HIDROGRAFA

"El agua es la fuerza motriz de toda la naturaleza." Leonardo da Vinci.

CUERPOS DE AGUA
Recibe este nombre las diferentes formas de agua encontradas en la
naturaleza, ya sean, aguas superficiales, subterrneas, marinas o casquetes
polares. Estas debido a su comportamiento son sujetas a diferentes tipos de
estudios con el fin de entender y conocer accin.

Segn Bastidas (2007), las aguas

superficiales se pueden definir como todas aquellas que comprenden o
integran las aguas de los ros, lagos, lagunas, estanques, etc. Estas provienen
del agua de las lluvias que caen en una determinada cuenca hidrogrfica o
cuenca receptora correspondiente.
Y cuando hablamos de aguas continentales, Gmez (2012), da este nombre a
todo caudal de aguas dulces corrientes o estancadas que se localizan en la
superficie terrestre.
Igualmente para Bastidas (2007), las aguas continentales son todas aquellas
aguas localizadas en los continentes, que se caracterizan por ser circulares:
en estado lquido (ros, torrentes, agua salvaje y aguas subterrneas), y en
estado slido (glaciares) e igualmente incluye las aguas estancadas: lagos,
lagunas pozos.

En cuanto a las aguas subterrneas para Bastidas (2007), son todas aquellas
aguas de lluvia que caen sobre un terreno permeable, que se va
profundizando lentamente en l, bajo la accin combinada de la gravedad y la
capilaridad hasta encontrar un substrato impermeable. La acumulacin de
este recurso constituye una capa acufera.

Una vez que caen grandes lluvias, se producen verdaderas crecidas de ros
subterrneos que ponen en movimiento todas las impurezas acumuladas por la
decantacin. Luego, por los manantiales, lugares en que las aguas
subterrneas desembocan al exterior, podran salir dichas impurezas, si el
suelo no funcionase, como generalmente sucede, cumpliendo la funcin de
filtro.
Para Gmez (2012), las aguas marinas y ocenicas el todo caudal de aguas
saladas que recubre la mayor parte de la superficie terrestre.
Este autor, resalta los ocanos ms nombrados como lo son:
Ocano Atlntico: Aparentemente tiene forma de S: su extensin se sita
entre los continentes Europeo y Africano, (por el este) y el continente
Americano (por el oeste).
Este ocano es de mayor importancia mundial, ya que por l se cruzan los
movimientos de carga, de comunicaciones y pasajeros ms intensos del
mundo.

Ocano Pacfico: Este mar es la masa de agua salada ms grande del Globo
Terrestre. Su extensin ocupa ms de la tercera parte del Planeta y se localiza
entre los continentes Americano (por el este), Asia (por el oeste), Australia
(por el suroeste) y la Antrtida (por el sur).

En su extensin estn ubicadas millares de islas y su suelo martimo tiene las

ms grandes profundidades de la Tierra, como la Fosa de las Marianas, con
11.022 metros y la Fosa de las Filipinas con 10.540 metros.

Ocano ndigo: Es el ms pequeo de los tres ocanos, pero esta pequeez se

tiene en sentido relativo, pues su superficie es siete veces la superficie de
Europa.

Este Ocano se extiende entre frica, (al oeste); Asia Meridional, (al norte);
Australia, (al este) y la Antrtida, (al sur). En su extensin posee numerosas
islas, dos de ellas bastante grandes: Madagascar, con 587.039 km 2 frente a las
costas africanas orientales y Ceiln (SriLanka) con 65.610 kilmetros
cuadrados, frente a las costas surorientales de la India.
Este ocano ocupa destacada importancia para el continente Asitico, porque
l es el gran moderador de su clima, determinando la formacin de los vientos
estacionales, ms conocidos como Monzones. Como las aguas de este
ocano atraviesan la Zona Trrida, ello determina un alto grado de
evaporacin en ese caudal lquido.
Para Bastidas (2007), Son todas las aguas que integran los ocanos (Pacfico,
Atlntico, Indico y rtico), conjuntamente con los mares (que son
prolongaciones de los ocanos hacia los continentes). Algunos autores dividen
el pacfico y el atlntico en Norte y Sur, sumando un total de seis ocanos.

