Alimentos obtenidos a partir de organismos genticamente modificados (OGM)

Bioq. Olga Tamasi, Roberta Sammartino, Lic. Daniel Roisinblit, Ing. en Alimentos Natalia Acosta Verrier,
Dra. Teresa Velich.
Instituto Nacional de Alimentos ANMAT Ministerio de Salud y Ambiente

Introduccin

El propsito de este artculo es responder, en un lenguaje sencillo, a las inquietudes con

respecto a la inocuidad de los alimentos obtenidos por medios biotecnolgicos. Por ese motivo, en
este trabajo se procurar:
* Definir la biotecnologa moderna, y qu son y cmo se desarrollan los organismos
vegetales genticamente modificados (OGM) y los alimentos derivados de ellos.
* Analizar cuestiones relacionadas con las principales preocupaciones sobre la salud y la
inocuidad de los alimentos derivados de los OGM.
* Presentar la normativa argentina por la cual se evalan los riesgos ambientales y los
relacionados con su consumo, y por la cual se aprueba la liberacin y comercializacin de los
OGM.
Este documento no profundiza las temticas relacionadas con los aspectos sociales,
ticos, legales, econmicos y ambientales.
Al final del documento, se presenta un glosario de trminos para facilitar la comprensin al
pblico en general.

Qu es la Biotecnologa?

La biotecnologa tradicional ha sido utilizada por el hombre desde hace tiempo para la
produccin de alimentos (pan, queso, yogur, etc.) y bebidas fermentadas (vino, cerveza, etc.), y
tambin para el mejoramiento de cultivos y animales domsticos.
En el Convenio de Diversidad Biolgica, ratificado por la Ley N 24.375 en 1994, se ha
definido a la biotecnologa como toda aplicacin tecnolgica que utilice sistemas biolgicos y
organismos vivos o sus derivados, para la creacin o modificacin de productos o procesos para
usos especficos.
El reciente e intenso incremento del conocimiento en el campo de las ciencias biolgicas
(bioqumica, biologa molecular, gentica, etc.) ha complementado las formas tradicionales de la
biotecnologa con aplicaciones modernas. Hoy en da abarca una gama de tcnicas que van
desde las prcticas tradicionales de seleccin gentica hasta tcnicas de biotecnologa moderna,
basadas en tecnologas de ADN recombinante. Es decir, ya no se limita solamente a la
modificacin gentica de organismos vivos.
La biotecnologa moderna, introdujo la modificacin gentica en los procesos de diversas
industrias y sectores. En la industria farmacutica, para la obtencin de antibiticos, vacunas,
hormonas y cientos de productos de diagnstico; en la floricultura, para la obtencin de nuevas
variedades de flores; en la reparacin de ambientes contaminados y en la agricultura, para
introducir rasgos de resistencia, en particular a herbicidas e insectos en varios cultivos
importantes.

Qu son los organismos genticamente modificados (OGM)?

Los organismos vivos almacenan en sus genes la informacin para la sntesis de todas sus
estructuras. Los genes estn organizados en largas molculas de ADN.
La modificacin o manipulacin gentica se realiza mediante tcnicas de biologa
molecular, que consisten en el traslado in vitro de genes o fragmentos de ADN (que pueden
provenir de cualquier ser vivo), entre organismos de distintas especies. Bajo condiciones normales
(in vivo), las barreras existentes entre las distintas especies impiden el intercambio de genes. A
los organismos resultantes de la incorporacin en forma estable de la nueva informacin
gentica se los llama organismos genticamente modificados (OGM) u organismos transgnicos.

Una planta genticamente modificada es, entonces, una planta cuyo genoma ha
incorporado genes de otra especie. Como consecuencia de esta modificacin, la planta
transgnica muestra una nueva caracterstica que se manifiesta y transmite a su descendencia.
Es muy importante conocer las funciones de los genes para poder utilizarlos en el diseo
de una nueva planta transgnica y, por ello, su uso se limita a los genes de funcin conocida.

Cmo se desarrolla un organismo vegetal genticamente modificado?

