Conservatorio Superior de Msica Manuel de Falla

Carrera: Jazz
Historia General de la Msica I 2014
Profesor: Rubn Travierso
Alumno: Felipe Ahunchain

LOS MINNESINGERS
Los minnesingers fueron los poetas-msicos germanos pertenecientes a la nobleza
que recorrieron entre el siglo XII y XIV los territorios que hoy engloba Alemania. Su
movimiento, Minnesang (de Minne = amor corts; y Sang = canto) se extendi entre
Baviera y Austria, pero una segunda corriente lo llev hasta Renania, Suiza y Turingia a
travs del bajo Rhin. Su actividad puede delimitarse ms o menos entre el ao 1170 y la
segunda mitad del siglo XIV, existiendo tres fases creativas de dificil separacin, debido
a la escazes de documentacin. La produccin de los Minnesanger se conserva en
fuentes bastante tardas respecto a su verdadera aparicin cronolgica. Estos son los
principales cancioneros que conservamos: el de Jena (siglo XIV, 91 melodas) y el de
Colmar (Siglo XVI; contiene 107 melodas, algunas de las cuales pertenecen al gnero
posterior de los Meisterlieder). El propsito de este trabajo sera el de conocer y
reccorrer el camino msical de los minnesingers, tanto como explorar su rol en el arte,
la historia y la sociedad medieval, a travs de la contrastacin de fuentes de cuatro
autores que han escrito sobre el tema: Edward Hoppins, John Cadwell, Gustave Resse y
Giulio Cattin. Los detalles bibliogrficos se encuentran en un apartado al final del texto.
(Cattin, 1987, pgina 141)
De lo tanto escrito sobre la monodia profana medieval, poco se centra en los
antecedentes de la cancin profana germana. Esto se debe a que se conserva poca
documentacin de estos tiempos y se extiende una nebulosa de desconcimiento sobre
dicha msica en cuestin, por lo remoto de las pocas. Sin embargo, es de mutuo
acuerdo entre varios autores la existencia de una rica tradicin germnica musical
anterior a los minnesingers, la cual exploraremos en este punto. (Hoppin, 2000, pgina
321; Cattin, 1987, pgina 141)

Existi de hecho una tradicin musical alemana anterior a la influencia de los

trovadores franceses (hecho que marca la llegada de los minnesingers en cuestin), a
travs de varios tipos de msicos. Para contextualizarlos es necesario trasladarse a la
alemania compuesta de trubus nomades anteriores al siglo XII. Alli estuvieron presentes
los scops, cantores de activa vida social, religiosa y militar. Los cuales fueron
sustituidos por los actores errantes conocidos como Spielleute, de baja escala social, al
sedentarizarse la vida germana. En el repertorio ms antiguo de estos predecesores de
los minnesingers, se encuentran hasta canciones en latin, aparte del comun denominador
aleman. Este repertorio consista principalmente en poemas picos y cuentos populares.
La importancia de su legado, reducido hoy en da a unos pocos indicios, consista en
que guardaba gran parte del imaginario religioso pre-cristiano. (Hoppin, 2000, pgina
321)
Fue debido a un intercambio cultural entre franceses y alemanes, ligado a circunstancias
polticas y aristocrticas de la poca, que se produjo la influencia de los msicos-poetas
franceses, conocidos como los trovadores, sobre terriotorio germano. Esta influencia se
produjo principalmente a travs de la estancia de juglares y viajeros franceses en las
cortes alemanas. El efecto de dicha influencia fue la adopcin de los ideales del amor
cortesano (de la corte) , y gener la aparicin del movimiento minnesinger. Tal ideal no
era extrao para la sociedad germana aristocrtica, debibo a su ya arraigado cdigo de
caballera.
Sobre el grado de la originalidad alemana sobre la msica de los minnesingers, las
opiniones de los autores suelen ser desencontradas. El autor Giulio Cattin da enfasis al
caracter de imitacin:
La dependencia de los modelos franceses fue casi absoluta hasta 1200; de este perodo
solo se conocen melodas existentes en fuentes franco-provenzales que, con toda
probabilidad, fueron adoptadas en el momento que se compusieron los textos alemanes.

