PROPIEDADES DE LOS COLOIDES.

Los coloides ofrecen una variedad muy interesante de propiedades, las ms

importantes son:

Propiedades cinticas

a. Movimiento Browniano: Una de las propiedades que ms distingue a las

dispersiones coloidales, es el que no pueden sedimentarse, aun cuando las
partculas sean ms densas que el lquido que las rodea. Consiste en el
movimiento constante e irregular que realizan las partculas coloidales dentro de la
fase lquida. La teora cintica explica este fenmeno como resultado del
bombardeo desigual y casual de las partculas en suspensin por las molculas
del lquido. Al elevarse la temperatura del lquido las molculas adquieren mayor
energa cintica y aumenta el movimiento browniano.
b. Difusin: Tiene relacin estrecha con el movimiento Browniano. El movimiento
constante de las molculas del lquido ocasiona que las partculas coloidales se
encuentren en movimiento Browniano constante, lo que a su vez acarrea una
tendencia de las partculas coloidales a dispersarse por todas partes en el
disolvente. Como es de esperarse la velocidad de difusin es menor que la
velocidad media de las partculas en el movimiento Browniano.
c. Presin osmtica: Si un solvente y un sistema coloidal se encuentran separados
por una membrana, la cual es permeable al solvente pero no a los coloides, la
dilucin puede ocurrir nicamente con el movimiento del solvente hacia el sistema
coloidal a travs de la membrana. Esto ocurre en forma espontnea y se llama
flujo osmtico. Si se aplica una presin hidrosttica apropiada de forma que el
flujo osmtico se detenga, se alcanza un estado de equilibrio. La presin
balanceante es la presin osmtica. Esta propiedad es interesante ya que se
pueden utilizar determinaciones experimentales de presin osmtica para calcular

el nmero de partculas y el peso promedio de dicho nmero en sistemas

coloidales.

Propiedades pticas

Efecto de Tyndall-Faraday: Es un fenmeno fsico que hace que las partculas

coloidales en una disolucin o un gas sean visibles al dispersar la luz. La
dispersin es directamente proporcional al tamao de las partculas.
Propiedades de superficie (adsorcin): Las partculas coloidales se caracterizan
por tener una gran superficie especfica, definida como relacin entre el rea
superficial y la masa.

Propiedades electrocinticas.

Son muy importantes para comprender la estabilidad de las dispersiones

coloidales. Al pasar una corriente directa a travs de una solucin coloidal las
partculas son arrastradas a los electrodos positivos o a los negativos, fenmeno
conocido como electroforesis. Su importancia se debe a que nos indica que las
partculas coloidales tienen carga elctrica y que se mueven de acuerdo al signo
que tengan hacia el electrodo de signo opuesto. Casi todos los coloides tienen
carga negativa y se trasladan hacia el electrodo positivo.

MTODOS PARA DETERMINAR EL DIMETRO DE LAS PARTCULAS

COLOIDALES.

Nefelometra y tubidimetra

La reflexin y la dispersin juegan un papel importantes en estos mtodos. El

criterio que deciden si la desviacin de la luz es debida a la reflexin a la
dispersin se basa en la comparacin entre tamao de la partcula y la longitud de
onda de la radiacin. Si las dimensiones de las partculas en suspensin son de
aproximadamente el mismo orden de magnitud o ms pequeas que la longitud de
onda de la radiacin incidente, se producir dispersin, mientras que si las
partculas son de dimensiones superiores a la longitud de onda, se observara
reflexin.
Para medidas nefelomtricas es deseable que las partculas en suspensin sean
pequeas en comparacin con la longitud de onda de la radiacin, de manera que
predomine la dispersin sobre la reflexin. Las partculas ms grandes desvan en
ngulo recto una fraccin ms pequea de la luz.

Espectrometra de rayos X

Espectroscopia de absorcin molecular usando la Ley de Raleigh, de

acuerdo al resultado de la lectura de una muestra de la solucin coloidal.

El grado de dispersin de Rayleigh que sufre un rayo de luz depende del tamao
de las partculas y de la longitud de onda de la luz, en concreto, del coeficiente de
dispersin y por lo tanto la intensidad de la luz dispersada depende inversamente
de la cuarta potencia de la longitud de onda, relacin conocida como Ley de
Rayleigh. La dispersin de luz por partculas mayores a un dcimo de la longitud
de onda se explica con la teora de Mie, que es una explicacin ms general de la
difusin de radiacin electromagntica.