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El mundo antes de la Primera Guerra Mundial
COLONIALISMO E IMPERIALISMO
El colonialismo y imperialismo fueron una consecuencia del gran capitalismo. El desarrollo de la produccin en masa
requiri de crecientes mercados y de fuentes de materias primas. Para obtenerlos, cada potencia industrial trat de
asegurar la posesin de territorio en calidad de colonias, especialmente en el frica y en Asia. Esto es lo que se
llama Colonialismo.
Se denomina imperialismo a la actividad expansiva de las potencias que haban desarrollado una economa
capitalista. Tal expansin buscaba dominar polticamente nuevos territorios e instalar en ellos capitales de
explotacin. Colonialismo e Imperialismo son dos facetas del mismo fenmeno.
LAS CAUSAS
Las causas del imperialismo y del capitalismo son variadas, pero la principal de ellas es la mencionada ms arriba,
es decir, la necesidad de los pases donde se haba desarrollado el capitalismo industrial de disponer de mercados
seguros para la enorme cantidad de bienes que producan y, a la vez, obtener el control de las fuentes de las
materias primas requeridas por la industria, al precio ms bajo posible. En tal sentido, el imperialismo y el
colonialismo se explican, en ltimo trmino, por razones econmicas.
Sin embargo, tambin influan en l razones o causas de tipo poltico. En efecto, cada potencia industrial requera ser
fuerte militar y polticamente con el fin de poder mantener el control sobre sus posesiones coloniales, siempre
codiciadas por las otras potencias. La expansin colonial serva para fortalecer desde el punto de vista geopoltico a
la potencia que le practicaba. En base a esta lgica, durante la segunda mitad del siglo XIX no se poda ser potencia
de primer orden sin practicar el colonialismo y el imperialismo.
Otro de los factores que contribuy a la expansin colonial e imperialismo, aunque de manera muy secundaria, fue el
crecimiento demogrfico que experiment Europa a partir de la segunda mitad del siglo XIX. Fue as como entre
1870 y 1914 la poblacin del viejo continente paso desde los 300 a los 450 millones. Las clases sociales ms
modestas, que experimentaban los problemas sealados ms atrs, empezaron a emigrar buscando mejor fortuna
en otros continentes. Esta poblacin, en algunos casos, servir de punto de apoyo a la expansin colonial.
Argelia , Tnez y Marruecos . Igualmente importantes eran las posesiones ubicadas en la parte occidental y central
del continente , que incluan a Senegal , Costa del Marfil , Benin y Chad . A ello hay que agregar la isla de
Madagascar .
A partir de Napolen III Francia comenz a conquistar territorios en el sudeste asitico . Con el dominio de Annam ,
Tomkin y Laos se constituy la llamada Unin Indochina .
En Oceana , Francia estableci su dominio sobre una serie de islas , entre las que destaca la de Nueva Caledonia .
En Norteamrica se mantuvo la posesin de ciertas islas en la costa oriental del Canada . A ellas deben agregarse
algunas colonias menores en el Caribe y en Sudamrica , tales como Hait y la Guyana Francesa .
EL IMPERIO RUSO : A diferencia de los dos anteriores , el Imperialismo Ruso se caracteriz por el hecho de que se
extendi en territorio asitico , abarcando principalmente todas aquellas regiones ubicadas al este de los Urales . En
tal direccin , se lleg a dominar hasta el Pacfico . Luego , tal dominio se extendi hasta el Turquestn Occidental y
Pamir .
Una de las constantes de la poltica de los Zares era conseguir influencia en los Balcanes y obtener una salida hacia
el mediterrneo . Sin embargo , ello no fue conseguido debido a que aquella regin era tambin una zona de inters
para Austria y otras potencias .
EL IMPERIO BELGA : Abarc esencialmente la cuenca del Congo, ubicada en el centro de frica . El status de esta
colonia fue la de Estado Libre bajo la soberana de la persona del rey belga , pero esto no era ms que una ficcin
jurdica puesto que el Congo era objeto de una intensa explotacin econmica . Antes de su muerte , el Rey
Leopoldo II traspas la propiedad del Congo a manos del pueblo belga.
ALEMANIA E ITALIA : Imperios tardos . estas dos naciones entraron con demora en el proceso de expansin
colonial debido a que tuvieron que emplear sus esfuerzos en completar su unificacin nacional , la cual , como se ha
visto atrs , culmin solo en 1870 . Solo entonces estuvieron en condiciones de empezar su expansin territorial . Sin
embargo , cuando esto ocurri , la mayor parte de los territorios extracontinentales ya haban sido controlado por los
imperios ms poderosos . Esto oblig tanto a Alemania como Italia , a efectuar una poltica exterior agresiva , ya que
no podan declararse satisfechas con el status internacional . Alemania consigui ocupar territorios en frica como
Eritrea y parte de la costa de Somalia , despus , en 1911 , logra arrebatar a los turcos Trpoli y Cirenaica . Italia
obtuvo algunos sectores del norte de frica .
PORTUGAL Y ESPAA: Ambos pases constituyeron potencias coloniales decadentes. Las posesiones que lograron
retener no eran el producto de la expansin de sus economas, sino los restos de sus antiguos imperios coloniales.
Portugal, pese a todo, consigui mantener sus dominios sobre Angola y Mozambique, mientras que Espaa perda
los ltimos restos de su imperio americano, Cuba y Puerto Rico, los que pasaron a manos de los EE.UU., al igual que
Guam y las Filipinas, despus de la guerra hispanoamericana de 1898. En frica, Espaa mantuvo escassimas
posiciones, entre ellas el Sahara Espaol.
ESTADOS UNIDOS: Sobre todo durante la segunda mitad del siglo XIX, los EE. UU. Experimentaron un gran
crecimiento econmico y un enorme desarrollo de sus industrias. Esto gener la base para su ulterior expansin, la
que en primer trmino se hizo dentro del propio continente en direccin al oeste, llegando hasta el Pacifico. Luego,
en el norte, el gobierno norteamericano compr al zar de Rusia el territorio de Alaska (1867). A fines del siglo los
EE.UU., imponan su influencia en el Caribe y Centro Amrica.
Cuba, luego de la guerra hispanoamericana, quedo convertida en una virtual colonia estadounidense, lo mismo que
Puerto Rico y Filipinas. Luego advino la anexin de las islas de Hawai y la del Canal de Panam. La vida econmica
y, en cierto modo poltica de Centroamrica, qued de intervenida por los intereses econmicos estadounidenses.
JAPON.: Se verific durante los ltimos aos del siglo XIX luego que el pas experimentara un rpido proceso de
industrializacin. La esfera de expansin del Japn fue el Asia oriental. Despus de una guerra con China, los
japoneses lograron controlar la isla de Formosa (1895). En 1905, despus de vencer a Rusia, Japn pudo establecer
su protectorado sobre Corea, dominar Puerto Arturo y la parte sur de la isla de Sajalin.
Dentro de los imperios coloniales, no todas las posesiones tenan el mismo valor ni tampoco cumplan las mismas
funciones. Desde el punto de vista es posible distinguir tipos de colonias. A lo menos se pueden sealar los
siguientes tipos:
Colonias de posesin: que eran aquellas que servan como puntos de apoyo, ya fuese en el aspecto militar o de las
comunicaciones, colaborando a los fines de la cohesin y la seguridad del respectivo imperio. Ejemplo tpico de ello
era la isla de Malta y Edn dentro del imperio britnico.
Colonias de Explotacin: que eran aquellas cuya finalidad consista en proporcionar distintos tipos de recursos,
principalmente materias primas, a la metrpoli respectiva. Aqu solan instalarse las grandes empresas y explotar los
recursos econmicos existentes, utilizando para ello la mano de obra indgena.
Colonias de poblamiento: cuyo rasgo tpico consista en que en ellas se estableca una importante cantidad de
personas proveniente de la metrpoli como habitante permanentes. Tales eran los casos de Canad y Australia, por
ejemplo.
