UN ENFOQUE DISCURSIVOiTEXTUAL

PARA LA ENSEANZA DE IDIOMAS'

Gerardo lvarez
galvar2001 @yahoo.ca
Universidad de Concepcin

Resumen

Sin dejardelada la enrefianza del sistemadela lengua, enerte aniculo re insiste

en la conveniencia de adoprar un enfoque Aiscursivdtextual que considere el
acto de lenguaje. por una parte, como un acto de enunciacidn con la debida
atencin al rol activo de los sujemr del discurso. y. por a m p m e , como un
acto de iextualimcin que resulta en la cansrmccin de un texto. Un enfoque
dircursivoirextual consiste en hacerse cargo de Im caraciedrlieas del proceso
de enunciacin en tanto ouc actividad de conrtmcci6n de re~resentacionesde
10s i n t ~ r l o ~ u tyo del
~ s mundo referencial. y dc 1 s regularidades textuales. en
tanto que actividad de cansmiccin del texto. segn Im diversas situaciones
de comunicacin.
Palabrar e l a ~ epedagogfa,
:
discuna, texro. enunciacin. textualimcin, sima
ciones de comunicacin.

Wirhour neglccring rhe rcoching o/ rhc sysrrm ofrhc lmguogc, l h b n n i c k cmphorizcr ihc conucnience o/ ndopring o discour~~/rcxruol
opprooch rhnr
conriders rhc longuoga acr. on rhc one hand. ar m ncr o/ cnunciorion wirh
duc oncnrioii lo rhe ocrive mlc o/ rhe subjccrs o/ ihc discourss riruolion. wd.
ori [he orhrr hond. os on oci o/ ierruolizorion lcadrng ro ihc conriruciion o/ o

'

Este es el texto m i s a d o de la comunicacidn del mismo nombn pmentada por el autor en la 2'
Confcrcncia latinoamericana de Lingtiriica Sirtimico-funcional celebrada en la Univenidad
Catlica dc la Santsima Concepcin en noviembre de ZWS.

Fecha de recepcin: oCNbre de 2006

Fecha dc aceptacin: noviembre de 2006

GERARDO ALVAREZ

rur. A dircoumdr/ruruI m ~ m c imlies

h
assumina the ch~acrerisricrolrhe
cnunciononpmcer<ar bt:i;!ing rhe m ~ m s c n r n r i o [he
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f
rrfermriol worid. d r k rerruol r r g h r i t i e s . o s a ocriviryo/tcxr comrmcrion
occording lo the dgemnr rirunrioni of communicntion.

1.

LA ENSEANZA DEL SISTEMA

La enseanza de las lenguas -lengua materna o lengua extranjera- ha

estado centrada hist6ricamenteen la enseanza del sistema.A la imagen
de la lingstica terica, que desde Saussure fija como objetivo propio
de la lingstica el estudio del sistema de la lengua -y no el habla o
discurso, del cual, segn l, nada se puede afirmar cientficamente-,
la prrictica de la enseanza de los idiomas se ha centrado en el manejo
ms o menos automticode los diversos subsistemas de la lengua, sobre
todo el subsistema gramatical. Se asiste entonces a una focalizaci6n
en la enseanza de la morfologa y la sintaxis.
Esta orientacin no es totalmente errada, aunque los enfoques
centrados en la comunicacin tendieron durante los aos 80 y 90 a
desincentivar la enseanza sistemtica de las estructuras gramaticales
del idioma. Si bien es cierto que nadie puede comunicar con un hablante extranjero con el solo conocimiento terico del sistema o con
el manejo ms o menos automtico de las estructuras gramaticales
fundamentales, tambin es cierto que nadie puede hablar una lengua si
no tiene un dominio [impicito] d1 sistema-gramatical de esa lGgua.
Dicho de otro modo: dominar el sistema de una lengua no basta para
sin conocer el sistema no se ~ u e d hablar
e
una lengua.
comunicar.. Dero
*
La disputa terica de los aos 80, que plantea'ba una disyuntiva, elsistema o el uso, se ha resuelto reunificando ambos aspectos: el sistema
y el uso. No conviene pues caer en la antinomia -o ensear la lengua
o ensear el discurso-, sino acentuar la estrecha unin de ambos aspectos. A & knguapor el discurso podra ser el eslogan de la nueva
enseanza de lenguas. Ello implica fomentar las prcticas discursivas
reales para que el aprendiente vaya construyendo a travs de ellas el
sistema de la lengua.
Sin embargo, en la enseanza real se observa que la actividad
fundamental y casi exclusiva sigue siendo la prctica sistmica. Ello
el peso de la coshunbre pedaggica, pero
se explica.
una parte.
tambin porque
los
enfoaues
discursivos no Darecen haberse traducido
hasta ahora en instrume$os pedaggicos. Hay aqu todo un campo de
irabajo para los nuevos lingistas. que dominan el anlisis del discurso y
la lingstica textual y que tienen una fuerte motivacin pedaggica.

