El Sistema Nacional de Economa Poltica

Por Friedrich List

Introduccin
En ninguna rama de la economa poltica domina tan gran diversidad de opiniones entre tericos y prcticos como
respecto al comercio internacional y la poltica mercantil. A la vez, no existe cuestin alguna en el sector de esta ciencia
que posea una importancia tan alta en orden al bienestar y a la civilizacin de las naciones, como respecto a su
independencia, podero y estabilidad. Pases pobres, impotentes y brbaros han logrado convertirse, gracias a una
sabia poltica comercial, en imperios rebosantes de riqueza y podero, y otros, por razones opuestas, han decado de
un elevado nivel de prestigio nacional a la insignificancia absoluta; en efecto, hemos conocido ejemplos de naciones
que han perdido su independencia y hasta su existencia poltica, precisamente porque sus sistemas comerciales no
sirvieron al desarrollo y robustecimiento de su nacionalidad.
Ms que en cualquier otro tiempo, ha adquirido en nuestros das un inters predominante la aludida cuestin, frente a
otras de la Economa poltica. En efecto, cuanto ms rpidamente progresa el afn inventivo de la industria y el espritu
de perfeccionamiento, el anhelo de la integracin social y poltica, tanto mayor es la distancia que existe entre las
naciones estancadas y las progresistas, y es tanto ms peligroso quedarse atrs. Si en otros tiempos fueron precisos
para monopolizar la fabricacin de la lana, el sector manufacturero ms importante de pasadas pocas, bastaron
algunos decenios para lograr el monopolio de la manufactura del algodn, sector no menos importante, y en nuestros
das bast una ventaja de pocos aos para colocar la Gran Bretaa en situacin de atraer haca s la industria linera del
Continente europeo.
En ningn otro tiempo ha visto el mundo tampoco una supremaca manufacturera y mercantil que dotada con energa
inmensas como la de nuestro das, aplicase un sistema tan consecuente y poderoso, con tendencia a monopolizar todas
las industrias manufactureras, todos los grandes negocios mercantiles, toda la navegacin, todas las colonias
importantes, todo el dominio de los mares, y a hacer vasallos suyos a todas las naciones, como los indios, en el orden
manufacturero y comercial.
Alarmada por los efectos de esta poltica, ms bien obligada por las convulsiones a que dio lugar, vimos en tiempos
recientes una nacin continental -la rusa-, poco apta por su cultura para la industria manufacturera, buscar su salvacin
en el sistema prohibitivo tan censurado por la teora. Y cul fue el resultado? La prosperidad nacional.
Instigado por las promesas de la teora. Amrica del Norte se dej seducir, y abri sus puertos a las mercancas inglesas.
Qu frutos report all la libre concurrencia? Convulsin y ruina,
Experiencias de esta especie suscita con razn la duda de si la teora es tan infalible como ella misma supone, o la
prctica tan insensata como pretende la teora; despiertan tambin el temor de que nuestra nacionalidad corra en
definitiva peligro de fenecer por un error mental de la teora, como aquel paciente que por observar una receta sucumbe
a un error; crean en nosotros la sospecha de que esa teora tan estimada se muestra tan henchida y solemne para
ocultar hombres y armas como otro nuevo caballo de Troya, y hace que nuestros propios muros de proteccin sean
derribados con nuestras propias manos.
Una cosa puede afirmarse, y es que despus de discutir desde hace ms de medio siglo la gran cuestin de la poltica
comercial por todas las naciones, en escritos y asambleas deliberantes, por las mentalidades ms sagaces, el abismo
que existe desde Quesnay y Smith entre la teora y la prctica no slo no se ha cerrado sino que cada ao est ms
abierto.
Que valor puede tener para nosotros una ciencia cuando se ilumina el camino que la prctica ha de recorrer? Sera
razonable admitir que la razn de uno es tan infinitamente grande que puede reconocer la naturaleza de todas las cosas,
y, en cambio, la razn de otro tan infinitamente pequea que incapaz, de comprender las verdades descubiertas y
esclarecidas por aqul, puede considerar como verdades errores manifiestos, a travs de generaciones enteras? No

sera ms prudente admitir que los hombres prcticos, aunque por regla general propenden a mantenerse en el terreno
de los datos, no se opondran tan larga y tenazmente a la teora, si sta no contradijera la naturaleza de las cosas?
La realidad nos autoriza para asegurar que la culpa del antagonismo entre la teora y la prctica en la poltica mercantil
corresponde tanto a los tericos como a los prcticos.
La economa poltica debe extraer de la prctica sus doctrinas relativas al comercio internacional, y establecer sus reglas
para las necesidades de la actualidad y para la situacin peculiarsima de cada nacin, sin desconocer las exigencias
del futuro y de la humanidad entera. As, debe apoyarse en la Filosofa, en la Poltica y en la Historia.
En inters del porvenir y de la humanidad entera, la Filosofa exige: afinidad cada vez mayor de las naciones entre s;
evitar en los posible la guerra; establecimiento y desarrollo del Derecho internacional; transicin de lo que ahora se
llama Derecho internacional pblico al Derecho de federacin entre Estados; libertad del trfico internacional, lo mismo
en el orden espiritual que en el material; finalmente, unificacin de todas las naciones bajo la ley jurdica, esto es: la
unin universal.
En inters de cada nacin especial exige, en cambio, la Poltica: garantas para su independencia y continuidad; reglas
especiales para el fomento de su progreso en orden a la cultura, bienestar y potencialidad, y a la formacin de sus
estamentos como un cuerpo perfecto, en todas sus partes, armnicamente desarrollado, ntegro e independiente.
Por su parte la Historia se manifiesta de modo innegable en pro de las exigencias del futuro, enseando en qu forma
el bienestar material y espiritual del hombre corre parejas, en todo tiempo, con la amplitud de su unificacin poltica y
de su cohesin comercial. Reconoce tambin, sin embargo, las exigencias de la actualidad y de la nacionalidad,
enseando cmo han parecido las naciones que no han atendido preferentemente su propia cultura y potencialidad;
cmo el trfico ilimitado con naciones ms adelantadas ha sido para un pueblo estimulante en los primeros estadios de
su desarrollo, si bien cada nacin llega a un punto en que slo mediante ciertas restricciones de su trfico internacional
puede lograr un desarrollo ms alto y una equiparacin con otras naciones ms adelantadas. la Historia efecta, as, un
compromiso entre las exigencias encontradas de la Filosofa y de la Poltica.
Slo la prctica y la teora de la Economa Poltica, tal como estn constituidas actualmente, adoptan un criterio
unilateral: aqulla, en favor de las exigencias especiales de la nacionalidad; sta en pro de los requisitos unilaterales
del cosmopolitismo.
La prctica, o, en otras palabras, el llamado sistema mercantil, incurre en el gran error de defender la utilidad y necesidad
absolutas y generales de la restriccin, porque en ciertas naciones y en determinados perodo de su desarrollo esas
limitaciones fueron tiles y necesarias. No advierte que la limitacin es slo un medio, pero el fin es la libertad. Atiende
slo a la nacin, nunca a la humanidad; slo a la actualidad, nunca al futuro; as es exclusivamente poltica nacional,
pero le falta la perspectiva filosfica, la tendencia cosmopolita.
La teora dominante, tal como la atisb Quesnay y la desarroll Adam Smith, recoge, por el contrario, de modo exclusivo,
las exigencias cosmopolitas del futuro, incluso las del futuro ms lejano. La unin universal y la libertad absoluta del
comercio internacional que a la sazn no es sino una idea cosmopolita, acaso slo realizable con el transcurso de los
siglos, es considerada como algo susceptible de realizacin actual. Desconociendo las exigencias de la actualidad y la
naturaleza de la nacionalidad, ignora la incluso la existencia de la nacin, y a la vez, el principio que se propone educar
a la nacin para la autonoma. Integramente cosmopolita atiende slo a la humanidad entera, al bienestar del gnero
humano en su conjunto, nunca a la nacin y al bienestar nacional; aborrece la poltica y considera la experiencia y la
prctica como rutinas reprobables. Slo respeta a la Historia en cuanto corresponde a sus tendencias unilaterales, pero
ignora o desfigura sus doctrinas cuando estn en contradiccin con su sistema, y se ve obligada a negar los efectos del
Acta de Navegacin inglesa, del tratado de Methuen y de la poltica mercantil britnica, formulando el siguiente lema
que contradice a toda veracidad: Inglaterra ha alcanzado su riqueza y podero y a causa de su poltica mercantil, sino
a pesar de ella.
Advertida as la unilateralidad de ambos sistemas, no nos extraar que la prctica, a pesar de sus notorios errores, se
niegue a dejarse reformar por la teora; tambin comprendemos por qu la teora no quiere saber nada de la Historia ni
de la experiencia, ni de la Poltica y la nacionalidad. Esta teora inconsistente ha sido predicada en todas las callejas y
desde todas las tribunas, con ardor ms destacado en aquellos pases cuya existencia nacional resultaba ms
amenazada por ella; he aqu la causa de la propensin dominante de nuestra poca hacia los experimentos filantrpicos
y hacia la solucin de los problemas de la Filosofa.

Ahora bien, en la vida de las naciones como en la de los individuos existen contra las ilusiones de la ideologa dos
vigorosos medicamentos: la experiencia y la necesidad. Si no nos engaamos, todas aquellas naciones que en la
presente poca practican un libre trfico con la mxima potencia manufactura y mercantil, como medio de
salvacin, hllanse a punto de realizar importantes experiencias.
Es sencillamente imposible que si continan los Estados libres americanos con sus prcticas mercantiles actuales logren
introducir un orden apreciable en su economa nacional. Es absolutamente necesario que retornen a sus aranceles
anteriores. Aunque los Estados esclavistas rechacen ese criterio, aunque el partido dominante lo apoye, el poder de las
circunstancias ser ms fuerte que la poltica de partido. Tememos incluso que, tarde o temprano, los caones resuelvan
la cuestin que fue para la legislacin un nudo gordiano; Amrica tendr que pagar su saldo a Inglaterra en plvora y
plomo; el sistema prohibitivo de hecho, causado por la guerra, remediar los errores de la legislacin aduanera
americana; la conquista del Canad pondr fin al grandioso sistema de contrabando ingls profetiza por Huskisson.
!Ojal nos equivoquemos! Pero si nuestra profeca llegara a realizarse, queremos vindicar para la teora del librecambio
la paternidad de esa guerra. !Rara irona del destino! Que una teora basada sobre la gran idea de la paz perpetua
venga a encender la guerra entre dos potencias que, como pretenden los tericos, han sido creadas para comerciar
entre s; cosa tan extraa como el efecto de la filantrpica supresin del comercio de esclavos, a consecuencia de la
cual miles de negros fueron hundidos en las profundidades del mar.
En el transcurso de los ltimos cincuenta aos (ms propiamente de los ltimos veinticinco, ya que apenas puede
tomarse en consideracin el perodo de la revolucin y de la guerra) Francia ha realizado un gran experimento con el
sistema de las restricciones, a pesar de los errores, secuelas y exageraciones inherentes a l. Su xito salta a la vista
de cualquiera que no tenga determinados prejuicios. Que la teora discuta el hecho, es una consecuencia natural del
sistema. Si formula la tesis desesperada -y pretende hacerla crear al mundo- de que Inglaterra se ha hecho rica y
poderosa no por su poltica mercantil sino a pesar de ella, cmo dejara de expresar esta otra pretensin, mucho ms
fcil de probar, segn la cual Francia, sin la proteccin de sus manufacturas interiores, hubiera llegado a ser ms rica
de lo que lo es en la actualidad? Esa tesis es considerada por muchos, que se tienen por bien informados y prudentes,
como moneda contante y sonante, aunque la combatan prcticos muy perspicaces; en efecto, el anhelo de los beneficios
que reporta un libre trfico con Inglaterra se halla actualmente en Francia muy difundido. Tampoco puede discutirse
apenas -y de ellos hablaremos ms detalladamente en otro lugar- que el trfico recproco entre ambas naciones debera
fomentarse en beneficio de ambas. Desde el punto de vista ingls se pretende colocar no slo materias primas sino,
sobre todo, grandes cantidades de artculos fabricados de uso general, contra productos franceses de carcter agrcola
y suntuario. Todava no puede preverse hasta qu punto el gobierno y la legislacin de Francia propendern a este
criterio o llegarn a practicarlo. Pero si lo hicieran con la amplitud que Inglaterra persigue, el mundo dispondra de un
nuevo ejemplo en pro o en contra de la gran cuestin: en qu medida, en las circunstancias actuales, es posible y
ventajoso que dos grandes naciones manufactureras, una de las cuales se encuentra en la actualidad ventajosamente
situada con respecto de la otra en orden a los costos de produccin y a la expansin del mercado exterior con productos
fabricados, pueden entrar en competencia entre s en sus propias mercados interiores, y qu resultados derivarn de
semejante situacin de competencia.
En Alemania, las cuestiones citadas se han convertido en problemas prcticos nacionales desde que fue instituida la
Liga mercantil. As como en Francia el vino viene a constituir el cebo con el cual se pretende estimular a Inglaterra para
que suscriba un tratado de comercio, en Alemania ocurre lo mismo con los cereales y con la madera. En este caso, sin
embargo, no podemos hacer otra cosa que formular una hiptesis, por que resulta imposible en la actualidad saber si
los tories entrarn en razn y harn al Gobierno, para facilitar la importacin de cereales y maderas alemanas, ciertas
concesiones que pueden hacerse valer contra la Liga. En efecto, en Alemania hemos llegado ya en materia de poltica
comercial a considerar ridculo, cuando no impertinente, todo intento de pagar barras de oro y plata tangibles y concretas
con rayos de luna y esperanzas. En el supuesto de que semejantes concesiones fueran hechas por el Parlamento,
someteran indirectamente a discusin en Alemania las ms importante cuestiones de la poltica comercial. el informe
ms reciente del doctor Bowring constituye para nosotros un atisbo de la tctica que Inglaterra desarrollara en este
caso Inglaterra no considerara esta concesin como un equivalente por las ventajas preferentes que sigue poseyendo
an en el mercado manufacturero alemn; tampoco como una limosna para impedir que Alemania aprenda a resolver
por su cuenta el problema del suministro de algodn hilado; que reciba las materias primas necesarias para ello de las

regiones tropicales, y las pague con productos de sus propias manufactureras; ni como un medio tampoco de compensar
la enorme desproporcin existente an entre la importacin y la exportacin recproca de ambos pases. No. Inglaterra
considerar el derecho de abastecer a Alemania con hilados de algodn como un jus quaesitum, y a cambio de cualquier
otra concesin exigir un equivalente, el cual no consistir en nada menos que en el sacrificio de las manufacturas de
algodn y lana, etc. Esas concesiones sern presentadas a Alemania como un plato de lentejas a cambio de las cuales
pretendern arrancar su derecho de primogenitura. El doctor Bowring no puede haberse engaado durante su residencia
en Alemania; no ha debido tomar -as lo presumimos- la cortesa berlinesa por absoluta seriedad. Precisa transportarse
realmente a aquellas regiones donde se ha formado la poltica de la Liga mercantil alemana, siguiendo todava las rutas
de la teora cosmopolita: en ese ambiente no se establece an ninguna diferencia entre exportaciones de artculos
manufacturados y exportaciones de productos agrcolas; se cree posible fomentar los fines nacionales ampliando esta
ltima exportacin a expensas de aqulla; no se ha reconocido todava como norma fundamental el principio de
la educacin industrial de la nacin; no se vacila en sacrificar a la competencia extranjera ciertas industrias, tan
adelantadas ya gracias a una proteccin de muchos aos, que la competencia interior ha rebajado considerablemente
los precios (con ello se pone substancialmente en peligro el espritu de empresa alemn, puesto que cada fbrica,
arruinada al disminuir la proteccin o implantarse medidas de gobierno, viene a ser como un cadver colgado que
contamina a gran distancia todos los seres vivos). Como hemos advertido ya, estamos muy lejos de considerar
razonables esas seguridades, pero el hecho de que se hagan pblicas y puedan seguir sindolo es bastante deplorable,
puesto que con ello se asesta un doloroso golpe a la confianza de que subsistirn en la industria la proteccin arancelaria
y, como consecuencia, el espritu emprendedor de Alemania. El mencionado informe nos permite inferir en qu forma
se puede inocular un mortal veneno a las manufacturas alemanas, de tal modo que la causa de esa ruina no aparezca
con claridad, y, sin embargo, penetre de modo certero hasta el origen mismo de la vida. Los aranceles cuantitativos
deben ser sustituidos por derechos ad valorem, con lo cual se abrir el camino de la defraudacin y del comercio de
contrabando ingls, precisamente en los artculos de uso general, de valor especial ms reducido y de cuanta mxima;
es decir, en aquellos artculos que forman la base de la industria manufacturera.
Advirtase as la importancia prctica que actualmente reviste la gran cuestin de la libertad internacional de comercio,
y cun necesario es que, por fin, se investigue de una vez a fondo y sin perjuicios los errores cometidos a este respecto
por la teora y por la prctica, resolvindose de una vez para todas el problema de la coincidencia entre ambas, o
haciendo, por lo menos, ensayos para lograrlo.
Verdaderamente el autor no expresa una afectada modestia, sino una profunda desconfianza en sus propias energas,
cuando asegura que, despus de muchos aos de lucha contra s mismo; de haber puesto cien veces en duda la
exactitud de sus opiniones; de haberlas visto confirmada otras tantas veces, y despus de haber probado y reconocido
la inexactitud de la tesis adversa, ha llegado a la conclusin de que era posible resolver este problema. El autor no
siente la vanidad de contradecir viejas autoridades y de fundar nuevas teoras. Si fuese ingls, difcilmente hubiera
puesto en duda el principio fundamental de la teora de Adam Smith. Fueron las condiciones de su pas las que, desde
aquel tiempo, le permitieron desarrollar en varios artculos annimos y, por ltimo, bajo su nombre, en trabajos ms
amplios, sus opiniones opuestas a la teora dominante. Hoy es principalmente el inters de Alemania lo que ha animado
a comparecer con este escrito, aunque no puede negar que ha existido tambin un personalsimo motivo: concretamente
la necesidad de demostrar mediante un escrito extenso que no es incapaz de expresar una opinin propia en materias
de Economa poltica.
En contraposici n directa con la teora, el autor se esforzar. en primer trmino, por extraer las enseanzas de la
Historia, derivando de ellas sus normas fundamentales; establecidas stas, comprobar la calidad de los sistemas
procedentes, y por ltimo, como su tendencia es absolutamente prctica, definir los caracteres ms recientes de la
poltica comercial.
Para mayor claridad expone el autor a continuacin un resumen de los resultados principales que ha llegado en sus
trabajos y reflexiones:
La unificacin de las energas individuales con nimo de proseguir un fin comn es el medio ms vigoroso para realizar
la felicidad de los individuos. Slo y separado de su prjimo, el individuo es dbil y desamparado. Cuanto mayor es el

nmero de aquellos con quienes est socialmente ligado, tanto ms perfecta es la unin, tanto ms copioso y escogido
el producto, el bienestar espiritual y corporal de los individuos.
La agrupacin ms excelsa hasta ahora realizada de los individuos bajo la norma jurdica es la del Estado y la nacin;
la agrupacin ms elevada que quepa imaginar es la de la humanidad entera. As como el individuo puede alcanzar sus
fines individuales, en un nivel ms alto, dentro del Estado y de la nacin, que si est solo, as tambin todas las naciones
realizaran en mayor escala sus fines si estuvieran ligadas por la norma jurdica, la paz eterna y el trfico libre.
La Naturaleza misma empuja paulatinamente las naciones a realizar esta mxima agrupacin: en virtud de la diversidad
del clima, del territorio y de los productos, las induce al cambio, y por la superpoblaci n y la abundancia de capitales y
talentos, la emigracin y a la colonizacin. El comercio internacional es una de ms poderosas palancas de la civilizacin
y del bienestar nacional, ya que haciendo surgir nuevas necesidades estimula a la actividad y tensin de energas,
trasladando de una nacin a otras nuevas ideas, inventos y aptitudes.
En la actualidad, sin embargo, la unin que entre las naciones puede resultar a base del comercio internacional es muy
imperfecta, ya que se interrumpe o debilita por la guerra o por otras medidas egostas de determinadas naciones.
A consecuencia de la guerra la nacin puede perder su independencia, su propiedad, su libertad, su autonoma, su
constitucin y sus leyes, su idiosincrasia nacional, y en resumen, el grado ya alcanzado de cultura y bienestar, y puede
ser tambin sojuzgada. Mediante las medidas egostas de pueblos extraos, la nacin puede ver perturbada su
integridad econmica, o retardado su progreso.
Uno de los principales objetos a que debe aspirar la nacin es, y tiene que ser, el mantenimiento, desarrollo y perfeccin
de la nacionalidad. No se trata de una aspiracin falsa o egosta, sino de algo racional que est en perfecto acuerdo
con los verdaderos intereses de la humanidad entera; en efecto, tal idea conduce naturalmente a la definitiva unin
entre las naciones, bajo la norma jurdica, a la unin universal, que slo se compagina con el bienestar del gnero
humano cuando muchas naciones alcanzan una etapa homognea de cultura y poder; es decir, cuando la unin
universal se realice por va de confederacin.
En cambio, una unin universal basada en el predominio poltico, en la riqueza predominante de una sola nacin, es
decir, en la sumisin y dependencia de otras nacionalidades, traera como consecuencia la ruina de todas las
caractersticas nacionales y la noble concurrencia entre los pueblos; contradira los intereses y lo sentimientos de todas
las naciones que se sienten llamadas a realizar su independencia y a lograr un alto grado de riqueza y de prestigio
poltico; no sera otra cosa sino una repeticin de algo que ya ocurri una vez, en la poca de los romanos; de un intento
que hoy contara con el apoyo de las manufacturas y del comercio, en lugar de utilizar como entonces el fro acero, no
obstante lo cual, el resultado sera el mismo: la barbarie.
La civilizacin, la formacin poltica y el podero de las naciones hllanse principalmente condicionadas por su situacin
econmica, y a la inversa. Cuanto ms desarrollada y perfecta es una economa, tanto ms civilizada y robusta es la
nacin; cuanto ms crece su civilizacin y podero, tanto ms elevado puede ser el nivel de su cultura econmica.
El desarrollo econmico nacional puede sealarse las siguientes etapas principales de la evolucin: estado salvaje,
estado pastoril, estado agrcola-manufacture ro, estado agrcola-manufacture ro-comercial.
Es evidente que cuando una nacin cuenta con variadas riquezas naturales y, disponiendo de una gran poblacin, rene
la agricultura, las manufacturas, la navegacin, el comercio interior y exterior, dicha nacin se halla polticamente ms
formada y poderosa que un simple pas agrcola.
Ahora bien, las manufacturas son la base del comercio interior y exterior de la navegacin y de la agricultura
perfeccionada, y, en consecuencia, de la civilizacin y del dominio poltico; una nacin que lograra monopolizar el total
de la energa manufacturera del globo terrqueo y oprimir de tal modo a las dems naciones en su desarrollo econmico
que en ellas slo pudieran producirse artculos agrcolas y materias primas, e instaurarse las industrias locales ms
indispensable, necesariamente lograra el dominio universal.
Cualquier nacin que conceda algn valor a la autonoma y a la supervivencia, debe esforzarse por superar cuanto
antes pueda el estado cultural inferior, escalando otra ms elevado, asociando tan pronto como le sea posible la
agricultura, las manufacturas, la navegacin y el comercio, dentro de su territorio.

La transicin de las naciones desde el estado salvaje al pastoril, y de ste al agrcola, y los primeros progresos en la
agricultura se logran del mejor modo mediante el libre comercio con naciones civilizadas, es decir, con naciones
manufactureras y mercantiles.
La transicin de los pueblos agrcolas a la etapa de las naciones agrcolas, manufactureras y comerciales, slo podra
tener lugar en rgimen de trfico libre en el caso de que todas las naciones llamadas a desplegar una actividad
manufacturera registraran al mismo tiempo el mismo proceso de formacin; si las naciones no se pusieran unas a otras
obstculos en su desarrollo econmico; si la guerra y los sistemas aduaneros no perturbaran su progreso.
Pero como las distintas naciones, favorecidas por circunstancias especiales, logran ventajas en sus manufacturas, en
el comercio y en la navegacin con respecto a otras; como dichas naciones advirtieron desde muy pronto esta excelencia
era el medio ms eficaz para conseguir y asegurar su predominio poltico sobre otras naciones, se han puesto en juego
instituciones que fueron y son adecuadas para lograr un monopolio manufacturero y mercantil, deteniendo en su
progreso a otras naciones menos adelantadas. El conjunto de estas instituciones (prohibiciones de importacin,
aranceles de importacin, limitaciones a la navegacin, primas a la exportacin, etc.), es lo que se denomina sistema
aduanero.
Obligadas por los progresos anteriores de otras naciones, por los sistemas aduaneros de otros pueblos y por la guerra,
algunas naciones menos adelantadas se han visto obligadas a buscar los medios para llevar a cabo la transicin, del
estado agrcola al manufacturero, limitando mediante un sistema aduanero propio el comercio con otras naciones ms
adelantada y animadas por un afn de monopolio manufacturero que aqullas consideran perjudiciales.
El sistema aduanero no es, como se pretende, un arbitrio mental, sino una natural consecuencia de la aspiracin de las
naciones a encontrar garantas de permanencia y prosperidad, o a lograr un dominio eminente.
Este empeo es, sin embargo, algo legtimo y racional si la nacin que a l recurre se ve estimulada y no obstaculizada
en su desarrollo econmico, y si tal tendencia no es hostil a la finalidad ms alta de la humanidad, la confederacin,
universal del futuro.
Del mismo modo de la sociedad humana puede considerarse desde un doble punto de vista, a saber: desde
el cosmopolita, que abarca la humanidad entera, y desde el poltico, que tiene en cuenta los intereses especiales y la
situacin de la nacin, as tambin la economa, tanto la de los particulares como la de la sociedad, puede considerarse
desde dos distintos puntos de vista; teniendo en cuenta las energas personales, sociales y materiales, que dan lugar a
la creacin de riquezas, o considerando el valor en cambio de los bienes materiales.
Existe, pues, una Economa cosmopolita y otra poltica, una teora de los valores en cambio y una teora de las fuerzas
productivas, doctrinas que, siendo esencialmente distintas una de otra, deben ser desarrolladas con autonoma.
Las fuerzas productivas de los pueblos no slo estn condicionadas por la laboriosidad, el afn de ahorro, la moralidad,
y la inteligencia de los individuos, o por la posesin de recursos naturales o capitales concretos, sino tambin por las
instituciones y leyes sociales, polticas y civiles, y especialmente por las garantas de permanencia, autonoma y poder
de su nacionalidad. Aunque los individuos sean laboriosos, econmicos, aptos para el invento y la empresa, morales e
inteligentes, cuando no existan la unidad nacional y la divisin nacional del trabajo y la cooperacin nacional de las
energas productivas, la nacin nunca alcanzar un alto grado de bienestar y potencia, o bien no podr asegurar la
posesin duradera de sus bienes espirituales, sociales y materiales.
El principio de la divisin del trabajo ha sido hasta ahora concebido de modo incompleto. La productividad no radica
solamente en la divisin de diversas operaciones econmicas entre varios individuos, sino ms bien en laagrupacin
intelectual y corporal de ellas para el logro de una finalidad comn.
Este principio no es slo aplicable a la fbrica aislada o a la agricultura, sino tambin a las energas agrcolas,
manufactureras y comerciales de una nacin.
Existe divisin del trabajo y cooperacin de las energas productivas conforme a un mdulo nacional cuando la
produccin intelectual se halla en la nacin en una proporcin adecuada con respecto a la produccin material, cuando
la agricultura, la industria y el comercio nacionales se hallan regular y armnicamente desarrollados.
En el caso de una nacin puramente agrcola, aunque trafique libremente con naciones manufactureras y comerciales,
una gran parte de las fuerzas productivas y de las fuentes auxiliares de carcter natural tienen que permanecer ociosas
y sin utilizacin. Su desarrollo intelectual y poltico, sus fuerzas defensivas, son limitadas. No puede poseer una flota

importante ni un comercio ampliamente desarrollado. Todo ese bienestar que deriva del comercio internacional, puede
ser interrumpido, perturbado y destruido por completo, a consecuencia de las normas extranjeras y de las guerras.
La energa manufacturera, en cambio, fomenta la ciencia, el arte y el perfeccionamiento poltico, aumenta el bienestar
nacional, la poblacin, los ingresos pblicos y la potencialidad de la nacin; le procura los medios para organizar
conexiones mercantiles con todas las partes de la tierra, y para fundar colonias; estimula las pesqueras, as como la
flota y la marina de guerra. Solamente ella puede elevar la agricultura nacional hasta un alto grado de desarrollo.
La energa agrcola y la manufacturera, reunidas en una misma nacin, bajo el mismo poder poltico, viven en eterna
paz, no pueden ser perturbadas por las guerras y las leyes extranjeras en materia mercantil, y as garantizan, como
consecuencia, a la nacin, el progreso incesante en su bienestar, civilizacin y podero.
La energa agrcola y la manufacturera estn condicionadas por la naturaleza, pero esa condicionalidad es muy distinta.
Los pases de la zona templada estn singularmente dotados para el desarrollo de la energa manufacturera, por razn
de sus recursos naturales; en efecto, el clima templado es la zona de mxima tensin corporal e intelectual.
Los pases de las zonas clidas estn, en cambio, muy poco favorecidos en orden a las manufacturas, pero poseen a
su vez un monopolio natural respecto a ciertos productos agrcolas valiosos y estimados en los pases de la zona
templada y los productos de la zona clida (artculos coloniales) deriva principalmente la divisin cosmopolita del
trabajo y la cooperacin de energas, es decir, el gran comercio internacional.
Sera un comienzo perjudicial para un pas de la zona clida el intento de crear manufacturas propias. No habiendo sido
llamado a ello por la Naturaleza, har mayores progresos en su riqueza material y en su cultura si se limita a cambiar
los productos industriales de la zona templada por los productos agrcolas de sus propias comarcas.
Ciertamente, los pases de la zona clida quedan por tal causa en situacin de dependencia con respecto a los de la
zona templada. Ahora bien, esta dependencia resulta inocua o ms bien eliminada cuando en la zona templada existen
varias naciones con un desarrollo semejante de sus manufacturas, comercio, navegacin y potencialidad poltica, y
cuando, adems, tanto el inters como la potencialidad de las naciones manufactureras exigen que ninguna de ellas
abuse de su dominio frente a las naciones ms dbiles de la zona clida. Este predominio slo resultara peligroso o
nocivo si toda la energa manufacturera, todo el gran comercio, la flota mercante y el podero naval, estuvieran
monopolizados por una sola nacin.
En cambio, aquellas naciones que poseen, en la zona templada, un territorio extenso, abundantemente provisto con
recursos naturales, dejaran inaprovechada una de las ms ricas fuentes de bienestar, civilizacin y podero, si no
procurasen realizar la divisin del trabajo y la confederacin de las energas productivas conforme a un mdulo nacional,
ya que poseen los medios, econmicos y sociales esenciales para ello.
Entre los recursos econmicos comprendemos una agricultura convenientemente adelantada, que no puede recibir ya
estmulo alguno mediante la exportacin de productos. Entre los recursos intelectuales comprendemos una avanzada
cultura de los individuos. Entre los recursos sociales agrupamos las instituciones y las leyes, que procuran al ciudadano
la garanta de su persona y de su propiedad, y el libre uso de sus energas fsicas e intelectuales, as como la ausencia
de instituciones que perturban la industria, la libertad, la inteligencia y la moralidad; por ejemplo, el feudalismo, etc.
Una nacin de tal naturaleza necesita hallarse en primer trmino abastecida en su mercado propio con productos de su
propia industria; luego, que se encuentre en una relacin inmediata, y cada vez ms estrecha, con los pases de la zona
trrida, envindoles en naves propias sus artculos industriales, y recibiendo de ellos, en cambio, los productos de su
zona.
En comparacin con este trfico entre los pases manufactureros de la zona templada y los agrcolas de la zona clida,
posee una significacin subalterna el comercio internacional restante con excepcin de pocos artculos; por ejemplo,
los vinos.
La produccin de materias primas y artculos alimenticios es muy importante en las grandes naciones de la zona
templada slo en orden al comercio interior. Una nacin rudimentaria o pobre, en el principio de la civilizacin, puede
elevar considerablemente su agricultura mediante la exportacin de cereales, vino, camo, lino, lana, etc., pero con
ello no habr conseguido elevarse a la categora de una gran nacin en riqueza, civilizacin y podero.
Cabe formular la regla de que una nacin es tanto ms rica y poderosa cuanto mayor es su exportacin de productos
manufactureros, cuanto ms materias primas importa y cuanto ms productos consume de la zona clida.

