Parte I

EL PROBLEMA DEL MAL

Por el Dr. John M. Frame
(usado con permiso del autor)
Profesor de Teologa
Reformed Theological Seminary
Orlando, Florida
Traduccin de Ral Lavinz
Consideraremos lo que es, tal vez, la objecin ms seria y persuasiva que los
incrdulos han levantado en contra de la existencia del Dios de la Biblia: el problema
del mal. Una formulacin tpica del mismo es la que sigue:
Premisa 1: Si Dios fuera Todopoderoso, l sera capaz de prevenir el mal.
Premisa 2: Si Dios fuera todo Bondad, l deseara prevenir el mal.
Conclusin: De modo que, si Dios fuera tanto Todopoderoso, como todo Bondad no
existira
el
mal.
Premisa
3:
Pero
el
mal
existe.
Conclusin: Por lo tanto, no existe un Dios Todopoderoso y todo Bondad.[1]
Tal es la manera del filsofo de observar el problema. Pero la esencia del mismo
es
tambin
una
preocupacin
para
los
no
filsofos.
Quin de nosotros no ha clamado por qu Seor? cundo hemos estado acosados
por tragedias en nuestra experiencia? Simplemente sentimos una terrible discrepancia
entre nuestra experiencia y lo que creemos que Dios es. Ese clamor que sale desde el
corazn puede ser simultneamente un grito de dolor, un grito pidiendo ayuda, un grito
por iluminacin y un grito de duda que cuestiona nuestras propias presuposiciones ms
profundas. Ese Por qu Seor? expresa todo lo que dice el argumento filosfico y
ms.
Yo dije que este problema es, tal vez, la ms seria y persuasiva objecin para
el tesmo Cristiano. El Profesor Walter Kaufmann siempre se refiri a ste como su
argumento ms fuerte contra el Cristianismo l perdi miembros de su familia en el
Holocausto. Para l la realidad del mal era una refutacin completa del tesmo
popular.
Mucha gente que ha experimentado el sufrimiento y la muerte de un nio, o
algn otro sufrimiento que parezca completamente inmerecido, mantendr un rencor
contra Dios, cuyo contenido intelectual puede ser descrito en nuestras premisas y
conclusiones. Tal vez todo Cristiano se ha preguntado acerca de este asunto, y muchos
de nosotros hemos experimentado perodos de duda a cuenta de un gran sufrimiento,
un nio que nace con una deformidad, o la prdida inesperada de un ser querido.
Existe una respuesta para explicar el problema del mal satisfactoriamente?
Eso depende de lo que t quieras decir por una respuesta. Si estas buscando
una explicacin que vindique la providencia de Dios en toda instancia del mal,
ciertamente yo no puedo proveer eso, y dudo si alguien ms tampoco pudiera. Ni,
pienso yo, podemos proveer una reconciliacin terica completamente satisfactoria
entre la soberana divina, la bondad, y el mal. El misterio de la relacin de Dios con el

mal es uno que, estoy convencido, nunca quedar completamente desvanecido en esta
vida y no estoy seguro si lo sea en la otra vida.
Un libro reciente del psiclogo Jay Adams, La Gran demostracin,[2] es en
muchas maneras un estudio bblico excelente del problema del mal. El Dr. Adams es un
colega y amigo mo, un hombre que ha sido de gran ayuda para la iglesia y para m
personalmente, yo cariosamente lo amo en Cristo. Pero hay algo acerca de este libro
en particular que, por decir lo menos, me incomoda. Adams es un solucionador de
problemas y no le gusta ver cabos sueltos alrededor al aconsejar, al predicar o en la
teologa. l es muy infeliz con respuestas sin sentido que se rinde ante los problemas,
antes de haber intentado las mejores soluciones. Y a l parece no gustarle el
acercamiento puede que esto, puede que lo otro que los telogos emplean cuando no
pueden encontrar algo definitivo que decir. Adams quiere ser capaz de decir, As dice
el Seor. Aqu est la respuesta, justo aqu!. Y as, en su libro, dice que ha encontrado
la respuesta para el as llamado problema del mal. [3]
En su perspectiva, todos los telogos inseguros que han sufrido intensamente
con el problema a travs de los siglos (tales como Agustn), quienes han murmurado
misterio y andado de puntillas alrededor del asunto, simplemente han fracasado en
ver la respuesta que ha estado justo all en blanco y negro frente a sus narices! Esa
respuesta es Romanos 9:17, Porque la Escritura dice a Faran: Para esto mismo te
he levantado, para demostrar mi poder en ti, y para que mi nombre sea proclamado en
toda la tierra. Dios levanta gente malvada (y, por implicacin, todo tipo de mal) para
que, prevaleciendo sobre ellos, pueda demostrar Su poder y Su nombre por toda la
tierra.
La respuesta de Adams, ciertamente, es una buena respuesta. Pero no remueve
todo el misterio del mal. No responde completamente la pregunta que hemos
propuesto. Porque se levanta entonces la pregunta Por qu debera la demostracin
del poder y requerir el empleo de aquello que es totalmente opuesto a todo lo que Dios
es? No puede Dios demostrar Su poder sin contradecir su bondad? No puede Dios
mostrar Su nombre sin hacer que los pequeos bebs sufran dolor? Cmo puede un
Dios bueno, a travs de Su sabia predestinacin, hacer que alguien sea malo, an
cuando ese Dios odia el mal con todo Su ser? Cmo puede El hacer eso, an para
mostrarse a s mismo? Entonces, el Dios as mostrado llega a ser algo menos que
nuestro Dios de amor? Para responder a esta clase de preguntas, Adams debe
retornar a las teodiceas[4] tradicionales y, al final pienso yo- regresa al misterio. La
Gran Demostracin es una excelente contribucin a la discusin del problema, pero yo
deseara que el tono del mismo fuera un poco menos absolutamente seguro, un poco
ms abierto a las agonas de aquellos que todava tienen problemas despus de haber
odo Romanos 9:17. El libro es una ayuda, pero no es la respuesta, y el as llamado
problema del mal permanecer como un problema para muchos lectores sensibles del
libro.
Mi propio veredicto es que improbablemente vamos a encontrar respuestas
acabadas a todas estas preguntas, es decir, respuestas que no estn sujetas a
preguntas adicionales.
Sin embargo, pienso que podemos proporcionar respuestas en otro sentido. Si
lo que quieres es nimo para continuar creyendo en medio del sufrimiento, la Escritura
provee eso, y lo provee abundantemente. Si quieres ayuda para continuar confiando en

Dios a pesar de males inexplicables, s, podemos ayudar. Y es eso lo que buscar

proporcionar en lo que sigue.
Enfoque en: La Biblia
En este capitulo voy a estar enfocando lo que la Biblia ensea respecto al
problema del mal, siguiendo el buen ejemplo de Jay Adams. Su libro en s mismo es
ms bien extrao en este sentido. La mayora de los libros sobre el problema del mal
tienen que ver con asuntos lgicos y experimentales sin mucho enfoque en la Biblia, tal
vez por la conviccin de que la Biblia no puede ayudar mucho.
Como lo seal anteriormente, yo no objeto el uso de datos extra bblicos al
tratar con este tema, pero si creo que la Biblia en si misma nos trae tan cerca de una
respuesta como nos fuera probable obtener. El problema del mal est muy asociado en
nuestras mentes con los holocaustos de Hitler, con Stalin y Pol Pot, con terroristas,
incluso los espantos de una eco destruccin, que con frecuencia somos tentados a
pensar que este tema del mal es un problema moderno como si el predominio de la
incredulidad hoy en da fuera debido a la repentina comprensin por parte de la
humanidad de que hay demasiada maldad en el mundo como para justificar el tesmo,
idea ya pasado de moda. Pero quin, en nuestra era moderna ha sufrido ms y con
ms aparente injusticia que el Job de la Biblia? Quin hoy da habr meditado ms
profundamente sobre el tema del sufrimiento que l? Por cierto, el caso nos muestra
que la Biblia se preocupa con el problema del mal. Tambin lo veremos surgir una y
otra vez en las pginas de la Carta de Pablo a los Romanos. Y an podemos decir que
la Biblia entera se dirige al problema del mal, ya que toda la historia se vuelve a la
entrada del pecado y el mal en el mundo y al Plan de Dios tratando con el mismo.
Hay otra razn por la cual la gente a menudo objeta el tratar con el problema del
mal desde la Escritura. Es simplemente que ellos no creen en la Biblia como Palabra
de Dios. Los telogos liberales de distintos tipos a menudo pretenden tener respuestas
cristianas al problema, pero aquellas respuestas consisten en revisar la teologa de la
Biblia. Ellos y esto es especialmente cierto hoy en da con la escuela de teologa en
proceso piensan que pueden resolver mejor el problema al modernizar la doctrina
bblica de Dios. Mientras que consideremos a Dios como la personalidad majestuosa,
soberana, y absoluta de las Escrituras, ellos dicen que siempre habr un problema del
mal, porque el poder supremo siempre estar en conflicto con la bondad suprema.
Pero, dicen estos pensadores del proceso, que si negamos el poder supremo y la
soberana total de Dios, entonces podemos resolver el problema del mal, ya que creen
que el mal existe porque Dios no es totalmente capaz de prevenirlo. Pero en tales
revisiones de la enseanza bblica es ms lo que pierden que lo que ganan. Piensan:
Tal vez podamos resolver el problema del mal simplemente negando la soberana de
Dios! Vayamos completamente hacia atrs para nuevamente adorar a las aves, as no
habr oportunidad alguna para que el problema del mal aparezca!
No, no. En algn lugar a lo largo de esta lnea de pensamiento, terminaras con
un dios que simplemente no es Dios, ni digno de alabanza. En mi perspectiva, un dios
que no es soberano un dios que difiere por completo de la personalidad bblica
absoluta es un dolo, y va a ser ms despreciado que alabado. Un dios no soberano
es un dolo de sabidura convencional, y no es la personalidad absoluta del
Cristianismo. Necesitamos afinar nuestro sentido de proporcin. Sera bueno tener una

solucin al problema del mal, pero no a cualquier precio. Si el precio que debemos
pagar es acabar con la mismsima soberana de Dios, el Cristiano fiel debe decir que el
precio es demasiado alto. Despus de todo, si tal fuera el caso, sera de poca
importancia si cualquiera de nosotros descubriera la respuesta al problema del mal.
Sera posible vivir una vida larga, feliz y fiel sin una respuesta satisfactoria al
problema del mal. Pero es del todo importante que adoremos al Dios verdadero, al Dios
de la Biblia. Sin l, la vida humana no vale nada. De todas maneras, stos telogos y
filsofos, quines piensan que son? Por qu se imaginan que estn en una posicin
de corregir la enseanza de la Biblia con respecto a Dios?. En su mayora, ellos son
conocidos por su erudicin, no (por decirlo suavemente) por su piedad. Ellos no son
profetas ni sacerdotes. No son conocidos por la profundidad de su relacin personal
con Dios. Ni aun seran candidatos para ser aadidos al calendario de los santos bajo
el patrn Catlico Romano. No, estos telogos tienen como sus nicas credenciales
unos grados acadmicos y posiciones en prestigiosas universidades.
Pero tales credenciales nunca han calificado a nadie como un experto en Dios.
Algunos de nosotros podemos al menos sobrevivir, manteniendo nuestra credibilidad
como maestros adhirindonos a las Sagradas Escrituras. Pero los telogos liberales
orgullosamente descartan las enseanzas de las Escrituras como inferiores a la
brillantez y lgica de sus propios pensamientos, exponindose a s mismos como
partisanos de la sabidura del mundo y enemigos de la sabidura de Dios. Me pregunto,
Por qu debera alguien prestarles atencin? El hombre moderno, de una vez por
todas, debe tener claro en su propia mente que las doctrinas Cristianas no estn
sujetas ni a revisin ni a cambios. Un novelista puede, por supuesto, revisar su novela
si no le gusta la forma en que la narracin se esta produciendo. Pero si uno se
atreviera a revisar la ley de la gravedad a causa de sus molestas consecuencias, no
solamente fracasara, sino que se revelara como un tonto pretencioso.
La Escritura es, con relacin a esto, como la ley de gravedad; de ninguna
manera es como una novela inventada. En cuanto a este tema, yo deseara que la
Escritura enseara algo diferente de lo que ensea, pero lo que dice es as, y no tengo
control sobre su contenido. Elegir y escoger entre sus enseanzas, revisar esto y
modificar aquello, es sencillamente tan tonto como tratar de revisar la ley de gravedad.
Y si la Escritura estuviera equivocada, cmo sabramos lo que es correcto?. An as,
la verdad real, que en s misma no est sujeta a revisin, puede ser mucho ms difcil
de aceptar para el hombre moderno que los supuestos errores de la Biblia. As que
tenemos que mirar nuevamente a la Escritura. Hay otros mtodos, pero en mi mente,
una inspeccin directa de la enseanza de la Biblia es la mejor manera para defender
nuestra fe contra las objeciones. Es en ese sentido que nuestro tratamiento del
problema del mal proveer un modelo para el tratamiento de otras dificultades.
Lo que la Biblia No Dice
Lo primero que tenemos que aprender de la Escritura es lo que no dice. Por
supuesto, el apologista no est limitado a repetir lo que est declarado explcitamente
en la Escritura. Sin embargo, es instructivo ver que muchos de los dispositivos usados
por los filsofos para resolver el problema del mal no estn presentes en la Escritura.
Muy a menudo hay una buena razn por la cual no estn presentes.

