Energa

Para otros usos de este trmino, vase Energa (desambiguacin).

Un rayo es una forma de transmisin de energa.

El trmino energa (del griego enrgeia, actividad, operacin; de

energs, fuerza de accin o fuerza trabajando) tiene diversas acepciones y
definiciones, relacionadas con la idea de una capacidad para obrar, transformar o poner
en movimiento.
En fsica, energa se define como la capacidad para realizar un trabajo.
En tecnologa y economa, energa se refiere a un recurso natural (incluyendo a su
tecnologa asociada) para extraerla, transformarla y darle un uso industrial o econmico.
ndice
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1El concepto de energa en fsica

o

1.1Mecnica clsica

1.2Mecnica relativista

1.3Mecnica cuntica

1.4Expresin matemtica

1.5Energa en diversos tipos de sistemas fsicos

1.5.1Fsica clsica

1.5.2Fsica relativista

1.5.3Fsica cuntica

1.5.4Qumica

1.6Energa potencial

1.7Energa cintica de una masa puntual

1.8Magnitudes relacionadas

1.9Transformacin de la energa

1.10Unidades de medida de energa

2Energa como recurso natural

3Vase tambin

4Referencias
o

4.1Bibliografa

4.2Enlaces externos

El concepto de energa en fsica[editar]

Mecnica clsica[editar]
Artculo principal: Mecnica clsica

En fsica clsica, la ley universal de conservacin de la energa que es el fundamento

del primer principio de la termodinmica, indica que la energa ligada a un sistema
aislado permanece constante en el tiempo. Eso significa que para multitud de sistemas
fsicos clsicos la suma de la energa mecnica, la energa calorfica, la energa
electromagntica, y otros tipos de energa potencial es un nmero constante. Por ejemplo,
la energa cintica se cuantifica en funcin del movimiento de la materia, la energa
potencial segn propiedades como el estado de deformacin o a la posicin de la materia
en relacin con las fuerzas que actan sobre ella, la energa trmica segn sucapacidad
calorfica, y la energa qumica segn la composicin qumica.

Mecnica relativista[editar]
En teora de la relatividad el principio de conservacin de la energa se cumple, aunque
debe redefinirse la medida de la energa para incorporar la energa asociada a la masa, ya
que en mecnica relativista, si se considerara la energa definida al modo de la mecnica
clsica entonces resultara una cantidad que no conserva constante. As pues, lateora de
la relatividad especial establece una equivalencia entre masa y energa por la cual todos
los cuerpos, por el hecho de estar formados de materia, poseen una energa adicional
equivalente a
, y si se considera el principio de conservacin de la energa esta

energa debe ser tomada en cuenta para obtener una ley de conservacin(naturalmente en
contrapartida la masa no se conserva en relatividad, sino que la nica posibilidad para una
ley de conservacin es contabilizar juntas la energa asociada a la masa y el resto de
formas de energa).

Mecnica cuntica[editar]
En mecnica cuntica el resultado de la medida de una magnitud en el caso general no da
un resultado determinista, por lo que solo puede hablarse del valor de la energa de una
medida no de la energa del sistema. El valor de la energa en general es una variable
aleatoria, aunque su distribucin si puede ser calculada, si bien no el resultado particular

de una medida. En mecnica cuntica el valor esperado de la energa de un estado

estacionario se mantiene constante. Sin embargo, existen estados que no son propios del
hamiltoniano para los cuales la energa esperada del estado flucta, por lo que no es
constante. La varianza de la energa medida adems puede depender del intervalo de
tiempo, de acuerdo con el principio de indeterminacin de Heisenberg.

Expresin matemtica[editar]
La energa es una propiedad de los sistemas fsicos, no es un estado fsico real, ni una
"sustancia intangible". En mecnica clsica se representa como una magnitud escalar. La
energa es una abstraccin matemtica de una propiedad de los sistemas fsicos. Por
ejemplo, se puede decir que un sistema con energa cintica nula est en reposo. En
problemas relativistas la energa de una partcula no puede ser representada por un
escalar invariante, sino por la componente temporal de un cuadrivector energa-momento
(cuadrimomento), ya que diferentes observadores no miden la misma energa si no se
mueven a la misma velocidad con respecto a la partcula. Si se consideran distribuciones
de materia continuas, la descripcin resulta todava ms complicada y la correcta
descripcin de la cantidad de movimiento y la energa requiere el uso del tensor de
energa-impulso.
Se utiliza como una abstraccin de los sistemas fsicos por la facilidad para trabajar con
magnitudes escalares, en comparacin con las magnitudes vectoriales como lavelocidad o
la aceleracin. Por ejemplo, en mecnica, se puede describir completamente
la dinmica de un sistema en funcin de las energas cintica, potencial, que componen
la energa mecnica, que en la mecnica newtoniana tiene la propiedad de conservarse,
es decir, ser invariante en el tiempo.
Matemticamente, la conservacin de la energa para un sistema es una consecuencia
directa de que las ecuaciones de evolucin de ese sistema sean independientes del
instante de tiempo considerado, de acuerdo con el teorema de Noether.

