n reptil (o rptil, segn otra forma aceptada por la Real Academia Espaola) es un animal

vertebrado que carece de patas o que las tiene muy cortas, por lo que, al caminar, roza el
suelo con su vientre. Se trata de animales que pueden ser ovparos u ovovivparos y que
presentan una temperatura variable.

La piel de los reptiles se encuentra cubierta de escamas de queratina, una sustancia

proteica que es rica en azufre. De esta forma, los reptiles pueden vivir en hbitat muy secos,
como los desiertos.
Estos vertebrados cuentan con un aparato respiratorio pulmonar y se comunican de diversas
formas, ya sea a travs de la emisin de sonidos, de manera visual o mediante feromonas.
Los reptiles forman una de las ramas evolutivas de los amniotas. Surgieron en el
periodo Carbonfero a partir de los tetrpodos, el clado de los vertebrados con cuatro
extremidades.
A la hora de poder clasificar a los reptiles normalmente se establecen dos grandes grupos que
son los que se dan en llamar anpsidos y dipsidos. El primero de los citados podemos exponer
que bsicamente est conformado por las tortugas mientras que el segundo se integra por otros
dos conjuntos diferenciados: los arcosaurios y los lepidosaurios.
Entre los animales que se enmarcan dentro de la tipologa de los arcosaurios tendramos a los
cocodrilos. Estos se dividen en catorce especies y tienen como principales seas de identidad el
hecho de que tienen una vida que puede llegar hasta los 80 aos, que cuentan con una piel dura
y escamosa, que se alimentan de una amplia variedad de animales y que eligen como hbitat
lugares tropicales como pueden ser, por ejemplo, los que existen en frica o Amrica.
Actualmente nos encontramos con el hecho de que los cocodrilos se subdividen en dos grandes
familias: los mekosuchinae y los crocodylinae. La primera de ella se ha extinguido
recientemente y estaba conformada por especies que se podan hallar tanto en Australia como
en Oceana.
En el caso de la segunda familia lo que hay que subrayar es el hecho de que est conformada
por reptiles tales como los caimanes, los aligtores o los gaviales.
Volviendo al segundo grupo en que dividimos a los dipsidos, los lepidosaurios, tenemos que
exponer que el mismo est conformado bsicamente por tres especies claramente delimitadas:
los tuataras, que son similares a las iguanas y que se encuentran en la zona de Nueva Zelanda;
los lagartos y las serpientes.
Los lagartos o lacertilios conforman el suborden de reptiles ms amplia, al incluir a
las lagartijas, las iguanas y los camaleones, entre otros animales. Se estima que, en la
actualidad, existen unas 5.000 especies de lagartos.
Las serpientes u ofidios son otro suborden de reptiles, en este caso caracterizado por la
ausencia de extremidades y por los cuerpos alargados. Hay especies de serpiente que cuentan
con mordeduras venenosas.
Otro suborden dentro de los reptiles son las tortugas o quelonios, que presentan un
caparazn que protege sus rganos internos. Las tortugas no tienen dientes: su mandbula
aparece recubierta por un pico crneo similar al de las aves.

Reptilia
Para el sencillo de The Strokes, vase Reptilia (cancin).
Artculo principal: Sauropsida

Reptilia
Rango temporal: 335 Ma-0 Ma
Pre

O
S
D
C
P
T
J
K
Pg
N

En el sentido de las agujas del reloj: Chelonia

mydas, Sphenodon, Crocodylus niloticus yPseudotrapelus sinaitus.

Taxonoma

Superreino:

Eukaryota

Reino:

Animalia

Subreino:

Eumetazoa

Superfilo:

Deuterostomia

Filo:

Chordata

Subfilo:

Vertebrata

Infrafilo:

Gnathostomata

Superclase:

Tetrapoda

Clase:

Reptilia
LAURENTI,
1768

rdenes

Testudinados

Rincocfalos

Escamosos

Cocodrlidos

[editar datos en Wikidata]

Los reptiles (Reptilia) o sauropsida son un

grupo parafiltico de vertebrados amniotas provistos de escamas epidrmicas de queratina.
Fueron muy abundantes en el Mesozoico, poca en la que surgieron
los dinosaurios, pterosaurios, ictiosaurios, plesiosaurios y mosasaurios. Segn la taxonoma
tradicional los reptiles son considerados una clase; segn la sistemtica cladstica, son un
grupo parafiltico sin valor taxonmico.
ndice
[ocultar]

1 Caractersticas

1.1 Control de temperatura corporal

1.2 Alimentacin

1.3 Respiracin

1.4 Circulacin

1.5 Excrecin

1.6 Respuesta

1.7 Reproduccin

2 Orgenes evolutivos

3 Taxonoma

4 Referencias

5 Enlaces externos

Caractersticas[editar]

Hylonomus, uno de los primeros reptiles del Carbonfero.

