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Hay que sealar que la clasificacin de las tesis y reflexiones segn los "planos" del
anlisis no significa falta de unidad de pensamiento: los diferentes planos y las
diferentes tesis estn perfectamente "amarradas" por el mtodo histrico-estructuralista
y por las ideas-fuerza que determinaron la produccin de las tesis en cada perodo.
CUADRO 1
Sntesis de los elementos analticos que componen el pensamiento de la CEPAL
Elementos
permanentes
Anlisis histrico-estructuralista
Perodos y temas
Insercin
internacional (centroperiferia y
vulnerabilidad
externa
Condiciones estructurales
internas (econmicas y
sociales) del
Accin estatal
crecimiento/progreso tcnico,
y del empleo/distribucin del
ingreso
1948-1960
(industrializacin)
Deterioro de los
trminos del intercambio; desequilibrio
estructural de la
balanza de pagos;
integracin regional
Proceso de industrializacin
sustitutiva; tendencias
perversas causadas por la
especializacin y la
heterogeneidad estructural y
desempleo
1960
(reformas)
Dependencia; poltica
internacional de
reduccin de la
vulnerabilidad en la
periferia
1970
(estilos de
crecimiento)
Dependencia,
endeudamiento
peligroso.
Insuficiencia
exportadora
Estilos de crecimiento,
estructura productiva y
distributiva y estructuras de
poder; industrializacin que
combina el mercado interno y
el esfuerzo exportador
1980
(deuda)
Asfixia financiera
1990-1998
(transformacin
productiva con
equidad
Especializacin
Dificultades para una
exportadora ineficaz transformacin productiva
y vulnerabilidad a los social eficaz
movimientos de
capitales
Conducir
deliberadamente la
industrializacin
Viabilizar el estilo
que lleve a la
homogeneidad
social; fortalecer
las exportaciones
industriales
Ejecutar polticas
para fortalecer la
transformacin
productiva con
equidad
La riqueza del mtodo cepalino reside, pues, en una frtil interaccin entre el mtodo
inductivo y la abstraccin terica formulada originalmente por Prebisch.
La oposicin entre "periferia" y "centro", que desempe un doble papel analtico, ilustra
este punto.
Primero, sirvi para afirmar que la estructura mencionada determinaba un patrn
especfico de insercin en la economa mundial como "periferia", productora de bienes y
servicios con una demanda internacional poco dinmica, importadora de bienes y
servicios con una demanda interna en rpida expansin y asimiladora de patrones de
consumo y tecnologas adecuadas para el centro pero con frecuencia inadecuadas para
la disponibilidad de recursos y el nivel de ingreso de la periferia.
Segundo, deriv en la idea de que la estructura socioeconmica perifrica determina un
modo singular de industrializar, introducir el progreso tcnico y crecer, as como un
modo peculiar de absorber la fuerza de trabajo y distribuir el ingreso. 0 sea, en sus
caractersticas centrales, los procesos de crecimiento, empleo y distribucin del ingreso
en la periferia seran distintos de los que ocurren en los pases centrales. Las
diferencias deben hallarse en el hecho de que las economas perifricas poseen una
estructura poco diversificada y tecnolgicamente heterogneo, que contrasta con el
cuadro observado en los pases centrales. En stos, el aparato productivo es
diversificado, tiene una productividad homognea durante toda su extensin y
mecanismos de creacin y difusin tecnolgica y de transmisin social de sus frutos que
son inexistentes en la periferia.
No se trataba de comparar el subdesarrollo perifrico con la historia pretrita de las
economas centrales, como quera Rostow (1956), sino de identificar los
desdoblamientos histricos singulares de la especificidad de sus experiencias, en los
que caba esperar secuencias y resultados distintos de los que se dieron en el
desarrollo cntrico. Ya en su texto inaugural de 1949, Prebisch alertaba sobre la
especificidad del proceso de crecimiento en las circunstancias estructurales y perifricas
de los pases de Amrica Latina, y exiga un espacio analtico para estudiarla (CEPAL,
195 la, p. 4).