Consideraremos aqu la mayora de las defensas y teodiceas usadas en la

discusin histrica. Debemos notar que algunos pensadores han combinado dos o ms
de las siguientes estrategias; algunas de ellas son compatibles con otras.
La Irrealidad de la Defensa del Mal
Algunas religiones orientales y sectas occidentales (por ejemplo, el Budismo y la
Ciencia Cristiana) creen que el mal es realmente una ilusin. An algunos respetados
pensadores Cristianos, tales como Agustn, han sugerido que el mal sea calificado bajo
la categora del no ser.[5] Agustn no quiere decir exactamente que el mal es una ilusin
sino ms bien que es una privacin, una ausencia del bienestar, donde el bienestar
debera aparecer. Con todo, l usa esta idea para quitarle la responsabilidad a Dios.
Dios crea todo el ser, pero El no es responsable por el no ser.
Estas explicaciones son realmente inadecuadas. No hay razn para que
nosotros pensemos que el mal es una ilusin. Ms an, decir que lo es, es jugar con
las palabras. Porque si el mal es una ilusin, es una ilusin terriblemente molesta, una
ilusin que trae miseria; dolor, sufrimiento y muerte. Si se dice que el dolor tambin es
ilusorio, yo replico que no hay diferencia entre el dolor ilusorio y el dolor real en lo que
al problema del mal concierne. Ante la realidad del problema del dolor damos un paso
atrs y preguntamos, Cmo podra un Dios bueno darnos a todos nosotros tan
terrible ilusin como este dolor que tan realmente sufrimos? Una gran ventaja del
punto de vista de la Escritura es que no juega con el sufrimiento de la gente. En la
Escritura, el mal es tratado simplemente como algo con lo cual tenemos que lidiar,
cualquiera que sea su status metafsico.
Tampoco es la versin de Agustn ms bblica, [6] digamos lo que digamos, en
cuanto a la distribucin relativa del bien (eso es, del ser) a travs del universo. La
Escritura es clara en que tal distribucin del bienestar est en las manos de Dios. Dios
es tan responsable por las faltas y privaciones (si queremos llamarlas as) como lo es
por el bienestar en todo el universo. Dios obra todas las cosas bajo el consejo de su
propia voluntad (Ef. 1:11), como Agustn lleg a reconocer posteriormente. Esto incluye
los pecados y males (Gn. 50;20: Lc. 22:22; Hch. 2:23; 4;28; Rom.9:1-29). Es cierto
que todas las cosas son buenas, pero el corazn humano cado es malo, y por causa
de eso, las actitudes y acciones humanas son malas. Por causa de eso, describimos
muchos eventos en el mundo como malos porque ellos expresan la respuesta de Dios
al pecado (Gn. 3:17-19). No hay razn para crear una categora metafsica distinta (no
ser, o privacin) para el mal. El problema es simplemente que, Dios es soberano
sobre todos los sucesos, buenos y malos, y como quiera que uno analice el mal
metafsicamente, es parte del plan de Dios.
La Defensa de la Debilidad Divina
Muchos han recomendado algn tipo de debilidad o inhabilidad divina como la
solucin al problema: Dios no vence todo el mal porque no lo puede hacer aunque
hace lo posible por vencerlo. Esta es la respuesta de la teologa de proceso [7] y
tambin la del popular libro de Harold S. Kushner, Cuando le Suceden Cosas Malas a
Gente Buena[8]. Esta solucin niega las doctrinas cristianas histricas de la
omnipotencia, omnisciencia y soberana divinas, en tanto que busca preservar el
atributo de la bondad de Dios. Pero la Escritura no solo deja de ensear esta solucin

sino que la contradice firmemente. La omnisciencia de Dios (Sal. 139; He. 4:11-13; Is.
46:10; 1 Jn. 3:20), su omnipotencia (Sal. 115:3; Is. 14:24, 27; 46:10; 55:11; Lc. 18:27), y
su Soberana (Rom. 11:33-36; 1 Ti. 6:15-16) son cntricas para la doctrina bblica de
Dios.
Uno pudiera preferir creer en un dios ms dbil que la personalidad absoluta de
las Escrituras, pero debera estar enterado del costo de dicha preferencia. De tal modo,
podra conseguir una solucin al problema del mal, pero perdera cualquier esperanza
segura para superar el mal. Logra satisfaccin intelectual al costo de tener que
enfrentar la horrible posibilidad que, despus de todo, el mal pueda triunfar. Sin duda,
hay algo irnico en llamar a esto una solucin al problema del mal.
La Defensa del Mejor-Mundo-Posible
El filsofo G.W. Leibniz y otros han argumentado que este mundo, a pesar de
todos sus males es, no obstante, el mejor mundo que Dios pudo haber producido. La
razn no es la debilidad de Dios, como en la defensa anterior, sino ms bien la misma
lgica de la creacin. Arguye que ciertos males son lgicamente necesarios para lograr
ciertos fines buenos. Por ejemplo, debe haber sufrimiento si va a haber compasin para
los sufrientes. As que el mejor mundo posible incluira algunos males. Dios,
necesariamente, desde esta perspectiva, hace el mejor mundo posible, incluyendo
cuantos males puedan ser necesarios para el mejor resultado total. Por causa de la
misma excelencia de sus normas El no puede hacer nada menos.
La Escritura ensea que Dios guarda las leyes de la lgica [9], no porque haya
leyes por encima de l a las que se deba conformar, sino porque l es por naturaleza
una persona lgica. Que Dios es lgico esta implcito por las enseanzas bblicas de
que l es sabio, justo, fiel, y verdadero atributos que seran insignificantes si Dios
fuera libre para contradecirse a s mismo.
Pero lgicamente, requiere un mundo perfecto la existencia del mal? Dios es
perfecto, y en l no hay mal alguno. Y de acuerdo a la Escritura, la creacin original era
perfecta, sin ningn mal (Gn. 1:31). Era imperfecta por esa razn? Los nuevos cielos
y la nueva tierra es decir, la perfeccin final del orden creado tambin estar libre
del mal (Ap. 21:8). En cuanto al ejemplo anterior, el sufrimiento pudiera ser necesario
para la manifestacin de compasin, pero no es necesario para que alguien sea
compasivo. Dios siempre ha sido compasivo, aun cuando no hubiera nadie a quien
tuviera que demostrar compasin.
Es Dios, a causa de su perfeccin, slo capaz de crear seres perfectos? Eso
pudiera parecer lgico, pero la Escritura lo contradice. Dios cre seres que carecan de
perfeccin. Por ejemplo, a Adn lo cre bueno, pero no lo perfecto, pues dice que le
faltaba algo: estaba solo, y eso no era bueno (Gn. 2:18)! Adems, su justicia tena
que ser confirmada a travs de la prueba (Gn. . 2:17; 3:1-21). Satans mismo fue, ms
probablemente, creado bueno, pero desde el principio fue capaz de rebelarse contra
Dios. Siendo as, an en la buena creacin hubo imperfecciones. Y as va pasando a lo
largo de la providencia histrica de Dios. Hay mucho que es imperfecto ahora, que a su
tiempo ser perfeccionado (o destruido) en los nuevos cielos y la nueva tierra.
Por supuesto, el punto de vista de Leibniz no es que todo lo que Dios hace sea
perfecto, sino que el mundo como un todo es perfecto, dada la necesidad lgica de
algn mal. Al mismo tiempo que yo rechazo la idea de la necesidad lgica del mal,

concedera la posibilidad de que, tomando en cuenta toda la secuencia histrica,

incluyendo la gloriosa redencin de Dios de los pecadores, este es el mejor mundo que
Dios pudo haber hecho. Pero esa es solamente una posibilidad. Si Dios puede hacer
seres individuales imperfectos, si Dios puede hacer un mundo entero que es imperfecto
y necesita renovacin, seguramente es posible que l pueda determinar una secuencia
histrica completa que sea imperfecta, en comparacin con otros mundos que l pueda
haber hecho. As que el asunto de fondo es: Yo no s si este mundo (admitida una
secuencia histrica completa) es el mejor mundo posible. Hasta donde yo s, Dios es
libre para hacer cosas que sean o bien imperfectas o perfectas. As que no podemos
resolver el problema del mal diciendo que sabemos a priori que este es el mejor mundo
posible y que todos los males son necesariamente lgicos para su perfeccin.
La Defensa del Libre Albedro
La defensa ms comn entre los filsofos profesionales hoy en da esta basada
en el libre albedro humano [10]. La defensa del libre albedro dice que el mal acaeci por
la libre eleccin de las criaturas racionales (Satans o Adn o todo hombre). Ya que
esa libre eleccin no fue, en ningn sentido, controlada o predestinada o causada por
Dios, El no puede ser considerado responsable de la misma [11]. Por lo tanto, la
existencia del mal no compromete la bondad de Dios.[12]
La Biblia ensea que el hombre es, o puede ser, libre en ciertos sentidos. (1) l
hace lo que l quiere hacer, actuando de acuerdo con sus deseos, as sean santos o
perversos[13]. (2) Adn tuvo la libertad o habilidad para escoger, ya fuera el bien o el
mal. La cada nos quit esta libertad, puesto que las criaturas cadas pueden [14] hacer
solamente lo que es malo (Gn. 6:5; 8:21; Is. 64:6; Rom. 3:10ss.). Pero la redencin
restaura el libre albedro a aquellos que creen (2 Co. 5:17). (3) La Redencin nos trae
una libertad an ms elevada, una libertad del pecado y sus efectos en conjunto (Juan
8:32). Libertad del pecado es el significado comn de libertad en el Nuevo
Testamento. (4) Somos libres en el sentido que no somos las vctimas indefensas del
determinismo histrico. La Biblia no nos permite reclamar deficiencias en la herencia, el
medio ambiente, equilibrio psicolgico, autoestima, y otros, como excusas para violar
los mandamientos de Dios. Somos, en todas nuestras acciones (1 Co.10:31),
responsables de obedecer al Seor.
An ms, la Escritura concuerda con los defensores del libre albedro al
ensear que la culpa por los pecados descansa en el hombre, y no en Dios. An
cuando la Bibla menciona especficamente un evento preordenado, la culpa por el mal
reposa exclusivamente en los perpetradores humanos (ver Gn. 50:20: Hch. 2:23; 4:27)
Sin embargo, la Escritura no ensea de hecho lo niega el libre albedro en
el sentido que es usado por los que defienden el libre albedro. Puesto que desde esa
perspectiva de libertad[15], las decisiones libres del hombre no son de ninguna forma
predeterminadas o causadas por Dios. Pero la Escritura habla con frecuencia de que
Dios determina nuestras libres decisiones (ver Gn. 50:20; Hch. 2:23; 4:27; tambin 2 S.
24:1, refirindose especficamente a decisiones malignas; tambin Pr. 16:9: Lc.
24:45; Jn.6:44, 65; Hch. 2:47; 11:18; 13:48; 16:14; Ro. 8:28 ss.; Ef. 2:8-9; Fil. 1:29). Y
ciertamente las determinaciones libres de los seres humanos estn incluidas entre las
declaraciones generales de Romanos 11:36 y Efesios 1:11. [16] Vale notar que en
Romanos 9, donde el problema del mal se levanta explcitamente, Pablo no recurre a la

