Ensayo Geopoltica del Asia Oriental

La participacin de Japn en el Asia

Oriental durante la Guerra Fra

Cul fue para EE.UU. la importancia de Japn en las guerras de

Vietnam y Corea durante la Guerra Fra? Cules fueron los
principales cambios vividos por el pas nipn durante dichos
periodos?

Para hablar de Japn durante la guerra fra hay que referirse brevemente a lo
que antecedi a este hecho blico que separo al mundo en dos marcadas partes
por cuestiones ideolgicas. Sin duda alguna hay que referirse a la Segunda
Guerra Mundial y, en especfico, a la guerra personal que tuvo el pueblo japons
con Estados Unidos y el trgico desenlace que sta tuvo. Es con esta informacin
que podremos entender el rol primordial que tuvo Japn (bajo el dominio
estadounidense) de no solo tener una presencia capitalista en el Asia Oriental
comunista de la poca, sino que tambin de participar en guerras que fueron
definitorias para el futuro de los pases que conforman esa zona y, porque no, de
todo el mundo. Cuando hablo de guerras me refiero principalmente a la Guerra de
Corea (1950-1953) y a la Guerra de Vietnam (1963-1973) donde las dos
superpotencias (URSS y EE.UU) se enfrentaban por el control estratgico de
estos dos territorios bajo la ayuda de una China comunista y obviamente del pas
nipn como aliado norteamericano. Si bien ambos eventos tuvieron intereses
diferentes (geogrficamente hablando), tambin lo fueron sus resultados y el
contexto de la Guerra Fra en aquellos momentos. A continuacin describir
1

brevemente los eventos que llevaron a Japn y a Estados Unidos a ser aliados y
ser el frente de oposicin del comunismo. Adems hablar de los intereses de
ambas naciones, de las guerras que enfrentaron juntos, de sus resultados y de las
consecuencias geopolticas que trajeron para ambos y para el orden mundial.

Partir de la cada de Japn a manos de Estados Unidos en la Segunda Guerra

Mundial podra parecer muy resumido, pero todos conocemos esa historia. Aquella
que trata sobre la ofensiva norteamericana luego del ataque a Pearl Harbor
(Hawaii) y que termina con el nico ataque nuclear de la historia, las dos bombas
nucleares que cayeron en Hiroshima y Nagasaki y que dieron por terminado las
aspiraciones expansionistas de los japoneses en el Asia Oriental. La rendicin de
Japn en el ao 1945 luego del ataque nuclear coincida con el fin de la Segunda
Guerra Mundial y el inicio de la Guerra Fra. Estados Unidos ve con buenos ojos la
ocupacin del territorio japons por varias razones entre las que destacan
asegurar la paz y la seguridad mundial, desarmar y desmilitarizar al pas, alentar el
respeto y los derechos humanos e instaurar una economa de mercado, entre
otras.1 En 1949, con la victoria del comunismo de Mao Zedong en China, la
presencia capitalista en Asia se hace necesaria y los responsables de la poltica
exterior estadounidense desaconsejaron el comercio exterior con este pas, el
mayor mercado para Japn antes de la guerra, con el fin de evitar el contacto de
este pas con el gigante asitico. 2 Dos aos despus, tanto la URSS como EE.UU.
ya haban asegurado alianzas en el frente asitico con China y Japn
respectivamente, creando un segundo foco o eje donde se enfrentan las dos
superpotencias, adems de Berln y transformando esta guerra en un evento de
carcter mundial.
Este panorama geopoltico es el contexto en el que la Guerra de Corea da
comienzo, con dos alianzas que trasladan parte de su podero al Asia Oriental y se
1 Ppt clase 5 diapo 14.
2 McMahon (2003) pag 87
2

