NDICE

NOMENCLATURAS.....................................................................................6
RESUMEN..................................................................................................8
CAPTULO 1: INTRODUCCIN....................................................................9
1.1 Introduccin.....................................................................................9
1.2 Objetivos........................................................................................10
CAPTULO 2: ANTECEDENTES GENERALES DE LA EMPRESA...................11
2.1 Resea histrica............................................................................11
2.2 Ubicacin y Antecedentes Generales...........................................12
2.3 Proceso Productivo.........................................................................13
2.4 Descripcin de la operacin de Extraccin por solvente (SX)........23
2.4.1 Conceptos bsicos de extraccin por solvente...........................26
CAPTULO 3: ANTECEDENTES DEL PROYECTO........................................30
3.1 Problema detectado en la operacin.............................................30
3.2 Arrastres de la planta de extraccin por solvente.........................37
CAPTULO 4: MATERIAL Y MTODOS.......................................................38
4.2 Procedimiento................................................................................42
4.3 Puesta en servicio de la automatizacin........................................43
4.4 Ventajas y desventajas del proyecto.............................................44
CAPITULO 5: CONCLUSIONES..................................................................45
BIBLIOGRAFIA..........................................................................................46

NDICE DE FIGURAS

Figura 1. Ubicacin SCM El Abra.............................................................12

Figura 2. Tambores de Aglomerado.........................................................15
Figura 3. Radial Stacker..........................................................................15
Figura 4. Sistema de Apilamiento...........................................................16
Figura 5. Diagrama de la Hidrometalurgia del Cobre..............................16
Figura 6. Minerales Lixiviados.................................................................17
Figura 7. Pila de Lixiviacin.....................................................................18
Figura 8. Planta de Extraccin por Solvente...........................................20
Figura 9. Planta de Electroobtencin......................................................21
Figura 10. Diagrama SCM El Abra...........................................................22
Figura 11. Planta de extraccin por solvente SCM El Abra......................23
Figura 12. Equipo mezclador-decantador etapa de re-extraccin...........24
Figura 13. Diferencia visual de los arrastres...........................................27
Figura 14. Continuidad de fases..............................................................28
Figura 15. Diagrama de flujos de orgnico.............................................31
Figura 16. Inventario de orgnico...........................................................33
Figura 17. Condicin actual de los coalescedores de orgnico...............34
Figura 18. Condicin de operacin del coalescedor................................34
Figura19. Lneas existentes en el sector.................................................35
Figura 20. Sector donde se debe realizar la mejora................................35

Figura 21. lneas de agua existentes en la parte superior......................36

Figura 22. Diagrama de tipos de arrastres..............................................36
Figura 23. Valvula de control automatico y manual................................38
Figura 24. Filtros para bombas recuperadoras de acuoso.......................39
Figura 25. Lineas de agua y aire del sector............................................40
Figura 26. Personal mecanico.................................................................41
Figura 27. Personal electrico...................................................................41
Figura 28. Mejora implementada en los coalescers................................43

NOMENCLATURAS
t/h : Toneladas por hora.
t/d : Toneladas por dia.
P80 : 80 porciento pasante.
g/l : Gramos por litro.
[L/(h*m2)] : Litros hora por metro cuadrado.
[m3/h] : Metros cubicos por hora.
Cu+2 : Cobre cuprico.
ppm : Particulas por millon.
msnm : Metros sobre el nivel del mar.
m3 : Metros cubicos.
S.C.M. El Abra : Sociedad Contractual Minera El Abra
H.H. : Horas Hombre
U.S. : Dlares
TPA : Toneladas por ao
FCX : Freeport McMoran Cooper and Gold
Km : Kilmetros
m : Metros
t : Toneladas
Top-size = Tamao mximo
OSS : Open size setting (Tamao de apertura)
Stock Pile : Pila de acopio

mm : Milmetro
Radial Stacker : Apilador Radial
PSI : Libras de presin por pulgada cuadrada
PLS : Solucin rica de lixiviacin
HDPE : Polietileno de alta densidad.
ROM : Directo de la mina.
PLS : Solucin rica de la pila.
pH : Unidad de grado de acidez
SX : Extraccin por solventes
EW : Electroobtencin
C : Grados Celsius
A/m : Amper por metro cuadrado
PAD : rea destinada para riego
O/A : Continuidad orgnica acuosa
rpm : Revoluciones por minuto
gpm : Galones por minuto.
PLC : Programa lgico de control.
CO : Control operado.