Los productos de la zona clida sirven a los pases industriales de la zona templada no slo como artculos alimenticios
y materias primas para la produccin, sino principalmente como estmulo para la produccin agrcola e industrial. Una
nacin que consuma mayores cantidades de productos de la zona clida, producir y consumir tambin, relativamente,
mayores cantidades de productos de la propia industria y de la agricultura.
En la evolucin econmica de las naciones debida al comercio internacional, pueden sealarse cuatro perodos distintos:
en el primero, la agricultura nacional se eleva mediante la importacin de artculos industriales extranjeros y la
exportacin de productos agrcolas del pas; en el segundo, las manufacturas nacionales se desarrollan conjuntamente
con la importacin de artculos industriales del exterior; en el tercero, las manufacturas nacionales abastecen en su
mayor parte el mercado propio; en el cuarto, se exportan grandes cantidades de artculos industriales de la propia
nacin, importndose, en cambio materias primas y productos agrcolas de otros pases.
El sistema aduanero, como medio de fomentar la evolucin econmica nacional, gracias a la regulacin del comercio
exterior, debe siempre tomar como gua el principio de la educacin industrial de la nacin.
Querer exaltar la agricultura nacional mediante aranceles protectores, constituye una poltica inicial equivocada, porque
la agricultura nacional slo puede ser exaltada mediante las industrias del pas, y porque excluyndose las materias
primas y los productos agrcolas exteriores, se mantienen a un bajo nivel las manufacturas propias del pas.
La educacin econmica-nacional de las naciones que se hallan en un bajo nivel de inteligencia y cultura, o que son
demogrficamente pobres en relacin con la extensin y productividad de su territorio, se fomenta de un modo ms
adecuado mediante el libre comercio con naciones muy cultas, ricas y laboriosas. Toda limitacin del comercio de
semejantes naciones con el propsito de implantar en ellas una energa industrial, resulta prematura y produce
perniciosos efectos, no slo sobre el bienestar de la humanidad entera, sino tambin sobre el progreso de la nacin
misma. Semejantes medidas protectoras slo pueden justificarse cuando a consecuencia del comercio libre la educacin
intelectual, poltica y econmica de la nacin ha prosperado tanto, que su ulterior progreso resulta detenido y
obstaculizado por la importacin de productos industriales exteriores y por falta de una adecuada venta para sus propios
productos.
Cuando una nacin no posee territorios de extensin considerable, ni dispone de recursos naturales, variados, ni est
en posesin de las desembocaduras de sus ros, o es desfavorable la configuracin de sus fronteras, el sistema
proteccionista no puede aplicarse en absoluto o, por lo menos, no puede serlo con pleno xito. Semejante nacin debe
intentar, en primer trmino, superar esos defectos mediante conquistas o pactos con otras naciones.
La energa industrial comprende tantas ramas de la ciencia y del saber, presupone tantas experiencias, prcticas y
costumbres, que la formacin industrial de la nacin slo puede operarse paulatinamente a base de ellas. Toda
proteccin exagerada o prematura se condena a s misma, puesto que determina la disminucin del bienestar propio de
la nacin.
Lo ms pernicioso y reprobable es el aislamiento repentino y absoluto de la nacin, mediante prohibiciones. Estas son
justificadas cuando, separada la nacin de otra a causa de una prolongada guerra, se halla en un estado de prohibicin
involuntaria de los productos manufactureros de otras naciones, y en la absoluta necesidad de bastarse a s misma.
En este caso, debe llevarse a cabo una paulatina transicin del sistema prohibitivo al sistema proteccionista, aplicando
aranceles largamente meditados y paulatinamente decrecientes. En cambio, una nacin que quiere pasar del estado de
no proteccin al de proteccin, debe partir de aranceles bajo, aumentndolos poco a poco, segn una escala gradual.
Los aranceles de este modo establecidos tienen que ser observados de modo inquebrantable por los poderes
pblicos. Nunca debern ser rebajados prematuramente; acaso se proceder a elevarlos cuando resulten insuficientes.
Cuando los aranceles a la importacin, con los cuales trata de eliminarse la competencia extranjera, son demasiado
altos, perjudican a la nacin que los establece, ya que desaparece el afn de competencia de los industriales nacionales
con los del exterior, y se fomenta la indolencia.
Cuando las industrias nacionales no prosperan, aun existiendo aranceles razonables y paulatinamente crecientes, ello
es una prueba de que la nacin no posee todava los recursos necesarios para afianzar sus propias energas
industriales.
Una vez establecido para determinar ramo industrial un arancel protector, nunca debe reducirse en tal forma que esta
industria quede en peligro de muerte a causa de la competencia extranjera. La norma inquebrantable debe ser
laconservacin de lo existente, la proteccin de las races y del tronco de la industria nacional.

Por consiguiente, la competencia extranjera slo puede ser admitida a participar en el incremento anual del
consumo. Los aranceles habrn de elevarse en cuanto la competencia extranjera obtenga la mayor parte o la totalidad
de ese incremento anual.
Una nacin como la inglesa, cuya energa industrial ha logrado un amplio avance respecto a todas las dems
naciones, mantiene y ampla sagazmente su supremaca industrial y mercantil, mediante un trfico comercial lo ms
libre posible. En tal caso, el principio cosmopolita y el poltico son una misma cosa.
Ello explica la preferencia de ciertos economistas ingleses muy esclarecidos por la absoluta libertad mercantil, y la
aversin que sienten perspicaces economistas de otros pases a aplicar ese principio en sus pases respectivos, dadas
las circunstancias que en ellos prevalecen.
Desde hace un cuarto de siglo el sistema prohibitivo y proteccionista ingls acta contra Inglaterra y en beneficio de las
naciones que con ella compiten.
Producen contra Inglaterra el efecto ms perjudicial sus propias limitaciones a la importacin de materias primas y
artculos alimenticios del exterior.
Las uniones mercantiles y los tratados de comercio constituyen el medio ms eficaz para facilitar el trfico entre distintas
naciones.
Los tratados de comercio slo son legtimos y tiles cuando procuran recprocas ventajas. Son tratados mercantiles
ilegtimos y nocivos aquellos en que la energa industrial incipientemente desarrollada de una nacin se sacrifica a otra,
para lograr concesiones relativas a la exportacin de productos agrcolas; por ejemplo, los tratados al estilo del
de Methuen, verdaderos tratados leoninos.
Uno de stos fue el que se estipul entre Alemania y Francia en el ao de 1766. Todos los ofrecimientos que desde
entonces se han hecho por Inglaterra y Francia y a otras naciones son de la misma naturaleza.
Aunque el arancel protector encarece por algn tiempo los artculos industriales del pas, garantiza en el futuro precios
ms baratos, a causa de la competencia extranjera; en efecto, una industria que haya llegado a alcanzar su total
desarrollo, puede abaratar tanto ms lo precios de sus artculos cuanto que la exportacin de materias primas y artculos
alimenticios y la importacin de artculos fabricados tienen que reportar costo de transporte y beneficios mercantiles.
La prdida que para la nacin resulta como consecuencia del arancel protector, consiste slo en valores; en cambio,
gana energas, mediante las cuales queda situada para siempre en disposicin de producir incalculables sumas de
valores. El gasto de valores debe considerarse solamente como el precio de la educacin industrial de la nacin.
La proteccin arancelaria sobre los artculos industriales no graba a los agricultores de la nacin protegida. La exaltacin
de la energa industrial en el pas incrementa la riqueza, la poblacin y, como consecuencia, la demanda de productos
agrcolas, as como la renta y el valor en cambio de la propiedad rstica, mientras que con el tiempo disminuyen de
precio los artculos industriales requeridos por los agricultores. Estos beneficios superan diez veces las prdidas que
sufren los agricultores a consecuencia de una transitoria elevacin de los artculos industriales.
Tambin se beneficia el comercio exterior y el interior a consecuencia del sistema protector, ya que slo adquiere
importancia el comercio interior y exterior en las naciones que abastecen por s mismas su mercado interior con
productos industriales; que consumen sus propios productos agrcolas, y cambian materias primas y artculos
alimenticios del exterior por sus excedentes de artculos industriales. En las naciones meramente agrcolas de la zona
templada son insignificantes ambas manifestaciones mercantiles, y el comercio exterior de tales naciones se encuentra,
por regla general, en manos de las naciones industriales y mercantiles que trafican con ellas.
Un adecuado sistema protector no otorga a los industriales del pas monopolio alguno, sino slo una garanta contra la
prdida de aquellos individuos que dedican sus capitales, talentos y energas a industrias an desconocidas.
No otorga ningn monopolio porque aparece la competencia nacional en lugar de la extranjera, y porque cualquier
miembro de la nacin tiene derecho a participar en las primas ofrecidas por la nacin a los individuos.
Slo otorga un monopolio a los ciudadanos de la propia nacin contra los sbditos de naciones extranjeras, que a su
vez poseen para s un monopolio anlogo.
Ahora bien, este monopolio es provechoso, no slo porque despierta las energas productivas aletargadas e inactivas,
sino tambin porque atrae al pas energas productivas exticas (capitales materiales e intelectuales, empresarios,
tcnicos y obreros).

Frente a esto, en cualquier nacin de vieja cultura cuyas fuerzas no pueden ser estimuladas de modo notorio por la
exportacin de materias primas y artculos agrcolas y por la importacin de manufacturas extranjeras, el estancamiento
de la energa industrial trae consigo grandes y variados perjuicios.
La agricultura de cualquier pas semejante necesariamente tiene que anquilosarse, porque el crecimiento de poblacin
que halla medios de subsistencia cuando florece una gran industria propia, y origina una enorme demanda de productos
agrcolas, hace ms rentable, en conjunto, la agricultura, pero en masa de poblacin se arroja sobre las tierras
disponibles y provoca una fragmentacin y parcelacin de los fundos agrcolas, que resulta sumamente perniciosa para
la potencialidad, la civilizacin y la riqueza nacional.
Un pueblo agrcola, que en su mayora consiste en un conjunto de pequeos agricultores, no pude arrojar grandes
cantidades de productos en el torrente del comercio interior, ni suscitar una importante demanda de productos
industriales. En un pas as cada individuo se halla sustancialmente limitado a su produccin y a su consumo propios.
En tales circunstancias nunca puede formarse en la nacin un sistema perfecto de transportes, ni beneficiarse con las
incomparables ventajas inherentes a la posesin del mismo.
La consecuencia necesaria de ello es la debilidad de la nacin, lo mismo en el orden intelectual que en el material, en
el individual como en el poltico. Estos efectos resultan tanto ms peligrosas cuando las nacionalidades vecinas
emprenden el camino inverso, y avanza en todos los aspectos, mientras nosotros retrocedemos; cuando en ellas la
esperanza de un porvenir mejor eleva el nimo, la energa y el espritu emprendedor de los ciudadanos, mientras que
entre nosotros todo estmulo queda asfixiado por la perspectiva de un porvenir nada prometedor.
La historia ofrece ejemplos de naciones que han sucumbido porque no supieron resolver a tiempo la gran misin de
asegurar su independencia intelectual, econmica y poltica, estableciendo manufacturas propias y un vigorosa
estamento industrial mercantil.

El Sistema Nacional de Economa Poltica

Por Friedrich List
Traducido por Sampson S. Lloyd, 1885,
http://socserv2.socsci.mcmaster.ca/~econ/ugcm/3ll3/list/list1

Libro Primero: La Historia

Captulo 1 - Los Italianos
Captulo 2 Los Hanseticos
Captulo 3 Los Holandeses
Captulo 4 Los Ingleses
Captulo 5 Los Espaoles y Portugueses
Captulo 6 Los Franceses
Captulo 7 Los Alemanes
Captulo 8 Los Rusos
Captulo 9 Los Norteamericanos
Captulo 10 Las Enseanzas de Historia

Captulo 1: Los Italianos

En el renacimiento de la civilizacin en Europa, ningn pas estaba en una posicin tan favorable como Italia
respeto al comercio e industria. La barbarie no haba podido erradicar completamente la cultura y civilizacin
de la Roma antigua. Un clima genial y un suelo fecundo, no obstante un sistema no poco avanzado de cultivo,
daba nutricin abundante para una numerosa poblacin. Las artes e industrias ms necesarias permanecan
poco destruidas como las instituciones municipales de la antigua Roma. Las prsperas pesqueras de la costa

sirvieron por todas partes como guarderas para marineros, y la navegacin a lo largo de las extensas costas de
Italia compens abundantemente su falta de medios interiores de transporte.
Su proximidad a Grecia, Asia Menor, y Egipto, y su inter curso martimo con ellos, afianzaron para Italia las
ventajas especiales en el comercio con el Este que previamente haba, aunque no extensivamente, continuado
a travs de Rusia con los pases del Norte. Por medio de la comunicacin comercial Italia adquiri
necesariamente esas ramas y artes de conocimiento y manufactura que Grecia haba conservado de la
civilizacin de tiempos antiguos.
Del periodo de la emancipacin de las ciudades italianas por Otto el Grande, ellos dieron evidencia de la cual
la historia fue testificada igualmente en tiempos ms tempranos y ms tarde, a saber, que la libertad e industria
son compaeros inseparables, incluso aunque no infrecuentemente uno ha entrado en existencia antes que el
otro. Si el comercio e industria estn floreciendo en cualquier parte, puede ser cierto que all la libertad
est cerca y a mano si en cualquier parte desplegara la Libertad su estandarte, es como cierto que ms pronto
o ms tarde la industria se establecer all; por nada es ms natural que cuando el hombre ha adquirido la
riqueza material o mental, l debe esforzarse por obtener garantas para la transmisin de sus adquisiciones a
sus sucesores, o que cuando l ha adquirido libertad, debe consagrar todas sus energas para mejorar su
condicin fsica e intelectual. Por primera vez desde la cada de los estados libres de la antigedad estaba de
nuevo el espectculo presentado al mundo por las ciudades de Italia de comunidades libres y ricas. Ciudades y
territorios la ascendieron recprocamente a un estado de prosperidad y recibieron un impulso poderoso de las
Cruzadas en esa direccin. El transporte de los Cruzados, su equipaje y material de guerra no slo benefici la
navegacin de Italia, tambin se permiti el lujo de inducir oportunidades para la conclusin de relaciones
comerciales ventajosas con el Oriente para la introduccin de nuevas industrias, invenciones, plantas, y para
el conocimiento con nuevos goces. Por otro lado, de maneras mltiples se debilitaron y disminuyeron las
opresiones de seoro feudal, debiendo a la misma causa, tender a la mayor libertad de las ciudades y del
cultivo de la tierra.
Luego y despus de Venecia y Gnova, Florencia se volvi especialmente eminente por sus fbricas y su
negocio de intercambio monetario. Ya, en los siglos decimosegundo y decimotercero, su seda y manufactura
de lana era muy floreciente; los gremios de esas ocupaciones tomaron parte en el gobierno, y bajo su influencia
se constituy la Repblica. Las manufacturas de lana emplearon 200 fbricas que produjeron 80,000 piezas de
tela anualmente, la materia prima que se importaba exclusivamente de Espaa. Adems de stos, la tela cruda
por la cantidad de 300,000 gulden de oro se importaba anualmente de Espaa, Francia, Blgica, y Alemania
que, despus que terminara en Florencia, se exportaba al Levante.
Florencia dirigi el negocio bancario de toda Italia, y tuvo ochenta establecimientos bancarios. ( [1]). El rdito
anual de su Gobierno sumado a los 300,000 gulden de oro (quince millones de francos de nuestro dinero actual),
era considerablemente mayor que el rdito de los reinos de Npoles y Aragn en ese periodo, y ms del de
Gran Bretaa y Irlanda bajo La reina Elizabeth. ([2]) Nosotros vemos as a Italia en los siglos decimosegundo
y decimotercero que posee todos los elementos de prosperidad econmica nacional, y respecto al comercio e
industria lejos en adelanto de todas las otras naciones.
Su agricultura y sus manufacturas sirvieron como modelos y como motivos para la emulacin a otros pases.
Sus caminos y canales eran los mejores de Europa. El mundo civilizado se endeudaba a ella por las instituciones
bancarias, el comps marino, la arquitectura naval mejorada, el sistema de intercambios, y organizadora de
aduanas y leyes comerciales ms tiles, as como por gran parte de sus instituciones municipales y
gubernamentales. Su poder comercial, marino, y naval eran por lejos los ms importantes en los mares del sur.
Ella estaba en posesin del comercio del mundo; por, con excepcin de la porcin insignificante de l, continua
en los mares norteos, ese comercio estaba confinado a los mares Mediterrneo y Negro. Ella proporcion a
todas las naciones con manufacturas, artculos de lujo, y productos tropicales y fueron proporcionados por ellos
con materias primas.

Una cosa solo estaba queriendo Italia para permitirle volverse lo que Inglaterra se ha vuelto por nuestros das,
y porque esa cosa que estaba queriendo ella, del elemento de toda otra prosperidad careci ella; le faltaron la
unin nacional y el poder que surge de l. Las ciudades y los poderes gobernantes de Italia no actuaron como
miembros de un cuerpo, sino hicieron la guerra y se asolaron entre si como poderes y estados independientes.
Mientras estas guerras rugieron externamente, cada comunidad de naciones fue derrocada consecutivamente
por los conflictos interiores entre la democracia, aristocracia, y autocracia. Estos conflictos, tan destructivos
para la prosperidad nacional, fueron estimulados y fue aumentados por los poderes extranjeros y sus invasiones,
y por el poder del clero y su influencia perniciosa en casa, las comunidades italianas separadas se alinearon en
contra entre si y en dos facciones hostiles.
Cmo Italia se destruy as puede conocerse mejor de la historia de sus estados martimos. Nosotros vemos
primero a Amalfi grande y poderosa (del octavo al decimoprimero siglo) ([3]) Sus naves cubrieron los mares, y
toda la moneda corriente que pasaba en Italia y el Levante era de Amalfi. Ella posey el cdigo ms prctico
de derecho martimo, y esas leyes estaban en vigor en cada puerto del Mediterrneo. En el decimosegundo
siglo su poder naval fue destruido por Pisa, Pisa a su turno cay bajo los ataques de Gnova, y la propia Gnova,
despus de un conflicto de cien aos, fue compelida a sucumbir ante Venecia. La cada de la propia Venecia
aparece por haber sido indirectamente el resultado de esta poltica de miras estrechas.
Para una liga de poder naval italiano no podra ser una tarea difcil, no meramente mantener y levantar la
preponderancia de Italia en Grecia, Asia Menor, el Archipilago, y Egipto, sino continuamente extenderse y
fortalecerla; o refrenar el progreso de los turcos en tierra y reprimir sus pirateras en el mar, mientras disputaban
con los portugueses la ronda del pasaje del Cabo de Buena Esperanza. Como materias realmente en pie, sin
embargo, Venecia no estaba librada a sus propios recursos, ella se encontr daada por los ataques externos de
sus estados hermanos y del anillo de poderes europeos vecinos. No podra demostrar ser una tarea difcil a una
bien organizada liga de poderes militares italianos defender la independencia de Italia contra la agresin de las
grandes monarquas. El esfuerzo por formar semejante liga realmente se hizo en 1526, pero entonces hasta el
momento de peligro real y slo para la defensa temporal. El poco entusiasmo y alevosa de los lderes y
miembros de esta liga fueron la causa de la subyugacin subsiguiente de Miln y la cada de la
Repblica Toscana.De ese periodo debe fecharse la cada de la industria y comercio de Italia. ([4])
En ella ms temprano as como en su historia ms tarde, Venecia apunt a ser una nacin para ella sola. Tanto
como ella tena que tratar slo con poderes italianos pequeos o con la decrpita Grecia, ella no tena dificultad
manteniendo una supremaca en manufactura y comercio a travs de los pases que orillan en los mares
Mediterrneo y Negro. Como pronto, sin embargo, como las naciones unidas y vigorosas aparecieron en la
fase poltica, se volvi en seguida manifiesto que Venecia era meramente una ciudad y su aristocracia slo
municipal. Es verdad que ella haba conquistado varias islas e incluso provincias extensas, pero ella slo
gobern sobre ellos como territorio conquistado, y de (segn el testimonio de todos los historiadores) cada
conquista aument su debilidad en lugar de su poder. En el mismo periodo se extingui el espritu dentro de la
Repblica por la que ella haba vuelto gradualmente grande. El poder y prosperidad de Venecia -- el trabajo de
una aristocracia patritica y heroica de la que haba surgido una democracia enrgica y amante de libertad mantuvo y aument tanto como la libertad de energa democrtica prest su apoyo, y esa energa fue guiada
por el patriotismo, la sabidura, y el espritu heroico de la aristocracia. Pero en proporcin como la aristocracia
se volvi una oligarqua desptica, destructiva de la libertad y energas de las personas, las races del poder y
prosperidad se extinguieron y no resistieron sus ramas y el tallo principal todava pareca florecer durante algn
tiempo ms. ([5])
'Una nacin que ha cado en la esclavitud,' dice Montesquieu, ([6]) 'se esfuerza por retener lo que posee
ms bien que para adquirir ms; al contrario, un disputa de una nacin libre prefieren adquirir que
retener.'

A esta muy verdadera observacin l podra haberse agregado -- y porque cualquiera slo se esfuerza por
retener sin adquirir lo que l debe venir a pesar, para cada nacin que no hace ningn progreso baje y baje ms,
y debe caer finalmente.
Lejos de esforzarse por extender su comercio y hacer nuevos descubrimientos, los venecianos nunca
concibieron la idea derivada de los descubrimientos hechos en beneficio a otras naciones. Que ellos pudieran
ser excluidos del comercio con las Indias Orientales por el descubrimiento de la nueva ruta comercial, nunca
se les ocurri hasta que realmente lo experimentaron. Lo que todo el resto del mundo percibi no lo creeran;
y cuando ellos empezaron a averiguar los resultados dainos del alterado estado de cosas, ellos se esforzaron
por mantener la vieja ruta comercial en lugar de buscar participar en los beneficios de la nueva; ellos se
esforzaron para mantener a travs de pequeas intrigas lo que slo podra ser ganado haciendo un uso sabio de
las circunstancias alteradas por el espritu de empresa y por la rudeza. Y cuando ellos en mucho haban perdido
lo que haban posedo, y la riqueza de las Indias Orientales y Occidentales en se puso en Cdiz y Lisboa en
lugar de sus propios puertos, cuando las toneladas simples o gastadas economas, ellos volvieron su atencin
a la alquimia. ([7])
En los tiempos cuando la Repblica creci y floreci, ser inscrito en el Libro Dorado se consider como un
premio por los ejercicios distinguidos en comercio, industria, servicio militar o civil del Estado. En esa
condicin este honor estaba abierto a los extranjeros; por ejemplo, a los ms distinguidos fabricantes de seda
que haban inmigrado desde Florencia. ([8]) Pero ese libro fue cerrado cuando los hombres empezaron a
considerar los lugares de honor y sueldos del Estado como una herencia familiar de la clase patricia. En un
periodo ms tarde, cuando los hombres reconocieron la necesidad de dar nueva vida a la empobrecida y
debilitada aristocracia, el libro fue vuelto a abrir. Pero el ttulo principal para la inscripcin en l no era ms,
como en tiempos anteriores, haber dado servicios al Estado, sino la posesin de riqueza y el nacimiento noble.
En su longitud el honor de ser inscrito en el Libro Dorado era tan poco estimado, que permaneca abierto
durante un siglo con escasamente cualquier nombre adicional. Si nosotros inquirimos de la Historia lo que
fueron las causas de la cada de esta Repblica y de su comercio, ella contesta que consistieron principalmente
en la tontera, descuido y cobarda de la vieja y cansada aristocracia, y en la apata de un pueblo que haban
hundido en la esclavitud.
El comercio y manufacturas de Venecia deba haber recado, aun cuando la nueva ronda de la ruta del Cabo de
Buena Esperanza nunca hubiera sido descubierta. La causa de esto, a partir de la cada de todas las otras
repblicas italianas, ser encontrada en la ausencia de unidad nacional, en el dominio de los poderes
extranjeros, el gobierno sacerdotal en casa, y en el ascenso de otras nacionalidades mayores, ms poderosas, y
ms unidas, en Europa. Si nosotros consideramos cuidadosamente la poltica comercial de Venecia, nosotros
vemos de una ojeada que las naciones industriales y comerciales modernas son sino una copia de esa Venecia,
slo en un agrandada escala (i.e. nacional).
Por las leyes de navegacin y deberes de aduana en cada caso los veleros nativos y manufacturas nativas era
protegido contra los de los extranjeros, y la mxima temprana as tena por bueno que era poltica legtima
importar materias primas de otros estados y exportar a ellos bienes fabricados. ([9]) Se ha afirmado
recientemente en defensa del principio del comercio libre absoluto e incondicional, que su poltica
proteccionista fue la causa de la cada de Venecia. Esa asercin comprende un poco la verdad con mucho error
si nosotros investigamos la historia de Venecia con un ojo imparcial, encontramos eso en su caso, como en el
de los grandes reinos en un periodo ms tarde, la libertad de comercio internacional as como las restricciones
a l han sido beneficiosas o perjudiciales al poder y prosperidad del Estado en pocas diferentes. La libertad
sin restriccin de comercio fue beneficiosa a la Repblica en los primeros aos de su existencia; por qu por
otra parte ella podra levantarse desde un mero pueblo de pescadores a un poder comercial?
Pero una poltica proteccionista tambin era beneficiosa a ella cuando haba llegado a una cierta fase de poder
y riqueza, por medio de ste ella logr supremaca manufacturera y comercial. La proteccin primera se volvi

perjudicial a ella cuando su poder industrial y comercial haba alcanzado esa supremaca, porque por l toda
competencia con otras naciones se excluy absolutamente, y as fue animada la indolencia. Por consiguiente,
no la introduccin de una poltica proteccionista, sino la perseverancia mantenindolo despus de las razones
para su introduccin haban pasado, fue muy injuriosa para Venecia.
Desde que el argumento al que nos hemos referido tiene esta gran falta, que no toma ninguna cuenta del ascenso
de las grandes naciones bajo la monarqua hereditaria. Venecia, aunque seora de algunas provincias e islas,
siendo todo el tiempo una mera ciudad italiana, permaneci en competencia, al periodo de su ascenso a poder
manufacturero y comercial, meramente con otras ciudades italianas; y su poltica comercial prohibitoria podra
beneficiarla tan slo como las naciones enteras con poder unido, no entrando en competencia con ellas. Pero
en cuanto eso tuviera lugar, ella podra mantener su supremaca slo ponindose a la cabeza de una Italia unida
y abrazando en su sistema comercial a toda la nacin italiana. Ninguna poltica comercial fue jams bastante
diestra para mantener continuamente la supremaca comercial de una sola ciudad sobre las naciones unidas.
Del ejemplo de Venecia (hasta ahora cuando puede aducirse en la actualidad contra una poltica comercial
proteccionista) ni ms ni menos puede inferirse que esto -- que una sola ciudad o un estado pequeo no pueden
establecer o pueden mantener semejante poltica con xito la no-competencia con estados y reinos grandes;
tambin que cualquier poder que por medio de una poltica proteccionista ha logrado una posicin de
supremaca manufacturera y comercial, pueda (despus de que ella se ha logrado) revertir con ventaja a la
poltica de comercio libre.
En el argumento de antes referido, como en cada otro cuando la libertad internacional del comercio es el asunto
de discusin, nos encontramos con un concepto errneo que ha sido el padre de mucho error, ocasionado por
el mal uso del trmino 'libertad.' La Libertad de comercio se habla en los mismos trminos como libertad
religiosa y libertad municipal. De los amigos y abogados de la libertad sienten ellos los egos especialmente
limitados para defender libertad en todas sus formas. Y as el trmino 'comercio libre' se ha vuelto popular sin
dibujar la distincin necesaria entre la libertad de comercio interior dentro del Estado y libertad de comercio
entre las naciones separadas y no ha resistido que estos dos en su naturaleza y el funcionamiento sean tan
distintos como el cielo lo es de la tierra.
Mientras las restricciones en el comercio interno de un Estado son compatibles en slo muy pocos casos con
la libertad de los ciudadanos individuales, en el caso del comercio internacional el grado ms alto de libertad
individual puede consistir con un grado alto de poltica proteccionista. De hecho, incluso es posible que la ms
grande libertad de comercio internacional pueda producirse servidumbre nacional, como esperamos aqu
despus mostrar el caso de Polonia. En respeto a esto Montesquieu dice de verdad, 'el Comercio nunca se
sujeta a restricciones mayores que en naciones libres, y nunca sujetas a menos que en aqullos bajo el gobierno
desptico.' ([10])

Captulo 2: Los Hanseticos

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El espritu de industria, comercio, y libertad habiendo logrado influencia plena en Italia, cruz los Alpes,
penetr Alemania, y erigi para s mismo un nuevo trono a orillas de los mares norteos, el Emperador Enrique
I, el padre del libertador de las municipalidades italianas, promov la fundacin de nuevas ciudades y el
agrandamiento de las ms viejas ya que se establecieron en parte en los sitios de las antiguas colonias romanas
y en parte en los dominios imperiales. Como los reyes de Francia e Inglaterra en un periodo ms tarde, l y sus
sucesores consideraron las ciudades como el contrapeso ms fuerte a la aristocracia, como la fuente ms rica
de rdito al Estado, como una nueva base para la defensa nacional.
Por medio de sus relaciones comerciales con las ciudades de Italia, su competencia con la industria italiana, y
sus instituciones libres, estas ciudades lograron pronto un alto grado de prosperidad y civilizacin. La vida en
sociedad-ciudadana comn cre un espritu de progreso en las artes y en manufactura, as como el celo para
lograr distincin a travs de la riqueza y por empresa; mientras, por otro lado, la adquisicin de riqueza material
estimul ejercicios para adquirir cultura y mejorar en su condicin poltica. Fuertes a travs del poder de la
libertad juvenil y la industria floreciente, pero expuestas a los ataques de ladrones por tierra y mar, los pueblos
martimos de Alemania Nortea pronto sintieron la necesidad de una unin mutua ms ntima para proteccin
y defensa. Con este objeto Hamburgo y Lbeck formaron una liga en 1241, qu antes del cierre de ese siglo
todas las ciudades de cualquier importancia abrazaron en las costas de los mares Bltico y Norte, o en los
bancos del Oder, el Elba, el Weser, y el Rin (ochenta y cinco en todo). Esta confederacin adopt el ttulo de
'Hansa,' qu en el dialecto Bajo alemn significa una liga.
Comprendiendo rpidamente qu ventajas podra derivar a la industria de individuos de una unin de sus
fuerzas, el Hansa no perdi tiempo desarrollando y estableciendo una poltica comercial que produca un grado
de prosperidad comercial previamente sin ejemplo. Percibiendo que el poder de crear y mantener un comercio
martimo extenso, debe poseer los medios de defenderlo, ellos crearon una armada poderosa; convencindose
ms que el poder naval de cualquier pas es a medida de la fuerte o dbil la magnitud de su marina mercante y
sus pesqueras del mar, ellos promulgaron una ley que los bienes Hanseticos slo debe llevarse a borda de los
veleros Hanseaticos, y establecieron extensas pesqueras del mar. Las leyes de navegacin inglesas se copiaron
de aqullos de la Liga Hansetica, as como la ltima era una imitacin de las de Venecia. ([11])
Inglaterra en ese respeto slo sigui el ejemplo de los que eran sus precursores adquiriendo supremaca en el
mar. Todava la propuesta para promulgar un Acta de la navegacin para el tiempo del Parlamento Largo se
trat entonces como nueva. Adam Smith aparece se un comentario sobre este Acta ([12]2*) para no haber sabido,

o as haberse abstenido de declarar, que ya durante siglos antes de ese tiempo y en varias ocasiones el esfuerzo
haba sido hecho en introducir restricciones similares. Una propuesta a ese efecto hecha por Parlamento en
1461 fue rechazada por Enrique VI, y una similar hizo por James I, rechazado por Parlamento; ( [13]3*) de
hecho, mucho antes de estas dos propuestas (en 1381) tales restricciones realmente haban sido impuestas por
Ricardo II, aunque ellos se demostraron pronto inoperantes y pasaron al olvido.
La nacin no estaba evidentemente entonces madura para la tal legislacin. Las leyes de navegacin, como
otras medidas por proteger la industria nativa, estn tan arraigadas en la misma naturaleza de esas naciones que
se sienten ajustadas para la futura grandeza industrial y comercial que los Estados Unidos de Amrica del Norte
antes de que hubieran ganado su independencia ya tena el caso de James Madison que introdujo restricciones
en envos al extranjero, e indudablemente con no menos grandes resultados (como se ver en un captulo futuro)
de los que Inglaterra haba derivado de ellos cien y cincuenta aos antes. Los prncipes norteos, impresionados
con los beneficios del comercio con los Hanseticos prometieron rendir a ellos--en tanto y cuando no slo se
les dio los medios de disponer de los productos sobrantes de los propios territorios, y de obtener a cambio los
artculos fabricados mucho mejor que se produjeron en casa, sino tambin enriquecer sus tesoreras por medio
de la importacin y deberes de la exportacin, ([14]4*) y de desviar a los hbitos de industria sus sbditos que
estaban entregados a la ociosidad, turbulencia, y alboroto-- consideraron como una buena fortuna que los
Hanseticos establecieran factoras en su territorio, y se esforzaron para inducirlos a hacerlo as queriendo los
privilegios y favores de todo tipo.
Los reyes de Inglaterra eran eminentes sobre todos los otros soberanos en este respeto. El comercio de
Inglaterra (dice Hume) estaba antes completamente en manos de extranjeros, pero sobre todo de los
'Easterlings' ([15]5*) a quienes Enrique III constituy una corporacin a quien l concedi privilegios, y libr
de las restricciones y deberes de importacin a los cuales otros comerciantes extranjeros eran responsables.
Los ingleses en ese momento eran tan inexpertos en comercio que desde la poca de Eduardo II los Hanseticos,
bajo el ttulo de ' Comerciantes del Steelyard', monopolizaban todo el comercio extranjero del reino. Y cuando
ellos lo condujeron exclusivamente en sus propias naves, el inters del comercio naval de Inglaterra estaba en
una condicin muy lastimosa. ([16]6*)
Algunos comerciantes alemanes, aqullos de Colonia, despus de que haban tenido comunicacin comercial
durante mucho tiempo con Inglaterra, establecidos en Londres, en el ao 1250, al invitacin del Rey, la factora
se volvi tan celebrada bajo el nombre 'The Steelyard' una institucin que al principio era as influenciada que
promueve la cultura e industria en Inglaterra, pero despus levant tanto celo nacional, y la cual durante 375
aos, hasta su ltima disolucin, era la causa de tales conflictos calientes y de larga duracin. Inglaterra
anteriormente tena relaciones similares con la Liga Hansetica a las que Polonia tena pie despus con los
holandeses y Alemania con los ingleses; ella les proporcionaba lana, estao, miel, manteca, y otros productos
minerales y agrcolas, y recibi a cambio artculos fabricados.
Los Hanseticos llevaban los productos crudos que ellos obtuvieron de Inglaterra y los estados norteos a su
establecimiento en Brujas (fundada en 1252), y los intercambiaban all por telas y otras manufacturar belgas,
y por productos orientales y manufacturas que venan de Italia, que luego ellos llevaron a todos los pases que
orillan los mares norteos. Una tercera factora, en Novgorod en Rusia (establecida en 1272), los proporcionaba
pieles, lino, camo, y otros productos crudos a cambio de manufacturas. Una cuarta fbrica, en Bergenin
Noruega (tambin fundada en 1272), estaba principalmente ocupada con pesqueras y comerciaba en aceite de
cola y productos de pescado. ([17]7*)
La experiencia de todas las naciones por todo el tiempo nos ensea que las naciones, tanto como ellas
permanecen en un estado de barbarismo, derivan beneficio enorme del comercio libre y sin restriccin por las
que ellas pueden disponer de productos de la caza y los de sus pasturas, bosques, y agricultura--para abreviar,
productos crudos de cada tipo; obteniendo a cambio mejores materiales de ropa, mquinas, y utensilios, as
como metales preciosos--el gran medio de intercambio y de que al principio ellos consideran el comercio libre

