CAPTULO 07

PROCEDIMIENTOS DE REPARACIN Y
PROTECCIN DE ARMADURAS
Autores
Arlindo Gonalves
Carmen Andrade
Marta Castellote

INTRODUCCIN

n este captulo se presenta un pequeo resumen del fenmeno de la corrosin de

armaduras en las estructuras de hormign, seguido de todas las formas conocidas y
consagradas de reparacin y proteccin de armaduras conforme presentado en la
Figura 7.1.

Figura 7.1. Sistemas de proteccin y reparacin de la corrosin de armaduras de estructuras de hormign

Sobre la proteccin de armaduras de forma indirecta, a travs de revestimientos

superficiales aplicados sobre los concretos, se presenta en el captulo 8 Proteccin y
Mantenimiento de Estructuras de Hormign, los procedimientos adecuados para
intervencin.

7.1

TCNICAS O MTODOS ELECTROQUMICOS DE PROTECCIN

Las tcnicas electroqumicas de proteccin/reparacin de estructuras daadas por

corrosin de armaduras son tres: Proteccin catdica (PC), Extraccin electroqumica de
cloruros (EEC) y Realcalinizacin (RAE), conforme Figura 7.1.1.
De estas tres tcnicas, la proteccin catdica es la ms antigua, habindose utilizado
ampliamente para estructuras de acero en agua (barcos, plataformas petrolferas) as
como enterradas (tuberas). Sus principios se conciben en el siglo XIX, pero no
comienza a aplicarse a estructuras de hormign armado hasta 1955 (estructuras
sumergidas o enterradas). A principio de los aos 70 se comienza a utilizar para
estructuras areas, y en los aos 90 pasa a ser utilizada con carcter preventivo
(prevencin catdica) [1]. La proteccin catdica est regulada y normalizada en varios
pases [2-4]. En el ao 2000, se public una norma europea sobre ese tema, la EN 12696
[5].

Figura 7.1.1. Esquema general de las tcnicas electroqumicas

La extraccin electroqumica de cloruros, EEC (ver Figura 7.1.2), y la realcalinizacin, RAE

(vide Figura 7.1.3), son mtodos ms recientes, que se estn desarrollando en la
actualidad. La aplicacin de estas tcnicas se basa en el concepto de eliminar la causa
que est produciendo la corrosin de las armaduras; es decir, los cloruros o la reduccin
de pH en el entorno del acero.
En lo que respecta a la EEC, no existen normas que la regulen, pero la Federacin
Europea de Corrosin public en 1998 un completo estado del arte [6], siendo tambin
destacable el trabajo que se encuentra en [34].

Figura 7.1.2. Esquema de la extraccin eletroquimica de cloruro

En cuanto a la realcalinizacin, en la actualidad CEN est elaborando un borrador de

norma europea [7]. Adems de estas normas, en la accin europea COST Action 521 [8],
se ha elaborado un completo documento final acerca de las tres tcnicas electroqumicas,
que cubre la mayor parte de los aspectos involucrados en las mismas.

7.1.1 Fundamentos
El principio de estas tcnicas consiste en la aplicacin de corriente continua entre la
armadura (conectada al polo negativo de la fuente de tensin, o ctodo) y un
electrodo auxiliar externo (que acta como nodo), tal como se muestra en la Figura
7.1.4

Figura 7.1.3. Esquema de la realcalinizacin eletroquimica

Dada la naturaleza de las matrices de base cemento, con su compleja microestructura

constituida por un entramado poroso conteniendo una fase acuosa rica en iones, stas
se comportan elctricamente como un conductor, respondiendo a la presencia de un
campo elctrico como si los iones que confinan estuvieran en disolucin. As, los iones
positivos se desplazan hacia el electrodo negativo, mientras los iones negativos lo
hacen en sentido opuesto.
Adems de la aceleracin y direccionamiento de los iones, al aplicar un campo
elctrico, tambin hay que considerar la polarizacin de las armaduras y las reacciones
electrdicas: Si el nodo es un metal poco noble, (por ejemplo el Fe), se oxida, dando
lugar a sus especies en disolucin. Si por el contrario, es un metal noble, se produce
la oxidacin de especies presentes en el electrolito, por ejemplo formacin de Cl 2, o la
hidrlisis del agua. En el ctodo, es decir, en la armadura de la estructura, se lleva a
cabo la reduccin de sus propios xidos, de especies presentes en el electrolito
(oxgeno) o la hidrlisis del agua, originando iones OH-.
Por otra parte, al aplicar un campo elctrico al hormign puede tener lugar el
fenmeno electrocintico de electrosmosis por el que, dada la carga negativa de las
paredes de los poros de las matrices de base cemento, se establece un flujo de lquido
desde el polo positivo al negativo cuya magnitud depende del tipo de matriz, del
electrolito externo y del campo elctrico aplicado.

Figura 7.1.4. Esquema de funcionamiento de las tcnicas

de reparacin electroqumicas

As, en este tipo de tcnicas, el mecanismo de accin, viene dado por distintos
fenmenos: En el caso de la proteccin catdica, el fundamento del mtodo consiste
en situar el potencial de la armadura por debajo del potencial de picadura, es decir, en
la zona de inmunidad del diagrama de Pourbaix [9] conforme Figura 7.1.5, lo que se
consigue mediante un flujo de corriente, que se mantiene durante toda la vida de la
estructura.
En el caso de la extraccin de cloruros, el fundamento del mtodo radica en la
eliminacin de los agentes agresivos ya que, los iones cloruro, cargados
negativamente, son atrados hacia el electrodo externo (nodo cargado positivamente)
por la accin del campo elctrico, adems del incremento de alcalinidad debido a la
reaccin catdica.
En el caso de la realcalinizacin, el objetivo del tratamiento consiste en la restauracin
de la alcalinidad del hormign alrededor de las armaduras, de forma que stas se
repasiven, como consecuencia de la hidrlisis del agua en el ctodo y el
establecimiento de un flujo electroosmtico que introduce los iones carbonato desde la
solucin externa hacia la armadura.
Un esquema de los diferentes procesos que tienen lugar al aplicar un campo elctrico
al hormign, as como el fundamento de cada una de las tcnicas se muestra
esquemticamente en la Figura 7.1.6.

Figura 7.1.5. Diagrama de Pourbaix para el hierro

Figura 7.1.6. Representacin esquemtica de los diferentes procesos que tienen lugar al aplicar un campo
elctrico al hormign, as como el fundamento de cada una de las tcnicas electroqumicas de reparacin