RESUMEN
Sociedad Contractual Minera El Abra es una empresa productora de cobre
catdico de alta pureza, el cual se obtiene va hidrometalrgica, proceso que
consiste en cuatro etapas bsicas: chancado, lixiviacin, extraccin por solvente
(SX) y electro-obtencin (EW).
Las etapas de SX y EW son procesos que requieren de grandes cantidades de
agua de alta calidad, baja salinidad e impurezas, y esto se obtiene a travs de una
planta de osmosis inversa.
En el proceso de SX se produce ingreso de impurezas a las soluciones

por

arrastre en el solvente orgnico que contamina la solucin rica en cobre, conocida

como electrolito rico (ER), que va a la etapa siguiente de electroobtencin. Estas
impurezas son el cloro, el hierro, el manganeso y el nitrato, entre otros.
Para evitar el arrastre de impurezas desde el circuito SX hacia el circuito de
electroobtencin muchas plantas industriales incorporan una etapa de lavado del
reactivo orgnico cargado utilizado agua acidulada con cido sulfrico (H 2SO4).
El objetivo general de este trabajo es analizar una alternativa de control de
impurezas en el circuito de extraccin por solventes de SCM El Abra, que consiste
en implementar retrolavados en los coalescers de orgnico, para as mantener
dichos equipos en condiciones adecuadas para evitar la contaminacin del
electrolito con impurezas y as, no perjudicar la etapa de electroobtencin.
Con la implementacin de retrolavados en los coalescers de orgnico, los
arrastres fsicos disminuirn considerablemente ya que dichos equipos estarn
con su capacidad de trabajo adecuada, lo que proporcionar mayor tiempo de
residencia al orgnico y mejorar la separacin de los arrastres de acuoso, los
cuales llevan las impurezas.

CAPTULO 1: INTRODUCCIN

1.1 Introduccin
El procesamiento hidro-metalrgico de minerales de cobre consta de operaciones
principales como son el chancado, la aglomeracin, la lixiviacin, la extraccin por
solvente y la electroobtencin. Este proceso presenta ineficiencias en su
operacin especialmente en la etapa de purificacin de las soluciones
involucradas. Es por esta razn que muchas impurezas provenientes de la etapa
de lixiviacin son arrastradas a la etapa siguiente, entre

estas impurezas

encontramos el hierro, como Fe (II) Y Fe (III). Si aumentara demasiado los niveles

de Fe en la nave de electroobtencin se puede perjudicar la operacin, ya que
afectar la eficiencia de corriente. El Cloruro, Cl -, puede provocar corrosin del
acero inoxidable si sobrepasa los 40ppm, el Manganeso Mn +2 provoca corrosin
directa a los nodos alternativos (+200 ppm), el Mn +2 bajo condiciones especiales
puede llegar a pasar a Mn+7 provocando degradacin en el orgnico.
Es importante recalcar que para realizar el proceso hidro-metalrgico se requiere
de grandes cantidades de agua, la cual es obtenida mediante un proceso de
osmosis inversa, la cual es alimentada desde el Salar de Ascotn por medio de 6
pozos.
Para minimizar la llegada de impurezas al electrolito, hoy en da, la industria
normalmente ocupa reactivos que tengan una alta selectividad Cu/Fe, adems de
una etapa de lavado que ayude a minimizar los arrastres fsicos. Sin embargo en
la mayora de los casos estas medidas no son suficientes.
En este trabajo se ver la importancia de la implementacin de los retrolavados en
los coalescers de orgnico equipos encargados de retener y eliminar los arrastres
de acuoso, los cuales pueden afectar al proceso de electroobtencin, los
coalescedores son equipos relevantes para mantener la calidad catdica.

1.2 Objetivos

1.2.1 Objetivos generales

Implementar el proceso de retrolavado en los coalescers de orgnico en el rea de

Tank Farm a travs de instrumentacin e implementacin de equipos adecuados,
para controlar los arrastres fsicos.

1.2.2 Objetivos especficos

Evaluar la situacin actual de los equipos.

Automatizar a travs de vlvulas de control automtico.

Implementar instrumentacin adecuada.

Habilitar las lneas de agua y aire existense en el sector.

Implementar de la automatizacin propuesta.

CAPTULO 2: ANTECEDENTES GENERALES DE LA EMPRESA

2.1 Resea histrica
En el ao 1993 Codelco ofrece el yacimiento san Jos El Abra como Joint Venture
a la industria privada. En junio de 1994 nace la primera asociacin de Coldelco
con sector privado cuando Cyprus Amax Minerals Company adquiri el 51% de la
propiedad. Este mismo ao comenzaron los estudios de ingeniera bsica. En
1995 se obtienen los permisos ambientales respectivos y se da comienzo a la
construccin por medio del consorcio Bechtel Sigdo Kopers. En mayo de 1996