Furtado fue el intelectual que ms se dedic a revestir el anlisis cepalino con el ropaje
de la legitimacin histrica. Sus libros sobre historia econmica brasilea y
latinoamericana (1959 y 1970) -seguramente los dos textos de historia econmica de la
regin ms ledos en todo el mundo- son obras primordiales del mtodo estructuralista
cepalino, que tuvieron como funcin deliberada defender la importancia de entender el
subdesarrollo como un contexto histrico especfico que exige teorizacin propia. Se
dedic a la tarea no slo como historiador sino tambin como terico del subdesarrollo.
(Furtado, 1971).4/
III. Inauguracin
industrializacin
los
aos
cincuenta:
legitimando
orientando
la
1 . El contexto histrico
En los aos que siguieron a la segunda guerra mundial las economas latinoamericanas
estaban en pleno proceso de industrializacin y urbanizacin, promovido por un rpido
crecimiento econmico de 5.8% anual entre 1945 y 1954 y por una relajacin de la
restriccin externa que permiti la expansin de las importaciones en 7.5% anual, en
ese mismo perodo. Esto abra un espacio al fortalecimiento de la ideologa
industrializante, que comenzaba recin a despertar en la regin. A su vez, se difunda la
idea de que las exportaciones tradicionales tendan a recuperar terreno con la vuelta a
la normalidad en la posguerra, lo que estimulaba la restauracin de la ideologa liberal
dominante hasta los aos treinta, fundamentada, desde el punto de vista acadmico, en
la teora de la divisin internacional del trabajo basada en las ventajas comparativas
estticas (ricardianas) o en las ventajas emanadas de la dotacin relativa de factores.
Frente a la ideologa liberal, la defensa del desarrollo mediante la industrializacin tena,
en el perodo inmediato de la posguerra, el inconveniente de encontrarse poco
instrumentalizada desde el punto de vista analtico. Para los defensores de la
industrializacin, haba una especie de "vaco terico", y el escepticismo respecto de la
teora econmica existente generaba perplejidad frente a la falta de teoras que
pudieran adaptarse a las realidades econmicas y sociales que se procuraba entender y
transformar.
Haba, pues, una cierta discordancia entre la historia econmica y social y la
construccin de su contrapartida en el plano ideolgico y analtico.5/
La teorizacin cepalina cumplira ese papel en Amrica Latina. Sera la versin regional
de la nueva disciplina que se instalaba con vigor en el mundo acadmico anglosajn
siguiendo la estela "ideolgica" de la hegemona heterodoxo keynesiana, o sea, la
versin regional de la teora del desarrollo. Los aos cincuenta fueron para la CEPAL los
del auge de la creatividad y de la capacidad de osar e influenciar. Prebisch y la osada
intelectual son sinnimos en Amrica Latina. Apoyndolo, en el seno mismo de la
CEPAL o en sus cercanas, estaran nada menos que Celso Furtado, Jos Medina
Echavarra, Regino Botti, Jorge Ahumada, Juan Noyola Vsquez, Anbal Pinto, Osvaldo
Sunkel y otros conocidos cultivadores del conocimiento sobre la realidad
latinoamericana 6/
2. La cosecha inaugural y sus extensiones
En 1949 Prebisch redact para la CEPAL la obra que Hirschman denominara
"manifiesto latinoamericanos. Se trataba de El desarrollo econmico de la Amrica
Latina y algunos de sus principales problemas (Prebisch, 1949). Algunos meses
despus, todava en 1949, volvera a presentar las mismas ideas, con pequeas
modificaciones en la parte conceptual del Estudio Ecotziizico de Amrica Latina, 1949
(CEPAL, 195 1a). Y en 1950, Prebisch redactara los cinco primeros captulos del
Estudio Econmico de Amrica Latina, 1950 (CEPAL, 195 lb), que recibiran el nombre
de "Problemas tericos y prcticos del crecimiento econmico" (Prebisch, 1952). Ese
conjunto de documentos contena ya todos los elementos que figuraran como la gran
referencia ideolgica y analtica para los desarrollistas latinoamericanos.
a) La insercin internacional
Cabe recordar que el anlisis cepalino tiene como uno de sus instrumentos bsicos la
didctica del contraste entre el modo en que el crecimiento, el progreso tcnico y el
comercio internacional se dan en las estructuras econmicas y sociales de los pases
"perifricos" y el modo en que se dan en los pases "cntricos".
