Qu es y para qu sirve?

Un turbocompresor es un sistema de sobrealimentacin que usa una turbina para

comprimir gases. Este tipo de sistemas se suele utilizar en motores de combustin interna.

Cmo funciona?

En automocin, el turbocompresor consiste en una turbina movida por los gases de escape
de un motor de explosin, en cuyo eje se fija solidariamente un compresor centrfugo que
toma el aire a presin atmosfrica despus de pasar por el filtro de aire y luego lo
comprime para introducirlo en los cilindros a mayor presin que la atmosfrica. Este
aumento de la presin consigue introducir en el cilindro una mayor cantidad de oxgeno
(masa) que la masa normal que el cilindro aspirara a presin atmosfrica, obteniendo el
motor ms potencia que un motor atmosfrico de cilindrada equivalente, y con un
incremento de consumo proporcional al aumento de masa de aire.
Como la energa utilizada para comprimir el aire de admisin proviene de los gases de
escape, que se desechara en un motor atmosfrico, no resta potencia al motor cuando el
turbocompresor est trabajando, tampoco provoca prdidas fuera del rango de trabajo del
turbo, a diferencia de otros, como los sistemas con compresor mecnico (sistemas en los
que el compresor es accionado por una polea conectada al cigeal).
Esquema de funcionamiento de un turbocompresor:

Los motores provistos de turbocompresores padecen de una demora mayor en la

disposicin de la potencia que los motores atmosfricos (NA Normal Aspiration o
Aspiracin Normal) o con compresor mecnico, debido a que el rendimiento del
turbocompresor depende de la presin ejercida por ste. En esta demora influyen la inercia
del grupo (su dimetro y peso) y el volumen del colector entre la turbina y la salida de los
gases de escape del cilindro. Esto es lo que conocemos como lag.
Un turbocompresor no funciona de igual manera en distintos regmenes de motor. A bajas
revoluciones, el turbocompresor no ejerce presin porque la escasa cantidad de gases no
empuja con suficiente fuerza. Un turbocompresor ms pequeo evita la demora en la
respuesta, pero ejerce menos fuerza a altas revoluciones. Distintos fabricantes de motores
han diseado soluciones a este problema:
- Un "biturbo" es un sistema con dos turbocompresores de distinto tamao. A bajas
revoluciones funciona solamente el pequeo, debido a su respuesta ms rpida, y el
grande funciona nicamente a altas revoluciones, ya que ejerce mayor presin.

- Un "biturbo en paralelo" o "twin turbo" es un sistema con dos turbocompresores

pequeos de idntico tamao. Al ser ms pequeos que si fuera un turbocompresor nico,
tienen una menor inercia rotacional, por lo que empiezan a generar presin a revoluciones
ms bajas y se disminuye la demora de respuesta.
- Un "turbocompresor asimtrico" consiste en poner un solo turbocompresor pequeo en
una bancada (la delantera en el motor V6 colocado transversalmente) dejando la otra libre.
La idea no es conseguir una gran potencia, sino que la respuesta sea rpida. Este sistema
fue inventado por el fabricante sueco Saab y utilizado en el Saab 9-5 V6.
- Un "biturbo secuencial" se compone de dos turbocompresores idnticos. Cuando hay
poco volumen de gases de escape se enva todo este volumen a un turbocompresor, y
cuando este volumen aumenta, se reparte entre los dos turbocompresores para lograr una
mayor potencia y un menor tiempo de respuesta. Este sistema es utilizado en el motor
Wankel del Mazda RX-7.
- Un "turbocompresor de geometra variable" (VTG) consiste en un turbocompresor que
tiene un mecanismo de "aletas" llamadas labes mviles que se abren y cierran haciendo
variar la velocidad de los gases de escape al entrar en la turbina, a menor caudal de gases
de escape (bajas revoluciones) se cierra el paso entre los labes provocando que los
gases aumenten la velocidad al entrar en la turbina, a mayor caudal (altas revoluciones)
necesitamos ms paso y estos se abren. Esto nos permite tener una presin de trabajo
muy lineal en todo el rgimen de trabajo del turbocompresor. En motores disel s muy
comn pero en motores de gasolina solo Porsche ha desarrollado un turbo que aguanta
ms de 1000 C en el modelo Porsche 911 turbo (2007).
En el siguiente video podremos ver el funcionamiento de un turbocompresor de geometra
variable:

link: http://www.youtube.com/watch?v=hzCyjSaDsuE

Perifricos del turbo

Intercooler
El aire, al ser comprimido, se calienta y pierde densidad; es decir, en un mismo volumen
tenemos menos masa de aire, por lo que es capaz de quemar menos combustible y, en
consecuencia, se genera menos potencia. Adems, al aumentar la temperatura de
admisin aumenta el peligro de detonacin, picado, o autoencendido y se reduce la vida
til de muchos componentes por exceso de temperatura, y sobreesfuerzos del grupo
trmico.
Para disminuir esta problemtica se interpone entre el turbocompresor y la admisin un

"intercambiador de calor" o "intercooler". Este sistema reduce la temperatura del aire, con
lo que se aumenta la densidad de ste, y que introducimos en la cmara de combustin.
En el lado negativo, los intercambiadores de calor provocan una cada de presin, por lo
que se disminuye la densidad del aire, aunque en muchos casos es necesario instalar uno
para evitar la detonacin o autoignicin.
Existen 3 tipos de intercoolers:
Aire/aire: en estos el aire comprimido intercambia su calor con aire externo.
Aire/agua: el aire comprimido intercambia su calor con un lquido que puede ser refrigerado
por un radiador o, en algunas aplicaciones, con hielo en un depsito ubicado en el interior
del coche.
Criognicos: se enfra la mezcla mediante la evaporacin de un gas sobre un
intercambiador aire/aire. Para todos los motores sirve el gas natural.
Mantenimiento del turbo

Normalmente el turbocompresor suele estar refrigerado con aceite que circula mientras el
motor est en marcha. Si se apaga bruscamente el motor despus de un uso intensivo, y el
turbocompresor est muy caliente, el aceite que refrigera los cojinetes del turbocompresor
se queda estancado y su temperatura aumenta, con lo que se puede empezar a
carbonizar, disminuyendo su capacidad lubricante y acortando la vida til del
turbocompresor.
El Turbo Timer es un sistema que mantiene circulando el aceite en el turbocompresor
durante un lapso de tiempo despus del apagado del motor. Algunos modelos funcionan
con sensores que detectan la intensidad en el uso del turbocompresor para permitir la
lubricacin forzada del mismo por un tiempo prudencial despus del apagado del motor.
Es muy importante en los motores con turbo no iniciar la marcha del vehculo nada ms
arrancar, ni elevar a elevados regmenes de motor (y por tanto de rpm de la turbina del
turbo) hasta que ste no haya alcanzado la temperatura ptima de funcionamiento, con la
finalidad de que bajo ningn concepto al turbo le falte lubricacin.
Al arrancar y apagar el coche, es necesario aguantar unos segundos, e incluso hasta un
minuto antes de, bien iniciar la marcha, bien apagar el motor tras el reposo, ya que,
adems de la lubricacin, evitaremos el cambio de temperaturas bruscas dentro del turbo.
Conviene recordar que es una pieza que puede superar fcilmente las 20.000 rpm y que
se mueve en unos rangos de temperaturas del orden de 600C en pleno funcionamiento
(en ocasiones, ms an).
FAQ
Es posible la instalacin del turbocompresor en cualquier auto?
S, con el correcto asesoramiento de un mecnico especializado, es posible instalar el
turbocompresor en cualquier motor, aunque algunos sean mas adaptables a este tipo de

