca de instrumentos (individuales) necesarios para producir y se vea limitada a la
voluntad de la naturaleza. Aqu aparece la propiedad porque de los instrumentos
individuales con caracterstica til se puede producir pero a su vez es necesaria mano de
obra para la accin (esclavo). Para Aristteles es casi imposible imaginar un mundo sin esta
dualidad.
Para esta etapa fisicrata la riqueza es la suma de instrumentos destinados a la
administracin domstica y de la polis (Aristteles, Poltica, pg.: 149), es decir la riqueza
radica en satisfacer las necesidades necesarias para un grupo de individuos: administracin
domstica. A diferencia con el mercantilismo y el liberalismo econmico se desarrollara la
crematstica (como la denomina Aristteles) que busca acumular riqueza sin ningn lmite

su funcin es descubrir las fuentes de donde acumular ms y ms (Aristteles, Poltica,

pg. 151).
Por otro lado, el mercantilismo nace a partir de la expansin del comercio a gran escala y la
aceptacin, de los comerciantes en lites jerrquicas de la poca. Ya en el siglo XV En las
ciudades comerciales, los grandes mercaderes no slo influan en el gobierno, sino que
ellos mismos eran el gobierno (John Kenneth Galbraith, Historia de la economa, Cap. IV,
pg.: 44). Con los viajes al Nuevo mundo y al lejano Oriente empezaron a llegar a los
puertos cantidades de oro y plata que llegaban a manos de pocos (monopolio), por lo que
incrementaron los precios (inflacin) durante los siglos XVI y XVII, convirtindose as
estos metales en el patrn de intercambio oficial. Tiempo despus cuando se empez a
hacerse general el manejo del oro y plata se dio una deflacin, porque ya no era un objeto
escaso y de medio se convirti a un fin. A esto Adam Smith explica que debido a una
sobreproduccin en un determinado pueblo, provoca serias prdidas a ese sector, por ello
nace la necesidad de ampliar el mercado a ciudades o pueblos cercanos. Surge otra
dificultad, el costo del transporte terrestre lo cual lleva a desarrollar el transporte fluvial. En
ese tiempo la riqueza dependa en proporcin a la extensin del mercado. En este rgimen
de intercambio de productos (trueque) exista un desequilibrio, porque una de las partes
poda verse beneficiada y otra menos (en el mejor de los casos cuando exista reciprocidad
de las necesidades) caso contrario no se cubre esa necesidad.
Pero este desequilibrio se daba por la indivisibilidad de los productos, por ello en algunas
regiones se empezaron a utilizar metales para establecer intercambios justos. Con el hierro,
cobre, oro y plata se crearon instrumentos de intercambio comn que era divisible a pesar
de ser grotesco; pero se necesitaba exactitud en su peso para su intercambio y los
comerciantes solan ser vctimas de fraude. Esta es la corriente mercantilista, busca la
acumulacin de oro y plata (riqueza).
Con el tiempo el Estado intervino colocando un sello a los metales para validar su cantidad
y calidad. As mismo el Estado establece las reglas de intercambio de los bienes en el
mercado, que muchas veces era para beneficio de los gobernantes de las naciones por la
credulidad de los sbditos. A esto critica Smith, acepta la expansin del mercado y la

divisin del trabajo para mejorar la industria pero que este debe regularse por las reglas de
oferta y demanda, sin la intervencin estatal.
Para John Kenneth en esta etapa se da la consolidacin del Estado moderno porque se
ejerce un vnculo entre los comerciantes y el Estado buscando los dos acumular riqueza.
Adems que los mercaderes buscaban sostener los precios elevados, evitar la competencia y
al ser escasos por consiguiente justificara el valor en el mercado de los productos.