As, aunque el fundamento de actuacin sea distinto, estas tcnicas presentan muchos
aspectos en comn, fundamentalmente en lo que respecta a su aplicacin, por lo que
pueden tratarse de forma conjunta. Las principales diferencias entre ellas radican en
la densidad de corriente aplicada y duracin del tratamiento, tal como se refleja en la
Tabla 7.1.1.
Tabla 7.1.1. Caractersticas de las distintas tcnicas o mtodos electroqumicos

detiene la
corrosin por

duracin del

proteccin
catdica

extraccin
electroqumica de
cloruros

realcalinizacin
electroqumica

polarizacin de las
armaduras hasta
potencial de
inmunidad

eliminacin de los
agentes agresivos

restauracin de la
alcalinidad perdida
en el entorno de la
armadura

permanente

4 a 10 semanas

1 a 2 semanas

tratamiento
densidad de
corriente tpica

10 mA/m2

0.8 a 2 A/m2

0.8 a 2 A/m2

7.1.2 Aspectos Prcticos Previos al Tratamiento

Antes de proceder a realizar un tratamiento electroqumico, es necesario asegurar que
la estructura no est daada desde un punto de vista estructural. Si lo estuviera,
habra que reconsiderar el tratamiento despus de acometer una reparacin
estructural, o sea, no puede tener fisuras, ni armaduras expuestas, todo debe estar
arreglado previamente.
Si no lo est, hay que llevar a cabo una inspeccin de preparacin al tratamiento, que
entre otros debe cubrir los siguientes puntos:
Continuidad elctrica de las armaduras
Hay que garantizar que existe continuidad elctrica entre las armaduras. Si quedasen
armaduras desconectadas, stas no estaran protegidas y podran corroerse
dramticamente por formacin de macropilas. Si es necesario, hay que establecer
conexiones adicionales entre las armaduras.
Continuidad electroltica del hormign
El hormign debe proporcionar la continuidad electroltica para el establecimiento del
circuito de corriente. Por tanto, no debe tener fisuras de gran tamao, delaminaciones,
coqueras o parches de otras reparaciones (de muy diferente resistencia elctrica) que
daran lugar a un flujo de corriente no uniforme. De existir tales problemas, es
necesario proceder a su reparacin antes de comenzar los tratamientos. Adems,
antes de aplicar cualquiera de estos mtodos, es necesario llevar a cabo una limpieza
de la superficie de hormign para eliminar cualquier resto de polvo o grasa.
Espesor del recubrimiento
Es necesario conocer el espesor del recubrimiento as como su uniformidad. Un
espesor no uniforme dar lugar a un flujo de corriente igualmente heterogneo.
Existencia de ridos potencialmente reactivos (reaccin rido-lcali)
Dado que estos mtodos electroqumicos van a incrementar la alcalinidad del
hormign, podran activar la reaccin rido lcali si los ridos de la matriz son
reactivos, sobre todo en el caso de EEC y RAE [10,11]. Por ello, se recomienda el
establecer la potencial reactividad de los ridos y desaconsejar estos tratamientos
caso de que resulten reactivos.
Tipo de acero por riesgo de fragilizacin por hidrgeno
Al actuar la armadura de ctodo, tiene lugar el desprendimiento de hidrgeno por
hidrlisis del agua, lo que conlleva riesgo de fragilizacin del acero, fundamentalmente
en el caso de pre y postensado. Por ello, para estos tipos de acero, se desaconseja la
aplicacin de EEC y RAE. En el caso de PC, la polarizacin es mucho menor, por lo que
se considera que el tratamiento es seguro siempre que el potencial se mantenga ms
positivo que 900 mV Ag/AgCl [5].
Contenido y distribucin de cloruros
En el caso de realizar un tratamiento de EEC, es necesario verificar el contenido y
distribucin de los cloruros para establecer el estado inicial de la estructura y
determinar posteriormente la eficiencia de la extraccin, as como para asegurar que
los cloruros no fueron aadidos en el momento del amasado, ya que si ste fuera el
caso, se desaconsejara este tratamiento, recomendndose la utilizacin de PC [12].
Para ello, se extraer al menos un testigo y se determinar el perfil de cloruros.
Asmismo, se aconseja la realizacin de una simulacin del resultado del tratamiento
con objeto de determinar los parmetros ptimos y la duracin del mismo, segn el
modelo descrito en [13].
Profundidad y distribucin de carbonatacin
En el caso de realizar un tratamiento de RAE, es necesario determinar la profundidad
de carbonatacin en varios puntos de la estructura, con el fin de establecer el estado
inicial de la misma y determinar posteriormente la eficiencia de la realcalinizacin.
Ensayo previo (para EEC y RAE)

La eficacia de este tipo de tratamientos depende de las caractersticas de la matriz, de

la distribucin de los perfiles de cloruros y pH y de la densidad de corriente pasada.
Otro parmetro determinante, en el caso de EC, es el nmero de transporte de los
iones cloruro [34, 37-39], es decir, la fraccin de la carga pasada transportada por
ellos.
Conforme progresa el tratamiento, debido a la generacin de OH en el ctodo, el n de
transporte de los iones cloruro disminuye, por lo que la eficacia del mismo baja. En lo
que respecta a la realcalinizacin, el xito del tratamiento se postula que se basa en
que tenga lugar la electrosmosis, ya que en ese caso tiene lugar la formacin de un
tampn que impide la carbonatacin posterior.
Como ya se ha comentado, estos tratamientos son experimentales, por ello, antes de
aplicarlos a toda la estructura, se recomienda realizar una prueba a escala de
laboratorio (con un testigo extrado de la misma) o a escala de planta piloto (sobre la
propia estructura en una pequea superficie), de forma que se pueda establecer la
densidad de corriente apropiada, eficiencia del mtodo para ese tipo concreto de
hormign y tiempo estimado de tratamiento.
De no poderse realizar un experimento previo, existen modelos en la bibliografa que
permiten el predecir los perfiles residuales a distintas densidades de carga pasadas as
como el tiempo ptimo de tratamiento [13]. El ensayo posterior que establece el
criterio de aceptacin del tratamiento se detalla en la secuencia.

7.1.3 Ejecucin
En la ejecucin de estos tratamientos, son parmetros clave el nodo, el electrolito, la
fuente de tensin y/o corriente, el sistema de control y la extensin de las zonas a
tratar.
nodo
El nodo debe suministrar la corriente requerida y garantizar una correcta distribucin
de la misma a lo largo de las armaduras que se van a tratar. En general, el nodo
debe [8] adherirse a la superficie del hormign, ser aplicable a distintos tipos de
superficies (en horizontal, vertical, curva, etc...).
Para cada una de las tcnicas, las peculiaridades a considerar son:
Proteccin catdica
En este caso la instalacin es permanente, por tanto los nodos deben ser durables,
no aadir una carga adicional importante y no suponer un cambio en la esttica de la
estructura.
Los sistemas andicos pueden ser:

Por corriente impresa

Una malla ajustada a la superficie de la estructura y cubierta con una capa de
material cementante. La ms utilizada es la de titanio activado: Es muy durable
(entre 25-100 aos de servicio) y proporciona una densidad de corriente mxima
de 100 mA/m2.
Una capa conductora y electroactiva (pintura) cubriendo la superficie. La principal
ventaja de este tipo de nodo es que no requiere una capa cementicia adicional y
que se aplica fcilmente para todo tipo de superficies. Proporciona una densidad
de corriente mxima de aproximadamente 30 mA/m2 y su vida en servicio podra
llegar a ser de hasta 10-15 aos [8].

Por nodo de sacrificio

Son sistemas mucho ms simples. Su principal desventaja radica en el hecho de al
presentar el hormign una resistencia elctrica elevada, su eficiencia no siempre
est garantizada.
Los ms utilizados son:
a) Capas termodepositadas por spray de Zn y Al as como de aleaciones de Al.
b) nodos de sacrificio colocados en orificios practicados a lo largo de la
estructura que posteriormente se cubren con material cementante.

