MARZO - ABRIL 2010

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> págs. 20-21

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 2 diálogo
Nuestras vidas son los ríos que van a dar a la mar...
Nuestras vidas son los manglares que van a dar a la mar…
Nuestras vidas son las lagunas que van a dar a la mar…
Amerita re-imaginar desde Puerto Rico este verso de Jor-
ge Manrique al momento de examinar el estado del agua.
El equipo de Diálogo exploró diversos ecosistemas de
nuestro País en los que el recurso es imprescindible para
el desarrollo de la vida: desde los ríos y los acuíferos del
karso norteño hasta los manglares y lagunas del Estuario
de la Bahía de San Juan. Nuestra investigación y análisis
escudriñan las dificultades que enfrenta la conservación
de los recursos naturales y las especies amenazadas, el
drama que viven las comunidades atrapadas por los súper
poderosos intereses económicos y las titánicas tareas
de restauración y manejo responsable que proponen
organizaciones ciudadanas no gubernamentales.
Visitar el karso norteño es como arribar a otro mundo
de escenarios insospechados. La experiencia de
recorrerlo es aun más maravillosa cuando el guía es
Abel Vale, presidente de Ciudadanos del Karso, que
entre anécdotas y risas, detalla la importancia del
lugar y revela jirones de su propia historia.
El profesor Alejandro Torres-Abreu reflexiona sobre
cómo los enfoques de manejo del agua basados en
estrategias de oferta y en la construcción de grandes
obras de infraestructura van en detrimento del bien-
estar social y las clases más desventajadas, al tiempo
que reseña propuestas alternativas para el manejo
del recurso que ya se implementan exitosamente en
Brasil y Argentina.
Para suscribirse a Diálogo puede llamar al 787.763.1399
Universidad de Puerto Rico • Año 23 - núm. 225 • marzo - abril 2010
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Director: Marcos Pérez Ramírez
Editora: Odalys Rivera Montalvo
Editora Desafío: Mariana García Benítez
Subeditora: Edmaris Otero Jover
Redacción: Dalila Rodríguez Saavedra,
Hermes Ayala, Christian Ibarra,
Lourdes Salmonte
Corrección: Manuela García
Fotografía: Ricardo Alcaraz Díaz
marzo - abril 2010
Foto por Ricardo Alcaraz
El planificador y profesor Félix Aponte argumenta
que la sabia utilización del Plan Integral de Recursos
de Agua de Puerto Rico debe regular los patrones
de consumo del líquido, mientras que el País se
adapta para enfrentar los retos que propone el cambio
climático por su injerencia en la planificación del uso,
aprovechamiento y conservación del recurso agua
como un asunto de seguridad nacional.
El ecólogo Alexis Molinares explica cómo el agua,
que ha estado presente en nuestro planeta desde hace
unos 3,800 millones de años, ha sido un componente
importante en la evolución geológica del planeta y del
ser humano. Mucho más que una molécula, el agua
es un bien común de la humanidad que requiere de
políticas sociales, económicas y administrativas para
su conservación, porque a ella le debemos la vida.
Arte: Verónica I. Prats Salgado Se aceptan colaboraciones. Diálogo se compromete a examinarlas, pero no
Editor Diálogo Digital: necesariamente a publicarlas, ni contestar correspondencia relacionada. Las
colaboraciones deben enviarlas a doble espacio y no deben exceder de las tres
Eduardo Andrade Gress
cuartillas (papel 8 1/2 x 11). Diálogo se reserva el derecho de editar los textos por
Subeditora Diálogo Digital: razones de espacio y hacer correcciones de estilo pertinentes.
Karisa Cruz Rosado La Universidad de Puerto Rico es un patrono con igualdad de oportunidades
Administración, ventas y suscripciones: en el empleo. No se discrimina en contra de ningún miembro del personal
Noemí Núñez Díaz universitario o en contra de aspirante a empleo, por razón de raza, color, género,
Gerente de Proyectos Especiales y nacimiento, edad, impedimento físico o mental, origen o condición social, ni por
Ventas: Isiana Natal ideas políticas o religiosas.
marzo - abril 2010 diálogo 3

Cuando el filósofo esta-
dounidense Ralph Waldo
Emerson ref lexionó sobre
la naturaleza en un sentido
poético, observó que nadie es
dueño del paisaje: “Hay una
propiedad en el horizonte
que ningún hombre posee,
sino aquél cuya vista puede
integrar todas las partes, es
decir, el poeta”. Así como
Marcos Pérez Ramírez el poeta da c uenta de la
Director
“coherencia de la impresión
constituida por objetos naturales múltiples”, el
periodista ambiental debe comunicarles a sus lectores
la interconexión entre los diversos ecosistemas y
su relación con la actividad humana, para que sea
finalmente el ciudadano bien informado quien sea
capaz de entenderse y saberse parte integral de la
naturaleza dinámica que lo cobija y sustenta.
Diálogo lleva tres años en este empeño, desde el
lanzamiento de su primera edición verde. En el primer
recorrido
Agua somos todos
es la importancia de este recurso para la ecología de la ción ambiental una labor de amor. Agradecemos la ayuda
zona? ¿Cuán vital es el karso para el sostenimiento de de los colaboradores y las organizaciones que facilitaron
la actividad humana? ¿Cómo las decisiones de planifi- nuestro trabajo como el Fideicomiso de Conservación,
cación descabelladas en favor de intereses económicos y Casa Pueblo (Adjuntas), Ciudadanos del Karso, VIDAS
políticos muy particulares dan al traste con el bienestar y el Programa del Estuario de la Bahía de San Juan.
y la paz cotidiana de las comunidades, que lidian con Con esta entrega esperamos comunicarles a nuestros
inundaciones y derrumbes en sus vecindarios? lectores el gozo que vivimos mientras confeccionábamos
Para dar cuenta sobre cómo se relacionan los recursos Diálogo Verde. La labor magistral de fotografía de
hídricos costeros con el karso norteño, Hermes Ayala se Ricardo Alcaraz es el mejor testimonio de nuestra dicha:
movilizó a Vega Baja —recién proclamada “Capital del “una perfecta aleación del ser humano en su ambiente,
Ecoturismo”— para desenmarañar la madeja creada por un hallazgo en medio de lo natural, el conocimiento en
el servilismo de las pobres determinaciones de política medio del éxtasis”.
gubernamental en función de la avaricia desarrollista, *Las citas son parte del estudio del poema de Dereck Walcott,
que han provocado emergencias ambientales de tal “La providencia”, traducido y comentado por la profesora Aurea
magnitud que el nuevo apelativo del municipio costero María Sotomayor-Miletti.
parece un chiste cínico.
De otro lado, Christian Ibarra revela la hu-
manidad del líder ambiental de la organización
Ciudadanos del Karso, Abel Vale, para quien la
defensa de la naturaleza se ha convertido en la
mejor manera de servir. Por su parte, el profesor
y planificador Félix Aponte reflexiona acerca

Foto por Ricardo Alcaraz

número se exploraron los problemas ambientales más
apremiantes del País, según los estudios científicos que
ha realizado la Universidad de Puerto Rico. La segunda
edición especial elaboró un análisis panorámico sobre
el estado energético de la Isla y las fuentes de energía
renovables disponibles. Y la presente entrega investiga
y analiza la importancia de la conservación y el buen
manejo de los ecosistemas hídricos y el recurso agua,
con un enfoque nacional e internacional.
En portada, Dalila Rodríguez-Saavedra reporta sobre
cómo las organizaciones no gubernamentales trabajan
sin descanso en pos de la conservación y restauración
de imprescindibles recursos como ríos, quebradas,
manglares y lagunas. En tanto, Karisa Cruz y Lourdes
Salmonte hurgan en los motivos de los actores sociales
enfrentados en la “batalla del karso” norteño: ¿Cuál
de la necesidad impostergable de atemperar la
utilización del agua en nuestro País a los retos
globales que impone el cambio climático.
En la sección Locutorio, el profesor Fernando
Picó repasa la presencia —tan amada como
temida— del agua en la historia y la cultura
de Puerto Rico. Mientras, el profesor Alejandro
Torres colabora con nuestra sección Interna-
cional para indagar cómo la falta de acceso
y la mala utilización del agua mancillan la
vida de los pobres en Latinoamérica. En Vida
Sana, Alexis Molinares explora al agua como
la creadora de vida.
Para la preparación de esta edición, el equipo
de Diálogo se trasladó a diversos puntos del País
para compartir con los que hacen de la conserva-
Explora los videos y fotogalerías del recorrido de
Diálogo por la reserva natural del karso: un bosque
tupido, colmado de agua, agua y más agua. Sumérgete
en las aguas puras del Río Tanamá y asómbrate con
su fauna y flora rebosantes; asómate a sumideros y
cataratas; adéntrate a la misteriosa Cueva Soberto, con
sus extrañas formaciones de estalagmitas y estalactitas
que desafían la lógica y hasta la fuerza de gravedad, y
escucha el verbo sabio y comprometido del ciudadano
Abel Vale, quien explica la valía y la belleza sin par de
este vital ecosistema.

