Historia de Machu Picchu

La quebrada de Picchu, ubicada a medio camino entre los Andes y la floresta amaznica,
fue una regin colonizada por poblaciones andinas, no selvticas, provenientes de las
regiones de Vilcabamba y del Valle Sagrado, en Cuzco, en busca de una expansin de sus
fronteras agrarias. Las evidencias arqueolgicas indican que la agricultura se practica en la
regin desde al menos el 760 a. C.16 Una explosin demogrfica se da a partir del Perodo
Horizonte Medio, desde el ao 900 de nuestra era, por grupos no documentados
histricamente pero que posiblemente estuvieron vinculados a la etnia Tampu del
Urubamba. Se cree que estos pueblos podran haber formado parte de la
federacin Ayarmaca, rivales de los primeros incas del Cuzco.17En ese perodo se expande
considerablemente el rea agrcola "construida" (andenes). No obstante, el emplazamiento
especfico de la ciudad que nos ocupa (la cresta rocosa que une las montaas Machu
Picchu y Huayna Picchu) no presenta huellas de haber tenido edificaciones antes del siglo
XV.18

poca incaica (1438-1534)[editar]

Pachactec, segn la crnica de Martn de Mura(1615).

Hacia 1440, durante su campaa hacia Vilcabamba, la quebrada de Picchu fue

conquistada porPachactec,19 primer inca del Tahuantinsuyo (1438-1470). El
emplazamiento de Machu Picchu debi impresionar al monarca por sus peculiares
caractersticas dentro de la geografa sagrada cusquea.20 y por ello habra mandado a
construir all, hacia 1450, un complejo urbano con edificaciones de gran lujo civiles y
religiosas.21 Una nueva versin sobre el origen de Machu Picchu fundamentada por el
investigador peruano Julio Valdivia Carrasco est circulando y en la que sostiene que
fue Huiracocha Incaquien ordeno la construccin de esta maravilla mundial
aproximadamente en los aos 1380-1400[cita requerida].
Se cree que Machu Picchu tuvo una poblacin mvil como la mayora de
las llactas incaicas, que oscilaba entre 300 y 1000 habitantes22 pertenecientes a una lite
(posiblemente miembros de la panaca de Pachacutec)23 y acllas. Se ha demostrado que la

fuerza agrcola estuvo compuesta por colonos mitimaeso mitmas (mitmaqkuna)

procedentes de diferentes rincones del imperio. 24
Machu Picchu no era desde ningn punto de vista un complejo aislado, por lo que el mito
de la "ciudad perdida" y del "refugio secreto" de los soberanos incaicos carece de asidero.
Los valles que confluan en la quebrada formaban una regin densamente poblada que
increment espectacularmente su productividad agrcola a partir de la ocupacin incaica,
en 1440.25 Los incas construyeron all muchos centros administrativos, los ms importantes
de los cuales fueron Patallacta y Quente Marca,26 y abundantes complejos agrcolas
formados por terrazas de cultivo. Machu Picchu dependa de estos complejos para su
alimentacin, pues los campos del sector agrario de la ciudad habran resultado
insuficientes para abastecer a la poblacin.27 La comunicacin intrarregional era posible
gracias a las redes de caminos incaicos: ocho caminos llegaban a Machu Picchu. 28 La
pequea urbe de Picchu se lleg a diferenciar de las poblaciones vecinas por la singular
calidad de sus principales edificios.
A la muerte de Pachactec, y de acuerdo con las costumbres reales incaicas, sta y el
resto de sus propiedades personales habra pasado a la administracin de su panaca, que
deba destinar las rentas producidas al culto de la momia del difunto inca.29 Se presume
que esta situacin se habra mantenido durante los gobiernos de Tpac Yupanqui (14701493) y Huayna Cpac (1493-1529).
Machu Picchu debi perder en parte su importancia al tener que competir en prestigio con
las propiedades personales de los soberanos sucesores. De hecho, la apertura de un
camino ms seguro y amplio entre Ollantaytambo y Vilcabamba (el del Valle de
Amaybamba) hizo que la ruta de la quebrada de Picchu fuera menos empleada. 30

poca de transicin (1534-1572)[editar]

Roca labrada bajo el templo del Sol que da ingreso al llamado Mausoleo Real. Algunos autores
como Lumbreras sugieren que podra haber estado destinado a la momia de Pachactec.