defensa del libre albedro, ms bien l contradice las suposiciones de los que la
defienden. l levanta la pregunta de por qu tan pocos judos han credo en Cristo.
Este es un asunto agonizante para l (vv 2-5), porque ste es su pueblo e,
histricamente, el pueblo de Dios los herederos de su promesa. Debemos notar que
esta misma pregunta presupone una fuerte perspectiva de la soberana de Dios. Pues,
por qu el problema del mal se levanta aqu del todo a menos que Pablo estuviera
asumiendo que la fe es un don de Dios? El problema es que Dios ha tomado a Israel
para que sea su pueblo; an as, l ha retenido de ellos considerablemente el don de la
fe.
La respuesta de Pablo es que desde el tiempo de Abraham, ha habido una
divisin en el pueblo de Dios, entre aquellos que de hecho pertenecen a Dios por fe,
y aquellos que son descendientes de Abraham slo fsicamente. Qu causa esta
divisin? Aqu, Pablo pudo fcilmente haber dicho decisin humana. [17] Pero el no dice
eso. Mas bien, l traza la divisin al propsito de Dios en la eleccin (v.11),
aadiendo, no por obras sino por aquel que llama (v.12). A la verdad Dios predijo el
destino de Esa y Jacob antes que ellos nacieran, indicando que l haba
predeterminado su destino (vv. 12,13).
En el versculo 14 el problema del mal se hace presente: Fue injusto Dios al
ordenar el mal para Esa antes que l hubiera nacido? No, dice Pablo. Por qu? Los
que defienden el libre albedro hubieran contestado Dios previ las decisiones libres y
autnomas de Esa y por lo tanto determin castigarlo. Pero Pablo niega esa
conclusin. Al contrario, traza el mal a la libre eleccin propia de Dios:
Tendr misericordia de quien tenga misericordia,
Y tendr compasin de quien tenga compasin.
(v. 15, cita a Ex. 33:19)
Entonces Pablo reitera: As que, no depende del deseo o esfuerzo del hombre,
sino de la misericordia de Dios (v. 16). Entonces viene el versculo 17 que nos dice
que el propsito de Dios al levantar al malvado Faran fue anunciar el nombre de Dios
por toda la tierra. De manera que, Dios tiene misericordia de quien l quiere tener
misericordia, y endurece a quien l quiere endurecer (v. 18).
En el versculo 19 Pablo levanta el problema del mal nuevamente: Por qu,
entonces, Dios todava nos culpa? Y nuevamente la respuesta no es porque Dios no
controla nuestras libres decisiones, sino la respuesta es que l tiene completos
derechos sobre nosotros para hacer todo lo que l (soberanamente!) elija hacer.
La Biblia en ninguna parte usa la defensa del libre albedro donde el problema
del mal est en pie para discusin. No lo encontrars en el libro de Job, ni en el Salmo
37, o en el Salmo 73. Realmente todos estos pasajes presuponen la fuerte perspectiva
comn de la soberana divina.
As que, la defensa usada por los que sostienen que hay libre albedro no es
bblica. Tambin hay problemas con su coherencia interna. Si, como en el arminianismo
clsico, nuestras libres decisiones son literalmente infundadas, entonces ellas no son
causadas por nuestro carcter o nuestros deseos ms de lo que son causadas por
Dios. Y, si este es el caso, nuestras libres decisiones son totalmente ocurrencias
accidentales desconectadas de cualquier cosa en el pasado. Ellas son sorpresas
temporales, peores que el hipo cuando ocurre en forma torpe. Una persona con de
carcter recto que nunca tuvo una inclinacin hacia el robo, podra, al pasar

caminando por un banco, repentinamente, por algn extrao impulso, ir dentro y robar
el banco aun sin querer hacerlo.[18] Seguramente no es esto lo que normalmente
pensamos en conexin con el libre eleccin. Y dichas ocurrencias casuales difcilmente
pueden ser el terreno de la responsabilidad moral ya que son esencialmente
irracionales. Son ocurrencias de las cuales no hay una causa primera, no hay origen en
una personalidad absoluta.
Por otra parte, si el arminianismo-libertario ve la libre eleccin como algo
causado por el carcter y el deseo, entonces est introduciendo factores que en s
mismos tienen causas[19] en genes heredados o en el medio ambiente, causas que
preceden la vida consciente del individuo. Est sustituyendo un determinismo csmico
impersonal por el determinismo personalista del cristianismo bblico. No veo esto
como ninguna clase de ganancia para la responsabilidad moral.
La Defensa de la Formacin del Carcter
La quinta defensa no bblica que vamos a considerar es a veces llamada Ireneana,
respecto al padre de la iglesia, Ireneo, que la emple. En tiempos modernos ha sido
impulsada por John Hick,[20] quien lo llama Teodicea nacida del alma. [21]
El argumento es que el hombre fue creado en un estado de inmadurez moral.
Para que llegara a la madurez total fue necesario que padeciera varias formas de dolor
y sufrimiento.
Es cierto que el sufrimiento, a veces, forma el carcter. Hebreos 12 dice que los
creyentes experimentan la disciplina paternal y correccin de Dios. As como los
castigos de un padre terrenal producen disciplina en la vida de un nio, as nuestro
Padre celestial nos pone a travs de pruebas de manera que aprendamos hbitos de
piedad.
Sin embargo, pienso que no es bblico convertir este principio en una teodicea
en gran escala. Debido a una cosa, la Escritura ensea que Adn no fue creado
moralmente inmaduro con la necesidad de desarrollar el carcter mediante el
sufrimiento. l fue creado bueno y si hubiera obedecido a Dios no hubiera tenido
necesidad de experimentar sufrimiento. El sufrimiento es el resultado de la cada (Gn.
3:17).
Adems, la Escritura ensea que no todo sufrimiento forma el carcter. Los
incrdulos sufren y a menudo no aprenden lecciones de ello. Tampoco toda mejora del
carcter viene a travs del sufrimiento. Los creyentes son hechos nuevas criaturas en
Cristo (2 Co. 5:17). El cambio bsico del pecado a la justicia es un don de la gracia de
Dios. Adems, nuestra santificacin ser perfeccionada en los cielos, no a travs de un
purgatorio de sufrimiento, sino a travs de la obra propia de Dios.
La Defensa del Medio ambiente Estable
C.S. Lewis, en su libro El Problema del Dolor [22], sostiene que un medio ambiente
estable es necesario para la vida humana. Nos conocemos el uno al otro a travs de
signos estables y regulares de la presencia de uno y otro (apariencia del rostro, voz,
etc.). Vivir feliz y productivamente demanda un universo de leyes uniformes, de modo
que podamos hacer planes y cumplirlos. Si, cuando tomara mi peine en la maana,
este se hubiera convertido casualmente en una tortuga, yo no sera capaz de
desarrollar un patrn normal de peinar mi cabello.

Pero, dice Lewis, un medio ambiente estable hace accesible la posibilidad del
mal. Esto significa, por ejemplo, que la ley de gravedad no ser anulada temporalmente
para salvarme de caer por las escaleras.
Bastante cierto. Pero, necesariamente un medio ambiente estable produce el
mal? Ser esa estabilidad causa suficiente para crear el mal? Ciertamente no. Dios
cre a Adn (cuya existencia literal, yo deduzco que Lewis tena ciertas dudas) y lo
coloc en un medio ambiente estable, pero sin mal ni dolor. Yo no s como funcion
esto-revoc Dios las leyes fsicas de cuando en cuando para proteger a Adn,
dejando suficiente regularidad para una vida diaria regularmente normal, o Dios
simplemente predestin que Adn no saliera enredado con estas leyes? Como quiera
que fuera, no hubo dolor ni sufrimiento hasta la cada. Por otro lado, el cielo ser, por
cierto, otro medio ambiente estable, pero all no habr mal alguno. [23]
Y cmo un medio ambiente estable da lugar a males del corazn humano, el
espritu de rebelin contra Dios?
De modo que, aunque algunos males pueden, seguramente, ser rastreados
inmediatamente (ver debajo) a las leyes naturales en un medio ambiente estable, ellas
no son una explicacin suficiente para el mal. La Biblia nunca se refiere a tal fuente.
Hacerlo as sera culpar a la creacin en vez de a nuestros propios corazones.
La Defensa de la Causa Indirecta
La defensa de la causa indirecta difiere de las primeras seis defensas en que
comnmente se le encuentra ms bien en la teologa Reformada. Van Til lo avala en
una discusin del uso de Calvino del mismo contra Pigio. [24] Gordon Clark tambin
hace uso del mismo en su Religin, Razn y Revelacin. [25] El argumento parece ser
que, ya que Dios es la causa indirecta en vez de la causa directa del mal El no tiene
culpa por ello.
Clark explica la distincin de esta manera: Dios es la causa ltima de mi libro,
pero El no es su autor; yo lo soy. En consecuencia, yo tengo la responsabilidad por su
contenido, no Dios. El autor es la causa ms cercana al efecto, la causa inmediata. Si
yo golpeo la bola de billar A, y ella golpea la B, y la B golpea la C, entonces yo soy la
causa ltima del movimiento de C, pero soy la causa inmediata del movimiento de B;
soy su causa o su autor.
Es cierto que en la Escritura la relacin de Dios con el mal es indirecta; no fue
Dios quien tent a Eva, sino la Serpiente. [26] Santiago 1:13 nos persuade que tal es
siempre el caso con la tentacin. Y tambin es cierto que en la Biblia la culpa moral se
atribuye solamente a las criaturas. De tal modo, es muy tentador encontrar una
relacin entre estos dos hechos.
Pero el ser la causa indirecta no mitiga la responsabilidad en s al menos al
nivel humano. Si yo contrato un matn para que asesine a alguien, yo soy tan
responsable por el asesinato como el hombre que de hecho tir del gatillo. La Biblia
nos advierte que incitar a alguien para que peque es en s mismo un pecado (Dt.
13:6ss.; Ro. 14). Es Dios, en este respecto, tan diferente de las criaturas que lo
indirecto de su papel en el mal lo asla contra la censura moral? La Escritura nunca
dice que El es diferente en esa manera.