Los sistemas para la transferencia de genes ms utilizados son el Agrobacterium y la

Biolstica.
Inicialmente, se emplearon Agrobacterium tumefaciens, bacterias pertenecientes al gnero
Agrobacterium, un agente patgeno vegetal que tiene la capacidad natural de transferir genes a
las plantas que infecta (huspedes). Estas bacterias ingresan al vegetal a travs de una herida,
inyectan su material gentico al interior de la clula, y una pequea porcin se integra en el
genoma de la clula husped.
Otra forma de transportar el nuevo ADN al interior de las clulas es mediante una tcnica
llamada biolstica, por la cual los genes se adhieren a pequeas partculas metlicas, las cuales
actan como balas al ser disparadas a alta velocidad sobre un cultivo de clulas del vegetal a
modificar.
El nuevo gen, con las propiedades buscadas, puede ser incorporado a la clula junto con
un gen marcador y elementos reguladores de su expresin en la planta. El gen marcador le
confiere una propiedad que sirve para identificar y seleccionar las clulas del cultivo que han
incorporado el nuevo gen (por ejemplo resistencia a antibiticos, como la Kanamicina). Las clulas
seleccionadas se utilizan para regenerar las plantas modificadas genticamente.
Una estrategia para el control de insectos plaga es proveer resistencia a las plantas,
incorporando genes de la toxina natural de la bacteria Bacillus Thuringiensis (Bt). Esta toxina
proteica afecta, entre otras, a ciertas larvas de lepidpteros, una familia de insectos que tienen un
aparato bucal masticador y producen graves daos a los cultivos, causando su parlisis y muerte.
Cuando la planta (como el maz Bt, girasol Bt, etc.) posee ese gen, produce la toxina y, de esta
forma, se protege ante el ataque de los insectos.

Cules son los alimentos derivados de los OGM?

Una parte de los alimentos producidos mediante el uso de biotecnologa moderna pueden
ser directamente OGM, o sus derivados que se utilizan en la elaboracin de alimentos. Entre los
cultivos modificados ms difundidos en la Argentina se encuentra la soja y sus derivados (harinas,
lecitina, protenas, aceite), y el maz y sus derivados (almidn y aceite). Entre los productos
alimenticios elaborados con derivados de OGM pueden encontrarse galletitas, salsas, bebibles de
soja, chocolates, pats, barras de cereales, etc.
Los procesos que se utilizan en la industria para la transformacin de la materia prima a fin
de obtener derivados, en especial los procesos de refinamiento, pueden llevar a la remocin total
del material gentico y/o las protenas, ya sea las modificadas como las que naturalmente se
encuentran en el alimento. Ello provoca que frecuentemente sea indistinguible si el producto
elaborado se origin o no a partir de un OGM.

Cules son los principales temas de preocupacin sobre la salud?

Resulta indiscutible que parte de la preocupacin de los consumidores sobre los OGM
surge como consecuencia de debates confusos en los cuales, con frecuencia, se aborda la
informacin de manera superficial u orientada a obtener un efecto meditico, ms que a un real
anlisis del potencial impacto de estas tecnologas.
Entre los principales temas de preocupacin respecto de la salud humana se encuentra el
riesgo de reacciones alrgicas (alergenicidad), la posibilidad de transferencia de genes del
organismo transgnico al consumidor, la resistencia a antibiticos, los efectos txicos y los efectos
a largo plazo sobre la salud. Las alergias a los alimentos son reacciones adversas a un alimento o
componente alimentario, normalmente inocuo, que entraa una respuesta anormal del sistema