comienzan las operaciones de carguo, chancado, aglomeracin y de lixiviacin de

pilas y el da 10 de agosto la Sociedad Contractual Minera El Abra produce su
primer ctodo, adelantndose 6 meses a lo planificado. En 1999 Cyprus Amax
vende sus acciones a Phelps Dodge, por lo que se hace cargo del 51% de la
Sociedad Contractual Minera El Abra adquiriendo adems la operacin de la mina
Cerro Verde en Per.
En el 2007 freeport McMoran Cooper and Gold adquiere Phelps Dodge en US$
26.000 millones, dando origen a la empresa ms grande del sector por el monto
de su cotizacin burstil y a la segunda por produccin, inmediatamente despus
de Codelco. La compra se realizo asumiendo una deuda de US$ 18.000 millones
que Freeport espera cancelar en gran medida por las ganancias extradas en
chile. Esto tuvo repercusiones inmediatas en el pas dado que Phelps Dodge era
accionista mayoritario en El Abra, con un 51% de capital, de minera Candelaria
con un 80% adems del 80% del mineral Ojos del Salado en la tercera regin y
propietaria de la empresa industrial COCESA. En el ao 2010 a consecuencia del
agotamiento de reservas de xidos se inicia la explotacin y lixiviacin de
minerales mixtos generando un cambio en el proceso poniendo fin a la lixiviacin
con pilas dinmicas dando paso a la Biolixiviacion en pila permanente aumentando
la vida til de la empresa hasta el ao 2024.

2.2 Ubicacin y Antecedentes Generales

Sociedad contractual minera El Abra se encuentra ubicada en la provincia el Loa
(Figura 1), II Regin de Antofagasta-Chile a 75 Km al noreste de la ciudad de
Calama, a aproximadamente a 3.300 msnm y el yacimiento mina se encuentra a
4.100 msnm. SCM El Abra es propiedad en un 51% de la compaa Freeport McMoran Copper& Gold y 49% restante de CODELCO-Chile

Esta empresa perteneciente a la gran minera del cobre est dedicada a la

produccin de ctodos de cobre de alta pureza mediante la va hidrometalrgica
considerando

procesos

de

biolixiviacin,

extraccin

por

solventes

electroobtencin. Los ctodos que se obtienen del proceso son transportados va

ferrocarril al puerto de Antofagasta lugar donde SCM El Abra posee un rea de
recepcin de sus productos.

Figura 1. Ubicacin SCM El Abra

2.3 Proceso Productivo

El proyecto minera El Abra se dise para producir 170.000 toneladas de ctodos
de cobre al ao, esto implica que se deben tratar un promedio de 465 t/d de
mineral acordes a la ley recuperable de cobre existente en la mina explotada por
metodo de rajo abierto.

Para la operacin de una planta hidrometalrgica es muy importante contar con

agua de buena calidad, la cual es obtenida desde 6 pozos ubicados en el Salar de
Ascotan, esta agua tiene una alta salinidad e impurezas, para purificar estas
aguas SCM El Abra cuenta con una planta de osmosis inversa. Este es

un

proceso en el cual se hace pasar el agua a travs de un filtro o membrana

osmtica a alta presin. Se obtienen dos corrientes, una donde se concentran las
sales (Rechazo) y la otra donde el agua pasa a travs de las membranas
osmticas (Permeado), impidiendo el paso de las sales, por lo que el agua sale
con un bajo contenido salino.
El rea de Chancado Primario tiene un chancador giratorio de fabricacin brasilera
Fuller Taylor de 60 x 110 con una capacidad de 8.400 [t/h], que funciona en
circuito abierto, es decir, sin ningn tipo de proceso de clasificacin ni recirculacin
de partculas. Esta etapa de conminucin es capaz de reducir el mineral de colpas
desde 1,2 metros de dimetro hasta un producto de 90% bajo 4, considerando el
10% restante un tamao mximo (top-size) de 6. Para entregar esta
granulometra el setting de abertura de descarga del chancador, se maneja y
controla en 7 el lado abierto (OSS).
La planta de beneficio se encuentra ubicada a 15 Km distante del yacimiento por
lineas independientes que trabajan en un circuito abierto. El mineral procesado en
el area de chancado primario es transportado por una lnea que se compone de 3
correas (overland conveyor) y depositado en una zona de stock (stock pile) con
una capacidad de 275.000 toneladas de las cuales 75.000 toneladas
corresponden a la carga viva de mineral.
La etapa secundaria de chancado se compone de tres lineas independientes
conformadas cada una por harneros Ludowici de doble deck y chancadores Metso
con kit MP1250 estndar que procesan nominalmente 2.850 [t/h] cada una. El
producto final de la etapa secundaria entrega una granulometra del 80% del

producto bajo tamao 2 la cual es llevada a la etapa de clasificacin. Esta etapa

se divide en seis lneas independientes compuestas cada una por un harnero
Nordberg con una malla de corte de 12 mm aproximadamente, el sobretamao es
transportado a la etapa terciaria y el bajo tamao es considerado como producto
final.
La etapa de chancado terciario se compone de 6 lneas independientes
conformadas cada una por un chancador Metso con kit MP1250 cabeza corta con
una capacidad de 1050 [t/h] y una granulometra del 80% del producto bajo los 12
mm (P80) el cual es depositado en un silo de aglomerado. La etapa de aglomerado
consta de tres tambores de aglomerado (Figura 2) independientes con una
capacidad de 2800 [t/h], en esta etapa se adiciona cido slfurico de acuerdo a la
ley de cabeza y agua para mantener una humedad del orden del 8% como
promedio.