La mayora de los reptiles se han adaptado a la vida terrestre, pero finalmente se ha

descubierto que algunos viven en el agua. Una piel resistente y escamosa es una de sus
adaptaciones. Otras de las adaptaciones que han contribuido al xito de los reptiles en tierra
firme son que incluyen pulmones bien desarrollados, un sistema circulatorio de doble circuito,
un sistema excretor que conserva el agua, fuertes extremidades, fertilizacin interna y huevos
terrestres con cascarn. Adems los reptiles pueden controlar su temperatura corporal
cambiando de lugar.1

Control de temperatura corporal[editar]

La capacidad para controlar su temperatura corporal es una enorme ventaja para los animales
activos. Los animales de los que hemos hablado hasta ahora son ectotrmicos. Los
ectotrmicos utilizan la conducta para controlar la temperatura del cuerpo. Para calentarse, se
tienden bajo el sol todo el da o permanecen bajo el agua durante la noche. Para enfriarse, se
mueven hacia la sombra, nadan, o se refugian en madrigueras subterrneas.

Alimentacin[editar]
La mayor parte de los reptiles son carnvoros y poseen un tracto digestivo sencillo y corto, ya
que la carne es bastante simple de descomponer y digerir. La digestines ms lenta que en
los mamferos, lo que refleja su lento metabolismo durante el reposo y su incapacidad para
dividir y masticar sus alimentos. Este metabolismo tiene requerimientos de energa muy bajos,
permitiendo que los grandes reptiles, como los cocodrilos y las grandes serpientes
constrictoras, puedan vivir de una comida grande por meses, digiriendo lentamente una presa
de gran tamao.
Los reptiles herbvoros, en cambio, tienen los mismos problemas de masticacin de los
mamferos herbvoros, pero, a falta de los dientes complejos que poseen stos ltimos, los
reptiles tragan rocas y piedras (llamados gastrolitos) para facilitar la digestin: las rocas se
lavan en el estmago, ayudando a moler la materia vegetal. Las tortugas
marinas, cocodrilos e iguanas marinas tambin utilizan los gastrolitos comolastre, lo cual les
sirve de ayuda para la inmersin.

Respiracin[editar]
Los pulmones de los reptiles son esponjosos y tienen mayor superficie para intercambio de
gases que los anfibios. Esto es debido a que la mayora de los reptiles no puede intercambiar
gases a travs de la piel, como hacen la mayora de los anfibios de piel hmeda. Muchos
reptiles tienen msculos que rodean las costillas y expanden la cavidad torcica para inhalar,
o colapsan la cavidad para exhalar. Varias especies de cocodrilos tambin poseen repliegues
cutneos que separan la boca de los conductos nasales; as respiran por las fosas nasales
mientras tienen la boca abierta. Para intercambiar gases con el medio ambiente, los reptiles
poseen dos pulmones funcionales o bien, en el caso de ciertas especies de serpientes, solo
uno.1

Circulacin[editar]
Los reptiles poseen un eficaz sistema circulatorio de doble circuito. Una de las vas lleva y
recoge sangre de los pulmones. La otra va lleva y recoge sangre del resto del cuerpo. El

corazn de los reptiles contiene dos aurculas y uno o dos ventrculos. La mayora de los
reptiles tienen un ventrculo nico con un septo parcial; permite separar la sangre oxigenada
de la sangre no oxigenada durante el ciclo de bombeo. Los cocodrilos y caimanes tienen los
corazones mejor desarrollados entre los reptiles modernos, pues estn compuestos de dos
aurculas y dos ventrculos, conformacin que tambin existe en aves y mamferos. 1

Excrecin[editar]
La orina se produce en los riones. En algunos reptiles, la orina fluye a travs de unos tubos
directamente hacia una cloaca parecida a la de los anfibios. En otros casos, la vejiga urinaria
almacena la orina antes de eliminarla por la cloaca. La orina de los reptiles contiene amoniaco
o cido rico. Los reptiles que viven principalmente en el agua, como los cocodrilos y
caimanes, excretan la mayor parte de sus desechos nitrogenados en forma de amoniaco, un
compuesto txico. Los caimanes y cocodrilos beben mucha agua, y esto diluye el amoniaco
de la orina y ayuda a expulsarlo. En contraste, muchos otros reptiles, sobre todo los que viven
exclusivamente en tierra firme, no excretan amoniaco directamente; convierten el amoniaco en
un compuesto llamado cido rico. El cido rico es mucho menos txico que el amoniaco, as
que no hace falta diluirlo mucho. En estos reptiles, el exceso de agua se absorbe en la cloaca
y convierte la orina en cristales de cido rico que forman un slido blanco y pastoso. Como
eliminan desechos que contienen poco lquido, los reptiles pueden conservar agua. 1

Respuesta[editar]
El patrn bsico del encfalo de un reptil es semejante al de un anfibio, aunque el cerebro y el
cerebelo son considerablemente ms grandes comparados con el resto de la masa enceflica.
Los reptiles que son activos durante el da, suelen poseer ojos complejos y pueden percibir
bien los colores. Muchas serpientes tienen tambin un excelente sentido del olfato. Adems
de las fosas nasales, la mayora de los reptiles tiene un par de rganos sensoriales en el
paladar, los cuales pueden detectar la presencia de sustancias qumicas cuando el reptil saca
la lengua. Los reptiles tienen odos simples con tmpano externo y un hueso nico que
conduce el sonido al odo interno. Las serpientes tambin pueden captar vibraciones del
suelo. En comparacin con muchos anfibios, los reptiles con patas tienden a tener
extremidades ms grandes y fuertes que les permiten caminar, correr, excavar, nadar o trepar.
Adems, las patas de algunos reptiles estn ms por debajo del cuerpo que en los anfibios, lo
que les permite ser ms pesados. Igual que en los anfibios, la espina dorsal de los reptiles
ayuda a realizar gran parte del movimiento.1

Reproduccin[editar]
Todos los reptiles se reproducen por fecundacin interna; el macho deposita su esperma en el
interior del cuerpo de la hembra. Casi todos los reptiles machos poseen un rgano semejante
al pene que les permite depositar el esperma en el cuerpo de la hembra. Despus de la
fecundacin, el aparato reproductor de la hembra cubre los embriones con varias membranas
y un cascarn correoso.

Orgenes evolutivos[editar]

Petrolacosaurus del Carbonfero.

Los reptiles se originaron a partir de anfibios en el periodo Carbonfero, diversificndose

durante el Mesozoico. A finales de esta era desaparecieron casi por completo varios grupos en
la gran extincin masiva del Cretcico-Terciario, hace unos 65 millones de aos.

Era Mesozoica
Cap 1:
La Era Mesozoica, Mesozoico o Era Secundaria fue un periodo de la historia de la Tierra que
se inici hace 251,0 0,4 millones de aos y finaliz hace 65,5 0,3 millones de aos. Se
denomina mesozoico porque se encuentra entre las otras dos eras del En Fanerozoico, la
Era Paleozoica y la Era Cenozoica. El nombre procede del griego meso/ que significa
"entre" y zoon/ que significa "animal".
Durante estos 160 millones de aos no se produjeron grandes movimientos orognicos. Los
continentes gradualmente van adquiriendo su configuracin actual. El clima fue
excepcionalmente clido durante todo el perodo, desempeando un papel importante en la
evolucin y la diversificacin de nuevas especies animales.
En esta era desaparecieron grandes grupos de animales como los trilobites, graptolites y
peces acorazados. Los invertebrados caractersticos de este perodo fueron los amonites, de
caparazn con forma de caracol, y los belemnites, ms pequeos y con el caparazn alargado
y puntiagudo, entre otros equinodermos, braquipodos y cefalpodos. Se desarrollaron
ampliamente los vertebrados, sobre todo los reptiles, por lo que a la Era Secundaria se le
llama tambin la Era de los reptiles o Era de los dinosaurios. En esta era aparecen tambin los
mamferos, las aves, y las angiospermas o plantas con flores.

Subdivisiones

El mesozoico se divide en tres periodos: Trisico, Jursico y Cretcico.

El lmite inferior del Mesozoico viene fijado por la extincin masiva del Prmico-Trisico,
durante la cual aproximadamente del 90% a 96% de las especies marinas y el 70% de los
vertebrados terrestres se extinguieron. Tambin es conocido por la "Great Dying", ya que es
considerada la extincin masiva ms grande de la historia.
El lmite superior se fija en la extincin masiva del Cretcico-Terciario, que pudo haber sido
causada por el impacto que cre el Crter de Chicxulub en la Pennsula de Yucatn.
Aproximadamente el 50% de todos los gneros se extinguieron, incluidos todos los
dinosaurios no avianos, es decir, todos aquellos que no compartan las caractersticas que
definen a un ave.

Tectnica
En comparacin con la vigorosa convergencia de placas formadora de montaas de finales de
la Era Paleozoica, las deformaciones tectnicas del Mesozoico fueron relativamentes leves.
Sin embargo, la era destaca por la dramtica fragmentacin del supercontinente Pangea.
Pangea gradualmente se dividi en un continente norte, Laurasia y continente sur, Gondwana.
Esto cre el pasivo margen continental que caracteriza a la mayor parte de la costa atlntica
actual.
A finales de la era, los continentes se haban fragmentado a casi su forma actual. Laurasia se
convirti en Amrica del Norte y Eurasia, mientras que Gondwana se dividi en Amrica del
Sur, frica, Australia, Antrtida y el subcontinente indio, que colisionar con la placa asitica
durante el Cenozoico.

La formacin de la Cordillera de los Andes comenz en el Jursico, pero fue durante el

Cretcico cuanto tom su forma actual. Se debi al movimiento de subduccin de la Placa de
Nazca por debajo de la Placa Sudamericana. A finales del Cretcico comenz la Orogenia
Laramide, que continuara durante la primera mitad del Cenozoico y que form las Montaas
Rocosas.

Clima
El Trisico fue en general seco, una tendencia que comienza a finales del Carbonfero, y muy
estacional, especialmente en el interior de Pangea. El bajo nivel del mar tambin puede
haberse exacerbado por las temperaturas extremas. Con su alto calor especfico, el agua
acta como un estabilizador de temperatura y un reservorio de calor, por lo que las tierras
prximas a las grandes masas de agua, especialmente de los ocanos, experimentan una
menor variacin de temperatura. Dado que gran parte de las tierras que constituan Pangea
estaban lejos de los ocanos, las temperaturas fluctuaban mucho, y en el interior de Pangea
probablemente inclua extensas zonas desrticas. Se dispone de abundantes camas rojas y
evaporitas, tales como sales, que apoyan estas conclusiones.
El nivel del mar comenz a subir durante el Jursico, lo que probablemente fue causado por
una expansin del lecho marino. La formacin de nueva corteza bajo la superficie desplaz las
aguas ocenicas hasta 200 m ms que actualmente, lo que inund las zonas costeras. Por
otra parte, Pangea comenz a romperse en fragmentos ms pequeas, con lo que el aumento
de superficie en contacto con el ocano form el Mar de Tetis. La temperatura continu
aumentando y comenz a estabilizarse. La humedad tambin aument con la proximidad del
agua y los desiertos y se retiraron.
El clima del Cretcico es menos conocido y ms ampliamente discutido. Se cree que los
niveles ms elevados de dixido de carbono en la atmsfera causaron un gradiente de
temperatura de norte a sur casi plano: las temperaturas son ms o menos las mismas en todo
el planeta. Las temperaturas medias son tambin ms elevadas que en el da de hoy por
alrededor de 10 C. De hecho, a mediados del Cretcico, las aguas ecuatoriales del ocano
(quizs tan clidas como 20 C en las profundidades del ocano) pueden haber sido
demasiado altas para la vida marina, y las zonas terrestres cerca del ecuador pueden haber
sido desiertos, a pesar de su proximidad al agua.
La circulacin de oxgeno a las profundidades del ocano tambin puede haberse

interrumpido. Por esta razn, los grandes volmenes de materia orgnica acumulada que no
podan descomponerse y fueron depositados como "pizarras". No todos los datos apoyan
estas hiptesis, sin embargo. Incluso con el calentamiento, las fluctuaciones de temperatura
deberan haber sido suficiente para la formacin de casquetes polares y glaciares, pero no hay
pruebas de ninguno de ellos. Los modelos cuantitativos tambin han sido incapaces de
recrear la planitud del gradiente de temperatura del Cretcico.

Vida
La extincin de casi todas las especies animales al final del Prmico permiti la radiacin de
numerosas formas de vida nuevas. En particular, la extincin de los grandes herbvoros y los
carnvoros Dinocephalia dejaron vacos estos nichos ecolgicos. Algunos fueron ocupados por

los cinodontos y dicinodontos sobrevivientes, los ltimos de los cuales posteriormente se

extinguieron. Sin embargo, la fauna del Mesozoico estuvo dominada por los grandes
arcosaurios que aparecieron unos pocos millones de aos despus de la extincin masiva del
Prmico-Trisico: dinosaurios, pterosauros y los reptiles acuticos como ictiosaurios,
plesiosauro y mosasauros.

Los cambios climticos de finales del Jursico y Cretcico proporcionaron ms condiciones

favorables para la radiacin adaptativa. En el Jursico se produjo la mayor diversidad de los
arcosaurios, y cuando aparecieron las primeras aves y mamferos placentarios. La
angiospermas se diversificaron en algn momento del Cretcico temprano, primero en los
trpicos, pero el gradiente de temperatura les permiti la propagacin hacia los polos a lo largo
del perodo. Al final del Cretcico, las angiospermas dominaron la flora arbrea en muchas
zonas, aunque algunas pruebas sugieren que la biomasa sigui dominado por cicas y
helechos hasta despus de la extincin masiva del Cretcico-Terciario.
Algunos investigadores han argumentado que los insectos se diversificaron con las
angiospermas, porque su anatoma, especialmente las partes de la boca, parecen
particularmente bien adaptados a las plantas con flores. Sin embargo, todas las partes
principales de la boca de los insectos precedieron a las angiospermas y la diversificacin de

insectos en realidad se redujo cuando estas surgieron, por lo que su anatoma original debe
haber estado adaptada para otros fines.
Cuando la temperaturas de los mares se increment, los animales ms grandes de principios
de la era mesozoica gradualmente comenzaron a desaparecer mientras que los animales ms
pequeos de todo los tipos, incluidos los lagartos, serpientes y quizs el antecesor de los
primates, evolucionaron. La extincin masiva del Cretcico-Terciario acentu esta
tendencia.Los grandes arcosaurios se extinguieron, mientras que las aves y los mamferos
prosperaron, tal como lo hacen hoy.

Era Jurasica
Cap 2

El Jursico es el sistema o perodo geolgico central de la Era Mesozoica y comenz hace

199,6 0,6 millones de aos y acab hace 145,5 4,0 millones de aos.
Como ocurre
con la mayora de las eras geolgicas, la fechas exactas de inicio y fin de este perodo, como
en los dems sistemas, son convencionales, conforme a ciertos criterios que se establecen
para su datacin, por lo que se admite algn error de magnitud en miles o millones de aos.
Es posterior al Trisico y anterior al Cretceo. La denominacin procede de los estratos gua
(Key beds) definidos como patrones en las formaciones sedimentarias carbonatadas de la
regn europea del Jura, en los Alpes.
Este perodo se caracteriza por la hegemona de los grandes dinosaurios y por la escisin de
Pangea en los continentes Laurasia y Gondwana. De este ltimo se escindi Australia (en el
jursico superior y principios de cretceo), del mismo modo que Laurasia se dividi en
Norteamrica y Eurasia, dando origen a nuevas especies de mamferos (vase Teriologa).
El Jursico se divide en Inferior, Medio y Superior, tambin conocidos como Lias, Dogger y
Malm.

Subdivisiones
La Comisin Internacional de Estratigrafa reconoce tres pocas/series y once edades/pisos
del Jursico, distribuidos en orden de los ms recientes a los ms antiguos como sigue:
Jursico Superior o Malm
o Titoniano (150,8 4,0 - 145,5 4,0 Ma)
o Kimeridgiano (155,7 4,0 - 150,8 4,0 Ma)
o Oxfordiano (161,2 4,0 - 155,7 4,0 Ma)
Jursico Medio o Dogger
o Calloviano (164,7 4,0 - 161,2 4,0 Ma)
o Batoniano (167,7 3,5 - 164,7 4,0 Ma)
o Bajociano (171,6 3,0 -167,7 3,5 Ma)
o Aleniano (175,6 2,0 - 171,6 3,0 Ma)
Jursico Inferior o Lias
o Toarciano (183,0 1,5 - 175,6 2,0 Ma)
o Pliensbachiano (189,6 1,5 - 183,0 1,5 Ma)
o Sinemuriano (196,5 1,0 - 189,6 1,5 Ma)
o Hetangiano (199,6 0,6 - 196,5 1,0 Ma)

Paleogeografa
El nivel del mar experiment cambios menores durante el Jursico Inferior. En el Jursico
Superior experiment oscilaciones ms rpidas y una elevacin que ocasion la inundacin de
grandes reas de Amrica del Norte y Europa. En el Jursico hay dos provincias
biogeogrficas en Europa (Tetis al sur y Boreal al norte). Los arrecifes de coral se restringieron
en su mayor parte a la provincia de Tetis. La transicin entre las dos provincias se daba a la
altura de la Pennsula Ibrica. Las plantas de climas clidos ocuparon un amplio cinturn que
se extendi hasta 60 de latitud. Tanto la flora de Gondwana al sur como al norte de Siberia
inclua grupos de helechos cuyos parientes modernos no pueden tolerar las heladas.
El registro geolgico jursico es bueno en el oeste de Europa, donde extensas secuencias
marinas indican un tiempo donde gran parte del continente estaba sumergido bajo mares
tropicales poco profundos; por su fama destaca el Patrimonio Mundial de las Costas del
Jursico y los lagersttten de Holzmaden y Solnhofen.

La fragmentacin de Pangea
El ms espectacular desarrollo geogrfico de la Era Mesozoica fue la fragmentacin de
Pangea, un proceso de rifting que comenz en la regin de Tetis, siguiendo la vieja sutura
hercnica. El Tetis avanz formando un estrecho y profundo brazo ocenico que separ
Europa de frica. El rift se propag hacia el norte y finalmente hacia el sur comenzando a
separar Sudamrica y frica. Finalmente Pangea dio lugar al supercontinente septentrional de
Laurasia y al supercontinente medional de Gondwana; el Golfo de Mxico se abri en el nuevo
rift entre Norteamrica y lo que ahora es la Pennsula de Yucatn de Mxico.

El rift que form el Atlntico tuvo otra consecuencia importante, la extensin produjo fallas
normales entre frica y los continentes norteos y las zonas afectadas por tales fallas se
hundieron, de forma que el agua que entraba peridicamente desde el Ocano Tetis comenz
a evaporarse. Dichas evaporitas se localizan ahora a ambos lados del Atlntico: Espaa,
Marruecos, Terranova, etc. Durante el Jursico medio y superior un brazo de rift se desplaz
entre Norteamrica y Sudamrica, dando origen al Golfo de Mxico; otro dio lugar a la
apertura del Golfo de Vizcaya. El Ocano Atlntico Norte era relativamente estrecho, y el
Ocano Atlntico Sur no se form hasta el Cretcico, cuando la propia Gondwana se
fragment.

Vegetacin
El paisaje jursico es ms rico en vegetacin que el del trisico, especialmente en latitudes
altas. El calor y el clima hmedo permiti que las junglas formaran parte de gran cantidad de
paisajes jursicos. Los bosques se empiezan a extender por toda la superficie terrestre y
destacan familias como las conferas acompaadas de diferentes tipos de helechos y
palmeras. An no aparecen para este periodo las plantas con inflorescencias. La distribucin
diferencial de la flora constituye un fiel reflejo de la separacin de las zonas ecuatorial y
septentrional.El desarrollo de reinos diferenciados obedeca a la existencia de barreras
marinas entre el norte y el sur, y a la presencia de un mayor gradiente de temperaturas desde
los polos hasta el ecuador. Los gradientes trmicos no eran tan pronunciados como lo son
actualmente, no existen pruebas de hielo polar durante el Jursico, y la flora alejada del
ecuador corresponda a plantas de zonas templadas. Los paisajes Jursicos estaban
dominados por Cycadophyta, y por sus parientes las Bennettitales (cicadeoideas), con aspecto
de pias gigantes cubiertas, en la estacin propicia, por llamativas flores que no eran
autnticas flores. Los bosques de ginkgos, y especialmente de conferas, daban al paisaje
cierto toque de modernidad, pero las plantas con verdaderas flores, los rboles de madera
dura y especialmente las hierbas, todava estaban ausentes.

Faun

Las primeras ranas fsiles aparecen en el Jursico. Los cocodrilos se encontraban y

plenamente establecidos. Grandes reptiles arcosaurios permanecan como dominadores de
ecosistema terrestre. Desafortunadamente, el registro fsil conocido del Jursico inferior e
demasiado pobre para permitirnos detalles sobre la diversificacin de los dinosaurios, aunqu
los restos fsiles de enormes dinosaurios que aparecen en rocas jursicas indican qu
evolucionaron rpidamente. En este periodo los saurpodos aumentaron significativamentre s
tamao, como Diplodocus y Brachiosaurus. Los depredadores tambin crecieron adaptndos
a nuevas metodologas de caza. Algunos como el Allosaurus dominaron las tierras de
Jursico. Adems surgieron otros grandes dinosaurios fitfagos como Ankylosaurus, qu
posea una enorme coraza para defenderse de los depredadores, y el Stegosaurus, co
placas seas en la espalda y defensas espinosas en la cola

Fauna area
En este periodo aparecen las primeras aves de pequeo tamao. Pero lo que en realidad
dominaba los cielos en estos tiempos fue los grandes pterosaurios. Esta familia de reptiles,
que por cierto no eran dinosaurios, se alimentaban de los peces en los grandes mares con sus
largos picos que posean dientes puntiagudos. Dieron a un nuevo grupo, los pterodactiloideos,
entre los que destaca Pterodactylus, que fue hallado en frica oriental, Inglaterra y Francia. La
cola de stos era muy corta, su cabeza era mayor y su cuello ms largo que los pterosaurios
trisicos.
Un animal muy notable y caracterstico de este periodo era Archaeopteryx, el principal fsil de
los yacimientos de Solnhofen. A pesar de que posea el pico, las garras y el cuerpo de un
pterosaurio, posea tambin cola y plumas de aves como las actuales. Los fsiles fueron
hallados entre 1860 y 1988. Su esqueleto, del tamao de una paloma, se parece bsicamente
al de un dinosaurio terpodo, y presenta rasgos propios de este grupo: una larga cola sea,
presencia de garras en los dedos y de dientes en las mandbulas.

Fauna acutica
Durante el Jursico las ms evolucionadas formas de vida marina eran los peces y los reptiles.
Los ictiosaurios sobreviven al cambio de periodo. Compartan los mares con los primeros
cocodrilos acuticos, los cuales tenan aletas en vez de patas, y con los telesteos,
predecesores de la mayora de los peces actuales. Los plesiosaurios son otro grupo
destacado en este periodo que desafortunadamente no pudo llegar al siguiente, al igual que
los cocodrilos con aletas.

Extinciones en masa

Al final de Jursico, hubo una extincin moderada de vida en los ocanos y sobre la tierra,
pero es discutible si esto constituy una verdadera extincin en masa.

Era Cenozoica
Cap 3

La Era Cenozoica, Cenozoico o Era Terciaria es la era geolgica que se inici hace 65,5 0,3
millones de aos y que se extiende hasta la actualidad.

Es la tercera y ltima era del En

Fanerozoico y sigue a la Era Mesozoica. Su nombre procede del idioma griego y significa

"animales nuevos" (de /kainos, "nuevo" y /zoe, "animal o vida" . El Perodo

Terciario, actualmente no reconocido por la Comisin Internacional de Estratigrafa, compre

da la Era Cenozoica
epto los ltimos 2,588 millones de aos, cuando se inicia el Perodo Cuaternario.

Durant
la Era Cenozoica, la India colision con Asia hace 55-45 millones de aos, y Arabi
colision con Eurasia, cerrando el mar de Tetis hace unos 35 millones de aos. Como
onsecuencia de ello, se produce el gran plegamiento alpino que form las pr
ipales cordilleras del Sur de Europa y Asia, como los Pirineos, Alpes e Himalayas.

Al Cenozoico tambin se le llama la era de los mamferos los que, al extinguirse los dino
aurios, a finales del Cretcico, pasaron a ser la fauna caracterstica. Hace unos 30 millo
es de aos surgieron los primeros primates superiores (los ms primitivos estaban ya pr
sentes hace 65 millo

os), aunque
Homo sapiens no apareci hasta hace unos doscientos mil aos.

Subdivisiones

El Ce
ozoico se divide en tres perodos, Palegeno, Negeno y Cuaternario, que a su vez se d
viden en pocas. El Palegeno comprende las pocas Paleoceno, Eoceno y Oligoceno, el
egeno comprende Mioceno, Plioceno, mientras que el Cuaternario comprende las pocas Pleistoc
no y Holoceno, la ltima de las cuales es

almente en curso. El antiguo Perodo Terciario comprenda Palegeno y Negeno.

Geolgicamente, el Cenozoico es la poca en que los continentes se trasladaron a sus

posiciones actuales. Australia-Nueva Guinea se separaron de Gondwana y derivaron al norte y

se acercaron al Sureste de Asia. La Antrtida se traslad a su actual emplazamiento sobre el
Polo Sur. El Ocano Atlntico se ensanch, y ms tarde, Sudamrica se uni a Norteamrica
con la formacin del Istmo de Panam.
La India colision con Asia entre hace 55-45 millones de aos, comenzando con la formacin
del Himalaya. Al mismo tiempo, Arabia colision con Eurasia, cerrando el mar de Tetis hace
unos 35 millones de aos. Como consecuencia de ello, se produjo la Orogenia Alpina que
form las principales cadenas montaosas del Sur de Europa y Asia, comenzando en el
Atlantico, pasando por el Mediterrneo y el Himalaya y terminando en las islas de Java y
Sumatra. En concreto, se formaron de oeste a este: Atlas, Pirineos, Alpes, Alpes Dinricos,
Pindo, Balcanes, Taurus, Cucaso, Montes Elburz, Zagros, Hindu Kush, Pamir, Karakrum e
Himalaya. En la actualidad, el proceso an contina en algunas zonas.