En el caso del anlisis del comercio internacional, el contraste se presta para destacar
las interdependencias entre el comportamiento del "centro" y el de la "periferia", y los
problemas que generan para esta ltima.
Prebisch ya utilizaba la expresin "pases perifricos" mucho antes de ingresar a la
CEPAL (Love, 1980). La categora le serva hasta entonces para analizar la
vulnerabilidad latinoamericana a la crisis cclica de los aos treinta, que derivaba en
procesos inflacionarios con un fuerte componente exgeno y tendencias a las
contracciones internas que, polticamente, fomentaban soluciones macroeconmicas
poco recomendables.7/
En la CEPAL, el argumento cobr luego peso en los textos inaugurales, porque se
acompa de la tesis de la tendencia al deterioro de los trminos de intercambio, que se
opona al postulado liberal de las virtudes del libre comercio internacional. Al contrario
de lo que prometa la teora de las ventajas comparativas, durante el siglo XX la mayor
lentitud del progreso tcnico de los productos primarios en relacin con los industriales
no estaba promoviendo el encarecimiento de los primeros respecto de estos ltimos.
La tesis tuvo dos versiones, ambas estructuralistas y ambas centradas en la idea de las
ventajas comparativas dinmicas de la produccin industrial -o de las desventajas
comparativas dinmicas de la especializacin en bienes primarios. En el manifiesto
latinoamericano sta se vinculaba a los ciclos y a la forma como la estructura
subdesarrollada de produccin y empleo impeda que la periferia retuviera los frutos de
su progreso tcnico, a diferencia de lo que ocurra en el "centro". En este ltimo, los
sindicatos organizados y una estructura productiva concentrada lograban impedir la
cada nominal de precios de los bienes industriales durante la "baja cclica"
compensando as con creces las ganancias que la periferia obtena, en el auge cclico,
con los bienes primarios.8/
La segunda versin surge en el segundo de los tres textos mencionados y se ve
reforzada en el tercero. Contemplaba la tendencia "potencial" al deterioro debida al
exceso de mano de obra en la agricultura subdesarrollada de la periferia -no transferible
a los pases cntricos cerrados a la inmigracin- cuyo empleo eventual en actividades
exportadoras llevara a la expansin de la oferta, lo que deprimira los precios
internacionales, resultando en un valor menor a pesar del mayor volumen producido.9/
Con ese argumento defenda la "economicidad" de la industria y justificaba el recurso al
proteccionismo: aunque la eficiencia de la produccin industrial fuera menor en la
periferia, era superior a la eficiencia de aplicar los recursos productivos en la agricultura.
de recursos, pero lo que estaba entonces en juego era sobre todo el problema de la
escasez de divisas.
Obsrvese que la idea de "insuficiencia dinmica" en que se funda el texto no es
idntica a la tesis de la "tendencia al estancamiento", que ms adelante expondra
Celso Furtado (1969), con miras especialmente al caso brasileo. Tampoco se
encuentra en el texto de Prebisch el argumento muy comn en ese perodo de que la
reforma agraria ayuda a la industrializacin porque ampla el mercado interno para los
bienes industriales. Todo su nfasis lo pone en la cuestin de la disponibilidad de ahorro
potencial para fines de inversin productiva.
La idea de la insuficiencia dinmica acompa la obra de Prebisch y de la CEPAL por
muchas dcadas. En los aos sesenta los dos vectores analticos ms representativos
de la produccin intelectual de esa institucin son las tesis sobre la "dependencia" y la
tesis de la "heterogeneidad estructural".
La teora de la dependencia tiene dos vertientes, una de anlisis predominantemente
poltico y otra de anlisis eminentemente econmico.