Extraccin electroqumica de cloruros y realcalinizacin

Para la aplicacin de estas tcnicas o mtodos se utiliza corriente impresa, empleando
malla de titanio activado o incluso acero al carbono, que se consume por corrosin en
el tratamiento. En este ltimo caso, el hormign puede quedar manchado por xido,
que luego habr que limpiar. A diferencia del caso de proteccin catdica, con
instalacin permanente, en este caso los nodos no se cubren con una capa de
material cementante, sino que se introducen en un electrolito.
En el caso de EEC, el electrolito suele ser agua del grifo o disolucin alcalina, mientras
en realcalinizacin se utiliza una disolucin 1 M de Na 2CO3. Este electrolito puede
estar impregnando pulpa de celulosa, que se deposita en la superficie mediante
proyeccin, o directamente en piscinas selladas a la superficie del hormign.
Fuentes de tensin/corriente
En este tipo de tratamientos, la corriente elctrica se suministra normalmente
mediante transformadores, que permiten, a partir de corriente alterna de red, obtener
corriente continua a bajo voltaje. Es importante un sistema de control que permita
mantener constante la corriente suministrada (diferente dependiendo del tratamiento)
durante largos periodos de tiempo. Recientemente, para el caso de proteccin catdica
se estn utilizando fuentes de energa solar o elica.

7.1.4 Sistemas de control

El sistema de control de PC es diferente del de EEC y RAE debido a tratarse de un
sistema permanente que queda incorporado a la estructura. As, se tratarn por
separado estos dos grupos de mtodos:
Proteccin catdica
Durante la aplicacin de proteccin catdica, es necesario un sistema de control que
asegure una proteccin suficiente evitando la sobreproteccin. Para ello, se deben
realizan medidas peridicas de potencial de las armaduras con respecto a electrodos
de referencia que se embeben en el hormign en el momento de instalacin del
sistema. Los electrodos ms utilizados son el de plata/cloruro de plata (Ag/AgCl/KCl0.5 M) dixido de manganeso (Mn/MnO2/KOH-0.5 M). El control tambin puede
llevarse a cabo mediante testigos de despolarizacin, normalmente de titanio activado
o grafito [5].
El criterio de control ms utilizado es llamado de despolarizacin (amortiguamiento
de la corriente): las condiciones de proteccin se cumplen si se mide una cada de
potencial de al menos 100 mV, a partir del potencial de desconexin instantnea, en
un periodo entre 4 y 24 horas [2,5]. El potencial de desconexin se mide entre 0.1 y 1
segundos despus de desconectar la corriente de proteccin.
En algunos casos, como en zonas sumergidas o en carrera de marea, puede ser ms
conveniente adoptar un criterio de potenciales absolutos. As, la estructura estara
protegida cuando el potencial es ms negativo de 720 mV con respecto a Ag/AgCl
[5]. Para evitar sobreproteccin, el potencial no debera bajar de 1100 mV Ag/AgCl
para armaduras ordinarias o de 900 mV para acero de pretensado. Una
despolarizacin mayor de 250mV es indicativa de sobreproteccin [5]. Estas
condiciones se resumen en la Tabla 7.1.2.
Tabla 7.1.2. Criterios de potenciales de proteccin y lmites en PC

Acero ordinario
Potencial
proteccin

tpico

Potencial lmite

de

Acero de pretensado

720 mV (Ag/AgCl)

720 mV (Ag/AgCl)

1100 mV (Ag/AgCl)

900 mV (Ag/AgCl)

Extraccin de Cloruros y Realcalinizacin

Durante la aplicacin de estos tratamientos es necesario llevar un control del sistema
para garantizar los resultados deseados. As, es necesario asegurar en todo momento

la presencia de electrolito, o la suficiente humedad en la pulpa de celulosa para

garantizar la conexin elctrica del sistema. Asimismo, es necesario un control sobre
la densidad de corriente aplicada (indicativa de posibles fugas de lquido,
cortocircuitos, etc) y el aseguramiento de que el potencial necesario para suministrarla
no implica riesgos para los trabajadores.

7.1.5 Extensin de las zonas a tratar

Para este tipo de tratamientos, se denomina zona la parte de la estructura con su
propio sistema andico, fuente de tensin/corrriente y sistema de control. Cuanto
menores son las zonas, ms sencillo se hace el sistema de control y la comprobacin
de la ausencia de cortocircuitos. Adems, si en una estructura existen partes que
necesitan diferentes densidades de corriente o con diferencias importantes de
resistividad, se dividen en zonas separadas.
En Extraccin de cloruros y Realcalinizacin, como norma general, no se recomienda
que las zonas tengan una extensin mayor de 100 m2. (Foto 7.1.1)

Foto 7.1.1. Extraccin de cloruros: aplicacin del electrlito sobre la malla metlica (STAP)

7.1.6 Finalizacin del tratamiento: criterios de aceptacin

Como ya se ha comentado, la proteccin catdica es un tratamiento permanente que
queda integrado en la estructura hasta el fin de servicio de la misma. Sin embargo, la
EEC y RAE son tratamientos puntuales que finalizan cuando se han alcanzado los
objetivos del mismo. A este respecto cabe sealar que dada la novedad de este tipo
de mtodos se pueden considerar en cierto sentido como mtodos experimentales, y
sobre ellos se sigue investigando para establecer los parmetros ptimos, as como los
adecuados criterios de aceptacin.
En el caso de EEC, no existen normas que fijen los criterios de aceptacin. Por tanto,
los mismos sern determinados por el propietario de la estructura conjuntamente con
el responsable de la aplicacin del tratamiento. En principio, el proceso de EC
terminara cuando los cloruros residuales, analizados sobre testigos tomados a
intervalos regulares, estn dentro de lmites aceptables, que segn las normas
vigentes en la actualidad deberan ser inferiores al 0.4%, en peso de cemento. Hay
que sealar que dado que la eficacia del tratamiento disminuye conforme ste
progresa, llega un punto en el que por ms tiempo que se est aplicando el campo
elctrico la concentracin de cloruros no disminuye. Si los perfiles residuales
resultantes no son satisfactorios para la paralizacin de la corrosin, es necesario
esperar hasta redistribucin de los iones en la matriz y aplicar una segunda etapa de
extraccin.
En cuanto a la realcalinizacin, el borrador de la CEN publicado en el 2000 seala
como criterio de aceptacin y finalizacin del tratamiento el paso de una carga total de
200 A h/m2 [7]. Sin embargo, varios autores sealan que esa cantidad de carga

pasada puede ser insuficiente para segn qu hormigones [14-16], con lo que ese
criterio sin ms no sera aplicable. El criterio ms comnmente utilizado es el de la
toma de testigos y determinacin del frente de carbonatacin residual, mediante spray
de fenoftalena (cambio de color a pH 9). Algunos autores [14] sealan asimismo que
es ms apropiado el uso de Timolftalena, cuyo cambio de pH tiene lugar en los
alrededores de 10.
Es decir, en EEC y RAE, la base para detener el tratamiento la dar los resultados que
arrojen los ensayos de cloruros y pH en testigos sacados despus del proceso.
Otro criterio de aceptacin que se puede adoptar, tanto para EEC como para RAE, es
el de asegurar la repasivacin de las armaduras mediante la realizacin de mapas de
potencial o medida de la velocidad de corrosin in situ mediante la tcnica de
resistencia de polarizacin. Sin embargo, para este tipo de medidas despus de EEC o
RA, es necesario interpretar los resultados obtenidos de forma muy cuidadosa, ya que
inicialmente las armaduras se encuentran muy polarizadas, y la despolarizacin tiene
lugar lentamente [17-19], con lo que a tiempos cortos (incluso hasta varios meses
despus) los valores absolutos obtenidos no deben interpretarse de la misma forma
que en una estructura no tratada.