Y si esa fuera la nica solucin que tuviramos para el problema del mal sera
una muy inadecuada. Porque describira a Dios como algn tipo de jefe de una Mafia
gigante que mantiene sus manos legalmente limpias, mientras obliga a sus
subordinados a llevar a cabo sus asquerosos designios. Es esa una descripcin
bblica? Es compatible con la bondad de Dios que la Biblia nos ensea?
La Defensa ex Lex
En el volumen recin citado, Gordon Clark tambin presenta otra teodicea, que,
si fuera sana, hara la defensa de su causa-indirecta completamente innecesaria. El
hecho de que incluya ambas defensas pudiera indicar alguna falta de confianza en una
o la otra, aunque en la lectura del texto no encontramos que lo admita.
Su argumento es que Dios es ex lex, que significa fuera de la ley. La idea es
que Dios est fuera o encima de las leyes que prescribe para el hombre. l nos dice a
nosotros que no matemos, pero l retiene para s mismo el derecho de matar. De este
modo, Dios mismo no est obligado a obedecer los Diez Mandamientos, o cualquier
otra ley dada al hombre en la Biblia. Moralmente, l est en un nivel completamente
diferente al nuestro. En consecuencia, l tiene el derecho de hacer muchas cosas que
a nosotros nos parecen malas, aun cosas que contradicen las normas bblicas. Para un
hombre causar mal indirectamente, sera malo, pero no sera malo para Dios. [27] Con
muy buen tino Clark procura poner fin a cualquier argumento en contra la bondad y
justicia de Dios.
Hay algo de verdad en este acercamiento. Tal como veremos, la Escritura
prohbe la crtica humana de las acciones de Dios. La razn es, como lo implica Clark,
la trascendencia divina. Tambin es cierto que Dios tiene algunas prerrogativas que l
nos prohbe, tales como la libertad para tomar la vida humana.
Clark olvida, sin embargo, o tal vez niega la mxima reformada y bblica de que
la ley refleja el carcter propio de Dios. Obedecer la ley es imitar a Dios, ser como l,
semejrsele (Ex. 20:11; Lv. 11:44-45; Mt. 5:45: 1 P. 1:15-16). En la tica bblica hay
tambin una imitacin de Cristo, centrada en la expiacin (Juan 13:34-35; Ef. 4:32;
5:1; Fil. 2:3 ss.; 1 Juan 3:16; 4:8-10). Obviamente, hay mucho acerca de Dios que no
podemos imitar, incluyendo aquellas prerrogativas mencionadas anteriormente.
Satans tent a Eva para que buscara llegar a ser como Dios en el sentido de
codiciar Sus divinas prerrogativas (Gn. 3:5). [28] Pero la santidad, justicia y bondad total
de Dios es algo que podemos y debemos imitar en el mbito humano.
De modo que Dios honra, en general, la misma ley que nos da a nosotros. l
desecha el asesinato porque l odia ver que un ser humano asesine a otro, y l
determina reservarse para s mismo el derecho de controlar la muerte humana. l
prohbe el adulterio porque l odia el adulterio (que es un reflejo de la idolatra vase
el libro de Oseas). Podemos estar seguros que Dios se comportar de acuerdo a las
mismas normas de santidad que El prescribe para nosotros, excepto hasta donde la
Escritura declara una diferencia entre sus responsabilidades y las nuestras. [29]
Pero sobre esta base, el problema del mal regresa. Si Dios nos prohbe
atormentar a otros, cmo puede El permitir que sus criaturas sean atormentadas? Si
El esencialmente se sujeta (con algunas excepciones) a las normas reveladas en la
Escritura, cmo puede El planear, predestinar y causar que el mal ocurra? Por tanto,

no podemos concordar con la defensa ex lex de Clark, simplemente porque no es

bblico. El problema permanece sin ser resuelto.
Una defensa ad Hominem
Algunos apologistas cristianos se han acercado al problema del mal con la teora
que la mejor defensa es una buena ofensiva. As, cuando un incrdulo cuestiona la
consistencia de la soberana de Dios y Su bondad frente al mal, el apologista contesta
que el incrdulo no tiene derecho si quiera a levantar la pregunta, ya que no puede,
sobre esta base, ni siquiera distinguir el bien del mal.
El punto es correcto, hasta donde va. Como discut anteriormente, los valores
morales presuponen la personalidad absoluta revelada en la Escritura. Si no hay tal
Dios, entonces el mundo esta gobernado bien sea por el azar o por leyes impersonales,
ninguno de los cuales demanda lealtad a los valores morales. Si, como el incrdulo,
buscamos pensar y vivir sin Dios, no tenemos ninguna base para identificar o describir
el bien y el mal.
Tambin es til traer este punto a la atencin del incrdulo. El, en una forma,
tiene un problema ms serio que el creyente. Si el creyente enfrenta el problema de
cmo puede haber mal en un mundo testa, el incrdulo enfrenta el problema de cmo
puede haber o bien o mal en un mundo no testa. En trminos de la ms amplia
empresa apologtica, esta clase de verdad necesita ser remachada al incrdulo.
A los incrdulos ciertamente no les debe ser permitido dar por supuesta su
propia autonoma al definir los conceptos morales. A ellos no se les debe permitir
asumir que son los jueces ltimos de lo que es correcto o equivocado.
Verdaderamente, a ellos se les debe advertir que ese tipo de supuestos descarta al
Dios bblico desde la salida, y de ese modo muestra su carcter como una
presuposicin de fe. El incrdulo debe saber que rechazamos totalmente su
presuposicin e insistimos en sujetar nuestras normas morales a las de Dios. Y si el
incrdulo insiste en su autonoma, podemos volvernos rencorosos y demandarle que
muestre como un yo autnomo puede llegar a conclusiones morales en un universo
impo.
Sin embargo, tan valioso como pueda ser este punto en s mismo, no es
realmente una respuesta al problema del mal. Es un argumento ad hominem; es decir,
que est dirigido a la persona antes que al tema de discusin. El incrdulo pregunta
como juzgamos el mal; nosotros respondemos que el tiene un problema peor. Puede
que as sea, pero con eso no hemos respondido su pregunta. Y l puede muy bien
replicar: Bueno, yo concedo que el atesmo tenga su cuota de problemas, pero por
ahora hablemos acerca de los de ustedes. Estoy sealando a lo que parece una
contradiccin en su sistema. Si mi sistema es o no una alternativa adecuada, es del
todo irrelevante a la pregunta. Aun si yo fuera un cristiano, [30] todava tendra la misma
pregunta, y me gustara tener una respuesta a la misma.
La Escritura, como veremos, reprende a la gente que levanta el problema del
mal en ciertas formas. Y la Escritura no es completamente contraria a algunos tipos de
respuesta ad hominen. Pero sus respuestas tpicas son muy diferentes de la que esta
actualmente bajo discusin. Nos debemos apresurar, entonces, a descubrir
positivamente lo que s dice la Escritura.

[1] Sabemos que la Biblia se defiende a s misma en un sentido importante, pero Dios
tambin llama a su pueblo a defender su verdad (Fil. 1:7,16; 1 P. 3:15). En la defensa,
as como en la prueba, la Escritura provee las normas y criterios fundamentales que el
apologista debe emplear. Sin embargo, no estamos restringidos a la Escritura para los
datos de nuestros argumentos. Todos los hechos tienen una significacin apologtica,
porque todos los hechos son creados y ordenados por Dios. Sin embargo, la Escritura
provee las presuposiciones para cada fase de la apologtica Cristiana.
[2] Santa Brbara, Cali: East Gate Publishers, 1991.
[3] El subtitulo de este libro es Un Estudio Bblico del, As-llamado, Problema del Mal
[4] Teodice: Parte de la filosofa que trata de Dios y sus atributos a la luz de los
principios de la razn, independientemente de las verdades reveladas en la Biblia.
[5] Del ser, Dios dice, Es bueno (Gn. 1:31; 1 Tim. 4:4). Eso parecera indicar que
solamente el no ser puede ser malo
[6] Por supuesto, deberamos darle crdito a Agustn por reconocer que el mal no tiene
poder en s mismo y es en algn sentido un parsito de la bondad.
[7] Como, por ejemplo, en David Ray Griffin, Dios, Poder y Mal (Philadelphia:
Westminster, 1976).
[8] New York: schocken Books, 1981.
[9] Por supuesto, yo estoy hablando acerca de la lgica propia de Dios, que puede no
ser idntica a cualquier sistema lgico humanamente ideado. La lgica, como ciencia
humana se esfuerza, como todas las ciencias humanas, en pensar los pensamientos
de Dios a la manera de l, pero no siempre lo hace tan perfectamente.
[10] Una de las formulaciones ms influyentes es la de Alvin Plantinga, Dios, Libertad y
Mal (Grand Rapids: Eerdmans, 1977).
[11] Estrictamente hablando, el argumento de Plantinga est basado, no en la realidad
del libre albedro en este sentido, sino en la mera posibilidad de ella. Pero, si tenemos
razn para creer, como yo la tengo, que el libre albedro en este sentido no es real, no
puedo ver que el argumento de Plantinga sea muy convincente. En este sentido, el
libro de Plantinga es un resumen del concepto arminiano del libre albedro, aunque fue
publicado mientras l enseaba en el Calvin College, una Institucin supuestamente
Calvinista.
[12] Plantinga combina esta defensa tradicional del libre albedro con una forma de
defensa del mayor bien, la cual discutiremos despus. Esencialmente l sostiene que el
don divino del libre albedro, an con la posibilidad concurrente del mal, contribuye a un
mejor bien total que el que habra en un universo sin tal libertad. En general veremos
que la defensa del mayor bien contiene alguna verdad bblica, pero dudo que el libre
albedro en el sentido de Plantinga sea, de hecho, un mayor bien.
[13] Esto es a veces llamado libertad compatible, ya que es compatible con la
determinacin causal de las decisiones humanas.
[14] Aqu el puede es un puede moral espiritual, no un puede de habilidad fsica o
mental. Los pecadores tienen la capacidad fsica y mental para obedecer a Dios, pero
les falta la motivacin moral espiritual. Su problema es un problema de corazn, no
una ausencia de alguna u otra capacidad. El problema es que a pesar de sus

capacidades, ellos no obedecern; y ese no est tan profundamente inculcado, tan

intensamente reiterado, es una parte vital de su misma naturaleza, que en un sentido
importante (pero nico) ellos no pueden. Pienso que hay algo de confusin entre
calvinistas y arminianos en este punto. En ciertos sentidos obvios, el hombre cado
puede hacer lo correcto, y su responsabilidad depende de esa capacidad. Como lo
enfatiz Van Til, la depravacin es tica, no metafsica; no involucra una declinacin en
nuestras capacidades fsicas, habilidades, o coeficientes intelectuales, sino un mal uso
de estas. Los Calvinistas necesitan ser ms claros al admitir eso, mientras hacen las
distinciones apropiadas.
[15] Esa perspectiva fue enseada por Pelagio, Molina y Arminio, entre otros, en la
historia de la iglesia. En la filosofa secular es llamada la perspectiva incompatible (ver
nota 12) o libertaria.
[16] Aun los arminianos deben admitir a regaadientes que Dios, en algn sentido,
controla nuestras libres determinaciones. Ellos pueden escapar a esta conclusin
solamente movindose hacia posiciones aun mayoritariamente no-bblicas, tales como
la teologa en proceso. Vea la discusin de la soberana divina en el cap. 2
[17] De haber dicho esto, l no hubiera estado tan equivocado, an sobre una base
calvinista. Pues los calvinistas tambin aceptan la importancia de: la eleccin humana.
La pregunta es si esa eleccin es en s misma un don de Dios. De haberse referido
Pablo a la eleccin humana en este contexto, el simplemente hubiera evadido este
punto.
[18] Por supuesto, los libertarianos generalmente admiten que nuestro carcter y
deseos influencian nuestras libres decisiones, pero sin determinarlas. Sin embargo,
lo que eso generalmente significa es que el carcter y los deseos limitan de alguna
manera las alternativas disponibles para la libre decisin y, tal vez, nos inclinan a
escoger en una u otra direccin. Pero, en esta perspectiva, por supuesto podemos
elegir en contra de la inclinacin, y esa eleccin emerge, nuevamente, como puro
accidente. Por lo tanto, an con estas calificaciones una persona puede hacer una
decisin libre que est absolutamente fuera de carcter y simplemente al azar.
[19] Si no, entonces son evidentemente accidentes y el argumento del prrafo previo
les concierne.
[20] Vea Hick, El Mal y el Dios de Amor (New York: Harper & Row, 1966).
[21] Teodicea significa literalmente justificacin de Dios. Se usa para describir
soluciones propuestas al problema del mal.
[22] Londres: Geoffrey Bles, 1940.
[23] El lector puede observar que varias de las defensas propuestas fallan en tomar en
cuenta bien sea la bondad de la creacin original o la perfeccin del cielo o ambas. Una
defensa adecuada o teodicea debe ser consistente con estas enseanzas bblicas.
[24] Van Til, La Defensa de la Fe (Filadelfia: Presbiteriana y Reformada, 1955; 2da. ed.,
1963), 182-87.
[25] Filadelfia: Presbiteriana y Reformada, 1961, 238-41.
[26] Sin embargo, an con esta declaracin, hay problemas. Si Dios en su providencia
concurre con segundas causas, mantenindolas y dirigindolas a sus efectos,
entonces la distincin entre causas directas e indirectas no se puede hacer fcilmente.

