Museo Britnico

(Londres, Inglaterra): g01 8/12 31

g78 8/11

Cilindro de Ciro: si 335, 336

Cdice Alejandrino (Biblioteca Britnica): w00 15/2 28; it-2 301; w88 15/12 6; g88 22/7 20, 21
Cdice Oriental 4445: it-2 299
Cdice Sinatico (Biblioteca Britnica): it-2 301; w88 15/10 31; g88 22/7 19, 20
Crnica de Nabonido: si 335
Obelisco Negro de Salmanasar III: it-2 903; si 69; w88 15/2 26
Piedra Rosetta: g88 8/6 31
Prisma de Taylor de Senaquerib: si 334; w88 15/2 25, 28
relieves asirios: g 11/07 17; ba 14, 15; w93 1/6 5, 6; it-1 956; w88 15/2 25-27
tradas de dioses: w88 1/6 18
Explore los tesoros del Museo Britnico
Por el corresponsal de Despertad! en las Islas Britnicas
QU significa para usted la palabra museo? Interminables corredores que tienen a cada
lado escaparates o vitrinas de pjaros disecados, pinturas borradas y trozos de piedra? Por favor,
abandone esos pensamientos porque le aseguramos que no se sentir aburrido al hacer una gira
del Museo Britnico de Londres.
Trae consigo una cmara? Excelente! Puede usarla para compilar ensayos fotogrficos en
diapositivas o impresiones.
El edificio con las musas
La gira empieza en el atrio delantero del museo. Primero, note su altura y longitud
impresionantes. Las estatuas en la parte superior de este edificio representan diosas griegas, las
patronas de tales artes como la danza, la poesa y la msica. A estas diosas se les llamaba
musas y a sus templos museos.
Las costumbres de la ciudad de Ur
Entramos con anhelo en el museo mismo y subimos a la Sala Babilnica. Tiene exhibidos
objetos que se desenterraron en Ur, la ciudad natal del patriarca hebreo Abrahn. Note esta
magnfica prenda para la cabeza de hojas de haya de oro entretejidas. Hubo tiempo en que
aquellos aretes grandes de oro en forma de media luna pendan de las orejas perforadas de
algunas caldeas. Se siente placer al ver collares hermosos, como stos hechos de lapis lazuli, y
hasta conchas que contienen cosmticos para los ojos.
Se hallaron estos objetos en la tumba de una reina. En la tumba junto con ella haba varias de
sus sirvientas. S, las haban enterrado vivas con la reina muerta! Se consideraba un honor el
poder acompaar a su regia ama y servirle en el ms all.

La evidencia que se ve exhibida indica que tanto la creencia en la inmortalidad del alma
humana como la adoracin de la madre y el nio eran comunes en Ur hace 4.000 aos. Dentro
del Escaparate 14 leemos: La religin sumeria pas muchos de sus dioses, religiones, creencias
y prcticas a los semitas babilonios que vinieron despus de ellos.

Exhibiciones egipcias
Jos, un hijo de Jacob y descendiente de Abrahn, fue llevado a Egipto, la primera potencia
mundial de la historia bblica. Cuando el Faran mand llamar a Jos para que le interpretara sus
sueos, Jos se afeit la barba antes de presentarse. (Gn. 41:14) Al afeitarse, puede que haya
usado hojas de afeitar de cobre que se asemejaban a pequeas cabezas de hachas. Y es posible
que Jos haya usado un espejo de metal pulido como ste hecho de cobre.
Bajo direccin divina, Jos le dijo al Faran que Egipto iba a experimentar siete aos de
abundancia seguidos por siete aos de hambre. Al nombrar a ese hebreo como segundo
gobernante del pas, Faran le dio a Jos su propio anillo de sellar, lo visti con prendas de vestir
de lino fino y coloc un collar de oro alrededor de su cuello. (Gn. 41:41, 42) Apropiadamente,
nos detenemos para admirar algunos anillos de sellar y hermosos collares de oro egipcios.
Embalsamamiento
Despus que Jacob, a quien tambin se le llama Israel, muri en Egipto, Jos mand a sus
siervos, los mdicos, que embalsamaran a su padre. (Gn. 50:2, 3) La exhibicin incluye una
buena cantidad de personas embalsamadas. Estas momias realmente son dignas de ver.