7.1.7 Durabilidad
El concepto de durabilidad del tratamiento aplica a EEC y RA, al ser la PC un sistema
permanente integrado en la propia estructura, con lo que su durabilidad, si se lleva a
cabo un control adecuado, es el de la vida de la estructura.
La durabilidad de un tratamiento de extraccin de cloruros y RA depende del
porcentaje remanente de cloruros que quedaron en la estructura despus del
tratamiento, as como el pH final alcanzado en la fase acuosa de los poros del
hormign. Si el contenido de cloruros qued por debajo del nivel crtico, incluso
despus de re-distribucin de los cloruros remanentes, y se aplican posteriormente
tratamientos que impidan o retarden la nueva penetracin del cloruros (tratamientos
hidrofbicos, por ejemplo), la durabilidad de este tipo de mtodo se estima superior a
10 aos (dado que estos mtodos son bastante nuevos, no existen casos
documentados y seguidos posteriormente de aplicaciones superiores a este periodo de
tiempo). En lo que respecta a la realcalinizacin, al igual que en la EC, no se dispone
de datos ms all de unos 10 aos despus de aplicacin de los tratamientos,
pudindose decir que en general estos tratamientos son durables [20]. En el caso de
RA, la durabilidad del tratamiento depende del tipo de cemento [15], siendo menos
durable para cementos con adiciones.
En cualquier caso, se recomienda proteger adicionalmente la estructura (pinturas) y
llevar a cabo inspecciones peridicas de la misma (mediante medida de la velocidad de
corrosin o la realizacin de mapas de potencial) despus del tratamiento y repetir el
mismo cuando de nuevo se tengan valores de corrosin activa de las armaduras.

7.1.8 Ejemplos de casos reales

Figura 7.1.7. Perfil de cloruro durante el tratamiento

En la bibliografa se pueden encontrar varios casos de aplicacin de estas tcnicas a

estructuras en servicio. La bibliografa ms abundante corresponde a proteccin

catdica [21-29], encontrndose aplicaciones a puentes, tneles, edificios, suelos, etc.
Con respecto a EC, se pueden encontrar ejemplos de aplicacin en [17, 30-32]. En
[17] y [32], se encuentran adems aplicaciones del mtodo de realcalinizacin.
El proceso de extraccin de cloruros debe darse por concluido cuando se alcanza la
reduccin requerida para el contenido de cloruros en el hormign. En la Figura 7.1.7
presentase los perfiles de cloruros obtenidos por Bennett y Schue [8] en una columna
de puente.

7.1.9 Efectos secundarios

Tambin en este apartado es necesario hacer mencin especial al caso de la
proteccin catdica, ya que la degradacin del hormign por efecto de la misma es
muy rara. Sin embargo, y potencialmente, los efectos secundarios que hay que
considerar son los mismos que para el caso de EC y RA, y que se sealan a
continuacin:
Reaccin rido-lcali
Como ya se ha comentado en el apartado de aspectos a tener en cuenta antes de
comenzar el tratamiento, dado que estos mtodos electroqumicos van a incrementar
la alcalinidad del hormign, podran activar la reaccin rido lcali si los ridos de la
matriz son reactivos. El mayor peligro tiene lugar en el caso de EEC, ya que el
hormign de partida es alcalino, y sobre ese umbral se est aumentando la cantidad
de lcalis.
En el caso de RA, el riesgo es menor ya que se parte de hormign carbonatado.
Algunos estudios [33] han mostrado que un hormign con ridos expansivos
totalmente carbonatado y posteriormente sometido a RA expanda menos que el
mismo hormign no carbonatado tomado como referencia. En cualquier caso, se
recomienda el establecer la potencial reactividad de los ridos y desaconsejar estos
tratamientos caso de que resulten reactivos.
Fragilizacin por hidrgeno
Como ya se ha comentado en los puntos a considerar antes del tratamiento, al actuar
la armadura de ctodo, tiene lugar el desprendimiento de hidrgeno por hidrlisis del
agua, lo que conlleva riesgo de fragilizacin del acero, fundamentalmente en el caso
de pre y postensado.
Por ello, para estos tipos de acero, se desaconseja la aplicacin de EEC y RA. En el
caso de PC, la polarizacin es mucho menor, por lo que se considera que el
tratamiento es seguro siempre que el potencial se mantenga ms positivo que 900
mV Ag/AgCl [5].
Degradacin del hormign por ataque cido
En la reaccin andica se produce acidificacin del electrolito. Este cido reacciona con
las especies alcalinas de la superficie del hormign. En PC, dadas las bajas
densidades de corriente empleadas, ste problema es normalmente despreciable. En
EEC y RA, si despus de retirar el dispositivo se aprecia un ataque de la superficie del
hormign, se recomienda protegerla mediante algn recubrimiento superficial
apropiado.
Prdida de adherencia hormign/armadura
A potenciales muy negativos, como en el caso de EC y RA, tiene lugar
desprendimiento de H2, con la posible consecuencia de prdida de adherencia entre la
armadura y el hormign [21]. En [35], se estudi la prdida de adherencia en funcin
de la densidad de carga pasada, entre 600 y 5000 Ah/m2 de acero, encontrando una
reduccin significativa de la adherencia, aunque con resultados contradictorios a
elevadas densidades de carga pasadas.
Cambios microestructurales en la matriz de hormign
El paso de corriente a travs del hormign implica el movimiento de las especies
inicas contenidas en la fase acuosa de los poros, con la consiguiente perturbacin de
los equilibrios slido-lquido de la matriz. Por ello, este tipo de tratamientos
(fundamentalmente EC y RA) inducen un incremento en la porosidad total del
hormign, as como un cambio en la distribucin de tamao de poros [36].

Este efecto no ha sido evaluado para las pequeas densidades de corriente

correspondientes a PC.

7.1.10

Costos

El establecer o determinar el coste de un determinado tratamiento involucra gran

cantidad de parmetros, de forma que dar una indicacin resulta bastante arriesgado,
ya que adems en cada pas depender de la disponibilidad, adecuacin, etc...
nacionales.
Como gua orientativa, recalcando una vez ms que debe ser tomada como una simple
indicacin, en [8] se recogen los siguientes costes: proteccin catdica por pintura
conductora: 100 euros por metro cuadrado; proteccin catdica con malla de titanio y
recubrimiento de base cemento, entre 200 y 300 euros por metro cuadrado, la EEC
sobre 150 euros por metro cuadrado y la RA alrededor de 100 euros por metro
cuadrado.
La reparacin convencional se puede considerar enmarcada en el rango entre 50 y 500
euros por metro cuadrado.