[27] Pero sobre esta base, tampoco sera equivocado para Dios causar el mal
directamente. Eso es por lo cual yo dije que este argumento hace que el argumento de
la causa indirecta no venga al caso.
[28] John Murray dijo que la diferencia entre las dos maneras de buscar la semejanza
de Dios es como el filo de una navaja; al tiempo que hay, de hecho, una profunda sima
entre ellas.
[29] Singularmente, Clark, quien es generalmente acusado de ser un realista platnico,
en este punto se desva hacia lo opuesto, al realismo, denominado nominalismo. Los
nominalistas extremos sostienen que las leyes bblicas no fueron reflejos de la
naturaleza de Dios, sino meramente requerimientos arbitrarios. Dios poda tan
fcilmente haber ordenado el adulterio como haberlo prohibido. Una vez yo mencion
esto en una carta a Clark y el apreci la irona, pero no dio una respuesta. Por qu,
me pregunto, no se ocup l de la ley moral en la misma forma que lo hizo con la razn
y la lgica en, por ejemplo, El Logos Juanino (Nutley, N.,/.:Presbiteriano y Reformado,
1972)?. All el argument que la razn/lgica de Dios no estaba ni por encima de Dios
(Platn) ni por debajo de Dios (nominalismo), sino (la naturaleza racional propia de
Dios). Por qu no tom l la misma perspectiva de las normas morales de Dios?
[30] En lenguaje de Van Tillian, Cuando considero el cristianismo con sus presuposiciones propias por
consideracin del argumento...

Parte II
EL PROBLEMA DEL MAL
Por el Dr. John M. Frame*
(usado con permiso del autor)
Profesor de Teologa
Reformed Theological Seminary
Orlando, Florida
Traduccin de Raul Lavinz

En el captulo anterior examinamos varias soluciones que varios filsofos y teolgos han
adelantado para resolver el problema del mal y las hallamos no bblicas o, al menos
inadecuadas. En este captulo veremos lo que la Biblia misma dice acerca del problema del
mal.

Dios Es la Norma para Sus Acciones

La Escritura nunca supone que Dios nos debe una explicacin por lo que El hace. En
varios pasajes bblicos el problema del mal se levanta ante el lector, pero el texto en s mismo
nunca hace comentarios al respecto. Por ejemplo, con frecuencia desearamos que Dios nos
hubiera dicho mucho ms en Gnesis 3, la historia de la entrada del mal en el mundo. De
dnde vino la serpiente (Satans)? Si originalmente fue buena con el resto de la creacin (Gn.
1:31), cmo llego a convertirse en mala? Por qu se le admiti en el Huerto para tentar a
Eva? Por qu, en verdad, un Dios bueno determin todo este acontecimiento completo para
que se llevara a cabo? Si El determin la respuesta de Adn y Eva, con qu derecho los
castiga? Todas estas preguntas se levantan naturalmente en el contexto, pero el pasaje no las
responde. A la verdad, cuando Adn, en efecto, levanta el problema del mal acusando a Dios
por darle la esposa que lo tent (v. 12), Dios no ofrece una exposicin razonada por lo que ha
hecho, El seala la propia impiedad de Adn, e impone una maldicin sobre l, 2 y entonces se
va del lugar.
El mismo patrn est presente en Gnesis 22, donde Dios le dice a Abraham que
sacrifique a su hijo amado, hijo de la promesa. El lector naturalmente quiere saber como tal
mandato es compatible con la bondad de Dios. Concediendo que Dios impidi que eso se
llevara a cabo, no fue esto una horrible broma con el amor de un padre? Pero Dios no explica.
A diferencia de Adn, Abraham nunca levanta el problema, y Dios ensalza su quieta, resuelta
obediencia, su fe en que Dios proveer el cordero (vv. 15-18; ver Ro. 4:17-25; He. 11:8-19).
Por su omisin en defenderse a s mismo, Dios est demandando su derecho soberano
a que se crea y confi en El, cualesquiera que puedan ser las sospechas provocadas por sus
acciones en las mentes humanas. En el anlisis final, El es soberano en el conceder o retener
su misericordia. El hace esto claro en xodo 33:19, que es, en el contexto, una exposicin de
su mismo nombre:Tendr misericordia de quien tendr misericordia, y tendr compasin de
quien tendr compasin. En sus decisiones El no se someter al juicio del hombre. El se
reserva el derecho a comportarse en una manera que puede ofender los valores humanos,

aunque desde un punto de vista humano, pareciera estar contradiciendo sus propios valores.
Cuando eso ocurre, El no se coloca bajo el juicio del hombre. Ya que es Dios no est obligado
a explicar.
Este es uno de los temas principales del libro de Job, l cree que esta sufriendo
injustamente y exige una entrevista con Dios (23:1-7; 31:35ss.). El imagina que le har
preguntas a Dios y que, a su vez, las respuestas de Dios vindicarn su justicia (la de Job). Dios
al fin concede la entrevista (ver caps. 38-42), pero no bajo las condiciones de Job. Es Dios, no
Job, quien hace las preguntas. El Seor le dice, Cie tus lomos ahora como un hombre, y yo
te preguntar, y t me instruirs (38:3). Las preguntas tienen que ver con misterios del
universo, un poco sarcsticamente, quizs, sealando la ignorancia de Job:

Dnde estabas t cuando yo echaba los cimientos de la tierra?

Dmelo, si tienes inteligencia.
Quin puso sus medidas?, ya que sabes,
o quin extendi sobre ella cordel?
(vv.4-5)

El punto es que si Job es tan ignorante respecto a las obras de Dios en el mundo
natural, cmo puede esperar entender las obras de la mente de Dios, al distribuir l el bien y
el mal (ver Juan 3:12)? En este estilizado debate, Job confiesa su absoluta derrota. Coloca su
mano sobre su boca -una seal de vergenza y tambin una admisin de que este supuesto
acusador de Dios no tiene nada que decir (40:4). Pero Dios inicia otro asalto (40:6-41:34). El
resultado es el mismo. No se d ninguna insinuacin de alguna debilidad en Dios! Job es el
que admite, Yo se que t puedes hacer todas las cosas, y que ningn propsito tuyo puede ser
estorbado (42:2). Y l confiesa su pecado de pretender saber ms de lo que realmente saba:

Por tanto, he declarado lo que no comprenda,

cosas demasiado maravillosas para m, que yo no saba...
He sabido de ti solo de odas,
pero ahora mis ojos te ven.
Por eso me retracto,
y me arrepiento en polvo y ceniza.
(42:3-6)

Observe como los cargos son anulados. Job, como Adn, determin traer acusaciones
contra Dios. Pero, el resultado, otra vez como en el caso de Adn es que el querellador es
convencido de pecado.
Observe tambin que Job nunca sabe por qu ha tenido que soportar el sufrimiento. El
lector sabe un poco ms que Job, porque puede leer l prlogo en el cual le es permitido a
Satans tentar a Job a fin de poner a prueba su fidelidad. Pero esa no es una explicacin
completa de por qu Job sufri. El lector, entonces, quiere saber por qu Dios permiti que
Satans hiciera tal cosa. No saba Dios que Job era fiel? Quin era el que necesitaba una
prueba adicional? Por qu tendra Dios algn inters en convencer a Satans de alguna
cosa? Por qu deba Dios aun suponer que la pregunta de Satans era sincera? Por qu fue
hecha la grotesca apuesta? Por cierto, de cualquier manera, qu estaba haciendo Satans en
el cielo? Y ms, por qu fue creado Satans y se le permiti hacer decisiones malignas?
El libro no proporciona respuestas a estas preguntas. Al final, el lector est en la misma
posicin que el mismo Job. Por cierto, la pregunta del lector, no debe esta ser manejada en la
misma forma que Dios manejo las preguntas de Job? Al igual que Job, nosotros no estbamos
all cuando Dios echaba los cimientos de la tierra. Ninguno de nosotros sabe quin puso sus
medidas o extendi sobre ella cordel. Igual que Job, nosotros necesitamos, tambin, ser
cautelosos al sondear el problema del mal. Yo no creo que sea pecaminoso meramente
plantear preguntas, pero cuando nuestras preguntas toman la categora de acusaciones,
cuando ellas expresan una duda real acerca de la bondad de Dios, cuando nos colocamos a
nosotros mismos en la orgullosa posicin de demandar una respuesta, entonces podemos
esperar una reprensin de Dios como las que le di a Job y a Adn.3
Observemos el mismo patrn en unos cuantos pasajes ms. En Ezequiel 18:5 hay un
breve intercambio: Y vosotros decs, No es recto el camino del Seor. Od ahora, casa de
Israel: No es recto mi camino? No son vuestros caminos los que no son rectos? De nuevo,
una queja contra la justicia de Dios es anulada. Para los detalles, vea el contexto.
Otro pasaje interesante con respecto a esto es Mateo 20:1-16, la parbola de Jess de
los obreros en la via. Algunos slo trabajan una hora; otros todo el da, pero todos ellos
reciben el mismo pago.4 Algunos se quejan de falta de equidad (i.e., el problema del mal). Pero
el amo (Dios) responde, Amigo, no te hago ninguna injusticia; no conviniste conmigo en un
denario? Toma lo que es tuyo, y vete; pero yo quiero darle a este ltimo lo mismo que a t. No
me es lcito hacer lo que quiero con lo que es mo? O es tu ojo malo [ests envidioso]* porque
yo soy bueno? (vv. 13-15).
Observen aqu algunos de los mismos temas que notamos anteriormente: (1) Las
acusaciones son anuladas: el querellante es acusado de envidia. (2) La soberana de Dios es
subrayada (No me es lcito...?) en contraste con cualquier teologa de la debilidad-de-Dios.
(3) La razn de la distribucin desigual no es dada; el Seor no siente que est obligado a
darla. A estos puntos podemos aadir (4) la confiabilidad en la palabra del amo (No
conviniste conmigo...?). El amo ofreci un denario, y eso fue lo que El dio. Su revelacin es

confiable; El no es un mentiroso. 5 De este modo cualquier problema que pueda estar