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 4 diálogo
Corrientes alternativas a la protección del agua
El problema de abastecimiento de agua de algunos pueblos no es tanto la falta de recurso sino que está
vinculado con los procesos de urbanización, industrialización e irrigación.
IS
omos ag ua. El
70 p o r c ie nto
del planeta está
compuesto por este líqui-
do. Asimismo nuestros
cuerpos. El porcentaje de
agua que nos constituye
varía según el desarrollo
cronológico: un bebé es
80 por ciento agua; el ado-
lescente, 70; un hombre y
una mujer adultos son 60
y 55, respectivamente, y el
cuerpo de un anciano es
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50 por ciento acuoso.
A pesar de la desbor-
dante relación entre la
humanidad y el llama-
do “preciado líquido”
(manoseada frase que
habría que honrar), el
World Watch Institute
declara que la escasez de
agua es uno de los retos
medioambientales más
imperantes y, precisa-
mente, menos preciado
de estos tiempos. Cerca
del 97 por ciento del agua
del planeta está contenida
en los océanos, es decir,
consiste de agua salada.
Del restante 3 por ciento,
que es el agua dulce con
que cuenta el planeta, tres
cuartas partes están con-
PORTADA
Dalila Rodríguez Saavedra
lones al día, en otros apar-
Fotos por Ricardo Alcaraz
tados puntos del planeta.
Maude Barlow, autora de
Blue Covenant: The global
water crisis and the coming
battle for the right to water y
gestora de organismos in-
ternacionales que luchan
porque el recurso líquido
sea un derecho humano
(y no un bien económico
ni comercial de algunos
sectores), especifica que
cada ocho segundos mue-
re un niño por beber agua
contaminada o por falta
de ella. Según la Orga-
nización Mundial de la
Salud, el 80 por ciento de
las enfermedades que se
reportan es resultado de
la ingesta de agua sucia.
PUERTO RICO:
4 X 4 DE AGUA
¿Hay suficiente agua
en Puerto Rico para la
población aproximada de
cuatro millones? Algunos
sostienen, e insisten, que
hay agua de sobra; sin
embargo, la realidad dis-
ta del planteamiento. La
isla cuenta con 2,245,365
cuerdas de terreno para
atender las necesidades de
una población en aumento.
La calidad de los suelos,
cuya importancia en la
producción del agua es
geladas en la Antártica, el fundamental, porque son
Ártico y en Groenlandia. el principal embalse del
De manera que es de la líquido, va en detrimento.
pequeñísima fracción de Ante la falta de una
agua que corre por los estrategia integral para
ríos y que se acumula en determinar su uso, el
lagos de la cual depende ma l manejo de los
la humanidad para satis- suelos conduce a otros
facer casi la totalidad de problemas asociados al
sus necesidades. recurso agua, como son
Claro que lo que es la sedimentación de los
igual no es ventaja. Por abastos, la destrucción
eso, mientras el ciuda- de humedales y áreas de
da no nor tea mer ica no captación y recarga, la
promed io ut i l i za 160 contaminación de aguas
galones diarios, cientos superficiales y subterrá-
de millones de personas neas y la impermeabiliza-
viven con menos de 3 ga- ción y la remoción de los
cinturones de vegetación
que protegen las cuencas
hidrográficas.
No obstante, el proble-
ma de abastecimiento de
agua de algunos pueblos
no es tanto cuantitativo —
falta del recurso agua—,
sino que está vinculado
específicamente con los
procesos agravantes de
urbanización, industria-
lización e irrigación. Los
expertos convienen en
que todavía domina la
rancia noción de la época
conquistadora en torno a
la condición infinita de los
recursos naturales.
“Tenemos buena ca-
pacidad de agua pero, si
no la manejamos bien,
es como no tenerla. Si
no controlamos lo que
tenemos el r iesgo es
contaminarlo. De hecho,
tenemos contaminación
de distintos tipos. ¿De
qué sirve entonces si nos
hace daño? Poseemos
un recurso que no mu-
chos países tienen [en
abundancia] como en
los Estados Unidos, que
tiene problemas de agua
en el oeste y en el sur.
La responsabilidad es
manejarlo correctamen-
te”, declaró Fernando
Lloveras, director ejecu-
tivo del Fideicomiso de
Conservación de Puerto
Rico (FCPR), institución
no g ubernamental sin
fines de lucro cuya misión
es asegurar los sistemas
ecológicos del País.
En la última Cumbre
Social celebrada en la
Isla hace dos años se
reconoció que el manejo
del agua refleja una au-
sencia clara de responsa-
bilidad social, económica
y ambiental. “Por años,
se ha pretendido atender
las necesidades de con-
sumo y uso del recurso
a través, exclusivamente,
de construir y ampliar la
marzo - abril 2010
infraestructura”, criticó
el veterano ambienta-
lista José Rivera Santana
en el editorial publicado
por dicho organismo en
el 2008.
Como consecuencia
de la apatía y a las malas
prácticas del sector priva-
do y de ciertas instancias
gubernamentales y con el
fin de preservar las aguas
nacionales, otros grupos
fluyen en otra dirección.
Diálogo conversó con
tres de estas organiza-
ciones, de estilos diversos
pero con estrategias simi-
lares dirigidas a proteger
y educar sobre el uso
responsable del agua.
FIDEICOMISO DE
CONSERVACIÓN, AL
SERVICIO DE LOS
ECOSISTEMAS
“El agua mueve los ele-
mentos más importantes
de todos los procesos de
vida”, aseguró Lloveras.
Por ello, el FCPR para po-
der estudiar la condición
del territorio ha dividido
la Isla en cinco regiones
seg ún las cuencas hi-
drográficas. “Miramos
a Puerto Rico como un
organismo viviente y le
prestamos atención a la
funcionalidad de todos
los ecosistemas, que son
Fernando Lloveras, director
ejecutivo del Fideicomiso de
Conservación de Puerto Rico
marzo - abril 2010
Como parte de la iniciativa Mapa de Vida, científicos y ciudadanos voluntarios miden la calidad, velocidad y
cantidad de agua de las cuencas hidrográficas.
nuestros servicios ecoló-
gicos”, explicó.
Para el FCPR la unidad
primordial de manejo es la
fuente hidrográfica. “Te-
nemos que entender que
las cuencas básicamente
son las autopistas
de vida”, expuso el
licenciado. A lo largo
de las cuatro déca-
das de t rayector ia
de la institución, el
tradicional programa
de conservación de
áreas naturales del
FCPR ha evolucio-
nado. Recientemente
han incorporado el
Mapa de Vida, que
pr omue ve l a r e s-
ponsabilidad con la
naturaleza y la parti-
cipación ciudadana.
“Con datos con-
cretos examinamos
los procesos naturales,
la calidad y salud de las
aguas. Hemos recopilado
mucho, pero nos hacen
falta más corroboraciones
de campo para llenar los
huecos que existen en
las bases de datos. Lo
vamos logrando con los
ciudadanos voluntarios
y científicos”, indicó.
El pasado mes de fe-
brero se reunieron para
estudiar las aguas en la
Hacienda La Esperanza
de M a nat í. M id ieron
la calidad, velocidad y
cantidad del líquido de
siete cuerpos de agua,
específicamente de las
quebradas, junto con otras
características geomorfo-
lógicas de la zona. “Para
que cuando le hagamos
preguntas al sistema nos
dé respuestas. La inten-
ción es tener una buena
radiografía a través de los
datos georeferenciales”,
sostuvo Lloveras.
El director de operacio-
nes del FCPR, Jorge Báez,
aseguró que el problema
de agua en Puerto Rico
radica en la distribución
y la disponibilidad. “Hay
zonas donde el agua es
casi pura, pero toda la
industria saca el agua de
los pozos, no de las esco-
rrentías —agua de lluvia
PORTADA
Foto cortesía Fideicomiso de Conservación
agua del río. “Los nuevos
proyectos de la Autoridad
de Acueductos (AAA) lo
empezaron a implementar.
Es un buen comienzo.
Porque no se tiene que
represar ni fabricar”, argu-
mentó Lloveras.
Con todo y que hay mu-
cha agua, el 70 por ciento
no es apta para tomar.
La contrariedad, según
los expertos, responde al
manejo del líquido. “Hay
agua, estamos en un sitio
tropical, pero no se está
aprovechando ni recupe-
rando. La calidad tampo-
co cumple los estándares
de la Agencia federal de
Protección Ambiental.
Es lamentable porque
que corre sobre el suelo. Se con la disponibilidad de
toma de puntos específicos nuestros recursos hídricos
cuando en realidad hay en podríamos hasta expor-
toda la isla”, señaló. tarlo”, sugirió Lloveras, y
El FCPR analiza tam- señaló a las represas como
bién la distribución de otro de los inconvenien-
los centros poblaciones. tes, porque “se corta la
conexión ecológica entre
la montaña y la costa”.
Conforme a la lite-
ratura socio-ambiental
todo está interconectado,
aunque sea impercepti-
ble al ojo humano. “Lo
que se hace arriba en la
montaña, al principio de
la cuenca hidrográfica,
afecta al coral a 20 millas
de las costa porque se
ensucia y daña la playa y
la vida marítima. Cuando
el puertorriqueño pueda
entender el valor del agua,
no por decir que somos un
país verde, sino porque
tiene una razón de ser,
“Los centros urbanos han podremos mejorar un
ido creciendo en torno a poco”, afirmó el director
donde está el agua sub- del FCPR.
terránea, básicamente
porque es la que requiere
menos tratamiento, pero
CASA PUEBLO,
hay que pensar en otros AUTOGESTIÓN PARA
métodos porque se puede EMULAR
agotar”, precisó Báez.
El País además ha de- “Les suplimos agua
pendido de los embalses de calidad a 1.5 millo-
—construcciones huma- nes de puertorriqueños
nas para capturar el agua. y estamos orgullosos de
Pero recientemente se ha proteger las aguas que
determinado que hay mé- nacen en Adjuntas”, indicó
todos alternos y mejores el ingeniero ambiental
como las tomas directas de Alexis Massol, líder de los
múltiples programas de
autogestión ciudadana de
Casa Pueblo en Adjuntas.
Aunque en abril cumplen
30 años de labor, hace
cinco crearon el distrito de
conservación más grande
de Puerto Rico, que com-
prende 36,000 cuerdas de
terreno en 10 municipios
y el primer corredor bio-
lógico que une a cinco
bosques centrales.
“Con la totalidad de
los terrenos protegemos
las aguas que nacen en
Adjuntas y que a través
de una tubería llegan
hasta la zona metro de
Guaynabo y se extienden
hasta Caguas y Gurabo”,
precisó Massol. Al pro-
grama de preservación
se han unido cientos de
personas, entre ellos los
agricultores de la zona.
“Tenemos excelentes
resultados con casi 30
agricultores en la imple-
mentación de agricultura
ecológicamente sosteni-
ble”, manifestó Massol.
“No sólo la parte ambien-
tal nos preocupa, también
el desarrollo económico
de los vecinos. Incentiva-
mos a los que trabajan las
tierras adjuntas a que los
fines de semana traigan
sus frutos y los vendan
en un mercado agrícola
en Casa Pueblo”, agregó.
Massol asegura que
la fórmula del éxito del
proyecto se compone de
ciencia, cultura y partici-
pación ciudadana. “Cree-
mos que la motivación
principal debe ser la pa-
triótica, respetar nuestra
tierra y sus recursos, pero
si además incentivas de
manera económica, las
personas verdaderamente
se entusiasman”, afirmó.
Y como “los discursos
están de más si no hay
acciones”, el activ ista
arg umenta su postura
negativa hacia el Depar-
tamento de Agricultura,
en materia de siembra del
café a cielo raso: “Estamos
en desacuerdo porque son
prácticas que requieren
diálogo 5
Alexis Massol, líder de Casa
Pueblo en Adjuntas
máqu inas de equ ipos
pesados, arrasan con la
biodiversidad, utilizan
químicos y abonos que da-
ñan los suelos”, explicó.
La propuesta del Café
Madre Isla de Casa Pueblo
ejemplifica la siembra del
fruto en la sombra, dentro
del bosque. Las plagas que
puedan surgirle a los cafetos
se combaten con otras plan-
tas, para así evitar —según
han comprobado— la
erosión y la sedimentación
a los ríos.
“Estamos ahora a otro
nivel de protección de
las aguas, monitoreando
las estaciones, y puedo
decir que las aguas más
puras están aquí”, ase-
guró Massol. La Estación
Experimental Agrícola de
la Universidad de Puerto
Rico colabora con ellos.
“Han utilizado las aguas
de [el bosque] La Olimpia
como modelo de calidad
de aguas cristalinas, pu-
ras y económicas, en el
sentido de purificación.
Porque se gasta menos en
procesarlas”, señaló.
“En un país como el
nuestro, donde cada cua-
tro años la gente cifra sus
esperanzas en los nuevos
gobernantes, senadores
y alcaldes y realmente el
País va para atrás en los
problemas sociales, de
dialogodigital.com
criminalidad, educación
y protección del ambien-
te, la gente pierde el áni-
mo. Tenemos proyectos
educativos y atendemos
Continúa en la página 6
 6 diálogo
Viene de la página 5
casos de distintas co-
munidades que buscan
a lter nat ivas como las
nuestras: ¡operantes!”,
anotó Massol.
Las ventas del café
de sombra les han dado
independencia suficiente
para generar energ ía.
Casa Pueblo posee un
sistema de generación
eléctrica que no sólo per-
mite que sean autónomos
en “kilovatios verdes”
sino que además venden
el excedente de energía a
la Autoridad de Energía
Eléctrica y contribuyen al
resto del País.
Proyectos nuevos no
faltan en Casa Pueblo. La
exportación de agua podría
ser una realidad. El colecti-
vo comunitario contempla
que mediante un impuesto
en la factura del agua a
través de la AAA, podrían
incitar a otros municipios
como Orocovis y Maricao
a que protejan sus aguas
y generen dinero. “Pensa-
mos en producir agua para
venderla al municipio y, a
través de una inmensa au-
togestión comunitaria del
centro de la Isla, mejorar la
economía”, reveló Massol.
ESTUARIO DE
SAN JUAN, EN POS DEL
BIENESTAR HÍDRICO
El director ejecutivo
del Estuario de la Bahía
de San Juan (EBSJ), Javier
Laureano, relata que hace
60 años el dominio gris
—producto de la urba-
dialogodigital.com
nización y ocupación de
la ciudad— canibalizó el
verde. “Tenemos como
resultado un área me-
tropolitana alienada de
su entorno hídrico y de
su entor no ecológ ico.
Por eso, pocas personas
conocen a cabalidad el
impresionante panorama
hídr ico del EBSJ, que
recorre ocho de los más
poblados municipios de la
zona metro”, argumentó.
Un estuario es un área
en la costa donde el agua
dulce de ríos y quebradas
se une con la salada del
mar. El EBSJ se compone
de un sistema de cuerpos
de ag ua y humeda les
altamente complejos e
interconectados, que re-
corren desde la Ciénaga
las Cucharillas y la Bahía
de San Juan al oeste; la
Laguna del Condado al
norte; el Caño Martín
Peña y la Laguna San José
al centro; Piñones, Vacía
Talega, Torrecilla Alta,
la Laguna Torrecilla y la
Laguna Piñones al este
del sistema.
El científico ambiental
Jorge Bauzá explica que
los humedales asociados
al Estuario actúan como
purificadores naturales
de las ag uas de esco-
rrentía pues atrapan y
remueven contaminan-
tes —como los aceites,
grasas, metales, fosfatos
y nitratos—que corren
con ésta. “Actúan como
filtros naturales. El re-
sultado son aguas más
limpias llegando a nues-
tras costas y acuíferos
costeros”, explicó.
El Estuario de la Bahía de
San Juan ofrece alimento a
decenas de especies de flora y
fauna, entre ellas, 17 plantas y
animales en peligro de extinción.
PORTADA
Casa Pueblo creó el distrito de
conservación más grande de
Puerto Rico, que comprende
36,000 cuerdas de terreno
en 10 municipios y el primer
corredor biológico, que une a
cinco bosques.
El EBSJ ofrece alimento dragar un caño obstruido
a decenas de especies de [con sedimentos, basura
flora y fauna, entre ellas y tóx icos]. A la rga r la
17 plantas y 8 animales en espera sólo empeorará
peligro de extinción, como la situación”, expresó el
el manatí antillano. “Me- director del EBSJ.
diante el Plan Integral de En los pasados años
Manejo y Conservación la antigua “cloaca de San
diseñamos acciones de Juan” —como se conocía
restauración ambiental a la Laguna del Conda-
que lograron recuperar la do— ha logrado obtener
salud ecológica de cuerpos unos índices de calidad
de agua asediados por un de agua “bastante salu-
80 por ciento de cobertura dables”, indicó Laureano.
de zonas de construcción El ESBJ ha sembrado en
en brea y cemento”, recal- la Laguna más de 2,000
có Laureano. plántulas de mangle rojo
Desde el pu nto de con la ay uda de má s
vista ecológico y de sa- de 700 voluntarios, lo
lud pública, reclama el que ha resultado en una
director del Estuario, uno nueva vereda de arrecifes
de los actos de justicia de coral.
más urgentes necesita- “Nos esforzamos aho-
dos para el rescate del ra en el relleno de las
recurso hídrico capitalino depresiones artificiales
es el dragado del Caño [agujeros] de la Laguna
Martín Peña. “Se está del Condado. Terminado
convirtiendo de forma ese proceso, rellenare-
acelerada en un pantano. mos los agujeros y con-
Dragar un pantano será tinuaremos sembrando
mucho más difícil que hierbas marinas en el
fondo para que de nuevo
sea poblada de la más
alta diversidad de peces
y organismos marinos,
con lo que Puerto Rico
contará con un verdadero
tesoro ecológico”, agregó
Laureano. Sin embargo,
acepta que para que los
logros sean duraderos se
debe prohibir la circula-
ción de botes de motor en
el cuerpo de agua.
Ot ro componente
importante del EBSJ es
el monitoreo escolar de
los llamados Vigilantes
del Estuario. Alrededor
de 150 estudiantes sa-
len todos los meses con
sus maestros a tomar y
analizar muestras del
sistema estuarino.
No obstante, poco sirve
tener todos esos datos
escritos en una carpeta
si nadie los conoce. “El
mensaje sobre la cali-
dad de agua es medular.
¿Sabes de cuánto es el
total estimado del re-
cogido por los volunta-
rios del Prog rama del
Estuario? De 1,200 libras”,
enfatizó Laureano.
Aunque las aguas del
Est ua r io no son pa ra
e l c o n s u mo p o t a ble,
la cuenca hidrográfica
tiene una importancia
marzo - abril 2010
esencial para la econo-
mía y la ecolog ía. Por
ejemplo, recibimos el 80
por ciento de todos los
materiales importados
por medio de los muelles
de la Bahía, llegan 1.2
millones de pasajeros de
cruceros por los puertos
y más de nueve millo-
nes de viajeros por los
aeropuertos de la cuenca,
detalló Laureano.
Por otra parte, Bauzá
aclaró que las labores de
restauración van dirigi-
das a eliminar fuentes
de contaminación cuenca
arriba y a restaurar los
corredores riparios (ve-
getación en los bordes
de r íos y quebradas).
Estas acciones ay udan
a mejorar la calidad del
agua dulce que llega al
Estuario que, en algunas
áreas, “son también la
fuente de agua potable”,
concluyó el científico.
VEA UN VIDEOREPORTAJE
SOBRE EL ESTUARIO DE LA
BAHÍA DE SAN JUAN EN:
marzo - abril 2010
PORTADA diálogo 7
Karisa Inés Cruz Rosado

La batalla del Karso

Los acuíferos de la región
kárstica son la fuente de agua
potable para cerca de una cuarta
parte de la población de la Isla.

conservación de un 35
por ciento de la totalidad
de la zona del Karso en
la Isla, para garantizar
su integridad y servicios
ecológicos.
Diálogo intentó
comunicarse con el di-
rector ejecut ivo de la
Federación, Rey na ldo
Paniagua, sin embargo,

Fotos por Ricardo Alcaraz

las promesas de devolver
la l la mada no f ueron
cumplidas.
No obstante, seg ún
varios de nuestros en-

IA
unque provee
ag ua a una
c u a r t a pa r t e
de la población de Puer-
to Rico; es la principal
fuente de agua para la
industria farmacéutica
del nor te de la Isla y
constituye un depósito
f u nda menta l de ag ua
potable para aproxima-
damente el 80 por ciento
de las vaquerías del País,
las zonas de Karso están
en peligro.
¿AMIGOS DE LA Puerto Rico, en respuesta los dema nda ntes son
a un recurso de man- miembros de la Clínica
CORTE O ENEMIGOS
dammus radicado en el de Asistencia Legal de
DEL KARSO? 2002 por la organización la Universidad de Puerto
E n febrero de este conservacionista Ciuda- Rico (UPR).
a ño la Federac ión de danos del Karso (CDK). La Federación pre-
Alcaldes de Puerto Rico- El reclamo de CDK soli- tende que se impugne
gremio que aglutina a los citaba hacer cumplir la la vigencia del Estudio
ejecutivos municipales Ley Número 292 del 21 del Karso que realizó
de los ay untam ientos de agosto de 1999, en e l D e p a r t a m e nt o d e
novoprogresistas- pre- cuanto a la necesidad de Rec u rsos Nat u ra les y
sentó una solicitud para realizar el Estudio del A mbienta les ( DR NA)
ser considerados como Karso, según lo ordenó en el 2008, en el cual
“amigos de la corte” en dicha leg islación. Los la agencia recomienda
el Tribunal Supremo de representes legales de asignarle prioridad a la

LOS SERVICIOS DEL KARSO

| DEL SUBSUELO DEL KARSO SE EXTRAEN ACTUALMENTE ALREDEDOR DE 52 MILLONES DE GALONES DE AGUA PARA
EL CONSUMO, AUNQUE SU CAPACIDAD DE PRODUCCIÓN PUEDE LLEGAR HASTA 200 MILLONES DE GALONES DIARIOS,
DE ACUERDO AL PLAN INTEGRAL DEL RECURSO AGUA DE ABRIL DEL 2008.
| PROVEE LA PRINCIPAL O ÚNICA FUENTE DE AGUA DE ALTA CALIDAD PARA GRAN PARTE DE LA INDUSTRIA FARMA-
dialogodigital.com

CÉUTICA DE LA ZONA NORTE.

| CONSTITUYE LA FUENTE PRINCIPAL DE AGUA POTABLE PARA MUCHAS DE LAS VAQUERÍAS DEL PAÍS.
| CONTIENE EL MAYOR NÚMERO DE ESPECIES DE ÁRBOLES POR UNIDAD DE ÁREA EN PUERTO RICO.
 8 diálogo
PORTADA marzo - abril 2010