El perodo que antecedi a la Gran Guerra, la conocida como Belle Epoque, entre sus caractersticas podemos
mencionar:
En el terreno internacional por una creciente tensin entre las grandes potencias.
La globalizacin econmica y al auge del colonialismo incrementaron las rivalidades.
En ese contexto, una serie de crisis internacionales fueron conformando dos alianzas enfrentadas. El asesinato del
Archiduque austriaco Francisco Fernando en Sarajevo en junio de 1914 fue el incidente que desencaden la primera
guerra mundial.
Alemania asume una nueva poltica internacional denominada la Weltpolitik, que por s sola no llev a la Gran
Guerra.
Las transformaciones del cambio de siglo y los conflictos entre las potencias.
El primer cambio tiene lugar en el contexto de la globalizacin que estaba viviendo la economa mundial. El ascenso
de Estados Unidos y Japn, signific el paso de un concierto europeo a un concierto mundial de potencias. Dos
guerras en el trnsito de siglo ejemplifican esta transformacin: la guerra hispano-norteamericana de 1898 y la guerra
ruso-japonesa de 1905.
El segundo cambio vino propiciado por las transformaciones tecnolgicas de la segunda revolucin industrial. El
dominio de las nuevas tecnologas e industrias provoc una nueva correlacin de fuerzas entre las potencias. La
cada vez ms poderosa Alemania comenz a desafiar la hegemona britnica. Este desafo se concret en dos
Dos tuvieron como escenario Marruecos en 1905-1906 y en 1911. Alemania desafi la hegemona francesa en el
territorio, pero fracas en su intento. El desafo germano confirm la solidez de la Entente Cordiale y propici ante la
creciente agresividad germana la firma en 1907 del Acuerdo anglo-ruso. Naca as la Triple Entente uno de los
bandos que se iban a enfrentar en la primera guerra mundial.
Las otros dos crisis tuvieron lugar en los Balcanes. Tras la anexin austriaca de Bosnia-Herzegovina (1908), la regin
se vio sacudida por las guerras balcnicas (1912-1913). Dos guerras sucesivas en las que se vieron involucrados
todos los estados balcnicos. La primera enfrent a todos con Turqua, la segunda enfrent a los vencedores, Serbia,
Grecia y Montenegro, contra Bulgaria. Las guerras concluyeron con el Tratado de Bucarest (1913) que supuso un
vuelco en la situacin en la zona:
Turqua qued reducida en los Balcanes a la regin en torno a Estambul.
Serbia, aliada de Rusia y defensora de los derechos de los eslavos en el imperio austro-hngaro, se consolid como
el principal estado de la regin.
Austria-Hungra, alarmada por el fortalecimiento serbio, lleg a la conclusin de que solo una guerra preventiva
impedira que Serbia, alentada por Rusia, encabezara un levantamiento general de los eslavos en el Imperio de los
Habsburgo.
Alemania estaba resuelta a apoyar a su aliado austro-hngaro en caso de conflicto.
Rusia estaba decidida a intervenir en el caso de que Austria-Hungra atacase a Serbia. Francia, a su vez, era mucho
ms proclive a apoyar a Rusia en caso de guerra que en 1908.
El ambiente blico se extenda por las diversas capitales europeas.
La crisis definitiva se desata con el atentado de Sarajevo (verano de 1914). El 28 de junio de 1914 el Archiduque
Francisco Fernando, sobrino del Emperador Francisco Jos I y heredero al trono austro-hngaro, fue asesinado en
Sarajevo (Bosnia). Un activista serbobosnio, Gavrilo Princip, miembro de la organizacin nacionalista serbia "La
Mano Negra", fue el autor del magnicidio.
Este atentado desencaden una fatal serie de acontecimientos que desemboc en la guerra. He aqu resumida la
sucesin de hechos que llev a la guerra.
