La guarda de la documentacin fotogrfica a travs de la historia

Situacin Internacional
Antecedentes en la Repblica Argentina
Claudio Abbruzzese

Fotografiar significa detener la historia por una milsima de segundos y fijar los
hechos en una imagen, o sea apoderarnos de una pequea parte del mundo en
la cual estamos insertos. A travs de la evidencia fotogrfica se percibe el
desarrollo de una cultura y cmo se constituye y evoluciona un grupo social.
Es posible a partir de este documento no verbal descubrir e interpretar el devenir
histrico, cultural y poltico de una sociedad.
Desde su aparicin la fotografa forma parte de la vida cotidiana. Est tan
incorporada a nuestra vida social que, de tanto verla nadie la advierte, y uno de
sus rasgos ms caractersticos es la idntica aceptacin que recibe de todas las
capas sociales.
Su poder de reproducir exactamente la realidad externa poder inherente a su
tcnica- le presta un carcter documental innegable y la presenta como el
procedimiento de reproduccin ms fiel y ms imparcial de la vida social y poltica
de una comunidad.
La fotografa, perteneciente al grupo denominado documentos audiovisuales o de
soporte moderno es un tipo documental que exige por parte del investigador un
adiestramiento especial para su lectura y comprensin. Es por esta razn que la
mayora de los investigadores tradicionales prefieran el documento soporte papel
al audiovisual, como fuentes de investigacin, y los audiovisuales, en especial las
fotografas, sean utilizadas como elementos ilustrativos y no como documentos en
s mismos.
Por otra parte, el registro fotogrfico constituye uno de los patrimonios
documentales que ms amplia difusin han tenido y que conforma la memoria
visual de una comunidad.
Pese al creciente prestigio intelectual que han adquirido las fotografas como
documentos histricos, an quedan por realizar grandes tareas de educacin
destinadas a su conservacin, preservacin y fundamentalmente de divulgacin
entre la comunidad de investigadores para que sean utilizadas como fuentes
primarias.
El prestigioso historiador Daniel Boorstin reafirma el valor histrico de las
fotografas y revela una compresin raramente observada en sus colegas: En
nuestra culta era, en la que el material impreso se encuentra por doquier y todos
pueden leer, en la que nuestros diarios, revistas y libros estn ms y mejor
ilustrados de lo que se puedo suponer en ninguna poca anterior, nos inclinamos
a olvidar las virtudes especiales de la imagen. La imagen tiene una profundidad,
claridad y ambigedad que no se encuentran en las palabras escritas de ningn
historiador.

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Boorstin afirma tambin que es preciso aprender a leer las imgenes igual que
se aprende a leer la palabra escrita. Lo que dice un rostro o una situacin
determinada es mucho menos obvio que lo que se dice con palabras. Esta
ambigedad, esta calidad personal ntima es el peculiar desafo de la fotografa.
Se puede leer un libro, pero un rostro o una situacin siempre hay que
descifrarlos
Los archivistas que se especialicen en esta disciplina los archivos audiovisualesy los historiadores tienen que aprender a estudiar una fotografa histrica con la
misma atencin que un archivista tradicional dedica al estudio de actas, bandos o
cdulas reales a partir de su conformacin diplomtica.
Howard Becker subraya: Cada parte de la imagen fotogrfica lleva en si alguna
informacin que contribuye al mensaje total.
Internacionalmente fue tardo el inters demostrado por distintos repositorios para
la guarda de este tipo documental. Se considera que el Archivo pblico de Canad
estableci en 1908 el primer archivo nacional de fotografas.

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El primer programa sistemtico de recoleccin fue emitido por el Gobierno de la

Unin Sovitica en 1926, cuando el Consejo de los Comisarios del Pueblo orden
que se depositaran en el Archivo Central todas las fotografas que guardaran
relacin con la Revolucin de Octubre.

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Con respecto de estas imgenes volveremos a hablar cuando abordemos

el tema Manipulacin fotogrfica y Utilizacin de las imgenes por los
centros de poder

En Inglaterra el Imperial War Museum ha sido el depositario oficial de las

fotografas de la primera guerra mundial a partir de 1917.