TERRENO DEL KARSO CON PRIORIDAD DE CONSERVACIÓN

¿QUÉ ES EL KARSO?
El Karso es un terreno formado por rocas que permiten que el agua percole.
Las formaciones del área se crean a través del proceso de disolución de la roca
caliza, conformada por la sedimentación de los fósiles de animales marinos que
dura millones de años. Debido a sus propiedades, estas rocas- caliza, dolomía
y otras carbonatadas- se disuelven fácilmente con el agua y permiten que este
compuesto líquido se cuele entre las cavidades, creando depósitos de agua
subterránea, riqueza vital y necesaria para muchos de los organismos que habitan
esta zona.
Las capas de roca caliza permiten que el agua que discurre por las cavidades
cree acuíferos. Estas aguas subterráneas que se acumulan tras el paso por los
agujeros o hendijas de la roca caliza son mucho más limpias y son consideradas
de alta calidad. En periodos de sequía, como ocurrió en el 1994, el agua obtenida
de los acuíferos fue esencial para abastecer a la población.
La región de Karso de Puerto Rico cubre aproximadamente el 27.5 por ciento Fuente: El Karso valores y servicios para el desarrollo de Puerto Rico
de la superficie de la Isla y se subdivide entre la zona caliza del Norte- extendida
desde los municipios de Loíza hasta Rincón- la zona caliza del Sur y la caliza trevistados, uno de los (SUAGM) y las farma- indispensable para lograr
dispersa, tal y como se desprende del Informe Técnico WO-65 titulado Puerto Rican argumentos de la Federa- céuticas Abbott Labo- el desarrollo sostenible
Karst- A Vital Resource, publicado en agosto de 2001 por el Servicio Forestal de ción es que lo establecido ratorios, Pfizer y Merck de Puerto Rico”, senten-
Estados Unidos. en el Estudio del Karso Sharp & Dohme, ya que ció el presidente de CDK
El alto grado de evolución geomorfológica de la región del Karso la ha podría afectar la autono- éstas forman parte, jun- en un comunicado de
hecho objeto de numerosos estudios de investigadores internacionales, quienes mía regional, designada to a varios municipios prensa enviado el 15 de
le reconocen gran importancia por sus rasgos distintivos y únicos. en la Ley de Municipios del norte del consorcio febrero de 2010.
La riqueza de la región kárstica es innumerable. Gracias a la geología y a la lluvia Autónomos del 30 de público-privado Iniciati- En esta misma comu-
que recibe, sus acuíferos son los más productivos y extensos de la Isla, siendo la agosto de 1991. va Tecnológica del Norte nicación pública, Vale
fuente de agua potable para cerca de una cuarta parte de la población. “ Po d r í a m o s t e n e r ( I N T ENOR), el c ua l Nieves expresó que las
Por la cualidad de su pureza, las aguas subterráneas del Karso son la 78 visiones distintas en también solicitó la de- posturas de la Federa-
principal fuente de abastecimiento para la industria farmacéutica, que han ubicado Puerto Rico, pero una rogación del Estudio del ción no guardan relación
gran parte de sus plantas en el norte de la Isla. Esta actividad económica genera cuenca hidrográfica no Karso. A ellos se suman con las realizadas por el
cerca de 130,000 empleos directos, indirectos e inducidos, incluyendo $31 mil respeta los lindes polí- dueños de canteras, que ex gober nador Ca rlos
millones en exportaciones, equivalentes al 67 por ciento de las exportaciones ticos de los municipios”, incluso han cabildeado Romero Barceló (1996-
registradas en el 2003, según datos publicados por The Pharmaceutical Industry señaló Abel Vale, presi- en la Legislatura para 2000) y el gobernador
Association of Puerto Rico. dente de CDK. que se deje sin efecto Lu i s For t u ño ( 20 0 4 -
La Industria Lechera también se beneficia de la zona caliza del norte porque De hecho, los Planes este estudio hasta que se 2008 ), cuando f ueron
constituye el oasis de agua potable para aproximadamente el 80 por ciento de de Ordenamiento Terri- celebre un nuevo proceso comisionados residentes.
las vaquerías de Puerto Rico, un negocio que genera aproximadamente 25,000 torial de los Municipios de vistas públicas. A m b o s f u nc i o n a r i o s
empleos directos, indirectos e inducidos, y en la venta, sobre $220 millones, según Autónomos, algunos en L a post u ra de I N- presenta ron sendos
constata en los informes de la Industria. áreas de gran captación TENOR devela grandes proyectos de ley en el
Además, esta zona contiene el mayor número de especies de árboles por de una cuenca hidrográ- contradicciones, arguyó Cong reso de Estados
unidad de área en Puerto Rico, siendo considerado como una de las últimas áreas fica, no toman en cuenta el presidente de la orga- Unidos para convertir en
en verdadero estado silvestre dentro del territorio de Puerto Rico. lo s c ue r p o s de ag u a nización conservacionis- política pública federal la
que recor ren la zona. ta, pues es contraria a sus protección del karso.
El activ ista ambiental propios intereses, al ellos
declaró que probable- beneficiarse directamen- ESTUDIO CON MAN-
mente la ausencia de una te del recurso agua que DATO DE LEY
política pública firme, obtienen de la zona. Seg ún in for mación
como lo hubiese sido la “Sorprende sobrema- prov ista por CDK, en
aprobación del Plan de nera la participación de sept iembre de 20 08
Uso de Terrenos, permi- SUAGM en este pleito, ya el DR NA f i na l i zó u n
te que estas polémicas que son inconsistencias estudio que identifica
perduren. con est udios que han aquellas áreas de la re-
Vale Nieves también publicado en el ámbi- gión del Karso que por su
most ró preoc upac ión to ambiental y en los importancia ecológica,
por la posición asumida cuales se desprende la hidrológica y geológica,
por el Sistema Univer- necesidad de conservar debía n ser con ser va-
Fuente: El Karso valores y servicios para el desarrollo de Puerto Rico sitario Ana G. Méndez el karso como medida das. Este trabajo, con el

| ALBERGA UNA DE LAS MAYORES Y DIVERSAS POBLACIONES DE AVES EN LA ISLA, AÚN MÁS QUE LA REPORTADA POR
EL BOSQUE NACIONAL EL YUNQUE.
| ES EL HOGAR DE UN SINNÚMERO DE ESPECIES EN PELIGRO DE EXTINCIÓN, ENTRE LAS QUE FIGURAN EL GUABAIRO
dialogodigital.com

DE PUERTO RICO, EL SAPO CONCHO, EL COQUÍ LLANERO Y LA COTORRA PUERTORRIQUEÑA.

