Introduo

O disco rgido - ou HD (Hard Disk) - o dispositivo de armazenamento

permanente de dados mais utilizado nos computadores. Nele, so armazenados
desde os seus arquivos pessoais at informaes utilizadas exclusivamente pelo
sistema operacional. Neste artigo, voc conhecer um pouco do funcionamento
dos HDs e saber a funo de seus principais recursos, como IDE, ATAPI,
DMA, SATA, cache (buffer), NCQ, entre outros.

Surgimento dos HDs

O disco rgido no um tipo dispositivo de armazenamento novo, mas sim um
aparelho que evoluiu - e muito - com o passar do tempo. Um dos primeiros HDs
que se tem notcia o IBM 305 RAMAC. Disponibilizado no ano de 1956, era
capaz de armazenar at 5 MB de dados (um avano para a poca) e possua
dimenses enormes: 14 x 8 polegadas. Seu preo tambm no era nada
convidativo: o 305 RAMAC custava cerca de 30 mil dlares.
Com o passar dos anos, os HDs foram aumentando sua capacidade de
armazenamento, ao mesmo tempo em que se tornaram menores, mais baratos e
mais confiveis. Apenas para ilustrar o quo "gigante" eram os primeiros
modelos, a foto abaixo mostra um disco rgido utilizado pelo Metr de So
Paulo em seus primeiros anos de operao. O dispositivo esteve em exposio
no Centro de Controle Operacional da empresa durante alguns anos:

Antigo HD do Metr de So Paulo

Componentes e funcionamento dos HDs

Para que voc possa compreender o funcionamento bsico dos discos rgidos,
precisa conhecer seus principais componentes. Os to mencionados discos, na
verdade, ficam guardados dentro de uma espcie de "caixa de metal". Estas
caixas so seladas para evitar a entrada de material externo, pois at uma
partcula de poeira pode danificar os discos, j que estes so bastante sensveis.
Isso significa que se voc abrir um HD em um ambiente despreparado e sem o
uso dos equipamentos e das tcnicas apropriadas, ter grandes chances de
perd-lo.
Tamanho fsico dos HDs
Fisicamente falando, os HDs podem ter dimenses variadas, indo desde o
tamanho de uma caixa de fsforos at chegar em peas grandalhonas, como o
j mostrado disco rgido utilizado pelo Metr de So Paulo. Mas a indstria,
claro, criou padres de tamanho para facilitar a popularizao dos HDs e sua
utilizao nos computadores.
Os tamanhos mais comuns so, pela ordem, de 3,5 polegadas (medida
representada pelo caractere ") e 2,5 polegadas. Estas medies se referem ao

dimetro dos discos. Maiores, as unidades de 3,5 polegadas so comumente

empregadas em desktops, workstations e servidores, enquanto que HDs de 2,5
polegadas so comuns em laptops e outros computadores com dimenses
reduzidas.
H tambm discos que podem ser muito pequenos tendo, por exemplo,
dimenses de 1,8 ou 1 polegada. Estes so utilizados em dispositivos portteis,
como players de udio.

HD de 3,5 polegadas

Um HD por dentro
Para que voc possa ter ideia de como os HDs funcionam conveniente saber
como estes dispositivos so organizados internamente. As imagens a seguir
ajudam nesta tarefa.
Placa lgica

Placa lgica de um HD

A figura acima mostra um HD visto por baixo. Note que esta parte contm uma
placa com chips. Trata-se da placa lgica, um item que rene componentes
responsveis por diversas tarefas. Um deles um chip conhecido
como controlador, que gerencia uma srie de aes, como a movimentao dos
discos e das cabeas de leitura/gravao (mostradas adiante), o envio e
recebimento de dados entre os discos e o computador, e at rotinas de
segurana.
Outro dispositivo comum placa lgica um pequeno chip de memria
conhecido como buffer (ou cache), visto mais abaixo. Cabe a ele a tarefa de
armazenar pequenas quantidades de dados durante a comunicao com o
computador. Como este chip consegue lidar com os dados de maneira mais
rpida que os discos rgidos, seu uso agiliza o processo de transferncia de
informaes. No mercado, atualmente, comum encontrar discos rgidos que
possuem buffer com capacidade entre 2 MB e 64 MB.
Discos
Agora chegamos efetivamente parte interna dos HDs (isto , ao interior da
"caixinha"). A foto abaixo mostra um HD aberto. Note que h indicativos que
descrevem os componentes mais importantes. Estes so detalhados logo abaixo
da imagem:

Interior de um HD

Pratos e eixo: este o componente que mais chama a ateno. Os pratos so os

discos onde os dados so armazenados. Eles so feitos, geralmente, de alumnio
(ou de um tipo de cristal) recoberto por um material magntico e por uma
camada de material protetor. Quanto mais trabalhado for o material magntico
(ou seja, quanto mais denso), maior a capacidade de armazenamento do disco.
Note que os HDs com grande capacidade contam com mais de um prato, um
sobre o outro. Eles ficam posicionados sob um eixo responsvel por faz-los
girar. Para o mercado de PCs, comum encontrar HDs que giram a 7.200 RPM
(rotaes por minuto), mas tambm h modelos que alcanam a taxa de 10.000
rotaes. At pouco tempo atrs, o padro do mercado era composto por discos
rgidos com 5.400 PRM. Claro que, quanto mais rotaes, melhor;
Cabea e brao: os HDs contam com um dispositivo chamado cabea (ou
cabeote) de leitura e gravao. Trata-se de um item de tamanho bastante
reduzido que contm uma bobina que utiliza impulsos magnticos para
manipular as molculas da superfcie do disco e assim gravar dados. H uma
cabea para cada lado dos discos. Este item localizado na ponta de um
dispositivo denominado brao, que tem a funo de posicionar os cabeotes
acima da superfcie dos pratos.
Olhando por cima, tem-se a impresso de que a cabea de leitura e gravao
toca nos discos, mas isso no ocorre. Na verdade, a distncia entre ambos
extremamente pequena. A "comunicao" ocorre pelos j citados impulsos
magnticos.

Cabea e brao de um HD

Nos HDs mais atuais, a cabea de gravao conta com dois componentes, um
responsvel pela gravao e outro direcionado leitura. Em dispositivos mais
antigos, ambas as funes eram executadas por um nico componente;
Atuador: tambm chamado de voice coil, o atuador o responsvel por mover
o brao acima da superfcie dos pratos e assim permitir que as cabeas faam o
seu trabalho. Para que a movimentao ocorra, o atuador contm em seu interior
uma bobina que "induzida" por ims.

O atuador em destaque

Note que o trabalho entre esses componentes precisa ser bem feito. O simples
fato de a cabea de leitura e gravao encostar na superfcie de um prato
suficiente para causar danos a ambos. Isso pode facilmente ocorrer em caso de
quedas, por exemplo.

Gravao e leitura de dados

A superfcie de gravao dos pratos composta por materiais sensveis ao
magnetismo (geralmente, xido de ferro). O cabeote de leitura e gravao
manipula as molculas deste material por meio de seus polos. Para isso, a
polaridade das cabeas muda em uma frequncia muito alta: quando est
positiva, atrai o polo negativo das molculas e vice-versa. De acordo com esta
polaridade que so gravados os bits (0 e 1). No processo de leitura de dados,
o cabeote simplesmente "l" o campo magntico gerado pelas molculas e gera
uma corrente eltrica correspondente, cuja variao analisada pelo
controlador do HD para determinar os bits.
Para a "ordenao" dos dados no HD, utilizado um esquema conhecido
como geometria dos discos. Nele, o disco "dividido" em cilindros, trilhas e
setores:

Ilustrao de geometria de disco

As trilhas so crculos que comeam no centro do disco e vo at a sua borda,

como se estivessem um dentro do outro. Estas trilhas so numeradas da borda
para o centro, isto , a trilha que fica mais prxima da extremidade do disco
denominada trilha 0, a trilha que vem em seguida chamada trilha 1 e assim
por diante, at chegar trilha mais prxima do centro. Cada trilha dividida em
trechos regulares chamados de setores. Cada setor possui uma capacidade
determinada de armazenamento (geralmente, 512 bytes).
E onde entra os cilindros? Eis uma questo interessante: voc j sabe que um
HD pode conter vrios pratos, sendo que h uma cabea de leitura e gravao
para cada lado dos discos. Imagine que necessrio ler a trilha 42 do lado
superior do disco 1. O brao movimentar a cabea at esta trilha, mas far com
que as demais se posicionem de forma igual. Isso ocorre porque normalmente
o brao se movimenta de uma s vez, isto , ele no capaz de mover uma
cabea para uma trilha e uma segunda cabea para outra trilha.
Isso significa que, quando a cabea direcionada trilha 42 do lado superior
do disco 1, todas as demais cabeas ficam posicionadas sobre a mesma trilha,
s que em seus respectivos discos. Quando isso ocorre, damos o nome de
cilindro. Em outras palavras, cilindro a posio das cabeas sobre as mesmas
trilhas de seus respectivos discos.
Note que necessrio preparar os discos para receber dados. Isso feito por
meio de um processo conhecido como formatao. H dois tipos de
formatao: formatao fsica e formatao lgica. O primeiro tipo justamente
a "diviso" dos discos em trilhas e setores. Este procedimento feito na fbrica.
A formatao lgica, por sua vez, consiste na aplicao de um sistema de
arquivos apropriado a cada sistema operacional. Por exemplo, o Windows
capaz de trabalhar com sistemas de arquivos FAT e NTFS. O Linux pode
trabalhar com vrios sistemas de arquivos, entre eles, ext3 e ReiserFS.

Interfaces
Os HDs so conectados ao computador por meio de interfaces capazes de
transmitir os dados entre um e outro de maneira segura e eficiente. H vrias
tecnologias para isso, sendo as mais comuns os padresIDE, SCSI e,
atualmente, SATA.
Interface IDE (PATA)
A interface IDE (Intelligent Drive Electronics ou Integrated Drive Electronics)
tambm conhecida como ATA (Advanced Technology Attachment) ou,

ainda, PATA (Parallel Advanced Technology Attachment). Trata-se de um

padro que chegou pra valer ao mercado na poca da antiga linha de
processadores 386.
Como a popularizao deste padro, as placas-me passaram a oferecer dois
conectores IDE (IDE 0 ou primrio; e IDE 1 ou secundrio), sendo que cada
um capaz de conectar at dois dispositivos. Essa conexo feita ao HD (e a
outros dispositivos compatveis com a interface) por meio de um cabo flat (flat
cable) de 40 vias. Posteriormente, chegou ao mercado um cabo flat de 80 vias,
cujos fios extras servem para evitar a perda de dados causada por rudos
(interferncia).

Cabo flat de 80 vias - Note a existncia de um conector adicional no meio do cabo

Cabo flat conectado ao HD

Como possvel conectar dois dispositivos no mesmo cabo, uma pequena pea
com interior de metal chamada jumper posicionada na parte traseira do HD
(ou de outro equipamento que faz uso desta interface). A disposio deste
jumper varia conforme o fabricante, mas sempre h uma posio que, se usada,
determina que aquele dispositivo seja primrio e outra posio que determina
que o componente seja secundrio. Este um meio de fazer com que o
computador saiba quais dados correspondem a cada dispositivo.

Traseira de um HD IDE (PATA) - Observe o conector e o jumper

Orientao do fabricante do HD quanto posio do jumper

Sim, isso significa que, se houver dois HDs "setados" igualmente como
primrios ou secundrios, o computador poder ter dificuldades para
reconhec-los. Muitas vezes possvel fazer com que esta distino seja feita
automaticamente. Neste caso, costuma-se utilizar os jumpers de ambos os
dispositivos em uma terceira posio: cable select. Esta configurao faz com
que a escolha da unidade primria normalmente fique para o dispositivo
conectado na ponta do cabo e a secundria com o aparelho que interligado ao
encaixe existente no meio do cabo.

