Lionel Andrs Messi Cuccittini (Rosario, 24 de junio de 1987), conocido como Leo
Messi,13 es un futbolista argentino.11 Juega de delantero en elF. C. Barcelona de la Primera
Divisin de Espaa y en la seleccin de Argentina. Desde 2009 es considerado por diversos organismos deportivos,14 por varios futbolistas,15 por gran cantidad de exjugadores legendarios,16entrenadores,17 deportistas de lite18 como el mejor jugador del mundo y para algunos deportistas, jugadores y tcnicos, como el mejor futbolista de la historia.19 En 2013, el presidente de la FIFA, Joseph Blatter, tambin lo destac como el mejor del mundo.20 A fines de 2011 fue seleccionado dentro de las 32 personalidades ms populares del ao por la revista Time, postulndose como candidato a la persona del ao, siendo el nico deportista nominado en dicha lista. Recibi el premio al Mejor Jugador del Mundo de la FIFA y el Baln de Oro en 2009. Adems es el primer ganador del FIFA Baln de Oro que desde 2010 engloba ambos premios, volviendo a ganar las ediciones de 2011 y 2012.21 22 23 24 25 Con la obtencin del cuarto Baln de Oro consecutivo, Messi logr superar el rcord de Michel Platini y, a su vez, la obtencin del reconocimiento por cuarta vez consecutiva como mejor jugador del mundo por la FIFA, hito que superara tambin a los alcanzados en el pasado y de manera alternada en tres ocasiones por Ronaldo y Zinedine Zidane. Por su habilidad y estilo de juego lo han comparado con Diego Armando Maradona, quien declar al mismo Messi como su sucesor.26 27 28 Messi ha batido diversos rcords con el Ftbol Club Barcelona, dado que es el mximo goleador de la historia del club, el mximo goleador de la Primera Divisin de Espaa, elmximo goleador en la historia del Clsico del ftbol espaol y el jugador extranjero con ms partidos disputados con la camiseta blaugrana.29 Leo Messi comenz a jugar al ftbol a una edad joven y su potencial fue rpidamente identificado por el F. C. Barcelona. Dej Rosario mientras jugaba en Newell's Old Boys y a los 13 aos, junto con su familia, se traslad a Espaa, donde el Barcelona se ofreci a pagar los gastos del tratamiento de su enfermedad hormonal (900 USD por mes). Realiz su debut en el primer equipo del F. C. Barcelona el 16 de noviembre de 2003 en un partido amistoso ante el F. C. Porto, entrenado por Jos Mourinho.30No obstante, su debut en un partido oficial lleg al ao siguiente, en la temporada 2004/2005, en liga ante el R. C. D. Espaol. Messi logr convertirse, a los 17 aos, en el jugador ms joven del Barcelona en jugar un partido de la Primera Divisin de la Liga espaola. Su gran avance fue en la temporada 2006/07. A partir de ese momento pas a formar parte del cuadro titular. Una vez finalizada la temporada 2007/08, recibi el dorsal 10 tras la marcha de Ronaldinho al Miln. La temporada 2008/2009 fue la de su consagracin como mejor jugador del mundo del momento. En la temporada 2009/2010, Messi consigui unos registros goleadores histricos, tras anotar 47 goles, de los cuales 34 fueron en la competicin de liga. De este modo acab llevndose
la Bota de Oro e igualando el registro goleador de Ronaldo en la temporada 1996/1997.31 En
la temporada 2011/2012 Messi obtuvo la primera edicin del Premio al Mejor Jugador de Europa de la UEFA y posteriormente su tercer Baln de Oro. En cuanto a cifras individuales, estableci un rcord mundial histrico con 73 goles oficiales con el F. C. Barcelona y super el anterior, de Archie Stark, que estuvo vigente por 87 aos. Tambin concret un total de 82 goles oficiales, incluyendo aquellos convertidos con la seleccin argentina y logr una nueva marca al convertir 50 goles en la Liga (rcord para la Bota de Oro, superando a Dudu Georgescu). En la Liga de Campeones de la UEFA consigui anotar 5 goles en un partido (7-1 en contra del Bayer Leverkusen) y posicionarse como mximo artillero en la edicin del certamen con 14 goles y ser cuatro veces seguidas mximo goleador del torneo. En la temporada2012/2013, Messi consigui una serie de rcords histricos entre los cuales se destacan el Rcord Guinness por sus 91 goles oficiales en un ao, el Baln de Oro por cuarta vez consecutiva y la Bota de Oro por tercera vez. Con la obtencin de