La Tabla Peridica

Los renglones de la tabla peridica se llaman perodos, pues de su longitud

depende la periodicidad con que se repiten las propiedades similares segn la
ley peridica. Debe notarse que los perodos tienen diferente longitud, as el
primer perodo slo contiene dos elementos (Hidrgeno y Helio), en tanto que
el segundo perodo contiene 8 elementos y el cuarto 18. Advirtase adems,
que esta longitud est en relacin directa con el nmero de electrones que
caben en las diferentes capas de Bohr, y con el nmero de electrones que se
pueden describir con un valor dado del nmero cuntico principal en el modelo
de Schrdinger.

Los perodos sexto y sptimo estn "recortados" y los elementos cortados de

ah aparecen separados de la tabla en la parte inferior; esto se hace para no
tener una tabla demasiado larga, aunque recientemente es comn ver tablas
que reincorporan a su perodo a estos elementos, algunos denominan a este
tipo de tablas extralargas.

Las columnas de la tabla se conocen como grupos o familias y contienen como

ya lo hemos dicho, a los elementos que tienen propiedades similares y, desde
el punto de vista de la teora, configuraciones electrnicas externas iguales.

Los elementos de la tabla peridica se pueden dividir en tres grandes

conjuntos, a saber: elementos representativos que conforman las primeras dos
columnas y las ltimas seis de la tabla; metales de transicin que constituyen
diez columnas al centro de la tabla y metales de transicin interna que
comprenden las catorce columnas de la parte inferior de la tabla.

Los ocho grupos de elementos representativos tradicionalmente se han

numerado con nmeros romanos del I al VIII y con el subndice a, la razn de
esto es histrica, pues en la tabla corta los elementos representativos se
mezclaban con los de transicin, a los que se les asignaba el subndice b.

Los dos primeros grupos de elementos representativos se conocen como

bloque s (Figura 12), debido a que su configuracin electrnica del estado
fundamental termina en un orbital s. El primer grupo est conformado por una

serie de elementos metlicos (a excepcin del Hidrgeno) y se denomina grupo

de los metales alcalinos.

Nmero atmico
La cantidad de protones en el ncleo de un tomo es el nmero atmico de ese
tomo y comnmente se representa como Z. El nmero atmico es
extremadamente importante ya que, l solo, determina la identidad del tomo.
Un tomo con 1 protn (nmero atmico 1) ser siempre hidrgeno o un tomo
con 6 protones (nmero atmico 6) ser siempre carbono y as sucesivamente
con el resto de los elementos qumicos.
El nmero atmico es tan importante que los hombres de ciencia se basaron en
l para construir la tabla peridica de los elementos, la mas importante
clasificacin de todos los elementos conocidos, en la que estos elementos
estn organizados de acuerdo al incremento de los nmeros atmicos.
Ahora, y los neutrones? Estos son partculas sub-atmicas bastante masivas
que residen en el ncleo. La mayora de los tomos de hidrgeno no tienen
neutrones en su ncleo; el resto de los elementos tienen al menos uno. Los
tomos de carbono con 6 protones usualmente tienen 6 neutrones, pero no hay
una proporcin simple entre protones y neutrones en el ncleo del tomo,
especialmente en los tomos de los elementos mas pesados de la tabla
peridica, por ejemplo, un ncleo tpico de uranio, con 92 protones (nmero
atmico 92) contiene 146 neutrones.
Nmero de masa
Junto con el nmero atmico los qumicos han definido otra cantidad llamada
nmero de masa (o nmero msico). El nmero msico de un tomo es
simplemente la suma de la cantidad de protones y la cantidad de neutrones en
el ncleo, de esta forma, el nmero de masa del hidrgeno es 1 (1 protn + 0
neutrones), el del carbono es 12 ( 6 p + 6 n) y el del uranio es 238 (92 p + 146
n).
En la prctica un mismo elemento puede tener diferentes cantidades de
neutrones en el ncleo, por ejemplo, el carbono con 6 protones puede existir
con 6, 7 y 8 neutrones en su ncleo y esta diferencia no implica que sean
elementos diferentes, todos siguen siendo carbono ya que el nmero atmico 6
(6 protones) es la nica caracterstica que define la identidad de un elemento a
pesar de que esos tres tomo de carbono no son idnticos. Estas tres variantes
son ejemplos de lo que se conoce como istopos.
Los istopos son diferentes versiones de un mismo elemento (tienen el mismo
nmero atmico) que contienen diferentes cantidades de neutrones en el

ncleo (diferente nmero msico) y debido a que son el mismo elemento

tienen las mismas propiedades qumicas (con diferencias sutiles que salen del
alcance de este artculo).

En qumica se suele representar los istopos de un elemento mostrando tanto

en nmero atmico como en nmero de masa junto con el smbolo del
elemento. El nmero de masa se escribe como un sobrendice y el nmero
atmico como un subndice.
Electronegatividad
La electronegatividad de un elemento mide su tendencia a atraer hacia s
electrones, cuando est qumicamente combinado con otro tomo. Cuanto
mayor sea, mayor ser su capacidad para atraerlos.
Pauling la defini como la capacidad de un tomo en una molcula para atraer
electrones hacia as. Sus valores, basados en datos termoqumicos, han sido
determinados en una escala arbitraria, denominada escala de Pauling, cuyo
valor mximo es 4 que es el valor asignado al flor, el elemento ms
electronegativo. El elemento menos electronegativo, el cesio, tiene una
electronegatividad de 0,7.
La electronegatividad de un tomo en una molcula est relacionada con su
potencial de ionizacin y su electroafinidad.