UN ENFOQUE DISCURSWOIiEXTUAL

2.

EL GIRO DISCURSn70

En efecto, la centralidad del estudio de la lengua (o de la competencia, en lenguaje chomskiano) ha dominado casi todo el siglo XX.
(Recordemos que pronto se va a cumplir u n siglo de la publicacin
del Curso de lingstica general de Ferdinand de Saussure, hecha
por sus discpulos BaUy y Sechehaye.) Es slo en la cuarta parte del
siglo que acaba de terminar cuando se produce lo que algunos llaman
"el giro discursivo" en las ciencias sociales y humanas. No slo en la
lingstica aparecen los diversos trabajos sobre "discurso" y "texto".
En las dems ciencias humanas y sociales (psicologa, sociologa,
historia, etc.) se produce tambin esta mutacin terica que consiste
en subrayar que los hechos humanos y sociales estn permeados por
prcticas discursivas, prcticas sinnificantes, estratenias de represen;acin. Se enfatiza asila idca de que el murido humano es unmundo
de representacin, un mundo consuuido intersubjetivamente a travs
de los intercambios discursivos.
3.

EL ACENTO ENUNCIATNO

En la lingstica, sobre todo la de raigambre francesa, los estudios

sobre la enunciacin (Benveniste, Ducrot, Recanati, Charaudeau ...)
ponen el acento en la actividad lingstica como un fenmeno de
interlocucin, en el cual los sujetos del discurso asumen un rol fundamental. Todo acto de lenguaje ;upone una puesta en escena del mundo,
construida por un suieto de la enunciacin, y est destinado a actuar
sobre su interlocutor, que no es un ente pasivo, sino un co/constructor
de la significacin. Ambos participantes en el acto de comunicacin
estn ligados por un contrato de interaccin (mental y/o fsica). que
slo controlan parcialmente, ya que gran parte de la significacin est
constituida por preconstmctos sociales e histricos que en alguna
medida los determinan.
Permtanme tomar un ejemplo de la literatura para ilustrar este
punto. Como todos recuerdan, el Sr. Jourdain del Bourgeois gentilhomme
de Molitre estuvo muy sorprendido cuando supo que al decirle a su
criada "Nicole. treme las pantuflas" estaba hablando en prosa. Ms
sorprendido estara todava si le dijramos que al mismo tiempo est
efectuando un acto ilocutivo, que su expresin verbal lo instituye como
enunciador con un estatus de "poder dar una orden" y ubica a Nicole
como co/enunciador a quien incumbe el rol de "deber obedecer", y si
le agregramos que con esa expresidn est consuuyendo una puesta
en escena del mundo <on sus roles y estatus respectivos-, mundo

que ambos participantes comprenden, porque ambos han interiorizado

determinados preconstnictos sociales.
En la enseanza de una lengua, adoptar un enfoque discursivo
significa, entre otras cosas, poner el acento en este rol interpersonal del
acto de lenguaje. No basta con ensear, por ejemplo, las estructuras de
las oraciones imperativas (Trigame laspanmflas. Pseme ese libro.
Dgame la hora) o de las estructuras interrogativas (iDnde est el
correo? Que hora es? En que trabaja usied?), sin ensear tambin
lo que significa como relacin interpersonal el dar una orden o el hacer
una pregunta. No olvidar que ambos actos implican un ingreso en el
territorio simblico del otro, y que ese ingreso no puede realizarse
sin tomar las debidas precauciones (quin es l, quin soy yo, dnde
estamos, en qu momento estamos, qu relacin existe entre nosotros,
qu intervenciones autoriza la relacin que existe entre nosotros). Se
ha sealado, por ejemplo, que los estadounidenses tienen la costumbre
de formular derechamentepreguntas personales que para miembros de
otras culturas pueden parecer impertinentes, transformando asen tensa
una relacin que se quera cordial. Tomar en cuenta esta dimensin
interpersonal -e intercultural- implica, entre otras cosas, pasar por
los actos preparatorios. las estrategias de mitigacin, la utilizacin de
diversas modalizaciones (Se&>;porfavoi; jmepuede decir dnde est
el correo?).Ntese que tampoco bastacon una estrategia minimalista,
que consistira, por ejemplo, en usar, para simplificar, s610 actos informativos. Un joven canadiense de habla inglesa contaba que, durante una
permanencia en Madrid para estudiarespaol y queriendo ir a visitar el
Museo del hado, pidi orientacin en la calle a un transente, y para
ello se le ocurri constmir el enunciado ms simple:

Quiero ir al Museo del Prado.