Soldados ingleses de la Primera Guerra

Mundial International War Museum.

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Soldados ingleses de la Primera Guerra Mundial International War Museum.

Francia no comenz a adquirir fotografas hasta el ao 1941, y la Biblioteca de

Washington, considerada en la actualidad el mayor repositorio del mundo de
fotografas histricas, no reconoci la importancia del acopio activo de fotografas
como documentos de la vida de Norteamrica hasta el decenio de 1940.
En la Repblica Argentina se organiza el Archivo Grfico de la Nacin el 28 de
diciembre del ao 1939, mediante el decreto del P. E. N 52.436 en cuyo
considerando dice: Que a los efectos de conservar la documentacin de los
acontecimientos de carcter oficial o social, que ataen a la vida o historia del
pas, conviene aprovechar los procedimientos modernos de la cinematografa que
permiten mantener el recuerdo fiel de ellos, en forma grfica y aun sonora de
sucesos que en el tiempo adquieren gran importancia. La documentacin grfica
permite conservar en forma insustituible circunstancias que escapan a las ideas
escritas y complementan las referencias que interesan a la historia de las
instituciones...
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Imagen fija luego del registro cinematogrfico de Max Gluksmann para su noticiario Actualidades Argentinas
durante una visita del ex presidente Mitre, Carranza, Derqui y otros al Museo Histrico Nacional (1901).

Como se ve en este prrafo se habla slo de aprovechar los procedimientos de la

cinematografa, porque sta fue la idea inicial. Pero, casi simultneamente, y
debido a la importancia y la masificacin que cobraba la fotografa, se les permiti
a las autoridades del Archivo Grfico extender su rbita al dominio de las
imgenes fijas, ya que en el pas no haba repositorios para este tipo documental,
que no tenan cabida en el Archivo General de la Nacin y que no constituan por
su naturaleza, nmero y tamao elementos para ser exhibidos en un museo.

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El patrimonio de este Archivo se form por producciones propias, compras y

donaciones, siendo su principal fondo documental el de la Revista Caras y
Caretas editada entre los aos 1911 y 1925, Ceremonias Oficiales (nacionales,
provinciales y municipales), Iconogrficas (personalidades oficiales argentinas,
personalidades argentinas de actuacin no oficial en el momento de su registro
investigadores, artistas, educadores, polticos, escritores, etc.-, personalidades
extranjeras vinculadas al pas en todos los rdenes de la actividad, diplomtica,
cultural, econmica, internacional, etc.).
Acontecimientos Histricos (internacionales y nacionales).

Primera rotativa de la editorial Caras y Caretas c. 1900.

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Ensayo de colectivo en las calles Llamb y Frankel, Caras y Caretas 1904.

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Registro de Eva Pern por Annemarie Heinrich perteneciente a la

serie Iconografas del Archivo General de la Nacin.

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Se agregaron luego los lbumes de Fotgrafos Aficionados y los registros

fotogrficos de la Casa Witcomb constituido principalmente por las placas de
vidrio y flexibles, las copias de contacto de esas imgenes y los asientos de
quienes retiraban las copias del la Galera-.

Ferrocarril fines de siglo XIX, lbumes Fotgrafos Aficionados

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Talleres de la empresa Lacroze, Fotgrafos Aficionados. c. 1900

En la formacin del fondo documental de este Archivo concurran adems,

obligatoriamente todas las reparticiones nacionales que por cualquier causa
dispongan de registros fotogrficos o cinematogrficos.
Entre las divisiones que conformaban el Archivo Grfico se encontraba la Divisin
Investigacin que tena como misin registrar fotogrficamente los
acontecimientos pblicos ms relevantes y, para garantizar la imparcialidad de
estos registros, los mismos eran acompaados por recortes de diarios y se
adquiran las escenas de los noticieros cinematogrficos que hubiesen registrado
el suceso.

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