| CONTIENE EL SISTEMA MÁS LARGO Y COMPLEJO DE CUEVAS Y PAISAJES SUBTERRÁNEOS DE PUERTO RICO. SE
DESTACA, ENTRE ÉSTOS EL SISTEMA DEL RÍO ENCANTADO, CONSIDERADO ENTRE LOS RÍOS SUBTERRÁNEOS MÁS
LARGOS DEL MUNDO QUE PUEDEN SER ATRAVESADOS POR EL SER HUMANO.
marzo - abril 2010
Las Cuevas de Aguas Buenas también integran la zona kárstica.
nombre de Estudio del
Ka rso, se l levó acabo
pa ra c u mpl i r con la s
disposiciones de la Ley
292. En el Est ud io se
identifican y delimitan
u nas 219,804 c uerdas
(aprox imadamente 35
por ciento de las 624,888
cuerdas que conforman
la región kárstica) como
Área del Karso con Prio-
riodad de Conservación.
La Ley 292 estable-
ce que estas tierras no
podrán ser deforestadas
para actividades comer-
ciales. Asimismo prohíbe
la extracción, excavación
y remoción de pied ra
ca l i za con propósitos
comerciales sin la au-
torización del DR NA.
Tampoco permite la frag-
mentación de la zona.
En estas 219,804 cuer-
das que el Estudio del
Karso recomienda con-
ser var están cobijados
ter renos prev ia mente
designados como áreas
naturales protegidas o
propuestas como tal por
el DRNA o por diversas
organizaciones conser-
vacionistas y comunita-
rias, de acuerdo con el
documento “El Karso,
valores y servicios para
el desarrollo de Puerto
Rico”, editado por la or-
| TAMBIÉN ALBERGA UNA PARTE SIGNIFICATIVA DE PLANTAS DESIGNADAS COMO VULNERABLES O EN PELIGRO DE
EXTINCIÓN.
| EN SUS CUEVAS VIVEN LAS POBLACIONES MÁS ABUNDANTES DE MURCIÉLAGOS Y DE LA BOA PUERTORRIQUEÑA.
| SUS BOSQUES HÚMEDOS Y HÚMEDOS TROPICALES POSEEN UNO DE LOS PAISAJES MÁS ESPECTACULARES DEL
CARIBE, SEGÚN EL SERVICIO GEOLÓGICO DE ESTADOS UNIDOS.
| CONTIENES LOS MAYORES DEPÓSITOS PALEONTOLÓGICOS, ASÍ COMO LOS FÓSILES PALEOBOTÁNICOS Y PALEOFAUNÍS-
TICOS MÁS IMPORTANTES DE LA ISLA.
PORTADA
Fotos por Ricardo Alcaraz
Se construye incluso
en á rea s que por la s
características del suelo
no son apt a s pa ra la
edificación de estr uc-
turas. Al no existir una
guía clara sobre cuáles
son los espacios idóneos
para er ig ir v iv iendas,
en muchas ocasiones se
edifica sobre pendientes
y sumideros con las con-
sabidas consecuencias
de deslizamientos, caí-
das de rocas o colapsos
de residencias. Este ha
ganización Ciudadanos sido el caso del Centro
del Karso. de Diagnóstico y Trata-
Ya forman parte de miento de Corozal, las
estas tierras protegidas urbanizaciones Monte
los bosques estatales de
Verde y Los Rosales II
Río Abajo, Cambalache,
en Manatí, el complejo
Guajataca y Guá n ica ; residencial Estancias de
las reservas naturales de la Fuente en Toa Alta,
la Laguna Tortuguero, la urbanización Cerca
Cuevas del Convento, del Cielo en Ponce y el
Cuevas de Aguas Buenas, sector Los Molinas en
los terrenos del Parque Lares, entre otros casos,
Nacional del Karso del según detalla el docu-
Río Tanamá y el Bosque mento del CDK citado
San Patricio. También anteriormente.
incluye los acantilados De acuerdo con los
en Isabela, Quebradillas abogados de los pro-
y Camuy; el sistema de pietarios perjudicados,
cavernas del Río Encan- los problemas de des-
tado en Florida, el cerro lizamiento, der r umbe
La s Cueva s en Jua na y colapso, provocados
Díaz, Punta Ventana en por la construcción de
Guayanilla, los mogotes complejos residenciales
de la urbanización El -y otras edif icaciones
Plantío en Toa Baja y los levantadas sobre terre-
de Tintillo en Bayamón. nos no aptos- son signos
de las irreg ularidades
LAS RECETAS PARA mediante las que se con-
siguieron sus permisos.
EL ‘DESASTRE E nt re a lg u na s de la s
PERFECTO’ coincidencias de estos
Las presiones sobre la casos figuran: la ausen-
región kárstica son enor- cia de una Declaración
mes. El desparramiento de Impacto Ambiental,
urbano y la ubicación de de estudios geológicos
canteras para la extrac- escr upu losos y de un
ción de materiales para análisis minucioso de
la industria de la cons- la hidrología del Karso;
trucción amenazan cada t a mpoco hubo v i st a s
vez más la integridad de públicas ni se le notificó
la zona. a las comunidades ale-
dañas que se afectarían
con la s desca rg a s de
los pozos sépticos a los
cuerpos de agua.
Pa r a l a l ic e nc i ad a
Jéssica Rodríguez -que
representa a varias fa-
milias que residían en
la urbanización Monte
Verde y cuyas casas for-
man parte de las ocho
viviendas colapsadas por
estar construidas sobre
sumideros- muchos de-
sarrolladores edif ican
sus proyectos “aún cuan-
do las señales de riesgo
son visibles”.
A ñ ad e l a t a m b ié n
catedrática de Derecho
de la Universidad Inte-
ramericana que a estas
personas “les destruye-
ron la vida. Es un daño
económico brutal. Ellos
sig uen pagando hipo-
tecas de casas que no
pueden vivir” para evitar
que su historial crediticio
se afecte.
La pug na por el
destino de estas tierras
cont i núa y au nque el
conflicto no cuenta con
una solución inmediata,
las alternativas a largo
plazo parecen apuntar
en dos direcciones: que
e l Pa í s adop te c omo
pol ít ica públ ica las
recomend ac ione s del
Estudio del Karso y que
cada i nd iv iduo cobre
conciencia sobre estos
asuntos, de modo que
pondere s u s dec i sio-
nes para evitar que sus
sueños de hogar propio
terminen convirtiéndo-
se en amarga pesadilla
y t r a n s for m a ndo, de
pa s o, en me ro p ol vo
una paradisiaca y sobre
todo productiva reserva
natural.
Fuente: El Karso: valores y servicios para el desarrollo de Puerto Rico.
diálogo 9
Déjà Vu:
El asomo de la
federalización
Por Tanishka Colón
Taller de Estudiantes
Puerto Rico, la ‘Isla del Encanto’ es un pedazo
de tierra que tiene una gran diversidad de recursos
naturales a ofrecer. El Karso, catalogado como uno
de sus tesoros ecológicos más preciados, es testigo de
la gran variedad de flora y fauna que subsiste en esta
pequeña isla.
Allí habitan más de 1,300 especies de plantas y
animales, lo que lo convierte en una zona de abundante
biodiversidad. Sin embargo, uno de los recursos más
importantes y esenciales dentro de esa zona es el
agua. Actualmente, del subsuelo del Karso se extraen
alrededor de 52 millones de galones de agua para el
consumo, aunque su capacidad de producción puede
llegar hasta 200 millones de galones diarios, de acuerdo
al Plan Integral del Recurso Agua de abril del 2008.
El valor de este recurso fue reconocido anteriormente
por dos ex comisionados residentes en Washington
quienes abogaron para que dicha región quedara bajo
la Protección y Jurisdicción Federal de los Estados
Unidos. La iniciativa fracasó. ¿Quiénes fueron los
comisionados? El ex gobernador Carlos Romero Barceló
y el actual gobernador de Puerto Rico, Luis Fortuño.
El 14 de abril de 2005 Fortuño presentó el pro-
yecto H. R. 1644 “Puerto Rico Karst Conservation
Act” ante la Cámara de Representantes. Luego fue
referido al Comité de Recursos, pero nunca se llevó
a vistas públicas. Éste incluía distintas disposiciones
de ley como el Energy Policy Act of 2005, un acta para
asegurar los trabajos con energía segura, confiable y
asequible para el futuro. Aparentemente el proyecto
buscaba conservar y proteger la región del Karso. Sin
embargo, la licenciada Aleida Centeno Rodríguez, de
la Corporación de Servicios Legales de Puerto Rico,
denunció en el 2006 que la medida no era un proyecto
de conservación, solamente lo presentaban como tal.
Centeno Rodríguez expresó que las leyes que aplicaban
eran todas de explotación.
La licenciada añadió que las disposiciones del
H.R.1644 exigían la explotación del agua, la madera,
los minerales, el gas y el petróleo. Además pretendían
imponer la presencia de corporaciones privadas y
público-privadas. Asimismo, las universidades podrían
realizar análisis, estudios y exploraciones en la zona.
También, se impondrían leyes de patentes de los Estados
Unidos, se restringiría la información al Registro Federal
y le aplicarían las leyes de minas de ese país.
dialogodigital.com
 10 diálogo
Complejo de vivienda construido en la zona del karso de Puerto Rico.
"F
ue como un tem-
blor de tierra. Yo
me asomo por la
ventana y veo todo blanco
[de polvo] y empiezo a ver
la tierra corriendo, y corrí
para la cocina. De momen-
to todo paró, porque todo
fue bien rápido, y empecé
a escuchar a los vecinos
gritando que los ayuda-
ran. '¡Auxilio, ayúdenme,
sálvenme!' Yo pensé que
me iba a morir".
Así describió en el 2004,
Evelyn Alsina, a un rotati-
vo del País, el momento en
que un enorme pedazo de
mogote se deslizó a eso de
las 7:40 de la mañana hacia
una hilera de residencias
de la novena y sexta aveni-
da de la urbanización Los
Rosales II, en el municipio
de Manatí.
Este ha sido uno de
los varios derrumbes que
han ocurrido en la Isla
a causa de los proyectos
de construcción que se
están desarrollando en las
zonas kársticas del País y
que poco a poco han ido
debilitando los terrenos.
Aunque la lucha por
parte de las comunidades
por detener estos desarro-
llos ha sido intensa, parece
dialogodigital.com
ser que el Gobierno se ha
hecho de oídos sordos,
pues cada vez son más los
permisos aprobados por la
Junta de Planificación (JP)
Desarrollismo desmedido
mantiene en vilo a comunidades
y la Administración de
Reglamentos y Permisos
(ARPE), para construir
viviendas en áreas donde la
condición geológica de los
terrenos presenta un alto
grado de peligrosidad.
Sin embargo, este con-
flicto se empeoró recien-
temente al darse a conocer
la determinación de que
varias agencias públicas
y privadas intentan dejar
sin vigencia el Estudio
del Karso, que describe
y define lo que son las
zonas kársticas del País;
a la vez que especifica
qué áreas deberían tener
mayor protección. Esta
noticia ha dejado a muchos
líderes comunitarios con
la boca abierta, pues esto
amenazaría la estabilidad
de la reserva natural del
Karso en Puerto Rico y
favorecería la construcción
de edificios.
QUIEREN DEJAR SIN
VIGENCIA EL ESTUDIO
DEL KARSO
El Estudio del Karso es
un documento de política
pública que recoge las di-
rectrices de la Ley para la
Protección y Conservación
de la Fisiografía Cársica de
Puerto Rico de 1999, mejor
conocida como la Ley 292.
Fue en el 2002, cuando
el Tribunal de Primera
PORTADA
Lourdes Salmonte García
Residentes del municipio de Arecibo se manifiestan en la Poza del
Obispo oponiéndose a la construcción de un hotel cerca de la playa.
Instancia (TPI) le ordenó al
Departamento de Recursos
Naturales y Ambientales
(DRNA) realizar esta in-
vestigación que se tardó
seis años, pues concluyó
en el 2008.
Con esta invest iga-
ción, el DRNA recomen-
dó al gobierno central
y mu n ic ipa l asig na rle
prioridad a la conserva-
ción de un 35 por ciento
de la totalidad de la zona
del Karso en la Isla para
garantizar en un mínimo
sus servicios ecológicos.
Ya el estudio está re-
dactado. Sin embargo,
los eventos que se han
suscitado recientemente
demuestran que la admi-
nistración del gobernador
Luis Fortuño no está de
acuerdo con lo que se es-
tableció en este documento
oficial. Y es que la JP, ARPE
“una
El Karso es una de las regiones con más potencial y
de las más violentadas por el ser humano.
y el DRNA se han unido
para impugnar una de-
manda radicada al Tribunal
Supremo de Puerto Rico
por la organización con-
servacionista Ciudadanos
del Karso (CDK), para
Cantera en el municipio de Juana Díaz.
hacer cumplir la Ley 292.
Según el presidente de
CDK, Abel Vale Nieves,
estas agencias guberna-
mentales intentan dejar sin
efecto la vigencia de este
estudio, pues alegan que
esta investigación afecta los
proyectos de ordenamiento
territorial de los municipios
autónomos.
Otras entidades como el
Sistema Universitario Ana
G. Méndez (SUAGM) y las
farmacéuticas Abbott La-
boratories, Pfizer y Merck
Sharp & Dohme, que for-
man parte del consorcio
público privado Iniciativa
Tecnológica del Norte (IN-
TENOR), se han hecho
parte de este reclamo de las
agencias gubernamentales,
al igual que la Federación
de Alcaldes.
Vale Nieves comentó
que el impugnar la vigen-
"
José Molinelli Freytes
cia de este documento, le
dejaría el camino libre a
los desarrolladores para
que construyan cualquier
proyecto y atentaría contra
el suministro de agua po-
table del que depende una
cuarta parte de la población
y una parte importante de
la actividad económica de
la Isla.
Asimismo, este líder
comunitario se cuestionó
por qué los demás países
del mundo ya se están
refiriendo al agua como
el “oro negro del futuro”
y protegen celosamente
tanto a este recurso na-
tural como a los demás, y
aquí en Puerto Rico lo que
se está haciendo es conta-
minando y disminuyendo
la capacidad de abasto
de agua. “No podemos
seguir haciendo más de lo
mismo, pues lo que hemos
hecho nos ha llevado a
un callejón sin salida”,
expresó Vale Nieves.
Por su parte, el geomor-
fólogo José Molinelli Fre-
ytes coincide con el presi-
dente de CDK, pues opina
que “no vamos a lograr
un desarrollo sostenible
si seguimos llevando ese
patrón de destrucción en
las áreas de mayor valor
ecológico del País”.
“Cada una de las re-
marzo - abril 2010
giones de la zona kárstica
es distinta, por lo que se
requiere la elaboración
de varias estrategias que
ayuden a trabajar cada área
en específico”, comentó
el geomorfólogo, quien
también es profesor de
Ciencias Ambientales en
el Recinto de Río Piedras
de la Un iver sidad de
Puerto Rico (UPR).
Para abundar en este
tema, Molinelli Freytes
mencionó que el área que
se ubica entre el Río Cibuco
y el Río Grande de Loíza
es susceptible y es por
eso que los colapsos se
dan con mayor frecuencia
en esos terrenos; como
ocurre en los municipios
de Vega Baja, Ma nat í
y Barceloneta.
“El Karso es una de las
regiones con más potencial
y una de las más violenta-
das por el ser humano. Esta
zona kárstica, que drena sus
aguas de manera subterrá-
nea, está siendo demolida,
afectando la integridad
de un hermoso paisaje”,
añadió el profesor.
marzo - abril 2010
Miembros del Comité Pro Defensa Reserva Natural Cuevas Aguas
Buenas.
VIOLENTAN AL “PRINCI-
PAL GUARDIÁN DE LOS
ACUÍFEROS DEL SUR”
Según el estudio Aná-
lisis Geológico Ambiental
en la Zona de Estudio de
las Canteras de Juana Díaz
y Villalba realizado en
noviembre de 2004 por un
grupo de estudiantes del
Departamento de Salud
A mbiental del Recinto
de Ciencias Médicas de
la Universidad de Puerto
R ico ( U PR), las zonas
sureste y suroeste en ge-
neral de la Isla son las que
sufren del mayor impacto
ambiental y humano. Esto
es causado por la ubicación
de varias canteras, de las
cuales había tres operando
en el 2004.
D e ac ue rdo a e s t a
i nv e s t ig ac ió n , do nde
también laboró el doctor
José Seguinot Barbosa,
la formación geológ ica
Las Cuevas, ubicada en el
Barrio Guayabal en Juana
Díaz, se constituye de una
roca caliza muy antigua. Su
edad se extiende a la época
del Eoceno del periodo Ter-
ciario en la era Cenozoica,
hace entre 50-60 millones
de años atrás. Esta roca
está compuesta por restos
calcáreos, principalmente
calzadurita, calcarenita y
algas calcáreas. Sin embar-
go, ésta ha sido una de las
áreas más impactadas por
la construcción.
La caliza de Las Cue-
vas es un fenómeno único
en Puerto Rico. Distinta a
las calizas que abundan
en el nor te de la Isla,
ésta se distingue por su
antigüedad, su pureza y la
diversidad de rasgos y for-
maciones geomórficas.
Residentes del área,
como José Ariel Torres,
portavoz del Comité al
Rescate de Nuestro Am-
biente (CORENA), están
muy conscientes del valor
que tiene tanto esta reserva
natural como el karso y
hacen lo posible por pre-
servarlos. “El Karso es el
principal guardián de los
acuíferos del sur”, comentó
Torres, quien aseguró que
los acuíferos de esta zona
se han ido secando y en el
futuro podría provocarse
una sequía a gran escala
como la que la Isla atravesó
hace unos años.
La transformación y
fragmentación del paisaje,
la construcción desmedida,
la alta demanda de roca
caliza para hacer cemento,
las canteras mal ubicadas,
la edificación de carreteras,
La contaminación del agua podría afectar el Río Cagüitas
PORTADA
las descargas sanitarias, y
el turismo poco sustenta-
ble, son sólo algunas de
las acciones que amenazan
con destruir la zona cársti-
ca del País.
E l ter reno k á r st ico
tiene menos resistencia
a la presión de carga o
al peso de estructuras
construidas sobre éste,
por lo que es más suscep-
tible a colapsar; ya que la
roca está en un proceso
continuo de disolución.
PROTESTA CIUDADANA
Desde los últimos 15
años, las comunidades
aledañas a la zona kárstica
vienen peleando por los
vertederos y los proyectos
de viviendas que se inten-
tan construir en el área.
Han sido múltiples los
casos de deslizamientos de
terrenos en años anteriores.
Entre estos se destacan los
de: la Urbanización Valle
de Aramaná y el Centro de
Diagnóstico y Tratamiento
en Corozal; las urbani-
zaciones Monte Verde y
Los Rosales II en Manatí;
el complejo residencial
Estancias de la Fuente en
Toa Alta; la comunidad del
Barrio Unibó en Morovis;
la urbanización Cerca del
Cielo en Ponce; la comu-
nidad Alturas de Bélgica
en Guánica; el sector Los
Molinas en Lares; el sector
Pringamosa en Vega Alta; y
el Barrio Pajuil en Hatillo.
Según el Portavoz de
CORENA, en el 2008 el
DRNA canceló la licencia
a la cantera Hiram Rivera,
ubicada en Juana Díaz,
luego de que los residentes
comprobaran que esta ma-
quinaria estaba afectando
el ambiente y la salud de
los ciudadanos. El caso es
conocido como: Cantera
Hiram Rivera vs DRNA.
Además, desde el 2003,
los residentes del mencio-
nado municipio luchan
en los tribunales por la
cancelación de operaciones
de la cantera Canarico,
porque presuntamente es
la causa de enfermedades
respiratorias en residentes
cercanos al lugar.
Según Torres, última-
mente se ha intentado crear
una cantera en el Valle
Collores, y esto convertiría
al municipio de Juana Díaz
en el pueblo con mayor
número de canteras.
En el 2005, vecinos de la
urbanización El Plantío en
Toa Baja también alzaron
su voz e iniciaron un pleito
contra un desarrollador
que quería construir un
complejo de walk ups en
un mogote de alto valor
ecológico adyacente a sus
residencias. Finalmente,
los ciudadanos lograron
paralizar la construcción y
conseguir que el municipio
de Toa Baja adquiriera las
4.7 cuerdas de terreno don-
de el proyectista Freddy
Peg ue ro M a ldon ado
pretendía construir 57
unidades de vivienda.
“Ahora mismo esa área
está nombrada como sue-
lo rústico especialmente
protegido, pero queremos
que sea permanente esa
designación y que se le
nombre Bosque urbano”,
afirmó Ileana Pérez, vi-
cepresidenta del grupo
Ciudadanos Pro Bosque
del Plantío.
Asimismo, se ha inten-
tado construir en el muni-
cipio de Arecibo al margen
del Caño Tiburones.
Seg ún el reverendo
Wilfredo Vélez, miembro
de Ciudadanos en Defensa
del Ambiente (CEDA), los
residentes de Arecibo han
luchado desde el 1993 y,
actualmente, tienen un
caso en la corte desde
mayo del a ño pa sado
por la construcción que
se intenta realizar en la
Posa del Obispo, que es
área marítima terrestre.
Ya llevan nueve meses
pernoctando en un cam-
pamento de desobediencia
civil en el área.
Al igual, se da en el
municipio de Aguas Bue-
nas donde, de acuerdo con
Edith Jiménez del Comité
P ro De f en s a R e s e r v a
Natural Cuevas Ag uas
Buenas, se ha intentado
construir 30 solares de vi-
viendas, nombradas como
Estancias de la Sierra III,
encima de la Reserva que
tiene un valor arqueológi-
co, ecológico y estético.
Uno de los casos más
recientes es el del muni-
cipio de Aguadilla, donde
los vecinos de la Avenida
Montemar han entablado
una demanda desde el 2008
ante el Tribunal Supremo,
en oposición al proyecto
Crash Boat Sunset. Según
narró el arquitecto José
Gabriel Amador, quien
es el asesor legal de los
vecinos, esta construcción
vislumbraba 100 unidades
de viviendas en terrenos
que forman parte de la
zona kárstica.
Uno de los aspectos más
inquietantes en todo este
drama no es la lucha en los
tribunales, sino el sentido
de desesperanza que invade
a estas comunidades. “Los
desarrolladores construyen
la casa; los residentes la
compran; la tierra colapsa;
el ciudadano pierde la casa;
el desarrollador desapare-
ce; el seguro no te cubre; la
ayuda del Gobierno es sólo
por unos meses; y como
quiera el banco te exige que
pagues la hipoteca aunque
no tengas casa”, relató el
Presidente de CDK.
diálogo 11
“ E n lo s t r ib u n a le s
duerme el sueño de los
justos”, agregó el portavoz
de CORENA.
“SABEMOS QUE
NOS ESPERAN
DÍAS PEORES”
La tierra sig ue tem-
blando, los terrenos están
a punto de un colapso, el
agua se acaba y la construc-
ción desmedida no para.
“Sabemos que nos esperan
días peores”, comentó el
Reverendo Vélez.
Para muchos de estos
residentes, el problema
estriba en la forma en que
se organiza el Gobierno,
pues cada cuatro años la
administración cambia y
muchas de las leyes apro-
badas y logros obtenidos
en años anteriores, en
varias ocasiones, no son
vistos con buenos ojos por
la nueva administración y
terminan cayendo.
Además, los ciudadanos
cuestionan por qué el go-
bernador Fortuño cuando
fue Comisionado Residen-
te en Washington presentó
una medida al Congreso
para que se protegieran
100,000 cuerdas de la zona
kárstica del norte y ahora
“no ha movido ni un dedo”
para detener estos proyec-
tos de construcción en la
zona kárstica.
“ E l G ob er n ador e s
una contradicción en sí
mismo y nada nos sor-
prende”, expresó Vélez,
quien opinó que el Primer
Mandatario le responde a
los grandes intereses.
Pa r a p o de r v e r u n
ca mbio, el P residente
de CDK aseguró que se
necesita eficiencia y “un
sistema justo”.
dialogodigital.com
VER FOTOGALERÍA DEL
KARSO EN DIÁLOGO DIGITAL
 12 diálogo
PORTADA marzo - abril 2010
Hermes Ayala

Una quimera de mal gusto la capital del "ecoturismo"

Foto suministrada

A pesar de
que el mu-
nicipio de
Vega Baja
identifica esa
ciudad como
la capital del
ecoturismo,
ha tomado
decisiones de
planificación
contrarias a
esa idea de
desarrollo.