pelean por el dominio global de una por sobre la otra. Corea result estar
justamente entre ambas alianzas y, adems, estaba separada en dos partes, cada
una de ellas influenciada por la alianza que estaba ms cerca, es decir, Corea del
Norte bajo la influencia comunista de la URSS y China y por otro lado Corea del
Sur, influenciada por Estados Unidos y Japn. Antes de esta guerra Corea no era
ms que un pas en el cual las potencias tenan influencias polticas pero no
geopolticas. La razn por la cual se le adjudica tanta importancia a esta guerra es
que ninguna de las dos superpotencias estaba dispuesta a perder, porque en
realidad haba mucho en juego, y no solo el honor. Aparte de este ltimo, una
derrota para cualquiera de las dos potencias podra significar un signo de debilidad
y, por ende, de un desnivel entre la URSS y Estados Unidos. 3 Adems, ambas
naciones saban que una derrota en Corea significara que el poder militar podra
solucionar el problema y por lo tanto se generaran futuras guerras en el Asia
Oriental con la excusa de que es el mtodo ms efectivo (a sabiendas del nivel de
destruccin y de prdidas humanas que ocurrira) de controlar y eliminar la
amenaza. Por ltimo Corea represent un objetivo estratgico importante para
EE.UU y la URSS porque ellas eran los protectores tanto de Sel como de
Pyongyang respectivamente y una derrota de cualquiera de ambas potencias
podra derivar en que otras naciones dejen de apoyar el capitalismo
norteamericano o el comunismo sovitico o, de otra manera, no se sientan
seguras bajo el apadrinamiento de las potencias. Este enfrentamiento es el
primero que se produce en el Asia Oriental y marca un antes y un despus en la
Guerra Fra porque ensancha el enfrentamiento y lo convierte en uno global. La
Guerra de Corea da inicio a la etapa militar de la Guerra Fra, donde deja de ser
poltica y pasa a la accin, cambiando el curso de la guerra a uno mucho ms
destructivo, buscando soluciones militares y no otras ms pacficas.
A mediados del ao 1950 China y Corea del Norte, por orden sovitica, atraviesan
el paralelo 38 (lnea imaginaria que limita a las dos Coreas) y atacan a Corea del

3 Mc Mahon (2003) pags 95-96

3

Sur por sorpresa.4 Estados Unidos responde inmediatamente manando tropas

areas y navales a Corea del Sur con el fin de contener el ataque comunista; esto
genera enormes gastos en Defensa, militarizacin y globalizacin exterior. Por otra
parte el gigante americano se convierte en una potencia poltica y militar mundial
donde destaca el fortalecimiento de la OTAN 5. Con el tratado de paz firmado por
ambas potencias donde fijan la delimitacin en el mismo paralelo 38 se agravan
las relaciones entre ambos y se fortalecen las alianzas argumentando una que la
otra se convierte en un grupo de naciones anti-revolucionarias o autoritarias y
agresivas por excelencia, segn sea el caso. Uno de los grandes beneficiados de
la guerra de Corea, aunque suene extrao, fue la misma Corea, que vivi un
desarrollo econmico basado principalmente en la industrializacin y gracias a un
Estado marcadamente autoritario y con influencia en la economa. 6 El otro fue
Japn ya que el avance tecnolgico de EE.UU., su apertura al mercado de dicho
pas y varias reformas impulsadas por el general McArthur (entre las que destacan
la agraria, educacional, poltica y econmica) fueron las races del milagro
econmico japons, donde se experiment un crecimiento exponencial y duradero
que la convirti rpidamente en una potencia en el Asia Oriental, siempre
influenciado directamente por Estados Unidos 7. Debido al estrecho vnculo que
una a Japn con Norteamrica., es que el primero tuvo un explosivo crecimiento
econmico y ya para 1970 la balanza estaba prcticamente igualada y un gran
porcentaje de las exportaciones japonesas iban dirigidas al gigante americano,
sobre todo artculos electrnicos y automviles. En resumen, Estados Unidos fue
el gran impulsor del crecimiento japons, pero no solo econmicamente sino que
tambin en otros mbitos como en poltica, igualdad de gnero, derechos
humanos, entre otros.
4 Ppt clase 5 diapo 35
5 McMahon (2003) pag 93
6 Ppt clase 7 diapo 23
7 Ppt clase 6 diapos 31-32
4