con aprobacin. Pero experiencia tambin las muestras que esas mismas naciones, los adelantos que ellos hacen
en cultura e industria, consideran semejante sistema de comercio con un menos favorable ojo, y que por fin
ellos vienen a considerarlo como injurioso y como obstculo a su progreso.
Tal era el caso con el comercio entre Inglaterra y los Hanseticos. Un siglo haba pasado escasamente de la
fundacin de la factora del 'Steelyard' cuando Eduardo III concibi la opinin que una nacin podra hacer
algo ms til y beneficioso que exportar lana cruda e importar tela de lana. l por consiguiente se esforz para
atraer a los tejedores flamencos a Inglaterra concedindoles todos los tipos de privilegios; y en cuanto un
nmero considerable de ellos tuviera que trabajar, l emiti la prohibicin de llevar cualquier artculo hecho
de tela extranjera. ([18]8*) Las medidas sabias de este rey se secundaron en la ms maravillosa manera por la
poltica tonta seguida por los gobernantes de otros pases--una coincidencia que no infrecuentemente ha sido
notada en la historia comercial.
Si los gobernantes ms tempranos de Flandes y Brabante hicieran todo en su poder levantar su industria nativa
a una condicin floreciente, los ms tardos hicieron todo lo que fue calculado para hacer disgustar a las clases
comerciales e industriales e incitarlos a la emigracin. ([19]9*) En el ao 1413 la industria de lana inglesa haba
hecho ya tal progreso que Hume pudiera escribir respecto en ese periodo: 'Grandes celos prevalecieron en
este momento contra los comerciantes extranjeros, y se impusieron un nmero de restricciones en su comercio,
como, por instancia a los que ellos fueron requeridos ponan en los bienes de compra producidos en Inglaterra
el valor entero que ellos realizaban de artculos que ellos importaron en esto. ([20]*)
Bajo Eduardo IV estos celos de comerciantes extranjeros subieron a semejante diapasn que la importacin de
tela extranjera, y de muchos otros artculos, se prohibi absolutamente. ([21]11*) Aunque el rey fue compelido
despus por los Hanseticos a quitar esta prohibicin, y reintegrarlos en sus privilegios antiguos, las
manufacturas inglesas de lana aparece haber sido promovido grandemente por esto, como es notado por Hume
tratando del reino de Henry VII, quin vino despus al trono un medio siglo despus de Eduardo IV.
'El progreso hecho en industria y las artes impuso lmites, de una manera mucho ms eficaz que los
rigores de las leyes podran hacer, al hbito pernicioso de la nobleza de mantener un gran nmero de
sirvientes. La nobleza era animada por otro tipo de rivalidad ms de acuerdo con el espritu de
civilizacin en lugar de rivalizar entre si con en el nmero y valor de sus retenedores, en tanto cuando
ellos buscaron ahora aventajar entre si en la belleza de sus casas, la elegancia de su equipajes, y la
suntuosidad de su mobiliario. Cuando las personas ya no pudieran rezagarse sobre la ociosidad, en el
servicio de sus jefes y patrocinadores, ellos se compelieron, aprendiendo algn tipo de obra manual, a
hacerse til a la comunidad. Se promulgaron leyes de nuevo para prevenir la exportacin de metales
preciosos, acuados y no; pero como stos fue bien conocido por ser inoperante, la obligacin se
impuso de nuevo en los comerciantes extranjeros a poner los beneficios enteros de bienes importados
por ellos, en artculos de manufactura ingles.' ([22]12*)
En el tiempo de Henry VIII los precios de todos los artculos de comida haban subido considerablemente y
debido al gran nmero de fabricantes extranjeros en Londres; una seal segura del gran beneficio que
la industria agrcola interna deriv del desarrollo la industria manufacturera en casa. El rey, sin embargo,
juzgando totalmente mal las causas y el funcionamiento de este fenmeno, dio odos a las quejas injustas de
los ingleses contra los fabricantes extranjeros quien antes percibi siempre de haber aventajado en habilidad,
industria y frugalidad. Una orden del Concilio Privado decret la expulsin de 15,000 artesanos belgas, 'porque
ellos haban hecho todas las provisiones ms estimadas, y haba expuesto la nacin al riesgo de hambre.' Para
golpear a la raz de este mal, se promulgaron leyes para limitar el gasto personal, regular el estilo de vestido,
los precios de provisiones, y la proporcin de sueldos.
Esta poltica fue naturalmente calurosamente aceptada por los Hanseticos que actu hacia este rey en el mismo
espritu de buena-voluntad que ellos haban desplegado previamente a los pupilos todos de esos reyes anteriores

de Inglaterra cuya poltica haba favorecido sus intereses y qu por nuestros das el despliegue ingls hacia los
reyes de Portugal -- ellos pusieron sus buques de guerra a su disposicin. Durante el reino entero de este rey el
comercio del Hanseticos con Inglaterra era muy activo. Ellos poseyeron naves y capital, y supieron, no menos
diestramente lo que los ingleses hacen por nuestros das, cmo adquirir influencia sobre pueblos y gobiernos
que no entendieron completamente sus propios intereses. Slo sus argumentos descansaron en una base real
diferente de aqullos de los monopolistas de comercio de nuestro da. Los Hanseticos basaron su exigencia
de proporcionar a todos los pases con manufacturas en tratados reales y posesin del inmemorial del comercio,
aunque los ingles en nuestros das basan una demanda similar en una teora no ms que tiene por su autor uno
de sus propios oficiales de la casa de aduanas. La ltima demanda en el nombre de una pretendida ciencia, que
es la anterior exigencia en nombre de los tratados reales y de justicia.
En el reino de Eduardo VI el Concilio Privado busc y encontr pretextos para abolir los privilegios del los '
Merchants of the Steelyard.' Los Hanseticos hicieron fuertes protestas contra esta innovacin. Pero el Concilio
Privado persever en su determinacin, y el paso fue pronto seguido por los resultados ms beneficiosos a la
nacin. Los comerciantes ingleses poseyeron grandes ventajas sobre los extranjero, a causa de su posicin
como moradores en el pas, en la compra de telas, lana, y otros artculos, las ventajas que a ese tiempo ellos no
haban percibido tan claramente para inducirlos a aventurarse en la competencia con semejante compaa
adinerada. Pero del tiempo cuando todos los comerciantes extranjeros estaban sujetos a las mismas
restricciones comerciales, los ingleses eran estimulados a la empresa, y el espritu de empresa se difundi en
el reino entero. ([23]13*)
Despus que los Hanseticos haba continuado durante algunos aos para ser enteramente excluidos de un
mercado que ellos haban previamente posedos tres siglos posey tan exclusivamente como Inglaterra por
nuestros das posee los mercados de Alemania y los Estados Unidos, ellos fueron reintegrados por la Reina
Mara en todos sus privilegios antiguos debido a las representaciones hechos por el Emperador alemn. ([24]14*)
Pero su alegra fue esta vez de corta duracin. Estando seriamente y no meramente deseosos de mantener estos
privilegios, sino de aumentarlos, ellos hicieron fuertes quejas al principio del reino de Elizabeth del tratamiento
al que ellos se haban sujetado bajo Eduardo VI y Mara. Elizabeth contest prudentemente que 'ella no tena
poder para alterar algo, pero ella los protegera de buena gana todava en la posesin de esos privilegios y
inmunidades que ellos poseyeron entonces.' Esta contestacin, sin embargo, no los satisfizo en absoluto.
Algn tiempo despus su comercio fue suspendido ms, para la gran ventaja de los comerciantes ingleses que
ahora tenan una oportunidad de exhibicin de lo que ellos eran capaces; ellos ganaron control sobre todo el
comercio de exportacin de su propio pas, y sus esfuerzos se coronaron con xito completo. Ellos se dividieron
entre grapadoras y aventureros comerciantes, los anteriores transportistas en el negocio en un lugar, el ltimo
buscando su fortuna en ciudades y estados extranjeros con telas y otras manufacturas inglesas. Esto excit tanto
los celos de los Hanseticos, que ellos no dejaron ningn medio sin experimentar para bajar a los comerciantes
ingleses la opinin enferma de otras naciones. El 1 de agosto de 1597, ellos ganaron un decreto imperial por el
que se prohibi todo el comercio dentro del Imperio alemn a los comerciantes ingleses. La Reina contestado
en largo, (enero 13, 1598) por proclamacin a consecuencia de la que ella busc represalias tomando sesenta
veleros Hanseticos que estaban comprometido en el comercio del contrabando con Espaa.
Al dar este paso ella tena slo la intencin al principio, de devolver los veleros, para provocar un entendimiento
mejor con los Hanseticos. Pero cuando ella fue informada que una asamblea general de hansetica estaba
reunindose en la ciudad de Lbeck para concertar medidas para atormentar el comercio de exportacin de
Inglaterra, esto caus que todos estos veleros con su cargas sean confiscados, y entonces solt dos de ellos,
qu envi a Lbeck con el mensaje que senta el ms grande desprecio por las Liga hansetica y todos sus
procedimientos y medidas. ([25]15*)
As Elizabeth actu hacia estos comerciantes que le haban prestado sus naves a su padre y a tantos reyes
ingleses para luchar sus batallas; quienes haban sido cortejado por todos los potentados de Europa; quienes

haba tratado a los reyes de Dinamarca y Suecia como sus vasallos durante siglos, y los invitaron en sus
territorios y los expelieron cuando ellos quisieron; quienes haba colonizado y civilizado todas las costas del
sudeste del bltico, y librado todos los mares de la piratera; quin no muy mucho antes haban, con espada en
mano, compelido a un rey de Inglaterra a reconocer sus privilegios; a quien en ms de una ocasin los reyes
ingleses haban dado sus coronas en prenda para prstamos; y quienes haba dirigido una vez ahora su crueldad
y insolencia hacia Inglaterra para ahogar a cien pescadores ingleses porque ellos se haban aventurado a
acercarse sus zonas de pesca.
De hecho, los Hanseticos todava poseyeron poder suficiente para haber vengado esta conducta de la reina de
Inglaterra; pero su antiguo valor, su poderoso espritu de empresa, el poder inspirado por la libertad y
cooperacin, se haba perdido. Ellos menguaron gradualmente en la ineficacia hasta 1630, cuando su Liga se
disolvi formalmente, despus de que haban suplicado en cada corte en Europa por privilegios de importacin,
y haban sido repulsados por todas partes con desdn. Muchas causas externas, adems de las interiores que
nosotros tenemos que mencionar de ahora en adelante, contribuyeron a su cada.
Dinamarca y Suecia buscaron vengarse por la posicin de dependencia en la que ellos haban sido tenidos as
mucho tiempo por la Liga, y pusieron todas las posibles obstrucciones en el camino de su comercio. Los zares
de Rusia haban conferido privilegios en una compaa inglesa. La orden de los caballeros Teutnicos que
haban sido durante siglos sido aliados as como (originalmente) nios de la Liga, cay y se disolvi. Los
holandeses y los ingleses los echaron de todos los mercados, y los suplantaron en cada corte. Finalmente, el
descubrimiento de la ruta a las Indias Orientales por el Cabo de Buena Esperanza, oper seriamente en su
desventaja.
Estos ligados que durante el periodo de su podero y prosperidad haban juzgado una alianza con el Imperio
alemn como digna escasamente de consideracin, ahora en su momento de necesidad se tom al Reichstag
alemn y represent a ese cuerpo que los ingls exportaban 200,000 piezas de tela de la que una gran proporcin
iba a Alemania anualmente, y que los nicos medios con que la Liga podra recobrar sus antiguos privilegios
en Inglaterra, era prohibir la importacin de tela inglesa en Alemania. Segn Anderson, se contempl en serio
un decreto del Reichstag a ese efecto, si no realmente dibujado a, pero ese autor afirma que Gilpin, el embajador
ingls al Reichstag, ide para prevenir que sea aprobado.
Ciento cincuenta aos despus de la disolucin formal de la Liga Hansetica, toda la memoria de su grandeza
anterior haba desaparecido tan completamente en las ciudades hanseticas que Justus Mser afirma (en algn
pasaje en sus trabajos) que cuando l visit esas ciudades, y narr a sus comerciantes el poder y grandeza que
sus predecesores haban disfrutado, ellos escasamente lo crean. Hamburgo, anteriormente terror de piratas en
cada mar, y renombrado a lo largo de la Cristiandad por los servicios que ella haba dado a la civilizacin
suprimiendo a los ladrones de mar, se haba hundido tan bajo que ella tena que comprar seguridad para sus
veleros pagndoles un tributo anual a los piratas de Argel.
Despus, cuando el dominio de los mares haba pasado a manos de los holandeses otra poltica se volvi
prevaleciente en referencia a la piratera. Cuando la Liga hansetica era suprema en el mar, los piratas fueron
considerados como el enemigo del mundo civilizado, y extirp dondequiera que eso era posible. Al contrario,
el holands consider a los corsarios de Bereberia como guerrilleros tiles por cuyo significa el comercio
marino de otras naciones podra destruirse en tiempos de paz, a la ventaja del holands. Anderson se es til de
la cita de una observacin de De Witt en favor de esta poltica por hacer el comentario lacnico, 'Fas est et ab
hoste doceri', un pedazo de consejo que, a pesar de su brevedad, sus compatriotas comprendieron y siguieron
tan bien que los ingleses, para desgracia de la Cristiandad, incluso toleraron hasta nuestros das los hechos
abominables de los ladrones de mar en las costas norteafricanas, hasta que los franceses realizara el gran
servicio a la civilizacin de extirparlos. ([26]16*)

El comercio de estas ciudades de Hansa no era nacional; ni estaba basado en la preponderancia igual y el
desarrollo y perfeccionamiento de poderes interiores de produccin, ni sostenido por poder poltico adecuado.
Las ataduras que unieron a los miembros de la Liga estaban demasiado flojas, esforzndose entre ellos por el
poder predominante y por intereses separados (o, como los suizos o los americanos digamos, el espritu
cantonal, el espritu de derecho al estado separado) era demasiado predominante, y reemplaz patriotismo de
Hansa que solo podra causar la bien comn general de la Liga para ser considerado antes que los intereses
privados de las ciudades individuales. De ah levantaron celos, y no la infrecuentemente traicin. As Colonia
se llev a su propia ventaja privada la hostilidad de Inglaterra hacia la Liga, y Hamburgo busc utilizar para
su propia ventaja una ria que se levant entre Dinamarca y Lbeck.
Las ciudades hanseticas no basaron su comercio en la produccin y consumo, la agricultura o la manufactura,
de la tierra a la que sus comerciantes pertenecieron. Ellos haban descuidado la industria agrcola de su propia
patria, mientras el de las tierras extranjeras fue estimulado grandemente por su comercio. Ellos lo encontraron
ms conveniente comprar bienes fabricados en Blgica, que establecer manufacturas en su propio pas. Ellos
animaron y promovieron la agricultura de Polonia, la cra de oveja de Inglaterra, la industria de hierro de
Suecia, y las fabricas de Blgica.
Ellos actuaron durante siglos en la mxima que los economistas tericos de nuestro das encomiendan a todas
las naciones para la adopcin -- ellos 'slo compran en el mercado ms barato. Pero cuando las naciones a
quienes ellos compraron, y los a quienes ellos vendieron, los excluyeron de sus mercados, su propia agricultura
nativa ni su propia industria fue desarrollada la suficiente para dar empleo para su capital comercial sobrante.
Este fluy por consiguiente sobre Holanda e Inglaterra, y as fue a aumentar la industria, la riqueza, y el poder
de sus enemigos; una prueba llamativa que la mera industria privada cuando sali para seguir su propio curso
no siempre promueve la prosperidad y el poder de las naciones.
En sus esfuerzos exclusivos para ganar riqueza material, estas ciudades haban descuidado absolutamente la
promocin de sus intereses polticos. Durante el periodo de su poder, ellos no aparecan por pertenecer en
absoluto al Imperio alemn. Esto adul a estos ciudadanos egostas, orgullosos, dentro de sus territorios
circunscritos, por encontrarse cortejado por emperadores, reyes, y prncipes, y para actuar la parte de soberanos
de los mares. Cuan fcil habra sido para ellos durante el periodo de su supremaca martima, en combinacin
con las ciudades de Alemania del Norte, haber fundado una poderosa Casa ms Baja como un contrapeso a la
aristocracia del imperio, y por medio del poder del imperial para haber provocado as la unidad nacional -- para
haber unido bajo una nacionalidad en toda la costa del de Dunkirk a Riga--y por estos medios haber ganado y
mantenido la supremaca de la nacin alemana en manufactura, comercio y poder martimo.
Pero de hecho, cuando el cetro de los mares cay de su mano, ellos no tenan suficiente influencia para inducir
al Reichstag alemn a considerar su comercio como una materia de preocupacin nacional. Al contrario, la
aristocracia alemana hizo completamente todo en su poder para oprimir a estos ciudadanos humillados. Sus
ciudades interiores cayeron gradualmente bajo el dominio absoluto de varios prncipes, y de sus martimas se
privaron de sus conexiones interiores.
Todas estas faltas haban sido evitadas por Inglaterra. Sus barcos mercantes y su comercio extranjero
descansaron en la base slida de su agricultura nativa e industria nativa; sus comercios interiores se
desarrollaron slo en proporcin a su comercio extranjero, y la libertad individual creci sin el prejuicio a la
unidad nacional o a poder nacional: en su caso los intereses de la Corona, la aristocracia, y las personas se
consolidaron y se unieron de la manera ms feliz.
Si estos hechos histricos son considerados debidamente, puede mantener cualquiera posiblemente que los
ingleses pudieran haber ampliado tan extensamente su poder manufacturero, adquirido semejante e inmenso
gran comercio, o lograd tal poder naval agobiante, salvado por medio de la poltica comercial que ellos
adoptaron y siguieron? No; la asercin que los ingleses han logrado su presente eminencia comercial y poder,

no por medio de su poltica comercial, pero a pesar de esta, nos parece a nosotros ser una de las ms grandes
falsedades promulgadas en el siglo presente.
Han los ingleses dejado todo a s mismo -- 'Laiss faire et laiss aller, como la escuela barata popular
recomienda los comerciantes de Steelyard todava estaran continuando su comercio en Londres, los belgas
todava estaran fabricando tela para los ingleses, Inglaterra todava habra continuado siendo la cra de oveja
de los Hanseticos, as como Portugal se volvi la via de Inglaterra, y ha permanecido as hasta nuestros das,
debido a la estratagema de un diplomtico hbil. De hecho, es ms probable que sin su poltica comercial
Inglaterra nunca habra logrado tal gran medida de libertad municipal y individual como ella posee ahora,
porque la tal libertad es la hija de la industria y la riqueza.
En vista de tales consideraciones histricas, cmo ha pasado que Adam Smith nunca ha intentado seguir la
historia de la rivalidad industrial y comercial entre la Liga Hansetica e Inglaterra desde su origen hasta su
cierre? Todava algunos pasajes en su trabajo muestran claramente que a l no le era desconocido las causas
de la cada de la Liga y sus resultados.
'Un comerciante, ' l dice, ' necesariamente no es el ciudadano de cualquier pas particular. Est en
una gran medida indiferente a l de qu lugar l lleva su comercio; y una aversin muy ftil le har
quitar su capital, y junto con l toda la industria que apoya, de un pas a otro. Puede decirse que
ninguna parte de l pertenece a cualquier pas particular hasta que se ha extendido, como fue, sobre
la faz de ese pas, en edificios o en mejoras duraderas de tierras. Ningn vestigio permanece ahora de
la gran riqueza dicha por haber sido poseda por la mayor parte de las ciudades de Hansa excepto en
las historias oscuras de los decimotercero y decimocuartos siglos. Incluso es incierto donde algunos
de ellos fueron situados, o a qu pueblos en Europa los nombres latinos dados a algunos de ellos
pertenecen. ' ([27] *)
Que extrao que Adam Smith tiene semejante visin clara en las causas secundarias de la cada de la
Liga Hansetica y no se sinti compelido a examinar en sus causas primarias! Para este propsito no habra
sido en absoluto necesario haber determinado los sitios donde las ciudades cadas haban estado, o a que las
ciudades pertenecieron los nombres latinos en las crnicas oscuras. l no necesita incluso ha consultado esas
crnicas en absoluto. Sus propios compatriotas, Anderson, Macpherson, Rey, y Hume podran permitirse el
lujo de la explicacin necesaria. Por consiguiente, cmo y por qu razn podra permitir semejante
averiguador profundo abstenerse en seguida de una investigacin tan interesante y tan fructfera en resultados?
Nosotros no podemos ver ninguna otra razn que esta -- que habra llevado a conclusiones que habran tenido
un pequeo apoyo a su principio de comercio libre absoluto. l se habra confrontado infaliblemente con el
hecho que despus de la comunicacin comercial libre con los Hanseticos la agricultura inglesa se haba
levantado de un estado de barbarismo, la poltica comercial proteccionista adoptada por la nacin inglesa a
costa de los Hanseticos, que los belgas, y el holandeses ayudaron que Inglaterra lograra a supremaca
industrial, y que de la ltima, ayudado por sus Actos de Navegacin, se levant su supremaca comercial.
Estos hechos, parecera, Adam Smith no estaba legando querer o saber; sino de hecho ellos pertenecen a la
categora de esos hechos inoportunos de que J.B. Say observa que ellos se habran demostrado muy adversos
a su sistema.

Captulo 3: Los Holandeses.

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Respecto al temperamento y modales, al origen e idioma de sus habitantes, no menos a su conexin poltica y
la posicin geogrfica, Holanda, Flandes y Brabante constituyeron partes del Imperio alemn. Las visitas ms
frecuentes de Carlomagno y su residencia en la vecindad de estos pases deben de haber ejercido una influencia
mucho ms poderosa en su civilizacin que en territorios alemanes ms distantes. Adems, Flandes y Brabante
fueron especialmente favorecidos por la naturaleza respecto a agricultura y manufacturas, como Holanda era
respecto a ganado y comercio. En ninguna parte en Alemania era el comercio interior tan poderosamente
ayudado por un mar extenso excelente y navegacin de ro como en estos estados martimos.
Los efectos beneficiosos de estos medios de transporte por agua en la mejora de agricultura y en el crecimiento
de las ciudades debido en estos pases, incluso en un periodo temprano, haba llevado al levantamiento de
impedimentos que impedan su progreso y a la construccin de canales artificiales. La prosperidad de Flandes
fue promovida sobre todo por la circunstancia que sus Condes gobernantes reconocieron el valor de la
seguridad pblica, de buenos caminos, manufacturas, y ciudades florecientes ante todos los otros potentados
alemanes, Favorecidos por la naturaleza de su territorio, ellos se consagraron con celo a la extirpacin de
caballeros ladrones y de bestias salvajes.
La comunicacin comercial activa entre las ciudades y el pas, la extensin de la cra de ganado, sobre todo de
oveja, y de la cultura de lino y camo, sigui naturalmente; y dondequiera que la materia prima se produce
abundantemente, se mantiene la seguridad de la propiedad y la comunicacin, el trabajo y habilidad para
trabajar encontrarn pronto ese material.
Entretanto los Condes de Flandes no esperaron hasta la oportunidad que deba proveerlos con tejedores de lana,
porque la historia nos informa que ellos importaron tales artesanos de los pases extranjeros. Apoyado por el
comercio recproco de la Liga Hansetica League y de Rolland, Flandes pronto subi por su manufactura de
lana para ser el punto central del comercio del Norte, as como Venecia por su industria y sus navos se haba
vuelto el centro del comercio del Sur.
El buque mercante, y los comercios recprocos de la Liga Hansetica y los holandeses, junto con el comercio
industrial de Flandes, constituyeron un gran todo, una industria realmente nacional. Una poltica de restriccin
comercial no pudo en su caso ser juzgado necesaria, porque todava ninguna competencia se haba levantado
contra la supremaca industrial de Flandes. Que bajo tales circunstancias la industria industrial crece mejor
bajo el comercio libre, los condes de Flandes lo entendieron sin haber ledo a Adam Smith. Realmente en el
espritu de la teora popular presente, el Conde Roberto III, cuando el Rey de Inglaterra le pidi que excluyera
a los escoceses de los mercados flamencos, contest: 'Flandes siempre se ha considerado un mercado libre
para todas las naciones, y no consiste con sus intereses dejar ese principio.'
Despus que Flandes haba continuado durante siglos por ser el pas industrial principal, y Brujas el mercado
principal, de Europa del Norte, sus manufacturas y comercio pasaron sobre la provincia vecina de Brabante,
porque los Condes de Flandes no continuaran concedindoles esas concesiones en el periodo de su gran
prosperidad en que ellos haban puesto demanda. Amberes entonces se volvi el asiento principal de comercio,
y Lovaina la ciudad industrial principal de Europa Norte. A consecuencia de este cambio de circunstancias, la
agricultura de Brabante pronto subi a un alto estado de prosperidad.
El cambio en tiempos tempranos del pago de impuestos en tipo a su pago en dinero, y, sobre todo, la limitacin
del sistema feudal, tambin tendi sobre todo a su ventaja. En el entretanto los holandeses que apareca cada
vez ms en la escena con poder unido, como rivales la Liga Hansetica, pusieron los cimientos de su poder
futuro en el mar. La naturaleza haba conferido beneficios sobre esta pequea nacin ambos por sus ceos y
sonrisas. Sus concursos perpetuos con las incursiones del mar necesariamente desarrollaron en ellos un espritu
de empresa, industria, y economa, mientras la tierra que ellos haban salvado y protegido por tales ejercicios

indescriptibles debe de haberles parecido a ellos una propiedad a la que el demasiado cuidado no podra
consagrarse. Restringidos por la Naturaleza a las persecuciones de navegacin, de pesqueras, y la produccin
de carne, queso, y con manteca, el holandeses fueron compelidos a proporcionar sus requisitos de grano,
madera, combustible, ropa y materiales por su comercio de transporte naval, sus exportaciones de productos
de lechera y sus pesqueras.
sas fueron las causas principales por qu el Hanseticos fueron gradualmente excluidos por los holandeses
del comercio con los pases norte-orientales en un periodo ms tarde. Los holandeses exigieron importar
cantidades ms lejanas de productos agrcolas y de madera que hizo el Hanseticos, que fueron proporcionados
principalmente con estos artculos por los territorios que unen inmediatamente sus ciudades. Y, ms all, la
vecindad a Holanda de los distritos industriales belgas, y del Rin con sus bancos extensos, fecundos, y son
vias, y sus corrientes a las montaas de Suiza, grandes ventajas constituidas para los holandeses. Puede ser
considerado como un axioma que el comercio y prosperidad de pases en la costa del mar son dependientes de
la mayor o menos magnitud de los territorios del ro con los que ellos tienen comunicacin a travs de agua.
([28]1*) Si nosotros miramos el mapa de Italia, nosotros encontraremos en la gran magnitud y fertilidad del
valle del Po la razn natural por qu el comercio de Venecia super en eso tan grandemente a de Gnova o de
Pisa.
El comercio de Holanda tiene sus fuentes principales en los territorios regados por el Rin y sus ros tributarios,
y en la misma proporcin como estos territorios eran mucho ms ricos y ms fecundo que aqullos regados por
el Elba y el Weser deben el comercio de Holanda exceder el de las ciudades de Hansa.
A las ventajas arriba nombradas se agreg otro incidente afortunado -- la invencin por Peter Bckels del modo
mejor de salar arenques. El modo mejor de coger y 'bckelling' estos peces (el ltimo trmino deriv del
inventor) permaneci por un periodo largo como un secreto slo conocido a los holandeses por lo que ellos
supieron preparar sus arenques con una excelencia peculiar que supera las de todos los otros pueblos
comprometidos en pesquera de mar y afianz para ellos una preferencia en los mercados as como los precios
mejores. ([29]2 *) Anderson alega que despus del lapso de siglos de la fecha de estas invenciones en Holanda,
los pescadores ingleses y escoceses, no obstante su goce de una liberalidad considerable en exportacin, no
pudieran encontrar a compradores para sus arenques en mercados extranjeros, hasta en muchos precios ms
bajos, en competencia con los holandeses.
Si nosotros tenemos presente cuan grande era el consumo de pez del mar en todos los pases antes de la
Reforma, nosotros bien podemos dar crdito al hecho que en un momento cuando el comercio naval hansetico
ya haba empezado a caer, los holandeses encontraron ocasin para construir 2,000 nuevos veleros anualmente.
Del periodo cuando todas las provincias belgas y Btavas estaban unidas bajo el dominio de la Casa de
Borgoa, estos pases en parte adquirieron el gran beneficio de unidad nacional, una circunstancia que no debe
omitirse de vista en relacin con el xito de Holanda en comercio martimo en competencia con las ciudades
de Alemania del Norte. Bajo el Emperador Carlos V los Pases Bajos Unidos constituyeron una masa de poder
y capacidad que habran asegurado a su supremaca de gobernante imperial sobre el mundo, por tierra y al mar,
mucho ms eficazmente que todas las minas de oro en la tierra y todos los favores y bulas papales podran
hacer, tena l slo que comprender la naturaleza de esos poderes y saber cmo dirigir y hacer uso de ellos.
Carlos V lanz la corona de Espaa como un hombre lanza una piedra pesada que amenaza arrastrarlo abajo
un precipicio lejos, cuan diferente habra sido el destino de holandeses y las gentes alemanas!
Como Gobernante de los Pases Bajos Unidos, como Emperador de Alemania, y como Cabeza de la Reforma,
Carlos posey todos los medios requeridos, materiales e intelectuales, por establecer el imperio industrial y
comercial ms poderoso, el ms grande ejrcito y poder naval que haban existido alguna vez un poder
martimo que habra unido bajo una bandera todo el envo desde Dunkerque hasta Riga. La concepcin de una
idea, el ejercicio de la voluntad de un hombre, era todos la que fuera sembrado para haber levantado Alemania

a la posicin del imperio ms adinerado y ms poderoso en el mundo, haber extendido su supremaca industrial
y comercial encima de cada cuarto del globo, y probablemente para haberlo mantenido as durante muchos
siglos.
Carlos V y su hijo malhumorado siguieron precisamente la poltica opuesta. Ponindose a la cabeza del partido
fantico, ellos le hicieron su objeto principal para Hispanizar los Pases Bajos. El resultado de esa poltica es
cuestin de historia.
Las provincias holandesas norteas, fuertes por medio del elemento sobre el que ellos eran supremos,
conquistaron su independencia. En la industria de las provincias del sur, las artes, y comercio, perecieron bajo
la mano del ejecutor, slo se salvaron donde ellos fueron a escapar de ese destino emigrando a otros pases.
Amsterdam se volvi el punto central del comercio del mundo en lugar de Amberes. Las ciudades de Holanda
que ya en un periodo ms temprano, a consecuencia de las perturbaciones en Brabante, haba atrado un gran
nmero de tejedores de lana belgas, no tena cuarto ahora bastante para permitirse el lujo del refugio a todos
los fugitivos belgas de quienes un gran nmero fueron compelidos por consiguiente a emigrar a Inglaterra y a
Sajonia.
La lucha por la libertad engendr en Holanda un espritu heroico en el mar a quien nada pareca demasiado
difcil o demasiado aventurero, mientras al contrario el espritu de fanatismo debilit los mismos nervios de
Espaa. Holanda se enriqueci principalmente por piratear contra Espaa, sobre todo por la captura de las
flotas del tesoro espaolas. Por estos medios ella continu un enorme comercio de contrabando con la
Pennsula y con Blgica. Despus de la unin de Portugal con Espaa, Holanda posey las colonias de
portugueses ms importantes en las Indias Orientales, y adquiri una parte de Brasil. A la primera la mitad del
decimosptimo siglo los holandeses superaron a los ingleses respecto de manufacturas y de posesiones
coloniales, de comercio y de navegacin, tan grandemente como por nuestras veces los ingleses han superado
a los franceses en estos respetos.
Pero con la Revolucin inglesa se desarroll un cambio poderoso. El espritu de libertad se haba vuelto slo
un espritu ciudadano en Holanda. Como en todas las meras aristocracias mercantiles, todos siguieron bien
durante un tiempo; tanto como la preservacin de vida, miembros, propiedad, y ventajas materiales no ms,
eran claramente los objetos en vista, ellos se mostraron capaces de grandes hechos. Pero el estatismo poltico
de un carcter ms profundo estaba ms all de su conocimiento. Ellos no percibieron que la supremaca que
ellos haban ganado, slo podra mantenerse si estaba basado en una gran nacionalidad y apoyado por un
espritu sumamente nacional.
Por otro lado, esos estados que haban desarrollado su nacionalidad en gran escala por medio de la monarqua,
pero que estaban todava atrasados respecto del comercio e industria, se animaron por un sentimiento de
vergenza que tan pequeo un pas como Holanda debiera actuar la parte de amo encima de ellos en fbrica y
comercio, en pesqueras, y poder naval. En Inglaterra este sentimiento fue acompaado por toda la energa dela
Repblica recin nacida. Las Leyes de la Navegacin eran el guante del desafo que la supremaca creciente
de Inglaterra lanz en la cara de la supremaca reinante de Holanda. Y cuando el conflicto vino, se hizo evidente
que la nacionalidad inglesa era de calibre ms grande por lejos que la de los holandeses.
El resultado no podra permanecer dudoso. El ejemplo de Inglaterra fue seguido por Francia. Colbert haba
estimado que los comercios de transporte marinos enteros empleaban casi 20,000 veleros de los que 16,000
fueron posedos por los holandeses-- un nmero en total fuera de proporcin para tan pequea nacin. A
consecuencia de la sucesin de los Borbones al trono espaol, a Francia le fue permitida extender su comercio
sobre la Pennsula (para gran desventaja de los holandeses), y igualmente as en el Levante.
Simultneamente la proteccin por Francia de sus manufacturas nativos, navegacin, y pesqueras, hicieron
inmensas incursiones en la industria y comercio de Holanda. Inglaterra haba ganado de Holanda la parte mayor

del comercio de la ltima con los estados europeos norteos, su comercio de contrabando con Espaa y las
colonias espaolas, y la parte mayor de su comercio con las Indias Oriental y Occidental, y de sus pesqueras.
Pero el soplo ms serio se infligi sobre ella por el Tratado de Methuen de 1703.
Desde el comercio de Holanda con Portugal, las colonias portuguesas, y las Indias Orientales, recibieron una
herida mortal. Cuando Holanda comenz a perder tan grande porcin de su comercio extranjero as, tuvo lugar
el mismo resultado que para Venecia: el capital material y mental que no podra encontrar ningn empleo ahora
en Holanda, fue desviado por emigracin o en la forma de prstamos a esos pases que haban adquirido la
supremaca de Holanda que ella haba posedo previamente.
Si Holanda en unin con Blgica, con los distritos de Renania y con Alemania del Norte, haba constituido un
territorio nacional, hubiera sido difcil para Inglaterra y Francia el haber debilitado el poder naval, su comercio
extranjero, y su industria interior por guerras y poltica comercial, cuando ellos tuvieron xito en hacerlo. Una
nacin como esa que habra sido, podra poner en competencia con los sistemas comerciales de otras naciones
un sistema comercial propio. Y si debiendo al desarrollo de las manufacturas de esas otras naciones su industria
sufri alguna lesin, sus propios recursos interiores, ayudados al fundar colonias en el extranjero, habran hecho
abundantemente buena esa prdida. Holanda sufri declive porque ella, una tira no ms de costa del mar,
habitada por una poblacin pequea de pescadores alemanes, marineros, comerciantes, y granjeros de lechera,
se esforzaron para constituirse un poder nacional, mientras ella consider y actu hacia el territorio interior a
su retaguardia (de que la ella form una parte propiamente) como una tierra extranjera.
El ejemplo de Holanda, as de Blgica, de las ciudades de Hanseticas, y de las repblicas italianas, nos ensea
que a la mera industria privada no le basta mantener el comercio, industria, y riqueza de estados y naciones
enteras, si las circunstancias pblicas bajo las que se contina son desventajosas a estas; y ms all, que la parte
mayor de los poderes productivos de individuos se derivan de la constitucin poltica del gobierno y del poder
de la nacin.
La industria agrcola de Blgica se hizo floreciente de nuevo bajo el gobierno austriaco. Cuando unida a Francia
su industria manufacturera subi de nuevo a su inmensa antigua magnitud. Holanda por ella misma nunca
estaba en una posicin de establecer y mantener un sistema comercial independiente propio de ella en
competencia con grandes naciones. Pero cuando por medio de su unin con Blgica despus de la paz general
(en 1815) se aumentaron sus recursos interiores, poblacin, y el territorio nacional a semejante magnitud que
ella pudiera alinearse entre las grandes nacionalidades, y se posey sobre ella de una gran masa y variedad de
poderes productivos, nosotros vemos que el sistema proteccionista tambin establecido en los Pases Bajos, y
bajo su influencia agricultura, manufactura y comercio hicieron un adelanto notable.
Esta unin se ha disuelto ahora de nuevo (debido a causas que quedan fuera del alcance y propsito de nuestro
trabajo presente), y as el sistema proteccionista en Holanda se ha privado de la base en la que descans,
mientras en Blgica se mantiene todava. Holanda es mantenida ahora por sus colonias y por su comercio de
transporte con Alemania. Pero la prxima gran guerra naval puede privarla fcilmente de la anterior; y ms
logra el Zollverein alemn una percepcin clara de sus intereses, y el ejercicio de sus poderes, ms claramente
quiera incluso reconocer la necesidad de Holanda dentro del Zollverein.

