La georreferenciacin o geolocalizacin hace referencia al posicionamiento

con el que se define la localizacin de un objeto espacial (representado

mediante punto, vector, rea, volumen) en un sistema de coordenadas y
datum determinado. Este proceso es utilizado frecuentemente en los
Sistemas de Informacin Geogrfica.
Geolocalizacin es la palabra en espaol para el trmino geolocation, que se
refiere a la localizacin geogrfica de un dispositivo, como puede ser un
dispositivo mvil o una computadora con conexin a Internet. Es
comnmente usado por pginas de Internet que ofrecen opciones
basndose en el pas o la ciudad en que tericamente te encuentras. Un
ejemplo muy comn es el de pginas de cadenas de televisin que
bloquean o que permiten que puedas ver transmisiones en vivo basndose
en tu geolocalizacin.
Un truco muy comn para engaar a pginas que usan geolocalizacin es el
usar servicios de VPN, que direccionan toda tu navegacin en Internet a
travs de un servidor localizado en algn otro pas, mismo que seleccionas
al momento de contratar el servicio. Antes de lanzarte a buscar y contratar
un servicio de este tipo, considera que siguen en aumento los proveedores
de servicios que toman en serio la geolocalizacin, y que tienen
mecanismos para detectar y bloquear contenido transmitido por VPN,
adems de que el ancho de banda que tengas disponible juega un rol clave
en la calidad de contenido que puedas ver, sobre todo para streaming.

Geolocalizacin es la palabra en espaol para el trmino

geolocation, que se refiere a la localizacin geogrfica de un
dispositivo, como puede ser un dispositivo mvil o una
computadora con conexin a Internet. Es comnmente usado por
pginas de Internet que ofrecen opciones basndose en el pas o la
ciudad en que tericamente te encuentras. Un ejemplo muy comn
es el de pginas de cadenas de televisin que bloquean o que
permiten que puedas ver transmisiones en vivo basndose en tu
geolocalizacin.
Un truco muy comn para engaar a pginas que usan
geolocalizacin es el usar servicios de VPN, que direccionan toda tu
navegacin en Internet a travs de un servidor localizado en algn
otro pas, mismo que seleccionas al momento de contratar el
servicio. Antes de lanzarte a buscar y contratar un servicio de este
tipo, considera que siguen en aumento los proveedores de servicios
que toman en serio la geolocalizacin, y que tienen mecanismos

para detectar y bloquear contenido transmitido por VPN, adems de

que el ancho de banda que tengas disponible juega un rol clave en
la calidad de contenido que puedas ver, sobre todo para streaming.

Definicin de Geolocalizacin
El de geolocalizacin es un concepto relativamente nuevo, que
ha proliferado de unos dos aos a esta parte y que hace
referencia al conocimiento de la propia ubicacin geogrfica de
modo automtico.
Tambin denominada georreferenciacin, la geolocalicacin
implica el posicionamiento que define la localizacin de un
objeto en un sistema de coordenadas determinado. Este
proceso es generalmente empleado por los sistemas de
informacin geogrfica, un conjunto organizado de hardware y
software, ms datos geogrficos, que se encuentra diseado
especialmente para capturar, almacenar, manipular y analizar
en todas sus posibles formas la informacin geogrfica
referenciada, con la clara misin de resolver problemas de
gestin y planificacin.
Existen varias alternativas para conocer esta ubicacin, aunque
claro, son los dispositivos mviles los que por su portabilidad
con nosotros mismos nos permitirn ms fcilmente conocer
nuestra ubicacin y actualizarla a medida que nos vamos
movilizando y por tanto, cambiando de ubicacin geogrfica.
Entre ese amplio abanico de opciones que nos permiten
descubrir la geolocalizacin se destacan los telfonos mviles
de alta gama, que son aquellos que cuentan con funciones
especializadas, en este particular caso traen integrados
receptores de GPS, los cuales y gracias a la red de satlites que
rodea al planeta podrn ubicarnos en cualquier parte del globo
terrqueo en el cual nos encontremos.
Otra alternativa ampliamente usada y a disposicin de aquellos
que no poseen celulares como los mencionados lneas arriba u
otros equipos porttiles es la del Google Earth, que consiste en
un programa informtico, similar al Sistema de Informacin
Geogrfica, que permite obtener imgenes del planeta en
tecnologa 3 D en combinacin con imgenes de satlite,