inmunitario a ciertas protenas. Sus sntomas aparecen entre pocos minutos y unas horas luego
de la ingestin del alimento responsable.
Es necesario destacar que casi todos los alergenos alimentarios son protenas, y que
muchos alimentos de consumo habitual son considerados alergnicos debido a que contienen
dichas protenas en forma natural. El man, la leche, los huevos, el pescado, los crustceos, las
semillas de soja, el trigo, la cebada la avena, el centeno y las nueces son responsables de ms
del 90% de las reacciones alrgicas alimentarias moderadas y graves. Sin embargo, en algunos
casos, la modificacin gentica ofrece la oportunidad de reducir o eliminar los alergenos proteicos
que aparecen de forma natural en ciertos alimentos.
Tambin debe considerarse que la inocuidad de los OGM es evaluada en nuestro pas en
forma previa a su puesta en el mercado. Si durante la evaluacin de aptitud alimentaria se
detectara que, con la modificacin gentica, se transfiere alguna protena capaz de producir
alergia o se detectara algn efecto txico, no sera aprobada la salida al mercado de dicho
producto.
Por otra parte, la presencia de ADN y de protenas se encuentran en todas las clulas de
los seres vivos y, por lo tanto, la mayora de los alimentos que se consumen contienen
naturalmente ADN y protenas (vegetales, carnes, huevos, leche, etc.). Ello implica que, en una
dieta normal son ingeridos en cantidades significativas. En lo que respecta a la transferencia de
genes del OGM al consumidor, sta es tan improbable como la que puede producir cualquier
alimento que es ingerido. Cuando el hombre y los animales se alimentan de productos naturales,
ingieren millones de genes de microorganismos, plantas y animales, pero ello no implica que estos
genes se incorporen a nuestro genoma. En el ser humano, la ingesta alimentaria de cidos
nucleicos (ADN y ARN) es sumamente variable, pero suele encontrarse entre 0,1 y 1 gramo diario.
Se considera que el ADN incorporado en un alimento genticamente modificado consumido en la
dieta humana representa menos de 1/250.000 de la cantidad total del ADN ingerido. En
consecuencia, es improbable que se transfieran genes desde los productos vegetales consumidos
hacia la flora intestinal o las clulas humanas (transferencia horizontal).
Los genes marcadores de resistencia a antibiticos (por ejemplo la kanamicina) estn
ampliamente distribuidos en la naturaleza, y se ha calculado que un individuo sano, en un
ambiente sano, ingiere diariamente 1.200.000 bacterias silvestres resistentes a la kanamicina.
Asimismo, la inocuidad de estos marcadores, utilizados actualmente en plantas genticamente
modificadas, ya ha sido evaluada por la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), y no hay
pruebas de que supongan un riesgo. En la actualidad, existen mltiples mtodos de seleccin,
alternativos a la incorporacin de genes de resistencia a antibiticos, que estn desplazando su
uso.
Adems, debe tenerse en cuenta que todava se conoce poco sobre los efectos a largo
plazo de los productos en general, pues existen dificultades para identificarlos especficamente y
para aplicar estudios epidemiolgicos y modelos de estudio en animales. Los alimentos
tradicionales son considerados seguros, debido a su larga historia de uso sin evidencia de efectos
adversos, aunque no hayan sido sometidos a estudios de toxicidad y/o alergenicidad. En tanto,
con respecto a los organismos genticamente modificados, las autoridades de la mayora de los
pases consideran que son necesarias evaluaciones especficas, pero hasta el momento no han
sido identificados indicios ni efectos adversos en los cultivos aprobados comercialmente,
resultando imposible predecirlos a largo plazo. En la actualidad, se acepta mayoritariamente que
los OGM no presentan problemas para la salud de los consumidores.

Se los puede considerar seguros para la salud?

A priori, no puede considerarse que un alimento, por el solo hecho de ser transgnico,
deba considerarse perjudicial o ventajoso, daino o inocuo. Como mencionramos ms arriba,
cada organismo genticamente modificado es analizado con rigor antes de su salida al mercado.
La evaluacin de la inocuidad de un OGM se sustenta en el concepto de equivalencia
sustancial, que consiste en determinar similitudes y diferencias entre el alimento nuevo (OGM) y
el producto homlogo convencional, ya sea en relacin a la presencia de sustancias txicas o de
nutrientes.
El concepto de equivalencia sustancial ha sido elaborado como mtodo prctico para
orientar la evaluacin de la inocuidad de los alimentos obtenidos a partir de un organismo

genticamente modificado. Su aplicacin no es un determinante per se de seguridad absoluta,

sino que slo intenta establecer si las diferencias introducidas son inocuas. Si las diferencias entre
el organismo genticamente modificado y su homlogo convencional superan a las variaciones
naturales, aqullas debern ser evaluadas nutricional y toxicolgicamente.

Cules son las ventajas potenciales de este tipo de alimentos?

Las ventajas que han presentado los cultivos genticamente modificados aprobados
comercialmente incluyen la reduccin en el uso de pesticidas y herbicidas. Los OGM de primera
generacin, son los ms difundidos comercialmente hasta el presente, y entre ellos se encuentra
la soja rr (roundup resistent), resistente al glifosato. El primer beneficiario, adems de las
empresas que producen y comercializan la semilla y el agroqumico, es el productor agrcola, ya
que su utilizacin ha permitido reducir los costos en la produccin por disminuir el uso de
herbicidas, simplificar las labores del manejo del cultivo y mejorar la resistencia a enfermedades y
pestes.
Por su parte, en los OGM de segunda generacin se pretende mejorar la composicin del
producto o su valor nutritivo, por medio de la inclusin de vitaminas, atributos medicinales,
eliminacin de alergenos naturales, modificacin del contenido de protenas, aceites, etc.
Algunos desarrollos de estos OGM que no se encuentran actualmente en el mercado nacional
son:
maz y arroz dorado, con precursores de la vitamina A.
tomates con aumento en el contenido de vitaminas.
tomates con maduracin retardada.
alimentos, como el man, con alergenicidad reducida o ausente.
soja con menor cantidad de antinutrientes y alergenos.
papas con incremento en el contenido de almidn, que disminuye la absorcin de aceite al
frerlas.
trigo con mayor contenido de cido flico, que previene la aparicin de espina bfida.
trigo con mayor contenido de fibra para reducir el riesgo de cncer de colon.
Los OGM de segunda generacin tambin pueden ofrecer ventajas a productores y/o a la
industria procesadora, a travs de variedades desarrolladas para una mayor tolerancia a sequas,
inundaciones, heladas, salinidad del suelo, metales pesados y otros factores ambientales.
Tambin para la produccin de edulcorantes alternativos en remolacha, con retardo en el tiempo
de maduracin, lo que permite aumentar el perodo de transporte y almacenamiento.
Adems, se estn desarrollando cultivos para producir substancias para otras industrias, como
las de medicamentos, vacunas, combustibles, aceites, plsticos biodegradables, etctera.