Captulo 4: Los Ingleses

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En nuestro relato de la Liga Hansetica nosotros hemos mostrado cmo la agricultura de Inglaterra y cra de
ovejas ha sido promovido a travs del comercio extranjero; cmo en un periodo subsiguiente, a travs de la
inmigracin de artesanos extranjeros, huyendo de la persecucin en su tierra nativa, y tambin debido a las
medidas de proteccin adoptados por el Gobierno britnico, la industria industrial de lana inglesa haba logrado
gradualmente una condicin floreciente; y cmo, como consecuencia directa de ese progreso en la industria
industrial, as como de las medidas sabias y enrgicas adoptadas por Reina Elizabeth, se haban desviado con
xito todo los comercios extranjeros que antes haban sido monopolizados por extranjeros en a manos de los
comerciantes internos.
Antes de que nosotros continuemos nuestra exposicin del desarrollo de la economa nacional inglesa del punto
en donde nosotros salimos del Captulo 2, nos aventuramos aqu para hacer unos comentarios acerca del origen
de la industria britnica. Deben remontarse la fuente y origen de la grandeza industrial y comercial de Inglaterra
principalmente a la cra de ovejas y a la manufactura de lana. Antes de la primera aparicin de los hanseticos
en tierra britnica, la agricultura de Inglaterra era atrasada y su cra de oveja de pequea importancia. Haba
una escasez de forraje de invierno para el ganado, por consiguiente una gran proporcin grande tuvo que ser
muerta en otoo, y el dos forraje y el estircol eran igualmente deficientes.
As como en todos los territorios sin cultivar--como antes en Alemania, y en los distritos desmontados de
Amrica al tiempo presente -- la cra de cerdos provey el suministro principal de carne, y por razones obvias.
Los cerdos necesitaron poco cuidado -- forrajeado para ellos, y encontrado un suministro abundante de comida
en las tierras desechadas y en los bosques; y guardando slo un nmero moderado de cerdas de cra a travs
del invierno, uno estaba seguro en la siguiente primavera de poseer manadas considerables. Pero con el
crecimiento de comercio extranjero la cra de cerdos disminuy, la cra de ovejas asumi proporciones ms
grandes, y la agricultura y cra de ganado astado mejoraron rpidamente.
Hume, en su 'Historia de Inglaterra,' ([30]*) da una cuenta de la condicin de agricultura inglesa del siglo
decimocuarto: En el ao 1327 Lord Spencer contaba en 63 propiedades en su posesin, 28,000 ovejas, 1,000
bueyes, 1,200 vacas, 560 caballos, y 2,000 cerdos: dando una proporcin de 450 ovejas, 35 cabeza de ganado,
9 caballos, y 22 cerdos a cada propiedad. De esta declaracin nosotros podemos percibir qu grandemente,
incluso en esos das tempranos, el nmero de ovejas en Inglaterra exceda el de todos los otros animales
domsticos reunidos.
Las grandes ventajas derivadas por la aristocracia inglesa del negocio de cra de oveja les dieron un inters en
la industria y en mtodos mejorados de agricultura incluso en ese periodo temprano, cuando los nobles en la
mayora de los estados Continentales no supieron ningn modo mejor de utilizar la parte mayor de sus
posesiones que conservando manadas grandes de ciervos, y cuando ellos no conocieron ninguna ocupacin
ms honorable que atormentar las ciudades vecinas y su comercio por hostilidades de varios tipos. Y en este
periodo, como ha sido ms recientemente el caso en Hungra, las majadas aumentaron tan en grande que las
propiedades podran alardear de la posesin de de 10,000 a 24,000 ovejas. Bajo estas circunstancias sigui
necesariamente que, bajo la proteccin se permiti el lujo por las medidas introducidas por la Reina Elizabeth,
la manufactura de lana que ya haba progresado muy considerablemente por los das de anteriores gobernantes
ingleses deba alcanzar rpidamente un grado muy alto de prosperidad. ([31]2*)
En la peticin de los hanseticos a la Dieta Imperial, mencionada en Captulo II, que pidieron por la
promulgacin de medidas vengadoras, la exportacin de tela de Inglaterra se estimaba en 200,000 piezas;
mientras en los das de James I el valor total de telas inglesas exportado ya haba alcanzado la cantidad
prodigiosa de dos millones de libras esterlina, mientras en el ao 1354 el valor de dinero total de la lana
exportado haba sumado slo a 277,000., y que de todos los otros artculos de exportacin a ningn ms de
16,400.

Bajo el reinado del monarca nombrado ltimo el gran volumen de tela manufacturado en Inglaterra se
exportaba a Blgica en estado crudo y se tea y terminaba all; pero debido a las medidas de proteccin y
estmulo introducidas bajo James I y Charles I el arte de preparacin de tela en Inglaterra logr un diapasn
tan alto de perfeccin que desde entonces la importacin de las descripciones ms finas de tela casi ces,
mientras slo se exportaron telas teidas y finamente vestidas.
En orden para apreciar totalmente la importancia de estos resultados de la poltica comercial inglesa, debe
observarse aqu que, prior al gran desarrollo de la manufactura de lino, algodn, seda, y hierro en recientes
tiempos, la fbrica de tela constituy por lejos la proporcin ms grande del medio de intercambio en el
comercio con todas las naciones europeas, particularmente con los reinos del norte, as como en la
comunicacin comercial con el Levante y las Indias Orientales y Occidentales. A esa gran magnitud ste era
el caso que podemos inferir del cierto hecho que como tan lejanos atrs como los das de James I la exportacin
de lana manufacturada representado nueve-dcimos de todas las exportaciones inglesas reunidas. ([32]3*)
Esta rama de manufactura habilit a Inglaterra para echar a la Liga Hansetica de los mercados de Rusia,
Suecia, Noruega, y Dinamarca, y para adquirir para ella la parte mejor de las ganancias que atan al comercio
con el Levante y las Indias Oriental y Occidental. Fue esta industria que estimul la minera del carbn que de
nuevo dio lugar a un comercio naval cerca de la costa extensa y a las pesqueras, como constituir la base de
poder naval, haciendo posible aprobar las famosas Leyes de la Navegacin que realmente pusieron el cimiento
de la supremaca martima de Inglaterra. Fue alrededor de la industria de la lana de Inglaterra que todas las
otras ramas de manufactura crecieron como rodeando un tallo del padre comn; y constituyeron as el cimiento
de la grandeza de Inglaterra en la industria, comercio, y el poder naval.
Al mismo tiempo las otras ramas de manufactura inglesa no eran de ninguna manera descuidadas. Ya bajo el
reino de Elizabeth la importacin de metal y cuero, y de un grande nmero de muchos otros artculos
manufacturados, se haba prohibido, mientras fue animada la inmigracin de mineros alemanes y obreros de
metal. Anteriormente se haban comprado naves hanseticas o haban sido pedidas para ser construidas en los
puertos del Bltico. Pero ella ide, por restricciones de un lado y estmulos en el otro, promover la construccin
naval en casa. La madera requerida para el propsito se trajo a Inglaterra de puertos del Bltico, con que de
nuevo se dio al comercio un gran mpetu de exportacin britnico a esas regiones.
La pesquera de arenque haba sido aprendida de los holandeses, la pesca de ballena de los moradores en las
orillas de la Baha de Vizcaya; y estas pesqueras se estimularon ahora por medio de liberalidades. James I
mostr un vivo inters ms particularmente por el estmulo de la construccin naval y pesqueras. Aunque
nosotros podemos sonrer a sus exhortaciones incesantes a su pueblo a comer pescado, todava nosotros
debemos hacerle justicia para decir que l percibi muy claramente en lo que dependa la grandeza futura de
Inglaterra.
La inmigracin en Inglaterra, es ms, de artesanos protestantes que haba sido echados de Blgica y Francia
por Felipe II y Luis XIV dieron a Inglaterra un aumento incalculable de capacidad y capital industrial. Estos
hombres Inglaterra les debe la manufactura de tela de lana fina, su progreso en las artes de de manufacturacin
sombreros, lino, vidrio, papel, seda, y relojes, as como una parte de su manufactura de metal; las ramas de
industria que ella supo aumentar rpidamente por medio de la prohibicin y los altos impuestos. El reino de la
isla pidi prestado de cada pas del Continente su habilidad en ramas especiales de la industria, y las plant en
tierra inglesa, bajo la proteccin de su sistema de aduana.
Venecia tena que rendir (entre otros comercios en artculos de lujo) el arte de manufactura de vidrio, mientras
Persia tena que dejar el arte de tejer y teir alfombras. Una vez poseda cualquier una rama de la industria,
Inglaterra dio a sta celoso cuidado y atencin, durante siglos tratndola como un rbol joven que requiere
apoyo y cuidado.

Quienquiera no se convenci todava por medio de la diligencia, habilidad, y economa, cada rama de industria
debe volverse aprovechable a tiempo -- que en cualquier nacin ya adelantada en la agricultura y civilizacin,
por medios de proteccin moderada, su manufactura infante, sin embargo defectuosa y estimadas sus
producciones puedan ser al principio, pueden por prctica, experimento y competencia interior lograr habilidad
de igualar prontamente en cada aspecto las producciones ms viejas de sus competidores extranjeros;
quienquiera es ignorante que el xito de una rama particular de industria depende de varias otras ramas, o en
que alto grado una nacin puede desarrollar sus poderes productivos, si ella tiene cuidado que cada generacin
sucesiva continuar el trabajo de industria donde las generaciones anteriores lo han dejado; le permitieron
primero el estudio de la historia de la industria inglesa antes de que l aventure idear sistemas tericos, o darles
consejo a estadistas prcticos en cuyas manos se dan el poder de promover la riqueza o las penas de naciones.
Bajo Jorge I los estadistas ingleses haban percibido hace tiempo claramente las bases de las que depende la
grandeza de la nacin. A la apertura del Parlamento en 1721, el Rey se hace decir por el Ministerio que 'es
evidente que nada contribuye tanto para promover el bienestar pblico como la exportacin de bienes
manufacturados y la importacin de materia prima extranjera. ([33]4*) sta haba durante siglos sido la mxima
gobernante de la poltica comercial inglesa, como antes esto haba sido de la poltica comercial de la
Repblica veneciana. Est en vigor en este da (1841) as como estaba por los das de Elizabeth.
Los frutos de esto revelan la mentira llevada a los ojos del mundo entero. Los tericos han contendido
subsecuentemente que Inglaterra no ha logrado la riqueza y poder por medio de, pero a pesar de, su poltica
comercial. Tambin pueda ellos defienden que los rboles han crecido al vigor y fructificar, no por medio de,
pero a pesar de los sostenes y cercos con los que ellos haban sido apoyados cuando fueron plantados. No
suministra la historia inglesa evidencia menos conclusiva de la conexin ntima que subsiste entre la poltica
general de una nacin y la economa poltica.
Claramente el ascenso y crecimiento de la manufactura en Inglaterra, con el aumento de poblacin que
es resultado de esto, tendi a crear una demanda activa por pescado salado y carbones que llev a un gran
aumento de la marina mercante consagrada a las pesqueras y el comercio naval cerca de la costa. Las
pesqueras y el comercio naval costero estaban previamente en manos de los holandeses. Estimulados por altos
impuestos de aduana y por liberalidades, los ingleses dirigieron su propias energas ahora al comercio de
pesquera, y por Leyes de la Navegacin ellos afianzaron principalmente no slo a los marineros britnicos el
transporte de carbn por mar, sino todo el comercio por mar.
El aumento consecuente en la marina mercante de Inglaterra llev a un aumento proporcionado de su poder
naval que le permiti los ingleses que ofrecieran un desafo a la flota holandesa. Poco despus de la aprobacin
de las Leyes de Navegacin, se combati una guerra naval entre Inglaterra y Holanda, el comercios de los
holandeses con pases ms all del Canal ingls sufrieron una suspensin casi total, mientras su barcos en el
Mar Norte y el Bltico casi fueron aniquilados por piratas ingleses.
Hume estima el nmero de veleros holandeses que cayeron as en manos de los cruceros ingleses en 1,600,
mientras Davenant, en su 'Informe sobre el Rdito Pblico,' nos asegura que en el curso de los veintiocho aos
que siguen la aprobacin de las Leyes de la Navegacin inglesas, los barcos comerciales ingleses haban
aumentado para doblar su magnitud anterior. ([34]5*)
Entre los resultados ms importantes de las Leyes de la Navegacin, lo siguiente merece mencin especial,
viz.:
1. La expansin del comercio ingls con todos los reinos norteos, con Alemania y Blgica (exportacin
de manufactura e importacin de materias primas) de los que, segn relato de Anderson, al ao 1603 los
ingleses haban estado casi completamente cerrado por los holandeses.

2. Una inmensa extensin del comercio de contrabando con Espaa y Portugal, y sus colonias de Indias
Occidentales.
3. Un gran aumento de las pesqueras de ballena y arenque de Inglaterra que el holands tena
previamente casi completamente monopolizadas.
4. La conquista de las colonias inglesas ms importante en las Indias Orientales Jamaica -- en 1655;
y con eso, el control del comercio del azcar indio occidental.
5. La conclusin del Tratado de Methuen (1703) con Portugal del que nosotros hemos tratado totalmente
en los captulos consagrados a Espaa y Portugal en este trabajo. Por la operacin de este tratado los holandeses
y los alemanes fueron completamente excluidos del importante comercio con Portugal y sus colonias: Portugal
se hundi en la completa dependencia poltica de Inglaterra, mientras Inglaterra adquiri los medios, por el oro
y plata ganado en su comercio con Portugal, de extender enormemente su propia comunicacin comercial con
China y las Indias Orientales, y por eso seguidamente de poner el cimiento para su gran imperio de India,
desposeyendo a los holandeses de sus estaciones de comercio ms importantes.
Los dos resultados posicin enumerados en ltimo lugar estn en ntima conexin uno con el otro. Y es
especialmente notable la habilidad con que Inglaterra ide hacer de estos dos pases -- Portugal e India -- los
instrumentos de su propia grandeza del futuro. Espaa y Portugal tenan en lo principal poco para disponer
adems de los metales preciosos, mientras los requisitos del Oriente, con la excepcin de telas, consistieron
principalmente en metales preciosos. Hasta ahora todo satisfizo admirablemente. Pero el Oriente tena
principalmente slo algodn y seda manufacturada para ofrecer a cambio, y eso no encajaba en con el principio
del Ministerio ingls que antes se refiri, a saber, exportar artculos manufacturados e importacin de materias
primas. Cmo, entonces, actuaron ellos bajo las circunstancias?
Descansaron ellos con el volumen de las ganancias que aumentaron del comercio en telas con Portugal y en
algodn y seda manufacturada de India? por ningn medio.
Los Ministros ingleses vieron ms lejos que eso. Si ellos hubieran sancionado la importacin libre en Inglaterra
de algodn indio y gneros de seda, el algodn ingls y las manufacturas de seda deban venir pronto por
necesidad a una posicin. India no slo tena la ventaja de trabajo ms barato y la materia prima, sino tambin
la experiencia, la habilidad, y la prctica de siglos. El efecto de estas ventajas no puede fallar bajo un sistema
de libre competencia.
Pero Inglaterra no estaba deseosa de fundar asentamientos en Asia para volverse subordinado a Asia en
manufacturas. Ella se esforz por la supremaca comercial, y senta que de dos pases que mantienen entre si
comercio libre, que sera supremo quien vendi bienes manufacturados, mientras que sera subordinado quin
podra vender slo productos agrcolas.
En sus colonias norteamericanas Inglaterra haba actuado ya sobre esos principios desaprobando la
manufactura en esas colonias de incluso una sola ua de herradura y, todava ms, que ninguna ua
de herradura hecha all debe importarse en Inglaterra. Cmo podra esperarse de ella que dara a su propio
mercado para manufacturas, la base de su grandeza futura, a un pueblo tan numeroso, tan econmico, tan
experimentado y perfeccionado en los viejos sistemas de manufactura como los hindes? De acuerdo a esto,
Inglaterra prohibi la importacin de gnero tratados por sus propias fbricas, el algodn indio y tejidos de
seda. ([35]6*) La prohibicin era completa y perentoria. Ni tanto como un hilo habra Inglaterra de permitir ser
usado. Ella no tendra ninguno de estos tejidos bonitos y baratos, pero prefiri consumir las propias materias
inferiores y ms costosas. Ella estaba, sin embargo, realmente para proporcionar a las naciones Continentales

con los tejidos ms finos de la lejana India a los precios ms bajos, y de buena gana rindi a ellos todo el
beneficio de esa baratura; ella no tendra ninguna de esta.
Era Inglaterra una necia actuando as? Ciertamente, segn las teoras de Adam Smith y la Teora de Valores
de J. B. Say. Por, segn ellos, Inglaterra debe de haber comprado lo que ella requiri donde ella pudiera
comprarlos ms barato y mejor: era un acto de tontera manufacturar para ella el bien a un costo mayor del que
ella podra comprarlos en otra parte a, y al mismo tiempo regalar esa ventaja al Continente.
El caso realmente es el contrario, segn nuestra teora que llamamos Teora de los Poderes de Produccin, y
qu el Ministerio ingls, sin haber examinado el cimiento en que descansa, adoptado todava prcticamente al
dar vigencia su mxima de importar productos y exportar tejidos. Los ministros ingleses no quisieron la
adquisicin de bajo precio ni artculos perecederos de manufactura, sino un poder industrial ms costoso pero
paciente. Ellos han logrado su objetivo en un grado inteligente. A este da Inglaterra produce por valor de
setenta millones de libras en algodn y bienes de seda, y suministra a toda Europa, el mundo entero, la propia
India incluida, con manufactura britnica. Su produccin en casa excede por cincuenta o cien veces el valor de
su comercio anterior en bienes fabricados indios.
Habra ganado esto ella que ella si habra estado comprando durante un siglo bienes baratos de manufactura
india? Y qu han ganado ellos quienes compraron aqullos tan barato bienes de ella? Los ingleses han ganado
poder, poder incalculable, mientras los otros ganaron la marcha atrs del poder. Que ante resultados como
stos, histricamente atestados en la intachable evidencia, Adam Smith debe de haber expresado as torcido
juicio sobre las Leyes de la Navegacin, slo puede considerarse en el mismo principio en el que nosotros
debemos en otro captulo explicar estas celebradas conclusiones engaosas del autor que respetan restricciones
comerciales.
Estos hechos estaban de pie de la manera de su querida nocin de comercio libre sin restriccin. Era por
consiguiente necesario para l obviar la objecin que podra aducirse contra su principio de los efectos de las
Leyes de la Navegacin, dibujando una distincin entre sus objetivos polticos y sus objetivos econmicos. l
mantuvo que, aunque las Leyes de la Navegacin haban sido polticamente necesarias y beneficiosas, todava
que ellos eran econmicamente perjudiciales e injuriosas. Cmo poco esta distincin puede ser justificada por
la naturaleza de las cosas o a travs de experiencia, nosotros confiamos hacer claro en el curso de este tratado.
J. B. Say, aunque l podra haber conocido mejor de la experiencia de Amrica del Norte, aqu tambin, como
en cada caso donde chocan los principios de comercio libre y proteccin, va todava va ms lejos que su
predecesor. Say cuenta que el costo de un marinero para la nacin francesa es, debido a las liberalidades de la
pesquera mostrar cmo malgastadoras y no-remunerativas son estas liberalidades. El asunto de las
restricciones en la navegacin constituye un bloque formidable para tropezar en el camino de los abogados del
comercio libre sin restriccin que ellos se alegran de pasar encima en silencio, sobre todo si ellos son miembros
de la comunidad mercantil en pueblos de puerto de mar. La verdad de la materia es esta.
Las restricciones sobre navegacin son gobernadas por la misma ley que las restricciones en cualquier otro
tipo de comercio. La libertad de navegacin y comercio de transporte dirigido por extranjeros son servicios y
se les da la bienvenida en las comunidades en las fases tempranas de su civilizacin, tanto como su agricultura
y an la manufactura que permanezca subdesarrollada. Debido a la necesidad de capital y marineros
experimentados, ellos abandonan la navegacin y el comercio extranjero a otras naciones. Luego, sin embargo,
cuando han desarrollado su poder productor a un cierto punto y la habilidad adquirida en construccin naval y
navegacin, entonces ellos desearn extender su comercio extranjero, continuarlo en sus propias naves, y se
volvern un poder naval. Gradualmente su propia marina mercante crece a semejante grado que ellos se sienten
en una posicin de excluir al extranjero y dirigir su comercio a los lugares ms distantes por medio de sus
propios veleros. Entonces el tiempo ha llegado cuando, por medio de restricciones en navegacin, una nacin

puede excluir con xito a los extranjeros ms adinerados, ms experimentados, y ms poderosos de la

participacin en las ganancias de ese negocio.
Cuando el ms alto grado de progreso en navegacin y poder martimo se ha alcanzado, una nueva era pondr,
ninguna duda; y tal era esa fase de avance que el Dr. Priestley tena en su mente cuando l escribi 'que el
momento puede llegar cuando pueda ser sagaz derogar esta Acta como fue hacerla.' ([36]7*) Entonces es que,
por medio de los tratados de navegacin basados en la igualdad de derechos, una nacin puede, de un lado,
afianzar ciertas ventajas contra naciones menos civilizadas que sern privadas as de introducir restricciones
sobre navegacin en su propio nombre en especial; mientras, por otro lado, conservar por eso su propia
poblacin marinera de la desocupacin, y los incitar a mantener el paso con otros pases en construccin naval
y arte de navegacin.
Mientras comprometida en su lucha por la supremaca, indudablemente Venecia se endeud en grande a su
poltica de restricciones sobre navegacin; pero en cuanto ella hubo adquirido supremaca en comercio,
manufactura, y navegacin, era tontera retenerlas. Pero debido a ellos quedaba detrs en la carrera, respecto a
la construccin naval, navegacin, y marinera de sus marinos, con otras naciones martimas y comerciales que
estaban adelantando sobre sus pasos.
As Inglaterra por su poltica aument el poder naval, y por medio de su poder naval el rango de ella que
agrand la manufactura y los poderes comerciales, y de nuevo, por el ltimo, all aument sus frescos accesos
de fuerza martima y posesiones coloniales. Adam Smith, cuando mantiene que las Leyes de la Navegacin no
han sido beneficiosas a Inglaterra en aspectos comerciales, admite que, en todo caso, estas leyes han aumentado
su poder. Y el poder es ms importante que la riqueza. se es de hecho el hecho.
El Poder es ms importante que la riqueza. Y por qu? Simplemente porque el poder nacional es una fuerza
dinmica por la que se abren los nuevos recursos productivos y porque las fuerzas de produccin son el rbol
en el que la riqueza crece, y porque el rbol que lleva la fruta es de valor mayor que la propia fruta.
El Poder es de ms importancia que la riqueza porque una nacin, por medio del poder, no slo se permite
abrir nuevas fuentes productivas, sino de mantenerse en posesin de la riqueza anterior y la recientemente
adquirida, y porque la marcha atrs del poder -- a saber, debilidad -- lleva a la renuncia de todo lo que nosotros
poseemos, no solo de riqueza adquirida, sino de nuestros poderes de produccin, de nuestra civilizacin, de
nuestra libertad, no incluso de nuestra independencia nacional, en las manos de aqullos que nos superan en
podero, como es atestiguado abundantemente por la historia de las repblicas italianas, de la Liga Hansetica,
de los belgas, los holandeses, los espaoles y los portugueses.
Pero cmo fue esto que, sin tener en mente esta ley de accin y reaccin alterna entre poder poltico, fuerzas
de produccin y riqueza, Adam Smith podra aventurar contender que el Tratado de Methuen y el Acta de
Navegacin no haba sido beneficiosa a Inglaterra desde un punto de vista comercial? Nosotros hemos
mostrado cmo Inglaterra por la poltica que ella sigui para adquirir poder, y por su poder poltico gan el
poder productivo, y por su poder productivo gan las riquezas. Permtanos ahora ver ms all cmo, resultado
de esta poltica, el poder ha agregado poder, y fuerzas productivas a fuerzas productivas.
Inglaterra tiene en su posesin las llaves de cada mar, y puso un centinela encima de cada nacin: encima de
los alemanes, Heligoland; encima de los franceses, Guernsey y Jersey; encima de los habitantes de Amrica
del Norte, Nova Scotia y las Bermudas; encima de Amrica Central, la isla de Jamaica; encima de todos los
pases que orillan el Mediterrneo, Gibraltar, Malta, y las Islas del Jonio. Ella posee cada posicin estratgica
importantes en las rutas a India con la excepcin del Istmo de Suez que est esforzndose por adquirir; domina
el mediterrneo por medio de Gibraltar, el Mar Rojo por Adn, y el Golfo Prsico por Bushire y Karrack. Ella
necesita slo la adquisicin de los Dardanelos, el Sound, y los Istmos de Suez y Panam para poder abrir y

cerrar a su placer cada mar y cada carretera martima. Su armada solo supera las fuerzas martimas combinadas
de todos los otros pases, si no en nmero de veleros, de todos modos en fuerza de combate.
Su capacidad industrial aventaja en importancia la de todas las otras naciones. Y aunque sus telas
manufacturadas han aumentado ms del dcuplo (a cuarenta y cuatro y un medio millones) desde los das de
James I, encontramos el rendimiento de otra rama de industria que slo se estableci en el curso del ltimo
siglo a saber, la manufactura de algodn y agrega a una suma mucho ms grande, cincuenta y dos y un medio
millones. ([37]8*)No contento con eso, Inglaterra est intentando levantar ahora su manufactura de lino como
que ha estado mucho en una situacin atrasada comparada con la de otros pases, en una posicin similar,
posiblemente a una ms alta que el de las dos ramas antes nombradas de la industria: ahora aumenta las
cantidades a quince y medio millones de esterlinas.
En el siglo decimocuarto, Inglaterra era todava tan pobre en hierro que pens necesario prohibir la exportacin
de este metal indispensable; ella ahora, en el decimonono siglo, manufactura ms hierro y mercancas de acero
que todas las otras naciones en la tierra (a saber, valor de treinta y un millones), mientras produce treinta y
cuatro millones en valor de carbn y otros minerales. Estas dos sumas exceden por encima de siete veces el
valor de todo el oro y produccin de plata de todas las otras naciones a las que casi doscientos y veinte millones
de francos, o nueve millones esterlina.
A este da ella produce ms gnero de seda que todas las repblicas italianas produjeron juntos en la edad
media, a saber, trece y medio millones de libras. Industrias que en el tiempo de Henry VIII y Elizabeth
merecieron escasamente clasificacin, ahora rinden sumas enormes; como, por ejemplo, el vidrio, loza, y el
objetos de barro manufacturado y representa once millones; manufactura de cobre y latn, cuatro y medio
millones; el manufactura de papel, libros, colores, y mobiliario, catorce millones.
Inglaterra produce, es ms, diecisis valor del millones en productos de cuero, adems de diez de millones en
artculos no enumerados. La manufactura de cerveza y licores espirituosos en Inglaterra solos excede
grandemente en valor el agregado de produccin nacional por los das de James I, a saber, cuarenta y siete
millones esterlina. La produccin industrial entera del Reino Unido en la actualidad, se estima en sumar
doscientos y cincuenta y nueve y medio millones de esterlinas.
Como consecuencia, y principalmente como consecuencia, de esta produccin industrial gigantesca, el poder
productivo de agricultura se ha permitido rendir un valor total que excede esa suma dos veces (quinientos y
treinta y nueve millones de esterlinas).
Es verdad que para este aumento en su poder, y en su capacidad productiva, Inglaterra no est solamente
endeudada a sus restricciones comerciales, sus Leyes de la Navegacin, o sus tratados comerciales, sino en una
gran medida tambin a sus conquistas en ciencia y en las artes.
Pero cmo viene esto, que en estos das un milln de obreros ingleses puede realizar el trabajo de centenares
de millones? Viene de la gran demanda para bienes manufacturados que por su poltica sabia y enrgica ha
sabido crear en tierras extranjeras, y sobre todo en sus colonias; de la proteccin sabia y poderosa extender sus
industrias internas; de grandes premios que por medio de sus leyes de patentes ha ofrecido a cada nuevo
descubrimiento; y de los medios extraordinarios para su transporte interior se permitido el lujo de caminos
pblicos, canales, y vas frreas. Inglaterra ha mostrado al mundo que poderoso es el efecto de los medios de
transporte aumentando los poderes de produccin, y aumentando por eso la riqueza, la poblacin, y el poder
poltico de una nacin.
Ella nos ha mostrado eso que una comunidad libre, trabajadora, y bien-gobernada puede hacer en este respeto
dentro del breve espacio de medio siglo, incluso en medio de guerras extranjeras. Lo que las repblicas italianas
haban logrado previamente en estos aspectos era obra de nios no ms. Se estima que tanto como ciento

dieciocho millones de esterlinas se han gastado en Inglaterra en estos instrumentos poderosos del poder
productivo de la nacin.
Inglaterra, sin embargo, slo comenz y llev a cabo estos trabajos cuando su poder industrial empez a crecer
fuerte. Desde entonces, se ha vuelto evidente a todos los observadores que en esa nacin sola cuyo poder
industrial empieza a desarrollarse en una escala extensa puede lograr tales cosas; que slo en una nacin que
desarrolla concurrentemente sus recursos industriales y agrcolas interiores tendr a su costo reembolsados
tales costosos artefactos de comercio; y que en semejante nacin slo cumplirn propiamente su propsito.
Debe admitirse, tambin, que la enorme capacidad de producir y las grandes riquezas de Inglaterra no son
solamente el efecto de poder nacional y el amor individual de ganancia. El amor innato del pueblo de libertad
y justicia, la energa, el carcter religioso y moral de las personas, tiene una porcin en esto. La constitucin
del pas, sus instituciones, la sabidura y poder del gobierno y de la aristocracia, tienen una porcin en esto.
La posicin geogrfica, las fortunas del pas, marina, incluso la buena suerte, tienen una porcin en esto.
No es fcil decir si las fuerzas materiales ejercen una influencia mayor sobre las fuerzas morales, o si la moral
pesa ms que los material en su operacin; si las fuerzas sociales actan ms poderosamente sobre las fuerzas
individuales, o si las ltimas sobre las anteriores. Es muy cierto, sin embargo, a saber, que entre las dos all
mantienen una sucesin intercambios de accin y reaccin, con el resultado que el aumento de unas fuerzas
promueven el aumento de las otras, y que el debilitamiento de una alguna vez, involucra el debilitamiento de
la otra.
Aqullos que buscan las causas fundamentales del ascenso y progreso de Inglaterra mezclando lo anglosajn
con sangre normanda, debe lanzar primero una mirada a la condicin del pas antes del reino de Eduardo III.
Dnde estaba entonces la diligencia y los hbitos de economa de la nacin? Aqullos, de nuevo, quienes
buscaran en libertades constitucionales disfrutados por el personas harn bien en considerar cmo Henry VIII
y Elizabeth trataron a sus Parlamentos.
En qu consisti la libertad constitucional de Inglaterra bajo el Tudor? En ese periodo las ciudades de
Alemania e Italia disfrutaron una cantidad mucho mayor de libertad individual que los ingleses. Slo una joya
del tesoro de libertad estaba conservada por la raza anglo-sajona-normanda--ante otros pueblos de origen
germnico; y se era el germen del que todas las ideas inglesas de libertad y justicia han surgido -- el derecho
de juicio por jurado. Mientras en Italia las Pandectas estaban desenterrndose, y los restos exhumados (ninguna
duda de grandeza partida y sabidura para su da) estaba extendiendo la pestilencia de los Cdigos entre las
naciones Continentales, nosotros encontramos a los barones ingleses que declaran que no oiran hablar de
cualquier cambio en la ley de la tierra.
Lo que un almacn de fuerza intelectual hizo que ellos seguro no para las generaciones para venir! Cunto
hizo esta fuerza intelectual seguida a la influencia de las fuerzas de produccin material! Qu en grande hizo
el destierro temprano del idioma latino de los crculos sociales y literarios, de los departamentos de Estado, y
las cortes legales en Inglaterra, para influir en el desarrollo de la nacin, su legislacin, administracin de ley,
literatura e industria!
Cul ha sido el efecto en Alemania de la larga retencin del latn junto con los Cdigos extranjeros, y lo que
ha sido su efecto en Hungra al da presente? Qu efecto tuvo la invencin de plvora, el arte de la
impresin, la Reforma, el descubrimiento de las nuevas rutas a India y de Amrica, sobre el crecimiento de
las libertades inglesas, de civilizacin inglesa, y de industria inglesa?
Compare con su efecto en Alemania y Francia. En Alemania -- discordia en el Imperio, en las provincias,
incluso dentro de los muros de las ciudades; las controversias miserables, barbarismo en literatura, en la