La poltica de alianzas, propia de la paz armada, obligaba a los pases a acudir en ayuda de una nacin que
LA REVOLUCION RUSA
Desde dcadas atrs Rusia viva una profunda crisis social. El descontento entre los sectores asalariados y los
campesinos era considerable. La guerra vino a agudizar todos los problemas existentes. Adems puso de manifiesto
la incapacidad del zarismo , lo cual se manifest en las derrotas que la nacin sufri , en especial en manos de
Alemania . A comienzos de 1917 Rusia se encontraba agotada . La opinin pblica peda el fin del conflicto . En
febrero de ese ao se produjo una ola de huelgas y movilizaciones que la autoridad no pudo controlar . El Zar , ante
esos hechos opt por abdicar.
Se form entonces , un gobierno provisional dirigido por el partido Demcrata Constitucionalista que representaba a
la burguesa liberal . Sin embargo , el nuevo gobierno no se manifest partidario de sacar a Rusia de la guerra como
era el deseo de la inmensa mayora .
En ese contexto las agitaciones continuaron . Las huelgas eran frecuentemente organizadas por consejos de obreros
campesinos y soldados denominados Soviets . Debido a esta causa el gobierno liberal no pudo consolidarse Pronto
debieron ingresar al gobierno representantes de los partidos social revolucionarios y mencheviques . Este ltimo era
una fraccin del partido obrero socialdemcrata ruso . En julio , el socialdemcrata Kerenski , pas a encabezar el
gobierno . Sin embargo , el descontento continu siendo capitalizado por el partido Bolchevique dirigido por Lenin , el
cual reclamaba el establecimiento inmediato de la paz , la reparticin de la tierra en favor de los campesinos y el
paso de todo el poder a los Soviets . El centro de las agitaciones fue la ciudad de Petrogrado . En el mes de octubre ,
el gobierno de Kerenski haba perdido todo el apoyo Fue entonces cuando los bolchevique organizaron una
insurreccin en las ciudades de Petrogrado y Mosc , poniendo as trmino al gobierno provisional y entregado el
poder a los Soviets . Estos como primera medida iniciaron conversaciones con Alemania para firmar la paz y
paralelamente , procedieron a repartir la tierra entre los campesinos . Luego el rgimen sovitico comenz a edificar
una sociedad de tipo socialista , no sin antes tener que enfrentar una larga guerra civil con los partidarios del antiguo
rgimen .
EL FIN DE LA GUERRA
En marzo de 1918 recomenz la Guerra de movimientos . Alemania al verse libre en el frente oriental debido al retiro
de Rusia del conflicto , hizo un supremo esfuerzo para invadir y destruir a Francia aprovechndose que los
norteamericanos an no llegaban a Europa . La ofensiva de Alemania fue muy intensa y cont con el apoyo de una
artillera pesada en proporciones nunca antes vista . Tambin se usaron gases txicos . Por parte de los aliados
franco-britnicos se utiliz intensivamente el tanque , de reciente invencin. La ofensiva se resolvi en la segunda
batalla de Marne( julio de 1918) . All fueron detenidos los alemanes , comenzando la contraofensiva de los aliados
ya con la participacin de los ejrcitos norteamericanos , todo bajo el mando del mariscal Foch .
El fracaso en los frentes de batalla dio lugar en Alemania a una serie de agitaciones revolucionarias que se
manifestaban en constantes huelgas , al punto que el gobierno no se pudo mantener . Guillermo II de Hohenzollern ,
el Kaiser , debi abdicar y refugiarse en Holanda . En su lugar se estableci un gobierno republicano-socialista , que
procedi a la rendicin . La primera Guerra Mundial haba finalizado (1918) .
EL TRATADO DE VERSALLES
Una vez finalizada la Guerra se celebr en Pars una Conferencia entre los vencedores a fin de establecer las
condiciones en que quedara Europa luego del conflicto . Los personajes ms destacados que participaron en el
evento fueron Lloyd George , primer ministro de Inglaterra , George Clemenceau , jefe del gobierno de Francia y
Woodrow Wilson , presidente
de los E.E.U.U.