La guerra civil incaica (1531-32) y la irrupcin espaola en el Cuzco en 1534 debieron

afectar considerablemente la vida de Machu Picchu. La masa campesina de la regin
estaba compuesta principalmente por mitmas, colonos de diferentes naciones
conquistadas por los incas llevados a la fuerza hasta ese lugar. Ellos aprovecharon la

cada del sistema econmico cusqueo para retornar a sus tierras de origen. 31 La
resistencia incaica contra los espaoles dirigida por Manco Inca en 1536 convoc a los
nobles de las regiones cercanas a integrar su corte en el exilio de Vilcabamba,32 y es muy
probable que los principales nobles de Picchu hayan abandonado entonces la ciudad.
Documentos de la poca indican que la regin estaba llena de "despoblados" en ese
tiempo.33 Picchu habra seguido habitada, pues fue considerada una poblacin tributaria de
la encomienda espaola de Ollantaytambo.34 Eso no necesariamente significa que los
espaoles visitaran Machu Picchu con frecuencia; de hecho, sabemos que el tributo de
Picchu era entregado a los espaoles una vez por ao en el pueblo de Ollantaytambo, y no
"recogido" localmente.35 De todas maneras, est claro que los espaoles saban del lugar,
aunque no hay indicios de que apreciasen su importancia pasada. Los documentos
coloniales incluso mencionan el nombre de quien era curaca (acaso el ltimo) de Machu
Picchu en 1568: Juan Mcora.1 Que se llame "Juan" indica que haba sido, al menos
nominalmente, bautizado, y, por tanto, sometido a la influencia espaola.
Otro documento36 indica que el inca Titu Cusi Yupanqui, que reinaba entonces en
Vilcabamba, pidi quefrailes agustinos acudieran a evangelizar "Piocho" hacia 1570. No se
conoce ningn lugar de la zona que se oiga parecido a "Piocho" que no sea "Piccho" o
"Picchu", lo que hace suponer a Lumbreras que los famosos "extirpadores de idolatras"
podran haber llegado al sitio y haber tenido que ver con la destruccin e incendio del
Torren del Templo del Sol.37
El soldado espaol Baltasar de Ocampo escribi a fines del siglo XVI sobre un poblado
en lo alto de una montaa de edificios suntuossimos y que albergaba un
gran acllahuasi (casa de las escogidas) en los ltimos aos de la resistencia incaica. La
descripcin breve que hace de sus ambientes nos remite a Picchu. Lo ms interesante es
que Ocampo dice que se llama "Pitcos". El nico lugar de nombre parecido es Vitcos, un
sitio incaico en Vilcabamba completamente diferente al descrito por Ocampo. El otro
candidato es, naturalmente, Picchu.38 No se sabe hasta hoy si se trata del mismo lugar o
no. Ocampo indica que en este lugar se habra criado Tpac Amaru I, sucesor de Titu Cusi
y ltimo inca de Vilcabamba.

Entre la colonia y la repblica (siglo XVII-siglo XIX)[editar]

Tras la cada del reino de Vilcabamba en 1572 y la consolidacin del poder espaol en los
Andes Centrales, Machu Picchu se mantuvo dentro de la jurisdiccin de diferentes
haciendas coloniales que cambiaron varias veces de manos hasta tiempos republicanos
(desde 1821). No obstante, ya se haba vuelto un lugar remoto, alejado de los nuevos
caminos y ejes econmicos del Per. La regin fue prcticamente ignorada por el rgimen
colonial (que no mand edificar templos cristianos ni administr poblado alguno en la
zona), aunque no por el hombre andino.
En efecto, el sector agrcola de Machu Picchu no parece haber estado completamente
deshabitado ni desconocido: documentos de165739 y de 178240 aluden a Machu Picchu, en
tanto tierras de inters agrcola. Sus principales construcciones, sin embargo, las de su
rea urbana, no parecen haber sido ocupadas y fueron ganadas pronto por la vegetacin
del bosque nuboso.

