DETERMINACIN DE LA CAPACIDAD DEL GEORADAR, GPR,

DENTRO DE LOS PROCEDIMIENTOS EMPLEADOS PARA EL

ANLISIS DE LA RED VIAL NACIONAL
Susana Valverde Mass
LanammeUCR
San Jos, Costa Rica
Susana.valverdemasis@ucr.ac.cr
Roy Barrantes Jimnez
LanammeUCR
San Jos, Costa Rica
Roy.barrantes@ucr.ac.cr
Gustavo Badilla Vargas
LanammeUCR
San Jos, Costa Rica
Gustavo.badilla@ucr.ac.cr
Luis Guillermo Lora Salazar
LanammeUCR
San Jos, Costa Rica
Luis.loria@ucr.ac.cr
RESUMEN
En Costa Rica existe un deficiente manejo de material de referencia en cuanto a registros
de diseos de los paquetes estructurales de los pavimentos de la Red Vial Nacional, ya sea
porque muchos de estos documentos son muy antiguos, no existe informacin disponible o
bien, muchos documentos han sido extraviados, por lo que la bsqueda de detalles
especficos de espesores de capas es indeterminable.
Actualmente, la obtencin de espesores de un paquete estructural ubicado en un tramo en
el que se desee realizar un anlisis del estado de la Red Vial Nacional requiere de una serie
de ensayos destructivos como ncleos y calicatas, estos ensayos adems de brindar
resultados muy puntuales y que requieren de una cantidad importante de tiempo y
recursos, son poco eficientes, riesgosos y reducen la vida til del pavimento, al convertirse
en puntos de falla de la estructura. Caso contrario, el uso de sistemas del Georadar de
Penetracin, GPR, es un procedimiento no destructivo que proporciona los mismos
resultados de una manera ms eficiente y eficaz, por medio de la toma y recepcin de
medidas a partir de pulsos electromagnticos de corta duracin, los cuales ayudaran a
determinar patrones para los distintos materiales que componen el paquete estructural de
manera que se logre calcular el espesor de las capas.
1

El anlisis realizado sirve al propsito de verificar la correcta colocacin y compactacin de

la mezcla asfltica y la composicin del paquete estructural de cada seccin de carretera,
adicionalmente, se recurre a la colocacin de placas de cobre (material perfectamente
reflector de ondas electromagnticas) en las diferentes interfaces del pavimento durante su
construccin. Este proyecto es impulsado por la unidad de Gestin y Evaluacin de la Red
Vial Nacional del Programa de Infraestructura en Transporte del Laboratorio Nacional de
Materiales y Modelos Estructurales (LanammeUCR) con el propsito de incorporar este
mtodo no destructivo en la evaluacin bienal de la Red Vial de Costa Rica.

RESUMO
Em Costa Rica existe uma m manipulao de material de referncia sobre registros de desenhos
dos embalagens estruturais dos pavimentos da rede rodoviria nacional, isso acontece porque
muitos destes documentos so muito antigos, no h nenhuma informao disponvel ou bem,
muitos documentos foram perdidos, assim a busca por detalhes especficos de espessura de
camadas indeterminvel.
Atualmente, a obteno de espessuras de um embalagem estrutural localizado em um trecho onde
se quer levar a cabo uma anlise do estado da rede rodoviria nacional requer uma srie de
ensaios destrutivos como so os ncleos e poos, nestes ensaios, alm de proporcionar resultados
muito especficos e exigir uma quantidade significativa de tempo e recursos, so ineficientes,
arriscados e reduzem a vida til do pavimento, ao ponto de falha da estrutura. Caso contrrio, o
uso de sistemas de penetrao de solo, GPR, um procedimento no-destrutivo que proporciona
os mesmos resultados de uma maneira mais eficiente e eficaz, atravs de toma e recepo de
medies de pulsos eletromagnticos de curta durao, os quais ajudam a determinar padres
para os diferentes materiais que compem o embalagem estrutural de un modo que se pode
calcular a espessura das camadas.
A anlise dos resultados da informaao verificada pela colocao adequada da mistura e
composio de cada seo da estrada, alm da colocao de placas de cobre (material
perfeitamente reflexivo para ondas eletromagnticas) nas diferentes interfaces do pavimento
durante a construo. Este projeto conduzido pela unidade de Gesto e Avaliao da Rede
Rodoviaria Nacional no Programa de Infra-estrutura no Transporte do Laboratrio Nacional de
Materiais e Modelos Estruturais (LanammeUCR).