Figura 2. Tambores de Aglomerado

Previo a la etapa de lixiviacin, el mineral aglomerado es transportado por un
circuito de tres correas overland y 27 equipos portables autnomos con una
capacidad de 8300 [t/h] para la construccin de la pila permanente mediante un
apilador radial (Figura 4), radial stacker (Figura 3).

Figura 3. Radial Stacker

Figura 4. Sistema de Apilamiento

Figura 5. Diagrama de la Hidrometalurgia del Cobre

Con este nuevo proceso se ha diseado una planta de bioaugmentacin para la
adicin de las bacterias al proceso de lixiviacin, las cuales son agregadas al
proceso en la correa 202, aqu se prepara una biomasa compuesta de 10 millones
de bacterias por ml de solucin, la que a su vez esta compuesta por por agua y
refino, para dar un pH adecuado a la reproduccin de las bacteria. En la actualidad
se lixivian minerales mixtos (Figura 6) en una pila permanente que por diseo es
construida en un area de 1800 metros de ancho por 1900 metros de largo y nueve
pisos de apilado a una altura de 8 metros por nivel.

Figura 6. Minerales Lixiviados

Figura 7. Pila de Lixiviacin

Para el riego de la pila (Figura 7) se utiliza una malla de goteros de HDPE de 0,52
mm de separacin entre lneas de goteros de una capacidad de 1 [L/(h*m 2)] y de
una separacin de 0,46 mm entre emisores con una tasa de riego de 8[L/(h*m 2)]
para modulos nuevos y de 4 [L/(h*m2)] para mdulos pobres con un promedio por
mdulo de 80 [m3/h] de refino.
En el rea ROM (mineral proveniente directo de la tronadura) se lixivian minerales
de baja ley, actualmente secuenta con dos zonas de botadero (ROM I y ROM II).
Estos minerales se acopian sobre quebradas naturales contiguas al area mina,
estos botaderos son regados con 2350 m 3 de solucin de refino por medio de
estaciones de bombeo que cuentan con unos estanques de traspaso de 508 m 3 de
capacidad y con cuatro bombas de impulcin cada una con una capacidad de
envio nominal de 653 [m 3/h] por bomba. Se cuenta adems con tres cuadros de
vlvulas que son los encargados de distribuir los flujos hacia las superficies de
riego. Para la malla de riego se utilizan los mismos materiales que en la pila
permanente, slo que los mdulos nuevos se riegan con una tasa baja para
humectar 3 [L/(h*m2)] que luego va subiendo de acuerdo a la disponibilidad de flujo
llegando a una tasa de 6 [L/(h*m2)].
La solucin rica obtenida en el ROM I es enviada como solucin intermedia para
mezclarla con el refino con el que se regara el ROM II. La solucin rica obtenida
en el ROM II es enviada a la piscina de PLS en la planta donde se une a la
solucion de la pila permanente.
El proceso de extraccin por solvente consiste en un proceso de purificacin y
concentracin de soluciones basadas en la transferencia inica del elemento de
inters, como lo es el cobre proveniente del proceso de lixiviacin. Para ello
utilizauna fase orgnica compuesta de un extractante de alta selectividad al
elemento a separar (Cu+2). Este proceso se basa en la reaccin reversible de

intercambio inico que tiene lugar entre dos fases inmiscibles entre s. Las fases
son mezcladas fuertemente por agitacin produciendose as el intercambio inico,
el cual dirige su sentido de acuerdo al pH de la solucin acuosa.
La planta de extraccin por solventes de minera El Abra (Figura 8) consta de 4
trenes, cada uno de ellos con 5 etapas, tres etapas extractivas una en serie y una
en paralelo, una etapa de re-extraccin y finalmente una etapa de lavado, en este
proceso se logra producir un electrolito rico de alta pureza y libre de arrastres de
slidos y orgnicos, el cual posteriormente ingresar a la nave de electro
obtencion.