administracin del Estado y la ley; la guerra civil, persecuciones, expatriacin, invasin extranjera,
despoblacin, desolacin; ruina de ciudades, decaimiento de industria, agricultura, y comercio, de libertad e
instituciones cvicas; la supremaca de los grandes nobles; decaimiento del poder imperial y de la nacionalidad;
la separacin de las provincias ms hermosas del Imperio.
En Francia--la subyugacin de las ciudades y de los nobles en inters de despotismo; la alianza con el
sacerdocio contra la libertad intelectual, pero al mismo tiempo la unidad y poder nacional; la conquista con su
ganancia y su maldicin, pero, como contra eso, cada de la libertad e industria.
En Inglaterra--el ascenso de ciudades, progreso en agricultura, comercio, y manufactura; el sometimiento de
la aristocracia a la ley de la tierra, y de una participacin preponderante por la nobleza en el trabajo de la
legislacin, en la administracin del Estado y de la ley, como tambin en las ventajas de la industria; el
desarrollo de recursos internos y de poder poltico en el extranjero; paz interior; la influencia sobre todas las
comunidades menos avanzadas; la limitacin de los poderes de la Corona, pero gana para la Corona en rditos
reales, en esplendor e estabilidad. En total, un grado ms alto de bienestar, civilizacin, y libertad en casa, y
preponderante poder en el extranjero.
Pero quin puede decir cunto de estos resultados felices es atribuible al espritu nacional ingls y a la
constitucin; cunto a la posicin geogrfica de Inglaterra y circunstancias en el pasado; o de nuevo, cunto a
la oportunidad, al destino, a fortuna? Permitan a Carlos V y Enrique VIII cambiar de lugares, y, a consecuencia
de un villano juicio de divorcio, es concebible (el lector entender por qu nosotros decimos 'concebible') que
Alemania y los Pases Bajos se podran haber vuelto lo que Inglaterra y Espaa se han vuelto.
Ponga en la posicin de Elizabeth, una mujer dbil que se ala a un Felipe II, y cmo hara con el poder, la
civilizacin, y las libertades de Gran Bretaa? Si la fuerza de carcter nacional considerar exclusivamente por
todo en esta poderosa revolucin, no debe ser la ms grande porcin de sus resultados beneficiosos
aumentados a la nacin de la qu surgi, a saber, a Alemania? En lugar de eso, es justo la nacin alemana que
no seg nada excepto el problema y debilidad de este movimiento en la direccin del progreso. En ningn reino
europeo la institucin de una aristocracia est diseada ms juiciosamente que en Inglaterra para afianzar a la
nobleza, en su relacin a la Corona y lo comunal, independencia individual, dignidad, y estabilidad; para darles
un entrenamiento y posicin Parlamentaria; para dirigir su energas a los objetivos patriticos y nacionales;
inducirlos a atraer a su propio cuerpo la lite de la comunidad, incluir en sus lneas cada plebeyo que gana
distincin, si por regalos mentales, riqueza excepcional, o grandes logros; y, por otro lado, lanzar de nuevo
entre los comunes la descendencia sobrante del descenso aristocrtico, llevando as a la fusin de la nobleza y
lo comunal en la generaciones futuras. Por este proceso la nobleza est siempre recibiendo de los Comunes
tomas frescas de energa cvica y patritica, de ciencia, enseanza, recursos intelectuales y materiales, mientras
est restaurando siempre al pueblo una porcin de la cultura y de su propio espritu de independencia
peculiarmente, dejando a sus propios nios confiar en sus propios recursos, y proporcionando a la comunidad
con incentivos al ejercicio renovado.
En el caso del seor ingls, no importa que grande pueda ser el nmero de sus descendientes, slo uno puede
tener el ttulo en un momento. Los otros miembros de la familia son plebeyos que o ganan un sustento en uno
de las profesiones aprendidas o en el Servicio Civil, en comercio, industria, o agricultura. La historia va que
hace algn tiempo uno de los primeros duques en Inglaterra concibi la idea de invitar las relaciones de todas
las sangres de su casa a un banquete, pero tuvo que abandonar el plan porque su nombre era legin, aunque la
genealoga familiar no haba alcanzado ms atrs que durante unos siglos. Exigira a un volumen entero mostrar
el efecto de esta institucin en el espritu de empresa, colonizacin, podero y libertades, y sobre todo en las
fuerzas de produccin de esta nacin. ([38]9*)
La posicin geogrfica de Inglaterra, tambin, ha ejercido una inmensa influencia en el desarrollo
independiente de la nacin. Inglaterra en su relacin al continente de Europa ha sido alguna vez un mundo por

s mismo; y siempre estaba exento de los efectos de las rivalidades, los prejuicios, el egosmo, las pasiones, y
los desastres de sus vecinos Continentales. A esto la condicin aislada de ella est principalmente endeudada
del crecimiento independiente y puro de su constitucin poltica, para la consumacin tranquila de la Reforma,
y para la secularizacin de la propiedad eclesistica que se ha demostrado tan beneficiosa a sus industrias. A
la misma causa ella est tambin endeudada de esa paz continua que, con la excepcin del periodo de la guerra
civil, ha disfrutado por una serie de siglos, y qu le permiti que se dispensara de ejrcitos en pie, mientras
facilitaba la introduccin temprana de un sistema de la aduanas consistente.
Por causa de su posicin islea, Inglaterra disfrut no slo inmunidad de las guerras territoriales, sino ella
tambin deriv inmensas ventajas por su supremaca industrial de las guerras Continentales. Las guerras por
tierra y devastaciones de territorio infligen lesin multiforme en el manufactura en el punto de hostilidades;
directamente, interfiriendo con el trabajo del granjero y destruyendo las cosechas que privan al labrador de la
tierra de los medios para comprar bienes manufacturados y para producir materia prima y comida para el
fabricante; indirectamente, destruyendo a menudo las manufacturas, o de todos modos daarlas, porque las
hostilidades interfieren con la importacin de materia prima y con la exportacin de bienes, y simplemente
porque se vuelve una materia difcil procurar capital y laborar en el mismo momento cuando los amos tienen
que llevar impuestos extraordinarios y la pesada imposicin de contribuciones; y por ltimo los efectos
injuriosos continan operando aun despus del cese de la guerra, porque se atraen capital y el esfuerzo
individual en la vida hacia el trabajo agrcola y se desvan de la manufactura, precisamente en esa proporcin
en la que la guerra puede haber daado a los granjeros y sus cosechas, y por eso directamente abri un campo
ms aprovechable para el empleo de capital y de labor que las industrias de entonces se permitiran el lujo.
Mientras en Alemania esta condicin de cosas se repiti dos veces en cada cien aos, y caus retrogradar la
manufactura alemana, las de Inglaterra hicieron progreso ininterrumpido. Los manufactureros ingleses, como
opuesto a sus competidores Continentales, disfrutaron una ventaja doble y triple siempre que Inglaterra,
acondicionando flotas y ejrcitos, por subsidios, o por ambos medios combinados, procedi a tomar una parte
activa en guerras extranjeras.
Nosotros no podemos estar de acuerdo con los defensores del gasto improductivo, a saber, de ese incurrido en
las guerras y el mantenimiento de grandes ejrcitos, ni con los que insisten en el carcter positivamente
beneficioso de una deuda pblica; pero nosotros tampoco creemos que la escuela dominante est acertada
cuando contienden que todo el consumo que no es directamente reproductor -- por ejemplo, el de guerra-- es
completamente injurioso sin la calificacin. El equipo de ejrcitos, las guerras, y las deudas contradas para
estos propsitos, puede, como ensea el ejemplo de Inglaterra, bajo ciertas circunstancias, conducir muy
grandemente al aumento de los poderes productivos de una nacin. Hablando estrictamente, se pueden haber
consumido riquezas materiales improductivamente, pero este consumo puede, no obstante, estimular a los
manufactureros a ejercicios extraordinarios, y llevar a nuevos descubrimientos y mejoras, sobre todo a un
aumento de poderes productivos.
Este poder productivo se vuelve entonces una adquisicin permanente; aumentar cada vez ms, mientras el
gasto de la guerra slo se incurre en una vez por todas. ([39]10*) Y as puede venir a pasar, bajo las condiciones
favorables como ha ocurrido en Inglaterra que una nacin ha ganado inmensamente ms de lo que ha perdido
de ese mismo tipo de gasto que los tericos sostienen por ser improductivo. Tales casos as fue realmente el de
Inglaterra, que puede ser mostrado por cifras. Para el curso de la guerra, ese pas haba adquirido
exclusivamente en el algodn manufactura un poder de produccin que rinde un retorno mucho ms grande
anualmente en valor que la cantidad que la nacin tiene que encontrar para costear el inters de la deuda
nacional aumentada, sin mencionar el inmenso desarrollo de todas las otras ramas de la industria, y las sumas
a su riqueza colonial.
Ms eminente era la ventaja que aumenta el inters industrial ingls durante las guerras Continentales, cuando
Inglaterra mantuvo un cuerpo de ejrcito en el Continente o pag subsidios. El gasto entero en stos fue

enviado, en la forma de manufactura inglesa, al punto de guerra, donde estas importaciones contribuyeron para
aplastar penosamente el sufrimiento ya a los manufactureros extranjeros entonces material, y permanentemente
adquirieron el mercado del pas extranjero para la industria inglesa. Oper precisamente como una liberalidad
de exportacin instituida para el beneficio de los britnicos y para lesin de los fabricantes extranjeros. ([40]11*)
De esta manera, la industria de las naciones Continentales ha sufrido ms alguna vez de los ingleses como
aliados, que de los ingleses como enemigos. En apoyo de esta declaracin nosotros necesitamos slo referirnos
a la Guerra de los Siete Aos, y a las guerras contra la Repblica francesa y el Imperio.
Grandes, sin embargo, como han sido hasta aqu las ventajas mencionadas, ellas se han superado grandemente
en su efecto por las que Inglaterra deriv de las inmigraciones atrados por ella a las condiciones polticas,
religiosas, y geogrficas. Tan lejos atrs como el decimosegundo siglo las circunstancias polticas indujeron a
los tejedores de lana flamencos a emigrar a Gales. No muchos siglos despus desterrados italiano vinieron a
Londres para continuar el negocio como cambistas de dinero y banqueros. De Flandes y Brabante cuerpos
enteros de fabricantes atestaron a Inglaterra en varios periodos, que nosotros hemos mostrado en Captulo II.
De Espaa y Portugal vinieron los judos perseguidos; de los Pueblos de Hansa, y de Venecia en su declive,
comerciantes que trajeron con ellos sus naves, su conocimiento de negocio, su capital, y su espritu de empresa.
Todava ms importante fueron las inmigraciones de capital y de fabricantes a consecuencia de la Reforma y
las persecuciones religiosas en Espaa, Portugal, Francia, Blgica, Alemania, e Italia; como tambin de
comerciantes y fabricantes de Holanda a consecuencia del estancamiento del comercio e industria en ese pas
ocasionado por el Acta de Navegacin y el Tratado de Methuen. Cada movimiento poltico, cada guerra en el
Continente, traa a Inglaterra inmensas frescas tomas de capital y talentos, tanto cuando ella posey los
privilegios de libertad, derecho de asilo, tranquilidad interior y paz, proteccin de la ley, y el bienestar general.
As ms recientemente hizo la Revolucin francesa y las guerras del Imperio; y as hicieron las conmociones
polticas, los movimientos revolucionarios y reaccionarios y las guerras en Espaa, en Mxico, y en Amrica
del Sur.
Por medio de sus Leyes de Patentes, Inglaterra monopoliz en largo al genio inventivo de cada nacin. Es no
ms de feria que Inglaterra, ahora que ella ha logrado el punto culminante de su crecimiento industrial y ha
progresado, debe restaurar de nuevo a las naciones de Europa Continental una porcin de esas fuerzas
productivas que deriv originalmente de ellos.

Captulo 5: Los Espaoles y Portugueses

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Aunque los ingleses se ocuparon durante siglos levantando la estructura de su prosperidad nacional sobre las
bases ms slidas, los espaoles y portugueses hicieron rpidamente una fortuna por medio de sus
descubrimientos y lograron a gran riqueza en un mismo espacio de tiempo corto. Pero era slo la riqueza de
un derrochador que haba ganado el primer premio en una lotera, considerando que pueden asemejarse las
riquezas del ingls a la fortuna aumentada por la cabeza diligente y salvadora de una familia. Lo anterior puede
durante un tiempo parecer ms ser envidiado que lo ltimo a causa de su gasto prdigo y lujo; pero la riqueza
en su caso es slo un medio para la prodigalidad y el goce momentneo, considerando que el ltimo considerar
riqueza principalmente como un medio de poner una base para el bienestar moral y material de su ltima
posteridad.
Los espaoles poseyeron mejadas de ovejas bien-criadas en tan temprano periodo que Henry I de Inglaterra
fue movido para prohibir la importacin de lana espaola en 1172, y que tan atrs como los dcimo y
undcimos siglos los fabricantes de lana italianos importaba la mayor parte de su lana proporcionada desde
Espaa. Doscientos aos antes de ese tiempo los moradores en las orillas de la baha de Vizcaya ya se haban
distinguido en la manufactura de hierro, en navegacin y en pesqueras. Ellos fueron los primeros en continuar
la pesquera de ballena, e incluso en el ao 1619 ellos aventajaron a los ingleses an hasta ahora en ese negocio
que les pidieron que enviaran pescadores a Inglaterra para instruir a los ingleses en esta rama del particular del
comercio de pesca. ([41]1*)
Ya en el dcimo siglo, bajo Abdulrahman III (912 a 950), los moros se haban establecido en las fecundas
llanuras alrededor de Valencia plantaciones extensas de algodn, azcar y arroz, y llevaron cultivo de seda.
Crdoba, Sevilla, y Granada tuvieron en el tiempo de los moros importantes manufacturas de algodn y seda.
([42]2*) Valencia, Segovia, Toledo, y varias otras ciudades en Castilla eran famosas por sus manufacturas de
lana. Slo Sevilla en un periodo temprano de la historia tuvo tanto como 16,000 telares, mientras las
manufacturas de lana de Segovia en el ao 1552 estaban empleando 13,000 operarios.
Otras ramas de la industria, notablemente la manufactura de armas y papel, se haban desarrollado en una escala
similar. Por los das de Colbert, los franceses tenan todava el hbito de procurar suministros de tela de Espaa.
([43]3*) Los pueblos de puerto de mar espaoles eran el asiento de un comercio extenso y de pesqueras
importantes, y en poca de Felipe II Espaa posey una armada muy poderosa. En una palabra, Espaa posey
todos los elementos de grandeza y prosperidad, cuando el fanatismo, en alianza con el despotismo, se puso a
trabajar para ahogar el alto espritu de la nacin.
El primer comienzo de este trabajo de oscuridad fue la expulsin de los judos, y coronando el acto la expulsin
de los moros, con dos millones de los ms trabajadores y habitantes buenos-para-hacer se echaron de Espaa
con su capital. Mientras la Inquisicin estaba as ocupada en echar industria nativa al destierro, les impidi al
mismo tiempo eficazmente a los fabricantes extranjeros establecerse en el pas. El descubrimiento de Amrica
y de la ruta rodeando el Cabo aument slo la riqueza de ambos reinos despus de una moda especiosa y
efmera -- de hecho, por estos evento se dios un golpe de muerte primero a su industria y a su poder nacional.
Para entonces, en lugar de intercambiar el producto de las Indias Orientales y Occidentales contra casa
manufacturas, como los holandeses y los ingleses hicieron seguidamente, los espaoles y portugueses
compraron bienes manufacturados de naciones extranjeras con el oro y la plata que ellos haban sacado de sus
colonias. ([44]4*) Ellos transformaron sus ciudadanos tiles y trabajadores en tratantes de esclavos y tiranos
coloniales: as ellos promovieron la industria; el comercio, y el poder martimo de los holandeses e ingleses a
quienes ellos levantaron a rivales que pronto crecieron bastante bien para destruir sus flotas y robarlos de las
fuentes de su riqueza. En vano los reyes de Espaa promulgaron leyes contra la exportacin de especies y la
importacin de bienes manufacturados. El espritu de empresa, industria, y comercio slo puede echar raz en

la tierra de libertad religioso y poltica; el oro y plata slo morar donde la industria sabe cmo atraer y
emplearlos.
Portugal, sin embargo, bajo los auspicios de un ministro ilustrado y poderoso, hizo un esfuerzo por desarrollar
la industria industrial, los primeros resultados que nos golpean con asombro. Ese pas como Espaa, haba
posedo desde tiempo las bandadas inmemoriales de ovejas. Estrabn nos dice que una casta fina de oveja se
haba introducido en Portugal desde Asia, el costo de que sumaba un talento por cabeza.
Cuando el Conde de Ereceira se hizo ministro en 1681, l concibi el plan de establecer manufacturas de tela,
y de trabajar as la materia prima nativa para proporcionar el pas madre y las colonias con bienes
manufacturados en casa. Con eso en vista se invit obreros de tela desde Inglaterra, y as rpidamente hicieron
florecer las manufacturas de tela nativas a consecuencia de la proteccin asegurado a ellos, que tres aos
despus (en 1684) se volvi prohibir la importacin de telas extranjeras. De ese periodo Portugal proporcion
la y sus colonias con bienes nativos manufacturados de materia prima provista en casa, y prosper sumamente
haciendo as por un periodo de diecinueve aos, como atestado por la evidencia de escritores ingleses. ([45]5*)
Es verdad que incluso por esos das los ingleses dieron prueba de esa habilidad que en momentos subsecuentes
que han manejado para llevar a la perfeccin. Para evadir las restricciones de arancel de Portugal, ellos
manufacturaron tejidos de lana que ligeramente difirieron de la tela que sirve el mismo propsito sin embargo
e importaron stos en Portugal bajo la designacin de estamea de lana y druggets de lana. Este truco de
comercio fue, sin embargo, pronto descubierto y se hizo inocuo por un decreto que prohiba la importacin de
tales bienes. ([46]6*) El xito de estas medidas es todos lo ms notable porque el pas, no las tena un muy gran
rato antes, haba sido agotado de una cantidad grande de capital que haba encontrado su camino al extranjero
debido a la expulsin de los judos y haba estado padeciendo todo los males de fanatismo sobre todo, de
gobierno malo, y de una aristocracia feudal que, bajo las libertades populares y agricultura. ([47]7*)
En el ao 1703, despus de la muerte del conde Ereceira, sin embargo, el famoso embajador britnico Paul
Methuen tuvo xito persuadiendo al Gobierno portugus que Portugal sera inmensamente beneficiado si
Inglaterra fuera a permitir la importacin de vinos portugueses a un impuesto de un-tercio menos del impuesto
reclutado sobre vinos de otros pases, en consideracin de Portugal que admita telas inglesas a la misma tasa
de deber de importacin (viz. veintitrs por el ciento.) qu se haba cobrado en tales bienes prior al ao 1684.
Parece como si por parte del Rey la esperanza de un aumento en su rdito de aduana, y por parte de la nobleza
la esperanza de un ingreso aumentado de las rentas, proporcion los motivos principales para la conclusin de
ese tratado comercial en que la Reina de Inglaterra (Ana) estima al Rey de Portugal ' su ms viejo amigo y en
todo' -- en mucho el mismo principio como el Senado romano estaba antes habituado a aplicar tales
designaciones a esos gobernantes que tenan el infortunio a ser llevados a las relaciones ms ntimas con esa
asamblea.
Directamente despus de la conclusin de este tratado, Portugal se inund con manufacturas inglesas, y el
primer resultado de esta inundacin fue la ruina sbita y completa de las manufacturas portuguesas -- un
resultado que tena sus colegas perfectos en el llamado tratado de Edn subsiguiente con Francia y en la
abrogacin del sistema Continental en Alemania.
Segn el testimonio de Anderson, los ingleses, incluso por esos das, se haba vuelto tales adeptos en el arte de
subestimar el valor de su bienes en sus notas de aduanas internas cargadas en cuenta de entrada que en efecto
ellos pagaron no ms de la mitad del impuesto acusable en ellos por arancel. ([48]8*) 'Despus de la revocacin
de la prohibicin, ' dice 'The British Merchant, ' 'nosotros manejamos llevar tan lejos de su dinero de plata
que all permaneca pero muy poco para sus ocasiones necesarias; sobre eso atacamos su oro.' ([49]9*) Este
comercio de los ingleses continu bajo muy recientes tiempos. Ellos exportaron todos los metales preciosos
que los portugueses haba obtenido de sus colonias, y enviaron una porcin grande de ellos a las Indias

Orientales y a China, donde, como nosotros vimos en Captulo IV, los intercambiaron por bienes que
dispusieron en el continente de Europa contra materias primas.
Las exportaciones anuales de Inglaterra a Portugal exceden las importaciones de ese pas por la cantidad de
uno milln de esterlinas. Este equilibrio favorable de comercio baj la tasa de intercambio a la magnitud quince
por ciento a desventaja de Portugal. 'La balanza de comercio es ms favorable a nosotros en nuestros tratos
con Portugal que con cualquier otro pas,' dice al autor de 'The British Merchant' en su dedicacin a Sir Paul
Methuen, el hijo del famoso ministro, 'y nuestras importaciones de especie de ese pas han subido a la suma
de uno y medio millones de esterlinas, considerando que anteriormente ellos slo sumaron a 300,000.'
([50]10*)
Todos los comerciantes y los economistas polticos, as como todos los estadistas de Inglaterra, han elogiado
este tratado desde entonces como la obra maestra de la poltica comercial inglesa. El propio Anderson, quin
tena una visin bastante clara en todas las materias afectando la poltica comercial inglesa y quin en su forma
siempre trata de ellas con gran candor l llama 'un tratado sumamente justo y ventajoso;' ni l podra abstenerse
de la exclamacin ingenua, 'pueda durar esto para siempre jams!' ([51]11*) Exclusivamente para Adam Smith
fue reservado preparar una teora directamente opuesta a este veredicto unnime, y mantener que el Tratado de
Methuen en ningn aspecto haba demostrado un don especial al comercio britnico. Ahora, si a algo le bastar
mostrar la reverencia ciega con la que la opinin pblica ha aceptado el (en parte muy paradjico) las vistas de
este celebrado hombre, ciertamente es el hecho que la opinin particular antedicha ha sido hasta aqu dejada
sin refutar. En el sexto captulo de su cuarto libro Adam Smith dice, que ya que bajo el Tratado de Methuen se
admitieron los vinos de Portugal al pagar slo dos-tercios del arancel que se pagaba en los de otras naciones,
una ventaja decidida se concedi a los portugueses; considerando que los ingleses ligndose para realmente
pagar como alto un arancel en Portugal sobre sus exportaciones de tela como cualquier otra nacin y no
tenindose, por consiguiente, ningn privilegio especial concedido a ellos por los portugueses.
Pero no haba estado importando los portugueses previamente una tasa grande de bienes extranjeros que ellos
requirieron de Francia, Holanda, Alemania, y Blgica? No tomaron desde entonces los ingleses
exclusivamente el control el mercado portugus para productos manufacturados, la materia prima qu ellos
posean en su propio pas? No haban descubierto ellos un mtodo de reducir el arancel de la aduana
portuguesa a la mitad? No dio el curso de intercambio una ganancia de quince por ciento al consumidor ingls
de vinos portugueses? No hizo en Inglaterra el cese de consumo de vinos franceses y alemanes casi
completamente? No logr el suministro de oro y plata portugus a los ingleses los medios de traer inmensas
cantidades de bienes de India e inundar el continente de Europa con ellos? No fueron las manufacturas de tela
portuguesa totalmente arruinadas, a la ventaja de los ingleses? No se hicieron prcticamente todas las colonias
portuguesas, sobre todo el rico Brasil, por estas medidas colonias inglesas? Ciertamente este tratado confiri
un privilegio sobre Portugal, pero slo en nombre; considerando que confiri un privilegio sobre los ingleses
en su operacin real y efectos. Como una tendencia est debajo de todos los tratados subsecuentes de comercio
negociados por los ingleses. Por profesin ellos fueran siempre cosmopolitas y filntropos, mientras en sus
objetivos y esfuerzos ellos eran siempre monopolistas.
Segn el segundo argumento de Adam Smith, los ingleses no ganaron ventajas particulares de este tratado,
porque les obligaron en gran parte a que enviaran lejos a otros pases el dinero que ellos recibieron de los
portugueses por su tela, y con l para comprar bienes all; considerando que habra sido ms aprovechable para
ellos hacer un intercambio directo de sus telas contra los tales artculos cuando ellos podran necesitar, y as a
travs de un intercambio habra logrado que por medio del comercio con Portugal ellos podran efectuar slo
a travs de dos intercambios. Realmente, sino por la opinin muy alta que nosotros entretenemos del carcter
y la perspicacia de este celebrado savant, debemos ante este argumento ser manejados para desesperar a
cualquiera de su candor o de su claridad de percepcin. Para evitar hacer cualquiera, nada queda para nosotros
sino lamentar la debilidad de la naturaleza humana a la que Adam Smith ha pagado un rico tributo en la forma

de este paradjico, casi risible, argumento entre otros casos; siendo deslumbrado evidentemente por el
esplendor de la tarea, tan noble en s mismo, de suplicar una justificacin para la libertad absoluta de comercio.
En el argumento aqu nombrado no hay ms sentido legtimo o lgica que en la proposicin que el panadero,
porque l les vende pan a sus clientes por dinero, y con ese dinero compra harina del molinero, hace un
comercio improductivo, porque si l hubiera intercambiado su pan directamente por harina, l habra efectuado
su propsito por un solo acto de intercambio en lugar de a travs de los dos tales actos. No se necesita
ciertamente ninguna gran cantidad de sagacidad para contestar tal alegacin indicando que el molinero no
podra querer tanto pan posiblemente como el panadero que podra proporcionarlo, que el molinero podra
entender quizs y podra emprender el horneado, y que, por consiguiente, el negocio del panadero no podra
seguir en absoluto sin estos dos actos de intercambio.
Tal en efecto las condiciones comerciales de Portugal e Inglaterra eran en la fecha del tratado. Portugal recibi
oro y plata de Amrica del Sur a cambio de bienes manufacturados que ella export luego a esas regiones; pero
demasiado indolente o demasiado perezoso para manufacturar stos bienes, los compr del ingls a cambio de
metales preciosos. El ltimo emple los metales preciosos, en cuanto no los requirieron para la circulacin en
casa, en exportacin a India o China, y compraron bienes all qu ellos vendieron de nuevo en el continente
europeo, de donde ellos trajeron productos agrcolas, materia prima, o una vez ms metales preciosos a casa.
Preguntamos nosotros ahora en el nombre de sentido comn, habran comprado de los ingleses todas esas
telas que se exportaron a Portugal, si los portugueses hubieran escogido hacerlos en casa o procurarlos de otros
pases? Los ingleses no pudieron en ese caso haberlos vendido a Portugal, y a otras naciones si ellos ya estaban
vendiendo tanto como esas naciones tomaran. Por consiguiente los ingleses habran manufacturados tanto
menos tela si ellos haban estado disponiendo a los portugueses; ellos habran exportado tanto menos especies
a India si ellos no lo haban obtenido de Portugal. Ellos habran trado a Europa y habran vendido en el
Continente slo tanto menos de mercanca de India Oriental, y por consiguiente habra tomado de casa tanto
con ellos menos materia prima.
Realmente como insostenible es el tercer argumento de Adam Smith que, si el dinero portugus no hubiera
fluido sobre, los ingleses podran haber proporcionado sus requisitos de este artculo de otras maneras.
Portugal, l concibi, deba de haber exportado en todo caso la reserva superflua de metales preciosos, y stos
se habran localizado Inglaterra a travs de algn otro cauce. Nosotros aqu asumimos que los portugueses
haba manufacturados sus telas para ellos, haba exportado su reserva superflua de metales preciosos a India y
China, y haba comprado las cargas del retorno sobre otros pases; y nosotros tomamos altura para hacer la
pregunta si bajo estas circunstancias los ingleses habra visto mucho de dinero portugus? Habra sido justo
lo mismo si Portugal hubiera concluido un Tratado de Methuen con Holanda o Francia. En ambos casos,
ninguna duda, algn poco del dinero habra ido a Inglaterra, pero slo tanto como ella pudiera adquirir por la
venta de su lana cruda.
Para abreviar, sin el Tratado de Methuen, las manufacturas, comercio, y naves inglesas nunca podra alcanzar
semejante grado de expansin como ellos han logrado. Pero cualquiera sea la estimacin formada de los efectos
del Tratado de Methuen como respecto a Inglaterra, esto parece ser extendido por lo menos que, respecto a
Portugal, ellos no tienen ninguna manera de como tentar otras naciones a entregar sobre sus mercados internos
por bienes manufacturados a la competencia inglesa, por causa de facilitar la exportacin de productos
agrcolas. La agricultura y comercio, trfico y navegacin, en lugar de mejorar por la comunicacin con
Inglaterra, se siguieron hundiendo ms y ms en Portugal.
En vano hizo Pombal es esfuerzos por levantarlos, la competencia inglesa frustr todos sus esfuerzos. De l al
mismo tiempo no debe olvidarse que en un pas como Portugal, donde todas las condiciones sociales se oponen
al progreso en agricultura, industria, y comercio, la poltica comercial puede efectuar muy pequeo.

No obstante, lo poco que Pombal efectu demuestra cunto puede hacerse para el beneficio de industria por un
gobierno que est ansioso promover sus intereses, si slo los estorbos interiores que la condicin social presente
de un pas que pueda removerse primero.
La misma experiencia se hizo en Espaa en los reinos de Felipe V y sus dos sucesores inmediatos. Inadecuado
como era la proteccin extendida a las industrias internas bajo los Borbones, y grande como era la falta de
energa dando totalmente vigor a las leyes de aduana, todava la animacin notable que satur cada rama de la
industria y cada distrito del pas como resultado de trasplantar la poltica comercial de Colbert de Francia a
Espaa era inequvoco. ([52]12*) Las declaraciones de Ustaritz y Ulloa ([53]13*) con respecto a estos resultados
bajo las circunstancias entonces prevalecientes estn asombrando. Para ese momento se encontraban slo los
caminos de mula ms infelices por todas partes, en ninguna parte cualquiera bien cuidadas posadas, en ninguna
parte puente, canales, o navegacin de ro, cada provincia estaba cerrada contra el resto de Espaa por un
cordn de aduana interior, en cada verja de la ciudad real se exigi un peaje, siguieron robo de carretera y la
mendicidad como profesiones regulares, el comercio del contrabando estaba en la condicin ms floreciente,
y exista el sistema demoledor de imposicin de contribuciones; stos y como tales los escritores nombrados
anteriores aducen como las causas de la decadencia de la industria y agricultura.
Las causas de estos males -- el fanatismo, la codicia y los vicios del clero, los privilegios de nobles, el
despotismo del Gobierno, la necesidad de esclarecimiento y libertad entre las personas -- Ustaritz y Ulloa no
se atreven a denunciar. Un colega digno al Tratado de Methuen con Portugal es el Tratado de Asiento de 1713
con Espaa, bajo la que se concedi poder a los ingleses para introducir cada ao un cierto nmero de negros
africanos en Amrica espaola, y visitar el puerto de Portobello con navo una vez al ao, con que era una
oportunidad que se los permiti el lujo del contrabando en inmensas cantidades de bienes en estos pases.
Nosotros as hallamos que en todos los tratados de comercio concluidos por los ingleses, hay una tendencia a
extender la venta de sus manufacturas a lo largo de todos los pases con quienes ellos negocian, ofrecindoles
ventajas claras respecto de productos agrcolas y materias primas. Por todas partes sus esfuerzos se dirigen a
estropear el poder industrial nativo de esos pases por medio de bienes ms baratos y crditos largos.
Si ellos no pueden obtener aranceles bajos, entonces ellos consagran sus ejercicios a defraudar las casas de
aduanas, y a organizar un sistema por mayor de comercio de contrabando. El dispositivo anterior, como
nosotros hemos visto, tuvo xito en Portugal, luego en Espaa. La recoleccin de deudas de importacin sobre
el principio ad valorem ha estado en buen lugar en esta materia, por la que razonable y ltimamente ellos han
tomado tantos esfuerzos para presentar el principio de pagar impuesto a travs del peso -- como introducido
por Prusia -- como siendo imprudente.

Captulo 6: Los Franceses

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Francia, tambin, hered mucho remanente de la civilizacin romana. En la irrupcin de los francos germanos,
quin no amaban nada ms que la caza, cambiaron muchos distritos de nuevo en bosques y perdieron los que
haban estado largo tiempo para cultivo, casi todo estaba de nuevo perdido. A los monasterios, sin embargo,
qu seguidamente se volvi tal gran estorbo a la civilizacin, Francia, como todo el otros pases europeos, est
endeudado por la mayora de su progreso en agricultura durante la edad media.
Los reclusos de casas religiosas no mantuvieron ningn feudo como los nobles, ni atormentaron a sus vasallos
con llamadas al servicio militar, mientras sus tierras y ganado estaban menos expuestos a la rapia y exterminio.
El clero am la buena vida, era contrario a las rias, y busc ganar reputacin y respeto apoyando a los
necesitados. De ah el viejo adagio 'es bueno morar bajo el bculo.'
Las Cruzadas, la institucin de comunidades cvicas y de gremios por Louis IX (San Louis), y la proximidad
de Italia y Flandes, tuvieron efecto considerable en un periodo temprano sobre la industria en vas de desarrollo
en Francia. Ya en el decimocuarto siglo, Normanda y Bretaa proporcionaron lana y telas de lino para el
consumo de interno y para la exportacin a Inglaterra. En este periodo tambin el comercio de exportacin en
vinos y sal, principalmente a travs de la agencia de intermediarios hanseticos, se haba vuelto importante.
Por la influencia de Francisco I la manufactura de seda se introdujo en el Sur de Francia. Enrique IV favoreci
esta industria, as como la manufactura de vidrio, lino, y lanas; Richelieu y Mazarino favorecieron el
manufacturas de seda, terciopelo y de lana de Rouen y Sedn, as como las pesqueras y navegacin.
De Francia Occidental cantidades de maz se enviaron a Espaa. Muchos campesinos emigraron todos los aos
de los distritos Pirineos al norte-este de Espaa en busca de trabajo. Grandes cantidades de vino y sal se
exportaron a los Pases Bajos espaoles, mientras las sedas, terciopelos, como tambin sobre todo los artculos
de lujo de manufactura francesa, se vendieron en cantidades considerables en los Pases Bajos, Inglaterra,
Espaa, y Portugal. Debido a esta causa mucho oro y plata espaol entr en la circulacin en Francia en un
periodo temprano.
Pero los das de palma de la industria francesa comenzaron primero con Colbert. En el momento de la muerte
de Mazarino, ninguna industria industrial, comercio, navegacin, ni pesqueras haban logrado a importancia,
mientras la condicin financiera del pas estaba en lo peor. Colbert tuvo el valor para tomar en su mano con
una tarea que Inglaterra slo podra solucionar un problema exitoso por los esfuerzos perseverantes de tres
siglos, y a costa de dos revoluciones.
De todos los pases l obtuvo el la mayora obreros especializados, compr secretos de comercio, y procur
mejor maquinaria y herramientas. Por un arancel general y eficaz l afianz los mercados internos para la
industria nativa. Aboliendo, o limitando tanto como fue posible, las recolecciones de aduanas provincianas,
por la construccin de carreteras y canales, l promovi el trfico interior. Estas medidas beneficiaron aun ms
la agricultura que la industria industrial porque el nmero de consumidores fue por eso duplicado, se triplic y
los productores se pusieron en comunicacin fcil y barata con los consumidores.
l promovi ms los intereses de la agricultura bajando las cantidades de impuestos directos reclutadas sobre
la propiedad de la tierra, mitigando la severidad de las estrictas medidas adoptada recolectando impuestos,
igualando previamente la incidencia de imposicin de contribuciones, y por ltimo introduciendo medidas para
la reduccin de la tasa de inters. l slo prohibi la exportacin de maz en tiempos de escasez y precios altos.
A la extensin del comercio extranjero y promocin de pesqueras l consagr atencin especial. l restableci
el comercio con el Levante, lo agrand con las colonias, y abri un comercio con el Norte. En todas las ramas
de la administracin l introdujo la economa ms severa y perfecto orden.