A lo cual el transente respondi, sin detenerse,
B) Pues, lofelicito.

A)

4.

LA LENGUA SE EXPRESA COMO TEXTO/DISCURSO

Como el propio Saussure lo sealaba muy bien (en los escritos encontrados hace poco tiempo en su casa de Ginebra), la lengua se expresa
en textos. O dicho de otro modo, la forma normal de manifestacin de
la lengua son los textos (Saussure, 2005). Todo acto de comunicacin
verbal da origen a un texto del intercambio. Y este texto se extiende
normalmente ms all de la frontera de la oracin (que era el lmite
superior de anlisis de lalingstica del sistema). Aunque, por supuesto,
se dan, en situacionesespeciales, actos de comunicacin en los cuales

U N ENFOQUE DISCURSWOIiEXTUAL. .

167

el texto est constituido por una sola oracin, o por una sola palabra,
como en el caso muy conocido de los rtulos o pancartas (Seprohbe
ingresar a la sala en estado de ebriedad).
Un enfoque discursivoltextual de la enseanza supone, entre otras
cosas, explicitar y ejercitar las diversas reglas de textualizacin que
permiten queun texto sea un conjunto cohesivo y coherente de oraciones
y no simplemente un encuentro azaroso de oraciones inconexas.
5.

EL DISCURSO COMO INTERCAMBIO TEXTUAL

Repito: toda comunicacin verbal da origen a un texto. Y este texto adopta

diversas formas segn las diversas situaciones de comunicacin. Los parmetros que se distinwen nomalmente son: orallesda; monolo~a~dialogal;
en presencialen ausencia; simultnealen diferido, entre otros.

La conversacin es el ejemplo clsico de intercambio que da

origen a un texto oral, dialoga1 (pluricontrolado), en presencia, en
simultaneidad. Los dos coenunciadores van consimyendo el texto
en conjunto, por lo que las exigencias de la coherencia discursivoltextual se dan en funcin de la intervencin del otro. Ambos
interlocutores estn presentes en el mismo tiempo y (eventualmente) en el mismo lugar, lo que da origen a un tipo particular de
texto en que se da amplio espacio al uso de decticos exofricos
(como dira Halliday), de conectores pragmticos (bueno, esre.. .),
de mecanismos de mitigacin, etc. Muy usado en pedagoga, este
tipo de comunicacin textual ("face to face communication") es
sin embargo ms til si los dilogos constniidos artificialmente,
para repeticin mecnica, son reemplazados por intercambios ms
autnticos, tomados de situaciones reales de comunicacin.
Otros casos de consimccin textual importantes para la pedagoga
son aquellos de comunicacin (oral o escrita) de tipo monologal que
se dan en diferido, con ausencia de uno de los participantes.

Es el caso, por ejemplo de la lectura +omunicacin escrita,

monologal, en recepcin, en diferido. El enunciador est fsicamente
ausente, pero las huellas de su proceso de enunciacin estn presentes
a travs de todo el texto. Esta marcas enunciativas balizan su organizacin. dan instrucciones de sentido. El lector, como coenunciador que
reactualiza con su lectura esta instancia de comunicacin. contribuye
a dar sentido al texto. Las prcticas pedaggicas de lectura, en lengua
materna o en lengua extranjera. ganadan si se apoyaran en una teora
discursivoltextual que diera cuenta de estos fenmenos estrechamente
ligados de la enunciacin y la textualidad.