De las deliberaciones de los vencedores sali el Tratado de Versalles , el que deba ser firmado por el gobierno
alemn . Entre sus puntos finales sobresalen los siguientes :
1) Se creara una organizacin internacional denominada Sociedad de las Naciones , cuya finalidad sera promover
la cooperacin internacional , consolidar la paz y resolver los conflictos entre los pases a travs de medios
pacficos .
2) Alemania debera ceder una serie de territorios tales como Alsacia y Lorena a Francia; Schleswig a Dinamarca ;
Prusia oriental a Polonia; el distrito de Moresnet a Blgica y adems reconocer el status independiente de la ciudad
del Danzig.
3) Alemania debi entregar por 15 aos a la Sociedad de las Naciones la regin del Sarre ; Igualmente deba
entregar a aquella todas sus colonias . A su vez , la Sociedad de las Naciones distribuira dichas colonias en manos
de las potencias vencedoras para que las administrasen .
4) Alemania debera pagar indemnizaciones de guerra para compensar los gastos ocasionados por el conflicto a las
potencias vencedoras . En este sentido los germanos debieron entregar sus yacimientos de carbn a Francia , su
marina mercante sus ferrocarriles , los capitales que sus empresas tenan invertido en el exterior , etc. Aparte de ello
deban pagar anualmente compensaciones en dinero , ascendiendo la primera cuota a la suma de 20.000 millones
de marcos de oro.
5) Se estipul el desarme de Alemania . Se le permiti mantener un ejrcito de solo cien mil soldados como mximo y
se le oblig a suprimir el servicio militar ; su flota de guerra debi ser entregada a los aliados pudiendo mantener solo
los barcos de mediana magnitud ; se le prohibi disponer de una aviacin militar y tambin de producir e importar
armas ; la orilla izquierda del Rhin quedara ocupada por los aliados , etc.
Producto de este tratado , Alemania qued convertida en una nacin inofensiva y de segundo orden . Sin embargo ,
estas medidas constituyeron un error pues fomentaron el revanchismo germano , debilitaron al gobierno democrtico
que firm la paz el cual por lo mismo , naci desprestigiado . Lo ms grave consisti en que el revanchismo fue
capitalizado por grupos nacionalistas extremos .
En esta imagen, aparece el mapa de Europa, antes de la 1 Guerra Mundial (imagen izquierda) y despus de ella
(imagen derecha). Las diferencias son las siguientes:
Antes de la Primera Guerra Mundial, en el centro de Europa, haba un gran pas llamado Imperio
Austro-Hngaro que despus de la guerra dar lugar a distintos pases, los cules son: Austria,
Checoslovaquia, Hungra, y unas pequeas partes de Yugoslavia y Serbia.
Antes de la Primera Guerra Mundial, al lado de Albania, haba dos pequeos pases llamados
Serbia y Montenegro que despus de la guerra se convierten en uno slo: Yugoslavia.
Antes de la Primera Guerra Mundial, el Imperio Alemn ocupaba un gran terreno. Despus de la
guerra su nombre se convirti en Alemania, perdi un trozo de su pas y se cre un nuevo pas
llamado Prusia. Tambin, Dinamarca aument un poco su territorio, reduciendo as, el territorio
alemn.
Antes de la Primera Guerra Mundial, Grecia, al igual que el Imperio Alemn ocupaba una gran
extensin. Despus de la guerra, Bulgaria gan un pequeo trozo al norte de Grecia, perdiendo
sta una parte del pas.
Antes de la Primera Guerra Mundial, el pas ms extenso de Europa llamado Imperio Ruso,
ocupaba casi todo el norte. Despus de la guerra, este gran pas, perdi muchsimo terreno y dio
lugar as, a la creacin de los siguientes pases: Polonia, Lituania, Letonia, Estonia y Finlandia.
Rumana, gan extensin del Imperio Ruso. La parte que qued, recibi el nombre de Unin
Sovitica.