IQ
uizás es que se
equivocaron.
Quizás es que
quieren ser irónicos. La
gente del Municipio de
Vega Baja se está burlan-
do del pueblo o les gusta
insultar la inteligencia de
los compueblanos.
reaccionó un tanto airado
Ricardo Laureano, por-
tavoz del grupo cono-
cido como Vegabajeños
Impulsando Desarrollo
Ambiental Sustentable
(VIDAS), cuando Diá-
logo le inquirió sobre el
particular letrero.
dinero, a trabajar con los
‘desastrolladores’. Y por
eso es que tenemos los
problemas que tenemos”,
explicó, recordando que
“ese letrero iluminado
está desde la administra-
ción del ex alcalde popular
Luis Meléndez Cano”.
Los problemas a los
“Nuest ra cond ición
de isla oceánica hace que
nuestra relación con el
mar sea directa y en todos
los ámbitos, ya sea directa
o indirectamente”, expli-
có Félix Aponte, profesor
de la Escuela Graduada
de Planif icación de la
Universidad de Puerto
Rico (UPR).
“Es decir, la gente que
viva, por ejemplo, en Ja-
yuya se ve afectada por el
mar indirectamente, pues
el viento en el mar levanta
gotas de aguas en forma
de aerosol que se mueven
muchos kilómetros y se
depositan tierra adentro.
La contaminación en el

Foto cortesía de VIDAS

Mientras varias com-
pañías desarrolladoras que Laureano se refiere
mueven sus pa las en corresponden a la cons-

los sistemas judiciales
y en las distintas agen-
cias g ubernamentales
para conseguir permisos
“
trucción desmedida y la
planificación a favor de
Todo está los desarrolladores du-
conectado, todo rante años recientes en la

para construir a diestra
y siniestra en las zonas
marítimo terrestres, un
área llena de sumideros
y acuíferos aledaña a la
zona kárstica de la costa
norte, el Municipio que
ad m i n ist ra el a lca lde
Edgar Santana, exhibe
un gran letrero en plena
Ca r retera # 2 que lee:
dialogodigital.com
"
se afecta.
Félix Aponte
“Las alternativas están
ahí para lograr que eso
sea verdad. Hay gente
que sabe bregar con los
sistemas ecológicos de la
zona marítimo- terrestre
de la costa vegabajeña
que comprende desde
la desembocadura del
Río Cibuco hasta el área
playera de Los Tubos, en
la frontera con Manatí.
Esa área costera se carac-
teriza por interconectarse
mediante sus acuíferos
terrestres y subterráneos
que alcanzan el área kárs-

“Vega Baja, capital del tica del norte. Es decir,

ecoturismo”. Parece un costa, pero ellos no hacen todo lo que sucede en el
chiste de mal gusto. caso. Pero a lo que ellos se área marítimo-terrestre
“No es tan solo ridí- han dedicado es al com- afecta la zona kárstica y La construcción desmedida en la zona marítimo terrestre de la costa vegabajeña ha
culo sino antagónico”, padreo y al busconeo de viceversa. ocasionado serios problemas de contaminación en esa área.
marzo - abril 2010
PORTADA diálogo 13

ñas. Laureano ayudó a que significó rellenar los correspondiente a este

El proceso de urbanización de la costa vegabajeña se ha intensificado peligrosamente durante los
últimos años.
mar y en los acuíferos cer-
canos a ellos también les
llega mediante esta forma.
Pero son varios aspectos
en los que muchos de los
habitantes de Puerto Rico
(humanos, fauna y flora)
son afectados y la cosa es
tanto de arriba hacia abajo
como del área del mar
hacia arriba”, agregó.
en el ejemplo de Jayuya;
y el impacto acumulativo
que es el que se nota años
después… ese es que no
vemos rápidamente, pero
que quizás es más fuerte
que los otros, como son
las inundaciones”, dijo el
profesor Aponte.
“Es una cadena muy
compleja”, dijo al pregun-
enumerar los distintos
problemas surgidos por
construcciones irrespon-
sables. Los proyectos en
agenda conocidos como
Playa Hermosa I y II pre-
tenden tomar vida en el
área conocida por los loca-
les como Cibuco, pues es
ahí donde el poderoso río
desemboca en el mar. Di-
cho proyecto se realizará
cercano a la Barriada Las
Lisas, la Barriada Sandín
y el Barrio Cabo Caribe,
sectores notablemente
pobres del municipio que
en los últimos años han
sentido el embate de los
desarrolladores en sus
pa nt a no s o s ter reno s,
“Es que en esa zona
viendo como una mera
hay un sistema de cuevas
l lov i z na les oca siona
subma r i nas y pla ntas
inundaciones inmediatas.
que solamente crecen en
Hace unos años se reali-
esta parte del mundo”,
zaron mejoras a una vieja
interpuso Aponte. “Eso es
planta de tratamiento de
parte de la zona kárstica
agua que no aguantaba
del norte, que comprende
más las necesidades de
unos 700 kilómetros y un
estas comunidades, por
10 por ciento del país, llena
lo que suena irrazonable
de actividad subterránea
añadirle más peso a la
zona.
humedales que allí hay, lo
que aumentó la capacidad
de inundabilidad de esa
área, que a la larga resultará
en el desplazamiento de
las comunidades pobres
de Las Lisas, Cabo Caribe
y Sandín, eso sin contar el
alza en los niveles de agua
debido al calentamiento
global”, destacó Laureano.
Suena macabro y muy
premeditado. Pero quizás
más malintencionada es la
situación correspondiente
a la reconstrucción del bal-
neario de Puerto Nuevo,
una de las primeras accio-
nes de la administración
de Santana cuando entró
tras las elecciones de 2004.
Según un artículo de la
periodista Sandra Kuilan,
publicado en el periódico
El Norte en la edición de
la semana del 18 al 24
de noviembre de 2009, la
poda de árboles en la playa
de Vega Baja fue resultado
de una recomendación
de la firma que realizó
la evaluación ambiental
del área, Golden Envi-
proyecto, o a cualquiera
de los muchos en los que
la Golden Environmental
Corporation realizó la
documentación ambien-
tal es vista en el DRNA
por la administración de
Galán Kercadó en lo que
es un obvio conflicto de
intereses. Such is life.
“Recuerdo que durante
la reconstrucción del bal-
neario, los desarrolladores
metieron máquinas al
ag ua, hac iendo cosa s
que causaron daños a
los arrecifes. Además,
no pusieron el plan de
control y sedimentación
que comprende barreras
de sedimento”, rememo-
ró Laureano sobre las
supuestas acciones de la
compañía Fortis Cons-
truction. “Y si seguimos
esa misma costa encon-
tramos más problemas de
construcción, tanto con
logística básica como con
contaminación”.
Por ejemplo, está la ga-
solinera frente al mar que,
después de construida, no

“
“Los desarrolladores
Hay problemas grandes con las correntías quieren amarrar las pri-
meras 200 casas a la vieja
fluviales que están inundando la zona pues no son planta de tratamiento y
ronmental Corporation, ha podido abrir debido
la misma compañía que a las múltiples acciones
presidió hasta hace año y legales del grupo VIDAS.
medio el actual secretario Fuentes consultadas por

compatibles con el resto de la comunidad.
Ricardo Laureano, portavoz de VIDAS
La const r ucción de
represas en algunos acuí-
feros del país, la remoción
de arena de los ríos para
utilizarse para la cons-
trucción, la explotación
de la piedra caliza para
producir cemento y el
desplazamiento de áreas
verdes para dar paso a
mega carreteras han cola-
borado durante décadas al
deterioro de los recursos
naturales de la isla, indicó
Aponte.
“En ciencias ambien-
tales hablamos de tres
categorías de impacto:
el pr imar io, que es el
que se puede medir en
la zona inmediatamente
társele directamente sobre
la situación en ‘la Ciudad
del Melao Melao’, dónde el
profesor ha participado en
numerosos casos judicia-
les en calidad de experto.
“Todo está conectado,
todo se afecta”.
Precisamente, el proble-
ma en Vega Baja se puede
ejemplificar mediante el
asunto de las inundacio-
nes, considerando que el
área marítimo-terrestre
donde se han construido
inmensos proyectos de
viviendas y donde se pla-
nean proyectos aún más
grandes han establecido
que la densificación de esa
zona sea peligrosa, pues
"
también propusieron otra del Departamento de Re- Diálogo vinculan estas
planta adicional, lo que sig- cursos Naturales (DRNA), acciones con reconocidos
nificaría seguir utilizando Daniel Galán Kercadó. líderes de los partidos
los humedales como pozo Curiosamente, tal em- políticos de mayoría.
séptico. Hay que destacar presa cerró tan pronto ¿Y qué del complejo de
también que en la carre- Galán Kercadó fue nom- viviendas conocido como
que no se ve en muchas
tera que lleva a la playa de brado al puesto por el Chalets de la Playa, aleda-
partes del mundo. Ahora
Vega Baja (Carretera #686) gobernador Luis Fortuño. ño a la mentada gasoline-
mismo, sólo recuerdo que
se hizo un ensanche, lo Ahora, cualquier queja ra, que parece construido
haya algo así fuera del
Caribe en Nueva Zelanda
y en Indonesia”, expresó,
apuntando a Cuba y Re-
pública Dominicana como
otros lugares caribeños
con estas formaciones.
Durante años, VIDAS
ha recla mado que los
desarrolladores se han
dedicado a rellenar a la
mala los sumideros, pro-
vocando innumerables
problemas que afectan
sus mismos proyectos y
las comunidades aleda-
Foto suministrada

dialogodigital.com

afectada; el secundario, está llena de sumideros, Las nuevas construcciones

que es el que afecta indi- cavernas subterráneas, han ocasionado problemas
rectamente a áreas más áreas pantanosas y aflo- de inundaciones en el Barrio
lejanas, como expliqué ramientos de agua. Cabo Caribe.

Continúa en la página 14
 14 diálogo
Viene de la página 13
por niños jugando con
bloques de lego? “Ahí hay
problemas grandes con las
correntías fluviales que
están inundando la zona
pues no son compatibles
con el resto de la comu-
nidad”, dijo en alusión al
complejo construido por
Fullana Constructions.
Inmediatamente des-
pués de esos complejos
de vivienda se encuentran
otros dos: Villas de Playa I
y II, construidos en uno de
los suelos más sensibles,
justo encima del área de
cavernas subterráneas que
habíamos mencionado ya.
“Dios no lo quiera, pero
en cualquier momento
eso ahí se puede hundir”,
dijo Laureano. Laureano
recordó que en el área co-
nocida como Sarapa, en el
Barrio Yeguada, también
se libró una lucha contra la
construcción de seis torres
de apartamentos en la
zona marítimo-terrestre.
Por a h í sig uen lo s
ejemplos, hasta que llega-
mos al área de Los Tubos,
donde recientemente el
Municipio de Manatí y su
alcalde José Aubín ‘Bin’
Cruz Manzano anunció
la intención de construir
dialogodigital.com
un supuesto proyecto de
ecoturismo sustentable.
“En cuanto a eso hay
que ser bien cuidadoso.
Aún no tiene nombre.
Dicen que no va a ser un
hotel, pero igualmente
dicen cuchucientas his-
torias. Estamos luchando
para que continúen las
v istas públicas ante la
Junta de Planificación,
porque las descontinua-
ron. Queremos presentar
evidencia de todo nuestro
trabajo arrecifal [sobre
los arrecifes] en la región
que comprende desde
Los Tubos hasta la peña
de Moncho Díaz. Y si el
municipio no continúa las
reuniones nosotros vamos
a citarlas y los vamos a
invitar a ellos. Total, noso-
tros sabemos más que ellos
en cuanto a ecoturismo se
refiere”, sonrió mientras
puntualizaba que el grupo
V IDAS siempre ofrece
propuestas alternas sus-
tentables, “pues esto no es
cuestión de protestar por
protestar”.
Cabe señalar que una
de las luchas principales
de años recientes de VI-
DAS ha sido la protección
de la vasta comunidad
de cora les en el á rea
que comprende desde
Cibuco hasta Los Tubos,
espacio que alberga al
menos dos especies en
pel ig ro de ex t i nc ión.
Con ayuda de expertos
internacionales, VIDAS
PORTADA
El color rojo marca la zona de arrecifes de coral en las costas de Vega
Baja. A la izquierda, las aguas usadas y las escorrentías turbias y con
sedimentos han exterminado gran parte del coral Acropara Palmata.
logró que dicha área fuera
protegida federalmente,
pero hay varios factores
que atentan contra todo
el trabajo logrado, como
la posibilidad de construc-
ción irresponsable que
aparece con las propuestas
del Municipio de Manatí.
Con la ayuda de expertos
en biología marina y en
ecología y el respaldo del
Programa Sea Grant, que
conjuntamente auspician
la UPR y la National Oce-
anic and Atmospheric
Administration (NOAA),
log raron salvar lo que
anteriormente era una
decadente comunidad de
corales, y los frutos de
esos esfuerzos han sido
reseñados en numerosas
revistas internacionales
de ciencia y ecología.
“Esa labor f ue muy
importante pues existe
una especie de coral en
peligro de extinción lla-
mada cuerno de arce que
es bien susceptible a la
sedimentación y hay unas
amenazas serias de dife-
rentes desarrolladores del
área”, señaló el director
marzo - abril 2010
Fotos cortesía de VIDAS
PARA ACCESO A LAS
DISTINTAS PONENCIAS DEL
GRUPO VIDAS CON RESPECTO
AL ÁREA COSTERA DE VEGA
BAJA Y MANATÍ Y UNA
VERSIÓN COMPLETA DE ESTE
ARTÍCULO VISITE
debajo del mar”, comen-
zó a explicar el conocido
ecólogo y biólogo Mario
Bosque Pérez.
“Mediante ondas deba-
jo del mar se captó recien-
temente la forma del lecho
marino de la plataforma
de la costa norte de Puerto
Rico. Encontraron que hay
una parte desprendida,
más pronunciada hacia
Arecibo. Esos desprendi-
mientos son de millones
del Programa Sea Grant, de años atrás, y es lo que
Ruperto Chaparro, quien crea la forma de la costa
ha laborado con VIDAS norte de Puerto Rico. Asi-
tanto en lograr la protec- mila un anfiteatro griego,
ción federal para esta zona con los asientos alrededor
como en la educación de de un hueco. Y si hubo un
la comunidad sobre el desprendimiento pueden
significado del área. haber más”, dijo.
El ecosistema de esta Para eso sólo hace falta
área no tan sólo sirve para activ idad sísmica. Los
proporcionar oportunida- recientes terremotos en
des noveles de exploración Haití, Chile y Turquía
marina e investigación hacen pensar que podría
que no existen en ninguna suceder en cualquier mo-
parte del mundo, sino que mento. “A eso hay que
coopera con el desarrollo añadirle la subida de los
de la pesca y ay uda a niveles del mar debido
que las olas sean espec- al calentamiento global,
taculares, manteniendo que es lo que causa las
el área como un punto marejadas ciclónicas. Eso
sólido para los amantes podría combinarse con
del surf internacional y un tsunami de ocurrir un
otros deportes acuáticos. sismo. Sería nefasto. Las
Entonces está el hecho construcciones en el área
de que también sirve de marítimo-terrestre se bo-
barrera costera natural, rrarían, habría gran pérdi-
protegiendo el área ante da de vida y de propiedad,
incluso podríamos perder
Frente a los apartamentos parte de la costa, como
Chalets de la Playa, un
sucedió en Indonesia”,
tubo amenaza descargar
contaminantes cerca de un apostilló Bosque Pérez.
importante arrecife, según una ¿Llegaría la ola de un
ponencia de VIDAS. tsunami hasta la Carretera
#2 donde ubica el letrerito
posibles eventos climato- que irónicamente bautiza
lógicos extremos. Ya que a Vega Baja como la “Ca-
está de moda, ¿alguien pital del ecoturismo”?
dijo tsunami? Quizás esa sea la única
“El área norte, des- solución para acabar con
de A recibo y Loíza, la desfachatez que ame-
es conoc ida como u n naza la costa norte del
‘anfiteatro’ por la forma país. ¿Alguien tiene un
en que está compuesta salvavidas?
marzo - abril 2010
 laberinto
Mariana García Benítez

¿Será cierto eso de que al aprender de historia se

evita repetir el pasado? La novela gráfica nos permite
El documental muestra como la criminalización de
las drogas ha sido, también, un arma para controlar la 17 POLíTICA CULTURAL
Leer \ Alfredo Nieves Moreno

echarle una ojeada a otros momentos de la historia, por
ejemplo al Holocausto, con “Maus” de Art Spiegelman
o las consecuencias de la Guerra Hispanoamericana
para las colonias caribeñas, con la serie “1898”, creada
por el Editorial El Antillano.
En las pág inas centrales de este Desafío le
18
población y oprimir a ciertos sectores de la sociedad.
ABRAPALABRA
Este documental es, como su título apunta, un inicio.
Para entender mejor el gran problema de las drogas en Festival gestado por escritores \
Dalila Rodríguez Saavedra
Puerto Rico tenemos que saber más sobre cómo pro-
yectos como Iniciativa Comunitaria están trabajando Caín \ Farasch López Reyloz
con esta realidad. Las marcas de la soledad \ Christian Ibarra