Por otro lado, la Guerra de Vietnam fue en un contexto totalmente diferente,

especialmente para el bando comunista y con una resolucin totalmente
sorprendente. Luego de la guerra de los misiles las relaciones entre la URSS y
Estados Unidos haba mejorado gracias a una serie de acuerdos sobre la
restriccin del uso de armas nucleares. 8 Este conflicto comienza con una China
diezmada, abandonada por la URSS y queriendo ella exportar su propio modelo
comunista y revolucionario en el Asia Oriental. Este modelo logr llevarlo a varios
pases de la zona como Albania, Corea, Camboya, entre otros. Pero el de mayor
importancia geopoltica fue Vietnam ya que lo apoy en su independencia de
Francia, pas que apoyaba el gobierno norteamericano con el fin de evitar otro
potencial conflicto con el comunismo en la zona. 9 El gobierno chino de Mao
aseguraba que su pueblo era vctima de una conspiracin liderada por Estados
Unidos para eliminarla y el ingreso del gigante americano en Vietnam vino a
confirmar las sospechas de Mao y le sirvi para fortalecer su programa de
cambios revolucionarios10. Estados Unidos vio cmo China estaba influenciando a
muchas naciones de la zona y temi por cmo se vera afectado el comercio que
mantena principalmente Japn con dichos pases (no quera que el pas nipn
frenara su gran crecimiento econmico y menos si era por culpa de los chinos) por
lo que tom cartas en el asunto y envi tropas a Vietnam en 1964. La otra razn
era mantener su podero y su credibilidad como potencia hacia sus aliados y
especialmente hacia China, que por lejos era en ese momento la mayor amenaza.
La URSS no se qued de brazos cruzados y al ver la oportunidad de desgastar el
podero norteamericano fue en ayuda del pueblo vietnamita. Con la ofensiva del
Tet en 1968 el Vietcong (organismo comunista apoyado principalmente por la
URSS cuyo fin era eliminar a EE.UU de Vietnam) obtiene un importante triunfo
sobre Estados Unidos y cambia el panorama de la Guerra Fra. Por un lado
8 McMahon (2003) pag 164
9 Ppt clase 6 diapo 52
10 Ppt clase 6 diapo 59
5

Norteamrica les entrega mayor libertad a los pases del Asia Oriental pero
manteniendo el arco de contencin sobre China mientras que la opinin pblica
estadounidense comenzaba a preguntarse si acaso la guerra se estaba ganando o
no. Por otro lado Mao y su gobierno comunista se ven nuevamente fortalecidos. 11
La participacin japonesa en la guerra de Vietnam fue mucho menor a la que tuvo
en Corea, esto porque Estados Unidos prefera que el pas nipn siguiera con su
explosivo crecimiento econmico e invertir grandes cantidades de dinero en
armamento frenaran tal desarrollo. Adems, EE.UU. haba desmilitarizado a
Japn y solo lo utilizaba como influencia capitalista en el Asia Oriental en
contraposicin al comunismo sino-sovitico, como mercado potencial para l y sus
aliados y como poseedor de bases militares cerca de cualquier pas donde
pudiese crearse algn conflicto con el comunismo, en este caso, Vietnam.
Mucho se habla de las razones que llevaron al gigante americano a intervenir
nuevamente en un pas asitico dividido por culpa de la Guerra Fra y de la
ambicin de dos gobiernos ideolgicamente opuestos. Y estas siguen siendo las
mismas de siempre: contener el comunismo (que en este caso era ms chino que
sovitico) y demostrarle tanto a aliados como a adversarios la credibilidad del
poder de Estados Unidos y la inviolabilidad de sus compromisos 12. Aunque cabe
resaltar que ya en esos momentos la URSS iba ya en retirada y que la Guerra de
Vietnam sera posteriormente catalogada como una escalada de hostilidades
luego de su periodo ms peligroso entre 1958 y 1962 que culminara con la guerra
de los misiles en Cuba13.