Figura 8. Planta de Extraccin por Solvente

Finalmente, se pasa a la etapa de electroobtencin (Figura 9), donde se produce

el cobre catdico de alta pureza.
Una vez que se obtiene electrolito rico con 50 52 [g/l] de cobre es mezclado con
electrolito pobre para obtener un electrolito celda con 40 42 [g/l] de cobre a una

temperatura de 44 46 C, con una acidez de 186 [g/l], que va a la operacin de

electrobtencin donde se produce la deposicin de cobre con una pureza de
99,99% de cobre. El electrolito pobre queda con una concentracin de 39 -40 [g/l]
con 189 90 [g/l] de cido. La nave de electrobtencin, presenta 4 bancos de 170
celda con 66 ctodos (Por cada celda) de acero inoxidable 316 L o dplex con
barras de cobre y bordes plsticos. Los nodos antes eran de Pb - Sn - Ca, en la
actualidad se utilizan nodos que consisten en una malla de Iridio- tantalio y
titanio, la barra conductora es de cobre revestido con titanio.
Las celdas se conectan en un circuito en serie-paralelo actualmente el banco 3
est fuera de servicio, cada banco es alimentado con 320 340 voltio por un
rectificador con un voltaje por celda 1,9 2,0 voltios con un voltaje nominal de 340
350 voltios. La densidad de corriente es de 280 300
cosecha es de 5 das.

A / M2
]. El ciclo de

Figura 9. Planta de Electroobtencin

La etapa final del proceso de electroobtencin es la denominada cosecha de

Ctodos.
Una vez transcurridos los das destinados a la electrodepositacin, o ciclo
ctodico, comienza la cosecha de ctodos. Esta cosecha se realiza siguiendo un
orden establecido de tercios de celda lo que significa levantar 22 placas de acero
inoxidables simultaneamente (ctodos) a travs de un puente gra que trasladar
la lingada hacia una mquina despegadora de ctodos. Una vez que los ctodos
han sido separados de los ctodos permanentes son apilados, pesados y
enzunchados para su despacho.

De esta forma se producen los ctodos que tienen un 99,99% de cobre puro y que
son transportados va ferrocarril al puerto de Antofagasta, lugar donde son
embarcados y exportados.

Figura 10. Diagrama SCM El Abra

2.4 Descripcin de la operacin de Extraccin por solvente (SX)
Extraccin por solvente es un proceso en el cual una solucin acuosa, que
contiene el in metlico a extraer, entra en contacto ntimo con una solucin
orgnica inmiscible, producindose la extraccin del in metlico desde la solucin
acuosa por parte de la solucin orgnica a travs de un intercambio inico. Este
proceso se lleva a cabo para separar una especie de inters (en este caso, el in
metlico) del resto de especies presentes en la fase acuosa.
La reaccin anterior corresponde a una reaccin de equilibrio qumico, por lo que
se puede invertir dependiendo de la actividad relativa de las especies presentes

en las soluciones. Esta reaccin es controlada por el pH de la solucin acuosa. Es

de este modo que luego se lleva a cabo la re-extraccin, etapa en la cual el in
metlico es recuperado desde la fase orgnica y retorna a una solucin acuosa.

Figura 11. Planta de extraccin por solvente SCM El Abra

Al ponerse en contacto ntimo las soluciones orgnica y acuosa se obtiene como
resultado una emulsin, que corresponde a un sistema disperso e inestable. La
transformacin de una emulsin a un sistema de dos fases es espontnea, y se
logra una separacin total si transcurre un tiempo adecuado. A este fenmeno se
le denomina coalescencia.
La interfase entre las dos soluciones que se estn separando, y que inicialmente
formaron la emulsin, corresponde a una zona heterognea denominada banda de
dispersin. Es en esta zona donde se est produciendo la separacin de fases, y
su espesor es una de las variables ms importantes en el desarrollo del proceso.

Dicho proceso se realiza en un equipo mezclador-decantador que se muestra en

la figura siguiente:

Figura 12. Equipo mezclador-decantador etapa de re-extraccin

La operacin de este equipo, consiste bsicamente en:

Bombear las soluciones acuosas y orgnicas hacia el estanque del

mezclador de acuerdo a una velocidad predeterminada.

Mezclar las dos fases con agitadores para formar una dispersin

Evacuacin de la dispersin desde el estanque del mezclador hacia un

decantador plano, donde las fases de solucin acuosa y orgnica se
conglutinan y separan por gravedad.

La mezcla fluye desde el mezclador, hacia el decantador y se distribuye

uniformemente por todo su ancho por medio de dos corridas de picket fence

El decantador proporciona un rea relativamente libre de movimiento donde

se pueden separa las fases de orgnico y acuoso

La banda o altura de orgnico se controla mediante una caja ajustable en el

extremo opuesto del decantador.

