Estou de volta ao mundo do trabalho. Acabei em um trampo de
engenharia com salrio bem legal, e a vida parece que finalmente est voltando ao normal depois de nove meses viajando. Por eu viver um estilo de vida bastante diferente enquanto estive fora, esta sbita transio existncia de trabalho das 9-s-5 tornou claro algo sobre ela que eu nunca tinha percebido. Desde o momento em que o emprego foi oferecido a mim, eu fiquei notavelmente mais descuidado com o meu dinheiro. No burro, s pensando um pouco menos na hora de puxar a carteira. Pequeno exemplo: estava comprando cafs caros de novo, apesar deles no serem minimamente to bons quanto os excepcionais cafs brancos comuns da Nova Zelndia, e de eu no poder apreci-los no ptio ensolarado de um caf. Quando estava viajando, estas compras eram menos descuidadas, e eu as aproveitava melhor. No estou falando de compras grandes e extravagantes. Estou falando de gastos casuais, promscuos, de pequena escala, em coisas que no acrescentam muito na minha vida. E olha que eu s vou receber daqui a duas semanas.
Em retrospecto, eu acho que sempre fiz nas pocas em que estive
bem empregado gastar alegremente nas pocas de vacas gordas. Ter passado nove meses vivendo como um mochileiro sem renda, eu no consigo no ficar mais atento a este fenmeno, agora que vejo ele acontecendo. Eu acho que fao isso porque sinto ter readquirido uma certa estatura agora que sou novamente um profissional amplamente remunerado, o que parece me dar direito a um certo nvel de esbanjamento. H uma curiosa sensao de poder quando voc coloca no balco duas notas de 50 sem um trao de pensamento crtico. gostoso poder exercer o poder do dinheiro quando voc sabe que ele vai crescer de novo bem rpido na sua horta.
O que eu estou fazendo no nada diferente. Todo mundo parece
fazer isso. De fato, eu acredito que apenas retornei mentalidade consumidora normal depois de passar algum tempo longe dela. Uma das descobertas mais surpreendentes que fiz durante a minha viagem foi que eu gasto muito menos por ms viajando por pases estrangeiros (incluindo pases mais caros do que o Canad, onde moro) do que eu gastava quando tinha moradia e trabalho fixos. Eu tinha muito mais tempo livre, estava visitando alguns dos lugares mais bonitos do mundo, conhecendo gente nova a torto e a direito, estava calmo, em paz e tendo momentos inesquecveis, e de alguma forma isso me custava muito menos do que o meu humilde estilo de vida e trabalho 9-s-5 em uma das cidades menos caras do Canad. Parece que o meu dinheiro rendia muito mais quando eu estava viajando. Por qu?
Uma cultura de desnecessrios
Aqui no ocidente, uma cultura de gastos desnecessrios foi propositalmente cultivada e mantida em pblico pelos grandes negcios. Empresas de todos os tipos de setores apostam alto na tendncia do pblico de ser descuidado com o seu dinheiro. Elas tentam encorajar o hbito pblico de cometer gastos casuais ou desnecessrios da forma que puderem. No documentrio The Corporation, uma psicloga de marketing discutiu um dos mtodos que ela usava para aumentar as vendas. A equipe dela conduziu um estudo sobre o efeito que os pedidos insistentes das crianas tinham sobre a probabilidade dos pais comprarem um brinquedo para elas. Descobriram que 20% a 40% das compras de brinquedos no teriam ocorrido se as crianas no tivessem enchido o saco dos pais. Uma a cada quatro visitas a parques de diverso no teria acontecido. Eles usaram estes estudos para direcionar o marketing dos seus produtos diretamente s crianas, incentivando-as a insistir aos seus pais que comprem. Esta campanha de marketing sozinha representa milhes de dlares gastos graas a uma demanda que foi completamente fabricada. Voc pode manipular os seus clientes a querer, e portanto comprar, os seus produtos. um jogo. Lucy Hughes Este somente um pequeno exemplo de algo que vem acontecendo h muito, muito tempo. As grandes empresas no ganharam seus milhes promovendo honestamente as qualidades dos seus produtos, elas ganharam ao criar uma cultura de centenas de milhes de
pessoas que compram bem mais do que precisam e tentam afastar
insatisfao com dinheiro. Ns compramos coisas para nos alegrar, para no ter a sensao de ficar para trs em relao aos nossos semelhantes, para concretizar a viso infantil do que a nossa vida adulta seria, para comunicar o nosso status ao mundo, e por diversas outras razes psicolgicas que tm muito pouco a ver com o fato do produto ser til ou no. Quanta tralha voc tem em casa e que no usa h mais de um ano?
O real motivo da jornada de trabalho de oito horas
A ferramenta definitiva das empresas para sustentar esse tipo de cultura desenvolver as 40 horas de trabalho por semana como o estilo de vida normal. Com essas condies de trabalho, as pessoas precisam viver noite e nos fins de semana. Esta configurao nos deixa naturalmente mais propensos a gastar muito com entretenimento e convenincias, j que o nosso tempo livre to escasso. Faz poucos dias que eu voltei ao trabalho, e j percebi que as atividades mais integrais esto rapidamente sumindo da minha vida: caminhar, me exercitar, ler, meditar e escrever. A similaridade evidente entre estas atividades que elas custam muito pouco ou nenhum dinheiro, mas exigem tempo.