Un tomo con una afinidad electrnica muy negativa y un potencial de

ionizacin elevado, atraer electrones de otros tomos y adems se resistir a
dejar ir sus electrones ante atracciones externas; ser muy electronegativo.

El mtodo sugerido por el profesor R.S. Mulliken promedia los valores del
potencial de ionizacin y afinidad electrnica de un elemento:
XM = 0,0085 (P.I. + A.E.)
Las electronegatividades de los elementos representativos aumentan de
izquierda a derecha a lo largo de los periodos y de abajo a arriba dentro de
cada grupo.
Las variaciones de electronegatividades de los elementos de transicin no son
tan regulares. En general, las energas de ionizacin y las electronegatividades
son inferiores para los elementos de la zona inferior izquierda de la tabla
peridica que para los de la zona superior derecha.

El concepto de la electronegatividad es muy til para conocer el tipo de enlace

que originarn dos tomos en su unin:
El enlace entre tomos de la misma clase y de la misma electronegatividad es
apolar.
Cuanto mayores sean las diferencias de electronegatividad entre dos tomos
tanto mayor ser la densidad electrnica del orbital molecular en las
proximidades del tomo ms electronegativo. Se origina un enlace polar.
Cuando la diferencia de electronegatividades es suficientemente alta, se
produce una transferencia completa de electrones, dando lugar a la formacin
de especies inicas.
Estructuras de Lewis
Los gases nobles se encuentran formados por tomos aislados porque no
requieren compartir electrones entre dos o ms tomos, ya que tienen en su
capa de valencia ocho electrones, lo que les da su gran estabilidad e inercia.
Los otros elementos gaseosos en cambio, se encuentran siempre formando
molculas diatmicas. Veamos por qu.
Cada tomo de flor tiene siete electrones en su capa de valencia, le falta slo
uno para lograr completar los ocho, que segn la Regla del Octeto, le dan
estabilidad.
Si cada tomo de flor comparte su electrn impar con otro tomo de flor,
ambos tendrn ocho electrones a su alrededor y se habr formado un enlace
covalente con esos dos electrones que se comparten entre ambos tomos
Esta idea de la formacin de un enlace mediante la comparticin de un par de
electrones fue propuesta por Lewis, y sigue siendo un concepto fundamental
en la comprensin del enlace qumico.
Mtodo general para obtener estructuras de Lewis

Observa el tipo y el nmero de tomos que tiene el compuesto, a partir

de su frmula qumica.

Determina el nmero de electrones de valencia que tiene cada tomo,

para lo cual puedes utilizar su posicin en la tabla peridica. Con esta
informacin tambin conoces el nmero total de electrones de valencia que
vas a utilizar para construir la estructura de puntos.

Dibuja una propuesta de esqueleto para el compuesto. Para ello une a

los tomos presentes entre s con lneas rectas (stas representan pares de
electrones compartidos, o sea, enlaces sencillos). Este paso puede resultar

difcil, ya que no es comn contar con suficiente informacin para esbozar el

esqueleto. Sin embargo, y a menos que tengas alguna otra informacin, asume
que en molculas sencillas que tienen un tomo de un elemento y varios
tomos de otro, el tomo nico est en el centro.

Coloca los puntos alrededor de los tomos de tal manera que cada uno
tenga ocho electrones (para cumplir con la regla del octeto). Recuerda que el
hidrgeno es una excepcin y tan slo tendr dos puntos.

Verifica que el nmero total de electrones de valencia est plasmado en

tu estructura. Si no es el caso, posiblemente se trate de un compuesto que no
satisface la regla del octeto (ve la seccin

Grupos, peridos, bloques de la tabla peridica

A las columnas verticales de la tabla peridica se les conoce como grupos.
Todos los elementos que pertenecen a un grupo tienen la misma valencia
atmica, y por ello, tienen caractersticas o propiedades similares entre s. Por
ejemplo, los elementos en el grupo IA tienen valencia de 1 (un electrn en su
ltimo nivel de energa) y todos tienden a perder ese electrn al enlazarse
como iones positivos de +1. Los elementos en el ltimo grupo de la derecha
son los gases nobles, los cuales tienen lleno su ltimo nivel de energa (regla
del octeto) y, por ello, son todos extremadamente no reactivos.
Numerados de izquierda a derecha utilizando nmeros arbigos, segn la
ltima recomendacin de la IUPAC (segn la antigua propuesta de la IUPAC) de
1988[2] , los grupos de la tabla peridica son:
Grupo 1 (I A): los metales alcalinos
Grupo 2 (II A): los metales alcalinotrreos
Grupo 3 (III B): Familia del Escandio
Grupo 4 (IV B): Familia del Titanio
Grupo 5 (V B): Familia del Vanadio
Grupo 6 (VI B): Familia del Cromo
Grupo 7 (VII B): Familia del Manganeso
Grupo 8 (VIII B): Familia del Hierro
Grupo 9 (VIII B): Familia del Cobalto
Grupo 10 (VIII B): Familia del Nquel

Grupo 11 (I B): Familia del Cobre

Grupo 12 (II B): Familia del Zinc
Grupo 13 (III A): los trreos
Grupo 14 (IV A): los carbonoideos
Grupo 15 (V A): los nitrogenoideos
Grupo 16 (VI A): los calcgenos o anfgenos
Grupo 17 (VII A): los halgenos
Grupo 18 (VIII A): los gases nobles