Cul es el marco internacional de evaluacin de los riesgos que pueden generar los
OGM?
El Codex Alimentarius es un conjunto de reglas acordadas internacionalmente, que actan
como pauta orientativa para los pases, con el fin de garantizar la seguridad y la calidad de los
alimentos y promover prcticas equitativas en el comercio internacional, regional, nacional y local.
La Comisin del Codex Alimentarius es un organismo intergubernamental que realiza las
propuestas a travs de comits, junto con los gobiernos de sus Estados Miembros, y las pautas
acordadas actan como estndares para garantizar la seguridad y calidad de los alimentos en los
diversos pases. El Codex promueve la coordinacin de los trabajos sobre normas alimentarias
impulsados por organizaciones internacionales, y sus comits contribuyen a asegurar que la labor
de la Comisin responda a los intereses regionales. Por ello, cada pas miembro tiene su
representacin, inclusive la Argentina, que cuenta adems con un Comit Nacional del Codex
Alimentarius. All participan los organismos del Estado y representantes del sector privado (puede
encontrarse informacin mas detallada en el sitio web: codexalimentarius.net).
Desde 1990, la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), conjuntamente con la
Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO) y la
Organizacin Panamericana de la Salud (OPS), realizan consultas mixtas con expertos para

evaluar la inocuidad de los alimentos obtenidos por medios biotecnolgicos y formular

recomendaciones prcticas y concretas para la evaluacin de la inocuidad de estos alimentos.

Cmo se evalan y regulan los OGM en la Argentina?

Los OGM estn sujetos a diversos tipos de regulaciones, desde la etapa de

experimentacin hasta los efectos sobre su consumo. Dichas regulaciones apuntan a minimizar
los riesgos sanitarios y ambientales que podran surgir de su uso.
En nuestro pas, la institucin encargada del control de los OGM para la alimentacin y la
agricultura es la Secretara de Agricultura, Ganadera, Pesca y Alimentos (SAGPyA). La
autorizacin para la liberacin comercial de un organismo vegetal genticamente modificado
(OVGM) es otorgada en base a tres dictmenes independientes, elaborados por entes asesores
en el mbito de la SAGPyA, que analizan los aspectos vinculados al medio ambiente, la salud
pblica y los mercados internacionales. Los dictmenes se refieren a:
I.- La determinacin de que la liberacin extensiva del OVGM no generar un impacto
sobre el ambiente que difiera significativamente del que producira el organismo homlogo no
genticamente modificado. Este dictamen es producido por la Comisin Nacional Asesora de
Biotecnologa Agropecuaria (CONABIA), y la norma que aplica es la Resolucin N 39/2003 de la
SAGPyA.
II.- La determinacin de la aptitud para consumo humano y animal de los alimentos
derivados de OVGM, producida por el Comit Tcnico Asesor sobre el uso de los OGM, que
pertenece al Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA). La norma
aplicable es la Resolucin N 412/2002 del SENASA.
III.- La determinacin de que no se producir un impacto no deseado en el comercio
internacional, producida por la Direccin Nacional de Mercados de la SAGPyA.
Asimismo, el cumplimiento de las medidas de bioseguridad de las liberaciones autorizadas
es monitoreado in situ por el Instituto Nacional de Semillas (INASE) y el SENASA, quienes pueden
ordenar acciones que eviten efectos adversos al ambiente.
Con respecto a la CONABIA, sta fue creada en 1991 por resolucin 124/91, modificada
por las resoluciones 669/93, 328/97 y 244/04 de la SAGPyA). Inicialmente estaba conformada por
15 representantes de los sectores pblico y privado: la Secretara de Ambiente y Desarrollo
Sustentable, el Instituto Nacional de Alimentos-ANMAT, el Instituto Nacional de Tecnologa
Agropecuaria (INTA), dos representantes de la SAGPyA, dos representantes del SENASA, el
Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas (CONICET), la Universidad de Buenos
Aires (UBA), el sector pecuario privado, la Asociacin de Semilleros Argentinos (ASA), la Cmara
de Sanidad Agropecuaria y Fertilizantes (CASAFE), el Foro Argentino de Biotecnologa, la Cmara
de Productos Veterinarios (CAPROVE) y la Sociedad Argentina de Ecologa. Por Resolucin
244/04, su conformacin ha sido recientemente modificada aumentando a 21 representantes: se
incorporaron tres universidades nacionales (Universidad Nacional de Mar del Plata, Universidad
Nacional de Quilmes y Universidad Nacional del Comahue); dos institutos nacionales (Instituto
Nacional de Semillas INASE-, Instituto Nacional de Pesca -INIDEP-); dos nuevos representantes
del sector privado (por los sectores Agrcola y Pesquero o acucola), mientras que se elimina el
del CASAFE. Adems, se redefinen los representantes de la SAGPyA, el Coordinador Tcnico de
la Oficina de Bioseguridad y el Coordinador General de la Oficina de Biotecnologa, quien ejerce la
Secretara Ejecutiva de la CONABIA.
Esta comisin realiza las evaluaciones de todas las solicitudes de liberacin de OVGM al
ambiente presentadas (con carcter de declaracin jurada), conforme a los requerimientos de
resolucin 39/2003, y recomienda al Secretario de Agricultura, Ganadera, Pesca y Alimentos
sobre la conveniencia de autorizar o no dichas liberaciones.
Las solicitudes de permisos de liberacin de OVGM corresponden a dos fases de
evaluacin:
* Primera fase: ensayos de experimentacin y/o liberacin de OGM en invernadero y a
campo.