20
echamos una ojeada a la novela gráfica, género que ZEITGEIST
conjuga el dibujo y la palabra para crear un tipo de Para esta y otras reflexiones en torno al mundo que
Sembrando la novela gráfica en Puerto Rico
narración única, eficaz para saciar nuestra sed visual nos rodea, te invito a leer esta revista.
\ Luis Jefté Lacourt
y de conocimiento.
Quisiera aprovechar este editorial para hablarles de
Iniciativa Comunitaria y del documental “¿Por dónde
Para conseguir el documental "¿Por dónde empezar?”
puedes escribir a
22 FUERA DE LA SOMBRA
El Paraíso Perdido \ Ingrid Jiménez Martínez, Ph. D.
empezar?” creado por el Colectivo Zona Franca.
Liderada por el doctor José Vargas Vidot, Iniciativa
Comunitaria es un esfuerzo que ofrece a las perso-
zonafrancapr@gmail.com
23 POWER TO THE PEOPLE
El arte encuentra un espacio \
Firuzeh Shokooh Valle
nas adictas una red de apoyo, tanto médica como
Si deseas comunicarte con Editorial El Antillano llama al Una mirada oculta de Haití \
emocional. Frente a la criminalización del uso de las
787- 523-2291 o escribe al Luis Rafael Trelles
drogas, el acercamiento de este proyecto es distinto.
“Por cada dólar que tú inviertes en tratamiento,
betances@mspr.net
te ahorras $7.48 en costos sociales. Por cada dólar
que inviertes en arrestos y persecución, lo único
que te ahorras son $0.51 centavos” comenta en el Si deseas unirte a los esfuerzos de Iniciativa Comunitaria en Haití
documental el doctor Salvador Santiago sicólogo de puedes escribir a
la Red Metropolitana de Sicología. abrazosparahaiti@yahoo.com
Foto por Alvin Baez

| Marcos Pérez Ramírez - Director | Odalys Rivera - Editora Diálogo | Mariana García Benítez - Editora Desafío |
Verónica I. Prats - Artista Gráfico | Ricardo Alcaraz - Fotógrafo | Manuela García - Correctora | dialogodesafio@gmail.com

16 Diálogo / DESAFÍO/ marzo - abril 2010

 Alfredo Nieves Moreno
política cultural

L
a oferta genera demanda y viceversa. Sencillo es una totalidad orgánica. Plantea que suprimir alguna producción editorial, el estado debe asumir la organiza-
parece este principio y podría decirse que no de sus partes sería mermar gravemente su potencial ción de campañas consistentes que acerquen la lectura
hace falta ser economista para entenderlo. Sin y que la implantación de precios únicos “tiene efectos a la población, diseñar mecanismos de regulación del
embargo, algunos gobiernos suelen “pasar por alto” su positivos en todo el sistema del libro y la lectura”. mercado y buscar acuerdos para la libre circulación de
rol en la amplificación y promoción de dicha demanda. Aunque algunos sectores se opusieron al precio único libros, así como garantizar la diversidad de contenidos
Sobre todo en lo que respecta al ámbito cultural y, en por considerarlo un atentado contra la libre empresa, la y la proliferación de bibliotecas con fondos para mante-
este caso específico, al mercado del libro. mayoría parlamentaria lo acogió como una estrategia nimiento y actualización. La política pública tiene que
¿Cómo los gobiernos pueden ayudar a establecer fundamental para proteger la producción local. estimular, además, la creación literaria y encabezar los
una industria editorial nacional? Educando, conocien- La regulación de precios que exige esta política esfuerzos para asegurar las condiciones financieras,
do mejor la línea de ensamblaje del libro y creando cultural mexicana contrasta con una de las preocu- crediticias y fiscales necesarias para que el sector sea
las condiciones para aumentar los índices de lectura. paciones que Dávila reseña en su ensayo. La gestora autosustentable.
Es decir, a través del diseño y aprobación de política cultural declara que en América Latina y el Caribe “la
pública a favor del consumo, producción, distribución industria editorial se ha visto afectada por la penetra- El autor es Decano Asociado del Departamento de
y comercialización de libros. ción de empresas extranjeras, ya que las inversiones Comunicaciones de la Universidad Metropolitana.
En su ensayo “El libro en América Latina: situación de los grandes grupos editoriales, en su mayoría alnieves@suagm.edu
actual y políticas públicas”, la investigadora Rosa Luz españoles, han fortalecido su presencia en la región”.
Dávila destaca que el sector del libro involucra a los Muchas de estas trans-
creadores o escritores, editores, impresores, distribui- nacionales han alterado
dores, libreros y lectores. Según la autora, el estado no las lógicas de propiedad,
necesariamente debe hacerse cargo de la manufactura producción y consumo
o edición de ejemplares. Más bien, establecer consensos editorial y cifrado un
con el sector privado para alinear sus propósitos y esquema de ventas con
objetivos a la búsqueda del beneficio común de todos el cual las librerías y edi-
los actores. toriales independientes
Por otra parte, Dávila señala que el estado también no pueden competir.
debe reconocer que el libro es “fuente de desarrollo De igual manera, han
social y cultural” y “generador de beneficios económi- desplazado a muchos
cos dado su carácter de industria, por lo que requiere de los distribuidores,
garantías y estímulos”. A esto añade que la función de figuras importantísimas
los gobiernos es dotar al sector de “un marco jurídico en la “expansión del
que integre todas las medidas relativas al libro en un comercio del libro en
solo instrumento legislativo y ampliar la formación de Latinoamérica”.
los recursos humanos”. Todo esto, dice Dávila, “bajo la Tomás Granados, en
consideración del sector del libro como un todo inte- su artículo “Acercar los
grado” y tomando en cuenta a todos los involucrados. libros”, subrayó que la
En otras palabras, fortaleciendo las posibilidades tanto Ley de Fomento para
de productores como de lectores. la Lectura y el Libro
Un modelo de la puesta en práctica de esta visión es no busca “proteger a
la Ley de Fomento para la Lectura y el Libro, enmenda- los editores, a la ma-
da y aprobada por la Cámara de Diputados y el Senado nera de un arancel que
mexicanos a mediados del 2008. En su Exposición de compensa la falta de
Motivos, el documento esboza que “la democracia productividad respecto
requiere ciudadanos con capacidad para reflexionar, de otras regiones del
articular, comprender, interpretar y comunicar ideas. mundo, ni es un premio
De ahí la urgencia de formar lectores y fortalecer la de consolación a una
cadena del libro para ponerlo al alcance de toda la industria a la que, en los
población”. El objetivo principal de la Ley es “formar hechos, el estado des-
un país de lectores”. deña”. Es “un cimiento
Pero la Ley de Fomento para la Lectura y el Libro senci l lo y resistente
no pretende, de entrada, resolver todos los problemas. para edificar una mejor
Busca instaurar “las condiciones jurídicas necesarias cultura libresca”.
para el desarrollo de un país lector y de su correlato Para que exista viabi-
intrínseco: un sano mercado de lectores. Por ello, la Ley lidad y crecimiento en la

17 Diálogo / DESAFÍO/ marzo - abril 2010

 Dalila Rodríguez-Saavedra
L
a escritora Mayra Santos conversa con
Desafío sobre cómo surgió la idea del
Festival de la Palabra, a celebrarse en
la Isla del 5 al 9 de mayo de 2010. Nos habla de
cómo un grupo de escritores contemporáneos
decidieron dedicarle a sus lectores, y al público
en general, un evento para valorar las distintas
manifestaciones de la palabra.
¿Cómo surgió la idea del Festival de la
Palabra que se celebrará en mayo ¿alguna
imagen en particular?
No te lo puedo decir en imagen (risas) pero
sí en historia. Me empecé a dar cuenta de que
estaba surgiendo la tendencia de los festivales
literarios en América Latina y me dije, Puerto
Rico es un sitio idóneo. Porque es mentira
que aquí la gente no lea. Se lee muchísimo:
periódicos, columnas de opinión y libros. Hay
que ir a Borders y confirmarlo. Si la Isla es un
destino turístico natural, ¿por qué no apoyar el
turismo cultural e intelectual?
¿Qué sucedió luego?
Encontré aliados interesados en la idea. Sobre
todo por el lugar extraño que ocupamos dentro de las
comunidades latinas, iberoamericanas, americanas y
caribeñas, todo a la misma vez. Lo han dicho mil veces
y de distintas maneras pero esta Isla es un punto de
encuentro natural. Con amigos del periódico El País de
España, La Nación de Argentina que me dieron la mano.
Fue mucho más fácil de lo que me había planteado. Me
asombra todavía que una loca escritora y dos locos más
pudimos hacer esto.
En las ferias de libros la obra es más importante
que el escritor, ¿cómo varía esta premisa en el
contexto de un festival literario?
En el Festival el autor es la estrella. Las Ferias son más
para expositores de libros. La nuestra va por la edición 12
y sinceramente sin el precedente de la Feria del Libro de
Puerto Rico no hubiese podido pensar en este festival.
Pero existe un límite y en un país con cuatro librerías y
pocas distribuidoras, el mercado del libro no es grande.
Un componente importante es que el escritor estará
ahí para contestar preguntas precisas sobre sus obras.
El lector no tiene que estar deambulando por todos los
kioscos sin saber qué va a comprar. Va, oye al autor y si
le gusta lo tiene ahí frente para que le firme el libro.
¿Cómo será esa oportunidad de apreciar a los auto-
res en dos actividades aparentemente contradictorias
como son la introspección y la exposición?
No son contradictorias. La introspección es bien
importante cuando estás escribiendo. Los escritores
somos gente bien solitaria que tratamos de conseguir la
mayor parte de tiempo en silencio y sin que nadie nos
fastidie. Pero una vez se acaba el proyecto los escritores
también somos, y cada vez más, gente que tiene que
estar inserta en la esfera pública opinando, discutiendo,
debatiendo y también presentando nuestra obra.
¿Crees que la esfera cultural haya cambiado?
Está sucediendo una cosa interesante, de la que se
puede hablar por siglos y siglos. Durante los años 80,
las universidades empezaron a hacerse cada vez más
especializadas y a estar mucho más interesadas en los
estudios culturales de tipo post estructuralistas, decons-
tructivistas y todas estas teorías que son herramientas
especializadas, pero que no convocan a una población
Festival gestado por escritores
"Un componente importante
(de los festivales de literatura)
es que el escritor estará ahí
para contestar preguntas
precisas sobre sus obras."
Opina la escritora Mayra
Santos Febres.
general para la discusión de la cultura.
¿El escritor tiene influencia (todavía hoy) sobre el
discurso público?
Hay escritores de todo tipo. Los hay que se dedican a
escribir, a traducir y a editar pero que prefieren estar lejos
de la esfera pública. A mí me encanta la esfera pública.
Sostengo un blog, tengo un programa por tv, escribo en
la prensa, doy conferencias en escuelas en bibliotecas,
en la cárcel, en lugares de mujeres maltratadas. A mí
me fascina llevar la literatura a todos los espacios que
pueda ocupar. Que sirva para lo que quiera la gente. Vía
de expresión, de sanación, de autoayuda, de pasatiempo.
El amor por las letras a mí se me desborda y me gusta
hacerlo.
Una parte fundamental de la logística detrás de
los festivales de literatura es escoger la ciudad donde
se va a realizar. Como un punto de encuentro entre
el pasado y el presente, ¿cómo vislumbras que será
la magia del Viejo San Juan?
Viejo San Juan tiene una magia cine qua non. Primero
porque es una ciudad absolutamente hermosa. Estamos
tan acostumbrados al Viejo San Juan que lo olvidamos.
La cantidad de ofertas de museos, restaurantes, barsitos
y patios interiores para conversar. Estoy segura que
cuando esa trulla de escritores venga y vea El Morro
y ese Mar Atlántico perdiéndose en el horizonte va a
decir ¿por qué esto no pasó antes? Al otro lado de las
murallas está enterrado Pedro Salinas, ver ese mar y no
pensar en el poema El Contemplado es que te falta una
neurona o no tienes la información disponible. Más
abajo tienes el Nuyorrican Poet's Café que también es
un punto de entrada a las comunidades latinas y los
trabajos de tradiciones poéticas literarias que ha creado
nuestro exilio, que también estará presente. Es un lugar
idóneo para el encuentro de la producción cultural que
se ha hecho durante la segunda mitad del siglo XX, en
Hispanoamérica y en el exilio de Hispanoamérica en
EEUU. En la Isla debemos asumir la responsabilidad
histórica y compartirla con el mundo.
Las ferias son eventos costosos, y la economía
sabemos que no está en su mejor momento, ¿cómo se
está manejando el aspecto
financiero? Puede acceder a la entrevista
Los Festivales son tan o extendida en la sección Desafío
de www.dialogodigital.com
más costosos que las ferias.
18 Diálogo / DESAFÍO/ marzo - abril 2010
Foto por Ricardo Alcaraz
Porque tienes que producir el dinero
para traer a toda esa gente. No te
voy a negar que ha sido bastante
frustrante conseguir esos auspicios,
pero llegaron.
Se dice que los festivales
espectacularizan demasiado el
asunto de la literatura frente a la
obra, que hay algo poco genuino y
quizás banal en el asunto…
Es posible… (silencio) Qui-
zás los festivales utilicen una de
las transformaciones sociales del
último siglo: la espectacularización
de casi todo. De la vida íntima,
subjetividades, inclusive méritos
académicos; pero eso está pasando
en muchos renglones de nuestra
vida. Se espectaculariza más la forma
que el contenido.
En el mejor de los casos, es
un destaque a mucho trabajo silencioso que se hace sin
que la gente se entere. Y en el peor, es un mal necesario
para lograr que mucha más gente tenga acceso.
A finales de los años 90 surgió una tendencia a la
internacionalización de ‘marcas’ del sector cultural,
incluyendo la exportación no sólo de la ‘marca’ de
prestigio, sino también la experiencia de gestión (el
know-how) ¿Cómo fantaseas que será esta primera
vez en Puerto Rico?
Es un evento from the ground up. Tenemos apoyo de
Plaza las Américas y Coca Cola, sí, pero sobre todo somos
los escritores los que estamos gestándolo y se nota la
diferencia. Me han dicho, yo tengo un contacto en el
banco X lo voy a llamar, y así hemos obtenido mucha
ayuda. Los escritores tienen accesos a blogs, a periódicos
y están poniendo su grano. No queremos que nos quiten
de la mano a los escritores, porque nuestra misión es
fomentar la lectura a donde no llegan los libreros.
Sheila Cremaschi, una de las directoras del HAY
Festival de Madrid definió a cada festival como
“animales únicos porque cada uno cobra su propia
vida que es modificada por el lugar donde se celebra”
¿Te atreves a describir ese animal que cobrará vida
en mayo?
¿Mi animal? (risas) Aquí un evento que no incluya
el componente festivo y que no incluya esa máxima ex-
presión cultural de visión internacional que es la música,
no sería un verdadero festival literario. Por eso es que se
llama Festival de la Palabra y no festival del libro; por
nuestra grandísima tradición oral de trovadores, raperos,
soneros. Habrá un componente de fiesta para dejar saber
que un libro no es una medicina ni un purgante que se
toma para sentirse mejor, sino que es un deleite.
Hablando de deleites, Saramago no viene, pero
¿habrá oportunidad de que participe de algún
modo?
Sí, nos ofrecerá una videoconferencia durante esos
días.
¡Qué alegría!
Sí, él es el papá literario, después de Cervantes y
García Márquez.
La autora es periodista.
dalilarod@gmail.com