Estimulados por la sociologa cepalina del desarrollo de Jos Medina Echavarra, se
reunieron en CEPAL/ILPES en 1966-1967 Fernando Henrique Cardoso y Enzo Faletto y
redactaron su Dependencia y desarrollo en Amrica Latina (1969). El texto se escribi
como reaccin terica a la tesis corriente en esa poca de que se estaba gestando en la
regin una burguesa nacionalista potencialmente comprometida con un patrn de
desarrollo que justificaba una alianza con la clase trabajadora y que poda conquistar la
hegemona poltica.
El trabajo vincula los procesos de crecimiento de los distintos pases con el
comportamiento de las clases sociales y las estructuras de poder. Su gran innovacin
es metodolgica, y reside en la exigencia de que esa vinculacin se haga considerando
las relaciones entre esas estructuras internas y el poder econmico y poltico en el resto
del mundo. Segn los autores, la especificidad histrica de la situacin de subdesarrollo
reside en la relacin entre las sociedades perifricas y centrales. Ello exige analizar la
forma como las economas subdesarrolladas se vincularon histricamente con el
mercado mundial, y la forma como se constituyeron los grupos sociales internos que
definieron las relaciones internacionales intrnsecas al subdesarrollo.
El anlisis "econmico" de la dependencia tuvo distintas tonalidades polticas. En su
formulacin original estuvo vinculado con Andr Gunder Frank, autor marxista que
durante los aos sesenta estuvo por una temporada de visita en la CEPAL. La idea
bsica, que encontr seguidores entre los intelectuales latinoamericanos, era que la
industrializacin que ocurra en Amrica Latina corresponda tan slo a una nueva
modalidad de explotacin secular que el imperialismo impona a los trabajadores de la
regin subdesarrollada en alianza con la elite local. Segn esta concepcin, el proceso
de acumulacin era indisociable de la expansin capitalista internacional y del
imperialismo y constitua parte de un proceso que slo enriqueca a los pases
desarrollados y a la pequea elite dominante local que los representaba. El sistema
capitalista mundial funciona basado en la formacin y explotacin de un conjunto de
satlites y subsatlites, que se reproducen dentro de cada pas, que forman
subsistemas de explotacin internos ligados al sistema mundial (Frank. 1976).
a) Estilos
Uno de los reconocimientos ms categricos de que las economas latinoamericanas
pueden ser dinmicas a pesar de contener graves injusticias sociales surge en 1971, en
el artculo "Ms all del estancamiento: una discusin sobre el estilo de desarrollo
reciente en Brasil", de Maria da Conceio Tavares y Jos Serra. Fue escrito en la sede
de la CEPAL, bajo la influencia directa de su maestro Anbal Pinto, quien ayud a abrirle
aceptacin a esa idea en su influyente tesis de la heterogeneidad estructural. Si la
industrializacin no haba abolido las diferencias, sino que, por el contrario, slo haba
cambiado su formato y ampliado su visibilidad, qu impedira que el crecimiento futuro
continuara reforzando el proceso histrico en curso? Es ms, la concentracin del
ingreso no estara siendo funcional al dinamismo?
El trabajo de Conceio y Serra se centraba en la experiencia brasilea -lo que explica
que se inicie con una crtica a la interpretacin de Furtado basada en el estancamiento-,
pero la conclusin general puede considerarse una de las piezas inaugurales de la
nueva lnea analtica cepalina sobre los "estilos".
Segn los autores, la concentracin del ingreso sera funcional al crecimiento brasileo
y le conferira dinamismo, porque reajustaba la estructura de la demanda hacia la
estructura productiva existente, ampliando el consumo de las clases medias y altas y
elevando el excedente para financiar la acumulacin. Se trataba de un estilo de
crecimiento "maligno" -la expresin es de I. Sachs pronunciada durante una alocucin
en la CEPAL en 1968- o "perverso", que es como los autores apellidaron el pretendido
"milagro brasileo" exhibido por la dictadura de entonces y fundndose en las
aceleradas tasas de crecimiento de la poca. 22/
Dentro de la lnea interpretativa de los "estilos", tal vez la referencia principal de los
aos setenta sea el texto de Anbal Pinto (1976), Notas sobre los estilos de desarrollo
en Amrica Latina. El autor inicia su texto con una definicin de Graciarena: "estilos",
son "la modalidad concreta y dinmica adoptada por un sistema en un mbito definido y
en un momento histrico determinado" (Graciarena, 1976, p. 102) y en seguida la
complementa con la idea de que "desde un ngulo econmico estricto podra
entenderse por estilo la manera en que dentro de un determinado sistema se organizan
y asignan los recursos humanos y materiales con el objeto de resolver los interrogantes
sobre qu, para quines y cmo producir los bienes y servicios" (Graciarena, 1976, p.