INTRODUCCION
En el pas se requieren investigaciones y trabajos que permitan optimizar el diagnstico de los
pavimentos existentes, de manera que las condiciones de un proyecto sean ms representativas,
en materia de caracterizacin de materiales y funcionamiento estructural.
Se busca implementar el uso de tecnologa no destructiva que permita evaluaciones ms
eficientes y confiables. Por medio de esta publicacin se muestra el avance del proyecto que
pretende desarrollar herramientas provechosas para mejorar la gestin de la inversin en el pas,
as como agilizar procedimientos tiles para el anlisis de la Red Vial Nacional y posteriormente
cuantificar la prdida del patrimonio vial y poder recomendar soluciones oportunas relativas al
mantenimiento, rehabilitacin o reconstruccin de los pavimentos.
La obtencin de espesores es un procedimiento que se obtiene de distintas maneras como lo es la
consulta del diseo y verificacin de colocacin de la mezcla, o realizando ensayos de extraccin
de ncleos o cielos abiertos conocidos tambin como calicatas, estos dos ltimos son
destructivos y provocan un dao a la estructura al ser utilizados reduciendo la vida til de la
carretera.
La implementacin del georadar para obtener espesores en las capas del pavimento evita daos
ocasionados por extraccin de muestras conservando la condicin del pavimento por analizar.
Consecuentemente, no requiere de realizar reparaciones en la zona afectada, disminuyendo la
duracin en la recoleccin de datos in situ economizando recursos.
Este estudio es parte de una serie de proyectos que propone la Unidad de Gestin y Evaluacin de
la Red Vial Nacional y la Unidad de Materiales y Pavimentos del Programa de Infraestructura
Vial suscrita al LanammeUCR, para crear herramientas que permitan mejorar el modelado de los
pavimentos a nivel nacional y crear una concientizacin por parte de entidades pblicas en la
gestin de la red vial.

GENERALIDADES. GEORADAR, GPR

Los radares de penetracin en tierra (GPR) o georadares, son sistemas electromagnticos para el
estudio no destructivo del subsuelo. Estn basados en la radiacin, mediante una antena
transmisora (denominada usualmente TX) muy prxima al suelo, la cual emite pulso
electromagntico de corta duracin, el cual consiste en una seal que en la mayora de los radares
es transitoria. El pulso radiado penetra en la tierra donde parte de l se reeja hacia la supercie
cada vez que interacciona con un objeto, estructura o cambio en la estratigrafa del terreno, con
propiedades electromagnticas diferentes dependiendo del medio circundante. La seal reejada
es recibida por una antena receptora de las mismas caractersticas que la emisora. Esta seal
recibida se amplica, digitaliza y almacenada para posteriormente, mediante un adecuado
procesado, obtener informacin de las caractersticas, contenido y posibles anomalas del
subsuelo. Entre la posible informacin obtenida de un georadar est la profundidad, orientacin,
tamao y forma de objetos enterrados.
Los GPR ofrecen una facilidad para la determinacin de espesores en las capas del pavimento.
Adems puede evaluar las capas de base y subbase de manera continua, lo cual permite contar
con una cantidad de datos que no se podran obtener fcilmente por los mtodos tradicionales que
involucran grandes cantidades de trabajo mediante gran cantidad de perforaciones.
3

El equipo adquirido por el Laboratorio Nacional de Materiales y Modelos Estructurales es de la

fbrica GSSI en el modelo RoadScan 30. Este modelo utiliza antenas de bocina de aire,
permitiendo la recoleccin de datos a velocidades de autopista y eliminando la necesidad de
cierres de carriles.
Se utilizar una antena a una frecuencia de 1GHz para este estudio. La informacin recolectada
ser utilizada para determinar las limitaciones del GPR, para evaluar los espesores en un
pavimento y para estimar in-situ la constante dielctrica de distintos tipos de pavimentos de
mezcla asfltica en caliente, MAC.
El anlisis de los resultados de la informacin son verificados por la correcta colocacin de la
mezcla y composicin de cada seccin de carretera, adicionalmente de la colocacin de placas de
cobre (material perfectamente reflector de ondas electromagnticas) en las diferentes interfaces
del pavimento durante su construccin, este procedimiento es consultado con ingenieros a cargo
de tramos en intervencin o construccin en distintas zonas de conservacin en el territorio
nacional. (Ver metodologa en este documento)
Puntos importantes y limitaciones acerca de la interpretacin de los resultados obtenidos por el
GPR se detallan a continuacin.