estos dos ltimos galardones, logr posicionarse como el mximo ganador en solitario de dos de las ms importantes distinciones individuales a nivel mundial. En la temporada 2013/14, super a Paulino Alcntara como mximo goleador en la historia del F. C. Barcelona (amistosos y oficiales), a Telmo Zarra como el mximo anotador para un club espaol y aAlfredo Di Stefano como mximo goleador en la historia de los emparejamientos entre Barcelona y Real Madrid. Durante la temporada 2014/15, obtuvo el Triplete convirtindolo en el argentino ms ganador con 26 ttulos, adems de superar aTelmo Zarra y a Luis Figo como mximo goleador y mximo asistente de la Primera Divisin de Espaa, respectivamente, as como a Ral Gonzalez en mximo goleador de la Liga de Campeones de la UEFA. Messi es un jugador histrico de la seleccin argentina, donde actualmente se desempea como capitn del equipo.32Tras haber rechazado una oferta para jugar para la seleccin espaola,33 el 29 de junio de 2004 debut con la seleccin argentina Sub-20 en un amistoso contra Paraguay.34 En enero de 2005 particip en su primer campeonato con la seleccin, el Sudamericano Sub-20 de Colombia 2005, donde consigui el tercer puesto y la clasificacin al Mundial Sub-20 de Holanda 2005.35 En julio de 2005 sali campen del Mundial Sub-20 consiguiendo as su primer premio a nivel de selecciones, en dicho certamen gan tambin las distinciones de Baln de Oro y Bota de Oro.36 El 17 de agosto de 2005 debut en la seleccin mayor, en un amistoso contra Hungra.37 Con la mayor dio su primera asistencia el 16 de noviembre de 2005, en un amistoso contra Qatar,38 39 40 y su primer gol el 1 de marzo de 2006, en un amistoso contraCroacia.41 En 2006 fue convocado para el Mundial de Alemania 2006, convirtindose as en el jugador ms joven de la seleccin argentina en asistir a una Copa Mundial de Ftbol.42 El 5 de junio de 2007 meti su primer doblete con la seleccin, en un amistoso contra Argelia.43 En julio de 2007 consigui el subcampeonato en la Copa Amrica de Venezuela 2007, donde gan el premio al Mejor jugador joven. En 2008, en los Juegos
Olmpicos de Pekn, gan lamedalla de oro a la disciplina de ftbol masculino. A continuacin
la seleccin argentina entr en un perodo de caos institucional y malos resultados, con sequas en las estadsticas de Messi con la seleccin, de esta poca nicamente se destacan sus primeros Premios Man of the Match, uno en el Mundial de Sudfrica 2010,44 y otros dos en la Copa Amrica de Argentina 2011,45 adems en este ltimo certamen lleg a compartir el primer puesto de asistencias, con 3.46 En la temporada 201112 se dio finalmente una explosin de Messi con la seleccin argentina, a partir de la llegada del director tcnico Alejandro Sabella sus estadsticas con la seleccin se dispararon y logr una madurez con la camiseta albiceleste. Prueba de su mejora son sus nmeros, desde su debut con la mayor en 2005 hasta la llegada de Sabella en agosto de 2011, Messi llevaba 61 partidos con 17 goles, pero desde la llegada de Sabella hasta el ltimo partido de las eliminatorias para el Mundial 2014, Messi en cuestin de slo 22 partidos meti 20 goles. El 29 de febrero de 2012 meti su primer hat-trick con la seleccin, en un amistoso contra Suiza.47 Finaliz el ao 2012 con 12 goles anotados con su seleccin nacional, igualando as la marca establecida por Gabriel Batistuta en 1998.48 Finaliz las eliminatorias sudamericanas para el Mundial de Brasil 2014 como el goleador argentino con 10 tantos, adems de 5 asistencias. Sali subcampen delMundial de Brasil 2014, instancias donde Argentina no llegaba en 24 aos, en dicho certamen gan el Baln de Oro, cuatro Premios Man of the Match (rcord en el certamen), adems de ser el goleador argentino con 4 tantos.49 Sali subcampen de la Copa Amrica de Chile 2015, donde gan tres Premios Man of the Match y comparti el primer puesto de asistencias, con tres.50 En septiembre de 2015 se convirti en el primer jugador argentino en meterle goles a todas las selecciones sudamericanas, un rcord que solo posean otros tres jugadores sudamericanos en toda la historia. 51Actualmente es el segundo goleador histrico de la seleccin argentina, a cinco goles del rcord de Gabriel Batistuta