Ms el 86% de la humedad que ingresa a la atmsfera se evapora de la

superficie del ocano mundial, y menos del 14% de la tierra.
Llamamos ocanos a las grandes masas de agua que separan los continentes,
son cinco en total. El ms extenso es el Pacfico, con sus 180 millones de km 2,
supera en extensin al conjunto de los continentes. Los otros cuatro son el
Atlntico, el ndico, el Antrtico o Austral y el rtico. Dentro de los ocanos
se llama mares, a algunas zonas cercanas a las costas situadas casi siempre
sobre la plataforma continental, con profundidades pequeas, que por
razones histricas o culturales tienen nombre propio. (Echarri, 1998)

Citando a Bastidas, podemos ver como desarrolla las caractersticas de aguas

marinas y ocenicas:

El agua de los ocanos y mares contienen en disolucin una gran variedad de

sustancias, y hasta se puede decir con propiedad que no existe elemento
qumico o compuesto que se halle en tierra firme que no pueda encontrarse
disuelto en las aguas marinas. Por ejemplo, se ha podido comprobar la
existencia de oro, cobre y muchos metales, aunque en cantidades disueltas
son proporcionalmente pequeas. Las sustancias ms abundantes son las
sales, tales como el cloruro de sodio (sal comn), que le comunica al agua el
gusto salado, y las sales de magnesio, que la hacen amarga. Las sales de
calcio, son importantes para la vida animal, pues muchas especies las usan
para construir su caparazn o sus osamentas. El contenido de sales hace que
el agua de mar tenga una densidad superior a la del agua pura, por lo cual no
se hiela o congela sino a temperaturas inferiores a 0c. Por ejemplo, en una
tonelada de agua marina hay aproximadamente 35 kg de sales, esta
proporcin de 35 por mil, constituye la salinidad media.
Esta salinidad disminuye en los mares que tienen poca comunicacin con el ocano y
que reciben un notable aporte de agua dulce trada de los ros.

Algunos textos asoman que la composicin qumica del agua es tal que un litro
de agua marina contiene, adems de oxgeno y del hidrgeno,
aproximadamente 36 gramos de las siguientes sales:
Cloruro de sodio 27,21 g
Cloruro de magnesio . 3,81 g

Sulfato de magnesio .. 1,66 g

Sulfato de calcio .. 1,26 g
Sulfato de potasio ... 0,68 g
Carbonato de calcio 0,13 g
Bromuro de magnesio .. 0,73 g
Es de advertir que esta proporcin no es constante para todos los ocanos y mares:
vara de acuerdo con la temperatura, la latitud, la cercana a los continentes, etc.
Los mares tropicales poco profundos, donde la evaporacin es poco intensa, son ms
salados que los polares, donde los hielos de los glaciares proporcionan, al fundirse,
grandes cantidades de agua dulce. Tambin son ms salados los mares donde
desembocan pocos ros, pues el aporte de agua dulce hace disminuir la porcin de
salinidad del mar.

En los estuarios, la salinidad vara con los vientos dominantes y la direccin de

las corrientes, pudiendo la corriente de marea invadir una parte del estuario y
detener a la corriente fluvial. Se entiende por Estuario, la desembocadura de
un ro, cuyo cauce se ensancha en forma de V, y dentro del cual la marea
fluye y refluye en costas de marea activa.
Ahora, cuando nos referimos a los casquetes polares, Bastidas (2007), relata
que hace unos 60 millones de aos el ocano Atlntico se ensanch hasta
separar los continentes y cerr el paso hacia el rtico a las clidas corrientes
tropicales haciendo que los bloques de hielo se acumular en las aguas del
rtico. Hasta aquel momento, la Tierra haba tenido casquetes polares
permanentes solo ocasionalmente.