La operacin de extraccin por solvente (SX), es uno de los mtodos de

purificacin ms utilizados en la actualidad, lo que se traduce en la instalacin de
numerosas plantas en el mundo, en que se separa, purifica y concentra una gran
cantidad de elementos qumicos tales como cobre, zinc, molibdeno, etc.
Es un proceso reversible de intercambio inico lquido-lquido, entre dos fases
inmiscibles. La fase acuosa contiene al ion metlico y la fase orgnica al
extractante

2.4.1 Conceptos bsicos de extraccin por solvente.

a) Fase de extraccin.
Es una parte del proceso donde ocurre el intercambio inico, en donde la fase
orgnica capta el cobre y sus etapas son:

Mezclado: se realiza mediante una agitacin en donde se produce la

dispersin y se transfiere el metal desde la fase acuosa a la fase orgnica.

Separacin: aqu se produce la coalescencia de la dispersin y las fases

orgnicas y acuosas se separan.

b) Dispersin y coalescencia.

Dispersin: es una mezcla de dos lquidos inmiscibles distribuidos, en la

cual una fase contiene a la otra. Es el resultado de la mezcla de dos fases
inmiscibles mezcladas de tal forma que sea una fase homognea y si no se
separa es una dispersin.

Coalescencia: es la mezcla homognea de dos fases inmiscibles que se

separan.

c) Fase de re-extraccin
Es la etapa en donde el metal captado por la fase orgnica pasa al electrolito
(conductor inico)

Mezclado: Es en donde la fase orgnica cargada con el cobre se agita con

solucin agotada (spent) para producir la transferencia de cobre desde la
fase orgnica a la fase acuosa (avance).

d) Solucin rica
Se designa a la fase acuosa proveniente de lixiviacin, la cual posee la especie til
a recuperar, en nuestro caso el Cu++, con un bajo contenido en cido.
e) Refino acuoso.
Es la solucin resultante del intercambio inico, con una menor cantidad de la
especie til y con una mayor acidez. Es recirculada a la lixiviacin.
f) Orgnico.
Es la fase formada por un solvente o diluyente orgnico (Kerosene) y el
Extractante propiamente tal. As podemos tener:

Orgnico cargado. Cuando quita el metal a la solucin rica.

Orgnico descargado. Cuando le quitan metal hacia la solucin pobre

g) Arrastre.
Prdida fsica de fase orgnica en fase acuosa o viceversa, en forma de pequeas
gotitas despus de la Coalescencia global de las fases.

Figura 13. Diferencia visual de los arrastres

h) Carga mxima.
Es la cantidad mxima de la carga til que el reactivo es capaz de contener, por
cada unidad de porcentaje de concentracin del reactivo en la fase orgnica.
Teniendo en cuenta que el orgnico no se descarga completamente en la etapa de
re-extraccin, o sea existe una carga circulante de la especie en el reactivo,
entonces se trabaja con un concepto de transferencia neta.
i) Transferencia neta
Se define como la cantidad efectiva de la especie til, que es transportada por el
reactivo desde la solucin rica al electrolito y se expresa en [g/l].
j) Continuidad de fases
Es el mezclamiento de dos fases inmiscibles en donde una de ella debe
encontrarse dispersa en la otra. Cuando la fase orgnica est dispersa en la fase

acuosa se habla de continuidad acuosa y si la fase acuosa est dispersa en la

fase orgnica se habla de continuidad orgnica.

Figura 14. Continuidad de fases

k) Razn de fases
Es la proporcin de flujos entre fase orgnica y acuosa que ingresan al mezclador.
R.F. O/A = F.O / F.A. + R.

l) Selectividad
Es la capacidad de un Extractante de captar un metal deseable con respecto a
otro indeseable. Es un parmetro que mide la captacin de un Extractante ante
dos especies distintas a un determinado pH.
m) Caractersticas y degradacin de un extractante
Las caractersticas que debe tener un extractante orgnico son:

Selectividad

Densidad

Reactividad

Insoluble en la fase acuosa

Punto de inflamacin

Tensin interfacial

Viscosidad, etc.

La degradacin de un extractante es la perdida de caractersticas extractivas o de

coalescencia por descomposicin en su estructura molecular, puede ser por
oxidacin del grupo activo, por hidrlisis o por ocuparse los sitios activos con algn
elemento contaminante que no se extrae en forma normal.

n) Lodos interfaciales, crud o borra.

Al producirse la dispersin por efecto del mezclamiento, si hay partculas slidas,
slice o presencia de aire en el sistema, se produce una emulsin estable, que es
lo que se denomina CRUD o BORRA.