Durante el procedimiento de embalsamar, se usaba un gancho de hierro largo para remover

parte del cerebro por la nariz, y el resto se destrua por medio de drogas. Se sacaban los riones,
hgado, intestinos y pulmones, se enjuagaban en vino de palma y luego se colocaban en cuatro
canopes. Este vino de palma tambin se usaba junto con hierbas fragantes y especias. Luego, se
remojaba el cadver en natrn (carbonato sdico). Puesto que el natrn absorbe agua, en el
transcurso de muchos das deshidratara el cuerpo. Por fin envolvan el cadver entero con
vendas de lino limpias. Se aplicaba betn caliente entre algunas de las capas de vendas. De
paso, se llama momia al producto completo porque la palabra egipcia para betn es
mumiyah. Requera conocimiento de la anatoma y qumica para preparar una momia, y esto
vindica la declaracin bblica de que los mdicos embalsamaron a Israel, o Jacob.

Creencias egipcias
Evidentemente se momific a Jacob con el propsito de conservar el cuerpo hasta que se
pudiera enterrar en la Tierra Prometida. (Gn. 50:4-14) Sin embargo, diferente de los israelitas,
los egipcios crean que el alma humana era inmortal, y su actividad de embalsamar estaba
asociada con esa idea falsa. (Eze. 18:4) En un cuadro sobre la pared de la sala que visitamos
enseguida, se presenta el alma como un pjaro que vuela sobre el difunto que est tendido en
un canap entre dos velas, una colocada a la cabeza y la otra a los pies. Note, tambin, que el
alma sostiene la parte superior de una cruz que haba sido cortada en dos porque los egipcios
de la antigedad decan que se cortaba la vida al morir.
Los egipcios de la antigedad tambin crean que la compra de una carta de indulgencia les
ahorrara tormentos despus de la muerte, les traera perdn de pecados y les obtendra un
lugar mejor en el ms all. En la Biblioteca del Rey hay una carta de indulgencia escrita en
latn. Quizs recuerde que la venta de cartas parecidas fue hasta cierto punto responsable de la
Reforma religiosa del siglo XVI.
Dentro de un atad estn los signos del zodiaco. Un mapa, trazado en otro atad, indica la
ruta que el alma tena que seguir. Se hacan ofrendas sobre mesas de sacrificio para apaciguar
el alma y evitar que volviera para perturbar a un sobreviviente en un sueo.

La religin egipcia tambin abraz trinidades de dioses, as como la adoracin de madre y nio.
Por lo tanto, estas prcticas no se originaron con el Dios verdadero.

La cruz egipcia, la crux ansata, indica adoracin sexual. Este smbolo representa los rganos
sexuales del varn y hembra unidos, y as constituye la clave de la vida. En una pared vemos el
cuadro de un dios con una cruz en la mano para significar que le est dando vida a Faran. Es de
inters que casi 2.000 aos antes de la era comn los sirios visitaron a Egipto y llevaban puestas
cruces parecidas a las que se usan hoy da. El hecho de que la cruz se pas a los cristianos
egipcios apstatas se ve claramente en sus lpidas sepulcrales que datan desde los siglos quinto
y noveno de nuestra era comn.

Las diez plagas

La religin falsa ciertamente sufri un golpe humillante cuando Jehov Dios le impuso a
Egipto 10 golpes, o plagas, mediante las cuales prob que las deidades egipcias no tenan poder.
La primera plaga el convertir el ro Nilo y todas las aguas de Egipto en sangre le caus
oprobio al dios del Nilo Hapi. (xo. 7:19-21) Visualice a los egipcios orando delante de esta
estatua de Hapi. Pero Hapi ni siquiera pudo proteger sus propios brazos. Mire! Los ha perdido!