104).
Sobre esa base, desarrolla toda una argumentacin respaldada por estadsticas
latinoamericanas relacionando los tres "interrogantes", especialmente la interaccin
entre los dos primeros, el "qu" y "para quin". Segn la visin de Pinto, la dinmica de
un estilo debe buscarse en las interacciones entre la estructura productiva y la
distribucin del ingreso. El autor lamenta el "crculo de causalidad negativa" del estilo
imperante, en que la concentracin del ingreso alimenta la estructura productiva
existente y viceversa. Por ltimo, ejecuta una serie de ejercicios sobre la redistribucin
deseable del ingreso y la reorientacin de la estructura productiva.
El clima de los debates en las Naciones Unidas era otra fuente de estmulo para
analizar estilos. La Declaracin sobre el Progreso y el Desarrollo en lo Social, aprobada
en 1969 por la Asamblea General de las Naciones Unidas, se elabor de manera de
de Amrica Latina, aduciendo que estaban confabulados con una actitud "rentista" que
impeda el funcionamiento eficiente del mercado y, por ende, la eficiencia y el desarrollo.
La culpa de los males del endeudamiento sera de ese Estado irresponsable y del
modelo de industrializacin proteccionista, incapaz de generar importaciones sin
recesin y desvalorizaciones cambiarias, debido a que era ineficiente y cerrado al
progreso tcnico.
La historia de esas ideas tiene una conocida trayectoria, que el espacio de este artculo
no permite detallar. Esta desemboca en el recetario neoliberal denominado, por
Williamson, el Consenso de Washington.
El ajuste defendido por el FMI y los acreedores de la deuda despus de la crisis
mexicana se acompaaba del argumento de que en un par de aos Amrica Latina ya
estara superando sus dificultades y volviendo a crecer. La actuacin del Secretario
Ejecutivo Enrique Iglesias durante el perodo de sesiones de la Comisin en Lima, en
1984, simboliza la postura cepalina en ese perodo. Iglesias contrapuso a ese
argumento proyecciones sombras y correctas, proyectando para la regin una "dcada
perdida", expresin que posteriormente sera acuada por la CEPAL para describir el
perodo.
2. Ajuste expansivo y ensayos para la fase posajuste
Durante el segundo lustro de los aos setenta se perfilaba un ambiente de crisis -y
advertencias cepalinas sobre los peligros del endeudamiento excesivo-, pero varios
pases seguan creciendo, dejando todava pendiente para la CEPAL el inters por la
temtica desarrollista. Fue el perodo en que la ortodoxia, que impondra su hegemona
en los aos ochenta, estaba acumulando fuerzas, lo que motiv una actitud de
reafirmacin y refinamiento del pensamiento desarrollista y reformista cepalino.
Aparecan como elementos de "resistencia" en una lucha ideolgica internacional, cuya
configuracin ya se perciba con gran claridad.
La crisis de los aos ochenta desplazara finalmente a un segundo plano la produccin
desarrollista, y el esfuerzo de resistencia pasara al plano que se impona
histricamente, el de la oposicin a la modalidad de ajuste exigida por los bancos
acreedores y el FMI. Como es obvio, en condiciones de crecimiento inviable, el espacio
y el inters por las discusiones de largo plazo eran limitados. Se privilegiaban las
cuestiones inmediatas ligadas a la deuda, el ajuste y la estabilizacin.
Tal vez el texto ms representativo de esa fase sea Polticas de ajuste y renegociacin
de la deuda externa en Amrica Latina (CEPAL, 1984) elaborado por Robert Devlin y
Joseph Ramos. El estudio contiene una contribucin sobre polticas de ajuste y otras
sobre las polticas de estabilizacin. Ambas revelan la proximidad entre la posicin
cepalina y la crema de la heterodoxia latinoamericana que entonces debata estas
cuestiones.