(Cattin,1987,pgina 141)
Sin embargo, Reese defienden el caracter de identidad del legado germano, que la
influencia no lleg a transcender. Sin embargo, los alemanes ya contaban con un
estilo nativo floreciente cuando permitieron que la influencia francesa, principalmente

gracias a Von Husen1, empezara a impregnarlo. (Reese, 1989, pgina 279) Pero
examinaremos dicha deuda con el arte trovadoresco ms adelante.
Es atribuido al trovador Guiot de Provins2 el hecho de que la cancin francesa se
conviertiera en una influencia viva en Alemania. Este trovador frances lleg a Alemania
como parte del squito de la doncella Beatriz de Borgoa3, al casarse sta con Federico
Barbarroja4. Friederich von Husen fue uno de sus primeros imitadores alemanes. Pero
aparte de Guiot de Provins, existen muchas otras conexiones aristocrticas entre los dos
pases, que dieron lugar a que este arte de los nobles se difundiera y ganara popularidad.
(Cattin, 1987, pgina 141; Reese, 1989, pgina 279;Hoppin, 2000, pgina 322,323)
Es unnime, entre los autores que han escrito sobre los minnesingers, que existe una
adopcin y una imitacin muy evidente de elementos musicales presente en la msica
trovadoresca y provenzal. El ms obvio quizas sea la temtica central de sus letras, la
cual incluso se ve reflejado en su nombre: me refiero al tema del amor corts
(refiriendose a las cortes aristocrticas). Aparte del contenido temtico, que no se
restringa totalmente al amor corts, los minnesingers tomaron tipos poticos, imitaron
tcnicas y formas, e incluso se apropiaron de las melodas de las canciones francesas y
provenzales. Se puede trazar un paralelismo directo entre los tipos poticos
trovadorescos y los propios de los minnesingers, y reconocer sus compatibilidades: los
frauenstrophe germnicos ( que ilustran una situacin de desamor con portavoz
femenina) se corresponde con la chanson de toile. La tagelied (cancin de
despedida de dos enamorados), con el Alba frances. La pastourelle francesa, con
1 Friederich Von Husen fue un poeta alemn medieval, uno de los primeros del minnesanger, nacido en
algun momento entre 1150-1160.
2 Guiot de Provins, poeta y trovador frances del pueblo de Provins, en la zona de Champagne. Se
desconoce su ao de nacimiento, y tan solo se sabe que falleci luego de 1208. Escribio docenas de
canciones, de las cuales solo seis sobrevivieron.
3 Beatriz de Borgoa (Dole, aos 1140 - 15 de noviembre de 1184) era la nica hija de Reinaldo III de
Borgoa y gata de Lorena. Fue la segunda mujer de Federico I Barbarroja. . Era muy activa en la corte
de Hohenstaufen, animando a la creacin de trabajos literarios e ideales caballerescos. Acompaaba a su
marido en sus viajes y campaas a travs de su reino, y se sabe que, durante su unin, Beatriz de Borgoa
influy mucho en los asuntos y poltica de su esposo Federico Barbarroja.
4

Federico I de Hohenstaufen (Friedrich I, en alemn), llamado Barbarroja por el color de su barba;

(cerca de Ravensburg, 1122 Ro Saleph, 10 de junio de 1190) fue desde 1147 duque de Suabia con el
nombre de Federico III, desde 1152 Rey de los Romanos y a partir de 1155 emperador del Sacro Imperio
Romano Germnico.