mapas y el motor de bsqueda de Google y as facilita la

visualizacin de imgenes a escala del lugar del planeta tierra
que se pretenda descubrir o identificar.
Historia de la geolocalizacion
Hoy en da, cuando nos perdemos o simplemente no tenemos del todo claro
dnde estamos, basta con sacar del bolsillo nuestro smartphone y consultar
Google Maps, que con una flecha azul nos situar sobre el mapa. Pero la
mayora podemos recordar an una poca en la que no era tan sencillo, y
echando la vista atrs, parece una maravilla que las personas fueran
capaces de moverse de A a B sin la ayuda de GPS.
Bien es cierto que la mayora de la gente no se mova mucho ms all de su pueblo, y las
ciudades eran mucho ms pequeas que ahora; la necesidad de situarse slo era un
problema importante para los pueblos marineros. El desarrollo de los mtodos ms
antiguos para localizarse sobre la superficie terrestre se debe a pueblos que se alejaban
de la costa y perdan las referencias visuales, necesitando maneras ms avanzadas para
saber dnde estaban. Primero, en la antigedad se desarrollaron varios mtodos para
calcular la latitud. Despus, ya en el siglo XVIII, se resolvi por fin el acuciante problema
de la longitud. Todos estos mtodos quedaron obsoletos recientemente con la
implementacin de satlites del Sistema de Posicionamiento Globar (GPS).
En este artculo, que se publicar en dos instalaciones, vamos a ver cmo se obtiene la
posicin para cada uno de estos sistemas que hemos utilizado a lo largo de la historia de
la humanidad, es decir, cmo el ser humano ha sido capaz de ingenirselas para
responder a la pregunta dnde narices estoy?

Antes de nada, vamos a parar un segundo a refrescar qu eran la latitud y la longitud

La latitud es una media de la posicin norte-sur, entonces las lneas de latitud son
paralelas al ecuador, por lo que se llaman paralelos (el ecuador es el paralelo ms largo, y
los polos son puntos). La longitud, en cambio, es una medida de la posicin este-oeste.
Una de las caractersticas ms fundamentales de la tierra es que rota, con lo que tiene
polos norte y sur, pero no este y oeste; la manera de medir norte-sur ser por tanto
cualitativamente muy distinta de la manera de medir este-oeste. Retened esta idea,
porque es importante. Entonces, las lneas de longitud, los meridianos, son todas
circunferencias (no del todo circulares) de igual tamao que pasan por ambos polos.

Latitud
Desde la antigedad hemos sabido determinar nuestra posicin norte-sur sobre la tierra, y
esta habilidad dependa de nuestro conocimiento de las trayectorias de los astros. La
invencin delastrolabio tuvo lugar en la antigua Grecia en el 150 a.C. y se atribuye a
Hiparco. Este instrumento se utilizaba fundamentalmente para calcular y predecir las
posiciones de objetos celestes, siendo secundario su uso para calcular la latitud.
No fue hasta el final del siglo XIII, cuando empezaron a realizarse largas travesas por
mar, que se adapt este instrumento para poderse utilizar en alta mar. El astrolabio
marinero es un instrumento bastante distinto del terrestre, simplificado para que la
medicin de la latitud sea sencillo y pensado para uso en barco. Hay multitud de
instrumentos de funcionamiento muy similar (cuadrante de Davis, sextante, vara de Jacob,
y un largo etc.); me limito por tanto a hablar del astrolabio marinero como un
representante de toda una clase de instrumentos cuya funcin nica era medir la altitud

meridiana de un objeto celeste.

Y, qu es la altitud meridiana, preguntaris? Altitud puede tener muchos significados,
pero la altitud que mide un astrolabio es un ngulo. En particular, la altitud es el ngulo
que forma la lnea entre el observador y el cuerpo celeste, y la horizontal, que en alta mar
coincide con el horizonte. Se dice que el sol, o el astro que sea, est en el meridiano
cuando est justo en el sur (hemisferio norte) o en el norte (hemisferio sur). En el ecuador
el sol est en el cnit (en la vertical) a medioda; el sol pasa por el sur (o por el norte, si
estamos en el hemisferio sur) justo a medioda, que es el punto ms alto de su trayectoria.