En relacin con las polticas de ajuste, el texto propona que se sustituyera el ajuste
recesivo de la balanza de pagos por un ajuste expansivo. La nica solucin satisfactoria
desde el punto de vista social sera que el desequilibrio externo se resolviera en un
contexto de crecimiento econmico, propicio a la dinamizacin de las inversiones en
sectores de bienes transables, especialmente al crecimiento y diversificacin de las
exportaciones.
Para que esa solucin fuera factible se requera un acuerdo de renegociacin de la
deuda entre deudores y banqueros que aliviara el estrangulamiento externo y diera el
tiempo necesario para que los pases pudieran reaccionar positivamente a los cambios
de precios relativos resultantes de la desvalorizacin cambiara. Como complemento,
sera relevante para el ajuste una actitud menos proteccionista por parte de los pases
centrales. Por ltimo, el ajuste tendra que incluir un uso ms flexible y pragmtico de
los instrumentos de poltica econmica, de modo que las estructuras productivas
relativamente rgidas de los pases latinoamericanos pudieran incluir la necesaria
reasignacin de recursos hacia las exportaciones.
Respecto de las polticas de estabilizacin, el texto se haca eco de los autores
brasileos y argentinos que precisamente en aquella poca conceptualizaban la tesis de
la inflacin "inercial" en preparacin de las polticas de choque antiinflacionarias
llevadas a cabo poco despus. No llega a mencionarse la idea de "inercia", pero
sostiene la necesidad de realizar polticas de ingreso que permitan enfrentar la rigidez a
la baja de los salarios y precios bsicos, evitando as que las polticas monetarias y
fiscales contraccionistas fueran prolongadas y socialmente duras.
Defiende, adems, el tratamiento de choque en circunstancias de inflacin muy alta y
baja credibilidad, por ser incompatibles con el fundamento del gradualismo, que es la
aspiracin a tener tiempo para acomodar favorablemente las expectativas de los
agentes.
El nfasis en el ajuste desplazara la perspectiva histrica a una posicin secundaria en
la produccin cepalina de los aos ochenta, pero no la descartara. En 1985, por
ejemplo, se publicaba una novedad interesante en materia de "estilos", que aada a la
tradicin cepalina iniciada en los aos sesenta una integracin histrica entre la
evolucin econmica y la poltico-social. En ese texto, escrito en conjunto por el
economista Pedro Sinz y el socilogo Enzo Faletto (CEPAL, 1985), sobresale, en
cuanto a la evolucin econmica, una interpretacin de la historia reciente que hasta
entonces no haba merecido el suficiente anlisis crtico, o sea, la creciente
subordinacin del proceso productivo a los intereses del sistema financiero: "A medida
que se extremaban estos cambios financieros el sistema productivo iba perdiendo parte
apreciable de su poder econmico y poltico" (p. 3 l).
A partir de mediados de los aos ochenta tambin comenzaran a aparecer ensayos
que anunciaban la reanudacin del debate cepalino sobre el proceso de crecimiento a
largo plazo, que ocurrira en los aos noventa, a partir del documento Transformacin
productiva con equidad: la tarea prioritaria del desarrollo de Amrica Latina y el Caribe
en los aos noventa (CEPAL, 1990). Los ms importantes fueron dos textos de
Fernando Fajnzylber, La industrializacin trunca de Amrica Latina (1983), e
Industrializacin en Amrica Latina: de la "caja negra" al "casillero vaco": comparacin
de patrones contemporneos de industrializacin (1990), cuya primera versin se
remonta a 1987.26/
El primero realiza un anlisis exhaustivo del proceso de industrializacin
latinoamericano, identifica lagunas, fallas y distorsiones, y propone una "nueva
industrializacin". Esta se basara en el concepto de eficiencia entendido como la
dej que desear en cuanto a la recuperacin de las tasas de inversin, sobre todo en
tm-iinos corrientes. La estabilizacin se acompa casi siempre favorablemente del
control del dficit fiscal y de la cautela en el manejo del crdito, y se acompa casi
siempre desfavorablemente de la ampliacin del dficit en cuenta corriente del balance
de pagos, resultante en gran medida de la apreciacin generalizada del tipo de cambio.