relacionado con la distribucin de parte de Dios del bien y el mal no puede llevarnos a concluir
que su Palabra, en la cual El promete bendiciones para su pueblo, sea indigna de confianza. 6
Y observe tambin que (5) una verdadera interpretacin de los hechos en realidad vindica el
carcter del amo. Cmo el amo lo ve (y El, por supuesto, est en lo correcto!), la desigualdad
en el pago muestra, no falta de equidad hacia aquellos que trabajaron todo el da, sino
generosidad hacia aquellos que trabajaron slo una hora. Una perspectiva adecuada las
presuposiciones adecuadas pueden hacer una gran diferencia en cmo evaluamos las
cosas!
Por ltimo, veamos la carta de Pablo a los Romanos que tiene tambin una gran
preocupacin por la teodicea. A la verdad Romanos es al Nuevo Testamento lo que Job es
al Antiguo el libro ms sistemticamente enfocado en el problema del mal. Por supuesto,
generalmente pensamos en Romanos como una descripcin de cmo Dios justifica a gente
pecadora, junto con las implicaciones de esa justificacin. Eso es bastante cierto. Pero el
3:26 indica que Pablo est preocupado aqu no solo con la justificacin del hombre, sino
tambin con la justificacin de Dios (teodicea). Especficamente, cmo puede Dios
justificar a pecadores sin estar El mismo sujeto a acusaciones de injusticia?
De este modo, Romanos a menudo toma la forma de dilogo entre Pablo e
impugnadores imaginarios (o reales?) que levantan el problema del mal en varias formas. Por
ejemplo, en 3:3 alguien pregunta si la incredulidad de algunos judos anula la fidelidad de Dios.
Es Dios injusto para prometer bendicin a Israel y entonces apartar de algunos la fe que es
necesaria para recibir la bendicin? Aqu esta el problema del mal, aplicado a un aspecto del
plan de Dios. Interesantemente, Pablo, como los escritores anteriores que hemos tomado en
cuenta, no siente ninguna obligacin de responder esa pregunta. Mas bien, la reprende, como
Dios reprendi a Adn, a Job y al Israel de los tiempos de Ezequiel, y como el hacendado en la
parbola de Jess reprendi a sus quejumbrosos trabajadores: !De ningn modo! 7 Antes bien,
sea hallado Dios veraz, aunque todo hombre sea hallado mentiroso; como est escrito: PARA
QUE SEAS JUSTIFICADO EN TUS PALABRAS Y VENZAS CUANDO SEAS JUZGADO (v. 4,
cita el Sal. 51:4). Observe aqu nuevamente los temas familiares: los quejumbrosos tienen las
acusaciones dirigidas a ellos; La palabra de Dios es vindicada; Dios rechaza la supuesta
obligacin de explicarse a s mismo; los derechos soberanos de Dios son honrados y su
carcter es vindicado.
Pero en el mismsimo versculo siguiente el querellante regresa: Y si nuestra injusticia
hace resaltar la justicia de Dios, qu diremos? Acaso es injusto el Dios que expresa su ira?
(v. 5). Rpidamente, Pablo (y Dios!) nos recuerda que esta no es su objecin, sino la de un
oponente: Hablo en trminos humanos (v. 5). Y nuevamente, el cuestionador es fuertemente
reprendido: !De ningn modo! Pues de otra manera, cmo juzgara Dios al mundo? (v. 6).

Pablo nuevamente apoya el derecho soberano de Dios como juez supremo, sin mostrar como
puede Dios evitar una acusacin de injusticia con respecto a esto. En el prximo ejemplo, la
respuesta de Pablo es an ms de reprensin y mucho menos de explicacin:

Alguien podra argumentar, Pero si por mi mentira, la verdad de Dios abund para su gloria,
por qu tambin soy yo an juzgado como pecador? Por qu no decir ya que estamos
siendo calumniados, y cmo algunos afirman que nosotros decimos Hagamos el mal para
que venga el bien? La condenacin de los tales es justa. (vv. 7-8)

Las ltimas cuatro palabras son el alcance de la respuesta de Pablo.8

Observe tambin la brevedad de Pablo con las preguntas en 3:31; 6:1-2; 6:15ss.; 7:7. Hay
algunas respuestas efectivas aqu, en oposicin a aquellas que tomamos en consideracin
anteriormente. Estas preguntas no tienen que ver directamente con el carcter propio de Dios.
Pero s indirectamente, y hasta ese punto las respuestas de Pablo contienen al menos: un
toque de reprensin. El dilogo del problema del mal se resume en serio en el captulo 9. 9 La
pregunta del versculo 14, Hay injusticia en Dios? (en aborrecer a Esa antes de su
nacimiento), recibe una respuesta acostumbrada de Pablo: !De ningn modo! Pero, por qu
debemos decir que Dios es justo con respecto a esto? Porque Dios tiene misericordia de quien
El tendr misericordia (v. 15, cita a Ex. 33:19). En otras palabras, Dios tiene el derecho
soberano de hacer lo que El quiera, y ninguna explicacin adicional es necesaria. Cualquiera
que contine acusando a Dios (como en el v. 19) est a s mismo sujeto a la acusacin que le
est dirigiendo a Dios, como la vasija de barro cuestionando los propsitos del alfarero que la
hizo (vv. 20-21). El alfarero es soberano sobre el barro tanto en control como en autoridad. Eso
en cuanto a los defensores de la debilidad-de-Dios y del libre-albedro!
Romanos confirma, por lo tanto, lo que hemos estado viendo en la Escritura. (1) No
tenemos ningn derecho de quejarnos contra Dios., y cuando lo hacemos, nos revelamos a
nosotros mismos como desobedientes. (2) Dios no est en ninguna obligacin de darnos una
respuesta intelectualmente satisfactoria al problema del mal. A pesar de eso, l espera que
confiemos en l. (3) La soberana de Dios no debe ser cuestionada en relacin con el problema
del mal; mas bien debe ser subrayada. (4) La Palabra de Dios, su verdad, es completamente
confiable. (5) En realidad, Dios no es injusto. El es Santo, Justo y Bueno.
Para resumir: Dios, como Seor Soberano, es la norma para sus propias acciones. El
no est sujeto al juicio humano; por el contrario, nuestro juicio est sujeto a Su Palabra. De
este modo, una vez que estamos claros sobre nuestra situacin epistemolgica, podemos estar
seguros, a pesar de nuestras preguntas, del carcter bueno de Dios, ya que en esa cuestin la
Palabra de Dios es clara.
Esto no quiere decir que digamos con Gordon Clark que Dios es ex lex, aunque suena
parecido y puede, a la verdad, satisfacer algunas de las preocupaciones de Clark. Dios honra,
esencialmente, la misma ley que nos da, puesto que la ley fundamental para el hombre es

dadas las diferencias entre el Creador y la criatura la ley de la naturaleza particular de Dios.
La justicia de Dios es la norma para nuestra justicia. Pero, como el soberano Seor, algunas
veces Dios puede hacer cosas que, ante nuestras mentes finitas, parecen ser contrarias a esa
justicia divina. Cuando eso ocurre, no debemos exigir explicaciones, sino mas bien confiar.
Esto no quiere decir que debamos confiar en la bondad de Dios con una fe ciega,
aunque pueda, hasta aqu, sonar as a causa de nuestra discusin. Hemos visto solamente
parte de la respuesta bblica al problema del mal, y cuando veamos la Prueba, la que Dios
quiere de nosotros no parecer ser una respuesta de una fe ciega. Por cierto, confiar en Dios
sobre la base de su Palabra, de ningn modo es fe ciega. La Palabra incluye su propia
explicacin razonada y seala a hechos extra bblicos que tambin confirman racionalmente su
enseanza. Con todo, aunque la fe no es ciega, es diferente de lo que se ve. Los hroes de
Hebreos 11 soportaron sufrimientos terribles, sin ver el cumplimiento de las promesas de Dios:
la ciudad celestial. Ellos caminaron por fe. Tenan la Palabra de Dios, y esa palabra era
confiable. Pero no responda a todas sus preguntas, o les deca a cada uno por qu era
necesario el sufrimiento de l o ella. Con todo, su fe prevaleci. La naturaleza particular de la
fe es perseverar a pesar de preguntas no respondidas. De este modo la Palabra de Dios anima
a los que sufren a asirse fuertemente a las promesas de Dios y no ser vencidos por la duda.

La Escritura Nos Da una Perspectiva Histrica Nueva

En esta seccin me propongo ir ms profundamente en la explicacin razonada de las
Escrituras. Por qu los escritores bblicos estn tan seguros de la justicia y bondad de Dios?
Cmo hemos visto, ellos no estaban ajenos al problema del mal. Alrededor de ellos haba toda
clase de voces desafiando la bondad y justicia de Dios. Por supuesto, una respuesta
esencialmente la respuesta de la ltima seccin es: Dios lo dice as, y eso debe ser
suficiente. Esa respuesta es perfectamente adecuada, y es importante, pues mantiene nuestros
corazones arraigados en sus presuposiciones correctas. Pero esa no es la nica respuesta
bblica; o, mas bien, no es la respuesta bblica completa. La Escritura tambin nos dice algunas
cosas acerca de cmo Dios revela, y por lo tanto vindica, su bondad. Lo podemos resumir
diciendo que Dios vindica su justicia dndonos una nueva perspectiva histrica; ayudndonos a
ver la historia a travs de sus ojos. Consideremos cmo lucen el pasado, el presente y el futuro
a travs de los ojos de Dios.
El Pasado: La Espera y la Dialctica
Siempre he pensado que muchos de los grandes misterios de la teologa se reducen al misterio
del tiempo. Por qu es que nuestro eterno Dios se complace en sacar las cosas de tiempo? 10 Despus
de todo, s el propsito de Dios fue simplemente crear un universo y un pueblo para glorificar su nombre
(transitorio, para estar seguro), lo hubiera podido llevar a cabo en un tiempo escasamente perceptible
para nosotros. An un drama de pecado y redencin pudiera, al menos as parece, haber sido llevado a
cabo en unos pocos momentos: un momento de pensamiento desobediente, un momento de sufrimiento
divino-humano, un momento de triunfo de la resurreccin y un momento de inicio de la gloria eterna.
Ciertamente una gran parte del problema del sufrimiento reposa en el hecho de que nuestro
sufrimiento es prolongado en el tiempo. Clamamos a Dios, y El pareciera no or. O, mas bien, El nos dice
en realidad que esperemos, y esperemos, y esperemos.

La Escritura nos dice bastante acerca de este proceso de espera. Nos muestra como el pueblo
de Dios es probado una y otra vez con el paso del tiempo. Pero tambin nos muestra una y otra vez,
cmo Dios trae a su final los perodos de espera, vindicndose a s mismo y poniendo fin a los
sufrimientos de su pueblo.
En los captulos al principio de xodo, el pueblo de Israel est en esclavitud en Egipto. Jos,
quien trajo all a la familia, ha muerto hace ya generaciones. Durante todo ese tiempo, hasta donde
sabemos, no ha habido ningn mensaje de Dios. Pero el pueblo gime a El en su esclavitud (2:23ss.).
Moiss, el eventual libertador, tambin debe esperar. A la edad de 40, se va al exilio por matar a un
egipcio; y no es sino hasta la edad de 80 que tiene un encuentro con Dios y recibe su encargo de
conducir a Israel a su tierra prometida. Cuando Moiss se encuentra con Dios en la zarza ardiente, se
identifica a s mismo como el Dios del pasado Yo soy el Dios de tu padre, el Dios de Abraham, el Dios
de Isaac y el Dios de Jacob (3:6). Sin embargo, el Dios del pasado es tambin un Dios del presente. El
est aqu ahora para liberar a su pueblo de la esclavitud. El misterioso nombre Yo soy en el versculo
14 puede tener alguna referencia a esta problemtica temporal: Dios no es meramente el Dios del
pasado, sino el Dios que est ahora, y siempre estar presente para liberar a su pueblo escogido (ver
3:12). De este modo Yahweh (del hebreo Yo soy), el Seor, ser su nombre por siempre, el nombre por
el cual El ser recordado de generacin en generacin (v. 15). Yahweh es el mismo ayer, hoy y por
siempre (ver. He. 13:8)!
Este patrn se repite una y otra vez. El viaje es una larga espera antes que el pueblo entre,
verdaderamente en su nuevo hogar, una larga serie de esperas y nuevos comienzos. Una y otra vez el
pueblo olvida las grandes obras de Dios a favor de ellos. Se quejan por la falta de agua, de carne, de
puerros; ellos se quejan del liderazgo de Moiss. Cada vez, Dios entra en juicio, pero preserva al pueblo
en gracia. Y ellos continan esperando.
Por ltimo, ellos (de hecho la siguiente generacin, ya que los padres fueron juzgados infieles)
entran en la Tierra Prometida. La conquista se desarrolla relativamente en forma fcil durante los das del
fiel Josu, pero despus de su muerte el pueblo hace lo que le parece bien ante sus ojos (ver. Jue.
21:25) y el ciclo se repite varias veces. Israel olvida al Seor; caen bajo esclavitud ante potencias
extranjeras; claman a Dios; Dios enva un libertador. Hay una mejora temporal bajo Samuel y los
primeros reyes (especialmente David), pero con la divisin del reino y el predominio de reyes perversos,
la espera y visitaciones divinas continan.
Todo el perodo del Antiguo Testamento puede ser descrito como un perodo de espera. Es
evidente que la tierra de Israel en Canan no colma, en s misma, la promesa hecha a Abraham. Los
toros y carneros ofrecidos en sacrificio no quitan el pecado del pueblo. De todos los libertadores, ninguno
de ellos aplasta la cabeza de Satans. A la verdad, la desobediencia de Israel interrumpida,
seguramente, por perodos de avivamiento va de mal en peor. En perspectiva, la larga espera del
perodo del Antiguo Testamento acenta el problema del mal no slo a causa de su extensin, sino
tambin porque produce una clase de dialctica entre la justicia y la misericordia. Los profetas proclaman
justicia: Ciertamente Israel ser juzgado por su desobediencia. Pero tambin proclaman gracia: Dios
viene para redimir a su pueblo. El juicio viene, pero, no obstante, las promesas a Adn y a Abraham
sern cumplidas. Pero, cmo puede ser esto? Los pecados de Israel son peores que los de las
naciones paganas de Canan, aun de los de Sodoma y Gomorra a las cuales Dios destruy. Cmo
puede un Dios justo hacer algo menos que exterminarlos por completo? Con todo, la promesa de la
gracia vuelve. Dios seguramente redimir a su pueblo. Pero, cmo puede El exterminarlos y redimirlos
al mismo tiempo? Pareciera como si la justicia de Dios violara su misericordia y viceversa. Dios est, as
parece, en un aprieto. Si El redime, debe tolerar el pecado; si El juzga, debe renegar de su promesa. 11 En
cuanto a la manera de resolucin, hay oscuras insinuaciones los pasajes mesinicos. Pero en el

