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Ilusiones de intimidad,
performances y regulacin de emociones en mujeres que
hacen sexo comercial en Argentina
Between sheets and curtains. Illusions of intimacy and
regulation of emotions in women who perform commercial
sex in Argentina
DOI: 10.15668/1807-8214/artemis.v18n1p42-60
Resumen
Las preguntas que guan este artculo apuntan a conocer quines y cmo hacen trabajo emocional, con qu fines y qu rol juega
la regulacin emocional en la experiencia de vender sexo. Para ello se parte de entrevistas realizada a mujeres que hacen sexo
comercial bajo diferentes modalidades y en tres ciudades de Argentina. El artculo plantea que el manejo de las emociones tiene
un papel clave entre los aspectos involucrados en el servicio de sexo comercial pues permite llevar a cabo y rentabilizar la
performance de sexo comercial y se liga con el posicionamiento subjetivo respecto del estigma de puta que interpela a las mujeres
dedicadas al sexo comercial. Para comprender estos procesos resulta fundamental problematizar tanto las posiciones de clase y
las formas de autonoma (aun restringida) en el mercado sexual, como las reglas del sentimiento y la moral dominante sobre la
sexualidad femenina.
Palabras clave: Sexo comercial. Emociones. Moral sexual. Estigma de puta.
Abstract
This article aims to know under which conditions women who perform commercial sex do emotional labour, how they do it, for
what purposes and what is the role of emotional regulation in the experience of selling sex. The analysis is based on interviews
conducted with women who perform commercial sex in different settings and in three cities of Argentina. The article argues that
the management of emotions plays a key role among the factors involved in the service of commercial sex as it allows the
involved one to create and profit from the performance of commercial sex. Emotional work is also related with the subjective
positioning regarding the stigma of whore that appeals to women engaged in commercial sex. To understand these processes
we must problematize both class positions and forms of autonomy (even restricted) in the sex trade, and the feeling rules and the
dominant morality about female sexuality.
Keywords: Commercial sex. Emotions. Sexual morality. Whore Stigma.
Santiago Morcillo
CONICET / UBA / UNSJ / IISE (Argentina).
E-mail: santiagomorcillo@gmail.com.
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Introduccin
En las ltimas dcadas las campaas anti-trata
han incrementado la circulacin de los discursos sobre
prostitucin que usan la figura de la esclavitud sexual
para construir una imagen homognea de las mujeres
como vctimas sin capacidad de agencia (Doezema,
2000; Penttinen, 2008; Weitzer, 2007). Sin embargo, esta
imagen rara vez se construye a partir de estudios empricos
que permitan conocer las diversas experiencias de las
mujeres en los contextos locales. Tanto las posiciones del
feminismo radical, que igualan prostitucin y violacin
(Dworkin, 1993; MacKinnon, 2001; Raymond, 2003;
entre otras), como el imaginario de las campaas antitrata producen una homogeneizacin y aplanamiento de
las experiencias de las mujeres que hacen sexo comercial,
concebidas nicamente entorno a la violencia sexual.
A su vez, en el marco del capitalismo actual, la
mercantilizacin de los cuerpos femeninos permea las
distintas esferas de trabajo, especialmente en el sector
servicios (Barrn Lpez, 2012). En estos trabajos,
junto con la sexualizacin, se suelen comercializar las
emociones (Hochschild, 2003; Stets y Turner, 2006).
Sin embargo, muchos de los estudios que abordan en
profundidad el trabajo emocional, especialmente llevado
a cabo por mujeres los sectores ms precarizados de la
economa, se concentran en las grandes organizaciones
(y los efectos de alienacin o burnout entre las/os
trabajadoras/es) pero dejan de lado el sexo comercial1, an
cuando se ha sealado la ocurrencia del trabajo emocional
en el mercado sexual (Bernstein, 2007; Brewis y Linstead,
2000; Chapkis, 1997; Kempadoo, 1998; Kong, 2006;
Sanders, 2004, 2005).
Las preguntas que guan este artculo apuntan a
conocer a partir de los relatos de mujeres que hacen sexo
comercial2- quines y cmo hacen trabajo emocional, con
1 Notoriamente el Handbook of the Sociology of Emotions entre las
numerosas investigaciones y reflexiones tericas complilados por Sets
y Turner, no contiene ninguna mencin al papel del trabajo emocional
en el sexo comercial.
2 Aunque pueda ser una expresin extraa en espaol, he preferido usar
la frase hacer sexo comercial (y no tener sexo comercial) como
forma de dar cuenta de su carcter performativo, mostrando que est
siempre por hacer. En otras ocasiones uso el verbo trabajar que era el
trmino nativo compartido por todas las entrevistadas ms all de sus
diferentes posicionamientos y sus vnculos o no con organizaciones
abolicionistas o defensoras del trabajo sexual.