otras canciones germanas que versan sobre la llegada de la primevera y las

celebraciones en torno a ella, entre otros. El lied germnico es la cancin provenzal
(cans)
(Cattin, 1987, pgina 141; Hoppin, 2000, pgina 322)
Es en las formas y estructuras poticas y musicales, que se denota las ms fuerte
influencia de la tradicin trovadoresca y provenzal. En el gnero lied, el tema del
amor hacia la dama se ve ms idealizado que en su forma provenzal, guardando ms
devocin hacia el cdigo honorfico caballeresco de la poca. Tmbien se utilizaba este
forma potica para exaltar temas referentes a la naturaleza y a la religin. La sencillez
fue una caracterstica de este gnero.
Entre otros gneros, goz de gran popularidad el Spruche, fbula con tema social o
poltico.
En cuanto al contenido puramente musical, existe cierta discrepancia entre los autores
en cuanto al uso de los modos eclesiasticos en las composiciones, que lo remoto de las
fechas y la carencia de documentacin alimentan. Reese observa: En la msica se
emplearon todos los modos; el menos usado fue el mixolidio. Muchas melodas tienen
un carcter pentatnico(Reese, 1989, pgina 282), pero Hoppin plantea una
interrogante de dificil solucin sobre el tema: Esto tambin puede ser cierto hasta
cierto punto, pero la pureza modal puede igualmente ser consecuencia de revisiones de
generaciones posteriores de cantores (Hoppin, 2000, pgina 328) El enigma resulta de
imposible solucin.
Conocemos tambin el caracter rtmico de esta msica germana, en contraposicin a la
francesa. En palabras de Hoppin:
La naturaleza acentual de la poesa germnica hace mucho ms fcil la aplicacin de
compases regulares, aunque no es seguro si esos compases seran binarios o ternarios. En
cualquier caso, la solidez rtmica y la rigidez de la cancin alemana contrasta fuertemente
con la gracia ms fluda de la francesa y la provenzal

(Hoppin, 2000, pgina 327)

En cuanto a la estructura general y caracter formal de las formas poticas minnesingers,

ellos adoptaron la de pedes y cauda (forma generalmente preferida por los trovadores
franceses); con o sin repeticin al final. Los pedes eran conocidos como Stollen

(apoyos) y consistan en una frase meldica repetida dos veces; la cauda como
Abgesang (frase meldica siguiente al Stollen), y la forma ntegra como bar.
(Cattin, 1987, pgina 141; Cadwell, 1991, pgina 100, 101)
Se encuentran diferencias en las opiniones de distintos autores acerca de la demarcacin
de las distintas etapas de la actividad minnesinger. Segn Hoppin: El primer perodo
de la actividad minnesinger se extiende aproximadamente desde el 1160 al 1220
(Hoppin, 2000, pgina 323)
Reese opta por un primer perodo ms corto que Hoppin, y afirma: Los primeros
minnesinger se clasifican en 3 grupos principales. El primero abraca el perodo 115090 (Reese, 1989, pgina 281)
Pero esta discrepancia es fruto de la singularidad del estudio de pocas tan remotas, en
las cuales decadas enteras entran facilmente en el margen de error de los investigadores.
La primera etapa fue el perodo de difusin e interes por la cancin lrica en Alemania,
con un movimiento minnesinger que cobraba fuerza por el nmero creciente de
adherentes pertenecientes a puntos distantes de Europa. Austria, Holanda, Renania,
Suiza, Turingia, Baviera, Tirol. Sobre las procedencia social de estos primeros
minnesingers, Hoppin escribe:
Los minnesingers de los niveles ms altos de la aristocracia tenan sus propias cortes, y
no dependan del patronazgo. Sin embargo, los miembros de la nobleza menor viajaban a
menudo de corte en corte como haban hecho antes que ellos algunos trovadores.

(Hoppin, 2000, pgina 323)

La figura emblemtica de esta etapa fue el msico- poeta Vogelweide5, del cual
pertenece la meloda ms antigua que se conserva (aunque es a su vez una variante de
una cancin provenzal aun ms antigua). Esta etapa estuvo marcada por la clara
imitacin de los modelos franceses y provenzales. Sin embargo, es mrito de
Vogelweide la desmitificacin del amor cortes, la anulacin de su tpica figura de dama
inalcanzable, volviendo al amor ms mundano y humano. Figura que terminara por
declinarse totalmente a partir del siglo XIII.
Una segunda etapa histrica transcurre desde finales del siglo XII a principios de siglo
XIII. Se caracteriz por un desplazamiento del movimiento minnesinger de aristcratas
5 Walther von der Vogelweide naci alrededor de 1170 posiblemente en la actual Baja Austria y muri,
probablemente enWurzburgo, alrededor de 1228. Fue uno de los Minnesnger ms famosos. Se le
considera el ms importante poeta alemn de la Edad Media.

