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Historia
En un principio, Haeckel entenda por ecologa a la ciencia que estudia las
relaciones de los seres vivos con su ambiente, pero ms tarde ampli esta
definicin al estudio de las caractersticas del medio, que tambin incluye el
transporte de materia y energa y su transformacin por las comunidades
biolgicas.
La ecologia como nueva ciencia se desarroll a partir de trabajos
interdisciplinarios (biologia, geografia,etc) de la segunda mitad del siglo XIX,
como los que realizo la expedicion de Challeger (1872-1876).
A pesar de esto distintos sucesos dieron origen a lo que se conoce hoy como
ecologia. Teoria de las plantas, Tratado sobre el principio general del
movimieto en los animales, Tratado de la longetividad, entre otros, son
algunos escritos de Aristoteles que tuvieron gran trascendencia, que hoy es
considerado como uno de los precursos de la biologia y la ecologia.
En el siglo XVII las ideas de Rene Descartes y Francis Bacon proponen una
forma diferente de relacionarse con la naturaleza, Bacon fundamenta que el
conocimiento a partir de la experiencia sensorial , de la experimentacion
cietifica, mientras que Descartes plantea que solo se conoce a traves de la
razon, a partir de operaciones y razonamientos mentales. Galileo Galilei e
Isaac
Newton
logran
combinar
ambas
perspectivas
de
las
conceptualizaciones racionales con la experimentacion cientifica (en esta
epoca no se conocia la ecologia ni la biologia, se estudianan entonces los
seres
vivos
y
la
vida
como
un
fenomeno
particular.
Alexander Van Humboldt realizo exploraciones a distintas regiones del
mundo obteniendo infomacion acerca de la geografia, el ambiente natural y
los seres vivos, fue uno de los principales naturalistas de la epoca y
denomino geografia de las platas a la ciencia que considera a las mismas en
funcion
de
su
asociacion
local
en
los
diferentes
climas
Objeto de estudio
Ecologa es, la ciencia que estudia las relaciones e interacciones entre los
seres vivos y su medio ambiente.
Divisin de la ecologa
La vida se encuentra organizada en diferentes niveles de complejidad, desde las
molculas orgnicas que constituyen a los seres vivos (como los lpidos y las protenas),
hasta la biosfera en su conjunto.
La ecologa es una ciencia biolgica que estudia los niveles de mayor complejidad
de la vida: los individuos, las poblaciones, las comunidades, los ecosistemas y la
biosfera. stos son los niveles de organizacin de la materia viva que estudia la
ecologa, los cuales definen las subdisciplinas ms generales que constituyen esta
ciencia. De hecho, son el objeto de estudio de los siguientes tres captulos. El siguiente
cuadro presenta esta divisin de forma sinttica
.
Hay otras formas de clasificar las ramas de la ecologa: segn el tipo de ambiente
que estudia (ecologa terrestre, ecologa acutica, ecologa marina, ecologa de
1montaas, ecologa de desiertos, ), el grupo biolgico en el que se concentra (ecologa
de parsitos, ecologa vegetal, ecologa de insectos, ecologa de hongos, ecologa de
algas, o el enfoque terico que emplea (ecologa evolutiva, ecologa terica, ecologa
matemtica, ecologa aplicada, ecologa cuantitativa, ecologa funcional, ecologa
humana,).