UNIVERSIDAD SAN CARLOS DE GUATEMALA

FACULTAD DE IGENIERIA
DEPARTAMENTO DE FISICA
FISICA 4
EDWIEN ANTONIO FUENTES LOPEZ
201231737
EXPERIMENTO DE MICHELSON MORLEY
A finales del siglo XIX se conoca que la luz era una onda electromagntica, que
se propagaba a velocidad c (unos 300.000 km/s). Esto, sin embargo, tena un
matiz que traa de cabeza a todo el mundo: hasta ese momento todas las ondas
conocidas necesitaban un medio por el que propagarse: las olas de un estanque
necesitaban el agua, las ondas ssmicas necesitaban la tierra, y el sonido (que
ya se conoca que era otra onda) necesitaba el aire para propagarse. Ahora, si
suponemos que entre las estrellas que vemos y nosotros (el espacio vamos) no
hay nada, esto entra en contradiccin directa con que veamos la luz que nos
llega de dichas estrellas. Por lo que haba que pensar en otra alternativa: en el
espacio debera existir algo, un medio, que permite que se propague la luz: al
cual se denomin ter, del cual no sabamos en un principio absolutamente nada,
ni de qu estaba formado. Ahora, si existiese de verdad dicho ter,
deberamos ser capaces de observarle de alguna forma, y esto fue lo que
propusieron Michelson y Morley, un experimento para medir dicho ter.
No se saba si este ter estara en reposo o la velocidad que tendra, pero dado
que la Tierra gira en torno al Sol (en un ao da una vuelta), la velocidad del ter
respecto al de la Tierra cambiar a lo largo del ao, y esto producira ligeros
cambios en la imagen que nos da la luz.
Para ello, se utiliz un interfermetro de Michelson , el cual divide la luz que
emite un foco luminoso (un lser por ejemplo) en dos haces, los cuales rebotan
en dos espejos y se vuelven a juntar. Dado que la luz es una onda, siempre que
tengamos una fuente que solo emite una longitud de onda (es decir, un color
muy definido), al volver a juntarse, los dos haces interferirn produciendo
mximos y mnimos de intensidad. Que se forme uno u otro depende de la
diferencia de caminos que hayan recorrido los dos haces, lo que normalmente

se hace variando ligeramente la posicin de uno de los espejos (las variaciones

de la posicin debern de ser similares a la longitud de onda de la luz, lo cual
lleva a que sern de unos cientos de nanmetros: una diez milsima de
milmetro).
Sin embargo, tambin se puede lograr el mismo efecto si estas distancias
permanecen fijas pero la velocidad del medio por el que viaja la luz vara en uno
de los brazos. As que variando la orientacin de los brazos se debera
observar un cambio en el patrn obtenido.
Finalmente, y usando un instrumento que
tena unos brazos de 11 metros de largo
(imaginaos las dimensiones del aparatito) y
colocado sobre una piscina de mercurio para
minimizar los movimientos del aparato, ambos
fsicos realizaron medidas de lo que ocurra.
Los resultados obtenidos en todas
ellas fueron nulos: en ningn momento hubo
ningn dato que apuntase a que la velocidad de la luz hubiera variado, o lo que
es lo mismo, que el ter no tena ninguna velocidad apreciable. Sin embargo,
esto mismo fue lo que condujo a que fuera uno de los ms importantes
experimentos, ya que con estos resultados se comenz a pensar que dicho ter
podra no existir, y se plante que la luz podra viajar en el vaco, sin ningn
medio de por medio, lo cual deriv finalmente en la Teora de la Relatividad
Especial de Einstein, donde ya se impuso la no existencia de dicho ter.