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Estas ideas han sido desafiadas y refutadas desde hace mucho tiempo. Sin embargo
no fue hasta el Siglo XX que se han acumulado las evidencias para construir una visin
totalmente diferente de la realidad. Ya en los aos treinta los estudios antropolgicos
pioneros de Margaret Mead afirmaron que es la sociedad la que ensea a sus miembros
a comportarse como hombres y mujeres y que este comportamiento cambia de acuerdo
con la poca y el lugar en que se vive. Posteriormente sexlogos como John Money
estudiaron las interacciones entre los factores prenatales del desarrollo sexual y las
influencias sociales a las que el individuo se ve sujeto.
Es conveniente diferenciar sexo de gnero El concepto de sexo durante mucho tiempo
consider a las caractersticas biolgicas (del hombre o la mujer) como las fundantes del
comportamiento masculino o femenino. Hoy se entiende el trmino sexo como
referente de los componentes biolgicos de mujer o varn, que todo individuo tiene al
nacer, y gnero como los aspectos psicolgicos, sociales y culturales que cada
sociedad asigna para la feminidad y la masculinidad.
En las palabras de la Organizacin Panamericana de la Salud (2013) el sexo se refiere a
caractersticas biolgicas (genticas, endcrinas y anatmicas) empleadas para agrupar
a los seres humanos como miembros ya sea de una poblacin masculina o femenina. Si
bien estos conjuntos de caractersticas biolgicas no son mutuamente excluyentes, [ya
que existen gradientes en la forma en que se manifiestan] en la prctica son utilizados
para establecer una diferenciacin de los humanos dentro de un sistema binario
polarizado2.
Las definiciones del concepto de gnero varan de acuerdo con las diferentes ciencias y
corrientes tericas que las acuan; no obstante, todas estn de acuerdo en que el
gnero se refiere a los conceptos sociales de las funciones, comportamientos,
actividades y atributos que cada sociedad considera apropiados para los hombres y las
mujeres. El gnero se construye socialmente a partir del nacimiento del individuo e
incluye elementos psicolgicos, sociales y culturales que cambian segn las pocas y
lugares, lo que le da una gran mutabilidad.
Algunos ejemplos de caractersticas asociadas al sexo:
Las mujeres menstran en tanto que los hombres no
Los hombres tienen testculos, las mujeres, ovarios.
La osamenta de los hombres es generalmente ms pesada que la de las mujeres
Principales hormonas femeninas: estrgeno y progesterona; la masculina:
testosterona, que cada persona tienen en diferentes proporciones.
Organizacin Panamericana de la Salud (2013) Por la salud de las Personas Trans. Elementos para el desarrollo de
la atencin integral de personas trans y sus comunidades en Latinoamrica y el Caribe.
2
Oakley Ann (1972) Sex, Gender and Society. Harper and Row. San Francisco.
3
Organizacin Panamericana de la Salud (2013) Por la Salud de las Personas Trans. Elementos para el desarrollo de
la atencin integral de personas trans y sus comunidades en Latinoamrica y el Caribe. San Salvador.
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Riquer, F. (2000). Maestra las nias tambin podemos salir al recreo?, en: Construyendo la diversidad,
Aunque la paridad de gnero (el mismo nmero de nios que de nias) en la educacin
bsica ha sido alcanzado en un gran nmero de pases, entre ellos El Salvador, las
prcticas discriminatorias de gnero an persisten en muchas regiones.
Los medios de comunicacin
Los medios masivos de comunicacin tienen un papel preponderante en la transmisin y
conformacin de valores de gnero, principalmente la televisin, que a travs de su
mayor impacto y alcance contribuye a mantener la divisin de gnero, ya que un
porcentaje muy alto de la poblacin tiene acceso a ella. Es bien sabido que desde
edades muy tempranas los nios son asiduos espectadores.
La programacin que se transmite por la televisin, desde los comerciales, las pelculas,
los dibujos animados, las telenovelas, los concursos en general, etc., llevan el mensaje
de la sociedad para mantener y fomentar los papeles tradicionales de gnero. Los
ejemplos abundan. En las telenovelas se repite incesantemente la historia de la
Cenicienta, aunque en fechas recientes se ha observado un nuevo tipo de heronas,
mujeres profesionales, que se valen por s mismas, sin embargo al final, el amor justifica
todo y las mujeres estn dispuestas a sacrificar todo por aparentes ideales. Es muy
importante ensear a nios y nias y a adolescentes hombres y mujeres a leer ms all
de los mensajes que se presentan en la televisin y que desde temprana edad sean
capaces de adoptar visiones crticas y no tomar lo que ven como su gua.
Tambin la prensa escrita y sobre todo las revistas tienen una gran importancia en la
transmisin de papeles tradicionales de gnero; existen para todas las edades, para
hombres, mujeres, para jvenes, incluso para nios y nias; tambin las hay para los
diversos sectores sociales y algunas son ledas por mujeres de diferentes estratos
sociales y edades como las fotonovelas y las novelas rosas; algunas dan consejos de
cmo conquistar al otro sexo, consejos de belleza para las mujeres y chismes de los
artistas de moda. A travs de estos consejos las y los jvenes moldean su identidad de
gnero, se identifican con los artistas de moda y tratan de cumplir con los estereotipos
que manejan estas revistas. Es particularmente peligros para las adolescentes el tratar
de acercarse a ideales de extrema delgadez que pueden contribuir a llevarlas hacia
problemticas de salud como la anorexia y la bulimia, aun en condiciones de extrema
pobreza.
Y los hombres?