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Para
poder
conocer
la
variedad
de
posicionamientos de las mujeres en relacin a los aspectos
emocionales del trabajo he abordado distintos escenarios
de sexo comercial buscando la mayor variabilidad
posible. El trabajo de campo, realizado en el marco de
mi tesis doctoral entre 2008 y 2013, incluy tres ciudades
(Buenos Aires, Rosario y San Juan) con caractersticas
dismiles4 y distintas modalidades o estratos de sexo
comercial. El sexo comercial se organiza con mltiples
variaciones locales, no obstante es posible distinguir
algunos rasgos centrales y delinear modalidades que
combinan espacios y formas de organizar el trabajo.
Para sintetizar las modalidades distinguir, siguiendo los
trminos nativos, entre sexo comercial de calle (CLL),
que puede contar o no con proxenetas; los cabarets o
whiskeras (CB) y departamentos o privados (PV),
donde los dueos suelen retener una porcin importante
de las ganancias de las mujeres. Por ltimo, las escorts
(ES) trabajan en un nivel ms exclusivo y excluyente,
por sus tarifas ms altas- usualmente son independientes
y contactan telefnicamente o via web con sus clientes.
La muestra de conveniencia qued conformada por 35
mujeres entrevistadas, de cuyas edades iban desde los 21
a los 52 aos. Las entrevistas semi-estructuradas fueron
complementadas con la observacin y reiteradas charlas
informales cara a cara que aportaron datos contextuales
tiles para una comprensin ms profunda.
Fras y Onda novia. Desde las ilusiones de
intimidad a las actuaciones profundas
El trabajo emocional comienza con el trabajo sobre
s misma en la parada (o en el contacto telefnico) para
no parecer vulnerable antes de concretar el encuentro
con el cliente. Pero este primer momento de ser ms
caradura, segn deca Susy (49 aos, CLL), deber estar
en un delicado equilibrio con la seduccin, la amabilidad,
mostrarse atenta por el cliente y sus demandas, y ms tarde
fingir el goce sexual y/o hacer de psicloga, e incluso
4 Estas diferencias incluyen aspectos econmicos, sociocultural, de
moral sexual, y del desarrollo de organizaciones que nuclean a las
personas que realizan sexo comercial. Buenos Aires, una metrpolis
urbana y moderna, es la ciudad donde mayor importancia tienen
las organizaciones, mientras que en San Juan, una ciudad pequea,
perifrica y de aires conservadores, no exista ningn tipo de
organizacin en el perodo en que realic trabajo de campo. Rosario
podra ubicarse en un punto intermedio entre estas dos.
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Conclusiones
A partir de los relatos de las entrevistadas hemos
podido conocer las diversas formas en que la regulacin
de las emociones interviene en las experiencias de las
mujeres que hacen sexo comercial. Dos claves de lectura
permiten interpretar el papel que juega dicha regulacin:
el incremento del capital econmico y la adaptacin a los
cdigos de moral sexual.
En un nivel general el sexo comercial opera
dentro de la lgica capitalista, logra con las emociones lo
que con cualquier facultad humana (fuerza, inteligencia,
creatividad, sexualidad): traducirla en un valor
cuantificado y monetarizado, e insertarla en un circuito
de produccin seriada y deseo de consumo. Pero una
diferencia significativa es que la mercantilizacin de
la sexualidad femenina implica adems la marca con el
estigma de puta. Entonces, si bien el trabajo emocional se
remunera con capital econmico, el manejo de emociones
apenas busca evitar la devaluacin de capital simblico.
Las asimetras no concluyen con la posicin que
marcan el gnero, la clase, la edad o la raza dentro del
mercado, sino que las reglas del sentimiento ligadas a la
moral sexual dominante, internalizada por las mujeres,
pueden generar una serie de obstculos y amenazan con la
degradacin simblica. Esto significa que la moral sexual
fuerza a una regulacin emocional, sea una performance
romntica o el control del placer (onda novia o fra),
como intento sin garantas- para eludir la interpelacin
de puta. En este sentido la performance romntica del
servicio onda novia atenuara la degradacin e incluso
podramos pensar los efectos pardicos que ella podra
tener desestabilizando el imaginario romntico. Sin
embargo, no todas las entrevistadas se sentan cmodas
con las performances romnticas -salvo entre las escorts-,
y si algunas que trabajaban de forma independiente
haban aprendido los beneficios de fingir, para otras el
trabajo emocional implicado era una carga fastidiosa y/o
vergonzante. En cambio, la disposicin para manejar las
emociones era ms amplia a la hora de la performance
ms desexualizada de hacer de psicloga, soportar
y disimular el asco, o reprimir y disimular el placer
sexual. Si unas pocas en posiciones privilegiadas podan
traficar placer desde el sexo comercial por las estrechas
fronteras de la moral sexual femenina, lo hacan con
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