Traseira de um HD IDE (PATA) - Observe o conector e o jumper

Tcnicas ATAPI e EIDE

Na interface IDE, tambm possvel conectar outros dispositivos, como
unidades de CD/DVD. Para que isto ocorra, faz-se uso de um padro conhecido

como ATAPI (Advanced Technology Attachment Packet Interface) que

funciona como uma espcie de extenso para tornar a interface IDE compatvel
com os dispositivos mencionados. Vale frisar que o prprio computador, por
meio de seu BIOS e/ou do chipset da placa-me, reconhece que tipo de aparelho
est conectado em suas entradas IDE e utiliza a tecnologia correspondente (em
geral, ATAPI para unidades de CD/DVD e outros, ATA para discos rgidos).
Como j dito, cada interface IDE de uma placa-me pode trabalhar com at dois
dispositivos simultaneamente, totalizando quatro. Isso possvel graas
EIDE (Enhanced IDE), uma extenso do IDE criada para que este ltimo
possa aumentar a velocidade de transmisso de dados dos discos rgidos e,
claro, permitir a conexo de dois dispositivos em cada cabo flat.

Entrada IDE em uma placa-me

DMA e UDMA
Antigamente, somente o processador tinha acesso direto aos dados da memria
RAM. Com isso, se qualquer outro componente do computador precisasse de
algo na memria, teria que fazer este acesso por intermdio do processador.
Com os HDs no era diferente e, como consequncia, havia certo "desperdcio"
dos recursos de processamento. Felizmente, uma soluo no demorou para
aparecer: um esquema chamado DMA (Direct Memory Access). Como o
prprio nome diz, esta tecnologia tornou possvel o acesso direto memria
pelo HD (e outros dispositivos), sem necessidade de "auxlio" direto do
processador.
Quando o DMA no est em uso, normalmente utilizado um esquema de
transferncia de dados conhecido como modo PIO (Programmed I/O), onde,

grossamente falando, o processador executa a transferncia de dados entre o

HD e a memria RAM. Cada modo PIO trabalha com uma taxa distinta de
transferncia de dados, conforme mostra a seguinte tabela:
Modo Taxa
de
PIO transferncia
Modo
3,3 MB/s
0
Modo
5,2 MB/s
1
Modo
8,3 MB/s
2
Modo
11,1 MB/s
3
Modo
16,7 MB/s
4
Modo
20 MB/s
5

importante frisar que existe tambm um padro conhecido como UltraDMA (ou UDMA). Esta especificao permite transferncia de dados em uma
taxa de, pelo menos, 33,3 MB/s (megabytes por segundo). O padro UDMA
no funciona se somente for suportado pelo HD - necessrio que a placa-me
tambm a suporte (na verdade, o seu chipset), caso contrrio, o HD trabalhar
com uma taxa de transferncia mais baixa. Veja o porqu: h 4 tipos bsicos de
Ultra-DMA: UDMA 33, UDMA 66, UDMA 100 e UDMA 133. Os nmeros
nestas siglas representam a quantidade de megabytes transfervel por segundo.
Assim, o UDMA 33 transmite ao computador dados em at 33 MB/s; o UDMA
66 faz o mesmo em at 66 MB/s e assim por diante. Agora, para exemplificar,
imagine que voc instalou um HD UDMA 133 em seu computador. No entanto,
a placa-me s suporta UDMA de 100 MB/s. Isso no significa que seu HD vai
ficar inoperante. O que vai acontecer que seu computador somente trabalhar
com o HD na taxa de transferncia de at 100 MB/s e no na taxa de 133 MB/s.

