RETRASO MENTAL

La discapacidad intelectual o discapacidad cognitiva es una anomala en proceso de

aprendizaje entendida como la adquisicin lenta e incompleta de las habilidades
cognitivas durante el desarrollo humano, que conduce finalmente a limitaciones
sustanciales en el desarrollo corriente. Se caracteriza por un funcionamiento intelectual
significativamente inferior a la media, que tiene lugar junto a limitaciones asociadas en
dos o ms de las siguientes reas de habilidades adaptativas: comunicacin, cuidado
personal, vida en el hogar, habilidades sociales, utilizacin de la comunidad,
autogobierno, salud y seguridad, habilidades acadmicas funcionales, ocio y trabajo.
PRUEBAS QUE SE APLICAN:

MECANISMO DEL HABLA

ARTICULACIN
PREDOMINIO LATERAL
ESQUEMA CORPORAL
PRAXIAS
RIO/NSST/PAR
TDFH
MATRICES PROGRESIVAS DE RAVEN
CLASIFICACION GENERAL DEL HABLA
TEST BOSTON

DSM V

DISCAPACIDAD INTELECTUAL
Retraso mental ( F70 - F79 )
Estado de desarrollo mental incompleto o detenido caracterizado especialmente por un
deterioro de las capacidades que se manifiestan durante la fase de desarrollo,
capacidades que contribuyen al nivel global de inteligencia, por ejemplo, las funciones
cognoscitivas, el lenguaje y las habilidades motrices o sociales.
El retraso puede tener lugar con o sin otra alteracin mental o fsica.
Los grados de retraso mental se estiman, de manera convencional, a travs de exmenes
de inteligencia estandarizados.
Estos pueden complementarse con escalas que evalan la adaptacin social en un medio
ambiente determinado.

Estas mediciones brindan una aproximacin al grado de retraso mental.

El diagnstico depender, tambin, de la evaluacin general del funcionamiento
intelectual realizado por un evaluador calificado.
Las habilidades intelectuales y la adaptacin social pueden cambiar con el tiempo y,
aunque sean pobres, pueden mejorarse como resultado del adiestramiento y la
rehabilitacin.
El diagnstico deber basarse en los niveles de funcionamiento actuales.
Las siguientes subdivisiones de cuarto carcter se usan con las categoras F70 - F79 para
identificar el grado de deterioro de la conducta:
.0 Deterioro del comportamiento nulo o mnimo
.1 Deterioro del comportamiento significativo, que requiere atencin o tratamiento
.8 Otros deterioros del comportamiento
.9 Deterioro del comportamiento de grado no especificado
Use cdigo adicional si desea identificar otras alteraciones asociadas, tales como el
autismo, otros trastornos del desarrollo, la epilepsia, los trastornos de la conducta o la
invalidez fsica grave
TRATAMIENTO DEL LENGUAJE
7.1. ATENCIN A LAS FAMILIAS
Teniendo en cuenta que los problemas de retraso mental son detectados durante la
infancia (y en ocasiones antes del nacimiento del nio), un aspecto que debera formar
parte de todos los programas de intervencin logopdica sera el trabajo sobre la familia
y sobre sus necesidades, que generalmente incluyen la informacin sobre el tema y las
consecuencias que el problema puede tener en el futuro, el apoyo emocional y el soporte
profesional, o el establecimiento de estrategias comunicativas eficaces para interactuar
con el nio.
As, el trabajo del logopeda con la familia suele concretarse en dos actuaciones bsicas:
Informacin a la familia en el momento del diagnstico y durante el tratamiento. Cuando
se produce el diagnstico de retraso mental, es comn que las familias experimenten
miedo, nerviosismo e incertidumbre; en estas situaciones, el logopeda puede
proporcionar informacin apropiada sobre el trastorno y servir como punto de referencia.
Adems, y teniendo en cuenta que la esperanza de vida en muchos casos de RM es
bastante elevada, es importante que este trabajo de informacin se siga produciendo
durante todo el periodo en que se est llevando a cabo la intervencin, tanto durante las
etapas de infancia y adolescencia, como incluso durante la adultez.
Entrenamiento de la familia como agente en la intervencin. Se ha demostrado en
mltiples investigaciones que una prctica beneficiosa en este tipo de casos es instruir a
las familias (a) a comunicarse de manera efectiva, y (b) instarles a emplear actividades
lingsticas no estructuradas que permitan al nio mejorar su lenguaje.
7.2. ADQUISICIN DE REQUISITOS BSICOS PARA EL LENGUAJE
Debido a que las dificultades de funcionamiento de las personas con retraso mental
suelen aparecer a edades muy tempranas, es habitual que haya una falta de habilidades
y comportamientos bsicos para la adquisicin lingstica.
Por ello, todos los tratamientos logopdicos deberan comenzar estableciendo una serie
de bases previas para asegurar que el nio podr aprovechar la intervencin que se va a
llevar a cabo y que sta podr ser efectiva. Entre estas bases destacan:
Existencia
de
conductas
prerrequisitas
para
el
aprendizaje
Constituyen los comportamientos bsicos implicados en el aprendizaje; si bien la mayora
de los nios los adquieren rpidamente, los dficits de los autistas pueden hacer que