Las 10 plagas que le vinieron a Egipto resultaron ser juicios contra deidades egipcias, pero
esto fue especialmente cierto en el caso del ltimo golpe, la muerte de los primognitos. (xo.
12:12) El carnero le era sagrado al dios Amn-Ra, el Rey de los Dioses, de modo que el salpicar
la sangre del cordero de la Pascua sobre los postes y dinteles de las puertas de los hogares
israelitas sera para los egipcios un acto blasfemo.xo. 12:6, 7.

Durante el tiempo que los israelitas estuvieron esclavizados en Egipto se les oblig a hacer
ladrillos que contenan paja. (xo. 5:7, 8) De modo que es muy interesante ver ladrillos de la
clase que ellos tuvieron que hacer. Pero recordamos que cuando estaban a punto de partir de la
tierra de su esclavitud, los israelitas les pidieron a los egipcios objetos de plata y objetos de
oro, posiblemente muy parecidos a los que vemos exhibidos aqu.xo. 12:33-38.
De todos los objetos de Egipto que se exhiben en el Museo Britnico, la Piedra de Roseta es la
que ha ocupado la posicin ms prominente desde 1802. Esta piedra contiene un decreto que
ciertos sacerdotes egipcios emitieron en 196 a. de la E.C. para honrar al dios Ptolomeo V
Epfanes. Se escribi el decreto en (1) escritura jeroglfica egipcia, (2) escritura demtica egipcia
(la escritura simplificada del pueblo) y (3) griego, el cual idioma provey la clave para descifrar
el misterio de los jeroglficos.
Ya no existe la gloria del antiguo Egipto. Sus faraones estn muertos, como este esclavo
deshidratado cuya piel ha sido conservada debido a la accin de la arena seca. Pero mire estas
rplicas de un faran y soldados egipcios. Todos tienen el pie izquierdo adelante. Parece que al
marchar el ejrcito egipcio empezaba con el pie izquierdo, una costumbre que se ha pasado a
casi toda fuerza militar del mundo!

Influencia de los fenicios en los israelitas

En los hermosos objetos de marfil fenicios se ven indicios innegables de la influencia egipcia.
Tanto la ropa, los paos para la cabeza como los dioses y la cruz de Egipto fueron pasados a los
fenicios. Adems, tenan el poste sagrado, un smbolo religioso del rgano sexual del varn.
Pero, an peor, los fenicios practicaban la religin pervertida que tena como su centro Baal, el
dios de la fertilidad. Esta religin inclua ritos aborrecibles en los cuales se sacrificaban a nios,
cuyas cenizas se colocaban en urnas cinerarias.
Las Escrituras dicen que el rey Acab de Israel se cas con Jezabel, hija del rey Etbaal de Sidn
(la ciudad principal de Fenicia), y se puso a servir a Baal. Acab erigi un altar a Baal en la casa
de Baal que edific en Samaria y pas a hacer el poste sagrado.1 Rey. 16:31-33.
En la Sala de la Antigua Palestina se exhiben objetos de marfil de estilo fenicio. Dnde se
hallaron? En Samaria, la antigua capital de Israel, donde Acab construy su palacio para el cual
us marfil costoso, hacindolo por lo tanto una verdadera casa de marfil.1 Rey. 22:39.
Los asirios
Los agresores asirios cercaron a Israel durante el rgimen de Asurnasirpal II, un hombre
famoso por su crueldad y despiadadas campaas militares. Es de inters que su estela lo
muestra adornado con una cruz.

Su sucesor, Salmanasar III, es el primer rey de Asiria que haya registrado haber tenido tratos
directos con Israel, lo cual hizo en el famoso Obelisco Negro. En ste se le representa de pie para
recibir tributo del rey Jeh de Israel, transportado, tal vez, por un emisario. El obelisco tambin
muestra a 13 israelitas llevando tributo, y as se representa a todas las tribus de Israel, incluso a
los levitas.