Antes de la Primera Guerra Mundial, una de las islas situadas al Oeste de Europa tena como
nombre Reino Unido de Gran Bretaa y despus de la guerra su nombre fue cambiado por Reino
Unido.
Antes de la Primera Guerra Mundial, una isla situada al noroeste de Europa no estaba reconocida
con ningn nombre y despus de la guerra, sta recibi el nombre de Islandia.
http://carmengonzalezrubalhistoria.blogspot.com/2011/10/mapa-de-europa-antes-y-despues-de-la1.html
El tratado de Versalles
Seor presidente:
precios llegaron al 50 %, generando quiebras de industrias y desempleo en todos los continentes que mantenan
relaciones de intercambio econmico con Europa y Estados Unidos.
Consecuencias de la crisis:
El colapso del sistema econmico capitalista trajo como consecuencia la miseria y el hambre en todo el mundo; en
Estados Unidos, especialmente, muchas personas perdieron sus hogares, se entregaron al vagabundeo y apenas
lograron subsistir afectados por la desnutricin. Parte importante de los norteamericanos se vieron obligados a
emigrar a otras localidades del pas en busca de oportunidades laborales y, con ello, una mejor vida. En los pases
industrializados, el nmero de cesantes sum un total de 30 millones aproximadamente. Mientras la miseria cunda
entre los obreros y campesinos, en la clase media cundi el miedo a perder sus ahorros y nivel de vida y, por tanto,
bajar en la escala social. Al debilitarse esta clase, se abri un abismo cada vez mayor entre ricos y pobres. El
aumento del resentimiento social produjo, finalmente, la polarizacin de las posturas polticas, especialmente en
Europa.
El New Deal:
En 1933, asumi la presidencia de Estados Unidos el poltico del Partido Demcrata Franklin D. Roosevelt. En un
contexto econmico de profunda complejidad, Roosevelt tom decisiones renovadoras del sistema imperante en el
pas. Su principal arma radic en hacer participar al Estado en la generacin de trabajo e inversin. Su programa,
conocido como New Deal o Nuevo Trato, pretenda ayudar a quienes haban resultado ms afectados por la crisis
econmica e impedir que aquello volviera a suceder. Con este fin estimul la produccin y la demanda, activ planes
de empleo, foment las obras pblicas y promovi leyes que permitieran proteger a la poblacin ms vulnerable.
Todo esto, a travs del Estado, actor que, hasta antes de la crisis, no ejerca mayor influencia sobre la sociedad.
El New Deal tambin fij un mximo de horas en la jornada laboral y un salario mnimo para los trabajadores
industriales. De suma importancia fue el establecimiento de la garanta estatal a los depsitos. Con esto, todos los
ahorros colocados en bancos quedaban asegurados por el Estado. As, en la eventualidad de una nueva crisis, la
gente no volvera a perder todo su dinero ahorrado.
Del mismo modo, se cre un sistema de previsin social, es decir, de proteccin a los ms dbiles. Mediante este, se
crearon pensiones de vejez e invalidez, as como programas de asistencia a madres en situacin de pobreza y a sus
hijos pequeos. Finalmente, los sindicatos pudieron contar con gran libertad de organizacin y fortalecieron sus
posibilidades de mejorar su situacin
al interior de las empresas. El New Deal, si bien no logr recuperar los niveles de produccin previos a 1929 ni
erradicar la cesanta, s permiti mitigar los efectos ms graves de la miseria. Ms all de los resultados, todo este
conjunto de medidas sentaron las bases de lo que se ha denominado Estado de bienestar. Esto es, un Estado que,
por medio del cobro de impuestos, pone a disposicin de su poblacin recursos de apoyo, subvencionando
directamente los gastos de salud, educacin y jubilacin de la poblacin. El Estado de bienestar lleg a imperar en
algunos pases desarrollados, especialmente durante la segunda mitad del siglo XX, mostrando otra cara del
capitalismo.
http://historiauniversalsf.blogspot.com/2011/11/cris-economica-de-1929.html