Para medir la latitud usando el sol, hay que esperar a que sea medioda, las 12 hora
solar. Evidentemente, los relojes se inventaron mucho ms tarde (luego hablaremos de
esto) y haba que valerse de otros mtodos para saber que era medioda. Uno es usar
una brjula, probablemente el instrumento de navegacin ms antiguo, inventado en
China 200 aos a.C., pero que no lleg a los pases mediterrneos hasta el siglo XII. El
otro, an menos exacto, era ir tomando medidas de la altitud y de las sombras de los
objetos, hasta que la altitud empieza a disminuir y las sombras aumentan, sabiendo
entonces cul ha sido la medida del paso meridiano. En cualquier caso, se requera
mucha paciencia. Y una vez tomada la altitud meridiana, como se ilustra en la imagen del
astrolabio marinero (para el sol no se miraba directamente, sino que se giraba la alidada,
el brazo mvil, hasta que proyectara sombra sobre s misma), poda procederse al clculo
de la latitud. Vemos que el astrolabio est marcado por el borde, para medir el ngulo del
astro con el horizonte, esta medida es la altitud. La latitud es por tanto (para el sol y
suponiendo la tierra esfrica) 90-altitud. A continuacin unas imgenes de la tierra para

ayudar a la visualizacin (yo me he tenido que hacer un dibujo para verlo completamente
claro, merece la pena parar a reflexionar un momento). Las lneas de la derecha son rayos
de luz solar incidentes, que siempre podemos suponer que llegan paralelas por estar lejos
el sol.

Vemos que la latitud es el ngulo que forma el sol con la vertical, mientras que la altitud es
el ngulo que forma el sol con la horizontal, entonces, altitud + latitud = ngulo recto, es
decir, el ngulo que forma el horizonte con la vertical.

Si segus algo confusos, os reconocer que esto es una simplificacin, ya que no estamos
teniendo en cuenta la inclinacin de la tierra (esto es vlido para los equinocios, y
seguimos suponiendo una tierra esfrica). En realidad, los marineros llevaban unos libros
de tablas que indicaban la declinacin del sol segn fechas (en verano el sol est ms alto
y en invierno ms bajo), que deban utilizar tambin en su clculo para la latitud. Tambin
estaban tabuladas las principales estrellas para mediciones nocturnas.
Como anotacin final sobre la latitud, os dejo una ltima imagen, esta vez teniendo en
cuenta la inclinacin del eje terrestre, de la tierra en el solsticio de invierno (21 de
diciembre), para describir las lneas de latitud con nombre propio. Las lneas que vienen
de la izquierda son rayos solares, como antes paralelos porque el sol est lejos. En la
zona sombreada es de noche. Los trpicos son dos lneas de latitud que delimitan, entre
ellas, las zonas en las que el sol estar en el cnit en algn momento del ao. Los
crculos polares delimitan zonas, al norte del rtico y al sur del antrtico, respectivamente,
en las que el sol no llegar a ponerse, y despus no llegar a salir, durante algn periodo
del ao.

Os sorprender el grado de precisin que llegaban a alcanzar las mediciones histricas

comprobadas con conocimientos actuales; los marineros de antao eran unos verdaderos
astrnomos, con una comprensin del movimiento de la tierra verdaderamente admirable.
En la prxima instalacin continuaremos, desgranando el problema de la longitud y
describiendo el posicionamiento de los GPS. Hasta entonces, os dejo admirando a las
grandes mentes que supieron usar el cielo para localizarse, aunque slo en parte, sobre
la tierra.

TRIANGULACION
http://www.asifunciona.com/electronica/af_gps/af_gps_6.htm
Captulo 3:
Cmo funciona el GPS (trilateracin)
Como ya se ha mencionado en el primer captulo, el sistema est
formado por 24 satlites y cinco estaciones terrestres, adems del
receptor del usuario. Estos satlites, a partir de la informacin
incluida en ellos y la que reciben de las estaciones, generan una
seal que transmiten a los receptores. Una vez los receptores
reciben esta seal, calculan la posicin.
La base para determinar la posicin de un receptor GPS es la
trilateracin a partir de la referencia proporcionada por los satlites
en el espacio. Para llevar a cabo el proceso de trilateracin, el
receptor GPS calcula la distancia hasta el satlite midiendo el
tiempo que tarda la seal en llegar hasta l. Para ello, el GPS
necesita un sistema muy preciso para medir el tiempo. Adems, es
preciso conocer la posicin exacta del satlite. Finalmente, la seal
recibida debe corregirse para eliminar los retardos ocasionados.
Una vez que el receptor GPS recibe la posicin de al menos cuatro