La Antrtica se convirti en un continente de hielo hace unos 40 millones de

aos, cuando se separ de Australia y Sudamrica para desplazarse hacia la
regin polar. Al establecerse una corriente ocenica circular antrtica, la
Antrtica qued aislada de las corrientes de aguas clidas que se originan en
los trpicos y las superficies de hielo empezaron a extenderse sobre el
extremo oriental del continente. Hace unos 13 millones de aos se form la
superficie de hielo actual, a medida que el clima se volvi ms fro. Durante

su estancia sobre el Polo Sur, la Antrtica se congel y se derriti varias veces,

como lo demuestra la subida y descenso de los niveles del mar y las plantas
fosilizadas que han sido descubiertas en el interior del continente.

El 3% del agua de la Tierra se encuentra atrapada en los casquetes polares.

Los casquetes polares cubren aproximadamente, un 7% de hielo, que cubre un
rea de unos 10 km2, con un grosor medio de varios metros. Si se llegara a
fundir el bloque de hielo del rtico, los niveles del agua del mar se elevaran
solo algn metro, mientras que si todo el hielo del otro casquete polar en la
Antrtica se llegara a fundir, los niveles del mar subiran hasta nueve metros.
Casi el 90% del hielo de todo el mundo se encuentra en la Antrtica. Con una
superficie de 14 millones de km2, esta tierra desolada de hielo es una vez y
media ms grande que los Estados Unidos. El hielo se eleva ms de 3 km en
algunos sitios y tiene un volumen cerca de 30 millones de km3. En el
hemisferio Sur, durante los meses de invierno, de junio a septiembre, casi 33
millones de km3 de ocano que rodea la Antrtica se cubren de hielo con un
grosor medio de menos de un metro. Gracias a esta expansin del hielo, la
Antrtica es ms importante que el rtico para la circulacin atmosfrica y
para la del ocano. El hielo marino se agujerea en varios puntos por las
dominadas polynyas del litoral y del mar abierto. Las polynyas son grandes
zonas de agua libre a las que el calor de las corrientes ascendentes de agua
clida del fondo impide que se congelen. Estas masas abiertas de agua
desprenden una tremenda cantidad de calor que puede llegar a ascender
hasta la Estratsfera. El agua ascendente tiene un gran contenido de dixido
de carbono y pueden desprender cantidades suficientemente grandes de este
gas como para aumentar suficientemente el calentamiento del efecto
invernadero.

En cuanto al agua de mar y ocanos como recurso natural se puede decir,

que la inmensa extensin de los mares y ocanos, que cubren
aproximadamente un 70% de la superficie terrestre, constituyen un medio
excelente donde se desarrollan una amplia variedad de formas de vida que
van desde los organismos microscpicos inferiores, hasta los seres que
alcanzan mayor tamao en la biosfera. Aproximadamente de los 510 x 106
km2de extensin de la tierra; 361 corresponden a las aguas y 149 a las tierras.
Siendo el Polo Norte (Boreal) el que posee mayores tierras y el polo sur
(Austral) menores tierras, y mayores aguas.
Se calcula la superficie de los ocanos en 363 millones de km2, con una
profundidad media de 3.800 metros. En algunos lugares, la profundidad
alcanza unos 11.034 metros, como en la fosa de las islas Marianas, cerca de
Filipinas en el ocano Pacfico. Al Norte de Puerto Rico, existe una fosa de
8.000 metros de profundidad.
La presin de un crecimiento demogrfico desbordante, ha hecho volver los
ojos hacia el mar en busca de alimentos y de recursos minerales. La
importancia del mar para la humanidad es vital, ya que aparte de haberse
originado la vida en l, constituye el medio donde estn representados casi
todos los grupos de los seres vivos (ms de 500.000 especies), adems encierra
en su seno recursos naturales incalculables, muy importantes para el hombre
y para la estrategia del mundo.
A lo largo de las costas, en una franja ms o menos ancha, que podra fijarse
en promedio de 30 km; los ocanos presentan una gran variedad tanto de
especies vegetales como animales de un alto contenido protenico.
La explotacin de los mares en forma sistemtica, apenas si ha comenzado en
algunos pases como Japn. Sin embargo, la disponibilidad de alimentos es
enorme, pudiendo llenar gran parte de las carencias alimentarias de muchos
pueblos. Por otra parte la explotacin de la fauna ocenica podra ayudar a
complementar la disponibilidad de alimentos de otra procedencia. Existen
algas marinas principalmente pardas y rojas que pueden emplearse para la
preparacin de alimentos.