SATA (Serial ATA)

A especificao SATA (Serial ATA) se tornou padro no mercado, j que
oferece vrias vantagens em relao ao PATA, como maiores taxas de
transmisso de dados, dispensa de uso de jumpers, cabos de conexo e

alimentao mais finos (facilitando a circulao de ar dentro do computador),

entre outros.

Cabo SATA - veja como muito mais prtico que o cabo IDE

A interface SATA no conta com o esquema de permitir dois dispositivos por

cabo, mas isso no chega a ser um problema: como seu conector pequeno, sua
instalao mais fcil, por isso, comum encontrar placas-me que possuem
quatro, seis ou at oito conectores neste padro.

Portas SATA em uma placa-me (em azul)

No que se refere transferncia de dados, a interface SATA pode alcanar taxas

mximas tericas de acordo com o seu tipo:

SATA I: at 150 MB/s;

SATA II: at 300 MB/s;
SATA III: at 600 MB/s.

Cabo SATA e cabo de energia conectado ao HD

Para saber mais sobre a interface SATA, acesse o seguinte texto:

- Tecnologia SATA (Serial Advanced Technology Attachment).
SCSI (Small Computer System Interface)
A interface SCSI (Small Computer System Interface) - normalmente
pronunciada como "isczi" - uma especificao antiga criada para permitir
transferncias de dados mais rpidas, de at 320 MB/s (megabytes por
segundo). Como esta uma tecnologia mais complexa e, consequentemente,
mais cara, sua utilizao nunca foi comum em ambientes domsticos, a no ser
por usurios que podiam investir em computadores pessoais mais poderosos.
Sua aplicao sempre foi mais frequente em servidores.
possvel encontrar dispositivos que utilizam a interface SCSI at nos dias de
hoje, no entanto, esta perdeu espao para a tecnologia SATA. Saiba mais sobre
esta especificao no texto Tecnologia SCSI.

Cache (buffer)
Ao procurar por especificaes de um disco rgido, voc certamente ver um
item de nome cache ou buffer, j mencionado neste texto. Trata-se de outro
recurso criado para melhorar desempenho do dispositivo.

Os HDs, por si s, no so muito rpidos. No adianta muito contar com

processadores velozes se o acesso aos dados no HD prejudica o desempenho.
Uma maneira encontrada pelos fabricantes para amenizar este problema foi
implementar uma pequena quantidade de memria mais rpida no dispositivo.
Este o cache.
Para esta memria vo, de forma temporria, sequncias de dados que esto
relacionadas informao que est sendo disponibilizada no momento. Com
estas sequncias no cache, diminui-se a quantidade de procedimentos de leitura,
j que muitas vezes os dados encontrados j esto l.
O buffer tambm pode ser utilizado para processos de gravao: se, por algum
motivo, no for possvel gravar um dado imediatamente aps a solicitao, o
controlador da unidade pode "jogar" esta informao no cache para grav-la
logo em seguida.
Atualmente, comum encontrar discos rgidos com at 64 MB de cache. Ao
contrrio do que muita gente pensa, o cache no precisa ter grande capacidade
para otimizar o desempenho da unidade.

Gravao perpendicular
Voc certamente j observou que, com o passar do tempo, a capacidade de
armazenamento dos HDs aumentou consideravelmente, sem que isso tenha
resultado em dispositivos fisicamente maiores. H alguns truques para isso,
como empilhar discos dentro da unidade. Mas o diferencial est em tecnologias
ligadas ao processo de gravao e densidade dos discos.
Quando falamos de densidade estamos nos referindo, essencialmente,
quantidade de dados que pode ser armazenada em um mesmo espao. A ideia
a de fazer com que cada vez mais dados possam ser gravados sem necessidade
de aumentar este espao. Para isso, uma das tcnicas mais utilizadas consiste
no uso da gravao perpendicular.
Antes, necessrio compreender o que gravao longitudinal. Trata-se de uma
tcnica antiga, mas que s comeou a perder espao com a popularizao dos
atuais discos rgidos SATA.
Como voc j sabe, a gravao de dados em um HD possvel graas ao
eletromagnetismo. Em poucas palavras, uma corrente eltrica gerada para
criar um pequeno campo magntico na cabea de leitura e gravao. Este campo
causa influncia nas partculas existentes na superfcie do disco, fazendo-as