* Segunda fase: multiplicacin comercial, flexibilizacin (una vez concedida una

autorizacin para liberar al medio puede solicitarse un permiso para producir a escala comercial,
en base a la Resolucin 39/03), y permisos de comercializacin de OGM.
El Comit Tcnico Asesor sobre uso de los OGM del SENASA -creado por Resolucin
1265/1999 de la SAGPyA-, est conformado por representantes del sector pblico, el sector
privado (incluyendo productores, transformadores y distribuidores), y por representantes de
instituciones cientficas y acadmicas. El sistema de evaluacin de este Comit se basa en la
informacin aportada por el solicitante en la declaracin de inocuidad de los alimentos, analizando
cada uno de los eventos de transformacin (es decir, cada modificacin gentica presentada en
los OGM). La evaluacin exhaustiva, mediante la aplicacin de un sistema llamado anlisis de
riesgo, basado en el concepto de equivalencia sustancial, tiene en cuenta los aspectos
toxicolgicos y nutricionales de los OGM y los alimentos derivados, para determinar su aptitud
alimentaria. Segn la Resolucin 412/02 del SENASA, esta evaluacin analiza:
* Productos de expresin: caracterizacin y concentracin.
* Caractersticas nutricionales: composicin, efectos nutricionales asociados con la
modificacin gentica, alteracin de las propiedades nutricionales, o cualquier efecto no deseado
que pudiera producirse por la insercin gentica
* Efectos directos sobre la salud: identificacin de sustancias txicas, componentes
especficos con sospecha de tener propiedades txicas, tendencias a provocar una reaccin
alrgica (alergenicidad).
* Aptitud alimentaria del OGM y/o sus derivados comestibles.
Las regulaciones se sustentan en las actividades de organismos internacionales como la
OMS, la FAO y el Codex Alimentarius, entre otros.
La Direccin Nacional de Mercados Agroalimentarios dictamina sobre la conveniencia de
comercializar el material genticamente modificado, con relacin a su impacto potencial en los
mercados de exportacin. Tambin es responsable de la elaboracin y ejecucin de las polticas
nacionales en materias de negociacin comercial y sanitaria, y coordina el punto focal del Codex
Alimentarius de Argentina y varios comits tcnicos. Entre stos se encuentra el Comit
Permanente de Alimentos Derivados de la Biotecnologa Moderna.

Cul es la Normativa vigente en materia de regulacin de los OGM?