y nobles, a burgueses. Es la etapa renacentista de los minnesingers. La temtica del

amor corts dio paso a una descripcin ms realista de la realidad, ms frecuentemente
usando la forma potica Spruche (proverbio).
La figura emblemtica de este perodo fue Neidhart6, burgues de escasos recursos que se
transform en un minnesinger muy popular en su poca a travs de sus canciones de
invierno y verano. El aspecto realista de estos poemas- canciones contrasta fuertemente
con el caracter idealizante de la primera etapa minnesinger. Es el minnesinger del cual
se conservan mayor nmero de canciones. Sin embargo, el autor Reese no contempla a
Neidhart entre los nombres que destaca de este perodo, sino como un integrante
temprano del prximo perodo. ( Reese, 1989, pgina 281)
El tercer perodo es el conocido como el de alabanza de damas, y transcurre desde
mediados de siglo XIII hasta 1318, fecha de la muerte de su principal figura, Von
Meissen7 (tambien conocido como Frauenlob). Es, segun Reese, el perodo de
creacin de categora menos elevada (Reese, 1989, pgina 281) y del cual los autores
casi que no mencionan.
Se considera una ltima prolongacin del movimiento minnesinger, en marcada
declinacin luego de la muerte de Frauenlob, en los meistesingers. Ellos fueron los
continuadores del movimiento. Un movimiento que sobrevivi hasta el siglo XVI.

La herencia del minnesang fue recogida, en cierto sentido, por el Meistersang (de
Meister = maestros y Sang = canto), que se diferencian del primero por ser ajeno a los
ambientes de la corte y por representar la expresin de la burguesa de las ciudades

(Cattin, 1987,pgina 142)

6 Neidhart Von Reuental (nacido probablemente en 1190, fallecido despues de 1236-1237) fue uno de
los minnesingers ms conocidos de su tiempo. Su caracter sarcstico y cmico le gano la popularidad
de su poca.

7 Enrique de Meissen (Heinrich von Meissen , tambin conocido com Frauenlob, fue un poeta alemn
nacido entre 1250y 1260 y fallecido el 29 de noviembre de 1318. Nacido en Meissen, el apodo Frauenlob
parece significar alabanza de la mujer o alabanza de la Virgen. Tena gran talento musical, y ocup
cargos en la corte de Praga. Fue fundador de la ms antigua Escuela en Maguncia durante el primer cuarto
del siglo XIV. Alrededor de 1290 escribi Frauenlob Frauenleich, una cancin sobre la mujer del
Apocalipsis. Tambin escribi Alle mich verlsst Freude, que posteriormente fue adoptado por Zvi von
Zap.

Existe un cambio fundamental en la historia de la msica germana profana partir de este

movimiento. La organizacin en corporaciones por parte de los meistersingers, con
conociemiento y criterios ya sistematizados, devino en la rigidizacin de una tradicin
antao ms fluida. Asi lo expresa Hoppin en la siguiente cita:
Los gremios de los meistersingers establecieron rgidas reglas para determinar el status
de sus miembros, juzgar la calidad de las canciones, y gobernar sus escuelas de canto. El
inevitable resultado de tales reglas fue una habilidad estril y mecnica (Hoppin,

2000, pgina 329)

Sin embargo, el autor reconoce inmediatamente la importancia de dicha tradicin por la
conservacin de melodas de minnesingers anteriores, que de otro modo se hubiesen
perdido en el fondo de los tiempos.
(Cadwell, 1991, pgina 99; Hoppin, 2000, pgina 323, 325; Reese, 1989, pgina 281 )

Bibliografa:

Caldwell, John1991

La msica medieval, Alianza Editorial, Madrid,, pginas 99-101

Cattin, Giulio1987

Historia de la msica 2, El Medioevo. 1ra parte, Turner, Madrid,, pginas

141-143

Hoppin, Richard H.2000

La msica medieval, Ediciones Akal, Madrid,, pginas 321- 329

Reese, Gustave1989

La msica en la Edad Media ,Alianza Editorial, Madrid,, pginas 279-285