Clima
El Cenozoico ha sido un perodo de enfriamiento a largo plazo. A principio del Cenozoico, las
partculas ejectadas por el impacto del limite K/T bloquearon la radiacin solar. Despus de la
creacin tectnica del Pasaje de Drake, cuando Australia se separ completamente de la
Antrtida durante el Oligoceno, el clima se enfri considerablemente debido a la aparicin de
la Corriente Circumpolar Antrtica que produjo un gran enfriamiento del ocano Antrtico.
En el Mioceno se produjo un ligero calentamiento debido a la liberacin de los hidratos que
desprendieron dixido de carbono. Cuando Suramrica se uni a Norteamrica por la creacin
del Istmo de Panam, la regin del rtico se enfra debido al fortalecimiento de las corrientes
de corriente de Humboldt y del Golfo, llevando al ltimo mximo glacial.

Vida
Al final del perodo Cretcico se produjo la extincin masiva del Cretcico-Terciario, que
incluy a los dinosaurios y a la gran mayora de las especies vivientes. La teora ms aceptada
por los cientficos seala como detonante el impacto de un meteorito de gigantescas
dimensiones, que, por la gran explosin generada en su impacto, habra levantado grandes
cantidades de polvo al aire, impidiendo que la luz solar llegara hasta las plantas,
reducindolas en cantidad, generando con ello un desequilibrio en la cadena alimenticia
(planta herbvoro carnvoro), teniendo como resultado la extincin de un 90 por ciento de la
vida en la Tierra. La desaparicin de los grandes reptiles dio paso al Cenozoico.
Durante esta era los mamferos, aprovechando el vaco dejado por los saurios, se multiplicaron
y diversificaron, imponiendo su dominio sobre el resto de vertebrados. De las 10 familias que
existan al iniciarse el primer perodo del Cenozoico, el Paleoceno, se pas a casi 80 en el
Eoceno tras slo 10 millones de aos de evolucin. Muchas familias de mamferos
modernos, por su parte, datan del Oligoceno es decir, de hace entre 35 y 24 millones de
aos y fue en el Mioceno hace entre 24 y 5 millones de aos cuando se registr la
mayor diversidad de especies. En este ltimo perodo aparecieron los primeros y ms
primitivos Hominoidea, como los Proconsul, Dryopithecus y Ramapithecus. A partir del
Mioceno el nmero de mamferos empez a declinar y, como consecuencia de los profundos
cambios climticos que se produjeron durante el Plioceno, hace unos 2 millones de aos,
muchas especies desaparecieron. En ese momento estaba a punto de iniciarse la Edad del
Hielo dentro del Pleistoceno en la que un primate muy avanzado iba a imponer su
reinado: el gnero Homo.

El Cretcico, o Cretceo, es el tercer y ltimo perodo de la Era Mesozoica; comenz hace

145,5 4,0 millones de aos y termin hace 65,5 0,3 millones de aos.
Est
comnmente dividido en dos mitades, conocidas como Cretcico Inferior y Cretcico Superior.
Con una duracin de unos 80 millones de aos, es el perodo fanerozoico ms extenso, y es,
incluso, ms largo que toda la Era Cenozoica.
Su nombre proviene del latn creta, que significa "tiza",

y fue definido como un perodo

independiente por el gelogo belga Jean d'Omalius d'Halloy en 1822, basndose en estratos
de la Depresin de Pars, Francia. La vida en mares y tierra apareca como una mezcolanza
de formas modernas y arcaicas. Como ocurre con la mayora de las eras geolgicas, el inicio
del perodo es incierto por unos pocos millones de aos. Sin embargo, la datacin del final del
perodo es relativamente precisa, pues sta se hace coincidir con la de una capa geolgica
con fuerte presencia de iridio, que parece coincidir con la cada de un meteorito en lo que
ahora corresponde con la pennsula de Yucatn y el Golfo de Mxico. Este impacto pudo
provocar la extincin masiva que ocurri al final de este perodo, en la que desaparecieron,
entre otros muchos grupos, los dinosaurios. Este acontecimiento marca el fin de la Era
Mesozoica. Es posterior al Jursico y anterior al Paleoceno, ya en la Era Cenozoica.
A mediados del Cretcico, se dio la formacin de ms del 50% de las reservas mundiales de
petrleo que se conocen en nuestros das, de las cules destacan las concentraciones
localizadas en los alrededores del Golfo Prsico y en la regin entre el Golfo de Mxico y la
costa de Venezuela.