El marco regulatorio para los organismos vegetales genticamente modificados comprende

Resoluciones emitidas por la SAGPyA, en concordancia con la normativa agropecuaria
preexistente en materia de proteccin vegetal (Decreto-Ley de Defensa Sanitaria de la produccin
Agrcola N 6704/66 y sus modificaciones), de semillas y creaciones fitogenticas (Ley 20247/73
y su decreto reglamentario) y de sanidad animal. Dichas normas son las siguientes:
* Resolucin 244/2004 de la SAGPyA: Crase la Oficina de Biotecnologa, modifcase la
conformacin de la CONABIA (deroga las resoluciones 219/01 y 362/03 y modifica la resolucin
328/97 y 124/91).
* Resolucin 57/2003 de la SAGPyA: Aprubanse los requisitos y formularios de solicitud
para la gestin de autorizacin para Proyectos de Experimentacin y/o Liberacin al Medio de
Organismos Animales Genticamente Modificados.
* Resolucin 39/03 de la SAGPyA: Rgimen para la liberacin al medio de organismos
vegetales genticamente modificados (OVGM). Deroga las Resoluciones 289/1997 y 131/1998 de
la SAGPyA.
* Resolucin 412/2002 del SENASA: Fundamentos y Criterios para la Evaluacin de
Alimentos derivados de Organismos Genticamente Modificados y Requisitos y Normas de
Procedimiento para la Evaluacin de la Aptitud Alimentaria Humana y Animal de los Alimentos
derivados de Organismos Genticamente Modificados.

* Resolucin 511/98 de la SAGPyA: Requisitos y criterios a los que se sujetarn las

solicitudes de autorizacin para uso alimentario de organismos genticamente modificados.
* Resolucin 226/97 de la SAGPyA: Reglamntanse las condiciones experimentales para
la liberacin al medio de organismos vegetales genticamente modificados.

Qu organismos vegetales genticamente modificados se comercializan

actualmente en la Argentina?
En la Argentina han sido aprobados por la SAGPyA, para su comercializacin, los siguientes
cultivos:
CULTIVO APROBADO

EMPRESA SOLICITANTE

Soja RR (tolerante al glifosato)

Nidera

Maz Bt (resistente a lepidpteros)

Monsanto, Novartis, Ciba-Geigy

Maz Ll (tolerante al glufosinato de amonio)

AgrEvo

Algodn Bt (resistente a lepidpteros)

Monsanto

Algodn (tolerante al glifosato)

Monsanto

Qu vegetales transgnicos se cultivan en otras partes del mundo?

Adems de los autorizados en la Argentina, en algunos pases han sido aprobados, entre
otros, los siguientes cultivos:

Soja con alto contenido de cido oleico

Soja resistente a Glufosinato
Canola (Colza incrementada en cido
lurico)
Canola tolerante a Glifosato
Canola tolerante a Glufosinato
Maz resistente al taladro y al glifosato
Tomate de maduracin lenta
Tomate resistente a virus

Papa resistente a virus

Calabaza resistente a virus
Papaya resistente a virus
Colza tolerante a Glifosato
Papa tolerante a Glifosato
Remolacha tolerante a Glifosato
Calabaza tolerante a Glifosato
Clavel
modificado
en
el

color

Bibliografa consultada
* FAO/OMS. Aspectos relativos a la inocuidad de los alimentos de origen vegetal
genticamente modificados. Informe de una Consulta Mixta FAO/OMS de Expertos sobre
Alimentos Obtenidos por Medios Biotecnolgicos, junio de 2000.
* Alinorm 3/34. Programa Conjunto FAO/OMS sobre Normas Alimentarias. Comisin del
Convenio sobre Diversidad Biolgica.
* Ley N 24.375. Aprubase el Convenio sobre la Diversidad Biologica. Sancionada 7 de
setiembre de 1994. Repblica Argentina.
* Codex Alimentarius. Informe de la Tercera Reunin del Grupo de Accin
Intergubernamental Especial del Codex sobre alimentos obtenidos por medios biotecnolgicos.
Yokohama, Japn, marzo de 2002.
* OPS /OMS. Informe de la Reunin Regional sobre Alimentos genticamente modificados.
13 Reunin Interamericana a nivel Ministerial en Salud y Agricultura RIMSA13/INF/1 2003.