7.2

REVESTIMIENTOS SOBRE LAS ARMADURAS

Las armaduras internas en las estructuras de hormign podrn ser protegidas contra la
corrosin, por aplicacin de revestimientos en su superficie. Estos pueden ser de metales
ms resistentes a la corrosin que el acero, como es el caso del zinc, o a travs de
revestimientos orgnicos a base, por ejemplo, de resinas epxicas. En primer caso, el
zinc, adems de la accin de barrera, proporciona todava la proteccin catdica del
acero, cuando el revestimiento se damnifica y el acero queda localmente expuesto.
Las armaduras revestidas con resinas epxicas fueron utilizadas por la primera vez en un
puente en los EUA. Durante los aos 70 apenas las armaduras ms expuestas eran
revestidas con resinas epxicas, pero a partir de los aos 80 se pas a aplicar el
revestimiento en todas las armaduras del elemento estructural, para evitar la ocurrencia
de corrosiones intensas en locales donde se verificava rotura del revestimiento.
Las armaduras galvanizadas, mientras tanto, comenzaron a ser utilizadas en las
estructuras de hormign armado desde los aos 30, cuando expuestas a ambientes
agresivos [40].

7.2.1 Armaduras galvanizadas

La galvanizacin puede ser obtenida por inmersin de las barras de acero en un bao
de zinc fundido a cerca de 450C. En la superficie del acero se forma un revestimiento
compuesto por camadas de liga zinc-hierro (Zn-Fe) de diferente composicin, como
consecuencia de la reaccin entre estos dos materiales. La proporcin de hierro va
diminuyendo, siendo la camada exterior del revestimiento constituido apenas por zinc.
Los productos protectores del zinc que se forman en el hormign resultan de la
reaccin del zinc con la solucin intersticial alcalina existente en la red de poros del
hormign, formando hidrozincato de calcio, com liberacin de hidrgeno, H 2:
2Zn+Ca(OH) 2+6H2OCa[Zn(OH) 3]2.2H 2O+2H2
La formacin de este compuesto consume cerca de 10 mm de zinc de la camada
exterior del revestimiento. Las camadas de zinc puro (camadas ms externas) originan
la formacin de pelculas de productos de corrosin ms protectoras de que las
camadas ms interiores constituidas por liga Zn-Fe.
La velocidad de corrosin del acero galvanizado en el hormign carbonatado, es muy
inferior a la del acero no galvanizado. Por otro lado, los productos de corrosin del zinc
son menos expansivos y ligeramente ms solubles en el hormign que los xidos de
hierro, pudiendo entonces difundirse y alejarse de la interface metal/hormign,
reduciendo as la tendencia de fisuracin del hormign.
Si el hormign se encuentra contaminado com iones cloruro, las armaduras
galvanizadas presentan tambin mejor comportamiento, pus la concentracin de

cloruro necesaria para que ocurra la despasivacin del zinc es 4 a 5 veces superior a la
del acero. Por otro lado, cuando el revestimiento queda parcialmente destruido, las
zonas remanescentes actan como nodos de sacrificio y protegen el acero
catdicamente, retardando su corrosin.
Ejecucin
El espesor total del revestimiento necesario para garantizar la proteccin del acero de
las armaduras depende del medio agresivo de exposicin. De cualquier manera, no
deber ser inferior a 100 mm, para permitir la formacin de la pelcula de pasivacin a
costa de la camada de zinc, ni superior a 200 mm para no poner en detrimento la
adherencia del revestimiento.
Existe ya normalizacin para armaduras galvanizadas en diversos pases, como en los
EUA [41,42].
Aspectos a Considerar
El uso de sistemas mixtos de armaduras galvanizadas y no galvanizadas exige que las
mismas se encuentren elctricamente aisladas. En las zonas de corte, doblado y
soldadura debe garantirse la reposicin del revestimiento.
Ntese que la presencia de un elevado contenido de lcalis en el hormign puede
comprometer la formacin de la pelcula protectora en la superficie del zinc durante la
hidratacin del cemento.
Variaciones bruscas en la humedad del hormign pueden afectar negativamente el
proceso de pasivacin de las armaduras galvanizadas, por lo que se recomienda una
cura conveniente del hormign.
La liberacin de hidrgeno que acompaa la formacin de los xidos de zinc y de los
zincatos en el inicio de la hidratacin del cemento en el hormign, reduce
temporalmente la adherencia entre el hormign y el acero galvanizado, aunque a largo
plazo, puedan alcanzarse valores inclusive superiores a los que son alcanzados con las
barras de acero no galvanizado.

7.2.2 Armaduras revestidas con resinas epxicas

La aplicacin de los revestimientos a base de resinas epxicas en las armaduras de
acero puede ser efectuada de determinadas formas: por pintura, o inmersin
utilizando resinas lquidas, por pasaje del acero pre-calentado en un lecho fluidificado
de resinas em polvo, las cuales se funden en contacto com el metal, o por pintura
electrosttica con resinas em polvo. Estos revestimientos generalmente presentan
buena resistencia qumica en medio alcalino.
Los revestimientos a base de resinas epxicas cuando aplicados al acero forman una
pelcula que acta como barrera, siendo especialmente impermeables a los iones
cloruro. Cuando se encuentran en perfectas condiciones estos revestimientos
presentan una buena capacidad de proteccin de las armaduras en hormigones
fisurados.
Ejecucin
El espesor de estos revestimientos deber situarse entre 180 mm y 300 mm, de modo a
no comprometer su flexibilidad y garantir una proteccin eficaz de las armaduras.
Espesores inferiores a 250mm no afectan la adherencia al hormign, pero valores
superiores pueden llevar a reducciones de 60%.
La resistencia de los revestimientos obtenidos a partir de resinas slidas es superior a
la de los obtenidos a partir de resinas lquidas, siendo ambos estables hasta
temperaturas de 200C.
Existe normalizacin para estas armaduras, citando Inglaterra [43] y en los EUA [44].
Aspectos a Considerar
El revestimiento deber presentarse continuo y sin poros, fisuras u otros daos, pues
la ocurrencia de estas anomalas promueve la formacin de macroclulas de corrosin
en el hormign expuesto a ambientes agresivos, resultando as en el aparecimiento
prematuro de la corrosin.

Foto 7.2.1. Corrosin debido a la ruptura del filme de resina de una armadura
(Midwest Galvanizing Group Inc.)

De este modo son necesarios cuidados especiales en la aplicacin del revestimiento,

en el posterior manoseo de las armaduras revestidas y en la colocacin del hormign,
por lo que en estructuras pre-fabricadas podr esperarse un buen desempeo de estos
revestimientos.
En la Foto 7.2.1 se verifica la ocurrencia de corrosin debido a la ruptura del filme de
resina, en consecuencia del doblado efectuada en obra.
El uso de los revestimientos a base de
posterior de tratamientos electroqumicos.

resinas epxicas inviabiliza la aplicacin

7.2.3 Comparacin entre revestimientos galvanizados y epxicos

En la Tabla 7.2.1 se presentan algunos aspectos comparativos entre los revestimientos
utilizados en las armaduras de acero en el hormign [44].
Tabla 7.2.1. Comparacin entre los revestimientos aplicados en las armaduras de acero

TIPO

7.3

GALVANIZACIN

RESINAS EPXICAS

Influencia en el acero

Ninguna

Ninguna

Temperaturas
Extremas

Soporta los 200-300C sin daos

Ligacin al hormign

Desenvolvimiento ms tardo en los

tiempos iniciales pero en el final acaba
siendo igual a la del acero no revestido

En el hormign
carbonatado

Benfico

Tolera los 200C, aunque

arriba
de
los
100C
pueden ocurrir problemas
de
adherencia
hormign/acero
Reduccin en media de
15% en relacin al acero
no revestido;
Pueden originar prdidas
de adherencia en cargas
inferiores.
No existen referencias de
grandes problemas en su
aplicacin