ficarem organizadas conforme a polaridade (negativa ou positiva). Um conjunto

de partculas magnetizadas de uma forma ou de outra que determina se o bit
gravado 0 ou 1.
Ao passar por uma rea j gravada para realizar a leitura de dados, a cabea
utiliza induo eltrica ou resistncia para capturar o campo magntico
existente ali, permitindo a obteno dos dados.
At um passado no muito distante, o processo de gravao era comumente
feito a partir do alinhamento horizontal - isto , lado a lado - das partculas
existentes na superfcie do disco.
Para fazer com que mais dados pudessem ser gravados no mesmo espao e
assim aumentar a capacidade de armazenamento da unidade, os discos
passaram ser fabricados com partculas cada vez menores. O problema que h
um limite fsico para isso. A indstria chegou em um ponto onde se tornou
possvel obter partculas ainda menores, mas to pequenas que a proximidade
entre elas poderia provocar um efeito de desmagnetizao, causando perda de
dados.
Com a gravao longitudinal chegando ao seu limite, a indstria teve que buscar
uma alternativa. a que entra em cena a gravao perpendicular, bastante
utilizada nos dias de hoje.
Nesta tcnica, as partculas so alinhadas de maneira perpendicular, ou seja, na
vertical, como se as partculas ficassem em "p" em vez de "deitadas",
grossamente falando. Uma camada extra existente logo abaixo ajuda a tornar o
processo ainda mais efetivo.
A gravao perpendicular consegue no s aumentar expressivamente a
capacidade de armazenamento, como protege o disco do mencionado risco de
desmagnetizao. Alm disso, o alinhamento vertical torna a camada mais
espessa, gerando campos mais fortes e, assim, facilitando o trabalho da cabea
de leitura e gravao.

Gravao longitudinal x Gravao perpendicular

Mas, infelizmente, a tcnica de gravao perpendicular tambm chegar em um

limite. A indstria, claro, j est se esforando para encontrar uma alternativa.
Uma delas foi apresentada pela Seagate em maro de 2012: a
tecnologia HAMR (Heat-Assisted Magnetic Recording).
Nesta tcnica, um pequeno laser existente na cabea de leitura e gravao
aquece a rea da superfcie a ser gravada e altera as propriedades do local de tal
forma que possvel armazenar mais dados ali. Espera-se que as primeiras
unidades do tipo cheguem ao mercado em 2013 ou 2014.

NCQ (Native Command Queuing)

comum encontrar nos discos rgidos atuais um recurso de nome NCQ (Native
Command Queuing) que pode otimizar o desempenho do dispositivo. Como?
A partir de um esquema de reorganizao capaz de diminuir a carga de trabalho
da unidade.
Grossamente falando, o NCQ funciona da seguinte maneira: em vez de a cabea
de leitura e gravao seguir para pontos dos disco na ordem em que estes foram
solicitados, a funcionalidade faz com que este procedimento acontea de acordo
com a proximidade dos pontos. Ou seja, se o ponto 3 estiver mais perto do ponto
1 do que o ponto 2, a sequncia de acesso ser: 1, 3 e 2.
Observando a imagem abaixo. Na esquerda, voc v a ilustrao de um HD sem
NCQ. direta, um HD com NCQ. Compare-os e perceba que se a ordem de

solicitao for respeitada, o HD tem mais trabalho. Mas considerando a

proximidade, os acessos so realizados de maneira mais rpida:

Sem NCQ x Com NCQ - Imagem por Wikipedia

O NCQ no s otimiza o acesso aos dados, como ajuda a aumentar a vida til
do HD por proporcionar menor desgaste dos componentes.