De igual manera, la importancia del mar y ocanos, se puede medir en

funcin del turismo, pues muchas de sus costas poseen playas de gran
variedad y belleza. El agua de mar tratada podra ser de utilidad para fines
industriales, y ya se observa su utilizacin en sistemas de enfriamiento de
calderas y dems maquinarias. La industria petrolera a lo largo de los aos, ha
demostrado la importancia que tiene el agua de los mares y ocanos como
recurso natural.
En resumen, en cuanto a la importancia de las aguas ocenicas y
marinas, podra decirse:

Los ocanos y mares son la principal fuente de vapor acuoso que se

halla contenido en la Atmosfera.

Contribuyen a regularizar el clima: las regiones de clima martimo son

las ms beneficiadas.

Facilitan la comunicacin entre los pueblos.

Modifican constantemente la fisonoma de las costas.

El nivel del mar sirve de base para medir las alturas del relieve
terrestre.

Desde tiempos ms remotos la fauna marina ha contribuido a la

alimentacin del hombre.

Respecto al agua dulce como recurso natural, segn Bastidas (2007) es sin
lugar a dudas un recurso natural vital e indispensable para la vida y constituye
el medio natural en el que se realizan las funciones biolgicas. Es decir, no
hay otro recurso ms ntimamente vinculado a la vida del hombre; sin el agua
no puede concebirse la ms elemental vida animal o vegetal. Ha sido utilizada
por los seres vivos desde la aparicin de la vida sobre la tierra.

El agua como recurso natural, es un

fluido que puede ser usado sucesivas veces con diferentes propsitos, como es
el caso de la utilizacin con fines hidroelctricos y posteriormente para
abastecimiento de poblaciones; y, luego, los afluentes urbanos pueden ser
destinados al riego de tierras cultivadas. Pueden tambin ser utilizadas varias
veces para un mismo uso, como es el caso de la refrigeracin. Desde otro
punto de vista los usos pueden ser consuntivos o no consuntivos en el sentido
de que la cantidad utilizada se degrade o se consuma en cantidad o en calidad
y en elevacin, cuando su degradacin es tal que despus de su utilizacin la
hace inhbil total o parcialmente para otros usos.
Los usos del agua estn vinculados a las diferentes actividades de los sectores
econmicos y en cuanto al espacio, a las regiones; de aqu que debe preverse
en primer trmino su asignacin sectorial y espacial; en segundo trmino, el
establecimiento de una jerarquizacin, dando prioridades a su uso; y en
tercer trmino, precisar la prioridades del tiempo. El planteamiento anterior
hace obligatorio establecer la vinculacin entre la planificacin sectorial, la
espacial y la transversal hidrulica.
Contaminacin del agua local, nacional y mundial:
Para Bastidas, los lquidos ocupan una posicin intermedia entre los gases y
los slidos en cuanto a la facilidad de poder ser contaminados. En los lquidos,
las fuerzas atractivas entre las molculas son suficientemente fuertes para
que una muestra de ellos (por ejemplo una gota de agua) se mantenga unida.
Pero como no son tan fuertes como en los slidos, sus molculas se desplazan
unas de otras. Estos desplazamientos moleculares se manifiestan en el
conocido fenmeno del flujo lquido. Ahora bien cuando una molcula de
lquido cambia de lugar, deja tras s un lugar vacante o espacio vaco, el cual
es ocupado por otra molcula del mismo tipo o por una molcula de otra
sustancia extraa.
Por consiguiente la facilidad con que un lquido puede ser contaminado por
una materia extraa disuelta depende de las relaciones qumicas entre las
molculas de un lquido y las extraas. Una de las consecuencias de las