Farasch López Reyloz
“Si existe un dios, y para colmo es perfecto, tiene un sentido del humor macabro y se regodea en el cinismo mientras se burla de sus inexplicablemen-
te imperfectas creaturas. Si existe un dios, y de veras es perfecto, habría que aceptar que ese dios no haría otra cosa que pensarse a sí mismo.” flr
El último hijo de Saramago no tiene que ser su
preferido. Se llama Caín y pretende ser la (per)versión de
aquel personaje que el dios de los cristianos no prefirió.
Aunque incluso esa versión puede ser revisada porque
sería preciso determinar si Abel era el preferido, puesto
que el protegido es el que muere, como si fuera una pro-
lepsis del entretenimiento de ese dios, que igual que con
su hijo, mientras mejor persona se es, peor es
su destino. Creo que sería legítimo incluso
plantear la revisión del preferido como aquel
a quien le permite vivir.
Al salir al mercado este libro creó un
moderado revuelo, como suele pasar con todo
lo que amenaza o coquetea con la “herejía”.
Frases geniales salieron de la boca del nuevo
dios-cronista Saramago en cada entrevista.
Reveladores cuestionamientos parecían
asomarse. Algunos se lanzaron a la censura
a priori (como es siempre la peor de las
censuras), pero incluso para mi sorpresa, los
censores cada vez son menos, están cansados
o aburridos, quién sabe.
Christian Ibarra
¿Cuál es el resultado de uno más uno? En términos
matemáticos puede que resulte evidente la ecuación.
No pasa lo mismo si los elementos que se suman fuesen
nada más y nada menos que los del amor, donde el
resultado no siempre es igual a la suma de sus partes.
Es desde esta arbitrariedad que esta novela engancha
al lector.
Un número primo es aquel que es divisible entre
él mismo y uno. Existen también los primos gemelos
y son aquellos entre los cuales se interpone siempre
un número par. El 17 y el 19, el 41 y 43, por ejemplo,
permanecen siempre cerca sin que se concrete nunca
el encuentro verdadero. Alrededor de esta brillante
metáfora, el italiano Paolo Giordano teje su primera
novela: "La soledad de los números primos”. El texto
narra la historia de Alice y Mattia, dos seres distantes,
pero no necesariamente distintos.
La sucesión de varios episodios ocurridos en la
lejana infancia dejan una profunda cicatriz en la vida
de ambos personajes. Este joven italiano desbarata la
idea ingenua que coloca la infancia como ese lugar
privilegiado en donde todo es posible, incluso la
felicidad. La niñez es en el texto, el lugar propicio
en donde se cuaja ya desde un principio la crueldad
humana. Una crueldad que tanto Alice, como Mattia,
tienen irreductiblemente que acarrear como un pesado
fardo hasta ya entrados en una edad más adulta.
Con admirable madurez, el autor nos ofrece esta
extraordinaria historia que nos devela lo peor y lo mejor
que convive en la conciencia humana; aunque a veces
Caín
A pesar de que implícitamente se espera que cada columna
literaria sea una invitación a la lectura, en esta ocasión, no
es que pretenda disuadir, pero lo que tengo que decir son
las razones por las que es preferible la técnica de mercado
“under promise and over deliver”. Saramago en su libro
propone una reescritura de los mitos cristianos, y para ello
se sirve de una ficción un tanto más seductora que la de la
Biblia. Su Caín tiene la facultad de viajar
en el tiempo y reaparece en importantes
instancias de la narración bíblica.
El libro habría sido genial si Saramago
no hubiera caído en las garras de la
“herejía” facilona, siendo éste tal vez
uno de los ateos confesos más lúcidos
y creativos, esperaba mucho más que
arrebatos de creyente venido a menos
por insatisfacción literaria, habría pre-
ferido que recopilara sus entrevistas y
las vendiera y no leerme un montón de
elementos literarios en un exabrupto de
ex creyente arrepentido. La oportunidad
única de desarrollar un lenguaje persua-
sivo y un evangelio lógico, aunque fuera
disparatado, pero que fuera lógicamente
Las marcas de la soledad
19 Diálogo / DESAFÍO/ marzo - abril 2010
Abrapalabra
disparatado, que es mucho más de lo que podemos decir
de la versión cristianamente aprobada de la recopilación
de la mitología que le sirve de médula a la gran religión,
fue inesperadamente desperdiciada.
Caín como hijo primogénito de la estirpe de los
malditos, de los que hay muchos y por doquier en los
relatos bíblicos oficiales, y muchos más en los relatos
apócrifos, ejerce una innegable atracción literaria, siendo
éste tal vez el precursor, el boceto de Judas, el monstruo
de Frankenstein, el Fausto o el vampiro, entre tantos otros
bellos hijos “desnaturalizados” que la literatura nos ha
regalado.
Algo debe quedar claro, al menos Saramago ha sido
benévolo con su hijo y le permitió hablar y escupirle a dios
las contradicciones de sus argumentos y de su caótica idea
del orden y la justicia. Sin embargo, aunque Saramago se
ha convertido en uno de los grandes dioses del mercado
literario, este libro bien debía llamarse Caín por tratarse
de uno de los hijos a los que Saramago más les prometió
y al que menos le cumplió.
La autora es periodista de cultura.
farasch@gmail.com
lo ignoremos o no demos en ello. Giordano edifica
cada personaje de forma magistral, resalta sus rasgos
psicológicos de tal modo que es posible para el lector
reconocerse en todos y a su vez en ninguno. El tono es
a ratos apátrida y permite que la historia se desarrolle
sin la a veces imperiosa necesidad de trazar un mapa
geográfico.
La metáfora medular de la novela se mantiene e
intensifica a través de toda la obra. El texto se sostiene
a través y desde el desencuentro; así como en la
imposibilidad de los afectos. Con mirada detenida,
casi molecular, rescata y da en detalles mínimos,
cotidianos, que potencian el aire poético que envuelve
y persiste en la historia de principio a fin.
A esta novela no le sobra ni falta nada. Si algunos
pasajes llegan a empalagar, se regeneran con una prosa
rica en imágenes y resonancias. Cada oración extiende
la mano hacia la próxima, se aferra a ella de modo tal,
que la profundidad se duplica.
"La soledad de los números primos" prescinde,
afortunadamente, de pretensiones épicas. Le recuerda
al lector que el acto de leer es uno solitario, que la so-
ledad no necesariamente se mitiga cuando son dos las
soledades que se juntan. Desde sus primeras páginas,
este libro abre una herida en el
lector que tal vez continúe abierta
Con esta su primera
novela, Paolo Giordano una vez acabada la lectura.
ganó el premio
italiano Strega, el más El autor es escritor.
importante de este país.
christian.ibadel@gmail.com
 Sembrando la novela gráfica en Puerto Rico.
D esde inicios de siglo XX el cómic ha sido un medio artístico que mediante la simbiosis de la palabra
y la imagen ha contribuido con nuevas formas de contar una historia. El desarrollo de este medio
narrativo también conocido como historieta o tebeo, ha sido distinto en cada país.
En Puerto Rico, a comienzos del siglo pasado, la caricatura política (una especie de pariente cercano de
¿EXISTE LA NOVELA GRÁFICA
EN PUERTO RICO?
los comics) y la tirilla (una historia narrada comúnmente en cuatro viñetas) publicados en la prensa y en
revistas fortalecieron la libertad de expresión y robustecieron la opinión pública. Durante los 1960 comen-
zaron a publicarse varios ejemplares de comics educativos, creados en su mayoría por Ismael Rodríguez Según el artículo “La novela gráfica en Puerto
Báez y repartidos gratuitamente como medios de difusión informativa. A partir de esa década se continuó Rico” del escritor Francisco Font Acevedo, la
cultivando el arte del cómic en Puerto Rico. primera novela gráfica puertorriqueña distribuida
Hoy día nos encontramos con un nuevo término y un nuevo formato de publicación en las tiendas de libros: al público fue Ánima Sola (noviembre, 2003), creada
la novela gráfica. ¿Cuál es la diferencia entre el cómic y la novela gráfica? ¿De dónde surge este formato y por Pedro Cabiya (concepto, historia y letras),
por qué? ¿Existe tal cosa como una producción de novela gráfica en Puerto Rico? quien con la colaboración artística del dominicano
Israel González (lápices y tinta) y Yovanni Ramírez
(colores y efectos especiales) fundaron Zemí
Comics.
Según su autor, Ánima Sola fue creada para
¿CÓMO SURGE LA NOVELA GRÁFICA? rescatar a los lectores de este medio del “ejército
de libros malos que desgracian los anaqueles de
las librerías con sus argumentos bobos o inexis-
tentes, con su falta de inteligencia, su callejonería
En el 1978 se publica A Contract with God and fingida, universitaria y cerebral y, en el mejor
Other Tenement Stories, escrita y dibujada por Will de los casos, con ese erotismo softcore con que
Eisner. Eisner utilizó el término de novela gráfica se mojan los y las vírgenes de temperamento
con esta obra y, aunque tal vez no fue la primera preadolescente”. Lamentablemente y a pesar
novela gráfica (se ha debatido a propósito de “The de que en el primer ejemplar se prometen más,
First Kingdom”, de Jack Katz), fue este artista quien la serie no continuó publicándose y la primera
V for Vendetta (1982-1989): "V" popularizó el término. Will Eisner fue uno de los edición está prácticamente agotada.
de venganza, "V" como fecha, "V" como símbolo primeros en la historia en defender el cómic Por otro lado, la Editorial El Antillano se
reaccionario a un país sometido por un orden totalitario.
Detrás de una máscara de Guy Fawkes se esconde la
como medio artístico, una forma de arte. propuso en el 1996 incursionar en el medio de
venganza y la revolución hecha carne. La particularidad de A Contract with God, la novela gráfica con otras metas en mente. Su
además de su formato novelístico, fue que expuso proyecto Cuadernos Pasado-Presente-Futuro
unas situaciones y temas adultos de una forma muy trabajaría tres historias diferentes llevadas a
¿QUÉ ES UNA NOVELA GRÁFICA? elegante y clásica, lo que fue muy particular para la cabo en tres época distintas: 1898, la cual trataría
época en la que fue publicada. Por esta razón y desde sobre los eventos previos y posteriores al año en
entonces, este formato de publicación se popularizó. que Estados Unidos llegó a Puerto Rico, Rabia,
Las editoriales respondieron inmediatamente historia sobre un detective en un panorama vio-
a la acogida de la novela gráfica como formato lento contemporáneo, y 2098, la cual mostraría el
La novela gráfica tiende a ser más extensa que un cómic mercadeable y pronto se convirtió en el medio de panorama puertorriqueño en el futuro, a la luz de
y explora las dimensiones intelectuales de las historias predilección de varios artistas. La novela gráfica lo que hemos vivido nosotros en el presente.
que cuenta. Las historias se desarrollan y culminan en ayudó a que se comprendiera que el cómic no es un
el mismo ejemplar. Esto no se debe confundir con el medio infantil y de entretenimiento, sino que puede
cómic one shot, que es un cómic (no más de 48 páginas) alcanzar unos niveles literarios y artísticos (gráficos)
que concluye su historia dentro del mismo ejemplar, sin
1898
de mucha validez, riqueza y trascendencia.
necesidad de extender la historia en otros comics.
Más importante aún, lo
que distingue a una no- "Hay colombianos, hay peruanos, hay
vela gráfica de un cómic cubanos que saben más de Puerto Rico que noso-
es su encuadernación tros", dijo Manuel Otero Portela, encargado de la
(carpeta blanda o carpeta investigación y conceptualización de la serie 1898
dura), lo que le permite ser utilizado en las bibliotecas. Pero no hay que dejar de y uno de los administradores del proyecto. Esta
señalar que muchas de las que conocemos hoy día como novelas gráficas fueron aseveración habla por sí misma e ilustra la raíz de
publicadas episódicamente en formato de cómic. Por ejemplo, Watchmen (1986- donde brota esta serie, la cual invita a reflexionar
1987), The Dark Knight Returns (1986), Maus (1992) y V for Vendetta (1982-1988). sobre las interrogantes que los puertorriqueños se
“Novela gráfica” es un término que no se aplica a los comics japoneses (los han planteado por generaciones: ¿De dónde veni-
manga), porque los japoneses trabajan sus comics en un mos?, ¿Hacia dónde vamos?, ¿Quiénes somos?
Will Eisner formato muy diferente. Según se lee en la portada de primer ejemplar,
utilizó por primera Hay quienes consideran “novela gráfica” un eufemismo 1898 es "La primera novela gráfica sobre los
vez el término "novela porque hace alusión a la literatura y se desvincula del eventos traumáticos que acompañaron nuestro
gráfica". amanecer nacional", lo cual no se aleja de la
estigma que arrastra la palabra cómic, la cual se relaciona
con lo infantil y banal. realidad. Cada número guía al lector de forma
estructurada a través de la misión de los cuadernos,

20 Diálogo / DESAFÍO/ marzo - abril 2010


técnica didáctica que refleja su real motivo. Los
mismos invitan al pensamiento crítico al llevar
información sobre eventos históricos que han
conformado el País.
El hilo conductor de la historia es el personaje
del capitán Alfonso Ruiz Bassen, espía secreto
de la Corona de España. Ruiz Bassen arrastra un
pasado violento y se dedica a un oficio donde es
muchas personas y nadie a la misma vez, donde no
establece compromisos y batalla con una adicción
al opio y un temperamento tambaleante.
El guión muestra un gran cuidado en la inves-
tigación de los hechos históricos que provocan
gradualmente la llegada de los Estados Unidos y
la caída del orden español en Puerto Rico. Estos
se trabajan en un lenguaje propio de la época. No
obstante, esta serie no funge como sustituto de
un libro de historia de Puerto Rico, sino como un
recurso entretenido para informar e invitar al lector
a informarse más sobre el tema.
El contenido de estos números no es banal ni
vacío, por lo que merece la debida atención a la
hora de leerse.
Por otro lado, la selección de los encuadres, la
representación gráfica de la realidad y la composi-
ción gráfica balanceada con el texto es igualmente
efectiva. La lectura se vuelve fluida e intrigante.
Un elemento particular de esta serie es que cada
ejemplar tiene un código con el que el
lector va a la página de internet (www.
elantillano.com), registra el ejemplar
y accede a otra porción de la historia,
necesaria para la
comprensión com- The Dark Knight
pleta del panorama Returns (1986), de Frank
que se presenta. Miller: presenta a un Batman
anarquista y aún traumado por
la muerte de sus padres.
Para el 2004 se
publicó el primer número
de 1898. Pronto se publicará
el volumen III, número 7 de
la serie 1898.
Watchmen
(1986-1987), de
Alan Moore y Dave Gibbons:
publicada primero en 12 comics.
La historia desmitificó el concepto
tradicional del superhéroe como
un “superboyscout”, siempre
sonriente, incorruptible y sin
defectos.
Maus (1992), de Art
Spiegelman fue la primera novela
gráfica en ganar un premio Pulitzer
de ficción en 1992.
EDI TORIAL EL ANTILLANO
Los responsables por la creación, publicación y
distribución de los comics hechos en Puerto Rico
son comúnmente y casi siempre los mismos artistas
detrás del proyecto, en gran medida porque resulta
menos costoso. Pero este hecho no siempre juega
a favor del producto final, ya que el
artista o creador no necesariamente
empleará bien sus tareas en las de-
más ramas de la creación y venta de
un cómic. Editorial El Antillano, por
su parte, es el primer colectivo que ha
logrado publicar regularmente, casi
de forma ininterrumpida, operando
de forma estructurada y organiza-
da a base de un equipo de varios
jóvenes integrantes que se ocupan
de las diversas etapas detrás de una
novela gráfica o cómic: investigación
y conceptualización, arte (dibujo,
entintado y coloración), creación del
guión, edición, mercadeo, transpor-
tación e inclusive, impresión, la cual
en este caso es de excelente calidad.
La Editorial El Antillano se ha
mantenido constante con sus publicaciones
mediante los lanzamientos y preparativos de otros
proyectos -como lo son la serie de libros de cuentos
infantiles "Tai", la serie mitológica "Dawnus", los
suplementos informativos de la serie 1898 como "El
Magnicidio: la muerte a tiros de Antonio Cánovas
del Castillo y sus consecuencias históricas", y los
diferentes módulos instruccionales interactivos
que componen su proyecto Educarte - cubriendo
sus objetivos principales desde varias
áreas y formatos narrativos. novela gráfica puertorriqueña que se
Pronto se publicará el volumen III,
número 7 de la serie 1898, la cual
podría ser probablemente la mejor
dibujada de la serie, y se relanzará el
primer número de Rabia (2005), la cual
trata sobre un detective que intenta
mantener su cordura y resolver una
serie de asesinatos violentos.
21 Diálogo / DESAFÍO/ marzo - abril 2010
Luis Jefté Lacourt
AL RESCATE DE LA LECTURA
El grupo de trabajo de Editorial el Antillano
ha demostrado estar consciente de la capacidad
educativa del cómic y/o novela gráfica (conocida
también como "arte secuencial"), en especial,
ante un público inmensamente trastocado por
la cultura de la imagen. "1898 va a adolescentes,
escuela superior y mayores de edad, universitarios.
Nosotros hemos tenido muy buenas ventas de ese
proyecto en diferentes universidades y en colegios
privados”, explicó Sandra I. Reyes, gerente general
de M&S Marketing Graphics Inc., compañía que
subsidia los proyectos de la Editorial.
La serie 1898 ha mostrando ser un recurso
v iable de educ ac ión y u na apor t ac ión a la
producción de la novela gráfica (y el cómic en
general) en Puerto Rico.
ESTA HISTORIA CONTINUARÁ
Según podemos observar, la mayoría de la produc-
ción de novelas gráficas en Puerto Rico ha nacido
en condiciones similares a las del cómic: con una
intensión educativa. Artistas han contribuido con su
talento para llevar una información de utilidad a las
masas, ya sea sobre los pasos para enfrentar adecua-
damente un fuego en su hogar, como cuáles son los
orígenes de nuestra historia y cultura actual.
Lo cierto es que aún batallamos con la búsqueda
y definición de una identidad nacional y personal.
Esta situación, entre muchas otras más, es una de
las fuentes más ricas de inspiración para construir
nuevas historias en un medio como el cómic.
En Puerto Rico ciertamente ha habido muy buenas
aportaciones, pero el medio del cómic (arte secuen-
cial, novela gráfica o como prefiera llamarle), a pesar
de que ha aumentado el número de títulos en los
últimos 20 años, aún explora los terrenos llanos en
los que el medio a nivel mundial fue fundado. Las
razones pueden ser varias: falta del hábito de lectura
por parte de los artistas, falta de conocimiento de
las obras maestras de la novela gráfica, falta de
dominio para la construcción de un guión efectivo
para el cómic, falta de una institución académica que
capacite a los artistas a trabajar con este medio, abuso
y desconocimiento de programas de manipulación
gráfica como Photoshop, etcétera.
¿Cuánto tiempo tomará para ver una
pueda colocar al lado de los trabajos
de Alan Moore, Neil Gaiman, Chris
Ware, Katshiro Otomo, David B., Dylan
Horrocks, Moebius, Alberto Breccia,
Carlos Giménez, entre muchos otros?
Esta Historia del cómic y la novela
gráfica en Puerto Rico continuará.
El escritor es periodista
luisjl@yahoo.com
 fuera de la sombra
Ingrid María Jiménez Martínez

