Desacatos

ISSN: 1607-050X
desacato@ciesas.edu.mx
Centro de Investigaciones y Estudios
Superiores en Antropologa Social
Mxico

Prez Montfort, Ricardo

Resea de "Cuerpo vestido de nacin. Danza folclrica y nacionalismo mexicano (1921-1939)" de
Pablo Parga
Desacatos, nm. 19, septiembre-diciembre, 2005, pp. 189-192
Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa Social
Distrito Federal, Mxico

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=13901913

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Breves comentarios al libro

Cuerpo vestido de nacin
Ricardo Prez Montfort

PABLO PARGA, 2004

Cuerpo vestido de nacin. Danza folclrica

y nacionalismo mexicano (1921-1939)

Consejo Nacional para la Cultura y las Artes-Fondo Nacional

para la Cultura y las Artes, Mxico.

ace poco menos de treinta aos

Jaime del Palacio, al reflexionar
acerca de la historia, el folclor y la
poesa folclrica mexicana, haca la siguiente aseveracin: As como la historia popular existe por oposicin a la
de la sociedad oficial, la cultura del
pueblo puede ser determinada por su
oposicin con la cultura oficial. Continuaba Del Palacio: La sociedad ofi-

cial es consciente de estas oposiciones

y a menudo las observa y las estudia:
de su examen ha nacido el folclor, que
no es sino la apropiacin oficial de la
cultura popular que, sobre todo, los romnticos contribuyen a establecer de
la manera en que hoy la conocemos.1
Esta asociacin entre el romanticismo y la fabricacin de lo tpico o lo
autntico es sin duda uno de los

RICARDO PREZ MONTFORT: Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa Social-Distrito Federal, Mxico.
rpmont54@yahoo.com.mx
.

Desacatos, nm. 19, septiembre-diciembre 2005, pp. 189-192.

prejuicios que ha permeado buena

parte de la reflexin acerca de la construccin y de la expresin del arte popular en Mxico. Sin embargo, existe
otro elemento que tambin interviene
en esa construccin y que, ms que
ubicarse dentro de los afectos, como
1 Jaime del Palacio, Historia, folclor y poesa
folclrica mexicana, Cambio, vol. 5, nm. 1 /
11, octubre, noviembre y diciembre, 1976.

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Jos Guadalupe Posada (1852-1913), Baile del pueblo.

suele sucederle al romanticismo, est

un tanto ms cerca de lo pragmtico.
Cuntas veces no se han usado manipuladas referencias a lo tpico para
obtener algn beneficio inmediato, ya
sea de ndole econmica o poltica?
Un breve acercamiento a ciertos fenmenos artesanales, o incluso a ciertos
discursos inclinados a ensalzar los valores populares, podra demostrarnos
que la apelacin a lo autnticamente
mexicano tambin tiene una carga de
usura o intercambio.
Si bien el romanticismo estableca
que lo tpico y lo autntico relacionado
con el pueblo mexicano era aquello
que se presentaba incontaminado, como las artesanas, el lenguaje, las expresiones artsticas de lo cotidiano, las
leyendas, los atuendos, la gastronoma,

etc., tambin es cierto que mucho de

esto se cre con el fin de justificar los
intereses econmicos y polticos de algunos grupos, dndoles una ptina popular a muchas de sus acciones concretas, aunque fueran claramente
contrarias a las demandas populares.
En Mxico, y en muchas otras partes
del mundo, una buena parte del discurso poltico y econmico, sobre todo
durante los primeros cincuenta aos
del siglo XX, se llen la boca de conceptos como la voluntad popular,
los sacrificios del pueblo, las autnticas necesidades nacionales o las tpicas demandas de nuestras clases
populares. Cierto que mucho de esto
se identific como populismo y hoy
en da tal concepto hasta parece que
tiene una severa carga satanizadora.

Sin embargo, hubo una poca en que

estos recursos discursivos tuvieron un
sentido distinto, que justamente transit de lo romntico folclorizante a lo
pragmtico nacionalista.
El libro de Pablo Parga, Cuerpo vestido de nacin. Danza folclrica y nacionalismo mexicano (1921-1939), trata precisamente de este periodo y se
ubica en el quehacer de las danzas populares estudiadas, manipuladas y
recreadas por ciertos sectores oficiales
durante los aos posrrevolucionarios
con el fin de convertirlas en un recurso identitario nacional.
Basndose en fuentes de diversa ndole, entre las que se ponderaron sobre
todo las hemerogrficas, este autor inicia su estudio en 1921 con el gran festival de la celebracin del centenario