Capacidade real de armazenamento

Os fabricantes de discos rgidos aumentam a capacidade de armazenamento de
seus produtos constantemente. Todavia, no raro uma pessoa comprar um HD
e constatar que o dispositivo tem alguns gigabytes a menos do que anunciado.
Ser que o vendedor te enganou? Ser que a formatao foi feita de maneira
errada? Ser que o HD est com algum problema? Na verdade, no.
O que acontece que os HDs consideram 1 gigabyte com sendo igual a 1000
megabytes, da mesma forma que consideram 1 megabyte com sendo igual a
1000 kilobytes e assim por diante. Os sistemas operacionais, por sua vez,
consideram 1 gigabyte como sendo igual a 1024 megabytes e assim se segue.
Por conta desta diferena, um HD de 80 GB, por exemplo, vai ter, na verdade,
74,53 GB de capacidade no sistema operacional. Um HD de 200 GB vai ter,
por sua vez, 186,26 GB.

Portanto, ao notar essa diferena, no se preocupe, seu disco rgido no est

com problemas. Tudo no passa de diferenas entre as empresas envolvidas
sobre qual medida utilizar. Saiba mais sobre este assunto nesta matria sobre
bits e bytes.

Aspectos de desempenho
Ao escolher um HD, voc certamente se atenta sua capacidade de
armazenamento, sua interface e, provavelmente, ao tamanho do cache, afinal,
estas so as informaes que acompanham a descrio do produto. Mas h
outros parmetros ligados ao desempenho do dispositivo que tambm devem
ser observados. Os mais conhecidos so: Seek Time, Latency Time e Access
Time.
Seek Time (Tempo de Busca)
O Seek Time normalmente indica o tempo que a cabea de leitura e gravao
leva para se deslocar at uma trilha do disco ou mesmo de uma trilha a outra.
Quanto menor este tempo, melhor o desempenho, claro. Este parmetro pode
ter algumas diferenciaes, sendo que sua divulgao varia de fabricante para
fabricante:
- Full Stroke: refere-se ao tempo de deslocamento da primeira trilha ltima
trilha do disco;
- Track to Track: refere-se ao tempo de deslocamento de uma trilha para a
prxima;
- Average: refere-se mdia de tempo de deslocamento da cabea at uma parte
qualquer do disco;
- Head Switch Time: refere-se ao tempo necessrio para o acionamento da
cabea de leitura e gravao;
Estas medidas so dadas em milissegundos (ms) e podem ter algumas variaes
de nome.
Latency Time (Tempo de Latncia)
O Latency Time a medida que indica o tempo necessrio para que a cabea
de leitura e gravao se posicione no setor do disco que deve ser lido ou mesmo
gravado. Este parmetro sofre influncia do tempo de rotao dos discos

(atualmente de 5.400, 7.200 e 10.000 RPM) e tambm informado em

milissegundos.
Transfer Rate (Taxa de Transferncia)
Esta medida, tal como voc deve ter presumido, se refere taxa de transferncia
de dados do HD. Geralmente, h trs variaes:
- Taxa de Transferncia Interna: indica a taxa que a cabea de leitura e gravao
consegue para gravar dados no disco;
- Taxa de Transferncia Externa: indica a taxa mxima que o HD atinge para
transferir os dados para fora e vice-versa, normalmente se limitando
velocidade da interface;
- Taxa de Transferncia Externa Sustentada: a mais importante das trs, a taxa
sustentada estabelece uma espcie de mdia entre as taxas interna e externa,
indicando qual a taxa mxima durante um determinado intervalo de tempo.
Access Time (Tempo de Acesso)
Normalmente, esta medida corresponde a um clculo que combina os
parmetros de Latency Time e Seek Time. Em termos prticos, o Time
Access indica o tempo necessrio para se obter uma informao do HD.
Novamente, quanto menor este tempo, melhor.
MTBF - Mean Time Between Failures (Tempo Mdio Entre Falhas)
Mais conhecido pela sigla MTBF, esta medida d uma noo da quantidade de
horas ininterruptas que o HD pode funcionar sem apresentar falhas. Acontece
que esta medida no , necessariamente, precisa.
Em outras palavras, se um HD possui MTBF de 400 mil horas, por exemplo,
no quer dizer que a unidade s funcionar por esta quantidade de tempo. O
tempo de funcionamento pode ser maior ou menor, tudo depende de uma srie
de fatores.
Isso porque o MTBF determinado pelo fabricante com base em testes e
estimativas feitas em laboratrio. Assim, o ideal utilizar esta medida para
efeitos de confiabilidade: se um HD tem MTBF de 400 mil horas, significa que
o dispositivo , pelo menos teoricamente, mais confivel que uma unidade com
MTBF de 300 mil horas, ou seja, tem menos chances de falhar que este ltimo.