Las imgenes obtenidas a partir de las seales reflejadas no son fotografas de la

estructura de las capas inferiores a la superficie, stas muestran la amplitud de la seal reflejada
por el GPR de las diferentes interfaces con propiedades dielctricas distintas.

Los datos obtenidos son muy extensos.

Las propiedades dielctricas dependen de la frecuencia utilizada.

La humedad afecta directamente la obtencin de constantes dielctricas

Los espesores de capas muy delgadas pueden superponerse entre s.

Para la calibracin del equipo se colocarn placas de cobre en las interfaces de un paquete
estructural (detallado en la metodologa de este documento), las placas trabajan como material
reflectante y permite una mayor eficiencia en la toma de datos de las constantes dielctricas.
Adems otra ventaja de la colocacin de las placas es que permite la diferenciacin de las capas
de un pavimento.
El clculo de los espesores a partir de los datos arrojados por el GPR se describe en la Figura 1,
donde se describe el movimiento de la seal arrojada por el GPR hasta la recoleccin de los
impulsos enviados por las interfaces donde aparece el contraste entre las propiedades dielctricas
de cada material y son recibidos por la antena. El tiempo medido entre cada pulso se combina con
las constantes dielctricas para calcular los espesores, esto segn las ecuaciones a continuacin.

Figura 1. Recoleccin de datos con el Georadar

Fuente: Ficha tcnica Georadar, Road Sacan 30.

ec.1
di: es el espesor calculado para cada capa del paquete estructural
c: velocidad de la luz en el vaco
ti: tiempo tomado entre los impulsos emitidos por cada capa, segn la Figura 1
i: contantes dielctricas para cada capa.

Figura 2.Recoleccin de datos con el Georadar.

Fuente: Ficha tcnica Georadar, Road Sacan 30.

La figura anterior ilustra la capa base (verde) con pavimento original (rojo) y superposicin de
pavimento (azul).

METODOLOGA DEL PROYECTO

La seleccin de tramos se limita a dos tramos nuevos o en construccin de manera que se cubra
el anlisis de carretera con espesores de capa conocidos y adems que se puedan verificar durante
la colocacin. Tambin se desea analizar dos tramos de carretera ya existente con posibles
intervenciones.
Los datos de deflectometra sern proporcionados por el LanammeUCR, provenientes de anlisis
de la Red Vial Nacional de aos anteriores para los tramos seleccionados y se realizarn
mediciones nuevas para los proyectos nuevos.
El estudio se enfoca en el funcionamiento del equipo no se extiende a un anlisis detallado en
cuanto al clculo de mdulos, la finalidad es medir la capacidad del equipo dentro de la
evaluacin de la red vial nacional correlacionndolo con los equipos actualmente utilizados como
lo es el Deflectmetro de Impacto. Sin embargo es necesario tocar el tema de retroclculo de
mdulos para comparar las metodologas empleadas en la obtencin de espesores.
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Se pretende realizar una propuesta de utilizacin para el Georadar, de manera que se convierta en
una herramienta utilizada en Evaluacin de la Red Vial Nacional.
Recoleccin de informacin de campo
Esta etapa se subdivide en dos ramificaciones las cuales le pretende trabajar paralelamente,
primero implementar la verificacin del uso del equipo en el laboratorio o pequeos tramos de
prueba iniciales de manera que el uso del equipo resulte manejable para tcnicos y personal
capacitado. Adicionalmente, se encuentra la seleccin de los tramos posterior a la investigacin
realizada.
Los tramos seleccionados describirn dos tipos de situaciones, primero un pavimento nuevo con
un diseo conocido, por lo tanto los espesores son conocidos donde existe la posibilidad de
verificar los espesores colocados contra el diseo, tambin para un tramo nuevo en construccin,
donde se colocar una serie de lminas o placas metlicas entre las capas del paquete estructural,
de manera que para la implementacin del Georadar, los resultados obtenidos sean ms evidentes
para el usuario.
La segunda situacin a presentar, es la seleccin de tramos ya existentes por un perodo de
tiempo entre dos a diez aos o rangos mayores, donde existe la posibilidad de que la carretera
haya sido intervenida con una sobrecapa, de esta manera se quiere determinar la capacidad del
Georadar para discriminar entre capas de un mismo material pero donde ya existe una diferencia
de mdulos evidente.
Para ambas situaciones mencionadas, se realizarn muestreos tanto ncleos como calicatas o
cielo abierto, para proceder a una caracterizacin de los materiales propios de los tramos
seleccionados.
Evaluacin y medicin en campo
Durante la tercera etapa del proyecto se realizar la toma de datos pertinente a la deflectometra y
espesores con el Georadar.
Para tramos que hayan sido incorporados en evaluaciones de la red vial nacional en aos
anteriores (2010) no se recolectarn datos de deflectometra, sin embargo para tramos nuevos es
de suma importancia esta evaluacin.
Comparacin de mdulos obtenidos a partir de espesores provenientes de
muestreo y de mediciones con el GPR
Posterior a los clculos de mdulos obtenidos a partir de espesores provenientes de muestreo y de
mediciones con el GPR, se procede a comparar los resultados con la expectativa de obtener una
similitud en los logros, para determinar la efectividad del equipo versus la obtencin de espesores
por medio de perforaciones.