Antiguo Testamento en s, nuestra pregunta recibe limitada satisfaccin. A la verdad, Dios parece estar
queriendo fabricar la tensin, y fabricar y fabricar.
El problema aqu no es solamente que el mal levanta preguntas acerca de la justicia de Dios o
de su bondad. Es que la justicia y bondad de Dios levantan preguntas la una acerca de la otra. Es decir,
la misma naturaleza de Dios parece ser auto-contradictoria. Si pudiramos probar su justicia, con eso
deberamos refutar su bondad, y viceversa. Aqu, el problema del mal se vuelve an ms opaco de lo que
generalmente ha sido en la historia.
Y entonces llega Jess. La espera se termina. Vimos, en un captulo anterior, cmo Jess rene
los hilos de la expectativa del Antiguo Testamento no solamente las predicciones explcitas, sino
tambin las narrativas- verdaderamente todo el sistema religioso de las Escrituras hebreas. Ahora,
observemos como El resuelve el problema del mal en su forma, particularmente virulenta, en el Antiguo
Testamento.
Cristo es la teodicea de Romanos 3:26. Cuando Dios dio a su Hijo como expiacin por el pecado,
El lo hizo para demostrar su justicia en el tiempo presente a fin de ser justo y el que justifica a aquellos
que tienen fe en Jess.
Observe que la expiacin vindica tanto la justicia de Dios como su misericordia. Ella es justa y
justifica al impo. En Cristo, la pena justa por el pecado es pagada de una vez por todas. A causa de que
Cristo sufre esa pena en lugar de su pueblo, ellos reciben prdiga misericordia ms all de lo que
podamos imaginar. Dios demuestra tanto su justicia como su amor (5:8); ninguna est comprometida,
pero cada una es demostrada en un grado virtualmente infinito. Vemos este patrn tambin en la
declaracin resumida de Pablo: Y la ley se introdujo para que la transgresin abundara, pero donde el
pecado abund, sobreabund la gracia, para que as como el pecado rein en la muerte, as tambin la
gracia reine por medio de la justicia para vida eterna, mediante Jesucristo nuestro Seor (Ro. 5:20-21).
La Gracia reinando a travs de la justicia! La mente vacila!
La Biblia se goza en esta accin reciproca. En el evangelio de la gracia, la justicia de Dios es
revelada (Ro. 1:17).12 El Salmo 51:14-15 se cumple: cuando Dios nos salva, lo hace en tal forma que nos
motiva a alabar su justicia. Y en 1 Juan 1:9 se nos dice que Dios no slo es fiel, sino tambin justo para
perdonar nuestros pecados. El perdn de los pecados es simplemente por causa de Cristo.
Ahora veamos en perspectiva la historia del Antiguo Testamento. Como lo he mencionado, esa
historia presenta el problema del mal tanto como una espera tediosa a travs del sufrimiento y la
tentacin, y como un problema excepcionalmente difcil de reconciliacin de los atributos divinos. Si
hubiera vivido en el perodo del Antiguo Testamento, hubiera tenido muy poca idea (a pesar de las
insinuaciones del Mesas venidero) de cmo Dios resolvera el problema. Si fuera yo de propensin
escptica, an pudiera haber sido tentado a decir que quiz Dios no poda resolver el problema. El
problema de la espera poda haber sido fcilmente resuelto bastando con ponerle fin (pero por qu nos
hace Dios esperar?). Sin embargo la dialctica de justicia y misericordia parece casi como un problema
de contradiccin lgica: la justicia, como la definen los profetas, puede no ser misericordiosa, o as
parece. Pero Dios s resuelve el problema en una manera que ninguno de nosotros probablemente
hubiera esperado, en una forma que nos asombra y nos incita a dar gritos de alabanza.
Y en cuanto a la espera, bueno, mirando hacia atrs parece necesaria. La tensin debe ser
reconstruida hasta el ensimo grado de modo que podamos sentir hasta no ms el poder liberador de la
salvacin.

Ahora bien, concedo que esta historia redentora no resuelve el problema del mal en todos los
sentidos. No explica el genocidio o el sufrimiento de pequeos nios, tampoco explica nuestra espera
actual mientras espectamos la vindicacin final de Dios. Pero aqu est la leccin para nosotros: Si Dios
pudiera vindicar su justicia y misericordia en una situacin donde tal vindicacin pareciera imposible, si El
pudiera vindicarlas en una forma que fuera mucho ms all de nuestras expectativas y entendimiento,
no podramos confiar en que El nuevamente se puede vindicar a s mismo? Si Dios es capaz de
proporcionar una respuesta a la forma excepcionalmente difcil del problema del mal del Antiguo
Testamento, no tiene sentido suponer que El puede, y lo har, contestar nuestras restantes
dificultades? No tiene sentido confiar y obedecer, an en medio del sufrimiento?
Tanto ms podemos admirar a los hroes de la fe registrados en Hebreos 11, ya que ellos
sufrieron y resistieron, con fe y confianza, no habiendo recibido al prometido Cristo. En muchas maneras
fue mucho ms difcil para ellos de lo que ha sido para nosotros. Ellos sufrieron ms de lo que muchos
de nosotros alguna vez lo haremos, y enfrentaron ms misterio que nosotros, viviendo antes de la
encarnacin. Con todo, por muy pecaminosos en ciertas maneras, confiaron en la promesa de Dios.
Podemos nosotros, que hemos experimentado las increbles riquezas de la redencin de Jess,
excusarnos a nosotros mismos por hacer algo menos?

El Presente: La Defensa del Mayor Bien

La nueva perspectiva histrica de las Escrituras nos permite observar nuestra propia experiencia
presente de una nueva forma. Brevemente, Dios est usando aun ahora el mal para sus propsitos
particulares buenos. Esto es llamado a veces la defensa del mayor bien, y de todas las defensas
clsicas (ver el captulo anterior), es la nica con apoyo bblico. Sin embargo, ella requiere alguna
clarificacin.
Tal como lo han sealado recientemente Jay Adams 13 y Doug Erlandson 14, la Escritura trata con
el problema del mal en su manera tpicamente teocntrica, en oposicin a la antropocntrica. Muchas
maneras tradicionales de tratar el problema suponen que el propsito ltimo de Dios es proporcionar
felicidad al hombre y, por supuesto, eso no es as. El propsito ltimo de Dios es glorificarse a s mismo,
y a la verdad el principal fin particular del hombre es glorificar a Dios, y disfrutarle por siempre. 15 Las
defensas del mayor bien fallan a menudo en ver este punto; de este modo llegan a una doctrina difcil de
distinguirse del hedonismo pagano. En consecuencia, Erlandson rechaza esta defensa. Pero su punto
puede lograr su objeto (y otros puntos importantes pueden lograr su objeto tambin fcilmente) si en vez
de rechazar la defensa del mayor bien simplemente lo entendemos teocntricamente. Es decir, un bien
es mayor que otro cuando es ms conducente a la gloria de Dios. Al mismo tiempo, la teocentricidad no
nos demanda ignorar la felicidad de los seres humanos. El Dios bblico no es Moloc, la deidad pagana
que demandaba sacrificios humanos. Aunque merecemos la muerte a sus manos, el Dios verdadero
sacrifica a su propio Hijo para traernos vida, y vida en abundancia (Juan 10:10). La obediencia a Dios es
un camino de vida y felicidad (Dt. 5:33; 8:3; 11:13-15; 28:1-14; 30:11-20; Sal. 1; 119:7). La auto-negacin
y persecucin son, por supuesto, parte de la vida cristiana, pero los pasajes que ponen de relieve esto
tambin enfatizan que ellas conducen a la felicidad ms duradera (Mt. 6:24-34; 10:16- 42; Marcos 10:2931). El sufrimiento es por un tiempo; la gloria es por la eternidad. 16 No olvidemos que aun el Catecismo
Breve de Westminster aade y para disfrutarle por siempre a su declaracin teocntrica del principal fin
del hombre. En consecuencia, cuando Dios busca un bien mayor para s mismo, El busca al mismo
tiempo un bien mayor para toda su creacin, ese bien descrito tan extticamente en Apocalipsis 21 y 22.

Pero todava necesitamos ms clarificacin. El prrafo de arriba pudiera sugerir universalismo, la

doctrina de que todos los seres humanos sern salvos. La Escritura no ensea eso, a la verdad, ensea
que algunos sufrirn castigo eterno por su impiedad. Para este grupo, la historia no est obrando hacia
un mayor bien, sino hacia una mayor maldicin. Obviamente, hay ms que necesita ser dicho acerca
de esto que lo que puedo decir en este particular artculo. 17 Concluyo entonces, que la mayor gloria de
Dios trae consigo un mayor bien para la creacin en general y para aquellos que aman a Dios (Ro.
8:28), pero no para todo individuo o cosa en el universo. As que en algunas partes la glorificacin de
Dios choca con la felicidad de algunos seres humanos; cuando eso sucede debemos elegir la
perspectiva teocntrica.
Con estas clarificaciones, es posible aprender de las Escritura algunas de las maneras en que Dios
est usando el mal para causar un mayor bien. Aqu debemos tener precaucin. La Biblia no nos da
explicaciones exhaustivas, como hemos visto, de todos los males. Ella a menudo nos llama a estar
quietos y aceptar en fe lo que la providencia trae a nuestra senda. Pero s muestra cmo Dios ha
usado algunos males para promover sus propsitos. Esos propsitos incluyen:
1. Poner de manifiesto su gracia y justicia (Ro. 3:26; 5:8, 20-21; 9:17) el objetivo tan bien logrado
por Adams y Erlandson. 18
2. Juicio de la maldad (Mt. 23:35; Juan 5:14), ahora y en el futuro. Sin embargo, recuerde que no hay
una correlacin de uno a uno entre los pecados de una persona y el mal que le sobreviene en esta
vida (Job; Lucas 13:1-5).
3. La Redencin: Los sufrimientos de Cristo son redentores en una forma obvia (1 Pedro 3:18). 19
Pero Pablo demanda para sus propios sufrimientos una significacin parecida (Col. 1:24). El no
demanda expiar los pecados de otros, sino que ve una continuidad entre los sufrimientos de Cristo y
los suyos propios, porque ambos han sufrido para plantar la iglesia y para traer individuos a ella para
su salvacin. Muchos de los sufrimientos de los siervos de Dios hoy en da pueden ser explicados de
esa manera. Aquellos que testifiquen de Cristo sern resistidos por Satans, y en ese testimonio, en
consecuencia, hay sufrimiento (ver 2 Ti. 3:12).20
4. El valor de la conmocin para los incrdulos, tiene como fin ganar su atencin y promover un
cambio de corazn (Zac. 13:7-9; Lucas 13:1; Juan 9)
5. Disciplina paternal de los creyentes (He. 12).
6.