satlites y conoce su distancia hasta cada uno de ellos, puede

determinar su posicin superponiendo las esferas imaginarias que
generan.
Podemos comprender mejor esta explicacin con un ejemplo.
Imaginemos que nos encontramos a 21.000 km de un primer
satlite. Esta distancia nos indica que podemos encontrarnos en
cualquier punto de la superficie de una esfera imaginaria de 21.000
km de radio. Ahora, imaginemos que nos encontramos a 24.000 km
de un segundo satlite. De este modo, tambin nos encontramos en
cualquier punto de la superficie de esta segunda esfera imaginaria
de 24.000 km de radio. La interseccin de estas dos esferas
generar un crculo que disminuir las posibilidades de situar
nuestra posicin. Por otro lado, imaginemos que un tercer satlite
se encuentra a 26.000 km. Ahora nuestras posibilidades de posicin
se reducen a dos puntos, aquellos donde se unen la tercera esfera y
el crculo generado por las otras dos. Aunque uno de estos dos
puntos seguramente dar un valor absurdo (lejos de la Tierra, por
ejemplo) y puede ser rechazado sin ms, necesitamos un cuarto
satlite que determine cul de ellos es el correcto, si bien no es
necesario por la razn anteriormente mencionada. A pesar de su
aparente falta de utilidad, este cuarto satlite tendr una funcin
crucial en la medicin de nuestra posicin, como se ver ms
adelante.
Captulo 4:
Cmo funciona el GPS (clculo de la distancia)
Pero, cmo mide el receptor GPS el tiempo que tardan las seales
en llegar hasta l? Todos sabemos que la distancia resulta de
multiplicar la velocidad por el tiempo (100 km/hora x 3 horas = 300
km). Dado que en el GPS estamos midiendo seales de radio, la
velocidad que emplearemos en nuestros clculos ser la de la luz,
es decir, 300.000 km/s. Ahora el problema se reduce a conocer la
duracin del viaje que realiza esta seal. Este clculo plantea
algunos problemas ya que, entre otros, su duracin es muy
pequea (en algunos casos puede llegar a ser de 0,067 segundos).
Pero asumiendo que disponemos de relojes muy precisos, cmo
medimos este tiempo?
Para entender cmo un receptor GPS mide este tiempo, veamos el
siguiente ejemplo. Imaginemos que a medioda pudiramos
sincronizar simultneamente el receptor y el satlite. Una vez
sincronizados, acordamos que a partir de un instante determinado

receptor y satlite empiezan a realizar una cuenta (1, 2, 3...).

Cuando la seal procedente del satlite llega al receptor, esta llega
con un cierto desfase como consecuencia de la distancia. Al
receptor slo le basta medir este desfase (podra ocurrir que la
seal con la cuenta 100 llegue al receptor cuando ste va por la
cuenta 170, lo cual representara un desfase de 70). Una vez ha
calculado este desfase, slo tiene que multiplicar el tiempo
desfasado por la velocidad de la luz (en nuestro ejemplo, y
suponiendo que las cuentas se realizan en milisegundos, 300.000
km/s x 0,07 s = 21.000 km). Para realizar esta sincronizacin y esta
cuenta, los emisores y los receptores del GPS utilizan un mtodo
denominado "Pseudo-Random Code" (cdigo seudoaleatorio) o PRC.
El cdigo PRC es un elemento fundamental del GPS. Se trata de una
seal digital (seal elctrica que representa los valores "0" y "1")
muy complicada que casi parece aleatoria, de ah su nombre. Este
cdigo se transmite empleando una seal transportadora a una
frecuencia de 1.575,42 MHz, e incluye un mensaje de estado
(posicin del satlite, correcciones horarias y otros estados del
sistema). Los emisores tambin emplean una segunda frecuencia a
1.227,60 MHz, pero sta nicamente tiene un uso militar, dada la
precisin que permite su uso.
El cdigo PRC es complejo para evitar errores accidentales, su
falsificacin por parte de un elemento hostil, la superposicin de las
seales de los distintos satlites y por su bajo coste (de dinero y de
espacio). Gracias a la complejidad de esta seal, no es necesario
emitir seales muy potentes ni transportar una antena parablica
para recibir la seal del satlite y distinguirla entre el ruido
ambiental, como tradicionalmente ocurre con la televisin por
satlite. Para distinguirla basta con compararla con el patrn
almacenado en el receptor.