de la consumacin de la independencia y lo concluye con la llegada de Ana

Sokolow y Waldeen a los escenarios
mexicanos hacia 1939 y 1940. Durante
este periodo es cierto que hubo una
enorme preocupacin por todo aquello que fuera folclrico o tpico o, si
se quiere, autnticamente nacional.
En sus ya clsicas Memorias, Daniel
Coso Villegas recordaba que en los
aos inmediatamente posteriores a la
violencia armada revolucionaria lo
verdaderamente maravilloso [] fue
la explosin nacionalista que cubri
todo el pas. Desde luego, era un nacionalismo sin la menor traza de xenofobia, no era anti nada, sino pro
Mxico.2 Este nacionalismo se orient con el afn de reconocer la validez
cultural de las expresiones populares
planteadas a partir de una especie de
introspeccin que ya tena por lo menos un par de lustros en el medio
poltico, en el acadmico, pero sobre
todo en el artstico nacional.3 Sin embargo, para muchos este fenmeno
adquiri un tono especial a partir de
la dcada de 1920. De la noche a la
maana vuelve a decir Coso Villegas, como se produce una aparicin
milagrosa, se pusieron de moda las
canciones y los bailes nacionales, as
como todas las artesanas populares
[] Y no hubo casa en que no apareciera una jcara de Olinal, una olla de
Oaxaca o un quexqueme chiapaneco.
En suma, el mexicano haba descu2 Daniel Coso Villegas, Memorias, Joaqun
Mortiz, Mxico, 1976, p. 91.
3 Carlos Monsivis, Notas sobre la cultura
mexicana en el siglo XX, en Historia general
de Mxico, El Colegio de Mxico, Mxico,
1976.

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bierto a su pas y, ms importante,

crea en l.4
Lo interesante de esta situacin es
quin, cmo y por qu se decida que
algo era mexicano popular o tpico y
qu no lo era. El asunto resultaba particularmente difcil si tomamos en
cuenta que muchos de estos criterios
los establecan personajes que se consideraban muchas veces por encima
de aquello tan tpico y tan mexicano.
Pienso en personajes como el mismsimo Jos Vasconcelos y algunos de
sus seguidores ms conspicuos.
El libro de Pablo Parga da pistas
acerca de este fenmeno, orientado
especficamente a la danza, y muestra
la enorme importancia que en este
proceder tuvieron figuras que s se
comprometieron con algunos valores
populares, pero que tambin se atrevieron a recrearlos y teatralizarlos como las hermanas Gloria y Nelly Campobello, Rafael M. Saavedra, Hiplito
Zybne, Carlos Gonzlez, Linda y Amelia Costa, Luis Felipe Obregn, Ignacio
Acosta, Carlos Mrida y muchos ms.
Si bien el texto se remonta, como ya
decamos, a las responsabilidades de
quienes echaron a andar las fiestas
de aquel centenario de 1921, como
fueron Luis Quintanilla, Martn Luis
Guzmn y Adolfo Best Maugard, hay
un sereno seguimiento del quehacer
dancstico, sobre todo del que se lleva
a cabo en la ciudad de Mxico y con el
apoyo de ciertas autoridades culturales
en el pas. Este seguimiento va desde
el ambiente escolar hasta la formacin
de las primeras instituciones de reco-

4 Coso Villegas, op. cit., p. 92.

nocimiento e instauracin de la danza

folclrica mexicana, entre las que destaca la Escuela de la Plstica Dinmica, pasando desde luego por el teatro
popular, el teatro oficial y, finalmente,
la Escuela de Danza.
A lo largo del libro el lector puede
seguir la secuencia que, con altibajos,
vivi la institucionalizacin inicial de
lo que hoy llamamos danza folclrica
mexicana y que eventualmente asociaramos con figuras como Amalia Hernndez o Josefina Lavalle. Si bien en
esta secuencia da la impresin de que
faltan algunas figuras importantes como Luis Mrquez en la invencin
de lo folclrico mexicano a fines de
la dcada de 1920 y principios de la
de 1930, lo mismo que algunos acontecimientos tambin determinantes,
como las Semanas Nacionalistas de
1930, 1931 y 1932 en Mxico, o el advenimiento del cine folclrico tambin
desde finales de la dcada de 1920 y
toda la de 1930, el trabajo de Pablo
Parga es una propuesta puntual que
estudia los prolegmenos de la oficializacin del folclor mexicano o, si se
quiere, de lo tpico, que no tardara
en insertarse de manera un tanto oropelesca en el discurso nacionalista de
las dcadas de 1940 y 1950.
Este libro da cuenta de cmo al oficializar o, dicho de otra manera, al
academizar las expresiones populares
mexicanas se contribuy al establecimiento de un deber ser que perme
y an hoy lo hace todo aquello
que se identifica como tpico en todo el territorio nacional y por regiones. Siguiendo ese planteamiento muy
centralista y un tanto patriarcal, de sello fuertemente vasconceliano, a los

creadores populares se les lleg a decir

cmo tenan que ser populares o regionales. Recurdense el famoso Manual de pintura para artesanos de Best
Maugard o los mtodos de enseanza
de baile impuestos en las primarias locales y rurales. Tan fue as que he aqu
un ejemplo testimonial de Moiss
Senz, subsecretario de Educacin
Pblica, durante su visita a las escuelas
federales de San Luis Potos en 1927.
Al llegar a El Mezquite, por ejemplo, la
maestra local organiz una recepcin,
que el mismo Senz describi de la
siguiente manera:

Dos msicos amenizan tocando sones

vernculos; hay recitaciones, muchas
canciones populares dichas con genuino sabor de la tierra, marchas, evoluciones, ejercicios de gimnasia calistnica y un bello cuadro de jarabe
tapato. Con qu ardor y con qu gentileza bailan estos charros diminutos
y estas chinas de Liliput!

Ms adelante, la reflexin general del

subsecretario estableca este asunto como un elemento diferencial de los recintos escolares oficiales, como un fenmeno que apelaba al valor que ya se
le estaba dando a lo popular dentro de
las instituciones, un tanto ajenas a los
distantes estudiosos del folclor. Deca:
Las escuelas federales, y con ellas quisiramos significar la escuela nueva, se
han caracterizado cantando. Es la libertad para cantar, no ya los amanerados y pueriles coros escolares, sino la
cancin verncula nuestra en versiones originales, sin el artificio con que
la revisten a veces los resucitadores del
folclor. Cantan y bailan los nios de
nuestras escuelas. No se ruborizan,
gracias a Dios, de entonar sus sones
rancheros y ah vi ms chinas pobla-

Desacatos

nas y ms charros infantiles de los que

jams he encontrado en Jalisco o en
Puebla. Este donaire musical es el primer indicio, por ventura general, de
que nuestras escuelas son diferentes.5

De esta manera podemos percibir la

paulatina imposicin de una serie de
valores identificados como populares
a travs de los vehculos oficiales. La
intencin, me atrevera a decir, no era
slo dar a conocer estos fenmenos y
fomentar la creatividad escolar sino,
y sobre todo, que sirvieran como el
establecimiento de ese deber ser
de la mexicanidad impuesta por un
Estado en formacin.
Esto no solamente plante la construccin de estereotipos nacionales
como el charro y la china poblana,
el indito o el revolucionario, sino
que tambin estableci una extraa
norma que consisti en que el centro
poltico y econmico del pas, es decir:
la ciudad de Mxico, y ms concretamente, algunas de sus lites, sancionaran cul deba ser la representacin
folclrica regional. As, desde el centro se decidi prcticamente cmo
deban ser los jarochos, los huastecos,
los norteos, etctera, etctera.
An cuando de la manera ms
amistosa se le podra pedir un poco
ms de crtica a lo expuesto en su libro, Pablo Parga lleva al lector, como
ya decamos, por la senda de los estudios del folclor hasta la oficializacin
del mismo, para mostrarnos que, una
vez logrado esto ltimo, una especie
5 Moiss Senz, Escuelas federales en San

Luis Potos. Informe de la visita practicada

por el subsecretario de Educacin Pblica en
noviembre de 1927, Talleres Grficos de la
Nacin, 1928.

de camisa de fuerza at las posibilidades de la inventiva en ese mbito, y la

repeticin ad nauseam en festivales
escolares, y hasta en el mismsimo recinto nacional de las Bellas Artes, convirti a la danza folclrica mexicana
en un gigante de cartn. Este gigante
muy vistoso es cierto, pero bastante
vaco de contenidos populares contribuy en mucho a la estereotipificacin de lo mexicano por medio del
espacio teatral y del movimiento. Pretendiendo mostrar algo tpico y
representativo devino acartonado
y hueco. De ser una expresin ldica,
amorosa y popular, pas a una especie
de regla inmvil que serva para poder
identificar a los mexicanos.
En su eplogo, sin embargo, el mismo Parga plantea que nada hay de malo en tratar de romper con ese deber
ser y fomentar la recreacin y la creacin en materia musical y dancstica
mexicana a partir de los parmetros
folclricos. Creo, con l, que mucho se
puede lograr cambiando la actitud
intolerante y solemne del deber ser,
que lamentablemente sigue permeando mucho del quehacer artstico y folclrico nacional, por una propuesta
menos rgida y ms ldica, ms creativa y ms comprometida con su tiempo, tal como lo propone este autor.
Quizs sea tiempo de renovar el vestido de este cuerpo nacional, pero mejor an, quizs tambin sea tiempo de
que se renueven sus bailes y se propongan nuevos derroteros, basados,
tal como se hace en este libro, en un
reconocimiento del pasado con claras
vistas a comprometerse con el presente que, por cierto, mucha falta nos
hace hoy en da.