Esta ltima obedeci a la presin de la abundante entrada de financiamiento externo,
utilizado por buena parte de los pases de la regin como elemento importante del
control inflacionario -y fortalecido por la afluencia considerable de capital extranjero
directo, en parte dirigido a la privatizacin. Con esto, el problema de la vulnerabilidad
externa seguira en la regin tan presente como siempre, amenazando desestabilizar la
macroeconoma. Las crisis mexicana y argentina de 1994-1995 confirmaron las
preocupaciones por el problema y la crisis asitica de 1997-1998 las reforz.
Por otra parte, se viene dando un rpido proceso de reformas, que incluye la apertura
comercial y financiera, la privatizacin y la flexibilizacin laboral. Los efectos de esas
reformas sobre el desempeo de las economas se estn evaluando gradualmente. En
todo caso, configuran un nuevo modelo de comportamiento de los agentes productivos
y de relacin entre ellos y el Estado.
La implantacin de las reformas suscita entusiasmo y aprensiones que se expresan en
un acalorado debate ideolgico con frecuencia polarizado. Por un lado. estn los
gobiernos que introducen las reformas, apoyados en forma casi unnime por el
empresariado financiero, la prensa local y mundial y los organismos internacionales, y
que utilizan a menudo un lenguaje liberalizante extremo; por otro, con menor poder de
influencia, estn algunas fracciones opuestas que estn en total desacuerdo con las
reformas, dudan de su eficacia econmica y social que debilitan a menudo su
argumentacin al no considerar a priori las virtudes potenciales de un proceso de
reforma selectivo y bien aplicado.
La CEPAL de los aos noventa logr tomar posicin con aran habilidad entre los dos
extremos. No se opuso a la marea de las reformas, al contrario, en teora tendi a
apoyarlas, pero subordin su apreciacin al criterio de la existencia de una "estrategia
reformista" que pudiera maximizar sus beneficios y minimizar sus deficiencias a
mediano y largo plazo.
El "neoestructuralismo" cepalino recupera la agenda de anlisis y de polticas de
desarrollo, adaptndola a los nuevos tiempos de apertura y globalizacin.
2. El progreso tcnico con mejoras distributivas, y los peligros que encierra la
globalizacin financiera
La dcada de 1990 se inici con el enunciado por parte de la CEPAL de la propuesta de
transformacin productiva con equidad, ya en el perodo de sesiones de abril de 1990
(CEPAL, 1990), cuyo autor principal fue Fernando Fajnzylber. Este convenci a Gert
Rosenthal, Secretario Ejecutivo entre 1988 y 1998, de que a la CEPAL le convena
tomar posicin frente al proceso de reformas -pues todo pareca indicar que ste se
propagara por la regin. Propona un mensaje respecto a una nueva forma de
actuacin del Estado, diferente del que prevaleci en el pasado, pero no por esto
incapaz de influir significativamente en el destino de los pases.
Simultneamente con este trabajo se publicar una versin modificada del presente
texto, como prlogo a una recopilacin de artculos seleccionados de la CEPAL, en
conmemoracin de sus cincuenta aos. El autor desea expresar su agradecimiento a
Octavio Rodrguez, por el dedicado apoyo recibido durante la elaboracin del texto y por
la paciencia respecto a eventuales discordancias de interpretacin. Agradece asimismo
a Alfonso Aguirre, Renato Baumann, Alfredo Calcagno, Carlos Mussi y Pedro Sinz por
sus valiosos comentarios, y a Maria Pulcheria Graziani, Patricia Perez y Cannen Vera
por la eficiente ayuda en la identificacin y bsqueda de documentacin. Huelga sealar
que el texto es de entera responsabilidad del autor.
1/ La bibliografa de la CEPAL es voluminosa, de modo que en el presente texto nos
vimos obligados a omitir muchas referencias importantes. Tambin existen numerosos
trabajos de evaluacin del pensamiento de la institucin, entre los cuales cabe
mencionar, por ejemplo, los de Hirschman (1963), Cardoso (1977), Rodrguez (1981),
Gurrieri (1982), Pazos (1983) y Hodara (1987).
