Com a evoluo da Fsica ao longo dos anos, os cientistas perceberam que a luz possui

um comportamento similar ao das ondas eletromagnticas, a luz uma oscilao e se

propaga no vcuo com uma certa variao no tempo (frequncia). Podemos associ-la
como um exemplo para o som, sem caracterizar muitos detalhes o som uma vibrao
mecnica do ar, onde frequncias diferentes caracterizariam sons graves e agudos.
Assim como o som, as frequncias determinam as cores para a luz, para uma determinada
faixa de frequncias podemos observar as cores, e essa faixa de cores chamada
de espectro de luz visvel.

Figura 1 Ilustra a faixa dentro do espectro eletromagntico visvel, ou seja, o Espectro Visvel,
escala em comprimento de onda.

Os limites do espectro visvel variam de pessoa para pessoa, mais ou menos, sendo assim,
os olhos dos seres humanos tem uma faixa definida, se limitando entre 350nm a 700nm dos
comprimentos de ondas para a luz visvel.
Podemos dizer ento que para cada cor temos uma determinada frequncia e comprimento
de onda que a distingue das demais, temos por exemplo: a luz vermelha que uma luz de
menor freqncia e consequentemente menor energia, j o violeta uma luz de maior
freqncia e nos submete a maior energia.
Existe a relao entre comprimento de onda () e freqncia (f), cuja relao
inversamente proporcional, onde o comprimento da onda dado pela diviso da velocidade
da onda (no caso a velocidade da luz (c = 3x108m/s)), pela frequncia da onda.
= c/f
Abaixo segue uma tabela que ilustra bem cada faixa de frequncia e comprimento de onda
para as faixas de luz visveis.
Cor

Comprimento de onda
(nm)

Frequncia (THz)

Vermelho

625 a 740

480 a 405

Laranja

590 a 625

510 a 480

Amarelo

565 a 590

530 a 510

Verde

500 a 565

600 a 530

Ciano

485 a 500

620 a 600

Azul

440 a 485

680 a 620

Violeta

380 a 440

790 a 680

Os estudos da energia da luz podem ser observados em diversos trabalhos da fsica,

desde Newton com os estudos daseparao da luz branca utilizando um prisma, as
mais sofisticadas tcnicas de anlises espectrogrfica.

Um exemplo muito prximo de ns que mostra a fora, ou melhor, a energia das

frequncias de luz, o efeito fotoeltrico, que est presente nos shoppings ou
estabelecimentos, onde a porta abre sozinha quando nos aproximamos.
Um dos precursores nesse estudo foi Heinrich Hertz em meados 1884, e um outro trabalho
muito famoso que explicou satisfatoriamente o efeito publicado em 1905, intitulado Um
ponto de vista heurstico sobre a produo e transformao da luz, onde ningum mais
que Einstein props uma explicao do efeito fotoeltrico e ganhou o prmio Nobel por isso.
A relao energia (E) e frequncia (f), proposta por Einstein, proporcional e est
relacionada por uma constante, aconstante de Planck (h), dada pela equao abaixo:
E = hf
Ao observarmos o espectro de radiao por completo as ondas eletromagnticas tem uma
atuao muito presente em nossas vidas, muito mais do que se imagina, a figura abaixo trs
as frequncias para as ondas e algumas aplicaes.

Figura 2 Grfico que ilustra o espectro de radiaes e todas as frequncias. Fonte: GREF - Grupo
de Reelaborao do Ensino de Fsica - http://www.if.usp.br/gref

Claramente percebemos que a faixa do espectro visvel apenas uma pequena poro
quando comparada ao vasto mundo das ondas eletromagnticas que nos rodeiam.

O espectro eletromagntico e a luz visvel

Existem vrios tipos de ondas eletromagnticas, que como j vimos se diferenciam atravs
de suas freqncias. Porm nem todas possuem a capacidade de excitar nossos rgos
visuais, proporcionando-nos assim a sensao de viso.

Todas as ondas eletromagnticas que so visveis, como a luz, por exemplo, possuem
uma faixa estreita de freqncias que se estende aproximadamente de 4,5. 10 14Hz
(vermelho), a 7,5. 1014Hz (violeta).
Esta faixa possui as sete cores fundamentais que podemos relacion-las em ordem de
freqncia crescentes, como: vermelho, alaranjado, amarelo, verde, azul, anil e violeta.
Todas as radiaes que apresentam uma freqncia menor que 4,5. 1014Hz, no so
capazes de estimular nossos olhos, tornando-se assim invisveis, como por exemplo, as
ondas de calor (o infravermelho), os fornos e telefonia (microondas) e a TV e o rdio AM e
FM (radiofreqncia).
J todas as radiaes que apresentam uma freqncia maior que 7,5. 10 14Hz, tambm so
invisveis, como por exemplo, os raios X que so usados na medicina, o ultravioleta e os
raios y que so usados no tratamento de cncer.
Vejamos a figura abaixo, que nos mostra um espectro eletromagntico, onde vrios tipos
de ondas eletromagnticas aparecem relacionados pela seguinte freqncia: