RITA PERDOMO - La adolescencia hoy (enfoque psicolgico)

En: La adolescencia. Jos Portillo, Jorge Martnez, Ma. Luisa Banfi, comp. Montevideo :
EBO, 1993. pp. 77-123
INTRODUCCION
El ttulo de este Panel: ADOLESCENCIA HOY - Enfoques disciplinarios (para los cuales se propone un Mdico,
una Psicloga y un Socilogo) impone dos desafos: abordar conceptualmente la Adolescencia en un "HOY", Y
hacerlo desde un enfoque disciplinario, en nuestro caso, el Psicolgico.
Empecemos por el segundo.
Es posible abordar la adolescencia desde la psicologa?
Si entendemos la adolescencia como una etapa de la vida del individuo (ser viviente indivisible) y partimos
del concepto de que los seres humanos somos seres bio-psico-sociales, de estas dos consideraciones se
desprende que:
a) no es posible abordar el fenmeno de la adolescencia desde un enfoque disciplinario aislado.
b) si intentamos analizar predominantemente el aspecto psico necesariamente deberemos referido a los
restantes, articulando los aportes especficamente psicolgicos con los de otras disciplinas, entre las que se
encontraran no slo las aqu presentes, sino tambin -y por lo menos- la antropologa cultural, la historia,
la economa, la lingstica, las ciencias de la educacin y de la comunicacin.
Hoy ms que nunca la temtica adolescente impone un abordaje no multidisciplinario, sino inter o
transdisciplinario.
Y aqu nos remitimos al primer desafio: ADOLESCENCIA "HOY".
Cmo conceptuar la adolescencia?
Cuando cualquiera de nosotros habla de un o una adolescente, no se confunde. Invariablemente piensa en
un muchacho o muchacha perteneciente a un grupo social que est cambiando su cuerpo, que se expresa, se
viste, suea, se relaciona o se rebela de una manera determinada.
La adolescencia entonces podra definirse como una etapa evolutiva: particular del ser humano, en la que se
conjugan una serie de aspectos biolgicos, psicolgicos, sociales y culturales: "un complejo psicosocial
asentado en una base biolgica" como lo define el psicoanalista brasilero Luiz Carlos Osorio. (23)
Es interesante destacar que hasta hace un tiempo, el fenmeno de la adolescencia era analizado poniendo
el nfasis en los cambios corporales vinculados a la pubertad (andar desgarbado. aparicin de los caracteres
sexuales secundarios) y en algunas caractersticas conductuales que perturbaban a los adultos (cambios
bruscos de temperamento, rebelda, delincuencia juvenil). En las ltimas dcadas, en cambio, muchos autores (entre ellos Erikson y el mismo Osorio (9 y 23) han hecho hincapi en la adolescencia como perodo de
crisis, momento crucial del desarrollo del ser humano en el cual se logra un cuerpo adulto apto para la procreacin. y se produce la estructuracin definitiva de la personalidad. En sntesis. un perodo en el cual se
consolida la identidad personal.
La preocupacin actual por el fenmeno de la adolescencia coincide con una explosin demogrfica de
jvenes en el mundo (nuestro pas constituye una excepcin en este sentido) con la consolidacin progresiva
de un "poder joven", del cual habremos de ocupamos ms adelante.
Si bien es cierto que las angustias bsicas por las que pasa el adolescente estn vinculadas a cambios fsicos
que se producen durante la pubertad, tambin es cierto que si no intentamos comprender las crisis de
valores de los jvenes, no podremos intentar una aproximacin al significado real del trnsito entre la niez
y la adultez.
Como lo plantea Osorio (23): .. ...el estudio de la adolescencia hoy, extrapola el inters cognitivo sobre una
etapa evolutiva del ser humano para, a travs de ella, intentar comprender todo un proceso de adquisiciones y motivaciones de la sociedad en que vivimos".
Es posible delimitar cronolgicamente la adolescencia?
La Organizacin Mundial de la Salud (O.M.S.) (22) delimita la adolescencia entre los 10 y los 19 aos de
edad. Por consiguiente, sita el lmite inferior antes de la maduracin germinal evidenciada por la menarca
en la nia (11 - 13 aos aprox.) y la primer emisin seminal en el varn (13 - 15 aos aprox.),

acontecimientos a los que se sola vincular el inicio de la pubertad. Una serie de consideraciones llevan a
que se site ms tempranamente el lmite inferior, entre ellas algunas de tipo biolgico (irrupcin de
hormonas masculinas y femeninas antes de la maduracin germinal, aparicin del vello pubiano) y otras de
tipo sociocultural (reestructuracin de la familia, influencia de los Medios Masivos de Difusin), con su
respectiva incidencia a nivel psicolgico.
La O.M.S. entiende (22) el perodo entre los 10 y 14 aos como la adolescencia inicial, y el de los 15 a los 19
aos como la adolescencia propiamente dicha, o segunda fase (muchos autores han considerado el perodo
de los lOa los 12 aos como pre-adolescencia), sealando que "el perodo anterior, de los 5 a los 9 aos, es
considerado por unos como la edad escolar y por otros como la preadolescencia". (22)
Si tenemos en cuenta adems, que dicha Organizacin delimita la Juventud entre los 15 y 25 aos,
definindola como aquel perodo de la vida en que el individuo se prepara para el trabajo y para asumir la
vida adulta con todas sus responsabilidades (incluyendo la insercin en el mercado laboral y la formacin de
una nueva familia), veremos que el primer perodo de la franja etaria propuesta para la adolescencia estara
vinculado al inicio de la pubertad y el otro al inicio de la juventud. Pese a esta delimitacin planteada por
la O.M.S., desde el punto de vista psicolgico el tema resulta muy polmico.
En cuanto a cundo aparecen los fenmenos psicolgicos caractersticos del inicio de la adolescencia,
vinculados a la prdida del cuerpo Infantil, del rol infantil y de los padres de la infancia, como lo plantea
Aberastury (1), la irrupcin de los mismos no siempre coincide con la pubertad: pueden aparecer antes o a
posteriori.
En lo que se refiere a cundo puede darse por terminado este perodo del punto de vista psicolgico,
consideramos que su finalizacin est determinada por el logro de las siguientes adquisiciones, de acuerdo
con la sntesis propuesta por Osorio (23)
"- Establecimiento de una identidad sexual y posibilidades de establecer relaciones afectivas
estables.
-Capacidad de establecer compromisos profesionales y mantenerse (independencia econmica).
-Adquisicin de un sistema de valores personales (moral propia).
-Relacin de reciprocidad con la generacin precedente (sobre todo con los padres)".
Conceptualmente, entonces, segn los criterios de la O.M.S. haramos coincidir el final de la adolescencia
del punto de vista psicolgico, con el fin de la Juventud (25 aos para la O.M.S.).
Todo esto determina que desde el punto de vista psicolgico no podamos delimitar en forma ms o menos
precisa esta etapa del desarrollo en lo que respecta a su inicio, y mucho menos an en lo que respecta a su
finalizacin. La adquisicin de los logros que determinan esta culminacin est fuertemente condicionada
por factores socioeconmicos y culturales, con sus respectivas connotaciones psicolgicas. En sectores de la
poblacin donde se hace necesario salir a buscar trabajo desde edades tempranas, la adolescencia puede
terminar abruptamente mucho antes de los 25 aos. En los sectores desposedos, este perodo de
"moratoria" o preparacin para la vida adulta como lo han llamado algunos autores, entre ellos Erikson (9),
constituye un lujo cuando est de por medio la lucha por la subsistencia, o hay que asumir un rol materno
prematuro, ya sea por un embarazo a edad muy temprana, o porque hay que cuidar a los hermanos menores
desde que se tienen 7 u ocho aos. Podramos incluso cuestionamos desde una multiplicidad de consideraciones, si en estos casos realmente podemos hablar de adolescencia en los trminos habituales. En un
trabajo anterior realizamos el anlisis de algunos aspectos de la psicologa del marginado. (25)
En otros casos, la adolescencia podra prolongarse mucho ms all de los 25 aos cuando no es posible
independizarse econmicamente de los padres y se depende de ellos, ya sea porque no se puede acceder a
una vivienda propia, porque el sueldo no alcanza, porque an se es estudiante y las exigencias curriculares
impiden disponer de un horario para trabajar, o porque la nica alternativa para que ambos integrantes de
una pareja puedan trabajar consiste en que los abuelos cuiden a sus hijos. La dependencia econmica
necesariamente determina dependencia psicolgica.
Adems, en el Ro de la Plata inciden otros factores socioculturales que exceden el alcance de este trabajo
(tales como el tipo de madre fuertemente dominadora vinculado a nuestra ascendencia italiana y espaola,
que generan fuertes lazos de dependencia con sus hijos), que pueden determinar una importante
prolongacin de una adolescencia, que a veces aparece como interminable.
Pubertad y adolescencia
El planteo precedente respecto a que no es posible establecer una, delimitacin cronolgica precisa de la
adolescencia del punto de vista psicolgico, en contraposicin a la propuesta de la O.M.S. de una clara:
demarcacin etaria de esta etapa vital, no es arbitrario ni caprichoso, como se habr comprendido. No

obstante, para comprender mejor la discrepancia, quizs sea necesario discriminar dos conceptos que van
frecuentemente unidos: Pubertad y Adolescencia.
Tradicionalmente se utiliza el trmino pubertad para hacer referencia a las transformaciones biolgicas de
este perodo, y adolescencia para hacer referencia a los fenmenos psicosociales que la acompaan.
Del punto de vista etimolgico, PUBERTAD significa "aparicin de pelos". Aparicin que comienza a darse
alrededor de los 1O aos en la regin pubiana, como resultado de la irrupcin de hormonas vinculadas al
desarrollo gonadal, que hace exteriormente visible este proceso de maduracin biolgica, que permitir
ejercer plenamente las funciones de reproduccin.
La culminacin de la maduracin de las gnadas coincide con la culminacin del crecimiento fsico alrededor
de los 18-19 aos, cuando se sueldan los cartlagos de conjugacin de las epfisis de los huesos largos, fin del
crecimiento esqueltico.
Estas transformaciones biolgicas s se producen en forma relativamente universal dentro de las mrgenes
de edad arriba sealadas. Si hacemos coincidir conceptual mente pubertad y, adolescencia, podremos
ajustar cronolgicamente esta etapa de acuerdo con los parmetros etarios de la O.M.S., pero entendemos
que existen diferencias conceptuales entre ambas.
,
An en el caso de la Pubertad, de acuerdo con lo que plantea Francoise Dolto (8), podran haber diferentes
criterios para su "ltima frontera": "Los neurlogos dirigen la mirada al desarrollo nervioso: 20 aos, la edad
en que el tejido cerebral queda totalmente constituido. Los especialistas del crecimiento fijarn la fecha en
los ltimos puntos de osificacin. Es el final de la osificacin de la clavcula, a los 25 aos".
Si se reflexiona acerca de cul sera la tarea especfica del punto de vista psicolgico durante la
adolescencia, se ver que est vinculada en un extremo a desprenderse progresivamente de la infancia con
las prdidas que esto implica segn lo consignamos anteriormente, y la consiguiente elaboracin de los
duelos respectivos: duelo por el cuerpo infantil perdido, duelo por el rol y la identidad infantiles, y duelo
por los padres protectores e idealizados de la infancia, como lo plantean Aberastury y Knobel (1 y 17). En el
otro extremo se sita el acceso a la condicin adulta, que implica compartir en forma responsable el mundo
con los otros, como individuo autnomo capaz de procrear y aceptar la propia finitud. Entre ambos extremos
por lo tanto, la tarea psicolgica consiste en un proceso de desarrollo personal que acompaa al crecimiento
fsico, aunque no siempre en forma sincrnica.
- Etimolgicamente, ADOLESCENCIA proviene de ad: a, hacia y olescere de olere: crecer. Significa la
condicin y el proceso de crecimiento. Implica un proceso de CRISIS vital (del griego krisis: acto o facultad
de distinguir, elegir, decidir y/o resolver) a partir del cual se lograr la identidad personal. De all que se
afirme que la crisis evolutiva del proceso adolescente constituye una crisis de identidad.
Entendemos por IDENTIDAD la capacidad del individuo de reconocerse a s mismo en el tiempo y en el
espacio, la conciencia de su "mismidad", que implica poseer una imagen corporal, la posibilidad de
recordarse en el pasado y proyectarse en el futuro, y el vnculo de integracin social inicialmente con las
figuras parentales y posteriormente con otro es Grinberg quien introduce el concepto operativo de identidad. (15)
En la medida que el proceso psicolgico de la adolescencia acompaa al biolgico de la pubertad, como
parte de la identidad personal se irn consolidando la identidad sexual y la identidad de gnero, que no
siempre se corresponde con el sexo al que pertenece al individuo.
Dado que la tarea de esta etapa consiste en un proceso de individuacin que parte de la situacin de
dependencia del nio respecto a las figuras parentales para transitar hacia la autonoma del adultd, el
conflicto predominante en la adolescencia es el de dependencia/independencia, y la rebelda constituye un
fenmeno imprescindible para separarse. "Sin rebelda y sin protesta no hay adolescencia normal... el
adolescente siempre fue un contestatario, un buscador de nuevas ticas... esta es una etapa tan
consternada como creativa" dir Osorio. (23) Y Francoise Dolto afirma: "Un individuo joven sale de la
adolescencia cuando la angustia de sus padres no le produce ningn efecto inhibidor". (8)
Inicio, proceso y final de la pubertad: entendida como proceso biolgico, es posible aunar criterios respecto
a su delimitacin cronolgica, a tal punto que es posible establecer cuadros de crecimiento, medir, comparar y predecir (nos remitimos aqu a la exposicin del Dr. Pais en este mismo Panel).
Inicio, proceso y terminacin de la adolescencia: entendida como un complejo proceso de desarrollo
psicosocial vinculado al desarrollo biolgico (no necesariamente sincrnicos), no es posible establecer criterios para una delimitacin cronolgica precisa.
Sntesis de las caractersticas psicolgicas de la adolescencia
Transcribimos la sntesis de Osorio (23) ya que entendemos que es muy completa y concisa, planteando si as
correspondiera, alguna discrepancia:

"- Redefinicin de la imagen corporal, relacionada a la prdida del cuerpo infantil y la consiguiente
adquisicin del cuerpo adulto.
-Culminacin del proceso de separacin/individuacin y sustitucin del vnculo de 4dependencia
simbitica con los padres de la infancia por relaciones objetales de autonoma plena.
- Elaboracin de los duelos referentes a la prdida de la condicin infantil.
- Establecimiento de una escala de valores o cdigo de tica propio. -Bsqueda de pautas de
identificacin en el grupo de pares.
- Establecimiento de un patrn de lucha/fuga en relacin con la generacin precedente.
.
-Aceptacin tcita de los ritos de iniciacin como condicin de ingreso al status adulto". (Aqu
discrepamos con Osorio. Creemos como Francoise Dolto (8) que uno de los problemas de las generaciones
actuales de adolescentes radica en que no enfrentan pruebas colectivas de paso; que los proyectos
adolescentes quizs permitan prescindir de las mismas, pero que no las reemplazan. Osorio se refiere en
algunas oportunidades (23) a los exmenes vestibulares -exmenes de ingreso a las universidades- como uno
de los ritos de iniciacin actuales. Esto es discutible. Por un lado, no "pasan" por ellos ms que los
adolescentes de cierto sector socio..econmico-cultural. Por otro, en todo caso marcaran un trnsito
dentro de la misma adolescencia, ya que implican slo pasar de la enseanza media a la universitaria, y no
ingresar al status adulto. De todas formas, la situacin referida no se da en nuestro pas).
"-Asuncin de funciones o papeles auto-otorgados, o sea, de acuerdo a inclinaciones personales,
independientes de las expectativas familiares y eventuales, incluso de las imposiciones biolgicas del gnero
al que pertenece el individuo (homosexuales)".
Algunas manifestaciones del proceso psicolgico observables en la conducta habitual de los adolescentes
En "LA ADOLESCENCIA NORMAL" de Aberastury y Knobel (17), Mauricio Knobel titula el Cap. 2 "EL
SINDROME DE ADOLESCENCIA NORMAL". Establece: "Pienso que la estabilizacin de la personalidad no se
logra sin pasar por un cierto grado de conducta "patolgica" que, segn mi criterio, debemos considerar
inherente a la evolucin normal de esta etapa de la vida". Posteriormente agrega: "Anna Freud dice que es
muy difcil sealar el lmite entre lo normal y lo patolgico en la adolescencia, y considera que, en realidad,
toda la conmocin de este perodo de la vida debe ser estimada como normal, sealando adems que sera
anormal la presencia de un equilibrio estable durante el proceso adolescente". Osorio a su vez plantea (23):
"tratndose de adolescentes, el trmino sntoma no es necesariamente indicio de anormalidad psquica y
-como lo sugiere su propia etimologa- es lcito usarIo tan slo en el sentido de acontecimiento. Muchas
perturbaciones de los adolescentes son apenas reacciones adaptativas normales para las circunstancias y el
momento considerado de su evolucin onto-gentica.
Normal anormalidad, conmocin, acontecimientos?
Ms all de cmo se les quiera denominar, existen ciertas manifestaciones del proceso psicolgico por el que
atraviesa el adolescente que son observables en su conducta habitual, en trminos relativamente generales.
Nos ceiremos a la enumeracin de Mauricio Knobel en la obra citada, proporcionando una sntesis de su
planteo en la mayor parte de los casos, o citndolo textualmente en ocasiones. En algunos momentos agregaremos aportes de otros autores:
1) Bsqueda de s mismo y de la identidad: "El poder llegar a utilizar la genitalidad en la procreacin es un
hecho biopsicodinmico que determina una modificacin esencial en el proceso del logro de b identidad
adulta y que caracterizan la turbulencia e inestabilidad de la identidad adolescente".
[. . .] "En esta bsqueda de identidad, el adolescente recurre a las situaciones que se presentan como ms
favorables en el momento. Una de ellas es la de la uniformidad, que brinda seguridad y estima personal.
Ocurre aqu el proceso de doble identificacin masiva, en donde todos se identifican con cada uno, y que
explica, por lo menos en parte, el proceso grupal de que participa el adolescente".
[...] "En ocasiones, la nica solucin puede ser la de buscar lo que Erikson ha llamado tambin una
identidad negativa, basada en identificaciones con figuras negativas pero reales. Es preferible ser alguien,
perverso, indeseable, a no ser nada. Esto constituye una de las bases de las pandillas de delincuentes, los
grupos de homosexuales, los adictos a las drogas, etc.".
Pueden presentarse tambin identidades transitorias, ocasionales o circunstanciales, adoptadas sucesiva o
simultneamente por el adolescente, segn las circunstancias. Son aspectos de la propia identidad
adolescente. Los cambios corporales, no slo percibidos exteriormente, sino tambin como una sensacin
general de tipo fisico, son perturbadores tambin.
2) La tendencia grupal: Se transfiere al grupo gran parte de la dependencia que antes se mantena con la
familia, y el grupo aparece al mismo tiempo como continentador de las ansiedades de sus integrantes.

3) Necesidad de intelectualizar y fantasear: "Forma tpica del pensamiento adolescente. Pueden ser
considerados mecanismos defensivos frente a la imposicin de la realidad, de renunciar a los aspectos
infantiles, lo que obliga al adolescente a recurrir al pensamiento para compensar las prdidas que ocurren
dentro de s mismo y que no puede evitar. De all tambin la necesidad de refugiarse en el mundo interior.
"Un autismo positivo al decir de Aberastury, "que lleva a la preocupacin por principios ticos, filosficos,
sociales...".
Anna Freud (12) plantea que la intelectualizacin tendra por funcin ligar los fenmenos instintivos con
contenidos ideativos, para hacerlos accesibles a la conciencia y fciles de controlar. Agrega como
mecanismo de defensa caracterstico de la adolescencia el ascetismo. Plantea que los adolescentes parecen
temer ms a la cantidad que a la calidad de sus pulsiones, y que por ello optan por establecer las
prohibiciones ms estrictas, que pueden extenderse a necesidades fsicas cotidianas, evitar contacto con
personas de su edad, msica, bailes, indumentaria atractiva, etc. El ascetismo a veces puede cambiarse
sbitamente por una entrega a excesos pulsionales sin restricciones.
4) Las crisis religiosas: El adolescente puede presentarse como un ateo exacerbado, o como un mstico
fervoroso, lo cual constituira las posiciones extremas. Tambin puede aparecer la preocupacin metafsica.
5) Desubicacin temporal: El adolescente conviene el tiempo en presente y activo, como una forma de
manejarlo. A veces las urgencias son enormes, y otras, las postergaciones son aparentemente irracionales.
Esto desconcierta al adulto. Knobel cita dos ejemplos respectivos de las situaciones extremas planteadas: el
de la muchacha que precisa URGENTE un vestido porque tiene una fiesta tres meses despus, y el del
muchacho que descansa plcidamente, porque tiene un examen RECIEN al otro da.
6) Evoluci6n sexual desde el autoerotismo hasta la heterosexualidad:
Oscilacin entre la actividad masturbatoria y los comienzos del ejercicio genital. Contacto genital de tipo
exploratorio. Bsqueda de pareja. Caricias cada vez ms profundas e ntimas. Enamoramiento apasionado (si
es una figura idealizada, como un dolo musical, en realidad tiene las caractersticas de un sustituto
parental al que el adolescente se vincula con fantasas edpicas). Una serie de actividades ldicas llevan
tambin al aprendizaje del otro sexo, tales como los bailes, ciertos juegos, el toqueteo en el
amontonamiento de entrar o salir de la clase en el liceo, etc. La curiosidad sexual se evidencia tambin en
el inters por las revistas o los video pornogrficos. El exhibicionismo y el voyeurismo se manifiestan en el
tipo de vestimenta, el arreglo o desarreglo del cabello, en el tipo de bailes, etc. "Es normal que aparezcan
perodos de predominio de aspectos femeninos en el varn y masculinos en la nia. Es necesario tener
siempre presente el concepto de bisexualidad, y aceptar que la posicin heterosexual adulta exige un
proceso de fluctuacin y aprendizaje en ambos roles".
La bisexualidad se exterioriza en la masturbacin (donde un individuo acta simultneamente los dos
gneros), a veces tambin por prcticas homosexuales que si constituyen episodios aislados no implican
necesariamente homosexualidad. Francoise Dolto plantea (8): "Se dice que hay cada vez ms homosexuales,
pero eso no es cierto! Se creen homosexuales y viven como tales despus de haberse escaldado con un
primer amor. Es una conducta de bsqueda de lo fcil. Una liberacin de compromiso. Se han quedado en
ese terreno puesto que nadie les alent a correr de nuevo un riesgo valorizante. Han perdido su creatividad
despus de malograr un primer amor, y nadie les dice: No te desalientes despus de esta experiencia. Te
prepara para otro encuentro ms duradero con un ser que tendr fe en ti. Entonces se vuelven hacia otro
semejante que les devuelve el espejo del narcisismo as como el sentimiento de su valor respecto de gentes
que desprecian al otro sexo".
7) Actitud social reivindicatoria: Ya hablamos de la rebelda. Segn Knobel "sera sin duda una grave
sobresimplificacin del problema de la adolescencia, el atribuir todas las caractersticas del adolescente a
su cambio psicobiolgico, como si en realidad todo esto no estuviera ocurriendo en un mbito social". Acerca
de la relacin entre los adolescentes y el mundo adulto, habremos de referimos al tratar los conflictos
generacionales.
8) Contradicciones sucesivas en todas las manifestaciones de la conducta: "La conducta del adolescente est
dominada por la accin, que constituye la forma de expresin ms tpica en estos momentos de la vida, en
que hasta el pensamiento necesita hacerse accin para ser controlado".
[...] "El adolescente no puede mantener una lnea de conducta rgida, permanente y absoluta, aunque
muchas veces la intenta y la busca". Otro indicio de normalidad, se observa en la labilidad de su organizacin defensiva".
9) Separaci6n progresiva de los padres: Constituye una de las tareas bsicas, concomitante a la identidad
adolescente. Al reeditarse los elementos edpicos, ahora con posibilidades reales de consumar el incesto, el
adolescente debe desprenderse para salir a buscar su objeto amoroso fuera del mbito familiar. Las
ansiedades del adolescente tienen su correlato en las ansiedades que despierta en los padres el acceso a la
genitalidad de los hijos. Muchas veces los padres niegan el crecimiento de sus hijos.

10) Constantes fluctuaciones del humor y del estado de nimo: Estos se relacionan con un sentimiento
bsico de ansiedad y depresin vinculado a los duelos. El repliegue autista se manifiesta como sentimiento
de soledad, frustracin y desaliento, aburrimiento. Durante este repliegue, el adolescente se prepara para
la accin y elabora constantemente sus vivencias y fracasos. Cuando el adolescente sumergido en la desesperanza ms profunda elabora y supera sus duelos, puede proyectarse en una elacin a veces desmedida. Si
los intentos de elaboracin fallan los cambios de humor pueden aparecer como microcrisis
manacodepresivas.
Adems de las manifestaciones planteadas por Knobel, queremos sealar otros aspectos vinculados con las
conductas de alimentacin, el aseo, y la ocasional crueldad con los animales: durante la adolescencia no
slo se reedita la conflictiva edpica, sino que adems se da un resurgimiento de tendencias pregenitales,
fundamentalmente en la primera etapa. Segn Anna Freud (12), aunque en este perodo las tendencias
genitales son predominantes, los intereses oral-anales retornan a la superficie y pueden manifestarse en la
aparicin de impulsos agresivos, crueldad, aumento del hambre, voracidad, y en el hecho de que los hbitos
de limpieza cedan al placer de la suciedad y el desorden. Las formaciones reactivas desarrolladas antes de
la adolescencia (asco, pudor, vergenza, compasin) tambin amenazan derrumbarse, por lo que adems de
las tendencias exhibicionistas de las cuales ya se habl, pueden aparecer ocasionalmente la brutalidad y la
crueldad con animales. Anna Freud (13) plantea "que es poco realista por parte de los padres oponerse a la
liberacin del vnculo existente con la familia o a la lucha contra los impulsos pregenitales del adolescente".
Normalidad y patologa en la adolescencia
"Normal anormalidad", "conmocin" o "acontecimientos". Creemos necesario destacar que:
a) Las conceptualizaciones tericas acerca de la adolescencia son "adultocntricas".
b) El hecho de que se haga hincapi en que durante la adolescencia se logra la estructuracin de la
identidad personal, no significa que el adolescente no tenga identidad. Posee una identidad adolescente,
caracterizada precisamente por las manifestaciones que se han analizado.
Hechas estas consideraciones acerca de la "normalidad", corresponde referirnos a la patologa adolescente.
Knobel (17) expresa que "la mayor o menor anormalidad de este sndrome normal [...] se deber en gran
parte a los procesos de identificacin y de duelo que haya podido realizar el adolescente. En la medida que
haya elaborado los duelos, que son en ltima instancia los que llevan a la identificacin, el adolescente ver
su mundo interno fortificado, y entonces, esta normal anormalidad ser menos conflictiva y por lo tanto
menos perturbadora".
Osorio (23) se preguntar: "Cmo podemos discriminar en la prctica lo que es normal... de lo que es
patolgico?" Plantea la utilizacin de un esquema referencial terico "que considera el carcter psicopatolgico de los sntomas en la adolescencia, en funcin de ciertos mdulos o variables, que son:
1) Intensidad
2) Duracin
3) Significado regresivo
4) Polimorfismo sintomtico".
Ilustra la aplicacin del esquema con dos casos clnicos: a) el de un adolescente que ocasionalmente ha
fumado marihuana, conducta que apareci dos meses antes. No ha tenido contacto con traficantes, cumple
con las exigencias del liceo, tiene buen vnculo con la familia, tuvo una novia, y le gusta la msica. En este
caso aparece un solo sntoma (uso de marihuana), relativamente reciente, de moderada intensidad y
frecuencia, cuyo significado regresivo es comparable a otros hbitos orales socialmente incorporados a la
sociedad adulta, como fumar cigarrillos de tabaco. Por lo tanto,. el sntoma no sera identificable en un
cuadro psicopatolgico, y podra ser considerado (por lo menos en ese momento) como una manifestacin de
la crisis adolescente.
b) el de un adolescente que fuma marihuana desde hace un ao y medio. Comenz a hacerlo solo en su
cuarto, cuando estaba angustiado o deprimido. Se abastece con un traficante. Antes fumaba slo cuando
estaba muy "bajoneado", pero ahora lo hace regularmente. Abandon el liceo y tambin el bsquetbol, ya no
se rene con la "barra". Ha usado cido, justificando esto con que quiere "entrar en una buena". Ha probado
pastillas y tambin se ha inyectado. No se baa ni se alimenta con regularidad. Ha participado en dos robos
menores. En la casa es agresivo, llama la atencin y si no lo logra golpea puertas y muebles, o dice
palabrotas. Actualmente no se relaciona con el sexo opuesto, y su actividad sexual se restringe a encuentros
ocasionales con prostitutas, con las que se limita a practicar felacio o coito anal, generalmente con caractersticas sdicas. En este caso se observan marcadas tendencias regresivas: aislamiento, abandono del
estudio y el deporte, desaseo personal, deterioro de la convivencia social y familiar; la intensidad del

sntoma se manifiesta mediante la gradacin hacia drogas cada vez ms fuertes; la persistencia en el tiempo
es significativa: ms de un ao; aparece un polimorfismo sintomtico, ya que el sntoma principal (drogas)
se encuentra asociado con otros (hurto, conducta agresiva, perversiones sexuales). Estamos frente a un
cuadro definidamente patolgico. Osorio lo denomina "sndrome delincuencial".
Entremedio de los dos casos extremos, se situara una vastsima gama de posibilidades, que se aproximaran
ms a uno o al otro. Osorio advierte que el esquema no debe ser tomado como un modelo simplista.
Al hacer referencia a la psicopatologa adolescente, suele aparecer una marcada preocupacin de padres y
educadores acerca de la homosexualidad, el consumo de drogas, la delincuencia y el suicidio.
Ya hicimos mencin a la homosexualidad cuando planteamos el concepto de identidad y nos referimos a la
identidad sexual, y cuando vimos la evolucin sexual desde el autoerotismo hasta la heterosexualidad. Habremos de considerar el uso de drogas, el suicidio y la delincuencia juvenil ms adelante, ya que
entendemos que previamente es necesario seguir profundizando en otros conceptos.
Por qu adolescencia "Hoy" y no adolescencia ''Aqui y Ahora"?
No parece casual que este Panel est denominado "Adolescencia HOY", que el libro de Osorio que hemos
citado se llame "Adolescente HOY", y que al elaborar un Proyecto de Investigacin que estamos llevando
adelante en la Universidad de la Repblica, lo hayamos designado "Los adolescentes Uruguayos - HOY"
(mucho antes de conocer el libro de Osorio).
En 1975, en un documento de circulacin interna titulado "El Mundo en Devenir" (28), la UNESCO introduce
el concepto del mundo como un sistema interrelacionado en el que juega un papel trascendental la nueva
tecnologa.
En un trabajo anterior, "Nuestros jvenes y la revolucin tecnolgica" (26), hemos planteado que a nuestro
entender, los grandes cambios en los modos de produccin y consumo connotan profundas formaciones a
nivel socio-cultural, con repercusiones en lo psicolgico. Decamos que priorizamos tres momentos
fundamentales en la Historia: la evolucin del neoltico (caracterizada por el cultivo de la tierra y la cra del
rebao); la revolucin industrial (invencin de la mquina de vapor y transformacin de la industria textil y
la revolucin tecnolgica (robtica informtica e ingeniera gentica). Hacamos hincapi en que pese a que
los pases del tercer mundo no estn en posesin de los adelantos tecnolgicos, de todas formas se
encuentran inmersos en lo que denominamos revolucin tecnolgica (en tanto transformacin de los modos
de produccin y consumo), ya que el orden econmico vinculado a la misma determina las relaciones de
poder vigentes, y cambios socioculturales que afectan radicalmente la forma de vida de las poblaciones en
general, y en particular de los jvenes, constituyendo el desempleo juvenil en todo el mundo y la violencia
indiscriminada contra los mismos (razzias, p.ej.) tambin a nivel mundial, claros ejemplos de esta situacin.
Enfatizbamos la importancia de los Medios Masivos de Difusin (MMD), principalmente la TV como aparato
hegemnico de transmisin de la ideologa dominante, agente de transnacionalizacin de la cultura con el
consiguiente proceso de aculturacin de cada regin. Plantebamos su doble carcter de producto (la
satelizacin permite que un mismo mensaje llegue al mismo tiempo a todas partes del mundo) de la tecnologa, y productor de condiciones necesarias para el sistema vigente, .contribuyendo a limitar la capacidad
creativa y de crtica, imprescindibles para acompaar el desarrollo tecnolgico, pero que deben restringirse
a este plano (en este intento de limitar creatividad y criticidad, confluiran los MMD y la represin directa a
los jvenes). Sealbamos que desde su nacimiento, los adolescentes de todo el mundo han estado
sometidos a los MMD, que imponen una determinada "realidad" (a veces ms por lo que no muestran que por
lo que muestran) y modelos identificatorios universales (hroes deshumanizados, violentos, omnipotentes).
Considerbamos que a nuestro entender, estos factores inciden en el aparato psquico en la formacin del
yo y el super-yo.
Osorio (23) plantea para situar a la familia actual, un esquema referencial inspirado en ideas de Margaret
Mead. Segn l, esta antroploga "considera tres tipos de modelos culturales de acuerdo con los cuales el
primero corresponde a las denominadas culturas ps-figurativas que extraen su autoridad del pasado,
basndose en un consenso a-crtico y en una lealtad inequvoca de cada generacin a la que le precedi. En
esas culturas los nios y los jvenes aprenden fundamentalmente de los adultos, y el futuro es visualizado
como una prolongacin del pasado, o sea que el pasado de los adultos es el futuro de cada generacin. En
esas culturas hay una falta de conciencia de cambio, y el mito prevalente es el del anciano como fuente
del saber y de los valores que sern preservados y trasmitidos a generaciones futuras. Este es el modelo cultural vigente hasta el advenimiento de la era contempornea...".
"El segundo de esos modelos es llamado por Margaret Mead <<culturas co- figurativas>> ... existe una
influencia recproca entre jvenes y adultos. Por el surgimiento de nuevos adelantos tcnicos para los cuales
los ms viejos carecen de informacin, las capas ms jvenes de la poblacin pasan a detentar una
significativa parcela de influencia, proporcionada por el conocimiento. En estas culturas lo que cuenta es el

presente y el mito que prevalece es el del adulto productivo. Es el modelo predominante en el mundo
actual". Modelo que surge, por lo tanto a partir de la revolucin industrial.
"Finalmente tenemos el modelo de las culturas pre-figurativas, en las que el futuro ya no es ms una simple
prolongacin del pasado, sino que tiene su propia (y desconocida) identidad, en donde prevalecen las
expectativas futuras sobre las realizaciones pasadas. En estas culturas hay una exacerbacin de los
contenidos revolucionarios y de las tendencias iconoclastas, y podemos encontradas no slo en naciones que
estn sufriendo cambios radicales en su estructura socio-poltica, sino tambin en bolsas culturales de
pases tanto de Occidente como de Oriente. En esas culturas el mito dominante es el del poder joven... El
modelo vivencial est suministrado por la generacin futura".
Osorio cita tambin a Fusler, filsofo y terico de la comunicacin, y relaciona la propuesta de ste acerca
de cmo encarar el flujo del tiempo con los modelos culturales de Margaret Mead, que se corresponden histricamente con la vigencia de los cambios introducidos por las tres revoluciones en los modos de
produccin y consumo, que nosotros sealamos previamente. Dice Osorio sintetizando la propuesta de
Fusler:
La sociedad se organizaba inicialmente sobre un modelo mticomgico, en el cual el tiempo es presente y
el mundo es vivenciado como un escenario dentro del cual el tiempo circula; hace unos 3.000 aos fue
evolucionado hacia un modelo organizado a partir de la conciencia histrica, en el cual hay un tiempo
lineal que corre del pasado hacia el futuro, pasando por un punto imaginario llamado presente. La
conciencia histrica nos remite al pasado en busca de los orgenes de nuestro comportamiento presente y en
l se asientan los fundamentos de la existencia social. Sera equivalente a lo que Margaret Mead llamaba
sociedades pos-figurativas, en las que el modelo vivencial era suministrado por la generacin anterior".
Segn Fusler, hace ISO aos comenz a emerger un nuevo modelo al que por falta de otra denominacin
bautiz como conciencia ciberntica. El flujo del tiempo pasa a ser exactamente lo opuesto al tiempo
histrico, pues segn esa nueva concepcin, el tiempo no puede fluir desde el pasado hacia el futuro, ya
que es el maana lo que se nos aproxima, y no el ayer. El pasado pasa entonces a ser una dimensin
incorporada al presente, una especie de memoria que sustenta al presente, pero ya no residen en ella las
pautas relacionales conductoras de la evolucin social". "Se correspondera con las sociedades prefigurativas de Margaret Mead, en las que el modelo vivencial es suministrado por la generacin futura". De
ah la afumacin de que "los adultos de hoy son como inmigrantes en el tiempo, as como sus antepasados lo
fueron en el espacio, o sea, estamos en un proceso de cambio hacia un nuevo mundo que no se localiza en
otra latitud y s en nuestra concepcin temporal (de ahora en ms, las utopas seran por lo tanto,
ucronas...)".
Las vertiginosas transformaciones socio-culturales de nuestra poca hacen que, de acuerdo con lo que
afirma Margaret Mead, "seamos hoy como inmigrantes en el extrao territorio que habitan nuestros hijos,
con usos, costumbres, lenguaje y valores tan diferentes de los nuestros, como fueron para los individuos de
dcadas anteriores los de sus antpodas".
Creemos interesante destacar que desde hace un tiempo venimos planteando lo siguiente:
En el anlisis de ciertas situaciones de inmigracin y exilio, se pone de manifiesto el surgimiento de
importantes conflictos a nivel familiar. En general (y en forma muy sinttica), los adultos enfrentan serios
problemas para integrarse a las nuevas culturas, entre otros motivos, porque les resulta muy difcil el
cambio de costumbres y la adquisicin del idioma. Esto los lleva en muchos casos a aislarse dentro del
ncleo familiar, con sentimientos de desvalorizacin, depresin y angustia. Los nios en cambio, por su edad
y por concurrir a centros de enseanza, aprenden fcilmente el idioma y se integran mejor al medio social.
De esta manera, pasan a ser quienes introducen a los adultos en la nueva cultura. Se invierte el patrn
tradicional de la educacin: son los nios quienes ensean a sus padres, y no a la inversa. Este es uno de los
factores que concurren a una prdida de autoridad parental, constituyendo una de las bases de los
conflictos familiares a los que hacamos referencia.
Analicemos ahora la relacin entre nios, jvenes y adultos en lo que respecta al avance tecnolgico: los
nios hacen un uso de la tecnologa que a los adultos les resulta sorprendente, ya que aprenden rpidamente su "lenguaje". Se convierten as en quienes introducen a sus padres en la nueva" cultura
tecnolgica", muchas veces rechazada por stos; rechazo vinculado a una desvalorizacin con la
consiguiente depresin y angustia, ya que les resulta muy difcil adaptarse a las nuevas exigencias que
impone la tecnologa en el mbito laboral, por ejemplo. Pensamos que ste, junto con otros, constituye uno
de los factores que determinan la actual crisis de autoridad parental. En esta situacin tambin se invierte
el patrn tradicional de la educacin: los menores son quienes ensean a los mayores y no a la inversa,
como suceda en las generaciones anteriores. Basta con recordar una propaganda televisiva de
computadoras, en la cual un nio muy serio y formal plantea que debe ensearle el manejo del computador
a su hermana menor, y si le queda tiempo... "debera seguir con pap!", dicho esto en forma despectiva.

Este planteo acerca de la situacin de "inmigracin o exilio cultural" que implica la revolucin tecnolgica
para los adultos, coincidira por lo tanto con los planteo s de Margaret Mead y de Fusler, de acuerdo con la
sntesis de Osorio. Ms adelante nos ocuparemos del proceso de aculturacin tecnolgica. Para proseguir
con la temtica adolescente, creemos pertinente ahondar en algunos aspectos generales de este hoy.
Del principio de autoridad al de eficiencia
Retomando el planteo anterior, nos centraremos en la sustitucin del principio de autoridad (principio
ordenador tradicional de las relaciones sociales) por el principio de eficiencia (principio "desordenador" de
las relaciones sociales vigentes?)
Para el anlisis de estos factores hemos tomado fundamentalmente los aportes de Gerard Mendel. (21) Este
autor tambin hace hincapi en la mundializacin, sealando que' 'hoy el mundo es uno, sobre todo por la
extensin de los intercambios econmicos a todo el planeta planteando cmo esto incide tanto en los
pases de centro como en los de periferia, por una agudizacin de la divisin internacional del trabajo:
-"En los pases industriales avanzados, la competicin ms encarnizada y la bsqueda de una rentabilidad
mxima, nica que har posible la continuacin de las inversiones a fin de luchar contra la competencia,
provocan unos avances tecnolgicos cada vez ms rpidos" (escalada tecnolgica)
"En los pases sub-desarrollados, a fin de intensificar las exportaciones [...] se da una explotacin sin tregua
de las materias primas o el monocultivo en grandes extensiones".
En un trabajo anterior ya citado (26) plantebamos adems de estos, otros cambios introducidos en los
pases del tercer mundo por la divisin internacional del trabajo: traslado de diversas fases del proceso
productivo de los pases de centro a los de periferia en busca de ventajas econmicas como mano de obra
barata, beneficios fiscales y arancelarios, mayor facilidad para la represin policial, o leyes de proteccin
ambiental menos severas (el tema de la polucin y la proteccin del medio ambiente cobra cada vez ms
importancia en los pases de centro). Todo esto contribuye a la des poblacin del campo y a la
concentracin urbana, con el fortalecimiento de los respectivos cinturones de miseria.
A punto de partida de que la revolucin tecnolgica no hace ms que llevar a sus ltimas consecuencias la
revolucin industrial que le precedi, Mendel resume la situacin diciendo que "en todo o casi todo el
planeta, los intercambios econmicos han impuesto las reglas bsicas de la era industrial: bsqueda del
rendimiento mximo; eficacia tcnica; concentracin de la mano de obra; mezcla y movilidad de la
poblacin; trastorno del medio ambiente y de las costumbres de vida; debilitamiento de la autoridad
tradicional, debido a que la primaca ya no se otorga a la experiencia de vida o a la edad, sino a la
competencia tcnica que no tiene nada que ver con los modelos tradicionales". [...] "El orden del fenmeno
del desarrollo tecnolgico, no puede compararse ms que con el orden biolgico, jugando el elemento
competitivo el papel de la seleccin natural en biologa".
[...] "Mientras que el principio de autoridad respeta un cierto orden especfico humano en la medida que
representa la extensin generalizada de la relacin de dependencia casi biolgica y despus psicoafectiva
del nio con su familia, el principio de eficiencia, rige las relaciones funcionales y competitivas al interior
de la esfera de la produccin a la que deben adaptarse el hombre y la sociedad". "El principio de eficiencia
no supone una manipulacin de la esfera psicoafectiva, de la culpabilidad, sino la imposicin de nuevos
valores".
El ideal humano pasa a ser "el Robot o, a un nivel intelectual ms diferenciado, el tecncrata". En relacin a
esto, nos parece interesante reflexionar acerca de cmo tambin los intelectuales y cientficos, cada vez
ms -incluso dentro de las Universidades-, ven condicionada su subsistencia a la elaboracin de "Proyectos"
que sern financiados de acuerdo con su nivel de "excelencia y ellos mismos, a su vez, sern evaluados por
la eficiencia en la gestin: manejo del financiamiento, cumplimiento de cronogramas, "excelencia" de los
"productos".
El ideal tecnolgico, el principio de eficiencia, tienden a imponerse al hombre, produciendo lo que Mendel
llama verdadera "aculturacin tecnolgica" .
Aculturacin tecnolgica
Mendel plantea que "esta disgregacin cultural afecta tanto a la herencia sociocultural, como a aquel de
quien se hereda (el adulto), al modo de trasmisin de la herencia (ritos de iniciacin o de entrada) y al heredero (el nio y el adolescente).
a) La herencia
"Las tradiciones, la herencia sociocultural, han perdido su carcter sagrado [...] y su valor se decide en
funcin de su utilidad inmediata [. . .]. La mayor parte de los principios heredados del pasado se encuentran

hoy en da caducos debido a su ineficacia. P.ej.: a causa de la inflacin (prdida muy regular del valor
adquisitivo). hoy resulta ms racional endeudarse que ahorrar; el principio de la sabidura financiera de las
generaciones anteriores era "el ahorro es la base de la fortuna". Otro ejemplo, especialmente vinculado a la
temtica adolescente, lo constituye el hecho de que ya no resulta posible formarse de por vida en una
profesin u oficio; parece ms razonable diversificar la formacin, dada la movilidad del empleo (y en
nuestro pas la necesidad del multiempleo).
b) El adulto
Los adultos han sufrido una importante' 'movida de piso":
-Han cambiado las condiciones de vida y trabajo, y el medio ambiente natural y urbano. Las ciudades, o
bien crecen vertiginosamente, o bien sufren un proceso de deterioro (aunque en muchos casos aparentemente no se da un cambio edilicio) que modifica sus caractersticas urbanas.
-Ha cambiado el marco cultural. En nuestro pas, por ejemplo, podramos sealar la escasa difusin de
autores nacionales, y la generalizacin de la TV y el video con un doble efecto: por un lado, la reduccin de
la actividad cultural interna (cierre de cines, menor concurrencia a teatros y otros espectculos nacionales)
y por otro. la ampliacin del horizonte cultural ms all de nuestras fronteras (invasin cultural proveniente
no slo de pases de centro, sino tambin de otras naciones latinoamericanas). Mattelart, refirindose a las
transformaciones culturales vertiginosas que han sufrido algunas regiones del tercer mundo, con una rica
tradicin propia, hablar de "etnocidio", denominando as lo que describe como' 'verdaderos Hiroshimas
culturales" (Rambo, Tortugas Ninja, etc, mediante). (*)
-Los adultos deben, adems, enfrentar la cada de los mitos, de las ideologas, la crisis de los valores.
Para muchos adultos el mundo se hace aicos. Su pasividad, su sentimiento de impotencia, su mentalidad de
espectadores y consumidores, da cuenta de un profundo desasosiego. Segn Mendel "esta aculturacin de los
adultos explica la multiplicidad de enfermedades psicosomticas, de depresiones, de neurosis y de psicosis"
actuales.
Nos parece necesario agregar que esto ltimo se da en relacin dinmica con una oferta permanente de
psicofrmacos, bebidas alcohlicas y cigarrillos. Se hace hincapi en el problema de drogadiccin de los
jvenes; qu sucede con las conductas adictivas de los adultos?
(*) Mattelart (18) citado por Enrique Guinsberg en "Control de los Medios, control del Hombre'.. (14)
c) Trasmisin de la herencia
Segn Francoise Dolto, (8) los adolescentes de hoy carecen de ritos de paso donde los adultos decreten: "A
partir de ahora cuentas; eres una persona de valor". Mendel (21) coincide tambin en este planteo,
aportando un elemento a destacar: "antes de la ltima guerra (2a. guerra mundial), las pruebas finales de
estudios (agregaramos para sectores socioeconmico medio y alto) podran ser comparadas con los ritos de
iniciacin [...]. Durante estos ltimos aos, para la multitud informe, annima y solitaria de los estudiantes
perdidos en la masa de sus condiscpulos" el examen final ya no tiene la misma significacin. Hoy, el obtener
un ttulo implica solamente "que se est apto para el trabajo", pero no significa el trmino de una
formacin. Agregaramos que la obtencin del ttulo ni siquiera implica necesariamente la posibilidad de acceder a la prctica profesional, ya que su ejercicio est condicionado a las posibilidades reales que presenta
el mercado de trabajo, al cual podrn acceder slo los ms competitivos y los que tengan mejores vinculaciones (padres o familiares con clnicas, consultorios, estudios, etc.).
d) Las jvenes generaciones
Segn Mendel, para la nueva generacin las consecuencias de la destruccin de las instituciones socioculturales tradicionales por el principio de eficiencia son dobles, y esta accin por primera vez en la Historia
es directa y no mediatizada (es decir, trasmitida por los adultos).
La primer consecuencia sera de tipo psicolgico: "la nueva generacin ya no ve a la sociedad de los adultos
como algo que la protege y le da seguridad, sino como algo peligroso". En el momento de la edicin de su
libro, la amenaza omnipresente era la de la bomba atmica. Hoy la humanidad ha enfrentado una Tercera
Guerra Mundial (la del Golfo Prsico), primera guerra eminentemente tecnolgica, en la que la satelizacin
de la informacin jug un papel fundamental. Recordemos quines fueron enviados a matar-morir (jvenes e
integrantes de minoras tnicas y raciales).
La segunda consecuencia es de orden sociolgico: la prolongada escolarizacin, y la agrupacin masiva de
jvenes en el sistema educativo (en todo el mundo se eleva la edad para la enseanza media obligatoria, y
se produce la masificacin estudiantil en las universidades).
El conflicto generacional
Segn Osorio (23) "el conflicto generacional proviene de un defasaje en el sistema de valores de dos
generaciones sucesivas. Ser proporcional a la intensidad de los cambios socio-culturales que se estn

procesando en una determinada poca, razn por la cual en las ltimas dcadas ha asumido proporciones
nunca antes verificadas en la historia de la civilizacin occidental".
[...] "En el fondo del abismo que se fue cavando entre los jvenes y sus padres est la lucha por el poder
que caracteriza a la sociedad competitiva de nuestros das. Los adultos temen la amenaza representada por
el creciente poder joven cada vez mas reivindicativo y dispuesto a anticipar la hora de sustituir a los ms
viejos en el comando de los destinos de la humanidad. La sociedad regida por los adultos se empea, entonces, en prolongar lo ms posible su inevitable sustitucin, prolongando la moratoria adolescente con la
exigencia de largos perodos de estudios acadmicos, servicio militar, exigencias cada vez mayores de
capacitacin tcnica para el ejercicio profesional, baja remuneracin a quienes no poseen un nivel superior
de instruccin", todo lo cual produce un retardo en la adquisicin de autonoma financiera de los
adolescentes. Al no contar ya con la autoridad moral, los padres recurren al manejo econmico para limitar
la libertad de los adolescentes.
Podramos complementar lo anterior citando a Knobel (17): "La saciedad, an manejada de diferente
manera y con diferentes criterios sociales, impone restricciones a la vida del adolescente. Este, con su
pujanza, con su actividad, con la fuerza reestructuradora de su personalidad, trata de modificar la
sociedad, que por otra parte, est viviendo constantemente modificaciones intensas. Teniendo conciencia
de la traspolacin que significa 10 que afirmo, es posible decir que se crea un malestar de tipo paranoide en
el mundo adulto que se siente amenazado por los jvenes que van a ocupar su lugar y que, por lo tanto, son
reactivamente desplazados. El adulto proyecta en el joven su propia incapacidad para controlar 10 que est
ocurriendo socio-polticamente a su alrededor y trata entonces de desubicar al adolescente".
Por qu los jvenes se rebelan frente al mundo de los adultos? Por qu los adultos tienden a negar
su lugar a los adolescentes?
. Podramos decir a grandes rasgos, que en el conflicto generacional se interactan dos envidias:
- La envidia que los adolescentes sienten por el poder que detentan los adultos (hoy por hoy, pese a todos
los cambios que sealamos, la sociedad sigue siendo una sociedad gerontocrtica).
- La envidia que sienten los adultos por ese "poder joven" que se est gestando vinculado a la era
tecnolgica, y relacionado con un fenmeno cuantitativo (aumento de la poblacin juvenil en el mundo) y
otro cualitativo (facilidad de los jvenes para adquirir el "lenguaje tecnolgico"; agrupamiento de los
adolescentes porque la sociedad debe prolongar la escolaridad obligatoria).
Del punto de vista intrapsquico, nos parece necesario recordar antes que nada, lo que plantean
reiteradamente Aberastury y Knobel (1 y 17), distintos trabajos del libro de Mercedes Freire e Irene Maggi
(11), y Osorio (23) entre otros. Los duelos de los adolescentes tienen su correlato en los duelos que deben
enfrentar sus padres: duelo por la prdida de sus hijos nios, por la prdida de su rol de padres de nios, y
por la prdida de su condicin de adultos jvenes. De la elaboracin de estos duelos por parte de los
adultos, tambin depender en buena medida la convivencia de las generaciones. La aceptacin de la
condicin de adolescentes y jvenes de sus hijos implica para los padres, la aceptacin de su propia finitud,
con la paulatina prdida concomitante de su potencial sexual y de su cuerpo de adultos jvenes.
Adems, podramos decir que no slo en los adolescentes se da una reedicin de la conflictiva edpica;
tambin se da en sus padres, estando el comportamiento de stos determinado bsicamente por el grado de
resolucin de sus propios conflictos edpicos. Es decir, el comportamiento de los padres est condicionado, a
su vez, por la relacin que tuvieron con sus propios progenitores. Segn Osorio (23), "tanto el rechazo sistemtico como la identificacin patolgica de algunos padres con sus hijos adolescentes (de quienes copian
hbitos o pautas de conducta) tienen su origen en una situacin edpica mal resuelta y posteriormente
reeditada". .
Osorio seala tambin que: "mientras que los hijos se proyectan en direccin al futuro donde habitan sus
expectativas existenciales, los padres se agarran al pasado, en la vana tentativa de eternizar una juventud
evanescente".
Creemos necesario plantear por ltimo (aunque existira un sinnmero de otros factores a tener en cuenta
en relacin a este tema), que en el conflicto generacional se ponen en juego tendencias filicidas y
parricidas. La Historia (relato adultocntrico) ha destacado siempre estas ltimas negando las primeras son
los jvenes los enviados a morir en la guerra, la mayora de los torturados en las crceles polticas, la
mayora de los desaparecIdos).
Segn Osorio (23). "entre las manifestaciones filicidas que atraviesan los tiempos, adems del estatuto
marcial que ordena que las naciones sacrifiquen a sus jvenes en los campos de batalla, encontramos la
practica de la circuncisin, los castigos corporales a los que se somete a los hijos, los sufrimientos fsicos y
psquicos que sealan los ritos de iniciacin en las civilizaciones primitivas, y las torturas a las que las gerontocracias totalitarias someten a sus prisioneros polticos, generalmente
jvenes" .

Podramos decir que las tendencias filicidas preceden, incluso, a las parricidas.
Dado que como ya se seal, en la adolescencia se da una reedicin de la conflictiva edpica, estructurante
de la personalidad, tomemos como punto de partida el propio mito de Edipo para analizar el planteo que
acabamos de realizar.
Victoria Paliant (24) nos recuerda que "antes de matar a Layo, mucho antes, Edipo ha sido condenado a
muerte por l. Layo ordena deliberadamente la muerte de Edipo. Este en cambio, no sabe que el hombre a
quien ha matado es su padre. [...] La negacin de las tendencias filicidas, la visin parcial y la acentuacin
del parricidio, se convierten a su vez en otra actuacin filicida. Por qu? Porque cuando se habla de pulsin
parricida, cuando se acepta el complejo de Edipo como inherente a la estructura de la personalidad del ser
humano, aparece un culpable: el hijo, que asume el papel, transformando en autoacusaciones todos los
actos terribles que cometen los padres. Por eso se hace necesario equilibrar la balanza: Layo ordena matar a
Edipo. La pulsin filicida TAMBIEN existe y forma parte de la estructura de la personalidad del ser humano.
Lo grave es que es negada deliberadamente, y en esa negacin reside su fuerza, su posibilidad de seguir
siendo. De seguir condicionando una estructura social, una forma de poder".
Volveremos al tema del conflicto generacional, cuando tratemos la delincuencia y la drogadiccin.
La moda, el "look", la cultura juvenil
Hoy se invierte otro patrn tradicional aparte de los ya sealados: en las ltimas dcadas se invierte el
proceso de identificacin. Francoise Dolto (8) afirma: "lo que ms hace sufrir a los adolescentes es ver que
los padres tratan de vivir a imagen de sus hijos, y quieren hacerles la competencia. Es el mundo al revs.
Los padres tienen ahora amiguitas de la edad de sus hijas, y a las mujeres les gusta' hoy agradar a los compaeros de sus hijos, porque precisamente ellas no vivieron su adolescencia. Estn presas en la
identificacin con sus hijas".
Hoy los adolescentes no quieren parecerse a sus padres, no se identifican con ellos como suceda
tradicionalmente. Heredan de los adultos un mundo peligroso que amenaza autodestruirse, destruyndolos.
Los adultos, en cambio, se identifican con los jvenes, buscando prolongar su propia juventud. Los
muchachos y las chicas no aspiran ya a copiar la moda de sus padres, sino por el contrario, estos sern los
que adopten los jeans, las calcas, las camperas, el peinado, el calzado de los jvenes, y con ellos sus
costumbres y su lenguaje. El fenmeno del "look" es un fenmeno contemporneo. Podramos caracterizarlo
como una "gestalt joven". A su servicio se pone la tecnologa. Nunca antes estuvo tan vigente el mito
fustico. Los medios masivos de difusin se hacen cargo de la oferta de elixires, O pactos diablicos:
cosmticos, gimnasios que garantizan cuerpos perfectos, ciruga plstica, dietas milagrosas. Se suman a
estos los ejercicios ms o menos violentos al aire libre. Muchos hombres y mujeres maduros sucumben a los
mismos, ya que no contemplan sus capacidades orgnicas reales. Lo que es peor an, este mito (y rito)
contemporneo del "look" empuja a muchos adolescentes "imperfectos" a serias perturbaciones fisicas y
psquicas: trastornos orgnicos severos, anorexia, bulimia, que conducen muchas veces a la muerte. Lo que
resulta pattico en los adultos maduros, se vuelve trgico en los adolescentes.
Cabra preguntarse, de todos modos, hasta qu punto la moda y la cultura juveniles, son realmente de los
jvenes.
Nos referimos a la "cultura juvenil de masas" en un sentido amplio. Quines la producen (vestimenta,
discos, cassettes, accesorios, etc.) y la impulsan a travs de la publicidad? Quienes obtienen ganancias de
ella?
Por un lado, esta "cultura" y esta "moda" son adoptadas por los jvenes de todo el mundo, como bsqueda de
una "uniformidad" que pueda brindar seguridad y autoestima. Por otro, los adultos tambin la adoptan,
identificndose con ellos en un intento de vivir una "eterna juventud" (expresin de su envidia por quienes
detentan una juventud real, por el poder potencial de sus hijos?). Son tambin quienes la industrializan. La
juventud vende. Paradoja posmoderna: la cultura juvenil en un sentido amplio, es cosa de adultos.
Cmo y por qu, expresiones juveniles "contraculturales" se convierten en productos de consumo?
Si bien existe un sinnmero de hiptesis posibles, habra dos que se situaran en los extremos:
a) Porque estas expresiones, en definitiva, no cuestionan realmente al sistema, no constituyen verdaderas
oposiciones al mismo.
b) Porque constituyen una oposicin real o potencialmente peligrosa, por lo cual el sistema debe conferirles
status para neutralizarlas. Victoria PailIant (24) plantea: "As la pregunta era: Cul es el proceso que lleva a
los malditos a convertirse en psters? Pues bien, la respuesta es que la gerontocracia los deglute, los
asimila, transforma el gesto heroico en una mueca, se da el lujo de permitirles crecer para incorporarlos y
luego [...] neutralizarlos", (Saturno devorndose a sus hijos?).

Para Basilio Muoz (2), "la cultura subterrnea est destinada o bien a agotarse en s misma, o bien a
organizarse en estructuras visibles, sto es, a transformarse en overground". Qu sucede entonces? Tomemos algunos ejemplos citados en el artculo de Muoz en JOVENES:
"...el pblico bailaba entre las filas de butacas, rompa los asientos, se pegaba y destrozaba cuanto caa en
sus manos. En un instante, cristaliz toda la rebelin rock... Por vez primera el concepto de teen-ager (los
diez y pico) fue utilizado como noticia, como excelente argumento para vender y, de pronto, todos se
subieron al carro para aprovecharse de l".
[...] "En el 56 la cosa explota con Elvis Presley. Elvis fue el primer dolo del rock, primero jugando con la
provocacin y el erotismo y luego cada vez ms inocuo y almibarado. Se termina confirmando el peso econmico de los adolescentes y Presley termina siendo aceptado por los padres. La censura de la TV a sus
movimientos de cadera no dur mucho".
[...] "Salgan y saquen sus propios fanzines o lleven sus crticas a la prensa del sistema; vamos a ponerles los
pelos de punta y a inundar el mercado con la escritura punk! Los fanzines sern entonces la expresin
discursiva de lo no dicho hasta entonces. La explosin definitiva es la presentacin en TV de los Sex Pistols,
Siouxie y algunos punks, a las 5 de la tarde. Por primera vez en Inglaterra, Rotten dice "fuck" en cmaras.
Escndalo y propaganda. Anarqua en el Reino Unido (disco de los Pistols) vende 10.000 copias por da".
De todas formas, permanentemente en todo el mundo, aparecen expresiones contraculturales de los
jvenes: en videos, en msica, en revistas, en graffitis... En todo el mundo tambin, se reprime a los
jvenes contestatarios... (Impulsos filicidas versus impulsos parricidas?).
Adolescencia, familia y sociedad
En relacin a este tema, dada la amplitud del mismo, haremos una breve referencia a algunos aspectos
puntuales:
a) Por mltiples razones, expuestas en los apartados anteriores, en nuestra poca la familia ha modificado
su papel de intermediacin entre el adolescente y la sociedad. Tambin aqu se ha revertido el patrn tradicional; son los jvenes quienes aparecen como intermediarios entre su familia y la nueva sociedad.
b) En la prdida de autoridad parental, y en las dificultades para un dilogo generacional, concluyen adems
de otros factores, entre los que figuran algunos ya sealados, los siguientes:
-Los adultos han sido condicionados durante su infancia, en un universo relacional diferente al de los
actuales adolescentes (sometidos desde su nacimiento a la TV, y en contacto permanente con la
computadora y los juegos electrnicos).
-La mujer se integra al mercado laboral, no por una necesidad de realizacin personal, sino porque debe
aportar junto con su marido para el mantenimiento del ncleo familiar (cuando no debe hacer frente sola a
la crianza de sus hijos). Esto determina que los nios sean depositados en guarderas y escolarizados desde
edades muy .tempranas, con las consiguientes vivencias de abandono por parte de estos, y de culpa por
parte de sus padres (fundamentalmente de la madre). Los padres permanecen poco tiempo en su hogar, y
cuando se encuentran en l, estn tan cansados que no tienen deseos de jugar o hablar con sus hijos.
-Los padres proyectan en sus hijos frustraciones mltiples. El no haber podido llegar a una realizacin
individual, lleva a que vean a sus hijos como una prolongacin de s mismos, pretendiendo realizarse a
travs de ellos, con todo lo que esto significa para los jvenes, en cuanto a poder separarse y discriminarse,
como factor imprescindible de su crecimiento Y desarrollo. A esto se suma, en la mayor parte de los casos,
la frustracin concreta de no poder acceder a la demanda de los hijos en cuanto al consumismo (de juguetes
industriales en la infancia, de prendas de vestir con grifas promocionadas en la adolescencia).
-Ante la natural rebelda del adolescente, los adultos de hoy suelen reaccionar con autoritarismo (represin
desmedida, abuso de poder que puede incluir castigos corporales" prohibiciones excesivas), o con una
incapacidad absoluta para poner lmites. Dado que el conflicto predominante durante la adolescencia es el
de dependencia-independencia, cualquiera de estas dos alternativas resulta perjudicial. El autoritarismo
mutila. La falta de lmites es vivida como abandono, ya que los lmites resultan imprescindibles para crecer.
La autoridad bien entendida, en cambio, implica al mismo tiempo respeto y colocacin de lmites.
Recordemos el principio bsico que debiera regir la convivencia social: la libertad de cada uno termina
donde comienzan los derechos de los dems.
-Un captulo aparte debera abrirse para la temtica de adolescencia, familia y sociedad en Amrica Latina,
dadas las vicisitudes sufridas por nuestros pases en relacin a las dictaduras militares (represin, crcel-liberacin, exilio-desexilio). Las Ciencias Sociales, incluyendo la Psicologa, se encuentran investigando este
fenmeno, al cual dedicaremos especial importancia en un prximo trabajo. Algunos puntos que consideramos que deben ser tomados en cuenta para esto, son los siguientes:
-la incidencia de las dictaduras sobre las instituciones en general, y en particular sobre la familia y la
enseanza.

-la incidencia de las dictaduras sobre los modelos identificatorios que ofrecen hoy nuestras sociedades
(docentes, lderes polticos, gobernantes, artistas, etc.).
-las vicisitudes sufridas por los padres de los actuales adolescentes y por otras figuras de identificacin
vinculadas directamente con ellos.
-la superposicin de los duelos propios de la adolescencia con los duelos an no elaborados por nuestras
sociedades, en relacin a las dictaduras.
Educaci6n, eleccin vocacional, trabajo
Algunos factores a tener en cuenta:
- La necesidad del sistema de fomentar el espritu crtico y la creatividad en la educacin, ya que estos
resultan imprescindibles para lograr la eficiencia, y paralelamente, la necesidad de limitar esa criticidad y
esa creatividad a lo tcnico, sustituyendo la autoridad tradicional (ya caduca) por una neomaquinaria
policaca, e ideologizando (idiotizando?) desde los medios masivos de difusin (otra forma de educacin).
- La prolongacin del perodo obligatorio en que los adolescentes deberan permanecer en el sistema
educativo (en nuestro pas, hasta finalizar el 1er. ciclo de enseanza media, tercer ao de liceo, edad aproximada: 15 aos).
-Aunque la enseanza media es hoy obligatoria en casi todo el mundo hasta los 15-16 aos, no todos los
jvenes la culminarn. Y no slo en el Tercer Mundo. Segn Francoise Dolto (8). "en los pases industrializados, cerca del 10% de los jvenes fracasan o se encuentran marginados antes de haber terminado su
escolaridad obligatoria. Los ms afectados son los de las clases ms desfavorecidas, o los pertenecientes a
minoras tcnicas". [oo.] "En la mayor parte de 10$ pases industrializados, ms de los 2/3 de los
adolescentes de 17 aos estn en el sistema educativo. A los 19 aos, slo hay entre 30 y 50%".
- La exigencia actual en todo el mundo de que se generen cambios profundos en la enseanza. que
acompaen a los cambios en los modos de produccin.
- La necesidad de flexibilizar el curriculum, y de educacin continua.
- La inadecuacin de nuestro sistema educativo a los cambios en los modos de produccin y consumo y en
los servicios.
-La masificacin estudiantil en las Universidades.
-El elevado porcentaje de desercin en las Universidades.
-Frecuentes cambios de carrera universitaria, verdaderos periplos por las Universidades o las Facultades.
-En caso de obtener un ttulo universitario, escasas posibilidades de ejercer la profesin.
-En la dcada de los '60, en nuestro pas se produce una "fuga de cerebros"; hoy, la formacin recibida en el
pas no habilita para competir en el mercado profesional fuera de fronteras.
-Movilidad en el empleo y multiempleo (cuando se consigue trabajo).
- Los jvenes uruguayos emigran.
-Desocupacin juvenil masiva en todo el mundo.
Otros factores a tener en cuenta:
-A comienzos de 1987, la UNESCO (datos suministrados al inicio del Seminario' "'Educacin para los Medios" Universidad de la Repblica, marzo de 1987) consideraba que hasta dos aos antes (1985), el TOTAL de los
conocimientos producidos por la humanidad (desde sus inicios) se duplicaba cada 12 aos; en ese momento,
ya. el TOTAL de los conocimientos se duplicaba cada 10 aos (cada cunto se duplican hoy?). En ciertas
reas especficas, tales como la biogentica, ese organismo consideraba que el TOTAL de los conocimientos
producidos por la humanidad se duplicaba cada 9 meses!
-En 1989, la UNESCO (datos proporcionados por la prensa oral y escrita durante ese ao) consideraba que
an se desconocan 200 profesiones que existirn en el ao 2000.
-Los Objetivos del aprendizaje (no siempre manifiestos) que define la UNESCO (3): aprender-a-hacer;
aprender-a-aprender, y aprender-a-ser, pasibles de ser interpretados de diferentes maneras, desde el
sistema se leen:
aprender-a-hacer: aprender las destrezas y habilidades necesarias para llevar a cabo en forma efectiva el
trabajo (sea cual fuere).
aprender-a-aprender: Mantener una capacidad de re-formarse y reprogramarse permanentemente, ya que
sin este requisito no es posible acompaar el proceso productivo, condicin indispensable para la
supervivencia del sistema,
aprender-a-ser: aprender a integrarse al aparato productivo en forma eficiente; aprender a ser un engranaje
ms dentro de una sociedad funcional, una gran maquinaria.

Y an ms:
-Muchos, muchsimos nios y adolescentes en el Tercer Mundo, nunca tendrn acceso a la educacin, o no
podrn completar una formacin mnima que los habilite a acceder a un empleo digno.
-Muchos, muchsimos adolescentes en el Tercer Mundo, nunca accedern a un empleo.
-Muchos, muchsimos adolescentes en el Tercer Mundo, "apenas" sobrevivirn.
Qu decir de ese inmenso contingente de jvenes del Tercer Mundo, para los cuales el da siguiente (*)
se anticip en un hoy donde el fantasma de las consecuencias de una hecatombe nuclear se materializa en
la realidad brutal del hambre que corroe las entraas, en la postracin fsica que abate el nimo, y en la
desesperanza de no tener asegurada la existencia?", se pregunta
(*) Referencia al filme "El Da siguiente": da siguiente a una hecatombe nuclear.
Osorio(23), y agrega: "Tenemos hoy (1989) en el Brasil, aproximadamente 30 millones de adolescentes, de
los cuales los 2/3, o sea, 20 millones, viven en condiciones infrahumanas en las zonas rurales o en la
periferia de las grandes ciudades. Su dilema existencial se resume en sobrevivir. Sobrevivir [...] al da de
hoy, en que la miseria no es una suposicin sino una certeza, y donde la violencia y el crimen aparecen
como nicas alternativas para nivelar privilegios". Para estos jvenes, la delincuencia ser su trabajo. Para
otros el trabajo al que podrn acceder consistir en situaciones de subempleo infrahumano, que "apenas" les
permitirn subsistir.
Desconocemos las cifras de jvenes ubicados en niveles crticos de pobreza en nuestro pas, pero el proceso
de pauperizacin de la poblacin se agudiza rpidamente. Respecto a las caractersticas de ocupacin y la
distribucin urbana de la poblacin juvenil de Montevideo en niveles crticos de pobreza, nos remitimos a los
datos aportados por el Socilogo Alvaro Portillo en este Panel, provenientes de una investigacin que se
lleva a cabo en la Facultad de Arquitectura.
Pero en el dilema laboral de los jvenes no slo estn de por medio factores socio-econmicos, como hemos
visto. An aquel adolescente que pueda completar la formacin bsica obligatoria, hoy, con 15 aos de
edad, debe optar por un bachillerato diversificado, sin saber cules sern las opciones laborales en el mundo
cuando tenga 25 aos. Deber estar dispuesto a re-programarse y reformarse de por vida, deber competir
duramente para insertarse en el medio profesional si culmina estudios superiores, y si no lo hace, tendr
menos posibilidades de insertarse en el mercado laboral. Deber transformarse en un ser eficiente, porque
si no lo hace correr el riesgo de perder su trabajo, y si tiene trabajo, tendr que pensar que deber
cambiar de empleo ms de una vez a lo largo de su vida, o lo que es peor, quizs deba tener varios empleos
simultneos.
Eleccin vocacional: Asistimos a la cada de otro mito?
Los jvenes de hoy, adems, se enfrentan a que determinadas profesiones ofrecen aparentes posibilidades
de ascenso social o seguridad econmica. Esto les generar expectativas, o generar expectativas en sus
padres, que ejercern una presin velada o abierta sobre ellos, forzndolos a realizar los estudios aunque no
tengan especiales aptitudes o inquietudes para ello. Pero esas posibilidades son slo aparentes, ya que para
ejercer esas profesiones en forma redituable debern tener vinculaciones sociales previas, o debern estar
verdaderamente capacitados para competir, lo cual implica que posean las aptitudes e inclinaciones de las
cuales carecan. Muchos jvenes se guiarn por estas quimeras del oro, o sern incapaces de rebelarse
contra las presiones de sus padres; obtendrn un ttulo y no ejercern nunca la profesin, o lo harn en
forma marginal. Otros percibirn la situacin durante la formacin, o fracasarn en los estudios.
Abandonarn la Universidad, o realizarn uno o varios cambios de carrera.
En otros casos, concurrirn a la Universidad porque no pueden acceder al trabajo o a otras instancias vlidas
de socializacin. Muy probablemente, tambin fracasen.
.
En la insatisfaccin vocacional de los jvenes, confluyen factores intrapsquicos (tales como la resolucin
insatisfactoria de conflictos con las figuras parentales que dificultan la adquisicin de la identidad y por
consiguiente afectan la eleccin) y fuertes presiones sociales.
Hoy, para los jvenes el futuro ya no es previsible (ni siquiera en lo que respecta a las opciones laborales) y
quizs tampoco sea posible (por la amenaza permanente de una guerra tecnolgica, o por la situacin de
pobreza extrema). En un mundo violento, muchos jvenes aprendern que la violencia es la nica forma de
nivelar privilegios.
"El futuro factible no permite abrir demasiadas expectativas, en cuanto a posibles cambios radicales en el
espritu y la tica del NO FUTURE, dice Luis Eduardo Mors (2) en JOVENES.
Los jvenes uruguayos emigran: se exilian, o se inxilian. "La gran diferencia radica en que ya no existe una
quimera del oro en el exterior, para las nuevas generaciones. Los jvenes del 90, viven dentro de fronteras

con un sentimiento de exterioridad, extraos en su propia tierra, que reproduce modelos de exclusin
alimentando nuevas formas de marginalidad socio-cultural. Algo as como vivir ausente, sin haberse ido. Es
el tiempo del exilio interior", dice Mors. (2)
"Pobres los viejos, las pelotas; pobres nosotros los jvenes" dice Bruno (un adolescente) en MAMA ERA PUNK,
video de CEMA producido en Montevideo en diciembre de 1988.
Alteraciones conductuales: delincuencia y drogadiccin
Segn Osorio (23), "como perversin de esa lucha por la afirmacin en el medio de la sociedad, surge la
delincuencia juvenil, que es estigmatizada como una de las plagas sociales de nuestra poca, omitindose
que los mayores delitos continan siendo cometidos por los adultos. No tenemos ante nosotros las guerras,
promovidas por los adultos para sacrificio de la juventud? No constituyen ellas la expresin institucionalizada del filicidio practicado por quienes se arrogan la patria potestad de los hijos de las naciones
beligerantes?"
[...] "La delincuencia, como nos recuerda Blos, es un trmino sociolgico con referencias conductuales y
psicolgicas an mal definidas. Blos compara la delincuencia con la fiebre en el campo clnico, sin que los
datos disponibles permitan por s solos sealar una causa especfica, o caracterizar una entidad nosolgica
precisa. Todo lo que podemos inferir de la delincuencia, es que el individuo y el ambiente se encuentran en
estado de violenta discordancia".
En la actualidad los medios masivos de difusin ponen especial nfasis en la gravedad del problema de la
delincuencia juvenil en nuestro pas. An reconociendo la existencia real de conductas delictivas en algunos
adolescentes, cabra preguntarse cul es la verdadera dimensin del problema, y por qu, desde los medios
se hace tanto hincapi en el mismo.
Ya habamos hablado "del malestar de tipo paranoide en el mundo adulto que se siente amenazado por los
jvenes que van a ocupar su lugar". De cmo "el adulto proyecta en el joven su propia incapacidad por
controlar lo que est ocurriendo socio-polticamente a su alrededor y trata entonces de desubicar al
adolescente", segn Knobel. (17)
Para comprender mejor el problema, y teniendo en cuenta el planteo de Blos acerca de las dificultades
vinculadas al trmino delincuencia, nos parece necesario recurrir al aporte de la Sociologa. Mors (2)
plantea que una sociedad con tendencia a digerir en forma acrtica visiones totalizadoras y tranquilizantes,
encuentra en el joven desviado, al mejor exponente para reflejar temores e seguridades propias y
ajenas. Cita a Merton: "El desarrollo de una particular forma de interpretar los acontecimientos ha ido
delineando una lgica social donde lo importante no es lo que efectivamente pasa, sino lo que la gente cree
que pasa. Cuando se definen determinadas situaciones como reales, stas comienzan a ser reales en sus
consecuencias, aunque la definicin no se corresponda con la realidad".
Ms adelante Mors plantea tambin que" la apelacin a una presunta ola delictiva, en sus dos posibles
interpretaciones -dato emprico de la crisis y exigencia de mecanismos de control ms firmes- estimula la
emergencia de un imaginario colectivo formalizado en una figura estigmatizada: la del menor infractor".
[...] "Se asimila un joven que se encuentra en esa edad difusa ubicada entre el pasaje de la infancia a la
adolescencia, con un sujeto al que conviene aislar del cuerpo social por el mayor tiempo posible".
[...] "los jvenes infractores de normas legales se reconocen en una marginalidad que no es slo econmica.
Ms all del probable, pero an indemostrado, avance de las conductas delictivas en los menores, los enunciados sobre el auge delictivo llegan a ser funcionales para los actores que lo vinculan en forma
absoluta al aspecto econmico [...], y tambin para quienes promueven el aumento de las medidas
represivas como un aspecto imprescindible del orden".
Creemos importante destacar otro aspecto sealado por Mors:
Los medios masivos de difusin, muy frecuentemente vinculan la imagen del delincuente con la del
drogadicto, a lo cual se agrega cada vez ms la sospecha de que sea portador del SIDA. Se estereotipa la
imagen del joven portador de estas" enfermedades modernas", lo cual contribuye a dificultar su reinsercin
social. Estas" enfermedades modernas", por otra parte, no son nuevas, lo que varan son los hbitos y la
referencia a los enfermedades de transmisin sexual. Ayer se asimilaban delincuencia-alcohol y sfilis.
Nos parece interesante destacar que en cuatro entrevistas grupales realizadas a cuatro grupos de jvenes de
diferente nivel socioeconmico en la Investigacin "Los adolescentes Uruguayos - Hoy" (17), se observa cmo
los mismos adolescentes se hacen cargo de la lgica social imperante. Los jvenes pertenecientes al grupo
de ingresos elevados, inician la entrevista haciendo referencia a las conductas antisociales: robos drogas, e
inmediatamente, "los jvenes no piensan ms que en sexo":
En un grupo entrevistado en La Teja, de nivel socioeconmico medio y bajo, tambin al inicio de la
entrevista surge el tema de la droga, en este caso asociado con la homosexualidad. Por ltimo, 'en el grupo

de jvenes "marginales" entrevistado en la Ciudad Vieja, se asocian la droga y "vicios" (cigarrillos y alcohol),
con la homosexualidad y las "jodas" (conductas antisociales tales como robos, homicidio, etc.).
Por estos motivos es que en este apartado no hemos separado delincuencia y drogas. Aunque las entrevistas
aludidas no habilitan para realizar generalizaciones, nos parece significativo que en las mismas,
delincuencia-drogas-homosexuaIidad, aparecen planteadas como una ecuacin: si se cae en uno de los
trminos, tambin se puede caer en los dems.
As como lo hicimos respecto a la delincuencia, nos
parece conveniente realizar tambin algunas puntuaIizaciones respecto a las drogas.
En primer lugar nos parece necesario desmitificar algunos aspectos vinculados al tema.
Osorio (23) plantea que la problemtica del uso de drogas por parte de los adolescentes de hoy, se inserta
en el contexto del conflicto generacional.
"Creemos que existen dos grandes equvocos en cuanto al uso de txicos por parte de los adolescentes de
hoy: 1. POR PARTE DE LOS ADOLESCENTES, la ilusin de que las drogas liberan, cuando lo cierto es que
someten o esclavizan. Para escapar al yugo de los padres o al de los valores burgueses de la sociedad
de consumo como pregonan, se dejan dominar por los txicos y acaban manipulados por los intereses
espreos de los traficantes. [...] La dependencia en los jvenes se vincula a un patrn patolgico de
sumisin y no de rebelda". Complementariamente, Francoise Dolto (8) alerta acerca de que la droga
"blanda" somete a los jvenes a la apata y a la indiferencia: "Los adolescentes que se orientan hacia la
droga blanda tienden a huir refugindose en lo imaginario y en la camaradera de las palabras, en lugar de
actuar. Hay que decides que la droga les vuelve mucho ms pasivos frente a los obstculos, que alimenta su
apata, su indiferencia".
Volvamos a Osorio: "2. POR PARTE DE LOS PAD,RES, el correspondiente engao de que con las drogas, sus
hijos estn desafiando la moral domstica y protestando contra sus hbitos de vida, cuando de hecho lo
estn imitando. Con qu autoridad puede censurar a su hijo que se est intoxicando con marihuana, un
padre que fuma habitualmente, o una madre que consume sistemticamente tranquilizantes o somnferos?"
"Cuando los jvenes se drogan imitan la conducta drogadictiva de los adultos y de la sociedad en general,
adoptando drogas diferentes a las usadas por sus padres". Francoise Dolto coincide con este planteo. (8)
Segn Osorio, los jvenes se drogan "porque la humanidad siempre us txicos para aliviar sus ansiedades o
para proporcionar se una gratificacin compensatoria en situaciones de frustracin intensa. Si en la actualidad se increment el uso de las drogas, no existe otra razn, sino el aumento significativo de los ndices
de angustia (y sus equivalentes depresivos) en la poblacin en general. Por eso, toda la poltica de represin
al uso de txicos est llamada a fracasar. Est dirigida a las consecuencias y no a las causas. Estas son
complejas, de naturaleza intrapsquica y socioeconmica, lo que no nos autoriza a adoptar la postura del
avestruz, pensando que estamos solucionando el problema de la drogadiccin tan slo con algunas medidas
paliativas, combatiendo el trfico, o esclareciendo a los eventuales usuarios acerca de los inconvenientes de
su uso". En otra parte del libro, Osorio plantea que slo reprimir el uso de droga, sera hacer como aquel
marido engaado, que cuando se enter que su mujer lo traicionaba en el sof de la sala, se limit a sacar
el sof.
Nos parece de importancia agregar que no reprimir el uso de drogas, no significa no reprimir a los
traficantes; y que despenalizar el uso de las drogas, no significa legalizarlas.
Volviendo a Osorio, ste plantea que para encaminarnos hacia una solucin del problema, necesitamos
comprender antes qu es lo que conduce al individuo a no consumir drogas.
"Quines son los jvenes que no se drogan? Por qu no lo hacen? Cules son los sectores sociales que no
utilizan txicos o que lo hacen a una escala reducida? Cul es el perfil psicosocial del no drogadicto?"
"NO PENSEMOS IATROGENICAMENTE. Reflexionemos acerca de aquello que protege al individuo de los
rituales destructivos de la drogadiccin. Investiguemos qu tipo de familia o de sociedad prescinde de la
conducta drogadictiva. Y entonces nos estaremos aproximando a las soluciones buscadas".
Podramos decir que la propuesta de Osorio apunta hacia una estrategia de PROMOCION DE SALUD, en tanto
que otras acciones tales como el esclarecimiento de los efectos de las drogas, apuntan a la PREVENCION. Es
decir, la primer propuesta tiene como eje la salud, en tanto que la segunda se centra en la enfermedad. No
obstante, entendemos que ambas no son contradictorias, sino complementarias. La drogadiccin constituye
hoy una grave enfermedad social que debe ser erradicada, al mismo tiempo que se realicen acciones
tendientes a promocionar los aspectos sanos de esa misma sociedad. Y no nos referimos slo a la marihuana,
la cocana, los pegamentos, las anfetaminas, etc., nos referimos tambin al alcohol y al tabaco. .
Osorio plantea que "del punto de vista intrapsquico, el padrn drogadictivo est marcado por una
significativa tendencia regresiva, esto es, ante la emergencia de situaciones de angustia o depresin, se
produce una bsqueda de alivio o de proteccin recurriendo a los modelos primitivos d sustitucin psquica,
tales como aqullos vigentes en el perodo posnatal, e incluso en el fetal. Esto explica, por consiguiente, la
preferencia de los drogadictos por aqullos efectos que los sustraen de la realidad circundante como se da
en la condicin psquica del recin nacido, o que los remiten a un estado mental fetalizado, como sucede

con los usuarios de las llamadas drogas pesadas. En cuanto a las condiciones ambientales, sabemos que las
drogas son consumidas indistintamente en todos los estratos socioeconmicos, pero es notoria su mayor
incidencia en los grandes centros urbanos". Osorio concluye que "los individuos ms expuestos al uso de
drogas son los que disponen de una precaria estructura del ego para hacer frente a la carga ansigena de la
vida urbana, organizada bajo la gida de la falta de respeto hacia lo humano, en favor del producto material
de su actividad, en una flagrante inversin tantica de valores, que conduce a la praxis suicida de una
sociedad que violenta las leyes naturales y, por lo tanto, predispone al uso de sustancias que en lugar de
alimentamos nos envenenan".
"El dilema txico de los adolescentes consiste, por lo tanto, en renunciar al placer sustitutivo proporcionado
por las drogas, en una sociedad que induce a su consumo".
Partiendo de la precisin de que existen DROGAS LICITAS (el tabaco y el alcohol) y DROGAS ILICITAS
(marihuanas, anfetaminas, pegamentos, cocana, barbitricos, etc.), correspondera que nos preguntramos
si podemos hablar (como lo hacen permanentemente los medios masivos de difusin) de un problema real de
consumo de drogas ilcitas en nuestra poblacin adolescente.
En primer lugar, debemos aclarar que la distincin entre drogas lcitas e ilcitas se hace sin tener en cuenta
la dependencia que puedan generar, ni el dao que causan a la salud. El alcohol y el tabaco producen
dependencia y son perjudiciales para la salud. No es posible afirmar con ligereza, en cambio, que todas las
drogas ilcitas generan adiccin y pueden llevar a la muerte. Segn Gabriela Del Signore (2) en JOVENES, "la
cannabis sativa (marihuana) y la cannabis ndica (hashish) con sus derivados -las cuales no producen
sndrome de abstinencia- en algunos casos son recomendadas por su accin teraputica, y en todos son destacadas como menos nocivas que el tabaco y el alcohol. Otro muy distinto es el caso de estos ltimos,
adems del de los barbitricos, anfetaminas y pegamentos, en cuanto a la dependencia y nocividad".
Tambin habra que sealar que no todas las drogas producen efectos similares, y que s610 algunas pueden
producir conductas violentas, entre ellas el alcohol, que es una de las drogas lcitas. Segn Franoise Dolto
(8) "el tabaco y el alcohol pueden hacer ms dao que la marihuana tanto en el plano del sistema nervioso
central del individuo, que es ms o menos sensible al alcohol o al tabaco, como en el campo de los
accidentes", donde el alcohol aparece en primer lugar como causante de los mismos, a veces asociado con
drogas ilcitas.
En segundo lugar, se debe tener en cuenta la periodicidad del consumo. Ya hablamos de que si un
adolescente consume un porro ocasionalmente, y esta conducta no va asociada con otros sntomas, si no
tiene contacto con traficantes, y ese consumo ocasional no data de mucho tiempo atrs, no podemos
adjudicar a la situacin otra, significacin que la de formar parte de la propia crisis adolescente. El
significado regresivo de la conducta sera comparable al de otros hbitos orales socialmente incorporados a
la sociedad adulta, tales como el consumo de cigarrillos de tabaco. Del Signore (2) plantea: "Existe quien
consume ocasionalmente (s, una vez prob uno en Brasil), espordicamente (y, si pinta, pero no estoy ni ah
de salir a buscar; compro a veces), o habitualmente (siempre que puedo tengo; fumo cuando tengo ganas;
en algunos perodos mas, en otros menos, pero siempre algo). Y por supuesto existiran casos extremos, pero
no son los centrales".
En tercer lugar debemos tener en cuenta todos los factores enunciados respecto a la delincuencia juvenil,
ya que delincuencia y drogas participan ambas de la lgica social a la que nos habamos referido.
No poseemos an cifras respecto al consumo de drogas (lcitas o ilcitas) entre los jvenes de nuestro pas.
Lo estamos investigando desde distintas disciplinas. Sospechamos que nuestra poblacin juvenil, en trminos
generales, no consume mayormente drogas ilcitas en forma habitual, y que un consumo de este tipo se da
fundamentalmente en sectores que podramos definir como sectores de ingresos econmicos "altos" y
sectores con graves carencias socioeconmicas, constituyendo en ambos casos, conductas que podramos
denominar como conductas "sociopticas". Creemos en cambio, que en trminos generales, entre nuestros
adolescentes adquiere mayores proporciones el consumo de drogas lcitas como el alcohol y el tabaco. Estas
hiptesis debern ser confirmadas. Pensamos que en un plazo relativamente breve contaremos con los datos
necesarios. Poseemos en cambio, datos de dos investigaciones realizadas en Brasil por Baptista Neto (4 y 5),
que coinciden con parte de nuestras hiptesis.
La primer investigacin tuvo como objetivo la elaboracin del perfil psicosocial del adolescente de
Florianpolis, capital del estado de Santa Catarina, y punto de convergencia de la mayora de los jvenes en
busca de estudio y empleo, segn su autor. (4) Fue realizada en 1979, con una muestra de estudiantes
secundarios de entre 14 y 19 aos de edad, de clase media. En el perfil elaborado, respecto al uso de
drogas, se establece que normalmente no hacen uso de las mismas.
La segunda investigacin, con el mismo objetivo de la primera, fue realizada en todo el Estado de Santa
Catarina (5) en noviembre de 1989, con una muestra representativa de estudiantes de 10, 20 Y 3er. grado de
liceos pblicos y privados y centros de atencin al menor - 2045 adolescentes de reas rurales y urbanas con