preparacin, obteniendo un beneficio de potencia mayor a otros con una preparacin

similar. En cualquier caso, en un automvil atmosfrico, instalar turbo no es una tarea
econmica y en muchos casos tal vez deba uno replantearse si no es mejor cambiar de
coche.
Que presin de soplado utilizan los fabricantes en sus turbos de serie?
La presin recomendada para la mayora de los motores, es de 0,5/0,7 Bar (0,5 Kg.) lo que
proporciona alrededor de un 30% mas de potencia dependiendo de la marca y modelo del
vehculo. Esta presin, es la recomendada para un uso frecuente y diario. Tambin pueden
lograrse presiones mucho mas altas, por ejemplo 1,5 Bar siendo esta ya, una preparacin
bastante importante en la que se busca un alto rendimiento.
Es verdad que el motor con turbo dura menos?
La durabilidad de un motor con turbo, es proporcional a la presin utilizada, cuanto mayor
es, mas es el riesgo de alguna rotura. Pero con la presin utilizada por los automviles de
serie, la durabilidad del motor es prcticamente la misma que la del motor original, siendo
mnimos los riesgos de rotura. El correcto mantenimiento, y el buen uso del vehculo, son
factores fundamentales para la durabilidad del motor, al igual que en un auto estndar.
Mi turbo silva, Se ha roto?
No necesariamente, a veces es posible tener fugas de aire en el aire que entra al turbo por
admisin o el que llega al intercooler, generando un rudo similar a un silvido. En ocasiones
estos silvidos pueden aparecer tras reprogramar, si exigimos al turbo ms trabajo del
habitual. En el siguiente video podremos ver la sobreexplotacin de un turbo, cmo suena
y qu ocurre con l (este no tiene pinta de estar diseado para durar):

link: http://www.youtube.com/watch?v=p1qQUe3nqaE

En otras ocasiones, el silvido surje porque alguna de las aspas del interior del turbo se
dobla un poco, producindose ese silvido habitual, sobretodo a bajos regmenes. En casos
de geometra variable, al abrirse los labes del turbo, el sonido tiende a desaparecer.
El problema viene cuando ese silvido se asemeja a una ambulancia y ocurre porque las
palas de la turbina tocan la caracola del turbo a causa de una holgura en el mismo. A
veces, antes de llegar al sonido de ambulancia, se puede escuchar un roce leve metlico
de las aspas del turbo con la caracola. Es importante en este momento poner solucin
antes de la rotura completa, ya que evitando la rotura completa, evadimos la posibilidad de
que alguna pieza del turbo entre en el motor:

link: http://www.youtube.com/watch?v=BdP2RRcc9e4

Y Cmo saber si existe tal holgura? Con el motor APAGADO Y FRO, si es posible
acceder al turbo, se puede intentar mover la turbina presionando por dos extremos de esta
y as comprobaremos si est fija y gira solidaria al eje al que se une o no. Un ejemplo de
holgura en turbo:

link: http://www.youtube.com/watch?v=u4rzMMbqgj4
Turbos en Alfa Romeo
ALFA 156
Marca: GARRET

Un detalle: El turbo que equipa el motor 1.9 JTDm 16V 140/150 cv para Alfa 156:
Modelo: GT1749V
Caractersticas: http://www.turbomaster.info/despieces_garrett/716665-0002.php
Referencia: 716665-0002
De la gama GT1749, los nombrados con letra V, se supone que tienen mas aguante a la
subida de cvs y ms fiabilidad a mayor soplado a mayor sea su segunda letra respecto de
otros GT1749.
Por qu la numeracin 1749?
- 17 es la entrada de admisin del turbo y 49 es la seccin de escape del turbo, es decir,
compresora y turbina. Cuanto ms grande sea el primer nmero, mayor sera la admisin
que necesite (cauda, admisin, etc) y respecto del segundo nmero, cuanto mayor mayor
sea, ms grande debera de ser el escape para desahogar ms gases. Por supuesto que
al ser ms grande, ms trabajo le costara al motor poder moverlo.
FUENTES:

- Garret (Honeywell)
- Wikipedia
- Youtube