Peso especifico

El peso es la fuerza que ejerce el planeta para atraer a los cuerpos. La

magnitud de la fuerza en cuestin tambin se conoce como peso. Peso, por
otra parte, se suele usar como sinnimo de masa, aunque este concepto
nombra especficamente el nivel de materia del cuerpo (ms all de la fuerza
gravitatoria).
Con esto en mente, podemos definir la nocin de peso especfico, que es el
vnculo existente entre el peso de una cierta sustancia y
elvolumen correspondiente. Puede expresarse en newtons sobre metro
cbico (en elSistema Internacional) o en kilopondios sobre metro
cbico (en el Sistema Tcnico).
Es importante destacar que
el kilopondio (tambin conocido
comokilogramo-fuerza) es la fuerza que
ejerce la gravedad del planeta Tierrasobre una masa de un kilogramo. Esto
quiere decir que el valor del peso especfico expresado en kilopondios sobre
metro cbico resulta equivalente al valor de la densidad (que se expresa en
kilogramos sobre metro cbico).
El peso especfico, por lo tanto, es el peso de una sustancia por unidad de
volumen. La densidad, por otra parte, refiere a la masa de una sustancia
por unidad de volumen y se obtiene a travs de la divisin de una masa
conocida del material en cuestin por su volumen.

Si tomamos el caso del agua congelada, advertiremos que su peso

especfico es de 9170 newtons sobre metro cbico, mientras que su
densidad es de 0,917 kilogramos sobre metro cbico.

Si bien la densidad y el peso especfico son conceptos diferentes, tienen una

estrecha relacin entre s. Por ejemplo, si tomamos la frmula del peso de
un cuerpo (P = m . g, masa por aceleracin de la gravedad) y la usamos para
sustituir la variable p en la frmula de peso especfico
(Pe = p / V, peso sobre volumen), obtenemos lo siguiente: Pe = m.g / V.
Esto tambin puede expresarse como Pe = m/V . g y, dado que la densidad
es la masa sobre el volumen, puede concluirse que el peso especfico es igual
a la densidad multiplicada por la aceleracin de la gravedad: Pe = d . g.
Conocer el peso especfico de un cuerpo puede ser muy importante a nivel
industrial para determinar cules son las mejores condiciones para su
procesamiento, por ejemplo. Todo depender de las caractersticas del
producto que se planea obtener. Gracias a la determinacin del peso
especfico, y tambin en algunos casos de la densidad, se puede obtener la
mejor calidad fsica y fisiolgica de ciertos productos, tales como el arroz, el

vino (a travs del anlisis del mosto, ya que a mayor peso especfico, mayor
contenido de azcar), las gemas y el cemento.
Peso especfico relativo
Se denomina peso especfico relativo de una sustancia dada es su peso
unitario dividido por el peso unitario del agua cuando se destila a una
temperatura de 4 C. Este valor se usa para la prediccin del peso unitario de
un suelo, para realizar el anlisis de hidrmetro y para el clculo de la
relacin de vacos de un suelo. Para los granos es el valor considerado
promedio y por lo general sirve para llevar a cabo la clasificacin de sus
minerales. Cabe mencionar que este concepto tambin se
denomina gravedad especfica.
Cuando se desea determinar el peso especfico relativo de un suelo se
establecen dos procedimientos: uno para aqullos que consisten de
partculas ms pequeas de 5 milmetros; otro para los restantes. Por medio
de un tamiz nmero 4 es posible realizar dicha clasificacin, para aplicar el
mtodo que corresponda a cada muestra, luego de lo cual se deber obtener
el promedio ponderado de ambas.