* Trigo Eduardo; Chudnovsky, Daniel; Cap, Eugenio; Lpez, Andrs. Los transgnicos en
la agricultura argentina. Edicin Libros del Zorzal. Argentina, 2002.
* Bruce Alberts et al. Biologa Molecular de la Clula. Segunda edicin. Ediciones Omega
1992.
Glosario de Trminos
- Acidos nucleicos: molculas orgnicas de nucletidos que se asocian formando
grandes polmeros lineales conocidos como polinucletidos. Existen dos tipos principales de
cidos nucleicos que se diferencian en el tipo de azcar en su esqueleto: los que se basan en el
azcar ribosa reciben el nombre de cidos ribonucleicos (ARN) y los que se basan en la
desoxirribosa se denominan cidos desoxirribonucleicos (ADN). Las molculas de ARN y ADN se
encuentran entre los constituyentes ms importantes de los organismos vivos y estn construidas
a partir de cuatro tipos de nucletidos cada una. La secuencia de las bases de un polmero de
ADN o ARN representa la informacin gentica de la clula y constituye la base de toda herencia
y la evolucin.
- ADN: son las siglas de cido desoxirribonucleico, un polinucletido formado por una
cadena de cuatro nucletidos con las bases tiamina (T), adenina (A), citosina (C) y guanina (G).
La informacin gentica se halla en la secuencia lineal de nucletidos del ADN. Cada molcula
consiste en una doble hlice formada a partir de dos hebras complementarias de nucletidos. En
las clulas eucariotas, el material gentico est empaquetado de maneras complejas, formando
cromosomas que estn situados en un ncleo rodeado por una doble membrana de cidos
grasos. El material gentico interviene en dos pasos cruciales de la expresin gnica: (1) el
copiado de las secuencias del ADN a secuencias del ARN (transcripcin del ADN) y (2) la
utilizacin de estas secuencias del ARN para dirigir la sntesis de protenas especficas (traduccin
del ARN).
- ADN recombinante: es el gen o fragmento de ADN, producto de cortar y recombinar
genes o fragmentos de ADN de diferentes fuentes como medio para el aislamiento de genes o
para alterar su estructura o funcin.
- ARN: son las siglas de cido ribonucleico, un polinucletido formado por una cadena de
cuatro nucletidos con las bases uracilo (U), adenina (A), citosina (C) y guanina (G). Una molcula
de ARN contiene la informacin gentica en forma de cdigo (cdigo gentico) de una protena
determinada y dirige su sntesis.
- Agente patgeno: microorganismo que provoca una enfermedad.
- Agrobacterium Tumefaciens: bacterias pertenecientes al gnero Agrobacterium, un
agente patgeno vegetal que tiene la capacidad natural de transferir genes a las plantas que
infecta (husped), inyectando su plsmido Ti (tumor induction). ste codifica una serie de genes
involucrados en la regulacin del crecimiento vegetal, provocando que las clulas vegetales
infectadas crezcan sin control. Reemplazando los genes que desregulan el crecimiento de la
planta por los genes que se desea incorporar por medio de tcnicas de ADN recombinante, el
plsmido se utiliza como herramienta para la produccin de organismos vegetales transgnicos.
- Alergnicos: son sustancias que causan una reaccin alrgica o alergenicidad.
- Alimento: toda sustancia o mezcla de substancias naturales o elaboradas que, ingeridas
por el hombre, aporten a su organismo los materiales y la energa necesarios para el desarrollo de
sus procesos biolgicos. La designacin "alimento" incluye adems las substancias o mezclas de
substancias que se ingieren por hbito, costumbres, o como coadyuvantes, tengan o no valor
nutritivo.
- Bioseguridad: polticas y procedimientos adoptados para garantizar la segura aplicacin
de la biotecnologa en salud y ambiente (se aplica principalmente al uso seguro de organismos
transgnicos).

- Biotecnologa Moderna: es el trmino utilizado para la aplicacin de la biotecnologa