A su muerte Francia posey 50,000 telares comprometidos en la manufactura de lana; produjo anualmente
manufactura de seda por valor de 50 millones de francos. Los rditos Estatales haban aumentado por 28
millones de francos. El reino estaba en posesin de pesqueras florecientes, de una marina mercante extenso,
y una armada poderosa. ([54]1*)
Un siglo despus, los economistas han censurado grandemente a Colbert, y mantienen que este estadista haba
estado ansioso de promover los intereses de la manufactura a costa de la agricultura: un reproche que no
demuestra nada ms de que estas autoridades eran incapaces de apreciar la naturaleza de la manufactura
industrial. ([55]2*) Si, sin embargo, Colbert estaba en error en oponer obstculos peridicos contrarios a la
exportacin de materias primas, todava fomentando el crecimiento y progreso de las industrias nativas l
aument la demanda tan grandemente para el producto agrcola que l dio diez veces en compensacin del
inters agrcola por cualquier lesin que l caus por los obstculos nombrados anteriores. Si, contrario a los
dictados de la capacidad poltica ilustrada, l prescribi nuevos procesos de manufactura, y compeli a los
fabricantes por promulgaciones penales adoptadas, debe tenerse presente que estos procesos eran lo mejor y
los ms aprovechables conocido por su da, y que l tena que tratar con un pueblo que, hundido en la apata
suma por causa de una larga dominacin desptica, se resisti a cada innovacin aunque era una mejora.
El reproche, sin embargo, que Francia haba perdido una porcin grande de su industria nativa por el sistema
de la proteccin de Colbert, slo podra nivelarse contra Colbert por esa escuela que ignor absolutamente la
revocacin del Decreto de Nantes con sus desastrosas consecuencias. A consecuencia de estas medidas
deplorables, en el curso de tres aos despus de la muerte de Colbert medio se desterraron un milln del ms
trabajadores, especializados, y los habitantes lozanos de Francia; quines, por consiguiente, a la lesin doble
de Francia que haban enriquecido, trasplantaron su industria y capital a Suiza, a cada pas protestante en
Alemania, sobre todo a Prusia, como tambin a Holanda e Inglaterra. As las intrigas de una cortesana
intolerante estropearon en tres aos el trabajo capaz y dotado de una generacin entera, y lanz a Francia de
nuevo atrs a su estado anterior de apata; mientras Inglaterra, bajo el amparo de su Constitucin, y vigorizado
por una Revolucin que sac todas las energas de la nacin, estaba prosiguiendo con ardor creciente y sin la
intermisin el trabajo comenzado por Elizabeth y sus predecesores.
La condicin melanclica a la que la industria y las finanzas de Francia haban estado reducidas por un curso
largo de desgobierno, y el espectculo de la gran prosperidad de Inglaterra, despert la emulacin de los
estadistas franceses poco antes de la Revolucin francesa. Infatuados con la teora sin sustancia de los
economistas, ellos buscaban un remedio, en oposicin a la poltica de Colbert, en el establecimiento del
comercio libre. Fue pensado que pudiera restaurarse la prosperidad del pas de un golpe si un mercado mejor
se mantuviera a los vinos franceses y coac en Inglaterra, a costa de permitir la importacin de manufactura
inglesa en los trminos fciles (un doce por deber del ciento).
Inglaterra, encantada a la propuesta, de buena gana concedi a los franceses una segunda edicin del Tratado
de Methuen, en la forma del llamado Tratado de Edn de 1786; una copia que fue seguida pronto por resultados
no menos ruinosos que los producidos por el original portugus. Los ingleses, acostumbrados a los vinos fuertes
de la Pennsula, no aumentaron su consumo en la magnitud que se haba esperado, aunque los franceses
percibieron con horror que todo lo que ellos tenan que ofrecer a los ingleses eran simplemente modas y
artculos elegantes, el valor total de los cuales era insignificante: considerando que los fabricantes ingleses, en
todos los artculos de primera necesidad, la cantidad total de la cual era enorme, podran superar a los
fabricantes franceses grandemente en baratura de precios, as como en calidad de su bienes, y concediendo
crdito.
Cuando, despus de una competicin breve, los fabricantes franceses se llevaron al borde de ruina, mientras
los cultivos de vino francs haba ganado sino poco, entonces el gobierno francs busc arrestar el progreso de
esta ruina terminando el tratado, pero slo adquiri la conviccin que es mucho ms fcil de estropear

manufacturas florecientes por unos aos que reavivar manufacturas arruinadas en una generacin entera. La
competencia inglesa haba engendrado un sabor por los bienes ingleses en Francia, a consecuencia de la cual
hubo un comercio de extenso contrabando y largo de continuar que fue difcil suprimir.
Entretanto no era tan difcil para los ingleses, despus de la terminacin del tratado, acostumbrar sus paladares
de nuevo a los vinos de la Pennsula. Aunque las conmociones de la Revolucin y las guerras incesantes de
Napolen no pudieran ser favorables a la prosperidad de industria francesa que aunque los franceses perdieron
durante este periodo la mayora de su comercio martimo y todas sus colonias, todava las manufacturas
francesas, que solamente de su posesin exclusiva de sus mercados internos, y de la abrogacin de restricciones
feudales, logr durante el Imperio un grado ms alto de prosperidad del que ellos haban disfrutado alguna vez
bajo el rgimen antiguo precedente.
Los mismos efectos eran notables en Alemania y en todos los pases sobre los que se extendi el asedio
Continental. Napolen dijo en su estilo mordaz que bajo las circunstancias existentes del mundo cualquier
Estado que adoptaba el principio de comercio libre deba caer a tierra. En estas palabras l profiri ms
sabidura poltica en referencia a la poltica comercial de Francia que todos los economistas polticos
contemporneos en todos sus escritos. Nosotros no podemos sino maravillarnos por la sagacidad con la que
este gran genio, sin cualquier estudio anterior de los sistemas de economa poltica, comprendi la naturaleza
e importancia del poder industrial. Bien fue para l y para Francia que l no haba estudiado estos sistemas.
'Anteriormente,' dijo Napolen, 'haba sino una descripcin de propiedad, la posesin de tierra; pero una
nueva propiedad ha aparecido ahora, a saber, industria.' Napolen vio, y de esta manera claramente
enunciada, lo qu economistas contemporneos no vieron, o no enunciaron claramente, a saber, que una nacin
que combina en s misma el poder industrial con el de agricultura es una nacin inmensamente ms perfecta y
ms adinerada que una completamente agrcola. Lo que Napolen hizo por fundar y promover la educacin
industrial de Francia, mejorar el crdito del pas, introducir y poner nuevas invenciones y procesos mejorados,
y para perfeccionar los medios de comunicacin interior en Francia, no es necesario decir en detalle, por estas
cosas todava es demasiado bien recordado. Pero que quizs, requiere llamada especial en esta conexin, son
los juicios retorcidos e injustos pasados sobre este gobernante iluminado y poderoso por terico
contemporneos.
Con la cada de Napolen, la competencia inglesa que haba estado entonces restringida a un comercio de
contrabando, recuper su carrera en los continentes de Europa y Amrica. Ahora por primera vez los ingleses
fueron odos para condenar la proteccin y elogiar la doctrina de Adam Smith de comercio libre, una doctrina
que hasta aqu esos isleos prcticos consideraron como slo satisfecha a un estado ideal de perfeccin Utpica.
Pero un observador imparcial, crtico podra discernir fcilmente toda la ausencia de meros motivos
sentimentales de filantropa en esta conversin, para slo cuando los medios aumentados para la exportacin
de bienes ingleses a los continentes de Europa y Amrica eran en cuestin los argumentos cosmopolitas para
acudir; pero tan pronto como la cuestin se volvi sobre la importacin libre de maz, o si a los bienes
extranjeros podra permitirse competir en absoluto con manufactura britnica en el mercado ingls, en ese caso
se apelaron a principios bastante diferentes. ([56]3*) Infelizmente, fue dicho, la larga persistencia en Inglaterra
de una poltica haba creado un estado artificial de cosas que no podran interferirse de repente sin incurrir
contrariamente en el riesgo de consecuencias peligrosas y esquivas a los principios naturales.
No sera intentado sin la ms grande cautela y prudencia. Era el infortunio de Inglaterra, no su falta. Todo lo
ms gratificante lo ha de para ser para las naciones de los continentes europeos y americanos, que dejaron su
porcin y condicin feliz la bastante libre para compartir sin retraso las bendiciones del comercio libre. En
Francia, aunque su antigua dinasta re-ascendi al trono bajo la proteccin del estandarte de Inglaterra, o de
todos modos por la influencia del oro ingls, los argumentos anteriores no obtuvieron dinero para mucho
tiempo. El comercio libre de Inglaterra forj tal estrago entre las industrias que haban prosperado y crecido
fuerte bajo el sistema del asedio Continental, al que un rgimen prohibitivo acudi rpidamente, bajo el amparo

protector del que, segn testimonio de Dupe, ([57]4*) se dobl el poder productor de las manufacturas francesas
entre los aos 1815 y 1827.

Captulo 7: Los Alemanes

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En el captulo sobre la Liga Hansetica vimos cmo; prximo en orden a Italia, Alemania haba florecido, a
travs del extenso comercio, mucho antes que los otros estados europeos. Nosotros tenemos que continuar la
historia industrial de esa nacin, despus de tomar un estudio rpido de sus circunstancias industriales ms
tempranas y su desarrollo ahora.
En la antigua Germania, la parte mayor de la tierra se consagraba al pasto y parques para el juego. La agricultura
insignificante y primitiva se abandon a los siervos y a las mujeres. La nica ocupacin de los hombres libres
era guerra y la caza; y se es el origen de toda la nobleza alemana.
Los nobles alemanes adhirieron firmemente a este sistema a lo largo de la edad media, oprimiendo a los
agricultores y oponindose a la industria, mientras bastante ciegos a los beneficios que deben aumentados a
ellos, como los seores de la tierra, de la prosperidad de ambos. De hecho, tan profundamente arraigado tiene
la pasin por su ocupacin favorita hereditaria continua con los nobles alemanes en la que hasta nuestros das,
mucho despus de que han sido enriquecidos por la reja del arado y el telar, ellos todava suean en legislar la
sobre la preservacin de juego y las leyes de juego, como si el lobo y la oveja, el oso y la abeja, podran morar
juntos en paz; como la propiedad de la tierra podra consagrarse en uno y el mismo momento a cultivar un
huerto o jardn, plantar madera, y el cultivo cientfico, y la preservacin de jabales salvajes, ciervos, y liebres.
La agricultura alemana largo permaneca en una condicin brbara, aunque la influencia de pueblos y
monasterios en los distritos en su vecindad inmediata no pudiera ignorarse. Los pueblos saltaron en las colonias
romanas antiguas, en los asientos de los prncipes eclesisticos y seores, cerca de los monasterios, y, donde
favorecido por el Emperador, hasta cierto punto dentro de sus dominios y cercamientos, tambin en sitios
donde las pesqueras, combinadas con medios para transporte de por tierra y agua, ofreci estmulos a ellos.
Ellos florecieron en la mayora de los casos slo proporcionando los requisitos locales, y por el comercio de
transporte extranjero.
Un sistema extenso de industria nativa capaz de proporcionar comercio de exportacin slo podra crecer por
medio de la extensa cra de oveja y cultivo extenso de lino. Pero el cultivo de lino implica una norma alta de
agricultura, mientras la cra extensa de oveja necesita proteccin contra los lobos y ladrones. Tal proteccin no
podra mantenerse en medio de los feudos perpetuos de nobles y prncipes entre ellos y contra los pueblos. Las
pasturas ganaderas siempre sirvieron como el campo principal para el robo; mientras el exterminio total de
bestias de presa estaba fuera de cuestin con esos inmensos tractos de bosque que la nobleza tan
cuidadosamente conserv para su indulgencia en la caza. El nmero escaso de ganado, la inseguridad de la
vida y propiedad, toda la carencia de capital y libertad por parte de los cultivadores de la tierra, o de cualquier
inters en agricultura por parte de aqullos que la poseyeron, necesariamente tendi a mantener la agricultura,
y con l la prosperidad de los pueblos, en un estado muy bajo. Si estas circunstancias son consideradas
debidamente, es fcil de entender la razn por qu Flandes y Brabante bajo condiciones totalmente opuestas
lograron en tan temprano periodo un grado alto de libertad y prosperidad.
No obstante estos impedimentos, las ciudades alemanas en el Bltico y el ocano alemn florecieron debiendo
a las pesqueras, a la navegacin, y el comercio extranjero al mar; en Alemania del sur y al pie del Alpes,
debido a la influencia de Italia, Grecia, y el comercio de transporte por tierra; en el Rin, el Elba, y el Danubio,
por medio del viticultura y el comercio de vino, debiendo a la fertilidad excepcional de la tierra y los medios
de comunicacin de agua que en la edad media era de todava importancia mayor que incluso en nuestros das,
debido a la condicin infeliz de los caminos y el estado general de inseguridad. Esta diversidad de origen
explicar la diversidad que caracteriza las varias confederaciones de ciudades alemanas, como la Hansetica,
las Renanas, las Suabias, holandeses y Helvticas. Aunque ellas continuaron poderosas durante un tiempo
debido al juvenil espritu de libertad que los satur, a estas ligas les falt todava el cemento, la garanta interior
de estabilidad, el principio de unidad.

Separados por las propiedades de la nobleza, por la servidumbre de la poblacin del pas, su unin estaba
condenada a daarse antes o despus y debido al aumento y enriquecimiento gradual de la poblacin agrcola
entre quienes, a travs del poder de los prncipes, el principio de unidad se mantuvo.
Las ciudades, debido a que tendieron a promover la prosperidad de la agricultura, por hacer as estaban
necesariamente trabajando en su propia discrecin, a menos que ellos idearon incorporar las clases agrcolas o
la nobleza como miembros de sus uniones. Para el logro de ese objeto, sin embargo, les falt el requisito de
los ms altos instintos polticos y conocimiento. Su visin poltica raramente se extendi ms all de sus propias
paredes de la ciudad.
Solo dos de estas confederaciones, Suiza y las Siete Provincias Unidas, realmente llevaron a cabo esta
incorporacin, y que no como el resultado de reflexin, sino porque se compelieron a esto y favorecidos por
las circunstancias, y por esa razn esas confederaciones existen todava. La confederacin suiza es nada ms
que un conglomerado de ciudades imperiales alemanas, establecidas y consolidado juntas por las poblaciones
libres que ocupan los tractos intermedios del pas.
Las ligas restantes de ciudades alemanas estaban arruinadas debido a su desprecio por la poblacin rural, y de
su arrogancia absurda burguesa, que se solaz manteniendo esa poblacin en el sometimiento en lugar de
levantaros a su propio nivel. Estas ciudades podran lograr slo la unidad por medio de una autoridad real
hereditaria. Pero esta autoridad en Alemania se pona en manos de los prncipes, quienes, para apartar
refrenamientos en su propio dominio arbitrario, y para mantener las ciudades y los nobles menores en el
sometimiento, estaban interesados en resistir el establecimiento de un imperio hereditario. De ah la adhesin
perseverante a la idea del imperial del Imperio Romano entre los reyes alemanes.
Slo a la cabeza de ejrcitos estaban los emperadores gobernantes; slo cuando ellos fueron a la guerra eran
ellos capaces de reunir prncipes y ciudades bajo su estandarte. De ah su proteccin de la libertad cvica en
Alemania, y su hostilidad y persecucin de stas en Italia. Las expediciones a Roma no slo debilitaron cada
vez ms el poder real en Alemania, ellas debilitaron esas mismas dinastas a travs de las que, dentro del
Imperio, en el corazn de la nacin, podra haber crecido un poder consolidado.
Pero con la extincin de la Casa de Hohenstaufen el ncleo de poder consolidado estaba roto en mil fragmentos.
El sentido de la imposibilidad de consolidar el corazn de la nacin impeli a la Casa de Habsburgo,
originalmente tan dbil y pobre, de utilizar el vigor de la nacin fundando una monarqua hereditaria
consolidada en la frontera sur-oriental del Imperio alemn, subyugando razas extranjeras, una poltica que en
el nordeste fue imitada por los Margraves de Brandenburgo. As en el sur-este y el norte-este se levantaron
soberanas hereditarias fundadas en el dominio sobre de las razas extranjeras all, mientras en las dos esquinas
occidentales de la tierra dos repblicas crecieron en la existencia que continuamente se separ cada vez ms
de la nacin madre; y dentro, en el corazn de la nacin, continuamente progresaron desintegracin,
impotencia, y disolucin.
Los infortunios de la nacin alemana fueron completados por las invenciones de la plvora y del arte de
impresin, el reavivamiento de la ley romana, la Reforma, y por ltimo el descubrimiento de Amrica y la
nueva ruta a India. La revolucin intelectual, social, y econmica que hemos descrito produjeron divisiones y
ruptura entre los miembros constitutivos del Imperio, desunin entre los prncipes, la desunin entre las
ciudades, desunin incluso entre varios gremios de ciudades individuales, y entre los vecinos de cada rango.
Se desviaron ahora las energas de la nacin de la persecucin de la industria, agricultura, comercio y
navegacin; de la adquisicin de colonias, la mejora de instituciones interiores, de hecho de cada tipo de mejora
sustancial, en que las personas contendieron sobre los dogmas y la herencia de la Iglesia. Al mismo tiempo

vino el declive de la Liga Hansetica y de Venecia, y con l el declive del comercio de la venta al por mayor
de Alemania, y del poder y libertades de las ciudades alemanas en el norte y en el sur.
Luego vino la Guerra de los Treinta Aos con sus devastaciones de todos los territorios y ciudades. Holanda y
Suiza se separaron, mientras las provincias ms hermosas del Imperio fueron conquistadas por Francia.
Considerando que anteriormente las ciudades individuales, como Estrasburgo, que Nuremberg, Augsburgo,
haban superado en poder a electorados enteros, se hundieron ahora en la impotencia absoluta a consecuencia
de la introduccin de ejrcitos en pie. Si antes de esta revolucin las ciudades y el poder real hubieran sido
consolidados ms -- si un rey que perteneciera exclusivamente a la nacin alemana hubiera obtenido un
dominio completo de la Reforma, y la hubiera llevado a cabo sobre los intereses de la unidad, poder y libertad
de la nacin -- que diferentemente se habra desarrollado la agricultura, industria, y comercio de los alemanes.
Por el lado de consideraciones como stas, cmo de piadosa y no prctica vemos esa teora de economa poltica
que nos dara como referencia del bienestar material de naciones solamente a la produccin de los individuos,
totalmente pierde de vista el hecho que el poder productor de todos los individuos es en gran parte determinado
por las circunstancias sociales y polticas de la nacin.
La introduccin de la ley romana no debilit a ninguna nacin tanto como a la alemana. La confusin indecible
en la que cayo el estado legal y las relaciones de los individuos privados no eran el peor de sus malos efectos.
Ms descaminado era por lejos, que cre una casta de hombres sabios y juristas que diferentes de las personas
en el espritu y idioma que trataron a las personas como clase analfabeta en la ley como menores que negaban
la autoridad de todo lo que sonara a comprensin humana, que por todas partes prepar un secreto en el cuarto
de publicidad, que, viviendo en la dependencia ms abyecta y en poder arbitrario, por todas partes lo defendi
y defendi sus intereses, por todas partes corroy las races de la libertad.
As vemos incluso al principio del decimoctavo siglo en Alemania, barbarie en literatura e idioma, el barbarie
en la legislacin, administracin Estatal y administracin de justicia; el barbarie en agricultura, cada de la
industria y del comercio en gran escala, deseosos de unidad y fuerza en la cohesin nacional; la ineficacia y
debilidad en todas las partes tratando con naciones extranjeras.
Slo una cosa haban conservado los alemanes; se era su carcter aborigen, su amor de industria, orden,
economa y moderacin, su perseverancia y paciencia en investigacin y en negocio, su esfuerzo honrado
despus de mejorar, y una medida natural considerable de moralidad, prudencia, y circunspeccin. Este carcter
lo tenan en comn los gobernantes y gobernados.
Despus del decaimiento casi total de la nacionalidad y la restauracin de tranquilidad, las personas empezaron
en algunos crculos individuales aislados a introducir orden, mejora, y progreso. En ninguna parte se dio
testimonio de ms celo acariciar la educacin, modales, religin, arte, y ciencia; en ninguna parte era ejercido
el poder absoluto con moderacin mayor o con ms ventaja al esclarecimiento general, orden y moralidad, a la
reforma de abusos y el avance del bienestar comn. Los cimientos para el renacimiento de la nacionalidad
alemana fueron puestos indudablemente por los Gobiernos mismos, por su devocin conciente de los
beneficios de las tierras secularizadas de la Iglesia a los usos de la educacin e instruccin, del arte y ciencia,
de moralidad y objetos de utilidad pblica.
Por estas medidas hicieron luz en su camino en la administracin Estatal y de justicia, en la educacin y
literatura, en la agricultura, industria, y comercio, y sobre todo entre las masas. As Alemania se desarroll de
una manera totalmente diferente de todas las otras naciones. Por otra parte la alta cultura mental creci ms
bien de la evolucin de los poderes materiales de produccin, aunque en Alemania el crecimiento de poderes
materiales de produccin era principalmente el resultado de un antecedente desarrollo intelectual.

De ah al da presente toda la cultura de los alemanes es terica. De tambin esos muchos rasgos no prcticos
e impares en el carcter alemn que otras naciones notan en nosotros. Por el momento los alemanes estn en
la posicin de un individuo que, habiendo sido privado anteriormente del uso de sus miembros, primero
aprendi tericamente las artes pararse y caminar, de comer y beber, de rerse y llorar, y luego slo procedi
ponerlos en prctica. De viene la predileccin alemana para los sistemas filosficos y sueos cosmopolitas. El
intelecto al que no fue permitido revolver en asuntos de este mundo se esforz por ejercerse en los reinos de
especulacin.
De ah, tambin, no encontramos que en ninguna parte tiene la doctrina de Adam Smith y de sus discpulos
unos partidarios ms grande obtenidos que en Alemania; en ninguna otra parte han las personas credo ms
completamente en la magnanimidad cosmopolita de Messrs Canning y Huskisson.
Para el primer progreso en manufacturas de Alemania se endeuda a la revocacin del Decreto de Nantes y a
los numerosos refugiados que por esa medida demente fueron echados y emigrados a casi cada parte de
Alemania, y establecieron por todas partes fabricas de lana, seda, joyas, sombreros, vidrio, loza, guantes e
industrias de cada tipo.
Las primeras medidas Gubernamentales para la promocin de fbricas en Alemania fueron introducidas por
Austria y Prusia; en Austria bajo Carlos VI y Mara Teresa, pero ms aun bajo Jos II. Austria antes haba
padecido enormemente el destierro de los protestantes, en su mayora ciudadanos trabajadores; ni puede
afirmarse exactamente que ella se distingui en la continuacin inmediata de promover el esclarecimiento y
cultura mental. Despus, a consecuencia de un arancel proteccionista, la cra de ovejas, mejores caminos,
mejores y otros estmulos, la industria dio largos pasos considerables hasta bajo Mara Teresa. Ms an
enrgicamente este trabajo fue empujado hacia adelante bajo Joseph II y con xito inmensamente mayor.
De hecho, al principio los resultados no podran llamarse importantes, porque el Emperador, segn su
costumbre, era demasiado precipitado en stos como en todos sus otros esquemas de reformas, y Austria,
respecto a otros estados, todava ocupaba una posicin demasiado atrs. Aqu como en otras partes se hizo
evidente que uno podra conseguir 'demasiado de una cosa' buena en seguida, y que los impuestos de la
proteccin para trabajar beneficiosamente y no como un elemento perturbador en un estado existente de cosas,
esto no debe hacerse demasiado alto al comienzo. Pero ms largo ese sistema continu, ms claramente fue
demostrada su sabidura. A ese arancel Austria est endeudada por sus presentes industrias prsperas y la
condicin floreciente de su agricultura.
La industria de Prusia haba sufrido ms que cualquier otro pas de las devastaciones de la Guerra de los Treinta
Aos. Su industria ms importante, la manufactura de tela en el Margravado de Brandenburgo, casi se aniquil
completamente. La mayora de obreros de tela haba emigrado a Sajonia, mientras las importaciones inglesas
en el momento tuvieron a cada competencia en jaque. Para ventaja de Prusia ahora vino la revocacin del
Decreto de Nantes y la persecucin de los protestantes en el Palatinado y en Salzburgo. El gran Elector vio lo
que Elizabeth antes que l haba tan claramente entendido de una ojeada. A consecuencia de las medidas
inventadas por l un gran nmero de los fugitivos que dirigieron sus pasos a Prusia, fertiliz la industria agrcola
de la tierra, estableci un nmero grande de fbricas, y cultiv ciencia y arte. Todos sus sucesores siguieron en
sus pasos, ninguno con ms celo que el gran Rey -- mayor por su poltica en tiempos de paz que por sus xitos
en guerra. El espacio est queriendo tratar con longitud de las medidas innumerables de Federico II atrados a
sus dominios grandes nmeros de agricultores extranjeros, contratos logrados de tierra en barbecho en el
cultivo, y establecido el cultivo de prados, forraje ganadero, verduras, patatas, y tabaco, cra mejorada oveja,
ganado, cra de caballos, uso de estircoles minerales, etc. por que los cuales l cre capital y crdito para
beneficio de las clases agrcolas.
An ms que por estas medidas directas l promovi indirectamente los intereses de la agricultura por medio
de esas ramas de manufacturas qu, a consecuencia del arancel de aduana y los medios mejorados de transporte

que l estableci, as como el establecimiento de un banco, hizo ms adelantos en Prusia que en cualquier otro
estado alemn, aunque la posicin geogrfica de ese pas, y su divisin en varias provincias separadas entre si,
era mucho menos favorable para el xito de tales medidas, y que las desventajas de un cordn de aduana, a
saber, los efectos perjudiciales de un comercio de contrabando, debe sentirse all ms agudamente que en
grandes estados cuyos territorios son compactos y bien protegidos por lmites de mares, ros, y cadenas de
montaas.
Al mismo tiempo nosotros no somos ansiosos, bajo la cubierta de este elogio, para defender las faltas del
sistema, como, por ejemplo, las restricciones puestas en la exportacin de materia prima. Permanece, que a
pesar de de estas faltas la industria nacional fue considerablemente avanzada por l, ningn historiador
ilustrado e imparcial aventurara disputar.
A cada mente imparcial, obscura por falsas teoras, debe ser claro que Prusia gan su ttulo para alinearse entre
los Poderes europeos no tanto por sus conquistas como por su poltica sabia promoviendo los intereses de
agricultura, industria, y comercio, y por su progreso en literatura y ciencia; y todo esto fue exclusivamente el
trabajo de un gran genio. Y todava la Corona no estaba apoyada todava por la energa de las instituciones
libres, sino simplemente por un sistema administrativo, bien ordenado y conciente, pero indiscutiblemente
trabado por la rutina mecnica muerta de una burocracia jerrquica.
Entretanto todo el resto de Alemania haba estado durante siglos bajo la influencia del comercio libre -- es
decir, el mundo entero era libre exportar productos fabricados en Alemania, mientras nadie consinti admitir
bienes facturados alemanes alemn en otros pases. Esta regla tena sus excepciones, pero slo unos. No puede,
sin embargo, ser afirmado que las predicciones y las promesas de la escuela sobre los grandes beneficios del
comercio libre han sido verificadas por la experiencia de este pas, por todas partes el movimiento fue bastante
retrgrado ms que progresivo.
Ciudades como Augsburgo, Nuremberg, Maguncia, Colonia, numeraban no ms de un tercio o una cuarta parte
de su poblacin anterior, y las guerras se desearon a menudo meramente por causa de librarse de un sobrante
de producto sin valor. Las guerras vinieron en el tren de la Revolucin francesa, y con ellos los subsidios
ingleses junto con la competencia inglesa aumentada. De ah una nueva tendencia descendente en manufacturas
acoplada con un aumento en la prosperidad agrcola que, sin embargo, era slo aparente y transitorio. Luego
sigui el Bloqueo Continental de Napolen, un evento que marc una era en la historia de la industria alemana
y francesa, aunque Mons. J. B. Say, el alumno ms famoso de Adam Smith, lo denunci como una calamidad.
Cualquier terico, y notablemente los ingleses, puede instar contra esto, esto mucho se hace claro -- y todos
los que estn versados con la industria alemana deben atestarlo, por all la evidencia abundante del hecho est
en todas las escrituras estadsticas de ese da -- que, como resultado de este asedio, las manufacturas alemanas
por primera vez de todos y cada tipo empez a hacer un importante avance; ([58]1*) que entonces slo hizo la
cra mejora de oveja (qu se haba comenzado algn tiempo antes) se volvi general y exitoso; que entonces
slo haba actividad desplegada mejorando los medios de transporte. Es verdad, por otro lado, que Alemania
perdi la parte mayor de su comercio anterior de la exportacin, sobre todo en linos. An la ganancia fue
considerablemente mayor que la prdida, particularmente para los establecimientos industriales prusianos y
austriacos que haban ganado una salida previamente sobre todo las otras manufacturas en los estados
alemanes.
Pero con el retorno de la paz los fabricantes ingleses entraron de nuevo en una competencia temerosa con los
alemanes; por durante el asedio recproco, a consecuencia de las nuevas invenciones y un gran y casi exclusivo
comercio de exportacin a las tierras extranjeras, las manufacturas de la isla tenan una franja lejos de
Alemania; y por esta razn, as como debido a su gran capital adquirido, los anteriores estaban primero en una
posicin para vender a precios mucho ms bajos, ofrecer muchos artculos superiores, y dar ms tiempo de
crdito que los ltimos que todava tena que batallar con las dificultades de un primer principio. Por lo tanto
sigui la ruina general y los fuertes gemidos entre los ltimos, sobre todo en las provincias Renanas ms bajas,

en esas regiones que, habiendo pertenecido anteriormente a Francia, se excluyeron ahora del mercado francs.
Adems, el arancel prusiano de aduanas haba sufrido muchos cambios en la direccin del comercio libre
absoluto, y ya no se permita el lujo de cualquier proteccin suficiente contra la competencia inglesa. Al mismo
tiempo la burocracia de Prusia se esforz mucho contra el lamento del pas por ayuda.
Ellos se haban vuelto imbuidos fuertemente con la teora de Adam Smith en las universidades para discernir
demasiado la necesidad de los tiempos con la suficiente prontitud. All incluso todava existan economistas
polticos en Prusia que albergaban el intrpido plan de reavivar el muy explotado 'sistema del fisiocrtico'.
Entretanto la naturaleza de cosas aqu demostr una fuerza ms poderosa tambin que el poder de teoras. El
lamento de dolor levantado por los fabricantes y saludado como hizo en los distritos que todava anhelaban
despus de su estado anterior de conexin con Francia con cuyas simpatas era necesario conciliarse, no podra
desatenderse seguramente demasiado mucho tiempo. Cada vez ms la opinin extendi en el momento que el
Gobierno ingls estaba favoreciendo de una manera inaudita un esquema por hartar los mercados en el
Continente con bienes fabricados para ahogarse la manufactura Continental en la cuna. Esta idea se ha
ridiculizado, pero era bastante natural que debe prevalecer, primero, porque esto realmente hartante tuvo lugar
de tal manera como si hubiera sido planeado deliberadamente; y, segundo, porque un famoso miembro del
Parlamento, Mr Henry Brougham (despus Lord Brougham), haba dicho abiertamente, en 1815, 'que bien
mereca la pena mientras se incurra en una prdida en la exportacin de manufactura inglesa ahogar en la cuna
la manufactura extranjera.' ([59]2*) Esta idea de este lord, desde que tan renombrado como filntropo,
cosmopolita, y Liberal, se repiti despus casi diez aos en las mismas palabras por Mr Hume, miembro de
Parlamento no menos distinguido para el liberalismo, cuando l expres un deseo que 'la manufactura
Continental podra pellizcarse en el brote.'
Al tiempo la plegaria de los fabricantes de Prusia encontr un odo -- bastante tarde, de hecho, como debe
admitirse cuando uno considera cmo doloroso es estar luchando ao tras ao con la muerte -- pero por fin su
lamento se oy al real buen propsito. Las tarifas de las aduanas de Prusia de 1818 contestaron, durante el
tiempo en el que fueron establecidos, todos los requisitos de la industria de Prusia, sin hacer demasiado el
principio de forma alguna de proteccin o interferencia indebida con la comunicacin beneficiosa del pas con
pases extranjeros. Su escala de deberes era mucho ms baja que los de los sistemas de aduanas ingleses y
franceses, y necesariamente as; por en este caso no haba ninguna cuestin de una transicin gradual de un
sistema prohibitivo a proteccionista, sino de un cambio de comercio libre (as llamado) a un sistema
proteccionista.
Otra gran ventaja de este arancel, considerado en conjunto, era que los deberes eran principalmente
recolectados segn el peso de gnero y no segn su valor. Por esto no slo significa que estaba pasando de
contrabando y las valoraciones demasiado bajas obviaron, sino tambin el gran objetivo fue ganado, que los
artculos de consumo general que cada pas puede fabricar fcilmente para s mismo, y manufactura del cual,
debido a su gran valor de dinero total, es el ms importante de cualquiera para el pas, se carg con el deber de
importacin ms alto, mientras el deber proteccionista cay ms bajo y baj la fineza y suntuosidad del bien a
medida, tambin como la dificultad de fabricacin los tales artculos en casa aumentaron, y tambin como los
inducimientos y medios por pasar de contrabando aumentaron. Pero este modo de cobrar el deber en el peso
habra por supuesto, por razones muy obvias, afectado el comercio con los estados alemanes vecinos mucho
ms daosamente que el comercio con naciones extranjeras.
La segundo-tasa y los estados alemanes ms pequeos tenan que cargar, adems de su exclusin del austriaco,
ahora los mercados franceses, e ingleses, exclusin casi total del de Prusia que les peg todos el ms duro,
desde que muchos de ellos o eran totalmente o en gran parte provincias de Prusia. Simplemente en proporcin
como estas medidas pacificaron a los fabricantes de Prusia, fue la intensidad del grito contra ellos por parte de
los fabricantes de los otros estados alemanes. Agregue a eso, que Austria tena poco antes de las restricciones
impuestas a la importacin de bienes alemanes en Italia, notablemente de los linos de Suabia Superior.