LOGROS Y RESULTADOS
Para todos los tipos de proyectos propuestos se han colocado placas de cobre en ciertos puntos de
la estructura del pavimento.
Las placas de cobre colocadas en los proyectos poseen dimensiones de 60 centmetros de ancho
y dos metros de largo, as como un espesor de un milmetro. Las placas son colocadas
transversalmente en el carril de desaceleracin, con un espaciamiento variable segn el proyecto
donde se ubiquen.
Para el anlisis de resultados para este documento se enfatizar en un proyecto en particular. Este
es el respectivo a la colocacin de 12 cm de carpeta asfltica, sobre la ruta 122 en el cantn de
San Rafael de la provincia de Alajuela. Los trabajos consistieron en una rehabilitacin de la ruta,
donde se coloc base estabilizada con cemento y una carpeta asfltica de 12 centmetros de
espesor.
En este proyecto se colocaron tres placas de cobre con un espaciamiento de 25 metros entre cada
una, al nivel de la base de la carpeta asfltica, esto con la finalidad de ubicar fcilmente el lmite
entre la carpeta asfltica y la base estabilizada.

Figura 3. Instrumentacin del tramo R122

Fuente: Valverde, 2012.

Una vez instrumentado el tramo y abierto el paso por la carretera. Se procede a la toma de
mediciones en la carretera, tanto mediciones con el georadar de penetracin, GPR, como
deflectometra de impacto.
En cuanto a las mediciones con el GPR, el equipo es capaz de tomar mediciones de la estructura
del pavimento a velocidades como se mencion anteriormente. Los escaneos tomados se ajustan
a la velocidad mxima de 86 km/h, por lo que por lo general se ajusta a 420 escaneos por
segundo.
A continuacin se muestra la medicin de la estructura del pavimento, es muy clara la reflexin
que otorgan las placas de cobres. Estas se pueden observar en los estacionamientos 305, 330 y

355 aproximadamente, en la imagen a continuacin. Las placas crean una parbola en la seal
recolectada y adems se percibe una reflexin a una profundidad mayor.

Figura 4. Placas de cobre mostradas en el sondeo con GPR

Fuente: Valverde, 2013.

Posteriormente, con la ayuda del software utilizado para el anlisis de la seal emitida por el
equipo, se obtienen espesores para la estructura en anlisis, esto para la carpeta asfltica y capas a
profundidades mayores.
Segn las lecturas del GPR, se obtiene una variacin en los espesores a la carpeta en el tramo de
anlisis, el cual es de 700 metros de longitud. El espesor se mantiene oscilando entre los 10 cm y
11 cm, sin embargo posee valores extremos de 8 cm y 14 cm.

Figura 5. Determinacin de espesores utilizando el software

Fuente: Valverde, 2013.

El espesor encontrado para el material correspondiente a la base mejorada, es en promedio de 21

cm. En cuanto a la base granular y la subbase granular la medicin del equipo es interpretada
como un mismo material, adems, este no presenta variaciones entre capas. Adicionalmente, las
antenas utilizadas emiten una frecuencia de 2GHz y 1 GHz, al tener un alcance 50 cm y 1 metro
respectivamente, la primera no permite una visualizacin exacta de las condiciones a profundidad
debido a su poco alcance y la segunda no permite visualizar del choque entre la subbase y el
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material de subrasante debido a que a pesar de que posee un alcance de profundidad mayor,
pierde capacidad de resolucin, este valor es estimado para un espesor de 40 cm.
La estructura colocada posee un diseo de 5 capas, una combinacin de carpeta de mezcla
asfltica en caliente, una base mejorada con cemento, base granular, subbase granular y
subrasante.
Como un ejemplo de lo obtenido a partir de las mediciones con el GPR, se muestra a
continuacin un anlisis estadstico para los espesores de la carpeta asfltica. Esto analizado en
un tramo de 430 metros.
Tabla 1. Anlisis estadstico de espesores para la carpeta asfltica en tramo de estudio

Carpeta Asfltica
Desviacin estndar
Promedio (m)
Mx. (m)
Mn. (m)

0.0129
0.1141
0.18
0.083

Tanto para la estructura encontrada como para el perfil de diseo se realiza un retroclculo de
mdulos y se obtienen los siguientes valores.
Tabla 2. Comparacin de mdulos obtenidos por retroclculo para los espesores obtenidos del
diseo del tramo y del sondeo con GPR.