Como hemos mencionado anteriormente, la categora de gnero es relacional y
actualmente no puede entenderse sin un breve anlisis de lo que les ocurre a los
hombres en nuestras sociedades.
Como lo seala el Informe sobre la Poblacin Mundial del UNFPA del ao 20008
La desigualdad de gnero menoscaba la plenitud individual de las personas y frena el
desarrollo de los pases y la evolucin de las sociedades, en detrimento tanto de las
mujeres como de los hombres.
Segn lo discutido en las secciones anteriores parecera que las actuales relaciones
entre los gneros oprimen slo a las mujeres; sin embargo, algunos datos nos muestran
que los hombres padecen algunos problemas que podramos suponer asociados a su rol
de gnero. As, en los pases desarrollados y en muchos en desarrollo la expectativa de
vida de los hombres es inferior a la de las mujeres, en algunos casos hasta en ocho
aos.
Wilson Osorio9, caracteriza las circunstancias desfavorables que los hombres enfrentan,
de la siguiente manera:
Son tambin los hombre los que ocupan, con mayor frecuencia, puestos de trabajo en
las crceles, los hospitales, el ejrcito, los manicomios, los cementerios y otros puestos
similares. A la silla elctrica van en mayor cantidad, sufren mayor nmero de accidentes,
chocan ms veces los carros, padecen condenas judiciales ms largas, son los que
asisten, casi exclusivamente, a las guerras y sufren ms episodios de todo tipo de
violencia como vctimas o como protagonistas agresores (...). En nmeros redondos, y
aunque se argumente a veces lo contrario, el mayor nmero de infectados con VIH y
sida son hombres. La edad de jubilacin siempre ha sido ms alta para los hombres.
Para los hombres hay menor cantidad de programas asistenciales, hay menor
insistencia en campaas de educacin para la salud y el autocuidado. Hay menor
consideracin, afecto, solidaridad y ternura. Y le sobran las exigencias por doquier.
Este conjunto de riesgos de Gnero pueden estar asociados a la necesidad cultural de
actuar siempre como seres omnipotentes, agresivos e intrpidos. De cierta poca a la
fecha algunos grupos de hombres en diferentes pases han adoptado una actitud
reflexiva y se han planteado un nuevo modelo de masculinidad que rompe con los
papeles roles tradicionales de gnero establecidos.
La sociedad sexolgica espaola Al Garaia 10 (2002), seala que Es importante
reflexionar acerca de cmo esta estructura social y cultural en la que vivimos hombres y
mujeres nos est afectando a unos y a otras, tanto en la vivencia de los niveles o
espacios privados de la vida como en los espacios pblicos de la misma. En caso
8 UNFPA. (2000). Informe sobre la Poblacin Mundial. Vivir juntos en mundos separados. Hombres y mujeres en tiempos de
cambio.-Nueva York
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Al, Garaia (2002). Grupos de hombres y patriarcado: nuevas masculinidades y nuevos valores? Granada.
contrario, estaramos contando una historia incompleta y, por lo tanto, injusta. Es hora de
que los hombres hablemos y denunciemos tambin cmo esta estructura de poder que
nos impregna nos est oprimiendo como colectivo de hombres y nos est dificultando,
cuando no impidiendo, la posibilidad de conseguir una vivencia plena de la vida, al igual
que a nuestras compaeras mujeres.
Es necesario tomar en cuenta que las polticas pblicas que han reconocido la
importancia de la bsqueda de la igualdad y equidad de gnero y los cambios que las
mujeres mismas han experimentados en dcadas recientes, representan un enorme
desafo para los hombres en un mundo que todava hoy es bsicamente androcntrico11.
Si los hombres obtienen grandes ganancias de la posicin de poder que actualmente
ocupan, cabe preguntarse Qu ventajas o ganancias obtendran con los nuevos
parmetros de masculinidad?
Algunas que podran mencionarse y que ya estn siendo reivindicadas por muchos
hombres son:
1. La posibilidad de expresar libremente emociones y sentimientos sin el temor de no ser
considerados verdaderos hombres.
2. Participar activamente en la crianza de los hijos e hijas.
3. No tener que demostrar constantemente que se es el mejor, incluso al poner en
peligro la propia integridad fsica y psicolgica.
4. Poder compartir el papel de proveedores para la familia sin estigma social.
5. La oportunidad de construir relaciones familiares donde el poder es compartido.
6. Aceptacin por parte del mundo masculino de lo diferente.
CONCLUSIN
Como se ha visto a lo largo de estas pginas, el gnero es una construccin social y por
lo tanto existe la posibilidad de modificarlo. Es decir, mientras las diferencias en materia
de sexo son inmutables, las de gnero varan segn las culturas y cambian a travs del
tiempo para responder a las transformaciones de la sociedad.
En esta potencial evolucin los procesos educativos juegan un papel primordial y por lo
tanto la escuela y los docentes requieren considerar cmo sus acciones intervienen en la
creacin de relaciones de gnero igualitarias y a en la erradicacin y reduccin de la
violencia de gnero. Entre los factores que influyen se encuentran el anlisis del
currculo y los mtodos y materiales incluyendo los libros de texto. Adems debe
tomarse en cuenta la infraestructura de la escuela y de las aulas para que respondan a
las necesidades tanto de las nias como de los nios. Sin embargo, el elemento ms
importante lo constituyen las actitudes de las autoridades y del profesorado tanto en el
mbito escolar como dentro de sus familias y comunidades.
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Androcentrismo: Visin del mundo y de las relaciones sociales centrada en el punto de vista masculino.
Diccionario de la Real Academia Espaola.
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