Restringido en todos los lados en su comercio de exportacin a franjas pequeas de territorio, y ms all el
estar separados de entre si por lneas interiores ms pequeas de deberes de aduana, los fabricantes de estos
pases estaban bien cerca de la desesperacin. Era este estado de necesidad urgente que llev a la formacin
de esa unin privada de cinco a seis mil fabricantes alemanes y comerciantes que se fund en el ao 1819 en
la feria de la primavera sostenida Frankfurt-on-Main, con el objeto de abolir todos los aranceles separados de
los varios estados alemanes, y por otro lado de establecer un comercio comn y sistema de la aduana interna
para toda Alemania. Esta unin fue formalmente organizada.
Se sometieron sus artculos de asociacin a la Dieta, y a todos los gobernantes y gobiernos de los estados
alemanes para la aprobacin. En cada pueblo alemn se fij un corresponsal local; cada estado alemn tena su
corresponsal provinciano. Todos los miembros y corresponsales se limitaron a promover los objetos de la unin
a lo mejor de su habilidad.
La ciudad de Nuremberg se seleccion como el cuartel general de la unin, y autoriz para nombrar un comit
central que deba dirigir el negocio de la unin bajo el consejo de un asesor, as la oficina del autor de este libro
fue seleccionada. En un peridico semanal de la unin, llevando el ttulo de 'Organ des deutschen Handelsund Fabrikantenstandes,' ([60]3*) se hicieron las transacciones y medidas del conocido comit central, y se
publicaron las ideas, propuestas, tratados, y los papeles estadsticos relacionados a los objetivos de la unin.
Cada ao en la primavera justo en Frankfurt se celebr una reunin general de la unin a la que el comit
central dio una cuenta de su mayordoma. Despus de que esta unin haba presentado una peticin a la
Dieta alemana que muestra la necesidad y conveniencia de las medidas propuesta por su organizacin, el comit
central a Nuremberg comenz sus operaciones.
Se enviaron delegaciones a cada Corte alemana, y finalmente una al Congreso de Plenipotenciarios sostenido
en Viena en 1820. A este congreso se gan tanto por lo menos, que algunos de los estados alemanes de segundaclase y ms pequeos estaban de acuerdo en tener un congreso separado en el asunto en Darmstadt. El efecto
de las deliberaciones de este ltimo llamado congreso fue, primero, provocar una unin entre Wrtemberg y
Bavaria; segundo, una unin de algunas de los estados alemanes y Prusia; luego una unin entre los estados
medios alemanes; por ltimo, y principalmente a consecuencia de los ejercicios del Barn von Cotta fundir
las arriba-nombradas tres uniones en una confederacin general de aduanas, as con la excepcin de Austria,
los dos Mecklenburg, Hannover, y las ciudades de Hansa, toda Alemania estuvo asociada en una sola unin de
aduanas que ha abolido las lneas de aduana separadas entre sus miembros y ha establecido un arancel uniforme
comn contra los extranjeros en este momento presente, el rdito derivado es distribuido en pro-rata entre los
varios estados segn sus poblaciones. El arancel de esta unin es substancialmente igual al establecido por
Prusia en 1818; se es decir, es un arancel del proteccionista moderado. A consecuencia de esta unificacin de
aduanas, la industria, comercio y agricultura de los estados alemanes que forman la unin ya ha hecho pasos
largos enormes.

Captulo 8: Los Rusos

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Rusia le debe su primer progreso en civilizacin e industria a su comunicacin con Grecia, al comercio de las
ciudades Hanseticas con Novgorod y (despus de la destruccin de ese pueblo por Ivn Wassiljewitsch) al
comercio que se levant con los ingleses y holandeses, a consecuencia del descubrimiento de la comunicacin
por agua con las costas del Mar Blanco. Pero el gran aumento de su industria, y sobre todo de su civilizacin,
data del reino de Pedro el Grande.
La historia de Rusia durante las ltimas ciento y cuarenta aos ofrece una prueba ms llamativa de la gran
influencia de la unidad nacional y las circunstancias polticas en el bienestar econmico de una nacin. El
poder imperial que estableci y mantuvo esta unin de innumerables hordas Brbaras, Rusia debe los cimientos
de sus manufacturas, su inmenso progreso en agricultura y poblacin, los medios ofrecidos a su trfico interior
por la construccin de canales y caminos, un comercio extranjero muy grande, y su lugar como un poder
comercial. El sistema independiente de comercio de Rusia fecha, sin embargo, slo del ao 1821.
Bajo Catherine II el comercio y manufactura haba hecho ciertamente algn progreso, a causa de los privilegios
que ella ofreci a los artesanos y fabricantes extranjeros; pero la cultura de la nacin todava era demasiado
imperfecta para permitir su entrada ms all de las primeras fases de fabrica de hierro, vidrio, lino, etc., y sobre
todo en esas ramas de industria en la que el pas estaba especialmente favorecido por su riqueza agrcola y
mineral. Adems de esto, ms all progrese en manufactura no habra, en ese momento, sido conducente a los
intereses econmicos de la nacin. Si los pases extranjeros hubieran tomado en pago las provisiones, materias
primas, y manufactura rudo qu Rusia pudo lograr si, ms, ninguna guerra y eventos exteriores haban
intervenido, Rusia por medio de la comunicacin con naciones ms adelantada que ella habra sido mucho ms
prspera, y su cultura en general a consecuencia de esta comunicacin habra hecho un progreso mayor que
bajo el sistema industrial. Pero las guerras y el asedio Continental, y las regulaciones comerciales de naciones
extranjeras, la compeli a buscar prosperidad de otras maneras que por la exportacin de materias primas y la
importacin de manufacturas. A consecuencia de stos, se perturbaron anteriores las relaciones comerciales de
Rusia por mar.
Sus comercios por tierra con el continente occidental no podran recuperar estas prdidas; y ella encontr
necesario, por consiguiente, trabajar a sus materias primas ella misma. Despus del establecimiento de la paz
general, se levant un deseo para volver al sistema viejo. El Gobierno, e incluso el Emperador, estaban
inclinados a favorecer el comercio libre. Los escritos de Herr Storch disfrutaron como alto una reputacin
como aqullos en Rusia, de Mons. Say en Alemania. Las personas no estaban alarmadas por los primeros
choques que las manufacturas locales, que se haban levantado durante el Asedio Continental debiendo sufrir
la competencia inglesa. Los tericos mantuvieron que si estos choques slo pudieran soportarse una vez para
todos, las bendiciones de comercio libre seguiran.
Y de hecho las circunstancias del mundo comercial en el momento raramente eran favorables a esta transicin.
El fracaso de cosechas en Europa Occidental caus que una gran exportacin de productos agrcolas por el que
Rusia ganara durante mucho tiempo amplios medios de equilibrar su gran importacin de bienes
manufacturados. Pero cuando esta demanda extraordinaria para los productos agrcolas rusos haba cesado,
cuando, por otro lado, Inglaterra haba impuesto restricciones a la importacin de maz para beneficio de su
aristocracia, y en el de madera extranjera para beneficio de Canad, la ruina de las manufacturas locales de
Rusia y la importacin excesiva de manufactura extranjera se hecho sentir doblemente.
Aunque las personas anteriormente, con Herr Storch, haban considerado la balanza comercial como una
quimera, creer en la existencia de la cual era, para un hombre razonable e ilustrado, no menos ultrajante y
ridculo que la creencia en la brujera hubiera sido en el decimosptimo siglo, se vio ahora con alarma que
deba haber algo de la naturaleza de un equilibrio comercial como entre las naciones independientes. El
estadista ms ilustrado y discernidor de Rusia, el conde Nesselrode, no dud confesar a esta creencia. l declar

en una circular redondo de 1821: 'Rusia se encuentra compelida por las circunstancias a tomar un sistema
independiente de comercio; los productos del imperio no han encontrado ningn mercado extranjero, las
manufacturas internas estn arruinadas o a punto de serlo, todo el dinero fluye del pas hacia tierras
extranjeras, y las empresas del comercio ms sustanciales estn casi arruinadas.' Los efectos beneficiosos del
sistema proteccionista ruso contribuyeron no menos de las consecuencias injuriosas del re-establecimiento de
comercio libre para llevar al descrdito los principios y aserciones que los tericos haban hecho.
Capital extranjero, talento, y trabajo fluyeron en el pas de todas las tierras civilizadas, sobre todo de Inglaterra
y Alemania para compartir en las ventajas ofrecidas por las manufacturas internas. La nobleza imit la poltica
del Imperio en grande. Cuando ellos no pudieran obtener ningn mercado extranjero para sus productos,
intentaron resolver el problema inversamente trayendo el mercado en proximidad con el producto-establecieron manufacturas en sus propiedades.
A consecuencia de la demanda por la lana fina producida por las manufacturas de lana recientemente creadas,
la casta de oveja mejor rpidamente. Los comercios extranjeros aumentaron, en lugar de caer, particularmente
con China, Persia, y otros pases vecinos de Asia. Las crisis comerciales cesaron completamente, y slo una
necesidad se ley los ltimos informes del Ministro ruso de Comercio para ser convencido que la Rusia debe
una medida grande de prosperidad a este sistema y que ella est aumentando su riqueza nacional y poder por
largos y enormes pasos.
Es tonto para los alemanes intentar hacer poco de este progreso y quejarse de la lesin que ha causado a las
provincias norte-orientales de Alemania. Cada nacin, como cada individuo, tiene sus propios intereses en el
corazn. Rusia no es llamada a querer el bienestar de Alemania; Alemania debe querer Alemania, y Rusia a
Rusia.
Sera mucho mejor, en lugar de quejarse, en lugar de esperar y aguardar el Mesas de un futuro comercio libre,
tirar el sistema cosmopolita al fuego y tomar una leccin del ejemplo de Rusia. Que Inglaterra debe mirar con
celos en esta poltica comercial de Rusia es muy natural. Por sus medios Rusia se ha emancipado de Inglaterra,
y se ha calificado entrar en competencia con ella en Asia. An cuando Inglaterra manufactura ms barato, esta
ventaja ser en el comercio con Asia Central ms pesada por la proximidad del Imperio ruso y por su influencia
poltica. Aunque la Rusia todava puede ser, comparada con Europa, sino un pas ligeramente civilizado,
todava, como comparada con Asia, ella es una civilizada.
Entretanto, no puede negarse que la necesidad de civilizacin y las instituciones polticas impidiera ms
grandemente a Rusia el progreso industrial y comercial, sobre todo si el Gobierno Imperial no tiene xito
armonizando las condiciones polticas con los requisitos de la industria, por la introduccin de constituciones
municipales y provincianas eficaces, por la limitacin gradual y la abolicin final de la servidumbre, por la
formacin de una clase media educada y una clase de campesinos libres, y por la realizacin de medios de
transporte interior y de comunicacin con Asia Central. stas son las conquistas a las que la Rusia es llamada
en el siglo presente, y sobre ellas depende el progreso extenso en la agricultura e industria, en comercio,
navegacin y poder naval. Pero para dar reformas de este tipo, posibles y factibles, la aristocracia rusa debe
aprender a sentir primero que sus propios intereses materiales sern los ms promovidos por ellos.

Captulo 9: Los Norteamericanos

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Despus de nuestro examen histrico de la poltica comercial de las naciones europeas, con la excepcin de las
que no hay nada de importancia para ser aprendido, lanzaremos una mirada ms all del Ocano Atlntico a
un pueblo de colonos que casi han estado levantndose ante nuestros ojos de la condicin de total dependencia
del pas madre, y separacin en varios provincias coloniales que no tenan ningn tipo de unin poltica entre
ellos, a la de una unida, bien-organizado, libre, nacin poderosa, trabajadora, rica, e independiente que ser
quizs para el tiempo de nuestros nietos exaltada a la lnea de primer poder naval y comercial en el mundo.
La historia del comercio e industria de Amrica del Norte es ms instructiva para nuestro asunto que cualquiera
otra pueda ser, porque aqu el curso de desarrollo procede rpidamente, los periodo de comercio libre y
proteccin siguen estrechamente otros, sus consecuencias se destacan clara y grandemente definidas, y toda la
maquinaria de industria nacional y movimientos de administracin del Estado se expone ante los ojos del
espectador.
Las colonias norteamericanas fueron mantenidas, en respecto del comercio e industria, en tal completa
esclavitud por el pas madre que ninguna clase de fabrica se permiti a ellos ms all de fbrica domstica y
las artes manuales ordinarias. Tan tarde como el ao 1750 una manufactura de sombreros en el Estado de
Massachussets cre tan grande sensacin y celos en Parlamento, que declar a todos los tipos de manufacturas
ser 'molestias comunes,' no exceptuando los trabajos de hierro, aunque el pas posey en la ms grande
abundancia todos los materiales requeridos para la fbrica de hierro. Ms aun recientemente, a saber, en 1770,
el gran Chatham, intranquilo por los primeros esfuerzos industriales de Nueva Inglaterra, declar que a las
colonias no deben permitirse manufacturar tanto como una ua de la herradura.
A Adam Smith pertenece el mrito de haber sealado primero la injusticia de esta poltica. El monopolio de
toda la industria industrial por el pas madre fue una de las causas principales de la Revolucin americana; el
impuesto del t permiti meramente el lujo de una oportunidad para su erupcin.
Liberados de las restricciones, en posesin de todos los recursos materiales e intelectuales para el trabajo
industrial, y separados de esa nacin a que haban proporcionado previamente con bienes manufacturados, y a
la que haban estado vendiendo su producto, y as tiraron con todas sus necesidades sus propios recursos: las
manufacturas de cada tipo en los estados libres norteamericanos recibieron un estmulo poderoso durante la
guerra de la revolucin que en su giro tenan el efecto beneficioso de una agricultura a tal magnitud que, a
pesar de las cargas y la devastacin consecuente en la entonces reciente guerra, el valor de tierra y la tasa de
sueldos en estos estados subi inmensamente por todas partes pero como, despus de la paz de Pars, la
constitucin defectuosa de los estados libres hizo la imposible introduccin del sistema comercial unido, y por
consiguiente las manufacturas inglesas de bienes de nuevo obtuvieron la admisin libre, competencia con la
que las manufacturas americanos recientemente establecidos no tenan bastante fuerza para cargar, la
prosperidad que se haba levantado durante la guerra desapareci mucho ms rpidamente de lo que haba
crecido.
Un orador en Congreso dijo despus de esta crisis: 'Nosotros compramos, segn el consejo de los tericos
modernos, donde pudiramos comprar ms barato, y nuestros mercados se inundaron con bienes extranjeros;
los bienes ingleses vendidos ms baratos en nuestras ciudades puerto de mar que en Liverpool o Londres.
'Nuestros fabricantes estaban siendo arruinados; nuestros comerciantes, incluso los que pensaron
enriquecerse por la importacin, se volvieron en quiebra; y todas estas causas eran juntas tan perjudiciales a
la agricultura que la propiedad de la tierra se volvi muy generalmente sin valor, y por consiguiente la quiebra
se hizo general incluso entre nuestros hacendados.'
Esta condicin de cosas no era por ningn medio temporal; dur desde la paz de Pars hasta el establecimiento
de la constitucin federal, y contribuy ms que cualquier otra circunstancia a provocar una unin ms ntima

entre los estados Libres e impelerlos a dar al Congreso los poderes plenos por el mantenimiento de una poltica
comercial unida.
El congreso se inund con peticiones de todos los estados -- Nueva York y Carolina del Sur no se exceptuaron
-- a favor de las medidas de la proteccin para la industria interior; y Washington, en el da de su inauguracin,
llev un traje de tela fabricada en casa, 'en orden,' dijo un peridico contemporneo de Nueva York, ' de la
manera simple e impresionante tan peculiar a este gran hombre, para dar a todos sus sucesores en la oficina y
a todos los legisladores futuros una leccin memorable en la manera en la que el bienestar de este pas ser
promovido. 'Aunque el primer arancel americano (1789) reclut slo aranceles ligeros sobre la importacin de
los artculos manufacturados ms importantes, funcion an tan beneficiosamente de los muy primeros aos
de su introduccin que Washington en su 'Mensaje' en 1791 pudo felicitar a la nacin sobre la condicin
floreciente de su manufactura, agricultura, y comercio.
La insuficiencia de esta proteccin fue, sin embargo, pronto clara; para el efecto de los aranceles ligeros de
importacin sean superados fcilmente por los fabricantes ingleses que tenan la ventaja de mtodos mejorados
de produccin. El congreso levant el arancel ciertamente sobre los artculos manufacturados ms importantes
a quince por el ciento, pero esto no fue hasta el ao 1804, cuando fue compelido, debido a los deficientes
recibos de la aduana, para levantar ms rdito, y mucho despus que los fabricantes interiores haban agotado
cada argumento a favor de tener ms proteccin, mientras los intereses opuestos a ellos eran igualmente activo
en las ventajas de comercio libre y los efectos injuriosos de deberes de importacin altos.
En contraste llamativo con el ligero progreso que, en general, haba sido hecho por los fabricantes del pas,
levant la condicin mejorada de su navegacin que, desde el ao 1789, en el movimiento de James Madison,
haba recibido eficaz proteccin. De un tonelaje de 200,000 en 1789 su marina mercante haba aumentado
en 1801 a ms de 1.000.000 de toneladas.
Bajo la proteccin del arancel de 1804, el inters industrial de los Estados Unidos apenas podra mantenerse
simplemente contra las manufacturas inglesas que estaban mejorndose continuamente y haban logrado una
magnitud colosal, y habra tenido que sucumbir completa e indudablemente a la competencia inglesa, lo tena
no fue por la ayuda del embargo y declaracin de guerra de 1812. A consecuencia de estos eventos, as como
en el momento de la Guerra de Independencia, las manufacturas americanos recibieron tal mpetu
extraordinario que no slo bastaba para la demanda de la casa, sino pronto empezaron tambin a
exportar. Segn un informe del Comit en Comercio y manufactura al Congreso en 1815, 100,000 manos
estaban empleadas exclusivamente en la manufactura de lana y algodn cuya produccin anual sum al valor
de ms de sesenta millones de dlares. Como en los das de la Guerra de Independencia, y como consecuencia
necesaria del aumento en poder industrial, all ocurri un ascenso rpido en todos los precios, no slo de
producto y en sueldos, sino tambin de la piedad de la tierra, y de la prosperidad universal entre los hacendados,
obreros, y todos los comprometidos en el comercio interior.
Despus de la paz de Ghenta, el Congreso, advertido por la experiencia de 1786, decret que durante el primer
ao los impuestos anteriores deban doblarse, y durante este periodo el pas continu prosperando. Coercido,
sin embargo, por poderosos intereses privados que se opusieron a los de los fabricantes, y persuadido por los
argumentos de los tericos, se resolvi en el ao 1816 hacer una reduccin considerable sobre los aranceles de
importacin, despus de lo cual reaparecieron los mismos efectos de la competencia externa qu haba sido
experimentados de 1786 a 1789, viz. la ruina de manufacturas, falta de ventas de productos, se desplom el
valor de la propiedad y la calamidad general entre los hacendados. Despus de que el pas hubo durante un
segundo tiempo disfrutado en tiempo de guerra las bendiciones de paz, sufri, durante una segunda vez, los
males mayores a travs de paz que la guerra devastadora podra traer sobre l.
Slo estaba en el ao 1824, despus de los efectos de las leyes de maz inglesas hicieron manifiesto en magnitud
plena su tendencia imprudente que compela el inters agrcola de los estados centrales, norteos, y
occidentales para as para hacer causa comn con el inters industrial que un arancel algo ms alto se aprob
en el Congreso que, sin embargo, como Mr Huskisson inmediatamente llev adelante medidas neutralizantes

con vistas a paralizar los efectos de este arancel en la competencia inglesa, pronto se demostr insuficiente, y
tuvo que ser complementado por el arancel de 1828, llevado a cabo Congreso despus de un forcejeo violento.
Estadsticas oficiales recientemente publicadas ([61]1*) de Massachussets dan una idea tolerable de la salida
tomada por el manufactura de los Estados Unidos, sobre todo en los estados centrales y norteos de la Unin,
a consecuencia del sistema proteccionista, y a pesar de la modificacin subsiguiente del arancel de 1828.
En 1837, haba en este Estado (Massachussets) 282 molinos de algodn y 565,031 husos en funcionamiento,
empleando 4,997 varones y 14,757 mujeres; se trabajaron 37.275.917 libras de algodn, y 126.000.000
yardas de tejidos textiles se manufacturaron, por valor de 13.056.659 dlares, producido por un capital de
14.369.719 dlares. En manufactura de lana haba 192 molinos, 501 mquinas, y 3,612 varn y 3,485 obreras
empleadas, quienes trabajaron 10.858.988 libras de lana, y produjeron 11.313.426 yardas de tela, del valor de
10.399.807 dlares sobre un capital del funcionamiento de 5.770.750 dlares. Se manufacturaron 16.689.877
pares de zapatos y botas (cantidades grandes de zapatos que se exportan a los estados occidentales), al valor
de 14.642.520 dlares. Las otras ramas de manufacturas estn en proporcin relativa a la anterior.
El valor combinado de manufactura del Estado (deduciendo construccin naval) sum ms de 86 millones de
dlares, con una capital del operacin de casi 60 millones de dlares. El nmero de obreros (hombres) era
117,352; y el nmero total de habitantes del Estado (en 1837) era 701,331.
La miseria, brutalidad, y crimen son desconocidas aqu entre la poblacin industrial. Al contrario, entre los
numerosos obreros de fbrica varones y mujeres existe la moralidad ms estricta, limpieza, y aseo en el vestido;
se establecen bibliotecas para amueblarlos con libros tiles y instructivos; el trabajo no es agotador, la comida
nutritiva y buena. La mayora de las mujeres ahorra una dote para ellas. ([62]2*) Este ltimo es evidentemente
el efecto de los precios baratos de los requisitos comunes de vida, imposicin de contribuciones ligeras y un
arancel de aduana justo.
Permitan a Inglaterra derogar las restricciones a la importacin de productos agrcolas, disminuyan los
impuestos existentes en consumo por la mitad o dos-tercios, cubran la prdida por un impuesto al ingreso, y
sus obreros de la fbrica se pondrn en la misma posicin.
Ninguna nacin se ha as interpretado equivocadamente y as juzgada mal como respetos su destino futuro y
su economa nacional como los Estados Unidos de Amrica del Norte, por los tericos as como por los
hombres prcticos. Adam Smith y J. B. Say haban extendido que los Estados Unidos eran, 'como Polonia,'
destinada para la agricultura. Esta comparacin no era muy aduladora para la unin de alguna docena de
nuevas, ambiciosas, juveniles repblicas, y la perspectiva ofrecida as a ellos para el futuro no muy animando.
Los tericos antedichos haban demostrado que la Naturaleza haba singularizado exclusivamente a las
personas de los Estados Unidos para la agricultura, tanto como la tierra cultivable ms rica era tenida en su
pas para una mera nadera.
Grande fue la alabanza que se haba dado sobre ellos por haber asentido tan de buena gana en las ordenanzas
de la Naturaleza, y as los tericos abastecieron con un ejemplo bonito del funcionamiento esplndido del
principio de comercio libre. La escuela, sin embargo, tena que experimentar la mortificacin de perder pronto
esta prueba poderosa de la exactitud y pertinencia de sus teoras en la prctica, y tena que soportar los anteojos
de los Estados Unidos que buscan el bienestar de su nacin en una direccin precisamente opuesta a la de
libertad absoluta de comercio. Cuando esta nacin juvenil haba sido previamente la misma manzana del ojo
de los escolares, as ella se volvi ahora el objeto de la condena ms pesada por parte de los tericos de cada
nacin en Europa.
Se deca que era una prueba del progreso ligero del Nuevo Mundo en conocimiento poltico que mientras las
naciones europeas estaban esforzndose con el celo ms honrado posible para dar comercio libre universal,

mientras Inglaterra y Francia estaban sobre todo realmente comprometidas esforzndose e hacer adelantos
importantes hacia este gran objeto filantrpico, los Estados Unidos de Amrica del Norte estaban buscando
promover su prosperidad nacional por un retorno a ese largamente explotado sistema mercantil que haba sido
refutado claramente por la teora. Un pas como Estados Unidos en los que los tales tractos de tierra fructfera
sin medida todava permanecan sin cultivar y donde los sueldos eran tan altos, no podra utilizar su riqueza
material y aumento de poblacin para proponer mejor que agricultura; y cuando esta deba de haber alcanzado
desarrollo completo, entonces la manufactura se levantara en el curso natural de eventos sin compulsin
artificial.
Pero un desarrollo artificial de manufactura los Estados Unidos no slo daara a pases que tenan mucho
tiempo anterior de civilizacin disfrutada, sino ellos ms que todos. Con los americanos, sin embargo, el
sentido comn legtimo, y el instinto de lo que era necesario para la nacin, eran ms potentes que una creencia
en proposiciones tericas. Se investigaron completamente los argumentos de los tericos, y fuertes dudas
entretuvieron de la infalibilidad de una doctrina que sus propios discpulos no estaban deseando poner en
prctica.
Al argumento acerca de los inmviles tractos sin cultivar de tierra fructfera, se contest que los tractos de tal
tierra en los estados habitados, bien-cultivados de la Unin que estaba maduro para la industria manufacturera,
era tan raro como en Gran Bretaa; que la poblacin sobrante de esos estados tendra que emigrar a gran costo
al oeste para traer tractos de tierra de esa descripcin en el cultivo y anualmente causaran as no slo a los
estados orientales grandes prdidas en material y recursos intelectuales, sino tambin, ya que tal emigracin
transformara a clientes en competidores, el valor de la propiedad de la tierra y el producto agrcola disminuira
por eso.
No podra ser a la ventaja de la Unin que todas las prdidas de tierra perteneciendo a esta deben cultivarse al
Ocano Pacfico antes que la poblacin, la civilizacin, o el poder militar de los estados viejos se hubiera
desarrollado totalmente. Al contrario, el cultivo de tierras vrgenes distantes no podra conferir beneficio a los
estados orientales a menos que ellos consagraran su atencin a manufacturar, y podran intercambiar su
manufactura contra el producto del oeste. Las personas todava fueron ms extensas: No estaba Inglaterra, fue
preguntado, en mucho en la misma posicin? Inglaterra no tena tambin bajo su dominio los inmensos tractos
de tierra fecunda todava sin cultivar en Canad, en Australia, y en otros rincones del mundo? No era casi
como fcil para Inglaterra trasplantar su poblacin sobrante a esos pases en cuanto a los norteamericanos
trasplantar la suyo de las orillas del Atlntico a los bancos del Missouri? En ese caso, qu ocasin no slo
tuvo continuamente Inglaterra para proteger su manufactura, sino esforzarse para extenderlas cada vez ms?
El argumento de la escuela, que con una proporcin alta de sueldos en agricultura, la manufactura no podra
tener xito por el curso natural de las cosas, pero slo forzndose como las plantas del invernculo, fue
encontrado para ser bien-fundado parcialmente; es decir, slo era aplicable a aqullos bienes fabricados que,
siendo pequeos en volumen y peso como comparados a su valor, se producen principalmente a mano, pero
no era aplicable a bienes el precio que es menos influenciado por la tasa de sueldos, y como la desventaja de
sueldos ms altos puede ser neutralizada por el uso de maquinaria, por el poder del agua como todava sin usar,
por los materias primas baratas y comida, por abundancia de combustible barato y los materiales de
construccin, por la imposicin de contribuciones ligeras y la eficacia aumentada de labor.
Adems, los americanos haban aprendido hace tiempo de la experiencia que la agricultura no puede subir a
un estado alto de prosperidad a menos que el intercambio de productos agrcolas por manufactura se garantice
durante todo el tiempo futuro; pero eso, cuando el agricultor vive en Amrica y el fabricante en Inglaterra, el
intercambio no es ningn infrecuentemente interrumpido por guerras, crisis comerciales, o los aranceles
extranjeros, y que por consiguiente, si el bienestar nacional esta para descansar en una cimiento seguro, 'el
fabricante,' para usar las palabras de Jefferson, 'debe venir y establecerse en proximidad cercana al agricultor.'

Al tiempo los americanos llegaron a comprender la verdad que no toca exclusivamente a una gran nacin poner
su corazn en el goce de ventajas materiales inmediatas; que civilizacin y poder -- las posesiones ms
importantes y deseables que la mera riqueza material, como el propio Adam Smith permite -- slo pueden
afianzarse y ser retenidas por la creacin de un poder industrial propio; que un pas que se siente calificado
para tomar y mantener su lugar entre las naciones poderosas y civilizados de la tierra no debe encogerse ante
cualquier sacrificio para afianzar tales posesiones para s mismo; y que en ese momento los estados Atlnticos
estaban claramente la regin marcada para tales posesiones.
Fue a orillas del Atlntico que los colonos y la civilizacin europea pusieron primero un pie firme. Aqu,
primero, fueran creados estados populosos, adinerados, y civilizado; aqu fue la cuna y asiento de sus
pesqueras de mar, comercio de cabotaje, y el poder naval; aqu su independencia fue ganada y su unin
fundada. A travs de estos estados en la costa se contina el comercio extranjero de la Unin; a travs de ellos
se conecta con el mundo civilizado; a travs de ellos adquiere la poblacin sobrante, material, capital, y los
poderes mentales de Europa; en la civilizacin, poder, y riqueza de stos estados del mar dependen la
civilizacin futura, poder, riqueza e independencia de toda la nacin y su futura influencia sobre las
comunidades menos civilizadas.
Suponga que la poblacin de estos estados Atlnticos disminuyera en lugar de crecer ms, que sus pesqueras,
cabotaje, navegacin comprometida en el comercio extranjero y comercio extranjero y, sobre todo, su
prosperidad general, fuera a caer o permanecer estacionario en lugar de progresar, entonces nosotros debemos
ver los recursos de civilizacin toda la nacin entera, las garantas para su independencia y el poder externo,
tambin disminuir en el mismo grado. Incluso es concebible que, era el territorio entero de los Estados Unidos
puesto bajo el cultivo de mar a mar, cubierto con estados agrcolas, y densamente poblado en el interior, la
propia nacin podra quedar no obstante en una calidad baja como civilizacin respecto a independencia, poder
extranjero, y el comercio exterior. Hay ciertamente muchas nacionalidades que estn en semejante posicin y
para quienes marina y poder naval son nulos y sin embargo poseen una numerosa poblacin interior!
Si un poder existiera que acaricie el proyecto de mantener bajo el ascenso del pueblo americano y traerlo
industrialmente bajo el sometimiento a s mismo, comercial o polticamente, slo podra tener xito en su
objetivo intentando despoblar los estados Atlnticos de la Unin y echando todo el aumento de poblacin,
capital, y el poder intelectual en el interior. Por esos medios no slo verificara el extenso crecimiento del poder
naval de la nacin, sino tambin podra complacer la esperanza de conseguir posesin a tiempo de la posicin
estratgica defensivo principal en la costa Atlntica y las bocas de los ros. Los medios no seran con este fin
difciles de imaginar; sera slo necesario impedir el desarrollo del poder industrial en los estados Atlnticos y
asegurar la aceptacin del principio de libertad absoluta de comercio extranjero en Amrica. Si los estados
Atlnticos no se vuelven fabricantes, ellos no slo sern incapaces de mantener su grado presente de
civilizacin, sino ellos deben hundirse y hundirse en cada aspecto.
Sin manufactura cmo los pueblos a lo largo de la costa Atlntica pueden prosperar? No por remitir el
producto interior a Europa y de bienes fabricados ingleses al interior, para unas muy pocas miles de personas
seran suficientes para llevar a cabo este negocio. Cmo estn las pesqueras para prosperar? La mayora de
la poblacin que se ha movido tierra adentro prefiere carne fresca y pescado de agua fresca a salado; ellos no
requieren aceite de tren, o por lo menos sino una cantidad pequea. Cmo est el comercio de cabotaje en el
Atlntico para crecer? Como la porcin ms grande de los estados de la costa estn poblados por cultivadores
de tierra que produce para ellos todas las provisiones y materiales de construccin, combustible, etc. qu ellos
requieren, no hay nada a lo largo de la costa para sostener un comercio de transporte. Cmo estn los
comercios extranjeros y navales a los lugares distantes para aumentar? El pas no tiene nada que ofrecer si
naciones menos cultivadas poseen en superabundancia, y esas naciones industriales a las que enva su producto
animan sus propios mercantes.
Cmo puede levantarse un poder naval cundo las pesqueras, el comercio navegando cerca de la costa,
navegacin del ocano, y el comercio extranjero se deterioran? Cmo estn los estados Atlnticos para

protegerse contra los ataques extranjeros sin poder naval? Cmo incluso est la agricultura para crecer en
estos estados, cuando por medio de los canales, vas frreas, etc. el producto de tractos mucho ms fecundos y
baratos de tierra en el oeste que no requiere estircol, pueden llevarse al este mucho ms barato del que pudiera
producirse all en tierra agotada hace tiempo? Cmo bajo tales circunstancias puede crecer la civilizacin y
aumentar la poblacin en los estados orientales, cundo es claro que bajo el comercio libre con Inglaterra todo
el aumento de poblacin y capital agrcola debe fluir al oeste?
El estado presente de Virginia da sino una idea dbil de la condicin en la que los estados Atlnticos seran
arrojados por la ausencia de manufactura en el este; para Virginia, como todos los estados del sur en la costa
Atlntica, en la actualidad toma una porcin aprovechable proporcionando productos agrcolas a los estados
Atlnticos. Todas estas cosas llevan una diferente complexin, debido a la existencia de un poder industrial
floreciente en los estados Atlnticos. Ahora la poblacin, capital, habilidad tcnica y poder intelectual, fluyen
sobre ellos de todos los pases europeos; ahora la demanda por productos manufacturados de los estados
Atlnticos aumenta simultneamente con su consumo de materias primas proporcionado por el oeste.
Ahora la poblacin de estos estados, su riqueza, nmero y magnitud de su aumento de ciudades en proporcin
igual con el cultivo de las tierras vrgenes occidentales; ahora, a causa de la poblacin ms grande, y por
consiguiente la demanda aumentada por carne, manteca, queso, leche, el producto de huerta, semillas
oleaginosas, fruta, etc., su propia agricultura est aumentando; ahora las pesqueras del mar estn floreciendo
a consecuencia de la demanda ms grande por pescado salado y aceite de tren; ahora las cantidades de
provisiones, materiales de construccin, carbn, etc., estn llevndose a lo largo de la costa para amueblar las
necesidades de la poblacin industrial; ahora el producto de la poblacin industrial, una cantidad grande de
artculos para exportacin a todas las naciones de la tierra, de donde resultan cargas del retorno aprovechables;
ahora los aumentos de poder naval de la nacin por medio del comercio de cabotaje, las pesqueras, y
navegacin a tierras distantes, y con esta la garanta de independencia nacional e influencia sobre otras
naciones, particularmente sobre las de Amrica del Sur; ahora la ciencia y arte, civilizacin y literatura, est
mejorando en los estados orientales, desde donde ellos estn difundindose entre los estados occidentales.
stas eran las circunstancias que indujeron a los Estados Unidos a poner restricciones en la importacin de
bienes manufacturados extranjeros, y proteger a su manufactura nativa. Con qu monto de xito se ha hecho
esto, nosotros hemos mostrado en las pginas precediendo. Que sin tal poltica un poder industrial pudiera
mantenerse con xito en los estados Atlnticos, nosotros podemos aprender de su propia experiencia y de la
historia industrial de otras naciones. Las crisis comerciales frecuentemente recurrentes en Amrica han sido
muy a menudo atribuidas a estas restricciones a la importacin de bienes extranjeros, pero sin bases razonables.
La experiencia ms temprana como ms tarde de Amrica del Norte muestra, al contrario, que tales crisis nunca
han sido ms frecuentes y destructivas que cuando la comunicacin comercial con Inglaterra era menos sujeta
a restricciones.
Las crisis comerciales entre naciones agrcolas que procuran sus suministros de bienes manufacturado de los
mercados extranjeros se levantan de la desproporcin entre las importaciones y exportaciones. Naciones
industriales ms ricas en capital que los estados agrcolas, y siempre ansiosas por aumentar la cantidad de sus
exportaciones, entregan sus bienes a crdito y animan el consumo. De hecho, ellos hacen adelantos sobre la
prxima cosecha. Pero si la cosecha fuera as pobres que su valor se cae en grande previamente debajo de los
bienes consumidos; o si la cosecha se demuestra tan rico que el suministro de reuniones del producto sin la
demanda adecuada y se desploma el precio; mientras al mismo tiempo los mercados todava continan siendo
sobre-abastecidos con bienes extranjeros -- entonces una crisis comercial ocurrir por causa de la
desproporcin que existe previamente entre los medios de pago y la cantidad de bienes consumida, como
tambin por causa de la desproporcin entre el suministro y demanda en los mercados por productos y bienes
fabricados.