edades comprendidas entre los 12 y los 24 aos-. Transcribimos el perfil obtenido en cuanto al uso de
drogas:
"-La mayora ya ha hecho uso de bebidas alcohlicas. El consumo tuvo lugar por primera vez antes de los 14
aos de edad, por diversos motivos (principalmente por curiosidad).
-Hacen uso de bebidas alcohlicas por diversos motivos: influencia de amigos, para olvidar problemas y
para salir de la tristeza. Las bebidas son consumidas generalmente en grupo.
-No acostumbran hacer uso de medicamentos, y cuando lo hacen es por indicacin mdica o por iniciativa
propia. Son usados medicamentos para abrir el apetito o para la memoria.
-No hacen uso de drogas ilcitas (en trminos generales).
-Los adolescentes que ya usaron drogas, lo hicieron por primera vez antes de los 16 aos de edad, por
razones de curiosidad y por influencia de los amigos.
-Los adolescentes que hacen uso de drogas actualmente, lo hacen por influencia de amigos, para olvidar
problemas y para sentir placer.
-Las drogas ms usadas son la maconha (marihuana) y el lanaperfume .
-Creen tener informacin suficiente acerca de los efectos de las drogas en el organismo.
-No fuman.
- Los padres no consumen en trminos generales sustancias txicas; entre aqullos que consumen, el padre
consume tabaco y alcohol, la madre tabaco y somnferos.
-Los familiares en general no consumen con frecuencia alcohol, drogas o tranquilizantes; los familiares
identificados como usuarios son to/a y hermano/a".
Kalina (16), en los comentarios a la investigacin de Florianpolis, plantea: "Los resultados son tan
sorprendentes como interesantes, pues nos enfrentan, como, dice Baptista Neto, a nuestras opiniones
prejuiciosas respecto al uso de drogas y la homosexualidad entre los jvenes, por ejemplo. Creo que esto
nos muestra que nosotros tambin estamos influenciados por la propaganda inescrupulosa de ciertos grupos
de nuestra sociedad que, a travs de los medios de comunicacin de masas, inducen tanto conductas txicas
y promiscuas entre los jvenes con fines comerciales, como amplan el problema para llevarlo, por su
difusin, a la categora de fenmenos normales. En otras palabras, lo que es tan general, pasa a ser norma
(lase: lo normal)".
Porqu nosotros tambin nos dejamos influenciar? Creo que la razn ms profunda radica en la envidia
que provocan en la poblacin adulta, la belleza y la cualidad de vida de los adolescentes de las clases
sociales media y alta y su potencial futuro, pues son ellos los que hipotticamente disfrutarn de la
revolucin tecnolgica que ya estamos viviendo".
Una vez desmitificados o cuestionados distintos aspectos en lo que respecta a dos de las alteraciones
conductuales que ms "conmocionan" a los adultos de hoy, la delincuencia juvenil y la drogadiccin,
creemos necesario referimos globalmente a las alteraciones conductuales que efectivamente podran
incluirse en un cuadro psicopatolgico, de acuerdo con lo que planteamos en NORMALIDAD Y PATOLOGIA DE
LA ADOLESCENCIA. Transcribimos la sntesis planteada por Osorio (23): "La psicopatologa peculiar del grupo
etario adolescente se caracteriza fundamentalmente en el rea del comportamiento, en la que el
adolescente ante la imposibilidad de superar sus conflictos con el mundo que lo rodea, protesta contra la
forma en que ste est estructurado [...] El conflicto yo-mundo externo derivado de la propia necesidad
evolutiva de diferenciar-se e individuar-se del adolescente, cuando se encuentra exacerbado, da origen a
disturbios de conducta".
El suicidio
No nos extenderemos en este punto, pero queremos destacar que en estos momentos, la tasa de mortalidad
decrece en el mundo en todas las franjas etarias excepto en la adolescencia, donde ha aumentado. Este aumento de la mortalidad se produce por accidentes y suicidios. Se trata de un mismo fenmeno?
As como la sociedad adulta proyecta en los adolescentes su incapacidad de controlar un mundo que se ha
vuelto peligroso, generando mitos que estigmatizan a los jvenes, oculta la epidemia de suicidios protagonizados por stos en todo el mundo. Las posibles razones, por lo que hemos visto, son mltiples. No
obstante, del punto de vista psicolgico nos interesa destacar en trminos generales algunos factores que
plantea Francoise Dolto (8):
Ningn joven puede franquear la adolescencia sin tener ideas de muerte, ya que es preciso que muera a un
modo de relaciones infantiles. El vive el fantasma en forma metafrica de suicidio. Es entonces cuando
tiene necesidad de alguien que le ayude a sublimar dicho fantasma, dndole representaciones que figuren
en lo social. Si no pudieras confesarlo, no pasaras por esta fase. Hay que pensar la muerte del cuerpo
para poder acceder a otro nivel, el del objeto de su deseo, que no es slo cuerpo, sino corazn y mente;
pero el adolescente lo ignora. Necesita hablar con un adulto que no sienta inquietud por abordar el tema de
la muerte.

Ms adelante, la autora plantea: "El nmero de nios depresivos que quieren morir es ms considerable de lo
que se piensa, pues jams tienen ocasin de decirlo. Slo pueden manifestarlo por la negativa a autoestimarse: el sujeto se desprecia, y desprecia a la persona que se ocupa de l puesto que l es
despreciable".
La adolescencia "es la muerte de todo lo que se ha sido antes... Los adultos como se dice, evacan la
muerte de los otros, no la muestran, y menos hablan de ella... La disfrazan, enmascaran la verdad. Cuando
ha sucedido un drama, cuando evidentemente el joven buscaba matarse, los padres se niegan a creer en
otra cosa que en un accidente. En realidad, aunque el gesto no estuviera claramente premeditado, formaba
parte del deseo inconsciente de suicidio en un intento de que el exterior se adapte a la fantasa".
[...] "La falta de estructuras es lo propio de la adolescencia: es sano. No hay estructuras en el feto del
primer da. Hay que ayudarle; sin ello morira. Hay que darle calor, cubrirlo, asistirlo. El recin nacido,
dejado sobre una mesa se morira. Al adolescente la sociedad lo deja de lado; no es nada en relacin a lo
que era antes. [...] Los padres ya no pueden hacer nada, estn en situacin de mate como dicen los
jugadores de ajedrez, sin salida".
"Pero es la sociedad que les rodea quien puede actuar. Los primos, las madrinas, tos, tas. La cosa va muy
bien con los adolescentes cuando los que intervienen son personas diferentes de los padres".
[...] "Es muy importante que (el adolescente) sepa que la ta, la madrina, observan una absoluta discrecin.
O la abuela. [...] Estos chicos necesitan de una abuela que no vaya a chismorrear. Tienen necesidad de un
odo discreto que no les eche en cara sus palabras, y que les haga comprender que los ama y entiende su
sufrimiento, porque estn en una edad de sufrimiento a causa de la mutacin. [...] El recin nacido ha
muerto a algo para renacer a otra cosa. El adolescente tambin, ha muerto a la infancia.
En "La causa de los adolescentes"(8), Francoise Dolto aporta datos estadsticos de diferentes partes del
mundo en relacin a los suicidios, posibles causas segn los pases, y medidas adoptadas por los mismos.
Intentando poner un punto en un texto inabarcable e interminable
Es ms lo que queda por decir de la adolescencia desde un enfoque psicolgico, que lo que se ha dicho.
Por ejemplo, si bien en algunos apartados hemos considerado aspectos vinculados a los grupos de pares y a
la sexualidad adolescente, no hemos profundizado en estos temas consciente y deliberadamente. Se trata
de temticas muy amplias, imposibles de abarcar en un texto de estas caractersticas. En relacin a la
sexualidad de los adolescentes, habra tambin mucho a desmitificar, no slo en lo que respecta a la
homosexualidad, sino tambin en cuanto a los embarazos juveniles y la capacidad de maternaje de las
jvenes.
Nuestro objetivo no ha sido proporcionar una informacin que d una explicacin ltima de este perodo
vital desde el aporte de la psicologa, sino suministrar elementos de anlisis que promuevan inquietudes e
interrogantes que contribuyan a desestigmatizar a los adolescentes, contribuyendo al derrocamiento de
algunos mitos generados defensivamente por la sociedad de los adultos.
No ha sido nuestra intencin tampoco, proporcionar una visin apocalptica del presente y el futuro. La
situacin de crisis por la que atravesamos, implica que enfrentamos un momento crucial pero indispensable
para el desarrollo de la humanidad. Los jvenes siguen teniendo en sus manos la posibilidad de transformar
el mundo.
Una ltima interrogante: Por qu los ADULTOS-HOY nos interesamos tanto en la temtica adolescente?
Posiblemente acudan rpidamente a la superficie una serie de respuestas muy "claras", satisfactorias y
evidentemente vlidas: promocin de salud, prevencin, educacin liberadora, etc. Pero si vamos a lo profundo, en zonas ms "oscuras", quizs descubramos que conocer mejor a los adolescentes, implica tambin
la posibilidad de controlarlos mejor, de defender mejor nuestro poder adulto, hoy tambaleante. Aunque
resulte difcil admitir esta posibilidad, creemos que es imprescindible tomar conciencia de la misma. El
conflicto generacional es inevitable e imprescindible para el desarrollo de la Humanidad. No obstante, no
debiera tratarse de un enfrentamiento tendiente a mantener o revertir situaciones de dominacin, sino de
una interaccin dinmica que permitiera re-construir un mundo amenazado por las guerras tecnolgicas, los
desastres ecolgicos, la distribucin injusta de la riqueza, y la perversin de todos los valores. Deberamos
comprometemos junto a los jvenes en esa tarea.
Para ello ser necesario que tomemos conciencia de la envidia que sentimos de nuestros hijos, y que
paralelamente, ellos puedan tomar conciencia de la envidia que sienten por el poder que detentan los
adultos, atenuando sus tendencias impulsivas con una actitud reflexiva acerca de las propuestas positivas de
sus padres.
El reconocimiento y la aceptacin de un espacio adolescente por parte de los adultos, no implica que
estos carezcan de un espacio propio. Es ms, los adolescentes necesitan a los adultos para crecer.

Mercedes Freire de Garbarino relataba en una conferencia sobre la adolescencia, que en una oportunidad un
adolescente haba realizado un dibujo que consista en un sendero bordeado de pequeas piedras. Cuando
se le pregunt qu haba dibujado, dijo que el sendero era la vida, y las piedras los padres. Estos no deban
estar en el medio para no interferir, pero resultaban imprescindibles a los costados, para mostrar el camino
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