2/ Pertenecieron a la CEPAL o estuvieron bajo su radio directo de influencia autores de
libros clsicos de la historia econmica de los pases de la regin, como Anbal Pinto,
(1956) para Chile, Celso Furtado, (1959) para Brasil y Aldo Ferrer, (1979) para
Argentina.
3/ Rodrguez (1981) fue el que mejor sistematiz el anlisis fundacional de Prebisch en
la CEPAL, destacando sus elementos tericos.
4/ Posteriormente, el autor mejorara la formulacin integrndola a la idea de que el
subdesarrollo corresponde a una forma "cultural" histricamente determinada de uso
"de excedente social". La bibliografa relativa a esa idea figura en una autoevaluacin
hecha por el autor en una recopilacin del Banco Mundial (Furtado, 1984).
5/ Anibal Pinto destaca este punto en un texto que no revela su autora, titulado El
pensamiento de la CEPAL (1 969), una recopilacin de textos clsicos de las dos
primeras dcadas de la institucin.
6/ El mensaje cepalino y el contenido en la nueva "teora del desarrollo" eran los
mismos: industrializar como forma de superar el subdesarrollo y la pobreza. La CEPAL
se movi admirablemente en ese contexto. Su campo de divulgacin del mensaje era
frtil aunque -como relata Pollock (1978) refirindose al auge macartista- no siempre
exento de tensiones. En el plano de la conveniencia histrica, la ideologa cepalina le
vena como anillo al dedo a los proyectos polticos de varios gobiernos del continente.
En el plano analtico, el mensaje general estaba plenamente sintonizado con el meollo
de la teora del desarrollo: los pases subdesarrollados merecan una formulacin
terica independiente o a lo menos adaptada, porque en aspectos relevantes
funcionaban en forma diferente a los desarrollados.
7/ La violenta contraccin de la capacidad para importar en los aos treinta y sus
repercusiones sobre las economas latinoamericanas constituyeron la referencia
histrica principal para que Prebisch elaborara la distincin entre el modo de
funcionamiento de las economas de los pases industrializados y el que se observaba
en las economas especializadas en bienes primarios. J. Hodara (1987) resea las
ideas de Prebisch contenidas en los informes anuales del Banco Central de la
Repblica Argentina entre 1936 y 1942. Felipe Pazos (1983) caracteriza a los aos
treinta y cuarenta como la fase del pensamiento latinoamericano orientada a las
polticas monetarias anticclicas.
8/ En forma simultnea e independiente, Singer (1950) presentaba el mismo anlisis.
26/ Con el sugestivo ttulo El desarollo desde dentro -un enfoque neoestructuralista
para la Amrica Latina, Osvaldo Sunkel public en 1991 una recopilacin de textos de
varios autores que l encomend a fines de los aos ochenta y comienzos de los
noventa, y que represent un esfuerzo de renovacin estructuralista paralelo al de
Fajnzylber.
27/ En el vocabulario cepalino la "competitividad autntica" se opone a la
"competitividad espuria", expresin acuada por Fajnzylber para denotar la capacidad
de competir basada en la depreciacin cambiara y los bajos salarios (vase, por
ejemplo, CEPAL, 1990, p. 80).
28/ Sobre el tema, vase el documento Fortalecer el desarrollo. Interacciones entre
macro y microeconoma, coordinado por Oscar Altimir y presentado al perodo de
sesiones de 1996 (CEPAL, 1996). En lo que toca a la esfera de la cuestin social, vase
la publicacin anual el Panorama Social de Amrica Latina, una presentacin de
indicadores sociales de carcter ms descriptivo que analtico, coordinado por Rolando
Franco y Pedro Sinz. Vase, asimismo, sobre el tema, La brecha de la equidad.
Amrica Latina, el Caribe y la Cumbre Social (CEPAL, 1997a), amplio documento
coordinado por Rolando Franco y Osvaldo Rosales.
Bibliografa