En el hormign
Contaminado
con cloruro

Cloruro
adicionados
al
hormign:
reduccin del tiempo de servicio debido
a la formacin de picadas;
Cloruro
del
exterior:
contenidos
superiores a 1%-1.5% en relacin al
cemento pueden ser perjudicales si el
hormign sufre perodos cclicos de
humedecimiento

Resisten bien a los iones

cloruros
(si
no
se
encuentran excesivamente
damnificados);
Hay algunos registros de
experiencias
muy
negativas

En el hormign
fisurado

Velocidad de corrosin acelerada em

fisuras de abertura superior a 0.3 mm
(dependiendo
del
espesor
del
recubrimiento)

Reduccin del peligro de

corrosin
(si
no
se
encuentra damnificado)

ARMADURAS ESPECIALES

Las armaduras especiales que vienen utilizndose son de acero inoxidvel o de plstico
reforzado con fibras. Las armaduras de acero inox presentan mayor resistencia a la
corrosin que las de acero corriente, mientras que las armaduras de plstico reforzado

con fibras no se corroen ni por la accin de la carbonatacin ni de los cloruros.

El uso de armaduras de plstico reforzado con fibras presenta algunas dificultades, como
por ejemplo en lo referente al nivel del dimensionamiento estructural, por las dificultades
asociadas al doblado de las barras.
El estudio de la aplicacin de los aceros inoxidables en el hormign tuvo un apreciable
desarrollo en el inicio de los aos 80, en Japn y Europa, y en los EUA en la dcada de
90. En el Reino Unido, Italia, Dinamarca y Alemania, los aceros inox ms utilizados son
del tipo ASI 304 y 316, que se encuentran disponibles en diferentes dimetros que
pueden ir incluso hasta 40 mm.
Existen ya varias estructuras en diversos pases donde fueron aplicadas armaduras de
acero inox.: puentes, parques de estacionamiento y estructuras junto a costas martimas.
EL estudio del uso de armaduras de plstico reforzado con fibras en el hormign tuvo
inicio en los aos 90, habiendo ya barras disponibles en el mercado, en algunos pases
como Inglaterra y los EUA. En los aos 90 su uso se extendi en EUA, Canad y Japn.
Europa, mientras tanto, mantiene el liderazgo en el desarrollo de estos materiales,
presentando tambin un mayor nmero de aplicaciones prcticas.

7.3.1 Armaduras de acero inoxidable

Aunque este tipo de armaduras es sensible a la corrosin localizada, promovida pela
accin de los iones cloruro, presenta un contenido crtico de cloruro que puede ser 2 a
8 veces superior al del acero comn. En la Tabla 6.4.1.1 se presentan los contenidos
crticos de cloruro para los diferentes tipos de acero inox [45].
Por este motivo, el uso de armaduras de acero inoxidable puede constituir un atractivo
medio de prevencin de la corrosin en las estructuras de hormign armado,
esencialmente cuando expuestas a ambientes bastante agresivos. Incluso despus de
iniciada la corrosin, la fisuracin y delaminacin del recubrimiento no es muy
significativa, debido a la corrosin desenvuelta ser del tipo localizada (por pites) y por
tanto, con volumen reducido de productos de oxidacin.
Ejecucin
En el hormign son generalmente utilizadas armaduras de acero inoxidable del tipo
austentico, ferrtico y austentico-ferrtico. El acero inoxidable es usualmente usado,
como medida preventiva, en zonas localizadas de las estructuras de hormign armado,
cuando sujetas a elevadas condiciones de agresividad.
Los aceros austenticos son los que presentan mejor comportamiento: los aceros
ferrticos, ms econmicos, pueden ser adecuados en situaciones de menor
agresividad. La evaluacin de la resistencia a corrosin puede ser realizada por medio
del nmero equivalente de la resistencia a corrosin por pites, PRE, pudiendo ser
determinado por la ecuacin:
PRE = %Cr + 3.3%Mo + 16%N
Tabla 7.3.1. Contenido crtico para los aceros inox en comparacin con otros

TIPO DE ACERO

405
FERRTICO
430
FERRTICO
302
AUSTENTICO
304
AUSTENTICO
SOLDADO
304
315
AUSTENTICO
316
AUTENTICO
SOLDADO

(%)

(em % msica de
cemento)

MEJORIA EN LA
RESISTENCIA A LA
CORROSIN
RELATIVA AL ACERO
DE CONSTRUCCIN

13Cr0.07Ni0.09Mo0.36Mn

1.0

> 2 veces

17Cr0.18Ni0.17Mo0.39Mn

1.9

> 4 veces

18Cr8.8Ni0.18Mo0.78Mn

1.0-1.9

> 2 veces

18Cr8Ni

3.5-5.0

> 8 veces

18Cr8Ni

1.0-2.0

> 2 veces

17Cr10.1Ni1.4Mo1.6Mn

> 3.2

> 8 veces

18Cr10Ni3Mo

3.5-5.0

> 8 veces

COMPOSICIN
QUMICA

CONTENIDO DE
CLORURO

18Cr10Ni3Mo

1.2-2.0

> 2 veces

17Cr12Ni2.1Mo1.9Mn

> 3.2

> 8 veces

316
316
AUSTENTICO

Mientras mayor el numero PRE, ms resistente a corrosin ser el acero inox, pero
tambin ms elevado ser su costo.
Segundo Neuhart [46], los tipos de acero inox ms adecuados para las diferentes
condiciones de exposicin son los indicados en la Tabla 7.3.2.
Tabla 7.3.2. Tipos de acero inox ms adecuados para las diferentes condiciones de exposicin

Clase resistencia
X

Clase resistencia
Y

Clase resistencia
Z

Nivel de
corrosin A

304L

304LN, AISI240,
316LN

316LN, AISI450,
AISI240

Nivel de
corrosin B

316L

304LN, 316LN,
AISI240

318, AISI450

Nivel de
corrosin C

316L, 317L

316LN, 317L/M/N,
AISI209

AISI318, AISI209

Nivel de
corrosin D

316L, 317L

318, 316LN,
317L/M/N

318, AISI209,
Super duplex

Niveles de corrosin:
A medio salino ligero y moderado;
B medio altamente salino, rea de hielo/deshielo;
C instalaciones costeras, frecuentemente expuestas al agua del mar;
D instalaciones costeras, zona de salpicadas y de marea, severa exposicin al agua
del mar.
Niveles de resistencia: X tensin de cedencia: 207-380 MPa;
Y tensin de cedencia: 380-621 MPa;
Z tensin de cedencia: >621 MPa.
O Reino Unido [47] y los EUA [48] poseen normas donde se presentan las
caractersticas a exigir a los aceros inox para el hormign armado, entre ellas:
composicin qumica, comportamiento mecnico y resistencia a la corrosin.
Aspectos a Considerar
Las armaduras inox pueden ser usadas en conjunto con las armaduras corrientes,
aplicando los aceros inox en los estribos, cintas o armaduras principales ms
expuestas de ciertos elementos. En situaciones de exposicin en las que el acero no
ligado (acero carbono) inicie procesos de corrosin, la presencia de acero inox puede
acelerar la corrosin, del acero no ligado.
La soldadura debilita la resistencia a la corrosin de los aceros inox, como se observa
en la Figura 7.3.1[49].