Las operaciones de bancos extranjeros y nativos pueden aumentar y promover semejante crisis, pero ellos no
pueden crearlas. En un captulo futuro nosotros debemos esforzarnos ms estrechamente para elucidar este
asunto.

Captulo 10: Las Enseanzas de Historia

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Por todas partes y en todo momento el bienestar de la nacin ha estado en proporcin igual a la inteligencia,
moralidad e industria de sus ciudadanos; segn esto, la riqueza ha aumentado o disminuido; pero la industria
y economa, invencin y empresa, por parte de los individuos, nunca todava ha logrado algo de importancia
donde no fueron sostenidos por libertad municipal, por las instituciones pblicas y leyes convenientes, por la
administracin Estatal y la poltica extranjera, pero ante todos por la unidad y poder de la nacin.
La historia nos muestra por todas partes un proceso poderoso de accin recproca entre los poderes sociales y
los individuales y condiciones. En las ciudades italianas y Hanseticas, en Holanda e Inglaterra, en Francia y
Amrica, encontramos los poderes de produccin, y por consiguiente la riqueza de los individuos, creciendo
en proporcin a las libertades disfrutados, al grado de perfeccin de las instituciones polticas y sociales,
mientras stos, por otro lado, derivan estmulo material y para su mejora mayor del aumento de la riqueza
material y del poder productivo de los individuos.
El ascenso real de la industria y poder de Inglaterra fecha slo de los das del cimiento real de la libertad
nacional de Inglaterra, mientras la industria y poder de Venecia, de los Pueblos de Hansa, de los espaoles y
portugueses, se deterior concurrentemente con su prdida de libertad. Sin embargo lo trabajadores,
econmicos, inventivos e inteligentes, que los ciudadanos individuales podran ser, ellos no podran superar la
falta de instituciones libres. La historia tambin ensea que los individuos derivan la parte mayor de sus poderes
productivos de las instituciones sociales y condiciones bajo los que ellos se ponen.
La influencia de la libertad, inteligencia, e ilustracin sobre del poder, y por consiguiente sobre la capacidad
productiva y riqueza de una nacin, no se ejemplifica tan claramente en ningn aspecto como en la navegacin.
De todos los logros industriales, la navegacin demanda ms energa, valor personal, empresa, y paciencia;
calificaciones que slo pueden florecer en una atmsfera de libertad. En ninguna otra profesin hacen la
ignorancia, supersticin, prejuicio, indolencia, cobarda, afeminamiento, y debilidad producen las tales
consecuencias desastrosas; en ninguna otra parte hay un sentido de auto-confianza tan indispensable. De ah la
historia no puede apuntar un solo ejemplo de un pueblo esclavizado que toma parte prominente en navegacin.
Los hindes, chinos y japoneses han confinado siempre estrictamente sus esfuerzos a la navegacin en canal y
ro y el cabotaje. En Egipto antiguo la navegacin martima se tuvo en el aborrecimiento, probablemente
porque sacerdotes y maestros de gobernantes perdieron por medio de esto el espritu de libertad e
independencia que debe animarse.
El ms libre y ms ilustrado de los estados de Grecia antigua tambin era el ms poderoso en el mar; su poder
naval ces con su libertad, y sin embargo mucha historia se puede narrar de las victorias de los reyes de
Macedonia en tierra, ella est callada acerca de sus victorias en el mar. Cundo los romanos eran poderosos
en el mar, y cundo nada ms nada ms es odo de sus flotas? Cundo hizo dispuso Italia de la ley en el
mediterrneo, y subsecuentemente cundo la tiene el comercio de cabotaje cayendo en manos de extranjeros?
En la armada espaola la Inquisicin haba pasado sentencia de muerte mucho antes de que las flotas inglesas
y holandesas hubieran ejecutado el decreto. Con la llegada al poder de las oligarquas mercantiles en los
Pueblos de Hansa, el poder y el espritu de empresa tom licencia de la Liga de Hansetica.
De los Pases Bajos espaoles slo las provincias martimas lograron su libertad, considerando que los que
tuvieron sometimiento por la Inquisicin tenan que someterse incluso al cierre de sus ros. La flota inglesa,
victoriosa sobre la holandesa en el Canal, ahora tom posesin del dominio de los mares mucho antes de que
el espritu de libertad haba asignado a Inglaterra; y an Holanda, en nuestros propios das, ha retenido una
proporcin grande de su marina mercante, considerando que la de los espaoles y portugus est casi
aniquilada.

Vanos fueron los esfuerzos de un gran ministro individual bajo los reyes despticos de Francia para crear una
flota, invariablemente fue a la ruina. Pero cmo es que al da presente nosotros damos testimonio de la fuerza
creciente de la navegacin y el poder naval francs?
Apenas haba la independencia de los Estados Unidos de Amrica del Norte llegado a la vida, cuando
encontramos a los americanos que contienden con renombre contra las flotas gigantes del pas madre.
Pero cul es la posicin de las naciones Centrales y Sur americanas? Tanto como sus banderas no ondean
sobre cada mar, pueden poner sino poca dependencia en la efectividad de sus formas republicanas de gobierno.
En contraste de stos con Texas, un territorio que ha logrado escasamente la vida poltica, y ya demanda su
porcin en el reino de Neptuno.
Pero la navegacin es meramente una parte del poder industrial de una nacin -- una parte que puede florecer
y slo lograr importancia junto con todas las otras partes complementarias. Por todas partes y en todo momento
vemos navegacin, comercio interior y extranjero, y hasta agricultura, slo florecer donde la manufactura ha
alcanzado un alto estado de prosperidad.
Pero si la libertad es una condicin indispensable para la prosperidad de navegacin, cunto debe ser as
llevada para la prosperidad del poder industrial, para el crecimiento de todo el poder productor de una nacin?
La historia no tiene ningn registro de una comunidad rica, comercial, e industrial que no estuviera al mismo
tiempo en el goce de la libertad. Fabricas por todas partes primero trajeron en funcionamiento mejorado medios
de transporte, navegacin de ro mejorada, carreteras mejoradas, navegacin de vapor y vas frreas que
constituyen los elementos fundamentales de sistemas mejorados de agricultura y de civilizacin.
La historia ensea que las artes y ocupaciones emigraron de ciudad a ciudad, de un pas a otro. Perseguida y
oprimida en casa, ellos tomaron refugio en ciudades y en pases donde se aseguraron el apoyo a la
libertad, proteccin y a ellos. De esta manera ellos emigraron de Grecia y Asia a Italia; de Italia a Alemania,
Flandes y Brabante; y de ah a Holanda e Inglaterra. Por todas partes era necesidad de sentido y el despotismo
que los ahuyentaron, y el espritu de libertad que los atrajo. Pero para la tontera de los gobiernos Continentales,
Inglaterra habra tenido dificultades logrando supremaca en industria. Pero parece ms consistente con la
sabidura para nosotros en Alemania esperar pacientemente hasta otras naciones son lo bastante impolticas
para echar sus industrias y as compelerlas a buscar un refugio con nosotros, o debemos, sin esperar por las
tales contingencias, invitarlas a travs de ventajas proferidas a establecerse entre nosotros?
Es verdad que la experiencia ensea que los vientos llevan la semilla de una regin a otro, y que as se han
transformado pramos desechados en bosques densos; pero sera en esa cuenta la poltica sabia para el
guardabosque esperar hasta el viento en el curso de efectos de edades esta transformacin? Es imprudente en
su parte si sembrando y plantando l busca lograr el mismo objeto dentro de unas dcadas? La historia nos
dice que naciones han logrado del todo con xito lo que nosotros vemos hacer al guardabosque? Ciudades
libres solas, o repblicas pequeas y confederaciones de tales ciudades y estados, limitadas en posesiones
territoriales, de poblacin pequea y el poder militar insignificante, pero fortificado por la energa de la libertad
juvenil y favorecidas por posicin geogrfica as como por circunstancias y oportunidades afortunadas, floreci
por medio de la manufactura y comercio mucho antes que las grandes monarquas; y por comunicacin
comercial libre con las ltimas exportaron a ellas bienes manufacturados e importaron producto crudo a
cambio, se levantaron a un grado alto de riqueza y poder.
As hicieron Venecia, las ciudades de Hansa, los belgas y los holandeses. Ni era al principio este sistema de
comercio libre menos aprovechable a las grandes monarquas mismas con quien estas comunidades ms
pequeas tenan comunicacin comercial. Por, haber considerado a la riqueza de sus recursos naturales y a su
condicin social subdesarrollada la importacin libre de bienes manufacturados extranjeros y la exportacin
de productos nativos presentaban la forma ms segura y ms eficaces de desarrollo sus propios poderes de

produccin, de instalar hbitos de industria sobre sus sbditos que estaban entregados a la ociosidad y
turbulencia, de inducir sus hacendados y nobles a sentir un inters en la industria, de despertar el espritu
inactivo de empresa entre sus comerciantes, y sobre todo de ascenso a su propia civilizacin, industria, y poder.
Estos efectos generalmente eran conocidos por Gran Bretaa del comercio y la manufactura industrial de los
italianos, los Hanseticos, los belgas, y los holandeses.
Pero habiendo logrado a una cierta calidad de desarrollo por medio del comercio libre, las grandes monarquas
percibieron que el grado ms alto de civilizacin, poder y riquezas slo pueden ser logradas por una
combinacin de manufactura y comercio con agricultura. Ellos percibieron que sus recientemente establecidas
manufacturas nativas nunca podra esperar tener xito en competencia libre con las viejas y muy establecidas
manufacturas de extranjeros; que sus pesqueras nativas y la marina mercante nativa, los cimientos de su poder
naval, nunca podran hacer progreso exitoso sin privilegios especiales; y que el espritu de empresa de sus
comerciantes nativos siempre sera controlado por las reservas aplastantes de capital, la experiencia mayor y
sagacidad de los extranjeros.
De ah ellos buscaron, por un sistema de restricciones, privilegios, y estmulos, trasplantar a su tierra nativa la
riqueza, talentos, y el espritu de empresa de los extranjeros. Esta poltica se sigui con mayor o menor, con
xito ms rpido o ms tardo, slo en proporcin como las medidas adoptadas se adaptaron ms juiciosamente
al objeto en vista, y aplicaron y siguieron con ms o menos la energa y perseverancia.
Inglaterra, sobre todas las otras naciones, ha adoptado esta poltica. A menudo interrumpido en su ejecucin
de la necesidad de inteligencia y auto-refrenamiento por parte de sus gobernantes, o debido a las conmociones
interiores y las guerras extranjeras, l primero asumi el carcter de una poltica establecida y prcticamente
eficaz bajo Eduardo VI, Elizabeth, y el periodo revolucionario.
Por cmo pudieron las medidas de Eduardo III funcionar satisfactoriamente cundo no fue hasta bajo Henry
VI que la ley permiti llevar grano de un condado ingls a otro, o el embarque de l a partes extranjeras; cuando
todava bajo Enrique VII y Enrique VIII todo el inters en dinero, incluso descuento en facturas, se sostuvo
por ser usura, y cundo el momento todava pensaban que los comercios podran ser animados a arreglar por
ley a una cifra baja el precio de bienes de lana y la tasa de sueldos, y que la produccin de grano pudiera ser
aumentada prohibiendo cra de oveja en gran escala grande? Y cunto ms pronto habra la manufacturar lana
y el comercio martimo de Inglaterra haber alcanzado una norma alta de prosperidad y no hubo Enrique VIII
considerado un ascenso en los precios del trigo como un mal; lo hubiera hecho, en lugar de echar obreros
extranjeros por mayor del reino, buscado como sus predecesores aumentar su nmero animando su
inmigracin; y no hubiera Enrique VII negados su sancin al Acta de Navegacin como propuesto por
Parlamento?
En Francia vimos la manufactura nativa, comunicacin interior libre, comercio extranjero, pesqueras,
navegacin, y poder naval -- en una palabra, todos los atributos de una grande, poderosa y rica nacin (qu
haba costado Inglaterra esfuerzos perseverantes de siglos adquirir) -- llamada en existencia por un gran genio
en el espacio de unos aos, cuando era por la vara de un mago; y despus todos ellos aniquilados todava ms
rpidamente por la mano de hierro del fanatismo y despotismo.
Nosotros vemos el principio de comercio libre en vano contendiendo poderosamente bajo las condiciones
desfavorables contra la restriccin en vigencia; la Liga Hansetica es arruinada, mientras se Holanda hunde
bajo los golpes de Inglaterra y Francia. Que una poltica comercial restrictiva slo puede ser hasta ahora
operativa para bien solo cuando es apoyada por la civilizacin progresiva y las instituciones libres de una
nacin, nosotros aprendemos del decaimiento de Venecia, Espaa, y Portugal, de la recada de Francia a
consecuencia de la revocacin del Decreto de Nantes, y de la historia de Inglaterra que mantuvo en todo
momento el paso de libertad con el adelanto de industria, comercio y riqueza nacional.

Al contrario, un estado muy avanzado de civilizacin, con o sin instituciones libres, a menos que apoyado por
un sistema conveniente de poltica comercial, mostrar sino una garanta pobre para un delgado progreso
econmico, puede ser aprendido en una mano de la historia de los estados libres norteamericanos, y en el otro
de la experiencia de Alemania. La Alemania moderna carente de un sistema de poltica comercial vigorosa y
unida y expuesta en todos los sentidos en sus mercados internos a la competencia con un poder industrial
extranjero superior al de ella propio, mientras excluida al mismo tiempo de los mercados extranjeros por
restricciones arbitrarias y a menudo caprichosas, y muy lejos de hecho de hacer ese progreso en industria a la
que su grado de cultura la titula, no puede mantener siquiera la posicin previamente adquirida, y se hace una
conveniencia de (como una colonia) por esa misma nacin que hace siglos trabaj en su manera por los
comerciantes de Alemania hasta que por fin sean resueltos los estados alemanes y afiancen sus mercados
internos para su propia industria, por la adopcin de un sistema vigoroso de poltica comercial unida. Los
estados libres norteamericanos quienes, ms de cualquier otra nacin antes que ellos, estn en una posicin de
beneficiar por su libertad de comercio, e incluso influenciados de la misma cuna de su independencia por las
doctrinas de la escuela cosmopolita, estn esforzndose ms de cualquier otra nacin para actuar en ese
principio.
Pero debido a las guerras con Gran Bretaa, nosotros encontramos dos veces que esa nacin compelida a
manufacturar en casa bienes que compraba previamente bajo comercio libre de otros pases, y dos veces,
despus de la conclusin de paz, llevada al borde de la ruina por competencia libre con extranjeros, y por eso
amonestada del hecho que bajo las condiciones presentes del mundo cada gran nacin debe buscar las garantas
de su prosperidad continua e independencia, antes todas las otras cosas, en el desarrollo independiente y
uniforme de sus propios poderes y recursos.
As la historia muestra que las restricciones no son tanto las invenciones de meras mentes especulativas, como
consecuencias naturales de diversidad de intereses, y naciones porfiando despus de la independencia o
predominando ascendencia, y as de emulacin y guerras nacionales, y por consiguiente que no pueden
dispensarse de cesar con este conflicto de intereses nacionales, en otras palabras hasta que todas las naciones
puedan unirse bajo una e igual sistema de ley.
As la cuestin acerca de si, y cmo, las varias naciones pueden llevarse a una federacin unida, y cmo pueden
invocarse las decisiones de la ley en el lugar de la fuerza militar para determinar las diferencias que se levantan
entre las naciones independientes, tiene que ser resuelto concurrentemente con la pregunta cmo pueden
establecerse comercios libres universales en el lugar de sistemas comerciales nacionales separados.
Los esfuerzos que han sido hechos por naciones solas para introducir la libertad de comercio en cara de una
nacin que es predominante en industria, riqueza, y poder, no menos distinguido para un sistema del arancel
exclusivo -- como hizo Portugal hizo 1703, Francia en 1786, Amrica del Norte en 1786 y 1816, Rusia de 1815
hasta 1821, y como Alemania ha hecho durante siglos -- va a mostrarnos que de esta manera se sacrifica la
prosperidad de naciones individuales, sin beneficio a la humanidad en general, solamente para el
enriquecimiento de la nacin manufacturera y comercial predominante.
Suiza (como esperamos mostrar a continuacin) constituye una excepcin que muestra as como mucho cuando
demuestra poco por o contra uno u otro sistema.
Colbert aparece a nosotros no por haber sido el inventor de ese sistema que los italiano han llamado despus
de l; por, como hemos visto, fue elaborado totalmente por los ingleses mucho antes de su tiempo. Colbert slo
puso en prctica eso que Francia, si ella deseara cumplir sus destinos, fue ligado para llevar a cabo ms pronto
o despus. Si Colbert ser culpado en absoluto, slo puede acusarse contra l que intent poner en vigor bajo
un gobierno desptico un sistema que slo podra subsistir despus de una reforma fundamental de las
condiciones polticas. Pero contra este reproche a la memoria de Colbert puede muy bien ser defendido que, si
su sistema haba sido continuado por prncipes sabios y ministros sagaces, habra en toda la probabilidad

removido por medio de reformas todos esos estorbos que estaban de pie en el camino del progreso de la
manufactura, agricultura, y comercio, as como de libertad nacional; y Francia no habra sufrido ninguna
revolucin entonces, sino, impelida a lo largo del camino de desarrollo por las influencias recprocas de
industria y libertad, ella pudo durante el ltimo siglo y medio haber estado compitiendo con xito con Inglaterra
en manufactura, en la promocin de su comercio interior, en comercio extranjero, y en colonizacin, as como
en sus pesqueras, su navegacin, y su poder naval.
Finalmente, la historia nos ensea cmo naciones que han sido dotadas por la Naturaleza de todos los recursos
que son requeridos para el logro de la calidad ms alta de riqueza y poder, pueda y deben o sin esa cuenta que
comisa el fin en vista -- modificar sus sistemas segn la medida de su propio progreso: en la primera fase,
adoptando comercio libre con naciones ms avanzadas como un medios de subir ellos de un estado de
barbarismo, y de adelantos de manufacturacin en agricultura; en la segunda fase, promoviendo el crecimiento
de manufactura, pesqueras, navegacin, y el comercio extranjero por medio de restricciones comerciales; y en
la ltima fase, despus de alcanzar el grado ms alto de riqueza y poder, revertir gradualmente al principio de
comercio libre y de competencia sin restriccin interna as como en mercados extranjeros que as pueden
conservarse sus agricultores, fabricantes, y comerciantes de la indolencia, y estimular para retener la
supremaca que ellos han adquirido.
En la primera fase, nosotros vemos Espaa, Portugal, y el Reino de Npoles; en el segundo, Alemania y los
Estados Unidos de Amrica del Norte; Francia est de pie al parecer cerca de la lnea del lmite de la ltima
fase; pero solo Gran Bretaa en la actualidad lo ha alcanzado realmente.

[1]

De l'Ecluse, Florence et ses Vicissitudes, pp. 23, 26, 32, 163,213.

[2]

Pechio, Histoire de l'Economie Politique en Italie.

[3]

Amalfi contained at the period of her prosperity 50,000inhabitants. Flavio Guio, the inventor of the mariner's compass, was a
citizen of Amalfi. It was the sack of Amalfi by the Pisans(1135 or 1137) that that ancient book was discovered which later on became
so injurious to the freedom and energies of Germany -- the Pandects.
[4]

Hence Charles V was the destroyer of commerce and industry in Italy, as he was also in the Netherlands and in Spain. He was
the introducer of nobility by patent, and of the idea that it was disgraceful for the nobility to carry on commerce or manufactures-an idea which had the most destructive influence on the national industry. Before his time the contrary idea prevailed; the Medici
continued to be engaged in commerce long after they had become sovereign rulers.
[5]
"Quand les nobles, au lien de verser leur sang pour la patrie, au lieu d'illustrer l'etat par des victoires et de l'agrandir par des
conquetes, n'eurent plus qu'a jouir des honneurs et a separtager des impots on dut se demander pourquoi il y avait huit ouneuf cents
habitants de Venice qui se disaient proprietaries de toute la Republique." (Daru, Histoire de Venise, vol. iv. ch.xviii.)
[6]
Esprit des Lois, p. 192.
[7]
A mere charlatan, Marco Brasadino, who professed to have the ar tof making gold, was welcomed by the Venetian aristocracy as
a saviour. (Daru, Histoire de Venise, vol. iii. ch. xix.)
[8]
Venice, as Holland and England subsequently did, made use of every opportunity of attracting to herself manufacturing industry
and capital from foreign states. Also a considerable number of silk manufacturers emigrated to Venice from Luces, where already
in the thirteenth century the manufacturer of velvets and brocades was very flourishing, in consequence of the oppression of the
Lucchese tyrant Castruccio Castracani. (Sandu, Histoire de Venise, vol. i.pp. 247-256.)
[9]
Sismondi, Histoire des Republiques Italiennes, Pt. I, p. 285.
[10]

Esprit des Lois, livre xx. ch. xii.

[11]

1. Anderson, Origins of Commerce, pt. I, p. 46.

2. Wealth of Nations, Book IV, ch. ii.
[13]
3. Hume, History of England, Part IV, ch. xxi.
[12]

[14]

4. En ese momento los rditos de los reyes de Inglaterra derivaron ms de tasas de exportacin que de deberes de importacin.
La libertad de exportacin y deberes en importaciones (viz. de fabrica) presagie un estado avanzado de industria y en seguida una

administracin Estatal ilustrada. Los gobiernos y pases del Norte permaneces sobre la misma fase de cultura y estatismo como la
Sublime Puerta lo hace por nuestros das. Notablemente, el Sultn slo ha concluido recientemente tratados comerciales por los que
l compromete a no imponer contribuciones a las exportaciones de materias primas y manufacturas ms altas que catorce por el
ciento sino importaciones ms altas que cinco por ciento. Y all de acuerdo con ese sistema de finanzas que profesa para considerar
el rdito como su objeto principal contina el funcionamiento por completo. Esos estadistas y los escritores pblicos que siguen o
defienden ese sistema han de recurrirse a Turqua; all ellos realmente podran estar de pie a la cabeza de las veces.
[15]
5. Los Hanseticos eran antes llamados 'Easterlings' o los comerciantes Orientales, en Inglaterra, en distincin de los del Oeste,
o los belgas y holandeses. De este trmino deriva ' sterling' o 'pound sterling' de la libra, una abreviacin de la palabra ' Easterlings'
porque anteriormente toda la moneda en circulacin en Inglaterra era la de la Liga Hansetica.
[16]
6. Hume, History of England, ch. xxxv.
[17]
7. M. I. Sartorius, Geschichte der Hansa.
[18]
7. M. I. Sartorius, Geschichte der Hansa.
[19]
9. Rymer's Foedera, p. 496. De Witte, Interest of Holland, p. 45.
[20]
10. Hume, History of England, chap. xxv.
[21]
11. Edward IV, cap. iv. El prembulo a Este Acto es tan caracterstico que nosotros no podemos abstenernos de citarlo
literalmente. 'Considerando que al Parlamento dicho, por los hombres artesanos y mujeres habitante y residente en la ciudad de
Londres y en otras ciudades, pueblos, distritos municipales y pueblos dentro de este reino y Gales, ha sido patticamente casados y
se han quejado, cmo que todos ellos en general y cada de ellos l muy empobrecidos y muy daados y perjudicado de su aumento
mundano y vivienda, por la gran multitud de disgustos y mercancas que pertenecen a sus misterios y ocupaciones, siendo totalmente
forjado y listos se hicieron a la venta, tambin por la mano de extraos que son los enemigos del rey como otros, trada en este reino
y Gales de ms all del mar, tambin por extraos mercantiles como denizens u otras personas, o donde la ms grande parte es
engaosa y de nada de valor en considerar de la ocupacin de cualquier hombre o ganancias, por donde la ocasin los artesanos
no pueden vivir por sus misterios y ocupaciones, como ellos hacan en pasados tiempos, pero caen ellos--tambin las cabezas de
familia como asalariados y otros sirvientes y aprendices en gran nmero estn a este da desocupados, y apenas viven, en gran
ociosidad, pobreza y ruina, con que muchas molestias han crecido antes de este tiempo, y de ahora en adelante ms parecen venir
(qu Dios defiende), si el remedio debido no est en su nombre proporcionado.'
[22]
12. Hume, chap. xxvi.
[23]

13. Hume, chap. xxxv; also Sir J. Hayward, Life and Reign of Edward VI.
14. Hume, chap. xxxvii; Heylyn.

[24]
[25]

15. Campbell's Lives of the Admirals, vol. i, p. 386.

[26]

16. Nuestro autor aparecera haberes olvidado, o el resto ignor injustamente, las hazaas de la flota britnica bajo Lord Exmouth.

[27]

17. Smith, Wealth of Nations, Book III, ch. iv.

[28]

1. La construccin de caminos buenos, y todava ms de vas frreas que han tenido lugar en bastante recientes tiempos ha
modificado este axioma materialmente.
[29] 2. Se ha declarado recientemente que la excelencia de los arenques holandeses no slo es atribuible a los mtodos superiores
arriba nombrados, sino tambin a los cascos construidos de roble en los que ellos son 'bckelled' y exportados.
[30]

1. Hume, vol. ii, p. 143.

2. Ninguna duda los decretos que prohben la exportacin de lana, sin mencionar las restricciones puestas en el comercio en lana
en mercados cerca de la costa, eran molestas e injustas; an al mismo tiempo operaron beneficiosamente en la promocin de la
industria inglesa, y en la supresin de los flamencos.
[31]

[32]

3. Hume (en 1603). Macpherson, Histoire du Comercio (en 1651).

[33]

4. Vea Ustaritz, Thorie du Commerce, ch. xxviii. As nosotros vemos a George I quiere exportar nada ms que bienes a cambio
de importacin de especie de la que se declara como el principio fundamental el llamado 'sistema' mercantil, y qu en todo caso sera
absurdo. Lo que l dese era exportar manufactura e importar materia prima.
[34]
5. Hume, vol. v. p. 39.
[35]

6. Anderson durante el ao 1721.

[36]

7. Priestley, Lectures on History and General Policy, Pt. II, p. 289.

[37]

8. Se toman stas y las cifras siguientes que relacionan las estadsticas inglesas de un papel escrito por McQueen, el famoso
estadstico ingls, y apareciendo en el nmero del julio de la Tait's Edinburgh Magazine durante el ao 1839. Posiblemente ellas
pueden exagerarse un poco para el momento. Pero aun as, es ms probable que cifras como las declaradas se alcanzarn dentro de
la dcada presente.
[38]

9. Antes de su lamentada muerte, el dotado autor de este comentario, en sus Cartas sobre Inglaterra, ley a los nobles de su pas
natal una leccin en este respeto al que ellos haran bien en poner el corazn.
[39]

10. La deuda nacional de Inglaterra no sera ahora tan grande un mal como aparece a nosotros, si la aristocracia de Inglaterra
concediera que esta carga debe ser llevada por la clase que fue beneficiada por el costo de las guerras, a saber, por los ricos. McQueen
estima el valor capitalizado de propiedad en los tres reinos en 4,000 millones de libras esterlinas, y Martin estima que el capital
invertido en las colonias a casi 2,600 millones de esterlinas. De ah vemos que a una-novena parte de la propiedad privada de ingleses
le bastara para cubrir la deuda nacional entera. Nada podra ser ms justo que tal apropiacin, o por lo menos que el pago del inters
en la deuda nacional de los beneficios de un impuesto al ingreso. La aristocracia inglesa, sin embargo, juzga ms conveniente
mantener este cargo por la imposicin de impuestos sobre los artculos de consumo por el que se amarga la existencia de las clases
obreras ms all del punto de paciencia.
[40]

11. Vea Apndice A.

[41]

1 Anderson, vol. i. p. 127, vol. ii. p. 350.

2. M. G. Simon, Recueil d'Observations sur l'Angleterre. Mmoires et Considrations sur le Commerce et les Finances d'Espagne.
Ustaritz, Thorie et Pratique du Commerce.
[43]
3. Chaptal, De l'Industrie Franaise, vol. ii. p. 245.
[44]
4. Los comercios de la exportacin principales de los portugueses de Amrica Central y del Sur consistieron en metales preciosos.
De 1748 a 1753, las exportaciones sumaron a 18 millones de piastras. Vea de Humboldt Essai Politique sur le Royaume de la
Nouvelle Espagne, vol. ii. p. 652. El comercio de bienes con esas regiones, as como con las Indias Orientales, primero supone tasas
importantes, por la introduccin del azcar, caf, y algodn.
[42]

[45]

5. British Merchant, vol. iii. Pag. 69.

6. Ibid. p. 71.
[47]
7. Ibid. p. 76.
[46]

[48]

8. Anderson, vol. iii. Pag. 67.

9. British Merchant, vol. iii. p. 267.
[50]
10. Ibid. vol. iii. pp. 15, 20, 33, 38, 110, 253, 254.
[51]
11. Anderson for the year 1703.
[52]
12. Macpherson, Annals of Commerce for the years 1771 and 1774. Los obstculos salidos grandemente de la forma de
importacin de bienes extranjeros promovi el desarrollo de espaol manufacturas. Antes de ese tiempo Espaa haba estado
obteniendo en el diecinueve-vigsimo de sus suministros de bienes manufacturados de Inglaterra. -- Brougham, Inquiry into the
Colonial Policy of the European Powers, Part I. pg. 421.
[53]
13. Ustaritz, Thorie du Commerce. Ulloa, Rtablissement des Manufactures d'Espagne.
[49]

[54]

1. 'Eloge de Jean Baptiste Colbert, par Necker' (1773) (OEuvres Completes, vol. xv.).
2. Vea el papel de Quesnay titulado, ''Physiocratie, ou du Gouvernement le plus avantageux au Genre Humain (1768),' Nota 5,
' el sur la maxime viii, ' en qu Quesnay contradice y condena a Colbert en dos pginas del informe, considerando que Necker
consagr cien pginas a la exposicin del sistema de Colbert y de lo que l logr. Es duro decir si nosotros estamos para maravillarnos
ms por la ignorancia de Quesnay en materias de industria, historia, y finanzas, o a la presuncin con la que l basa juicio en semejante
hombre como Colbert sin aducir bases para esto. Agregue a eso, que este soador ignorante ni siquiera era bastante franco para
mencionar la expulsin de los hugonotes; no, que l no estaba avergonzado de alegar, contrariamente a toda la verdad, que Colbert
haba restringido el comercio de maz entre provincia y provincia por molestas ordenanzas policacas.
[55]

[56]

3. Un orador americano muy cumplido, Mr Baldwin, Juez Principal de los Estados Unidos, al referirse al sistema de comercio
libre Canning-Huskisson, astutamente coment, que, como la mayora de las producciones inglesas, no se haban manufacturado
tanto para consumo interno cuanto a exportacin. Debemos rernos ms o llorar cuando llamamos el rapto de entusiasmo con que
los liberales en Francia y Alemania, ms particularmente los terico cosmopolitas de la escuela filantrpica, y notablemente Mons.
J. B. Say, saludan el anuncio del el sistema Canning-Huskisson? Tan grande era su jbilo que uno podra haber pensado que el
milenio haba venido. Pero nos permiti ver que el propio bigrafo de Mr Canning que dice sobre las vistas de este ministro en el
asunto de comercio libre. 'Mr. Canning se convenci perfectamente de la verdad del principio abstracto, que el comercio est seguro
de florecer ms cuando totalmente libre; pero subsecuentemente tales cosas as no haba sido la opinin cualquiera de nuestros

antepasados o de naciones circundantes, y subsecuentemente en refrenamientos de consecuencia se haba impuesto en todas las
transacciones comerciales, un estado de cosas haba crecido al que la aplicacin indefensa del principio abstracto, sin embargo
estaba verdadera en teora, podra haber sido algo equivocado en la prctica.' (La Vida Poltica de Mr Canning, por Stapleton, pg.
3.) En el ao 1828, estas mismas tcticas de los ingleses haban asumido una prominencia de nuevo tan marcada que Mr Hume,
miembro Liberal del Parlamento, no sinti vacilacin estigmatizndolos en la Cmara como el estrangular de las industrias
Continentales.
[57]

4. Forces productives de la France.

[58]

1. El sistema necesariamente debe de haber afectado Francia de una manera diferente que Alemania, porque Alemania estaba
principalmente cerrada a los mercados franceses, mientras los mercados alemanes estaban todos abiertos al fabricante francs.
[59]

2. Report of the Committee of Commerce and Manufactures to the House of Representatives of the Congress of the United States,
Feb.13, 1816.
[60]

3. Organ of the German Commercial and Manufacturing Interests.

[61]

1. Statistical Table of Massachusetts for the Year ending April 1, 1837, by J. P. Bigelow, Secretary of the Commonwealth
(Boston, 1838). Ningn estado americano sino Massachussets posee similares estadsticas abstractas. Nosotros debemos aqullos
aqu referidas, al Gobernador Everett, distingui igualmente como estudioso, autor y estadista.
[62]

2. Los papeles americanos de julio 1839 informan que en el pueblo industrial de Lowell solo hay ms de cien obreros que tienen
cada uno ms de mil dlares depositados a su crdito en la caja de ahorros.