esto no se as, en cuyo caso debern ensearse explcitamente. Entre los requisitos
bsicos ms importantes se encuentran:
Habilidades comunicativas bsicas. Por ejemplo la atencin conjunta, la adaptacin a los
turnos de una actividad interactiva, etctera. Si el nio tiene dficits a este nivel, es
conveniente comenzar reforzando y atendiendo cualquier intento comunicativo, para
progresivamente ir dando ms importancia a la comunicacin verbal apropiada.
Atencin. A menudo se encuentran nios con autismo cuya atencin es casi inexistente.
En esos casos es necesario realizar un trabajo previo para mejorarla. En un primer
momento, el objetivo sera conseguir que el nio est en situacin apropiada para el
aprendizaje, controlando sus propias reacciones (en este sentido, es frecuente que el
logopeda tenga que controlar fsicamente al nio para que ste pueda centrarse en los
estmulos presentados). A continuacin, se debe conseguir que el nio sea capaz de
escuchar y atender a unas instrucciones mnimas, actuando de forma conjunta. Para ello
se suelen utilizar tareas manipulativas (puzzles, construcciones, dibujos, etctera) que
progresivamente se van haciendo ms complejas. Por ltimo, debe ensearse a que el
nio controle cundo y cmo dejar la actividad que est realizando, en funcin de lo que
los dems demanden de l; de nuevo, es comn recurrir a una interrupcin fsica que
progresivamente se va retirando.
Imitacin verbal. El objetivo sera poner la imitacin verbal bajo control; es decir,
conseguir que el nio repita modelos verbales con la mayor exactitud posible, as como
que aprenda a repetirlos espontneamente. Para ello, se utilizan tareas de repeticin de
modelos verbales comenzando por onomatopeyas, para posteriormente ir pasando a
elementos lingsticos de complejidad creciente.
Seguimiento de instrucciones verbales. El objetivo general en esta habilidad sera ayudar
al nio a identificar personas, lugares y cosas por su nombre y aprender a seguir
instrucciones sencillas. Para ello se selecciona un vocabulario bsico que el nio
comprenda y que sea significativo, pasando entonces a ensear al nio a responder a
instrucciones que incorporen el vocabulario aprendido. Y paulatinamente, se irn
aadiendo nuevas palabras y rdenes cada vez ms complejas.
Control
de
conductas
disruptivas
Se definen como disruptivas todas aquellas conductas del nio que resultan socialmente
inadecuadas y son incompatibles con las situaciones de aprendizaje. Por ejemplo
levantarse de la mesa, romper el papel, pegar a otras personas, autolesionarse, tirar los
materiales al suelo, etctera.
Lgicamente, para que el nio con autismo pueda beneficiarse de las actividades de
lenguaje es necesario que su nivel de comportamiento disruptivo sea bajo . Y para ello,
son necesarias dos actuaciones complementarias:
Reducir la frecuencia de las conductas inadecuadas (disruptivas).
Aumentar la frecuencia de las conductas adecuadas (no disruptivas).
Es decir, que no slo es necesario indicar al nio lo que no tiene que hacer, sino tambin
reforzarle cuando se comporte de manera adecuada (para as indicarle claramente lo que
se espera de l). En el tema anterior vimos algunas de las tcnicas de modificacin de
conducta ms elementales, que pueden emplearse para el control de comportamientos
disruptivos.
7.3. ENSEANZA DE SCA
Algunos autores sugieren la utilizacin de sistemas alternativos de comunicacin como
herramientas para facilitar la comunicacin de los nios con retraso mental, de manera
que pueda beneficiarse de las capacidades comunicativas de estos sistemas. Sin
embargo, y como ocurre con el autismo, estos sistemas son ms apropiados en casos en
los que no existe otra solucin comunicativa (por ejemplo, en parlisis cerebral, donde se
producen alteraciones motoras y morfolgicas de los rganos bucofonatorios) y su
efectividad de estas herramientas no est demostrada en retraso mental.