Divisiones
Cretcico Superior/Tardo
Mastrichtiano (70.6 0.6 65.5 0.3 Ma)
Campaniano (83.5 0.7 70.6 0.6 Ma)
Santoniano (85.8 0.7 83.5 0.7 Ma)
Coniaciano (89.3 1.0 85.8 0.7 Ma)
Turoniano (93.5 0.8 89.3 1.0 Ma)
Cenomaniano (99.6 0.9 93.5 0.8 Ma)
Cretcico Inferior/Temprano
Albiano (112.0 1.0 99.6 0.9 Ma)
Aptiano (125.0 1.0 112.0 1.0 Ma)
Barremiano (130.0 1.5 125.0 1.0 Ma)
Hauteriviano (136.4 2.0 130.0 1.5 Ma)
Valanginiano (140.2 3.0 136.4 2.0 Ma)
Berriasiano (145.4 4.0 140.2 3.0 Ma)

Estratigrafa

Pennsula Ibrica
En la Pennsula Ibrica, el Cretcico es el perodo mesozoico que posee mayor extensin. En
algunas zonas, la franja sedimentaria puede alcanzar hasta 2 kilmetros de grosor. Los
sedimentos que pertenecen al Cretcico inferior suelen ser detrticos (pudingas y areniscas);
hacia la mitad del periodo aparecen margas, y finalmente se les unen calizas lacustres. En la
Comunidad Valenciana, los dominios son los siguientes:
* Catalnides y Maestrat: Estos dos dominios son similares. En el Cretcico inferior aparece
sedimentacin asociada a zonas de fracturacin. Segn se avanza por el perodo, aparecen
terrgenos, calizas, dolomas y, de nuevo, terrgenos.
* Ibrica Suroccidental: Dentro de sus lmites se encuentra el Macizo Valenciano.
* Prebtico: En la zona externa aparecen terrgenos del Cretcico inferior. Hacia final del
perodo se produce un hundimiento de la zona interna, mientras que la externa emerge.
* Subbtica: Los sedimentos estn mal representados.
En el Pirineo cataln, se ha establecido correlacin entre el Cretcico inferior del anticlinal de
Bixols - Muntanya de Narg y la Roca de Narieda. Al sur del primero aparecen varios
episodios de compresin a partir del Campaniano

Sudamrica y Centroamrica
Las sierras del suroeste del estado de Nuevo Len (Mxico) se constituyen a partir de rocas
marinas que van desde el Jursico superior hasta el Cretcico superior. En esta zona,
abundan los terrgenos del Cretcico superior. La secuencia estratigrfica de la parte sur del
Can de la Boca es:

* Calizas del Aptiano

* Calizas del Albiano y un paleoambiente de talud superior.
* Calizas y lutitas alternadas del Cenomaniano y un paleoambiente de talud.
* Calizas arcillosas y lutitas del Turoniano y paleoambiente de cuenca.
* Lutitas y calizas del Coniaciano y paleoambiente de cuenca.
En la zona ms meridional de Amrica del Sur, se produjeron grandes eventos tectnicos, en
parte debido a una compresin. Una localizacin bien conocida es la Baha Tethis, en los
Andes argentinos. Aqu se reconocen tres formaciones:
* Baha Tehis: Fangolitas, turbiditas arenosas y conglomerados del Maastrichtiano. Existen una
gran cantidad de ammonites y foraminferos.
* Policarpo: Fangolitas del Maastrichtiano-Daniano.
* Tres Amigos: Conglomerados, areniscas y fangolitas del Paleoceno.

Otras regiones de la Tierra

En las Montaas Rocosas (Estados Unidos), los sedimentos cretcicos se presentan de

manera alterna con origen marino o terrestre. A lo largo del margen occidental casi ninguno de
los sedimentos que posee es marino. En las Montaas Talkeetna (Alaska), los estratos
cretcicos tampoco son marinos.

Paleogeografa

Durante el Cretcico, el nivel de los mares estaba en continuo ascenso. Este crecimiento llev
al nivel del mar hasta costas jams alcanzadas anteriormente, incluso zonas anteriormente
desrticas se convirtieron en llanuras inundadas. En su punto mximo, solamente un 18% de
la superficie de la Tierra estaba sobre el nivel de las aguas, lo cual es un 10% menos de lo
que est hoy en da.
El supercontinente Pangea se fue dividiendo durante el Mesozoico para dar lugar a los
continentes actuales, aunque con posiciones sustancialmente diferentes. A principios del
Cretcico existan dos supercontinentes: Laurasia y Gondwana, separados por el Mar de Tetis.
Es a fin del Cretcico que los continentes comienzan a adquirir formas asemejadas a las
actuales. La progresiva separacin de los continentes (o de las placas tectnicas por la deriva
continental) fue acompaada por la formacin de amplias plataformas y arrecifes.

El sistema de fallas del Jursico temprano haba separado Europa, frica y el continente
americano, aunque estas masas permanecieron prximas entre s. La India y Madagascar se
estaban alejando de la costa oriental africana. En la India se produjo un episodio de
vulcanismo masivo entre finales del Cretcico y principios del Paleoceno. La Antrtida y
Australia, todava juntas, se alejaron de Sudamrica y derivaron hacia el este. Estos
movimientos crearon nuevas vas marinas, entre ellas los primitivos Atlntico septentrional y
meridional, as como el mar Caribe y el Ocano ndico.