La

Vindicacin

de

Dios

(e.g.,

Ro.

5:26)

No podemos entender siempre por qu Dios ha escogido eventos malignos para llevar a cabo estos
buenos propsitos. S sabemos que Dios predetermina un suceso maligno sin un buen propsito (Ro.
8:28). Pueden haber otras razones que las mencionadas, bien sea que se encuentren en la Escritura o
permanezcan encerradas en la mente particular de Dios. Sabemos que Dios tiene una razn para todo
lo que hace. Todo lo que El hace refleja su sabidura. Pero Dios no est bajo la obligacin de darnos sus
razones.A pesar de eso, ya que vemos el mal usado para bien una y otra vez en la Escritura, no
podemos aceptar en fe que esos males que son hasta ahora inexplicables tienen tambin un propsito
en las profundidades de la mente de Dios?
De nuevo, no tenemos una respuesta terica completa al problema del mal. Lo que s tenemos es un
fuerte estmulo para confiar en Dios aun en medio del sufrimiento inexplicable. A la verdad, el estmulo es
tan grande que uno sera un tonto si no lo aceptara.

El Futuro: Algunas Canciones de la Biblia

La tercera dimensin de nuestra nueva perspectiva de la historia tiene que ver con el futuro.
Estamos, despus de todo, an esperando. No hemos visto cmo todos los propsitos de Dios resultan
en bien. De este modo, el paso del tiempo todava pone a prueba nuestra paciencia. Y para aquellos que
estn sufriendo, la prolongada duracin de la prueba puede ser una ocasin para quejarse contra Dios.
No obstante, en la Escritura, Dios nos promete que en el futuro El ser totalmente vindicado y nosotros
seremos completamente liberados de todo mal. Como hemos sealado, el patrn es aquel de sufrimiento
ahora y recibir la gloria ms tarde.
Cuando llegue la gloria, los impos no prosperaran ms y los justos no sufrirn ms. Desde el
santuario de Dios (Sal. 73) vemos la certidumbre de la victoria de Dios. 21 Los valles sern elevados, y
allanado todo monte; el orgulloso ser humillado, y el humilde elevado a grandeza (Is. 40:1ss.; Mt. 25;
Lucas 1:51).
Dios le dice al profeta Habacuc (quin se ha quejado acerca de la aparente injusticia de los
caminos de Dios) primero, que espere por el juicio de Dios (2:2-3) y, segundo, que recuerde las obras de
Dios del pasado (3:16-17). Mientras esperamos el futuro, buscando ser pacientes. Es til recordar las
formas en que Dios ha vindicado su juicio en el pasado (ver la seccin previa).
Cuando el futuro la culminacin del plan de Dios llegue, habr una gran multitud de ngeles
y santos glorificados cantando a Dios de la justicia de sus obras:

Grandes y maravillosas son tus obras,

Oh Seor Dios, Todopoderoso.
Justos y verdaderos son tus caminos
Oh rey de las naciones [los siglos]
Oh Seor quin no temer
Y glorificar tu nombre?
Pues slo t eres santo.
Porque todas las naciones vendrn
y adorarn en tu presencia,
Pues tus justos juicios han sido revelados.
Ap. 15:3-4 (ver. 16:5-7; 19:1-2)
Observe que no hay ms duda entre los siervos de Dios en cuanto a la justicia de sus caminos.
La pregunta retrica en esta cita tiene como respuesta nadie nadie dejara de temer y glorificar a Dios.
Por qu? Porque sus justas obras han sido reveladas. Yo entiendo que la consumacin de la historia
revelar de alguna manera lo suficiente para que las dudas restantes respecto a la bondad de Dios sean
completamente quitadas de nosotros. Significa esto que en aquel da recibiremos una respuesta,
terica y prctica, definitiva, exhaustiva al problema del mal? No necesariamente. Dios puede

simplemente cerrar nuestras bocas, como cerr la de Job, y reabrirlas en alabanza. Puede ser que
cuando veamos a Dios cara a cara, veamos un rostro de tan suprema confiabilidad que todas nuestras
quejas simplemente desaparecern. O, puede ser que mientras vemos al que es ms grande que
Salomn, juzgando a toda la tierra en perfecta justicia, estemos mucho menos inclinados a traer a
colacin las perplejidades de la historia pasada.
A cualquier precio, podemos estar seguros que en el da final no habr problema del mal. No
habr ms duda, no ms quejas. Si hay un problema terico residual ser uno con el cual estaremos
completamente felices de vivir. Y si creemos ahora que ese da ciertamente llegar, no podemos estar
contentos en el presente?
De nuevo, encontramos en la Escritura no una solucin filosfica al problema, sino una gran
reafirmacin, una poderosa motivacin para seguir confiando y obedeciendo, a pesar de toda la maldad
en el mundo.

La Escritura nos da un Nuevo Corazn

Por ltimo, la Escritura nos da corazones fieles. Como lo sealamos anteriormente, la Palabra de
Dios es poderosa para salvar (Ro. 1:16-17). A medida que el Espritu Santo habla en las Escrituras, El
cambia nuestro escepticismo en fe. Nuestros corazones son encendidos mientras omos el evangelio
(Lucas 24:32). De tal modo, no podemos hablar con la actitud arrogante de orgullosa autonoma.
Solamente podemos estar llenos de gratitud a Dios por haber sido tan misericordioso con nosotros, a
pesar de nuestro pecado. Lo maravilloso, como John Gerstner y otros han sealado, no es que haya mal
en el mundo, sino que Dios haya perdonado la maldad en nuestros corazones por causa de Cristo.
Sin ese nuevo corazn de fe estamos ciegos (1 Co. 2:14; 2 Co. 4:4). Pero Cristo abre los ojos
que estaban cegados por el pecado y abre labios para cantar su alabanza (Sal. 51:15; 73:16-17).
Los creyentes, an con sus nuevos corazones, continan preguntando acerca del problema del
mal. Pero hay tantas razones para agradecer que nunca podemos mirar al mal con la misma pasin que
el incrdulo. El creyente simplemente observa al mundo con valores diferentes de aquellos del incrdulo.
Y el cambio en esos valores es tal vez lo ms cercano que podamos llegar en este punto de la historia a
una teodicea.

1 Los estudiantes del sistema de triada explicado en DKG identificaran las tres secciones de
este Captulo como normativas, situacionales y existenciales, respectivamente.
2 Esto es, para estar seguro, tambin una bendicin le permite continuar viviendo y deja que la
historia contine hasta que venga el liberador a derrotar a Satans.

3 Y yo espero que algunas de esas reprensiones haga una visita a los telogos que insisten
tanto en una solucin al problema del mal que estn dispuestos a volver la espalda a la
soberana de Dios revelada en la Escritura.
4 Esto no es para ser interpretado como un modelo bblico para las relaciones administracinobreros! En el contexto del evangelio de Mateo, parece enfocar el hecho de que los gentiles
pronto van a participar de las bendiciones de Dios con los judos, y que los dos grupos recibirn
las mismas bendiciones, an cuando los Judos hayan sido por mucho ms tiempo el pueblo de
Dios. Observe un punto similar en la parbola del hijo prdigo (Lucas 15:11-32), en la cual el
retornante licencioso recibe una bendicin mucho mayor de la que el hermano mayor piensa
que es justo (vv. 28-32).
5 La teologa reformada distingue entre la voluntad de Dios decretada y su voluntad
preceptiva. La primera gobierna todo lo que va a ocurrir, la ltima expresa lo que Dios quiere
que creamos y hagamos. La primera es secreta hasta que se lleva a cabo en la historia; no la
podemos usar para predecir el futuro. Tampoco la podemos usar sola para dirigir nuestras
vidas; para tal direccin, Dios nos ha dado su voluntad preceptiva en las Escrituras. (Por
supuesto, la voluntad preceptiva de Dios debe ser aplicada a nuestras circunstancias, que a su
vez se levantan de su voluntad decretada. Hasta ese punto, la voluntad decretada est
involucrada en la direccin de Dios para nuestras vidas). La parbola de Jess nos dice,
entonces, en estos trminos teolgicos, que aunque la estructura y motivaciones de la voluntad
decretada de Dios son grandemente misteriosas, ese misterio no arroja duda sobre la
confiabilidad en su voluntad preceptiva.
6 Nuevamente, esto es contrario a las suposiciones de muchos telogos.
7 Esta exclamacin traduce el griego me genoito, literalmente que no sea (algunas veces
traducido ciertamente no). Es una expresin fuerte de aversin. La versin King James la
traduce Dios estorb. Eso es engaoso ya que la palabra Dios no se encuentra en el Griego;
pero esa palabra aadida ayuda a transmitir la fuerza de la expresin.
8 A uno se le hace recordar la ley de la mordaza, Cllate, l explic.
9 Observe, sin embargo, que el patrn de preguntas retricas en el libro es transformado en un
gran himno de victoria divina y redencin humana en 8:31-39. Las preguntas en la carta
comienzan como preguntas incrdulas; ms tarde ellas tienen algn grado de sinceridad acerca
de las mismas; en Ro. 8 ellas llegan a ser expresiones de una fe madura!. pero el captulo 9,
como veremos, nos trae una regresin.
10

En mi discusin de Leibniz (cap. 6), seal que, la pregunta de si es este el mejor de todos los mundos
posibles luce bastante diferente cuando usted piensa en el mundo como una secuencia histrica
completa desde la creacin hasta la consumacin.
11
Interesantemente, los Salmos y los Profetas tienden a yuxtaponer pasajes sobre el juicio con pasajes
sobre la gracia, uno tras otro sin transicin. A menudo no est claro qu motiva al profeta a moverse de
un tema al otro.
12
Uno de los grandes descubrimientos de Lutero fu que la frase justicia de Dios en este pasaje no se
refera al terror del juicio de Dios, sino poda mas bien referirse a la bondadosa justificacin de los
impos.

13

En La Gran Demostracin (Santa Brbara, Cali.: East Gate Publishers, 1991).

Erlandson, Una Nueva Perspectiva sobre el Problema del Mal. Antitesis 2, 2 (Marzo/Abril 1991): 1016.
15
Catecismo Breve de Westminster; Respuesta 1.
16
Este es un tema principal del Nuevo Testamento, especialmente Ro. 8 y 1 Pedro.
17
En general, estoy de acuerdo con el punto de vista de Robert A. Morey en La Muerte la Vida Futura
(Minneapolis: Bethany House, 1984) y de John H. Gerstner en Arrepintase o Perezca (Ligonier, Pa.: Soli
Deo Gloria Publications, 1990).
18
Esta es, por supuesto, una ley muy general en la que Dios usa el mal; ella traslapa otras categoras
mencionadas debajo.
19
Recuerde el uso de Dios de hombres impos, con respecto a esto (Lucas 22:22; Hechos 2:23; 4:2728).
20
En el Antiguo Testamento, Yo vera los sufrimientos de Jos en esta manera (Gn. 50:20) preservando
la semilla de la promesa hasta que Cristo viniera.
21
Ver tambin el Sal. 37. Los dos Salmos que estn ms agudamente enfocados en el problema del mal
pueden ser fcilmente recordados si recordamos que los dgitos de uno son el reverso del otro.
14