S.M.A.R.T.
Os HDs so responsveis pelo armazenamento permanente dos dados. Assim,
estes so mantidos mesmo quando h fornecimento de energia, graas s
propriedades magnticas. Mas isso no quer dizer que os discos rgidos so
prova de falhas, por isso, algumas funcionalidades foram criadas para evitar o
"pior". A principal delas o S.M.A.R.T.
Sigla para Self-Monitoring, Analysis, and Reporting Technology, trata-se de
uma tecnologia comum nas unidades que monitora os discos. A ideia aqui a
de identificar quando falhas esto prestes a acontecer e emitir alertas. Assim, o
usurio pode tomar alguma medida, como trocar a unidade ou fazer backup
(cpia de segurana).
O S.M.A.R.T. monitora uma srie de parmetros permanentemente e, com base
nisso, capaz de identificar anormalidades que antecedem falhas. O alerta pode
ser um aviso exibido assim que o computador ligado ou uma informao
exibida no setup do BIOS, assim como um relatrio de um programa de
monitoramento capaz de acessar os dados do S.M.A.R.T (como o HD Tune,
para Windows).
Note que, muitas vezes, o prprio HD d sinais de falha: lentido crescente,
erros de leitura e barulhos que parecem batidas so sinais de que a unidade est
prestes a apresentar algum defeito.

HDs externos
possvel encontrar vrios tipos de HDs no mercado, desde os conhecidos
discos rgidos para instalao em desktops, passando por dispositivos mais
sofisticados voltados ao mercado profissional (ou seja, para servidores),
chegando aos cada vez mais populares HDs externos.
O que um HD externo? Simplesmente um HD que voc pode levar para
praticamente qualquer lugare e conect-lo ao computador somente quando
precisar. Para isso, pode-se usar, por exemplo, portas USB,FireWire e at
SATA externo, tudo depende do modelo do HD.

HD externo porttil

Tambm comum encontrar no mercado cases que permitem ao usurio montar

o seu prprio HD externo: trata-se de um equipamento que possibilita a conexo
de um HD "convencional", fazendo com que este funcione como um HD
externo. O usurio precisa apenas adquirir um HD compatvel com o case, que
utilize a interface correta e as dimenses correspondentes.

Um case para HD externo

O HD externo til para quando se tem grandes quantidades de dados para

transportar ou para fazer backup (cpia de segurana de seus arquivos). Do
contrrio, prefervel utilizar pendrives, DVDs regravveis ou outro
dispositivo de armazenamento com melhor relao custo-benefcio. Isso porque
os HDs externos so um pouco mais caros e costumam ser pesados (exceto os
modelos de tamanho reduzido). Alm disso, devem ser transportados com mais
cuidado, para evitar danos.

Finalizando
O HD j passou por diversas mudanas desde o seu surgimento. S para dar um
exemplo de evoluo, os modelos mais antigos tinham um problema que, se
no tivesse sido resolvido, talvez deixaria os discos rgidos atrasados em relao
ao progresso dos mais componentes de um computador: o motor de
movimentao das cabeas de leitura e gravao era lento. Isso porque quando
as cabeas precisavam ir de um cilindro a outro o faziam de um em um at
chegar ao destino. Hoje, as cabeas vo diretamente ao cilindro requisitado.

www.infowester.com/hd.php