Figura 7.3.1. Variacin del potencial de picadura con el contenido de cloruro para los aceros inox AISI 304 y
316.

7.3.2 Armaduras de plstico reforzado con fibras, FRP

Las armaduras de plstico reforzado con fibras son en general fabricadas por
extrusin, donde las fibras son sumergidas en una matriz polimrica y posteriormente
moldadas, otorgando as su forma final. No son corrodas por la accin de los iones
cloruro ni por reducciones del pH resultante de la carbonatacin del hormign.
Ejecucin
La matriz polimrica puede ser de uno de los siguientes tipos:
Matriz Polimrica Termoendurecida (polister, vinilster ou epxica), aplicada con una
viscosidad baja, posibilitando el envolvimiento completo de las fibras sin que sea
necesario recorrer a altas temperaturas o a altas presiones;
Tabla 7.3.3. Comparacin das propriedades mecnicas das armaduras FRP com as armaduras de acero
carbono. Nota: N/D No disponible

Propiedades

Armaduras
de Acero
(barras)

Resistencia a
Traccin, MPa

Acero

GFRP

GFRP

CFRP

AFRP

cables

barras

cables

cables

cables

483-690

13791862

517-1207

13791724

1652410

12002068

Tensin de
Cedencia, MPa

276-414

10341396

Mdulo
Elasticidad,
GPa

200

186-200

41-55

48-62

152-165

50-74

Deformacin
Lmite
mm/mm

>0.10

>0.04

0.0350.05

0.030.045

0.010.015

0.020.026

Resistencia a
Compresin,
MPa

276-414

N/D

310-482

N/D

N/D

N/D

11.7

11.7

9.9

9.9

0.0

-0.1

6.5

6.5

5.5

5.5

0.0

-0.5

7.9

7.9

1.5-2.0

2.4

1.5-1.6

1.25

Coeficiente de
Dilatacin
Trmico (106

/C) (10 -6 /F)

Densidad

NO APLICABLE

Matriz Polimrica Termoplstica (nylon y PET), que presenta mayor viscosidad

dificultando as el envolvimiento de las fibras continuas sin que se recurra a tcnicas
especficas de produccin. Mientras tanto, esta matriz tiene la ventaja de poseer
elevada resistencia al impacto, elevada resistencia a la rotura, as como permitir el
almacenamiento por elevados perodos desde que debidamente protegida de
humedad.
Las fibras ms utilizadas son las de vidrio, de carbono y de aramida, dando origen a
los compuestos a seguir indicados:

Plsticos reforzados con fibras de vidrio, GFRP;

Plsticos reforzados con fibras de carbono, CFRP;
Plsticos reforzados con fibras de aramida, AFRP.

El desempeo de estos materiales compuestos es afectado esencialmente por los

siguientes factores: orientacin, largo, forma y composicin de las fibras, propiedades
mecnicas de la matriz (resinas) y adherencia entre las fibras y la matriz polimrica.
En la Tabla 7.3.3 se presentan algunas caractersticas mecnicas de estas armaduras,
determinadas en la direccin longitudinal. La variacin de estas caractersticas resulta
del mayor o menor volumen de fibras, del dimetro y del sistema de garras usado en
el ensayo [50].
En la Foto 7.3.1 se presentan diversas armaduras de FRP utilizadas en la construccin
civil.
Aspectos a Considerar
El modo de produccin de estas armaduras resulta en una superficie lisa que impide
una boa adherencia al hormign envolvente. Siendo as, se tornan necesarios medios
adicionales para mejorar la ligacin entre estos dos materiales [51], lo que puede ser
alcanzado por impregnacin de arena por enrolamiento helicoidal o por nervuras
moldadas. Es fundamental pues, que la resina presente buenas propiedades
mecnicas.

Foto 7.3.1. Armaduras FRP (MBT)

Relativamente a las armaduras de acero, las de FRP presentan las siguientes

vantagens:
Elevada relacin resistencia/densidad;
Excelente resistencia a corrosin;
Excelente resistencia a fatiga (CFRP y AFRP);
Bajo coeficiente de dilatacin trmica linear.
Como desventajas se pueden citar:

7.4

Elevado costo (CFRP y AFRP);

Baja extensin en la ruptura;
Elevada relacin entre la resistencia axial y transversal;
Baja resistencia a los lcalis (AFRP y en especial GFRP).

INHIBIDORES DE CORROSIN

Inhibidor de corrosin en el hormign es un compuesto qumico, lquido o en polvo que,

cuando introducido en el hormign en cantidades reducidas puede evitar o disminuir la
corrosin de las armaduras, sin afectar negativamente las propiedades fsicas del
hormign ni su microestructura.

Estos productos fueron estudiados inicialmente para ser aadidos al hormign como
aditivos, pero recientemente otros productos han venido a ser desarrollados para
aplicacin directa en la superficie del hormign endurecido, con capacidad de migracin
para el interior conforme Figura 7.4.1.
Figura 7.4.1. Aplicacin de los inhibidores por migracin en el hormign endurecido (MBT)

Los inhibidores de corrosin pueden ser de naturaleza orgnica e inorgnica, siendo

generalmente clasificados de acuerdo con su funcin:

inhibidores catdicos: evitan que las reacciones catdicas ocurran;

inhibidores andicos: permiten reducir la velocidad de la reaccin andica,

reaccionando con los productos de corrosin, formando un revestimiento protector a la
superficie del acero;

inhibidores mixtos: poseen efecto barrera, actuando as en las dos reacciones. El

uso de estos productos es especialmente ventajoso en el hormign por formar una
camada adsorbida, bajo la cual ejercen su accin. Son esencialmente compuestos
orgnicos de tipo aminas.

Como inhibidores inorgnicos pueden citarse el nitrito de sodio, nitrito de calcio, cromato
de potasio, molibdato de sodio, cloruro estaoso y ms recientemente el fluorofosfato de
sodio. En los orgnicos se consideran las aminas, steres solubles en agua, benzoato de
sodio, formaldehdo y los cidos carboxlicos solubles en agua.
El nitrito de calcio es comercializado como inhibidor preventivo de la corrosin en el
hormign desde 1970, y ha sido utilizado principalmente en los EUA, Japn y el Medio
Oriente con buenos resultados. En Europa, su uso ha sido muy limitado debido a la
toxicidad de los nitritos y a la existencia de legislacin ambiental que los prohbe.
El estudio y aplicacin de los inhibidores de corrosin por migracin se desarroll
principalmente durante los aos 90, y han sido utilizados apenas en algunos pases de
Europa, tales como Dinamarca.
Aspectos a Considerar
El uso de estos productos debe ser hecho con cautela, pues adems de poder provocar
alteraciones fsicas y mecnicas en el hormign, pueden todava acelerar el mecanismo
de la corrosin si no son utilizados en la proporcin adecuada. Por otro lado, su eficacia a
largo plazo no se encuentra, para muchos de ellos, comprobada.
Los inhibidores debern ser compatibles con el ambiente.
Muchos de los inhibidores comerciales, en particular los orgnicos, son mezclas de
productos, por lo que la accin en el mecanismo de la corrosin puede ser mltiple y en
general difcil de identificar.
Evaluacin

En lo referente a la evaluacin de la eficacia de la accin inhibidora de la corrosin en el

hormign de estos productos, diversos mtodos de ensayo electroqumico y de carcter
no destructivo pueden ser utilizados, entre ellos: medida de la evolucin del potencial de
corrosin y de la velocidad de corrosin por resistencia de polarizacin.