Sin duda alguna el papel que desempeo Japn en la Guerra Fra fue de vital
importancia para los anhelos de Estados Unidos y para lo que es hoy por hoy el
11 Ppt clase 6 diapo 66
12 McMahon (2003) pag 166
13 McMahon (2003) pag 172
6

orden geopoltico mundial. El pas nipn fue devastado y rpidamente levantado

por el gigante norteamericano para hacerle frente al comunismo del Asia Oriental,
el nuevo foco geoestratgico de la Guerra Fra al poco tiempo de haberse iniciado.
Japn fue pieza clave en el armado estratgico de Estados Unidos, especialmente
como base militar y presencia del capitalismo en la zona. Tambien hay que
recordar que los japoneses no eran los nicos aliados de Estados Unidos pero si
los que ms influencia tuvieron. Esta influencia se ve claramente reflejada en los
hechos que acontecieron en Corea en la dcada de los 50 y en menor medida en
Vietnam una dcada ms tarde.
Las consecuencias geopolticas de estos enfrentamientos difieren en su contexto y
en importancia. Se le adjudica un mayor peso a la Guerra de Corea ya que de
haberse declarado un ganador absoluto, el paralelo 38 no hubiese sido designado
como lmite y una ideologa poltica habra superado rpidamente a la otra, con
consecuencias marcadamente distintas a las que ya conocemos. Por otro lado en
la Guerra de Vietnam, Japn bsicamente continu su explosivo crecimiento. De
no haber sido as, y de haber apoyado militarmente a Estados Unidos en contra de
China, Japn claramente no sera el pas industrializado y econmico que
conocemos en la actualidad, como tampoco sera Vietnam lo que es ahora. Por un
lado es obvio asumir que la intervencin del pas nipn en estas dos guerras llev
a las consecuencias que conocemos y no a otras, pero lo que no sabemos es qu
tan malo o bueno hubiese sido la no participacin. Por ejemplo, ausentndolo de
las guerras, Japn solo hubiese sido una presencia capitalista en la zona y
Estados Unidos posiblemente igual hubiese ganado la Guerra de Corea ya que
contaba con el apoyo de la ONU. De manera similar, la Guerra de Vietnam habra
tenido consecuencias similares con o sin el apoyo de Japn en dicho evento
porque tuvo una mnima participacin. Por otro lado las consecuencias ya las
conocemos y terminada la Guerra Fra Estados Unidos era el mximo poder
mundial, el cual tomaba participacin en todas las disputas y guerras por, segn
ellos, el bien y la seguridad nacional y mundial. Es interesante ponerse a pensar
en el qu hubiese pasado si y as darse cuenta de todas las decisiones errneas
o correctas que tomaron los pases y que ha llevado a que principalmente Estados
7

Unidos se tome la autoridad para intervenir y determinar el futuro de naciones que

estn al otro lado del mundo. Si bien podemos ver que Japn fue un pas que
creci exponencialmente gracias a Estados Unidos, esto no le da el derecho a
hacer lo mismo con todas solo por el que dicen ellos: inters de mundo cuando
es solo de ellos. Actualmente existe un decaimiento de Norteamrica por destinar
tantos recursos en guerras que estn a miles de kilmetros de distancia y que
llevan a pensar en que las decisiones que se tomaron en la poca de la Guerra
Fra no deben ser para nada parecidas a las de ahora. Estados Unidos apoya a
naciones aliadas solo por inters econmico (petrleo por ejemplo) o antiterrorista
e invierte millones de dlares que podran servir para tantas otras cosas buenas
como invertir en educacin, obras pblicas, relaciones internacionales, acuerdos
comerciales etc. Existe una manera mucho ms pacfica de solucionar conflictos y
Estados Unidos no lo demuestra, cayendo una y otra vez en las mismas
decisiones del pasado, solo porque en ese tiempo le fueron favorables.

Bibliografa:

McMahon, Robert (2003). La Guerra Fra: Una breve introduccin. Madrid, Espaa,
Editorial Alianza.
Barrios, Raquel (2015). Breve Historia de la Guerra de Vietnam. Madrid, Espaa,
Editorial Nowtilus.
Presentaciones en clases.
Imgenes de portada:
o http://siesdestino.com/2012/03/17/cruzando-el-paralelo-38/
o http://vttnamgrra.blogspot.com/2012/03/que-fue-la-guerra-de-vietnam-cuales.html