CAPTULO 3: ANTECEDENTES DEL PROYECTO

3.1 Problema detectado en la operacin
Hoy en da por los altos flujos de trabajo que tenemos en la planta de extraccin
por solvente es de vital importancia reducir los arrastres producidos en la
operacin.
En la etapa de lavado se producen arrastre del tipo fsico y qumico, los cuales
afectan de manera importante la calidad del electrolito rico, el cual posteriormente
ingresa a la etapa de electro-obtencin, aqu puede afectar a la eficiencia de
corriente y a la calidad final del cobre catdico.
Al salir el electrolito pobre desde electro-obtencin y llevar alta concentracin de
arrastres a su vez tambin contamina el orgnico, el cual producir una prdida
del reactivo ms costoso dentro de la operacin de SCM El Abra.
Por este motivo los equipos encargados de retener dichos arrastres se deben
encontrar en ptimas condiciones para su correcto funcionamiento.
El primer filtro para eliminar del sistema estos contaminantes son los
coalescedores de orgnico y es aqu donde nos enfocaremos a trabajar.
En SCM El Abra se cuenta con doce coalescedores de orgnico divididos en dos
lneas de seis coalescedores por lneas de trabajo (Figura 15).

Figura 15. Diagrama de flujos de orgnico

La Coalescencia es una tcnica de separacin en la que el flujo de orgnico viaja

a travs de las fibras coalescedoras llevndose consigo arrastres de acuoso en
forma de pequeas gotas hasta que estas quedan interceptadas en la fibra.
A medida que el orgnico se acumulan en la fibra, se juntan y crecen en tamao,
la gravedad les obliga a separarse de la fibra y flotar hacia arriba, dando como
resultado un orgnico libre de arrastres de acuoso.
Un coalescedor es un contenedor que acelera la unin o la cohesin de dos o ms
partculas dispersas para formar partculas ms grandes. Los coalescedores ms
comunes pasan las fases a travs de algn tipo de cama slida, red o manta de
fibra, cedazos metlicos o membranas. Estos equipos ofrecen una gran superficie
de interfase, que permiten un tiempo de residencia necesario para que se

produzcan los fenmenos de coalescencia y de separacin para una variada gama

de aplicaciones.
Factores que afectan la coalescencia

El tamao de la gota.

La presencia de partculas solidas especialmente cuando estn en estado

coloidal.

Los materiales tensoactivos.

Slidos hidrofobicos

Slidos hidrofilicos

Orgnico degradado

Los coalescedores se usan para la eliminacin y recuperacin de gotas de acuoso

inmersas en el orgnico que no logran separarse, los coalescedores son los
equipos encargados de eliminar estos arrastres, a su vez tambin toman un rol
importante dentro del inventario de orgnico (Figura 16) que se realiza en la planta
de extraccin por solvente, porque su volumen est involucrado en el clculo total
del volumen de orgnico que se registra en dicho inventario.

Figura 16. Inventario de orgnico.

Figura 17. Condicin actual de los coalescedores de orgnico

Figura 18. Condicin de operacin del coalescedor

Figura19. Lneas existentes en el sector

Figura 20. Sector donde se debe realizar la mejora

Figura 21. lneas de agua existentes en la parte superior

Figura 22. Diagrama de tipos de arrastres

3.2 Arrastres de la planta de extraccin por solvente

Se transfiere Cl- (Cloruro) fsicamente de la planta de SX al electrolito a

travs arrastres acuosas.

Cl- puede provocar corrosin del acero inoxidable a niveles mayores a 40

ppm.

Cl- puede ayudar a lograr un depsito ms suave entre 15 25 ppm.

El TC (Centro Tecnolgico Freeport-McMoran) recomienda a El Abra

mantener Cl- a niveles ms bajos
-

Es probable que haya una impureza desconocida en el electrolito

que provoca que el voltaje suba en la nave

Cl- es un indicador de esta impureza desconocida

Recomendacin de TC: 15 ppm < Cl-< 20 ppm

Target de El Abra: 15 ppm < Cl-< 25 ppm

Experiencia entre enero y febrero mostr que el voltaje baj a niveles

menores de 25 ppm

Hay dos tipos de fierro que provienen de la planta SX

-

Ferroso: Fe++

Frrico: Fe+++

Se transfiere Fe++ fsicamente desde la planta de SX al electrolito a travs

las arrastres acuosos

Se transfiere Fe+++ fsicamente y qumicamente desde la planta de SX al

electrolito

Fe2 SO4 3(ac) 6RH(org) 2FeR3(org) 3H2SO4(ac)

CAPTULO 4: MATERIAL Y MTODOS

4.1 Materiales y equipos
Para la implemetancion del proyecto se necesitara de los siguientes equipos:

Valvulas de control automatico y manual (Figura 24): Este tipo de valvulas

ayudan a la continuidad del proceso, ya que frente a alguna falla del
sistema automatico (corte de energia, falta de aire de instrumentacion) se
puede ajustar de forma manual.