Teniendo en cuenta, adems, que son sistemas considerablemente intrusivos, tenemos

que desaconsejar la utilizacin generalizada de sistemas alternativos de comunicacin en
casos de retraso mental. No obstante, eso no significa que no haya muchas situaciones
en el que el nio pueda beneficiarse de ellos, pero debe evitarse utilizar estos sistemas
como una intervencin para todos los casos.
Como ejemplo podemos considerar los criterios de Marc Monfort, que es uno de los
autores ms importantes en este campo dentro de nuestro pas, y que considera como
candidatos para los SAC:
Aquellos nios que llegan a los 2 aos de edad cronolgica y no tienen ninguna
comprensin verbal.
Aquellos nios que han tenido un desarrollo ms o menos normal de la comprensin pero
que llega a los 3 aos sin habla inteligible por su entorno cercano.
E incluso en los casos de RM en los que s sea recomendable implementar un sistema
alternativo de comunicacin, ste debera considerarse no como una solucin
permanente sino ms bien como una herramienta o ayuda temporal, que posteriormente
ser sustituida por el habla oral natural.
7.4. NIVEL FONOLGICO DEL LENGUAJE
Como se indic al exponer los problemas logopdicos asociados al retraso mental,
algunas de las alteraciones ms frecuentes afectan a la produccin y la comprensin
fonolgicas y al habla. A continuacin figuran las tcnicas ms habituales ordenadas en
funcin de los problemas habituales a este nivel:
Alteraciones
articulatorias
Son muy frecuentes las alteraciones a nivel articulatorio, que pueden trabajarse con
ejercicios como:
Manipulacin directa de los rganos de la articulacin.
Aparatos de biofeedback.
Imitacin de fonemas y palabras.
Lectura de slabas, palabras, frases y textos.
Denominacin de tarjetas que contienen dibujos o acciones.
Lotos fonticos.
Bingos fonticos.
Juegos con fonemas.
Canciones populares y poesas.
Role-playing en el que se representan papeles apropiados.
Scripts.
Gua fsica de los rganos fonadores.
Empleo de modificadores de la articulacin (depresores, bolas, etctera).
Imitacin del logopeda.
Visualizadores de voz (Speech Viewer).
Alteraciones
prosdicas
Deber buscarse la correccin de los errores entonativos y la prctica de una prosodia
correcta mediante actividades como las siguientes:
Realizar emisiones correctas, primero muy cortas y luego ms largas.
Imitacin.
Realizar emisiones con distintas prosodias.
Ensear a la persona a escucharse.
Empleo de visualizadores de la voz.
Dificultades
en
el
habla
y
la
voz
En algunos casos el habla resulta lenta, irregular y entrecortada, con dificultades en el
control de la intensidad. Para mejorarla, algunos ejercicios apropiados seran:
Realizar emisiones correctas, primero muy cortas y progresivamente ms largas.
Ensear a la persona a escucharse.

Imitacin.
Realizar distintas voces, con tonos y timbres diferentes.
Empleo de modificadores de la voz.
Utilizacin de visualizadores de la voz.
Metrnomos.
Palmadas, golpes, instrumentos musicales, etctera.
Entrenamiento en habla rtmica.
Modificacin del ritmo de la respiracin.
Discriminacin y enseanza de estructuras rtmicas sencillas.
Canciones infantiles.
7.5. NIVEL LXICO-SEMNTICO DEL LENGUAJE
Los nios con RM tienen un vocabulario ms reducido que los nios con desarrollo normal
del lenguaje y presentan limitaciones a nivel semntico, de ah que sea comn que el
logopeda intervenga sobre estos aspectos. El trabajo a este nivel deber centrarse en el
vocabulario referente a los objetos y personas ms significativos, e implicar:
Aumentar
el
vocabulario
Tanto a nivel comprensivo como productivo. Para ello, algunos ejercicios apropiados
podran ser:
Imaginar historias sobre temas generales y especficos.
Imitacin.
Juegos de semejanzas y diferencias.
Juegos de sinnimos y antnimos.
Tareas de evocacin.
Sacar objetos de una bolsa y describirlos.
Detectar errores cometidos al leer un cuento.
Juego del veo-veo.
Responder a rdenes.
Sealar imgenes al decir su nombre.
Evocar palabras que faltan en una serie.
Reconocer el objeto que corresponde a una determinada descripcin.
Mejorar
las
relaciones
lxicas
entre
palabras
del
vocabulario
Adems de mejorar el vocabulario, es necesario trabajar sobre la construccin de
relaciones temticas y jerrquicas, ms que sobre una simple acumulacin de palabras.
Ejercicios adecuados podran ser los siguientes:
Preguntas sobre vocabulario (qu es, por qu, para qu)
Juegos de semejanzas y diferencias.
Analogas.
Preguntas directas (dime cosas que puede hacer un pjaro o un avin? qu animales
pueden volar? dnde se puede encontrar pan?.
Elegir dos palabras al azar y tratar de relacionarlas.
Ejercicios de polisemia.
Inventar adivinanzas.
7.6. NIVEL MORFOSINTCTICO DEL LENGUAJE
Las dificultades ms frecuentemente encontradas en los nios con retraso mental, dentro
de la dimensin de la morfologa y la sintaxis, tienen que ver con los siguientes aspectos:
Empleo
de
elementos
sintcticos
y
gramaticales
Se utilizan actividades como las que figuran a continuacin, en las que se trabajaran
aquellos elementos con los que el nio presente problemas (plurales, pronombres,
verbos, preposiciones, futuros, etctera). As, se suelen emplear actividades y ejercicios
como los siguientes:
Elaborar frases a partir de una o dos palabras dadas.

Contar el contenido de una lmina con dibujos.

Corregir errores u omisiones.
Corregir las frases que un mueco dice.
Ordenar palabras.
Construir frases que contengan los elementos problemticos.
Unir partes de enunciados.
Crear historias imaginarias y cuentos.
Canciones infantiles.
Imitacin.
Role-playing.
Scripts.
Estructura
de
las
oraciones
Habr que tener en cuenta la edad del nio y la secuencia evolutiva de adquisicin del
lenguaje, para disear ejercicios que permitan palabras solas a combinaciones de dos
palabras de los tipos ms frecuentes (agente-accin, accin objeto, agente-objeto,
etctera) y de ah a primeras frases. Estos ejercicios podran implicar:
Imitacin.
Ordenacin de historietas.
Reconocer frases correctas.
Completar oraciones.
Corregir oraciones desordenadas.
Descripcin de eventos.
Invencin de historias.
Role-playing.
Scripts.
Comprensin
de
oraciones
Para trabajar sobre este rea, se emplean ejercicios como:
Seguimiento de rdenes individuales. Por ejemplo, coge un lpiz, dame la goma,
dibuja una casa o pinta un rbol de color rosa.
Seguimiento de rdenes complejas. Por ejemplo, coge un lpiz y da un salto, dame la
goma que tiene dibujada una estrella, dibuja una casa que tenga el tejado verde o
delante de la casa, pinta un rbol de color rosa pero que sea ms bajito que la casa.
Producir oraciones semejantes.
7.7. NIVEL PRAGMTICO DEL LENGUAJE
Frecuentemente, los nios diagnosticados con RM muestran dificultades para participar
en la comunicacin que acontece en sus ambientes o iniciar intercambios
conversacionales, y son incapaces de emplear regularmente el lenguaje como
herramienta para satisfacer sus demandas. En este sentido, la intervencin logopdica
sobre el nivel pragmtico suele hacer hincapi en varios aspectos complementarios:
Comunicacin
general
Una actuacin fundamental para estos nios consiste en favorecer su contacto con otras
personas, buscando la realizacin de actividades sociales en las que tengan que
relacionarse con otros nios. Entre las actividades ms habituales se encuentran:
Asistencia a asociaciones.
Talleres de tiempo libre.
Juegos y actividades deportivas.
Musicoterapia.
Terapias alternativas.
Sesiones de intervencin grupal.

Desarrollo
de
la
intencionalidad
El objetivo sera facilitar que el nio inicie el intercambio lingstico y lo haga de manera
consciente e intencional. Algunos ejercicios pertinentes seran:
Describir lo que se hace mientras se ejecuta alguna actividad.
Describir lminas de historias.
Canciones.
Dibujar y contar historias.
Completar dibujos inacabados e inventar historias con ellos.
Role-playing.
Utilizacin de scripts.
Historietas en las que falta informacin que el nio debe completar. Por ejemplo, se
cuenta la historia Pablo se dej la ventana del cuarto abierta mientras dorma por la
noche. Al da siguiente no pudo ir a clase y se hacen preguntas como Qu le pasa? Es
invierno o verano? Qu dira su madre?.
Desarrollo
del
discurso
A travs de actividades como:
Contar experiencias personales.
Describir eventos que hayan ocurrido o estn ocurriendo.
Hablar de temas conocidos.
Contar historias que impliquen sentimientos.
Conversar por telfono imaginariamente con otras personas.
Juegos de semejanzas y diferencias.
Role-playing.
Utilizacin de scripts.
Historietas en las que falta informacin que el nio debe completar. Por ejemplo, se
cuenta la historia Pablo se dej la ventana del cuarto abierta mientras dorma por la
noche. Al da siguiente no pudo ir a clase y se hacen preguntas como Qu le pasa? Es
invierno o verano? Qu dira su madre?.
Gestualidad
En general, el nio con RM utiliza la modalidad gestual del lenguaje de manera muy
limitada, de forma que muchas veces ha de enserseles gestos sociales tan simples
como la sonrisa o el abrazo, y con frecuencia el lenguaje hablado no vaya acompaado
por gestos apropiados que complementen el mensaje. Para ello se emplean tareas como:
Prctica de distintos gestos.
Control de los gestos durante el habla.
Imitacin.
Imitacin guiada.
Role-playing.
Scripts.
7.8. ENSEANZA DE LA LECTOESCRITURA
En el caso de nios que llevan mucho tiempo en tratamiento, es posible tener que
intervenir especficamente sobre la adquisicin de la lectoescritura. Si el nio con retraso
mental ha sido tratado correctamente de manera temprana, la mayora de sus dficits
estarn corregidos para cuando llegue el momento de iniciar este aprendizaje y no ser
necesario realizar ninguna intervencin especial.
Sin embargo, si el nio alcanza la edad apropiada (6-7 aos, dependiendo del colegio),
sigue en tratamiento logopdico para superar el retraso lingstico y dispone de las
habilidades previas necesarias, sera apropiado que el logopeda trabaje con los
profesores para disear un programa de enseanza de lectoescritura apropiado y
ajustado a cada caso. Existen numerosos manuales que pueden facilitar esta labor

7.9. ATENCIN ESCOLAR

Ya se ha mencionado en temas anteriores que la legislacin actual en Espaa permite
diversas modalidades educativas para las personas con dificultades en el aprendizaje. El
grueso de los nios diagnosticados con RM suelen acudir a centros ordinarios o a centros
ordinarios de integracin, y diversos estudios han mostrado claramente cmo este tipo
de entornos escolares favorece un mejor aprendizaje del lenguaje (adems de otras
ventajas a nivel social, afectivo, etctera). En este sentido, el apoyo a nivel educativo del
logopeda se suele concretar en dos actuaciones principales:
Realizar adaptaciones del currculum educativo: comprenderan la modificacin de
aspectos como los contenidos y objetivos, la metodologa, las actividades, el modo de
evaluar, los horarios, el agrupamiento de alumnos, etctera.
Contribuir a una adecuada formacin del profesorado: generalmente, este profesorado
no cuenta con informacin especfica sobre este tipo de problemticas que estn basadas
en investigaciones contrastadas, y suelen necesitar pautas para interactuar con los nios
y dirigir sus aprendizajes. Entre dichas pautas, podemos sugerir algunas de las
mencionadas anteriormente al hablar de la atencin a las familias.