Machu Picchu en el siglo XIX[editar]

En 1865, en el curso de sus viajes de exploracin por el Per, el naturalista

italiano Antonio Raimondi pasa al pie de las ruinas sin saberlo y alude a lo escasamente
poblada que era entonces la regin. Sin embargo todo indica que es por esos aos cuando
la zona empieza a recibir visitas por intereses distintos a los meramente cientficos.
En efecto una investigacin actualmente en curso divulgada recientemente41 revela
informacin sobre un empresario alemn llamadoAugusto Berns quien en 1867 no slo
habra "descubierto" las ruinas sino que habra fundado una empresa "minera" para
explotar los presuntos "tesoros" que albergaban (la Compaa Annima Explotadora de las
Huacas del Inca). De acuerdo a esta fuente, entre 1867 y 1870 y con la venia del gobierno
de Jos Balta, la compaa habra operado en la zona y luego vendido "todo lo que
encontr" a coleccionistas europeos y norteamericanos.42
Conectados o no con esta presunta empresa (cuya existencia espera ser confirmada por
otras fuentes y autores) lo cierto es que es en esos momentos cuando los mapas de
prospecciones mineras empiezan a mencionar Machu Picchu. As, en 1870, el
norteamericano Harry Singer coloca por primera vez en un mapa la ubicacin del Cerro
Machu Picchu y se refiere al Huayna Picchu como Punta Huacadel Inca. El nombre
revela una indita relacin entre los incas y la montaa e incluso sugiere un carcter
religioso (una huaca en los Andes Antiguos era un lugar sagrado).43 Un
segundo mapa de 1874, elaborado por el alemn Herman Gohring, menciona y ubica en
su sitio exacto ambas montaas.44 Por fin en 1880 el explorador francs Charles
Wiener confirma la existencia de restos arqueolgicos en el lugar (afirma se me habl de
otras ciudades, de Huayna Picchu y de Machu Picchu), aunque no puede llegar al
emplazamiento.45 En cualquier caso est claro que la existencia de la presunta "ciudad
perdida" no se haba olvidado, como se crea hasta hace algunos aos.

Redescubrimiento de Machu Picchu (1894-1911)[editar]

Fotografa de Machu Picchu tomada en 1912 por Bingham.

Las primeras referencias directas sobre visitantes de las ruinas de Machu Picchu indican
que Agustn Lizrraga, un arrendatario de tierras cusqueo, lleg al sitio el 14 de
julio de 1902 guiando a los tambin cusqueos Gabino Snchez, Enrique Palma y Justo
Ochoa.46 Los visitantes dejaron un graffiti con sus nombres en uno de los muros del templo
de las Tres Ventanas que fue posteriormente verificado por varias personas. 47 Existen
informaciones que sugieren que Lizrraga ya haba visitado Machu Picchu en compaa de
Luis Bjar en 1894.48 Lizrraga les mostraba las construcciones a los visitantes, aunque
la naturaleza de sus actividades no ha sido hasta hoy investigada. 49

El explorador estadounidense Hiram Bingham III en su tienda cerca de Machu Picchu en 1912.

Hiram Bingham, un profesor estadounidense de historia interesado en encontrar los

ltimos reductos incaicos de Vilcabamba oy sobre Lizrraga a partir de sus contactos con
los hacendados locales.50 Fue as como lleg a Machu Picchu el 24 de julio de 1911 guiado
por otro arrendatario de tierras, Melchor Arteaga, y acompaado por un sargento de la
guardia civil peruana de apellido Carrasco.51 Encontraron a dos familias de campesinos
viviendo all: los Recharte y los lvarez, quienes usaban los andenes del sur de las ruinas
para cultivar y beban el agua de un canal incaico que an funcionaba y que traa agua de
un manantial. Pablo Recharte, uno de los nios de Machu Picchu, guio a Bingham hacia la
zona urbana cubierta por la maleza.52
Bingham qued muy impresionado por lo que vio y gestion los auspicios de
la Universidad de Yale, laNational Geographic Society y el gobierno peruano para iniciar de
inmediato el estudio cientfico del sitio.53As, con el ingeniero Ellwood Erdis, el ostelogo
George Eaton, la participacin directa de Toribio Recharte y Anacleto lvarez y un grupo
de annimos trabajadores de la zona, Bingham dirigi trabajos arqueolgicos en Machu
Picchu en 1912 hasta 1915 perodo en el que se despej la maleza y se excavaron tumbas
incas en los extramuros de la ciudad. La vida pblica de Machu Picchu empieza en 1913
con la publicacin de todo ello en un artculo en la revista de la National Geographic.
Si bien es claro que Bingham no descubre Machu Picchu en el sentido estricto de la
palabra (nadie lo hizo dado que nunca se perdi realmente), es indudable que tuvo el
mrito de ser la primera persona en reconocer la importancia de las ruinas, estudindolas
con un equipo multidisciplinario y divulgando sus hallazgos. Ello pese a que los criterios
arqueolgicos empleados no fueran los ms adecuados desde la perspectiva actual, 54 y
pese, tambin, a la polmica que hasta hoy envuelve la ms que irregular salida del pas
del material arqueolgico excavado55 (que consta de al menos unas 46 332 piezas) y que
recin en marzo de 2011 comenzaron a ser devueltas al Per. 56