Figura 23. Valvula de control automatico y manual

 Filtros de retencion de solidos y objetos extraos (Figura 25): estos equipos

nos ayudan al correcto funcionamiento de la extraccion del acuoso, el cual
concentra los contaminantes que se necesitan eliminar del sistema.

Figura 24. Filtros para bombas recuperadoras de acuoso

Lineas de aire y agua: se debe instalar de manera correcta las lineas

existentes en el sector (Figura 26).

Figura 25. Lineas de agua y aire del sector

Personal de mantencion: para la correcta instalacion de las nuevas

valvulas, de los filtro,lineas de aire y agua. Se requiere de este personal.

Figura 26. Personal mecanico

Personal electrico : personal elctrico sera el encargado de instalar la

instrumentacion adecuada en al sector de los coalescedores de orgnico.

Figura 27. Personal electrico

4.2 Procedimiento

Hoy en dia la automatizacion de los sistemas operacionales ha tomado una gran

importacia, ya que frente a sucesos inesperados del proceso actuan de marera
inmediata haciendo esto mas eficiente a nuestro equipo.
El procedimiento asociado a la automatizacion del retrolavado en los coalescers
de organico en el area de Tank-Farm es el siguiente:

Se debe proceder a bloquear el equipo, por capacidad de operacin esta

mejora se debe realizar de manera intercalada 1 coalescedor por linea
Se debe realizar un baseado y limpieza del equipo
Se debe retirar las valvulas antiguas de alimentacin
Se debe proceder a instalar las nuevas valvulas de control
Se debe instalar las lineas de aire y agua
Se deben cambiar los filtros a las bombas extractoras de acuoso
Puesta en servicio de la automatizacin

4.3 Puesta en servicio de la automatizacin.

Para la instaurar la mejora en los coalescers de orgnico debemos mejorar las
condiciones actuales de la operacin de estos equipos.

Cambiar las vlvulas de alimentacin, por vlvulas Pinch automticas.

Reparar y conectar las lneas existentes de alimentacin de agua hacia los

coalescedores.

Reparar y conectar las lneas existentes de aire.

Realizar mantencin a las vlvulas de salida de acuoso de los

coalescedores

Realizar mantencin y mejorar las bombas extractoras de acuoso ubicadas

en el sector

Figura 28. Mejora implementada en los coalescers.

4.4 Ventajas y desventajas del proyecto

Ventajas

Menor exposicin a la lnea de fuego

Menor esfuerzo fsico al bloquear el equipo

Optimizacin del proceso

El equipo se mantendr limpio

Mayor tiempo de residencia del orgnico

Desventajas

Realizar mantenciones programadas

Personal de instrumentacin debe realizar mantencin adecuada a la nueva

vlvula

CAPITULO 5: CONCLUSIONES
La purificacin de las soluciones es de vital importacia para obtener un producto
final de alta calidad, para lo cual se concluye que:
1. La automatizacin de los retrolavados en los coalescers de orgnico es
muy importante, ya que al realizar esta mejora al proceso se reducira
notablemente el arrastre de contaminantes hacia el electrolito rico y
posteriormente al orgnico.
2. Al mantener los coalescedores en ptimas condiciones no se producirn
retenciones de orgnico en la etapa de extraccin por solvente, lo que
puede producir el rebalse del decantador de la etapa de lavado.
3. Con este sistema tanto automtico y semiautomtico, se producir un
ahorro considerable en la generacin de rdenes de trabajo para la limpieza
de los paking, trabajo que es realizado por empresas externas.
4. En cuanto a la seguridad , este trabajo actualmente se realiza con el izaje
de cargas suspendidas, al implantar esta mejora evitaramos la exposicin
a esta lnea de fuego tanto para el personal externo y personal propio que
realiza sus funciones en el sector de Tank-Farm.

BIBLIOGRAFIA

Esteban Dominic hidrometalurgia fundamentos procesos y aplicaciones.

Manuales de operacin de minera el abra

Manual de hidrometalurgia empresa CIMM

Informacin del Centro tecnolgico Freeport-McMoran

http://www.fcx.com/company/pdf/america_del_sur/el_abra_2011/Regulacion
es%20y%20Manuales/Regulaciones%20y%20Manuales/13%20-%20Doc.
%20Site%20Conditions.pdf

http://us.tecnometal.com.br/EstruturasDeNegocios/ProcessamentoMineral/
Default.aspx

http://www.iluana.com/galeria_ficha.asp?idgaleria=24&idfotografia=9496

http://www.mch.cl/2007/03/28/minera-el-abra-planea-inversion-de-us343millones-en-proyecto-sulfolix/

http://www.dgi.ubiobio.cl/dgi/index.php/2011/05/01/director-de-desarrollo-ytransferencia-tecnologica-dicta-charla-en-minera-el-abra/

http://www.aainagant.com/automatizacion.html