7.4.1 Inhibidores inorgnicos

Los inhibidores talvez ms estudiados, desde la dcada del 50, son los nitritos, los
cuales pueden ser clasificados como inhibidores andicos debido a sus propiedades
oxidantes. Son en general usados con aditivos, estabilizando la pelcula pasiva de
acuerdo con las reacciones:
2Fe2+ +2OH-+2NO2-2NO+Fe2O3+H2O
Fe2++OH-+NO2-NO+gFeOOH
Esta pelcula pasiva acta en el sentido de aumentar el valor crtico de la cantidad de
cloruro necesaria para iniciar la corrosin. El nitrito de calcio es particularmente activo
en presencia de iones cloruro en el hormign, teniendo inclusive la ventaja de no tener
influencia significativa en la resistencia mecnica del hormign.
Para aplicacin superficial en el hormign endurecido, el inhibidor inorgnico que viene
siendo ms estudiado es el monofluorfosfato (Na2PO3F), MFP. Este producto acta por
impregnacin en el hormign endurecido, no debiendo ser aplicado en temperaturas
bajas. Es adsorbido en la superficie de las armaduras, actuando en las reacciones
andica y catdica, por efecto de barrera.
Ejecucin
De la mayora de los estudios efectuados se concluye que existe una razn crtica
entre la concentracin de cloruro y la concentracin de nitritos, arriba de la cual la
cantidad de inhibidor es insuficiente para evitar el inicio de la corrosin. Para algunos
investigadores esta razn se encuentra entre los siguientes valores:

0.7 y 1: Andrade [52]

1.5 (razn crtica media): Berke[53]

El MFP es un producto todava en fase de estudio, desconocindose las

concentraciones necesarias de inhibidor en el hormign para que haya inhibicin de la
corrosin, bajo la accin de cloruro o bajo la accin de la carbonatacin, aunque una
relacin molar [MFP]/[Cl-]=1.0 haya sido considerada.
En bases de hormign ms denso la aplicacin de este producto puede exigir su
aplicacin en dos manos con intervalos de tiempo de algunas horas entre las mismas.
El rendimiento debe ser criteriosamente cumplido obedeciendo los documentos
tcnicos y recomendaciones del fabricante, de forma a colocar la cantidad de producto
necesaria para su progresin y concentracin en el hormign.
Aspectos a Considerar
El uso de concentraciones insuficientes de nitritos puede provocar un efecto contrario
al pretendido, o sea, puede acelerar la corrosin especficamente en las zonas donde
el hormign se encuentra fisurado.
Los nitritos de sodio y de potasio pueden causar prdidas de resistencia a compresin
del hormign de 20% a 40%, cuando usados en dosificaciones de 2% a 6%.
El MFP no debe ser utilizado como aditivo pues reacciona con el agua dando flor y
fosfato u ortofosfato, lo que afecta la pega del cemento. Por otro lado no se conoce su
comportamiento a largo plazo. Son desconocidas tambin las limitaciones que el
producto tiene en impregnar el hormign endurecido.

7.4.2 Inhibidores orgnicos

Estos productos actan esencialmente por adsorcin en la superficie del acero,
formando as una pelcula protectora que inhibe las reacciones andica y catdica. Esta
adsorcin es debida a las caractersticas polares de los compuestos orgnicos

utilizados. El filme orgnico repele las soluciones acuosas (propiedad hidrofbica),

estableciendo una barrera a los ataques qumicos y electroqumicos en la superficie del
acero, conforme Figura 7.4.2.

Figura 7.4.2. Pelcula protetora en la superficie del acero (MBT)

Ejecucin
La eficiencia de este tipo de productos relativamente a la inhibicin de la corrosin,
depende del espesor de pelcula formado: mientras ms espesa es la pelcula, ms
eficiente es el inhibidor.
Los inhibidores orgnicos ms recientes son mezclas de agentes tensoactivos y de
compuestos orgnicos dbilmente polares (aminas y steres) en agua. Estos
inhibidores son conocidos como inhibidores de fase vapor o inhibidores voltiles, pues
tienen la capacidad de difundirse en el hormign endurecido, debido a su elevada
presin de vapor, inclusive en presin y temperatura ambientes. La facilidad con que
penetran, depende de la porosidad del hormign y de la constitucin de la fase voltil.
En su aplicacin debern seguirse los procedimientos indicados para los inhibidores
referidos en 7.5.1.
Aspectos a Considerar
Tabla 7.4.1. Accin de algunos inhibidores de corrosin en el hormign

CARACTERSTICAS

INHIBIDORES INORGNICOS
Nitritos [114-116]

MFP [120-122]

INHIBIDORES
ORGNICOS
Voltiles [124-126]

Resistencia a compresin
(del hormign)

Aumenta

Diminuye

No significativo

Porosidad del hormign

No significativo

Reduce por
precipitacin de
fosfato de calcio

No est estudiado

Compatibilidad qumica
con el hormign

Buena

Reacciona en medio
alcalino formando
fosfato de calcio que
precipita

Buena

[NO2]/[Cl-]=1.5

[MFP]/[Cl -]=1.0

(razn molar)

(razn molar)

Inhibidor andico:
reconstituye la pelcula
pasivadora

Inhibidor de
adsorcin: efecto
barrera

No est muy bien definido

aunque parezca ser por
adsorcin, dependiendo
de los constituyentes

Existen algunos
resultados, en
hormign fisurado
existen algunas
controversias.

No existe todava
experiencia

No existe todava
experiencia

No existen
inconvenientes
conocidos

Las aminas son productos

irritantes

Concentracin crtica
junto a la armadura

Mecanismos de la accin
inhibidora

Comportamiento a largo
plazo

No se conoce y existen
dificultades de medicin

Pueden ocurrir
problemas debido al
consumo del inhibidor

Compatibilidad ambiental

Problemas de toxicidad
(situaciones de
lixiviacin)
En la demolicin de las
estructuras crea
residuos peligrosos

Mtodo de aplicacin

En el hormign
fresco o endurecido,
por proyeccin y
inyeccin

En el hormign
endurecido por
impregnacin

En el hormign fresco
y endurecido por
impregnacin

Todava existen muy pocos estudios sobre la mayora de estos productos, que
permitan evaluar su eficiencia y desempeo a lo largo de su vida til. De cualquier
manera, algunas evidencias muestran que estos productos diminuyen el ingreso de
cloruro debido al hecho de poder aumentar la resistividad del hormign.
En la Tabla 7.4.1 se enuncian algunas propiedades y caractersticas conocidas de los
inhibidores de corrosin que ms han sido estudiadas a lo largo de los aos [54].

7.5

FOTOS ILUSTRATIVAS DE SISTEMAS DE REHABILITACIN DE

ESTRUCTURAS DE HORMIGN DAADAS POR CORROSIN DE
ARMADURAS, CEDIDAS POR DR. IVAN LASA DE FLORIDA, USA

Deterioracin progresiva devida a la corrosin de

la armadura
Anodo de sacrificio com malha de titanio

Anodo de sacricio com malha de titanio

encapsulado com concreto estrutural
Anodo de sacricio com malha de titanio
encapsulado com mortero proyetado

JACKET SYSTEM: MALHA DE TITANIO PARA COLUNA