Energa en diversos tipos de sistemas fsicos[editar]

La energa tambin es una magnitud fsica que se presenta bajo diversas formas, est
involucrada en todos los procesos de cambio de estado fsico, se transforma y se
transmite, depende del sistema de referencia y fijado este se conserva. 1 Por lo tanto, todo
cuerpo es capaz de poseer energa en funcin de
su movimiento, posicin,temperatura, masa, composicin qumica, y otras propiedades. En
las diversas disciplinas de la fsica y la ciencia, se dan varias definiciones de energa,
todas coherentes y complementarias entre s, y todas ellas siempre relacionadas con el
concepto de trabajo.
Fsica clsica[editar]
En la mecnica se encuentran:

Energa mecnica, que es la combinacin o suma de los siguientes tipos:

Energa cintica: relativa al movimiento.

Energa potencial: la asociada a la posicin dentro de un campo de
fuerzas conservativo. Por ejemplo, est la energa potencial gravitatoria y
la energa potencial elstica(o energa de deformacin, llamada as debido a las
deformaciones elsticas). Una onda tambin es capaz de transmitir energa al
desplazarse por un medio elstico.

En electromagnetismo se tiene a la:

Energa electromagntica, que se compone de:

Energa radiante: la energa que poseen las ondas electromagnticas.

Energa calrica: la cantidad de energa que la unidad de masa de materia
puede desprender al producirse una reaccin qumica de oxidacin.
Energa potencial elctrica (vase potencial elctrico)
Energa elctrica: resultado de la existencia de una diferencia de
potencial entre dos puntos.

En la termodinmica estn:

Energa interna, que es la suma de la energa mecnica de las partculas

constituyentes de un sistema.

Energa trmica, que es la energa liberada en forma de calor.

Potencial termodinmico, la energa relacionada con las variables de estado.

Fsica relativista[editar]
En la relatividad estn:

Energa en reposo, que es la energa debida a la masa segn la conocida frmula

de Einstein, E=mc2, que establece la equivalencia entre masa y energa.

Energa de desintegracin, que es la diferencia de energa en reposo entre las

partculas iniciales y finales de una desintegracin.

Al redefinir el concepto de masa, tambin se modifica el de energa cintica

(vase relacin de energa-momento). Dada un partcula material, no puede hablarse de
una energa bien definida e idntica para todos los observadores, de hecho la energa y el
momentum lineal son parte del un nico cuadrimomentum que es un cuadrivector. La
"energa" es la componente temporal de este cuadrimomentum, pero debido a la
naturaleza de la relatividad de la misma manera que el intervalo de tiempo o la distancia
espacial es relativa al observador, las componentes espaciales (momentum lineal) y
temporal (energa) del cuadrimomentum son relativas al observador. Para un medio
continuo o un campo fsico, las dificultades son an mayores y en general la energa no
est asociada a un cuadrimomentum sino al tensor energa-impulso.
En relatividad general, el "campo" gravitatorio no es propiamente un campo fsico
ordinario, lo cual lleva a dificultades para atribuir una energa dada a un sistema no
aislado, ya que un campo gravitatorio no estacionario no da lugar a una energa potencial
bien definida.
Fsica cuntica[editar]
En fsica cuntica, la energa es una magnitud ligada al operador hamiltoniano. La energa
total de un sistema no aislado de hecho puede no estar definida: en un instante dado la
medida de la energa puede arrojar diferentes valores con probabilidades definidas. En
cambio, para los sistemas aislados en los que el hamiltoniano no depende explcitamente
del tiempo, los estados estacionarios s tienen una energa bien definida. Adems de la
energa asociada a la materia ordinaria o campos de materia, en fsica cuntica aparece la:

Energa del vaco: un tipo de energa existente en el espacio, incluso en ausencia

de materia.

Qumica[editar]

En qumica aparecen algunas formas especficas no mencionadas anteriormente:

Energa de ionizacin, una forma de energa potencial, es la energa que hace

falta para ionizar una molcula o tomo.

Energa de enlace, es la energa potencial almacenada en los enlaces

qumicos de un compuesto. Las reacciones qumicas liberan o absorben esta
clase de energa, en funcin de la entalpa y energa calrica.
Si estas formas de energa son consecuencia de interacciones biolgicas, la
energa resultante es bioqumica, pues necesita de las mismas leyes fsicas que
aplican a la qumica, pero los procesos por los cuales se obtienen son biolgicos,
como norma general resultante del metabolismo celular (vase Ruta metablica).
Podemos encontrar ejemplos de energa qumica en la vida de los seres vivos, es
decir, en la vida biolgica. Dos de los procesos ms importantes que necesitan de
este tipo de energa es el proceso de fotosntesis en vegetales y la respiracin en
los animales. En la fotosntesis, los vegetales utilizan clorofila para separar el agua
y as convertirla despus en hidrgeno y oxgeno: el hidrgeno, combinado con el
carbono del ambiente, producir carbohidratos. En la respiracin sucede lo
contrario: el oxgeno es utilizado para quemar molculas de carbohidratos.