Machu Picchu desde 1915[editar]

Entre 1924 y 1928 Martn Chambi y Juan Manuel Figueroa hicieron una serie de
fotografas en Machu Picchu que fueron publicadas en diferentes revistas peruanas,
masificando el inters local sobre las ruinas y convirtindolas en un smbolo

nacional.57 Con el transcurrir de las dcadas, y especialmente desde la apertura

en 1948 de una va carrozable que ascenda la cuesta de la montaa hasta las ruinas
desde la estacin de tren, Machu Picchu se convirti en el principal destino turstico de
Per. Durante los dos primeros tercios del siglo XX, sin embargo, el inters por su
explotacin turstica fue mayor que el de conservacin y estudio de las ruinas, lo que no
impidi que algunos investigadores notables avanzaran en resolver los misterios de Machu
Picchu, destacando especialmente los trabajos de la Viking Found dirigida por Paul Fejos
sobre los sitios incaicos del entorno de Machu Picchu (descubriendo varios
establecimientos del Camino Inca a Machu Picchu) y las investigaciones de Luis E.
Valcrcel que relacionaron por primera vez al sitio con Pachactec. Es a partir de la
dcada de 1970 que nuevas generaciones de arquelogos (Chvez Balln, Lorenzo,
Ramos Condori, Zapata, Snchez, Valencia, Gibaja), historiadores (Glave y Remy, Rowe,
Angles), astrnomos (Dearborn, White, Thomson) y antroplogos (Reinhard, Urton) se
ocupan de la investigacin de las ruinas y su pasado.
El establecimiento de una Zona de Proteccin Ecolgica en torno a las ruinas en 1981, la
inclusin de Machu Picchu como integrante de la Lista del Patrimonio Mundial en 1983, y
la adopcin de un Plan Maestro para el desarrollo sostenible de la regin en 2005 han sido
los hitos ms importantes en el esfuerzo por conservar Machu Picchu y su entorno. Sin
embargo han conspirado contra estos esfuerzos algunas malas restauraciones parciales
en el pasado,58 incendios forestales, como el de 1997 y conflictos polticos surgidos en las
poblaciones cercanas en aras de una mejor distribucin de los recursos obtenidos por el
Estado en la administracin de las ruinas.

Hechos recientes[editar]

El 8 de septiembre del 2000, al grabarse un comercial publicitario de cerveza

cusquea (Backus & Johnston), una gra utilizada cae sobre el
famoso Intihuatana ("reloj solar"), rompiendo cerca de 8 cm de la punta. El caso llev a
una demanda por parte del INC y la solicitud de la respectiva indemnizacin, en el
2005.59

En julio del 2003 la cantante Gloria Estefan la visit y grab en sus paisajes el
video clip con letra del cantautor peruano Gian Marcopara el tema Hoy (Today) del
lbum Unwrapped.

El 10 de noviembre de 2003 el Congreso del Per emite la ley 28100 que

establece que el 10 % de los ingresos recaudados por el ingreso al Parque
Arqueolgico de Machu Picchu, administrado por el Instituto Nacional de Cultura, ser
destinado a la municipalidad de Machu Picchu.60

El 12 de julio de 2006 el Congreso del Per emite la ley 28778 para la repatriacin
de los objetos arqueolgicos que forman parte de la coleccin Machu Picchu del
museo Peabody de la Universidad de Yale en los Estados Unidos, las que fueron
autorizadas a salir del pas por Decretos Supremo 1529 del 31 de octubre de 1912 y
por Decretos Supremo 31 del 27 de enero de 1916. 61

En junio de 2007, la actriz Cameron Diaz, la visita para hacer un documental del
programa 4Real de la cadena CTV.

En 2007, el gobierno del Per decret el da 7 de julio como el "Da del Santuario
Histrico de Machu Picchu, Nueva Maravilla del Mundo", debido a que el 7 de
julio de 2007 Machu Picchu fue nombrada como una de las ganadoras en la lista de
las Nuevas maravillas del mundo.

En septiembre de 2007, la Universidad de Yale manifest que devolver 4.000

piezas arqueolgicas encontradas por Hiram Binghamy que actuar como promotor de
su exhibicin en un museo itinerante y finalmente en un museo en el Cuzco.62