GERARDO ALVAREZ

La redaccin es otra prctica pedaggica habitual y consiste en la

construccin de un texto escrito, monologal, con destinatario ausente.
El enunciador -en este caso "escritor"- no cuenta con la retroaccin
del interlocutor. Tiene que constmir solo un texto continuado, sobre la
base de la imagen (hipottica) que se construye de su lector ausente,
con poca posibilidad de apoyo en las informaciones situacionales. El
emisor es el nico responsable de la inscripcin en el texto de las seales de coherencia (cohesin, progresin, conexin). Por eso es que
la capacidad de componer un texto escrito, relativamente extenso, en el
nivel formal de la lengua, es una de las ms difciles de obtener. Ayuda
sin duda en esta empresa la utilizacin xonsciente o inconscients de
un plan de texto, para lo cual sirve la frecuentacin o la enseanza
explcita de los diversos modelos textuales: la carta de negocios, la
carta de solicitud, la proclama, el curriculum vitae, el informe de investigacin, el resumen, la recensin, etc.
Algo similar ocurre con el texto oral monologal en presencia del
interlocutor o de los interlocutores, pero sin participacin verbal de
stos. Es el caso de la charla, la conferencia o simplemente el informe oral. ste es otro caso de texto monocontrolado, en el que toda la
responsabilidad de la construccin textual recae en el emisor. (Con la
dificultadpsicolgica agregada de que el destinatario, aunque silencioso,
est presente y est evaluando aunque sea inconscientemente el texto
que se estfi construyendodelante de l.) Esta es tambin una capacidad
que se adquiere difcilmente,y tambin puede tener el apoyo del conocimiento explcito de la forma que toma el textoldiscurso en este tipo de
comunicacin. Esta situacin se presenta sobre todo en lengua materna,
pero tambin en lengua extranjera, donde puede darse el caso de, por
ejemplo, tener que tomar la palabra en la otra lengua para agradecer
a nombre del grupo, o para informar a los interlocutores del objeto de
la visita, etc. (1would like to express, on behalf ojmy colleagues and
myselj our gratitue for your wannful invitation...)

Quiero concluir diciendo que se trata entonces de algo ms que ensear

las reglas de cohesin, progresin, conexin textual. Se trata de sealar
que todo acto de lenguaje es un acto de interpelacin. En la palabra
que se nos enva, o en la palabra que yo envo al otro, se construye
una imagen de m mismo. una imagen del otro, una representacin del
mundo. En cada texto se cuenta una historia; en cada texto se intenta
de algn modo mover al otro hacia una cierta concepcin de la realidad
(social, psicolgica, poltica, histrica). Narratividad y argumentacin

UN ENFOQUE D I S C U R S W O ~ E X N A ...
L

169

son, como dice JeromeBmner, dos formas de pensamiento esirechamente

ligadas, que brindan modos caractersticos de ordenar la experiencia,
de constmir la realidad (Bmner. 2004: 23).
Tomo solo un ltimo ejemplo: en el metro de Santiago estuvo
durante algn tiempo, durante el ao 2004, en los vidrios de los carros,
un pequeo r6tulo que deca, en lo esencial. "Que no te rayen el metro.
Para cualquier denuncia, llama al fonoXW.No hay tiempo para discutir
aqu todas las implicaciones de este texto. Desde el punto de vista de
la csirategia dcl emisor, se puede observar lo que Norman Fairclough
(1995) llama "la mercadizacin del discurso pblico": el DP se aleja dc
la impersonalidad que le es caractedstica (como en "Seprohbe rayar
los muros"), para tomar un aspecto personalizado y conversacional.
Yo slo quiero subrayar que desde el punto de vista enunciativo se
constmye aqu un destinatario 4 lector, usuario del metro- al que se
conceptualiza como dueo del metro, y por lo tanto responsable de
l, y a quien se quiere instalar en la situacin de "deber denunciar"
cualquier intento de grafiiti o de rayado. Esta incitacin a la denuncia
hace de todo ciudadano un miembro del panptico, como dira Michel
Foucault, esa mquina ideal de vigilancia, especie de ojo universal que
vigila el comportamiento de cada miembro del cuerpo social.l
Quiero entonces terminar diciendo que no hay texto inocente.
No hay palabra neutra. S610 en el silencio de las relaciones sistmicas
abstractas, las oraciones no comprometen a nada ni a nadie. En la
comunicacin real, toda palabra es compromiso.

BENVENISTE Emile. 1971. Pmblemar de lingusrica general Mexico. Siglo XXI.

BRUNER, Jerome. 2004. Realidnd menral y mundosposibles. Barcelona, Gedisa.
CALSAMIGLI.4, Helena y Amparo TUCSON. 2004. Lar cosas deldecir. Barcelona,
Ariel.
CHARAUDEAU, Patrick. 1992. Grammaire du sens el de I'exprersion. Pars,
Hachetle.
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FAIRCLOUGH. Norman. 1995. Crirical discourse anolysis: ihe crilical riudy of
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SAUSSURE. Ferdinand De. 1916. Cours de linguisrique gnrale. Pars, Payot,
1916.
-2005. Escritos sobre lingsrica general. Barcelona, Gedisa.

Este r6rulo fue cambiadaen 2035 paruna mcaar agresiva dsrdc el punto de vista argumenW:
"Sigamos ayudando a que no rayen el metro. El metm te cuida. Cuida al metro. Llama al
fono X X X