Material
Carpeta Asfltica Nueva
Base Mejorada con Cemento
Base Granular
Subbase Granular
Subrasante

Perfil de Diseo
Espesor (cm)
Mdulo (Mpa)
11
3696
25
4336
11
553
36
134
62

Perfil medicin GPR

Espesor (cm)
Mdulo (Mpa)
10
3219
21
3031
40

483
53

Tabla 3. Comparacin de mdulos obtenidos

Material

Mdulo (MPa)

Mdulo (MPa)

Carpeta Asfltica Nueva

Base Mejorada con Cemento
Base Granular
Subbase Granular
Subrasante

3696
4336
553
134
62

3219
3031
483
53

Variacin en los mdulos obtenidos

(%)
13%
30%
13%
n/a
15%

CONCLUSIONES PREELIMINARES
La antena de 2 GHz, posee una resolucin buena, por lo que la representacin de la carpeta
resulta muy detallada. De esta manera, posterior al anlisis de las mediciones se concluye que
existe una visible variabilidad en los espesores encontrados, esto desde una perspectiva
constructiva en el tramo de anlisis. El espesor de la carpeta poseen una variabilidad de en
promedio 2 cm, con sectores cortos con variaciones de hasta 4 cm.
Adicionalmente, despus de una profundidad mayora a 40 cm se recurre a las mediciones de la
antena de 1 GHz, esto debido a que posee un alcance de una profundidad mayor.
Con respecto a la medicin de los materiales en capas inferiores, estos poseen propiedades
similares, por lo que no son detectados por el georadar de manera eficaz. Los resultados
obtenidos por la medicin se pueden interpretar como un espesor equivalente.
A simple vista, tomando en cuenta las capas superiores, resulta sencillo la determinacin
preliminar de tramos homogneos, se logra ver la variacin de la estructura, y es posible
determinar la cantidad de tramos homogneos que existen.
La diferencia encontrada de los mdulos encontrados en el retroclculo de mdulos, es alta, por
lo que la utilizacin del equipo como nica herramienta de sondeo de la estructura del pavimento
no resulta conveniente, esto puede implicar un sobrediseo en cuanto a un sobrecapado necesario
al punto en eque le tramo requiera intervencin.

LIMITACIONES
Variabilidad materiales, materiales con constantes dielctricas muy similares se comportan como
una misma capa de material, esto para efectos de reconocimiento con el GPR puede ser incierto.
En cuanto a las antenas utilizadas. El alcance en profundidad de la antena que emite una
frecuencia de 2 GHz es poca, a pesar de que la resolucin de la antena es muy buena se ve
limitada por la poca profundidad que permite analizar. Para la antena que emite una frecuencia de
1 GHz, esta posee un alcance de profundidad mayor, sin embargo la resolucin y calidad de
informacin recolectada es menor a la otra antena en cuestin.
RECOMENDACIONES
Utilizar ambas antenas para el anlisis de una estructura, procurando un mayor alcance de
profundidad, as como calidad de resultados.
Complementar los sondeos y mediciones tomados por el GPR con ncleos y calicatas, de manera
que para los materiales de propiedades similares, se determine una interpretacin de los
resultados ms acertada. Adems, esto permite identificar el tipo de material presente in situ y
determinar las constantes dielctricas del material.

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Realizar anlisis de tramificacin homognea en conjunto al anlisis con GPR. De esta manera se
puede realizar una comparacin de espesores contra tramos obtenidos a partir de deflectometra.

REFERENCIAS

LanammeUCR. (2006). Informe de la evaluacin de la red vial nacional pavimentada.

San Pedro, Costa Rica: LanammeUCR

AASHTO. (2003). Standard Method of Test for determinig the Resilient Modulus of Soils
and Aggregate Materials.

Kentucky Transportation Center. (2002). Ground Penetration Radar, Pavement LAyer

Thickness Evaluation. Universidad de Kentucky, Lexington, Kentucky, Estados Unidos.

LanammeUCR. (2008). Informe de la evaluacin de la red vial nacional pavimentada.

San Pedro, Costa Rica: LanammeUCR.

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