Pausa contemplativa durante o dia? No
Subitamente, eu tenho bem mais dinheiro e bem menos tempo, o que significa que eu tenho muito mais em comum com o trabalhador norte-americano tpico do que tinha h poucos meses. Enquanto estava fora, eu no pensaria duas vezes antes de decidir passar o dia explorando um parque nacional ou parar por algumas horas para ler um livro na praia. Agora esse tipo de coisa est fora de questo. Fazer qualquer uma dessas coisas me tomaria um dia inteirinho do meu precioso fim de semana! A ltima coisa que eu quero fazer quando chego em casa me exercitar. Tambm a ltima coisa que eu quero fazer depois do jantar ou antes de dormir ou assim que eu acordo, e esses seriam os nicos momentos possveis para fazer isso num dia de semana. Esse parece ser um problema simples com uma soluo simples: trabalhar menos para ter mais tempo livre. Eu j provei para mim mesmo que posso ter um estilo de vida que me preenche com menos dinheiro do que eu ganho hoje. Infelizmente, isso praticamente impossvel na minha indstria, e em muitas outras. Ou voc trabalha as suas oito horas por dia, ou no trabalha. Meus clientes e colaboradores esto todos firmemente fixados na cultura do horrio de trabalho padro, ento no praticvel pedir para que ningum
me pea nada depois do almoo, mesmo que eu conseguisse
milagrosamente convencer o meu prprio empregador a me dar esse horrio. O dia de trabalho de oito horas foi desenvolvido durante a revoluo industrial na Europa do sculo 19, como uma trgua para os trabalhadores de fbricas que estavam sendo explorados com jornadas de trabalho de 14 ou at 16 horas por dia. Com o avano de tecnologias e mtodos, os trabalhadores de todas as indstrias se tornaram capazes de produzir muito mais valor em menos tempo. Seria de se imaginar que isso nos levaria a uma diminuio das horas trabalhadas. Mas o dia de trabalho com oito horas muito lucrativo para grandes empresas, no graas quantidade de trabalho realizada nessas oito horas (o trabalhador mdio de escritrio trabalha de fato por menos de trs dessas oito horas), mas porque faz com as pessoas se tornem mais propensas a comprar. Fazer com que as pessoas tenham pouco tempo livre significa que elas vo pagar bem mais por convenincia, gratificao e qualquer outro alvio que possam comprar. Faz com que elas continuem assistindo televiso, e os seus comerciais. As mantm pouco ambiciosas fora do trabalho. Fomos conduzidos a uma cultura projetada para nos deixar cansados, famintos por indulgncia, dispostos a pagar muito por convenincia e entretenimento e, mais importante, vagamente insatisfeitos com as nossas vidas, a ponto de continuar querendo coisas que no temos. Ns compramos tanto porque sempre parece que tem alguma coisa faltando na nossa vida. As economias ocidentais, particularmente a dos Estados Unidos, foram meticulosamente construdas com os preceitos da gratificao, vcio e gasto desnecessrio. Ns gastamos para nos alegrar, para nos recompensar, para comemorar, para resolver problemas, para aumentar nosso status e para afastar o tdio. Voc consegue imaginar o que aconteceria se todos os americanos parassem de comprar tantas paradas desnecessrias que no trazem muito valor duradouro para as suas vidas?
A economia entraria em colapso e nunca se recuperaria
Todos os problemas de conhecimento pblico da Amrica, incluindo obesidade, depresso, poluio e corrupo, so o preo a se pagar pela criao e sustentao de uma economia de trilhes de dlares. Para a economia estar saudvel, as pessoas no podem estar. Pessoas saudveis e felizes no sentem que precisam de muita coisa
que j no tenham, e isso significa que elas no compram um monte
de porcarias, no precisam de tanto entretenimento e acabam no assistindo a tantos comerciais.
A cultura da jornada de trabalho de oito horas a ferramenta mais
poderosa para manter as pessoas neste mesmo estado de insatisfao na qual a resposta para qualquer problema comprar alguma coisa. Talvez voc j tenha ouvido falar da Lei de Parkinson. Ela geralmente usada em referncia ao uso do tempo: quanto mais tempo voc tem para fazer algo, mais tempo voc vai levar para fazer aquilo. incrvel quanta coisa voc consegue fazer em 20 minutos se 20 minutos todo o tempo que voc tem. Se voc tem toda a tarde, provavelmente vai demorar bem mais para fazer a mesma coisa. A maioria de ns trata o dinheiro da mesma forma. Quanto mais a gente ganha, mais a gente gasta. No que subitamente a gente precise comprar mais s porque estamos ganhando mais, s que a gente pode, ento a gente faz. De fato, muito difcil para ns no aumentar o nosso padro de vida (ou ao menos o ritmo de gastos) a cada vez que recebemos um aumento. Eu no acho que seja necessrio afastar-se de todo esse sistema feio e ir viver na floresta fingindo ser um surdo-mudo, como Holden Caulfield fantasiava. Mas com certeza seria bom que a gente percebesse o que o grande comrcio realmente deseja que ns sejamos. Eles vm trabalho por dcadas para criar milhes de consumidores ideais, e eles conseguiram. A no ser que voc seja uma verdadeira anomalia, o seu estilo de vida foi previamente projetado.
O consumidor perfeito est insatisfeito (mas esperanoso),
desinteressado em desenvolvimento pessoal srio, altamente habituado televiso, trabalhando em perodo integral, ganhando minimamente bem, abusando em seu tempo livre e, de alguma forma, apenas se virando com o que tem. Acabei de te descrever? Duas semanas atrs eu teria dito no, esse cara de jeito nenhum sou eu, mas se todas as minhas semanas passarem a ser como a ltima eu posso estar me enganando. Nota do editor: Este texto foi originalmente publicado no Raptitude.com e traduzido por ns com autorizao do autor.