singulares propiedades fisicoqumicas del agua es que atrae a los

contaminantes o los afecta fcilmente, a veces mediante mecanismos
totalmente imprevistos. Por supuesto, el agua es el medio lquido universal
para la materia viva y, por consiguiente, est expuesta en forma nica a la
contaminacin por organismos vivos, incluyendo a aquellos que son patgenos
para el hombre. Las vas de contaminacin que implican suspensin, solucin
y cambio bioqumico no son necesariamente separadas y distintas unas de
otras, y muchos de estos procesos complejos solo pueden tener lugar en el
agua.
Resulta til clasificar las sustancias extraas del agua segn el tamao de las
partculas, porque este tamao es el que condiciona a menudo la eficacia de
diversos mtodos de purificacin. Las partculas pueden ser divididas en tres
clases:
Partculas suspendidas: Estas tienen un dimetro de aproximadamente un
micrmetro, son las mayores. Son lo suficientemente grades para depositarse
a velocidades razonables y para ser retenidas por muchos filtros corrientes.
Son as mismo lo bastante grandes para absorber luz y hacen as que el agua
que contaminan se vea turbia o sucia.
Partculas coloidales: Son tan pequeas que so velocidad de sedimentacin es
insignificante y pasan a travs de agujeros de la mayor parte de los medios de
filtro; por consiguiente, no se les puede alejar del agua mediante depsitos o
filtraje ordinario. El agua que contiene partculas coloidales se ve turbia
cuando se mira en ngulo recto con respecto a un haz de luz. Los colores de
las aguas naturales tales como los azules, verdes y rojos de los lagos o los
mares se deben en gran parte a las partculas coloidales.
Partculas o materia disuelta: Este material no se deposita, no es retenido en
los filtros y no enturbia el agua, ni an si se le mira en un ngulo recto con
respecto a un haz de luz. Las partculas de las que consta no pasan de
aproximadamente 1/1.000 de micrmetro de dimetro. Si son elctricamente
neutras, reciben el nombre de molculas. Y si llevan una carga elctrica, se
denomina iones.
Las aguas naturales contienen substancias de las tres clasificaciones
mencionadas. Incluyen desde las potables hasta la venenosa y en lo que
respecta a salinidad, desde el agua dulce de lluvia (no salada) hasta el salobre
(parcialmente salada), que se encuentra donde se unen el agua de un ro con
el agua marina, desde el agua de mar, hasta el agua por concentraciones
elevadsimas de sal de un depsito de evaporacin rodeado por tierra, como
el Mar Muerto o el Gran Lago Salado.
Para Zamora, se debe comenzar desde la definicin del problema;
Contaminacin Del agua: Se dice que existe contaminacin de las aguas
cuando su composicin o su estado aparecen alterados de tal manera que ya
no renen las condiciones para alguno o para el conjunto de los usos a que se
hubieran destinado en su estado natural (MARN).

Las causas de la contaminacin del agua son las siguientes:

- Las descargas de desechos industriales y domsticos en ros, lagos y mares.

El uso de fertilizantes, plaguicidas, herbicidas y otros productos qumicos en
las actividades agropecuarias.
- Los derrames de petrleo.
- El uso del agua como refrigerante de turbinas termoelctricas, pues los
cambios de temperatura impiden el desarrollo de la fauna y la flora acuticas.
-

Las reas donde el agua se muestra con mayor contaminacin se localizan en

estas regiones:
t
Regin Zuliana: zonas del Lago de Maracaibo del Golfo de Venezuela,
contaminadas por derrames de petrleo y por desechos industriales
provenientes del Complejo Petroqumico de El Tablazo.
Regin Centroocidental: valles de los ros Tocuyo y Aroa.
Regin de los Llanos: ros Pao y Cojedes.
Regin Capital: ros Guatire y Tuy.
Regin Central: Lago de Valencia y ros tributarios.
Regin Nororiental: ros Unare, Never, Manzanares y Guarapiche.