Energa potencial[editar]
Artculo principal: Energa potencial

Es la energa que se le puede asociar a un cuerpo o sistema conservativo en

virtud de su posicin o de su configuracin. Si en una regin del espacio existe un
campo de fuerzas conservativo, la energa potencial del campo en el punto (A) se
define como el trabajo requerido para mover una masa desde un punto de
referencia (nivel de tierra) hasta el punto (A). Por definicin el nivel de tierra tiene
energa potencial nula. Algunos tipos de energa potencial que aparecen en
diversos contextos de la fsica son:

La energa potencial gravitatoria asociada a la posicin de un cuerpo en

el campo gravitatorio (en el contexto de la mecnica clsica). La energa
potencial gravitatoria de un cuerpo de masa m en un campo gravitatorio
constante viene dada por:
donde h es la altura del centro de
masas respecto al cero convencional de energa potencial.

La energa potencial electrosttica V de un sistema se relaciona con

el campo elctrico mediante la relacin:

siendo E el valor del campo elctrico.

La energa potencial elstica asociada al campo de tensiones de

un cuerpo deformable.

La energa potencial puede definirse solamente cuando existe un campo de

fuerzas que es conservativa, es decir, que cumpla con alguna de las
siguientes propiedades:
1. El trabajo realizado por la fuerza entre dos puntos es independiente
del camino recorrido.

2. El trabajo realizado por la fuerza para cualquier camino cerrado es

nulo.
3. Cuando el rotor de F es cero (sobre cualquier dominio simplemente
conexo).
Se puede demostrar que todas las propiedades son equivalentes (es decir que
cualquiera de ellas implica la otra). En estas condiciones, la energa potencial
en un punto arbitrario se define como la diferencia de energa que tiene una
partcula en el punto arbitrario y otro punto fijo llamado "potencial cero".

Energa cintica de una masa puntual[editar]

La energa cintica es un concepto fundamental de la fsica que aparece tanto
en mecnica clsica, como mecnica relativista y mecnica cuntica. La
energa cintica es unamagnitud escalar asociada al movimiento de cada una
de las partculas del sistema. Su expresin vara ligeramente de una teora
fsica a otra. Esta energa se suele designar como K, T o Ec.
El lmite clsico de la energa cintica de un cuerpo rgido que se desplaza a
una velocidad v viene dada por la expresin:

Una propiedad interesante es que esta magnitud es extensiva por lo que la

energa de un sistema puede expresarse como "suma" de las energa de
partes disjuntas del sistema. As por ejemplo puesto que los cuerpos estn
formados de partculas, se puede conocer su energa sumando las energas
individuales de cada partcula del cuerpo.

Magnitudes relacionadas[editar]
La energa se define como la capacidad de realizar un trabajo. Energa y
trabajo son equivalentes y, por tanto, se expresan en las mismas unidades.
El calor es una forma de energa, por lo que tambin hay una equivalencia
entre unidades de energa y de calor. La capacidad de realizar un trabajo en
una determinada cantidad de tiempo es lapotencia.

Transformacin de la energa[editar]
Para la optimizacin de recursos y la adaptacin a nuestros usos,
necesitamos transformar unas formas de energa en otras. Todas ellas se
pueden transformar en otra cumpliendo los siguientes principios
termodinmicos:

La energa no se crea ni se destruye; solo se transforma. De este modo,

la cantidad de energa inicial es igual a la final.

La energa se degrada continuamente hacia una forma de energa de

menor calidad (energa trmica). Dicho de otro modo, ninguna
transformacin se realiza con un 100 % de rendimiento, ya que siempre
se producen unas prdidas de energa trmica no recuperable. El
rendimiento de un sistema energtico es la relacin entre la energa
obtenida y la que suministramos al sistema.

Unidades de medida de energa[editar]

La unidad de energa definida por el Sistema Internacional de Unidades es
el julio, que se define como el trabajo realizado por una fuerza de
un newton en un desplazamiento de un metro en la direccin de la fuerza, es

decir, equivale a multiplicar un Newton por un metro. Existen muchas otras

unidades de energa, algunas de ellas en desuso.
Nombre

Abreviatura

Equivalencia en julios

Calora

cal

4,1855

Frigora

fg

4185,5

Termia

th

4 185 500

Kilovatio hora

kWh

3 600 000

Calora grande