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Junto con el trigo y el arroz, el maz es uno de los principales cultivos del mundo. El maz no solo proporciona
las comidas rpidas del mundo occidental - cereales para el desayuno, choclo o elote y las palomitas de maz
sino tambin alimentos bsicos para gran parte de la poblacin del mundo que habita en los pases en
desarrollo donde se usa para elaborar mazamorra, pan y tortillas. En todo el mundo, el grano de maz es un
forraje bsico para el ganado y el cultivo se puede cortar cuando an est verde para guardar en silos como
forraje de invierno. Adems, en los ltimos aos se ha utilizado cada vez ms el maz como materia prima
para la produccin de bioetanol.El maz, tal vez ms que ningn otro cultivo, alcanza tanto el extremo
superior como el inferior en cuanto a sofisticacin, mecanizacin y tecnologa en la produccin de cultivos. Sin
embargo, todos los agricultores necesitan maximizar el rinde y la calidad de sus productos, ahorrando en los
costos, el tiempo y la mano de obra necesarios para cultivarlos. La proteccin del maz del ataque de malas
hierbas, plagas y enfermedades resulta esencial para evitar fuertes prdidas en el rinde y la calidad del grano.
El control de las malas hierbas por lo general es lo ms importante. El paraquat es un herbicida no
selectivo que, al usarlo en sistemas de manejo integrado de malas hierbas, puede proporcionar la solucin
a los problemas de las malas hierbas.
La proteccin del maz del ataque de malas hierbas, plagas y enfermedades resulta esencial para evitar
fuertes prdidas en el rinde y la calidad del grano. El control de las malas hierbas por lo general es lo ms
importante. El paraquat es un herbicida no selectivo que, al usarlo en sistemas de manejo integrado de
malas hierbas, puede proporcionar la solucin a los problemas de las malas hierbas.Como el maz se cultiva
en forma amplia, y con frecuencia intensiva, su produccin puede crear un significativo impacto ambiental. El
Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), la organizacin independiente para la conservacin ms grande y
con ms experiencia del mundo, expresa que los principales problemas ambientales en el cultivo del maz
son:
Uso intensivo de agroqumicos y resistencia de las malas hierbas, las plagas y las enfermedades
Qu es el maz?
El maz se ha cosechado durante miles de aosEl maz (Zea mays) es una gramnea anual originaria de
Amrica Central. Es un cultivo alto, por lo general alcanza una altura de 2-3 m, y, a diferencia del trigo, la
cebada y el arroz, tiene flores masculinas y femeninas separadas. Las flores masculinas emergen como la
inflorescencia de la parte superior del tallo una vez que se han formado todas las hojas, mientras que las
flores femeninas se encuentran en la base de las hojas en la mitad del tallo. Luego de la polinizacin, la
agrupacin de las flores femeninas forma los conocidos marlos. La mayora de las variedades comerciales
tienen uno o dos marlos grandes.
Pre-plantacin o pre-emergencia: para quemar las malas hierbas presentes cuando los campos
estn preparados para plantar mediante el uso de herbicidas de contacto como paraquat o glifosato.
El uso de paraquat es seguro hasta los primeros signos de emergencia. El paraquat se puede aplicar
antes de plantar un cultivo, o antes de que emerja, ya sea a todo el campo o en una franja a lo largo
de los surcos sembrados. Como herbicida de contacto que controla slo las malas hierbas presentes
en el momento de la pulverizacin, se lo puede mezclar en tanque con herbicidas residuales como
cloroacetanilida, atracina y simacina que resultan efectivos para evitar la germinacin o emergencia
de nuevos brotes de malas hierbas.
Pre-cosecha: las ayudas para la cosecha como el paraquat se pulverizan para controlar las malas
hierbas grandes a fin de hacer que la cosecha resulte ms fcil y evitar que las semillas de las malas
hierbas vuelvan al suelo.
Las plagas de insectos del maz pueden causar graves daos al comerse las races, cavando en los
tallos o alimentndose de las hojas y granos.
La importancia del maz para el ser humano ha sido siempre muy clara. Mientras que en algunas regiones se
conocen centenares de especies diferentes de maz, en la mayor parte del planeta se consumen slo un
puado que son los ms comunes y los ms accesibles a diferentes terrenos y climas.
El maz es, junto al trigo y a otros cereales, uno de los alimentos bsicos de toda la Humanidad ya que
permite la generacin de una gran variedad de preparaciones y platos que son tanto accesibles en trminos
econmicos como ricos en energa y nutrientes. Por otro lado, el maz es tambin altamente utilizado como
alimento de ganado o de animales de los cuales se obtiene otros alimentos como la leche. De este modo, ya
sea para consumo humano o animal, la produccin del maz es importantsima para numerosos pases y
regiones que la generan para consumo interno o que la exportan a aquellas regiones en las que el maz no
puede crecer.