Tambin merece mencin la Prisma Nonagonal. Esta tiene escrita en ella la crnica de las
expediciones del rey Sargn, y se menciona la conquista de Samaria que se registra en 2 Reyes
18:9-12.
.

En un cuarto palaciego (al que llaman la Sala Laquis) se muestra a Senaquerib, el heredero
de Sargn, sentado en su trono durante la rendicin de la ciudad de Laquis. Los oficiales asirios
se han presentado ante el rey para recibir encomio, mientras que en prisioneros israelitas
postrados ruegan por misericordia a la vez que otros reciben el cruel tratamiento de desolladura
y empalamiento. Aqu tambin se pueden ver hondas verdaderas y las piedras que se usaban en
ellas.

En la Sala de Escrituras las famosas Cartas de Laquis estn en exhibicin. Una de ellas, dirigida a
Yaush el gobernador militar de Laquis de Hoshayahu, contiene el nombre de Dios, Jehov, en
la forma del Tetragrmaton hebreo (YHWH). Esto indica claramente que los israelitas primitivos
no teman usar el nombre de Jehov

Biblias y manuscritos antiguos

Curiosemos ahora en la Biblioteca del Rey y en la Sala de los Manuscritos Histricos. Hay
mucho que ver, pero escogeremos algunas de las cosas sobresalientes que estn en exhibicin.
Se nos hace difcil imaginar que alguien tratara de tirar el Cdice Sinatico, un manuscrito
griego de la Biblia escrito alrededor del cuarto siglo E.C. Sin embargo, cuando el erudito bblico
alemn Tischendorf visit al monasterio griego de Santa Catalina en el monte Sina en 1859,
hall 43 hojas de este magnfico volumen en el cesto para papeles.
En un tiempo, el Cdice Alejandrino estaba en la biblioteca del patriarca de Alejandra.
En 1627 se le present este manuscrito de papel pergamino al rey Carlos I de Inglaterra. Este
manuscrito data de la primera mitad del siglo quinto E.C.
Mire detenidamente al Pentateuco Hebreo, un manuscrito del siglo X. Ver en l en varios
lugares el Nombre Divino, el Tetragrmaton .

Compare este manuscrito con la hermosa escritura de la Biblia de Wycliffe de 1380 a 1384...
la primera Biblia completa escrita a mano en el idioma ingls. Las dos son excelentes ejemplos
de caligrafa exquisita! Resalta en claro contraste con estas escrituras la impresin en negritas
de la Biblia de Gutenberg, o de 42 lneas, que, segn se cree, fue el primer libro sustancial
impreso con caracteres mviles.
La palabra poligloto viene del griego y quiere decir muchas lenguas. Estn en exhibicin
dos sobresalientes Biblias poliglotas. Una es la Biblia Complutense del siglo XVI, que presenta el
texto en hebreo, arameo, griego y latn. Y la otra la complet Cristbal Plantino en 1571, y sta,
adems de tener el texto en los mismos cuatro idiomas, lo tiene en siriaco. Se imprimieron unos
1.200 ejemplares de esta Biblia, 13 de ellas en papel pergamino, lo mismo que este ejemplar en
exhibicin.
En un escaparate, se pueden ver cuatro famosas traducciones juntas. Aqu estn el Nuevo
Testamento de Martn Lutero, una versin alemana de 1522 muy popular que form la base para
el Nuevo Testamento de William Tyndale de 1525. La Biblia de Ginebra fue la obra de un grupo
de refugiados protestantes ingleses y escoseces que vivan en Ginebra que la prepararon
en 1557 para lectura y estudio en privado.
Enseguida se llama a nuestra atencin la primera edicin de la Versin del Rey Jaime,
impresa en 1611.
Hay muchsimo ms que ver, pero tenemos que terminar nuestra interesante gira. Siempre
vale la pena visitar al Museo Britnico. Muchas de sus exhibiciones son singulares. Por lo tanto, si
por algn motivo se halla en Londres, no deje de visitar este museo.