cuando involucra tcnicas de ADN recombinante. El Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de
la Biotecnologa la define de este modo:
(I) tcnicas in vitro de cido nucleico, incluidos el cido desoxirribonucleico (ADN)
recombinante y la inyeccin directa de cido nucleico en clulas u orgnulos, o
(II) la fusin de clulas ms all de la familia taxonmica, que superan las barreras
fisiolgicas naturales de la reproduccin o la recombinacin y que no son tcnicas utilizadas
en la reproduccin y seleccin tradicional.
- Bt Bacillus Thuringiensis: bacteria que genera una toxina proteica que infecta larvas de
lepidpteros y causa su parlisis o muerte va septicemia general. La toxina es ampliamente
utilizada como insecticida.
- Cultivo de clulas vegetales: comprende el mantenimiento del material vegetal, ya sean
plantas enteras, rganos o clulas especficas, en condiciones de esterilidad y en presencia de
nutrientes. El cultivo de clulas y tejidos vegetales permite, a pequea escala, una multiplicacin
rpida de las plantas que se propagan vegetativamente (y no por semillas), en comparacin con
las condiciones in vivo. Tambin permite limpiar el material de inicio infectado con virus. Otro uso
es la conservacin de recursos genticos de las plantas, en un entorno menos vulnerable que los
campos de cultivo. Finalmente, los tejidos vegetales obtenidos in vitro pueden ser usados para
transferir los rasgos tiles de sus parientes silvestres, mediante tcnicas de biologa molecular a
las variedades de cultivo cruzado.
- Digestibilidad: en los procesos digestivos se degradan las molculas de lpidos,
protenas, hidratos de carbono, clulas, al igual que el ADN que consumimos.
- Especie: es el conjunto de organismos con caractersticas similares que pueden cruzarse
entre ellos.
- Genes: unidades estructurales y funcionales de la herencia, transmitidas de padres a hijos
a travs de los gametos. Constituyen la base fsica de la herencia que es responsable de la
aparicin de un determinado carcter, ya sea fsico, bioqumico o de comportamiento y que se
transmite de generacin en generacin. Molecularmente, un gen es un fragmento de ADN que
contiene informacin para la sntesis de una cadena polipeptdica (protena).
- Genes marcadores: son utilizados para seleccionar el OGM, diferencindolo de los
organismos que no han sido modificados, a partir de la presencia o ausencia de actividades
especficas relacionada con el gen marcador. Si el gen marcador confiere resistencia a un
antibitico, ste ser utilizado para seleccionar las clulas resistentes que han incorporado el
transgn.
- Genoma vegetal: conjunto de genes (nuclear y citoplasmtico) de un organismo. El
genoma de una planta puede contener 25 mil genes, mientras que el genoma humano puede
contener hasta 100 mil genes.
- Glifosato: producto qumico herbicida, utilizado en los cultivos para el control de malezas.
Interfiere con una enzima de la planta que participa en la sntesis de tres aminocidos aromticos
que son necesarios para sintetizar sus protenas. Las plantas transgnicas resistentes a glifosato,
(plantas rr, por el nombre comercial del glifosato roundup ready), como la soja, colza, papa,
remolacha, calabaza, maz, etc., tienen en su genoma una copia de la enzima proveniente de
Agrobacterium, que resiste la accin del glifosato y pueden sobrevivir a la accin del herbicida.
- Glufosinato de amonio: es un herbicida utilizado ampliamente a nivel mundial para el
control de malezas en espacios verdes, plantaciones frutales y reas comunes, dada su
caracterstica de ser un herbicida total no selectivo. Su modo de accin es completamente
diferente a los herbicidas presentes en el mercado, ya que acta inhibiendo la accin de una
enzima denominada glutamino-sintetasa. sta cumple una importante funcin, que es la de
catalizar la reaccin en la que se produce glutamato, a partir de cido glutmico y amonaco
proveniente de las diferentes reacciones de fotosntesis y respiracin. Sin la actividad de esta
enzima, la reaccin no se produce y, como consecuencia de ello, se acumula amonaco en la

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clula vegetal, producindose de este modo una intoxicacin que conduce a la muerte de la
clula, de los tejidos y, posteriormente, de la planta.
- Homlogo convencional o contraparte: se entiende con esta denominacin al
organismo no modificado, o aqul ms semejante al OGM, para el cual existe una experiencia que
ha establecido su inocuidad sobre la base de su uso comn como alimento.
- La Incorporacin en forma estable de la nueva informacin gentica en un OGM, es
decir el nuevo gen, se comporta y se transmite a la descendencia como uno ms de los genes de
la planta. Como consecuencia de esta modificacin, la planta transgnica muestra una nueva
caracterstica.
- Ingrediente alimentario: es toda sustancia, incluidos los aditivos alimentarios, que se
emplea en la fabricacin o preparacin de alimentos y que est presente en el producto final en su
forma original o modificada.
- In vitro: expresin latina que significa en vidrio. Las tecnologas in vitro separan
partes de organismos vivientes en depsitos cerrados para manipular y mantener este material.
Muchas aplicaciones conocidas y relativamente antiguas pertenecen a esta categora, entre ellas,
el cultivo de clulas y de tejidos vegetales, la manipulacin de genes o fragmentos de ADN, etc..
- In vivo: expresin latina que hace referencia a las condiciones normales que ocurren
con los organismos vivos o en la naturaleza.
- Resistencia o tolerancia: caracterstica de un organismo, por el cual es capaz de
protegerse a s mismo de los efectos de un organismo patgeno, de una plaga o de una sustancia
particular.
- Toxina: veneno que suele tener una procedencia biolgica.