El paraíso perdido
De niña muchas veces viajé con mis padres de un tiempo pasado, y Richard
Mayagüez a San Juan por la Carretera #2, bordeada Estes representó las claves del
de hermosos cañaverales. El verde del sembradío "Untitled" de la serie Fragmentos de Isla 2008.
paisaje urbano de los setenta
Acrílico sobre tela 52' x 60"
siempre me sobrecogió y, quizás por ello, uno de mis plenamente comercializado.
temas favoritos del arte ha sido el paisaje pintado. Báez ha radicalizado la relación
La Carretera #2 cruza el pueblo, ahora atraviesa la naturaleza--cultura asumiendo
Cordillera Central. Antes recorría el llano costero del el sacrilegio de obviar la primera
oeste, bordeando Añasco en la 102, uniéndose con la parte del binomio. Suprime el
341 de Rincón y la 115 de Aguadilla. Estas carreteras, encanto del entorno natural y
estrechas, sinuosas y arboladas, que me parecían inter- lo reemplaza por uno de los em-
minables, formaban la antigua carretera que conectaba blemas del progreso: las gaso-
el litoral oeste con el norte de la isla. Las copas de sus lineras. Estos establecimientos,
árboles frondosos se inclinaban hacia el centro creando asociados con el automóvil y las
una especie de túnel que apenas nos permitía atisbar el autopistas, son signos hegemó-
cielo. Asociaba la techumbre de hojas con las bóvedas nicos y referentes sobresalientes
de las catedrales medievales que aprendí a identificar en el paisaje isleño actual. Es
con mis primeros libros de historia del arte. La salida en este aspecto donde reside la
de Mayagüez me parecía espectacular seguida por el dureza e incomodidad visual
espacio del camino de la carretera estrecha y boscosa de los anti-paisajes de Báez. A
que luego de horas de viaje culminaría en la capital. pesar del embellecimiento de los
Cuando vi una de las pinturas de paisajes de Rogelio elementos iconográficos de sus
Báez en la Muestra Nacional recientemente expuesta pinturas, no hay manera de que
en el Arsenal de la Puntilla, rememoré sobre el paisaje el observador pueda satisfacer
que conocí de niña a las afueras de mi pueblo y pensé su nostalgia por el pasado épico
en lo que expresó Simón Schama, “el paisaje antes construido en los paisajes de la
de ser naturaleza es cultura”. Según este historiador campiña o del centro montañoso
proyectamos en el paisaje ideas, mitos y visiones que de la isla. Los anti-paisajes no
iconografía asociada con el trópico como en los paisajes
se hacen parte del lugar y que pueden llegar a ser mistifican la realidad sino que nos hacen pensar en la
kitsch de las tarjetas para turistas, tampoco se muestra
metáforas más reales que sus referentes. ¿Qué hay historia reciente de Puerto Rico desde su tránsito de
una imagen pintoresca como en Frade y otros pintores
en los paisajes de Rogelio Báez que me hacen recordar una cultura agraria a una industrializada y posterior-
de principios de siglo XX. Los paisajes de Rogelio Báez
los que yo vi en mi infancia? Sus pinturas o los anti- mente a la del consumo masivo. El paisaje pintado en
reemplazan la naturaleza con un fondo gris, pintado
paisajes, según él los llama, en nada se parecen a los la historia del arte local siempre superó en número a
expresivamente con trazos seguros. Él en estos paisajes
que están en mi recuerdo: son opuestos. la pintura de tema histórico. Si partimos de la idea de
entroniza estaciones de gasolina de colores llamativos
La obra de Báez sobresale precisamente porque la que una imagen puede asumirse como un documento
desde puntos de mira bajos y distantes. La gasolinera se
imagen del paisaje local está ausente. En ella no hay una histórico, los paisajes de Báez se considerarían pintura
muestra como único referente en esos espacios vacíos,
representativa de la historia contemporánea.
faltos del entorno natural. Los bordes de los techos en
Last Stop de la serie Fragmentos de Isla 2009. Acrílico, pintura Acostumbrados a buscar en los paisajes pintados lo
industrial y grafito sobre madera 43.25" x 59.75".
voladizo de las gasolineras sobresalen entre las formas
que no está en los alrededores de muchas autopistas,
arquitectónicas por los colores
en las extensiones de tierra sin árboles, pero llenas de
chillones que despliegan. La
casas, o en los entornos revestidos de cemento, los que
atrayente gama cromática se
pinta Rogelio Báez son lo más cercano a la realidad que
complementa con una factura
hoy vemos. Si como dice Schama el paisaje antes de ser
expresiva y espontánea y con las
naturaleza es cultura, se podría pensar que tradicional-
composiciones excéntricas. No
mente el puertorriqueño ha querido ver entre los bordes
obstante, podría plantearse que
del plano pictórico un fragmento de la naturaleza como
el tema de la modernización
espacio del hogar feliz. De ahí, que tantos paisajes
en el paisaje artístico no es
muestren la casa de campo rodeada de flamboyanes,
nuevo.
algunos animales y la tierra fértil. El mito del hogar de
En el siglo XIX los impresio-
la cultura campesina no ha desaparecido del paisaje
nistas y los pos-impresionistas
pintado ni del imaginario boricua; sin embargo, en el
destacaron algunos efectos de la
real ese espacio estático, apacible y armonioso ha sido
modernización en sus paisajes.
reemplazado por el de la movilidad de la cultura de
Charles Sheeler, el pintor esta-
las autopistas y las troopers que pocos artistas como
dounidense precisionista, pintó
Báez pintan. Este nuevo paisaje, familiar al conductor,
a principios de siglo XX lugares
interpela al observador en el plano pictórico forzándole
en los que se muestran fábricas;
a confrontar su imaginario con la realidad.
Edward Hopper pintó la gasoli-
nera de un pequeño pueblo del
La escritora es profesora de Historia y
centro de los Estados Unidos
Teoría del Arte Contemporáneo y catedrática
impartiéndole la nostalgia de
del Departamento de Bellas Artes.

22 Diálogo / DESAFÍO/ marzo - abril 2010

 Firuzeh Shokooh Valle
El arte encuentra un ESPACIO
Imágen por Carmen Olmos Terraza
En Puerto Rico, los blogs de arte se han convertido
en espacios vitales de discusión, debate, deliberación,
crítica e información. Blogs como El naufragio de las
palabras de Carlos Antonio Otero, Box Score de Pedro
Vélez, Trance líquido de Arnaldo Román y Lilliam
Nieves, Conboca de Abdiel Segarra, Donde veo arte de
Carmen Olmo Terrasa, Autogiro de Javier Martínez,
MSA de Teo Freytes y Fractal de Karla Marie Ostolaza
son foros de discusión, intercambio y exposición
de arte contemporáneo. Han logrado lo que otros
emprendedores virtuales desean con ansias: convertir
sus espacios en referentes necesarios y centros de un
tipo de información que simplemente no se puede
encontrar en más ningún lugar.
Una mirada oculta de Haití
Hay matices problemáticos que las cámaras a
veces no logran filmar. Uno de los grandes retos del
cine etnográfico es el acercamiento al “otro”: cómo
representar otra cultura sin caer en condescendencia o
en franca explotación. Las tragedias también eluden la
capacidad de la cámara para mostrar realidades com-
plejas. ¿Cómo comprender la magnitud de lo sucedido
en Haití sin abaratarlo con montajes sensibleros de
CNN? En estos días de turismo catastrófico, donde
tantos periodistas independientes y activistas se han
agenciado pasaje a Puerto Príncipe para sentir el dolor
de primera mano (armados con cámaras en sus celu-
lares, prestos a poner el resultado de su solidaridad en
Youtube), me ha dado con
pensar en Maya Deren.
Su documental “Jinetes
div inos: los dioses v i-
vientes de Haití” es una
respuesta contundente
al circo mediático que ha
arropado a ese país tras el
terremoto.
Maya Deren ya era
una pionera de la danza
y del cine experimental
cuando recibió una beca
A continuación una entrevista breve con el artista,
bloguero y periodista Carlos Antonio Otero, quien
inició su blog El naufragio de las palabras en 2008.
D - ¿Por qué comenzaste un blog de arte? ¿Sobre
qué escribes en tu blog?
CAO - El interés principal es mostrar quiénes son
los artistas que están realizando un trabajo más actual
en el país, contar sus historias y hablar de sus trabajos.
La inquietud se debe a que los medios tradicionales
de comunicación no están documentando la escena
contemporánea del arte, en términos de las nuevas
propuestas y los artistas emergentes y no emergentes.
Hay un destaque muy particular de los artistas esta-
blecidos, y aún dentro de este grupo, se habla de muy
pocos. Siempre los personajes son los mismos...
D - ¿Cuándo comenzaron a proliferar los blogs de/
sobre arte en Puerto Rico?
CAO - El primer esfuerzo para documentar la
escena cultural local en la Internet surgió en El cuarto
del quenepón, a principios de los 90 por la artista María
de Máter O’Neill. No existía la facilidad actual de un
blog, pero ella trabajó fuerte, tuvo colaboradores y
rompió con los medios tradicionales para divulgar
una información que no encontraba espacio en otro
lugar. Ese esfuerzo duró algunos años y luego con la
llegada y proliferación de los blogs van surgiendo otros
“sitios”… Prácticamente nos convertimos en una red
porque todos nos conocemos y apoyamos el trabajo del
otro… Y sobre todo, se trata de un esfuerzo voluntario
Guggenheim para investigar los bailes asociados al
Vudú. Del 1948 al 1954 filmó 18,000 pies de celuloide
guerrilla que nunca editó. Sus tomas granosas e
inestables muestran a haitianos bailando, entregados a
los toques de tambores, contoneándose frenéticamente,
poseídos por los dioses. Luego de haber convivido con
sus sujetos y participar en las ceremonias entendió que
su pietaje sería visto fuera de contexto. Sus poderosas
imágenes de jóvenes negros meneándose fuera de con-
trol podrían verse como una serie de seres primitivos,
inferiores a los del mundo supuestamente civilizado.
Las deidades del Vudú, los loa, son jinetes que cabalgan
a los bailadores: la danza documentada es el resultado
de una intersección entre lo humano y lo
divino.
No fue hasta el 1985 –veinticuatro
años después de la muerte de Deren- que
Teji Ito, su tercer y último esposo, editó el
material crudo. La pieza final lleva una na-
rración antropológica sacada del texto que
Deren publicó sobre sus observaciones.
El libro, que lleva el mismo título que el
“Divine Horsemen: The Living Gods documental,
of Haiti” se puede ver gratis en sigue siendo
Youtube, aunque descargada por la autoridad
iTunes tiene mejor calidad.
def init iva
23 Diálogo / DESAFÍO/ marzo - abril 2010
power To The People
y sin ánimo de lucro.
D - ¿Por qué crees que la blogoesfera de arte en/
sobre Puerto Rico ha crecido tanto?
CAO -Se trata de un movimiento no estructurado
donde todos coincidimos y prolifera precisamente por
la necesidad de contar la historia contemporánea del
arte, ya que de otro modo no quedaría registrada y
hay necesidad de esta información. De lo contrario,
no existiríamos. Tenemos una generación de artistas
que no ha experimentado la crítica formal del arte, no
sabemos dónde hablan-escriben nuestros críticos. No
vemos esa reflexión y la academia parece hacer mutis.
Entonces los blogs y las diferentes plataformas en la
red se convierten en la alternativa.
D - ¿Qué les ha ofrecido la Internet a los blogueros
de arte como plataforma de comunicación?
CAO - La Internet es la plataforma eficiente y
costo-efectiva más viable para los blogueros de arte,
y de cualquier otro tema. No podemos hacer un
periódico ni una revista por los costos que implica,
igual no podemos hacer un programa de televisión o
de radio. Entonces la Internet brinda la posibilidad de
comunicación y difusión…
La autora es periodista.
firuzeh.shokooh@gmail.com
Luis Rafael Trelles
La cineasta filmó este
trabajo de 1947 a 1954.
sobre ritos del Vudú
en la academia es-
tadounidense. Pero
Deren no era una
a c a d é m ic a , n i le
interesaba: era una
cineasta. ¿Por qué
nunca llegó a con-
cluir un proyecto que
obviamente era muy personal para ella? Hay matices
que la cámara no tiene la capacidad de captar. Deren
tomó la opción radical: ni siquiera intentó el acto
traicionero de la representación.
En un mundo donde fotos explotadoras de pacientes
haitianos circulan por Facebook –puestas allí por unos
cuantos boricuas bestiales jugando a ser médicos sin
fronterassería provechoso recordar la decisión de Maya
Deren. Negarse a representar al otro y su tragedia
puede ser la mejor opción: la única que realmente
respeta la dignidad del otro.
El autor es cineasta.
luistrelles@me.com
marzo - abril 2010 diálogo 25

La importancia de ser humano

Por Christian Ibarra
De Diálogo
Amanece.
Se abre el poema.
Gonzalo Millán
Como en los versos del chileno Gonzalo Millán,
amanece. Se abre el día y junto a mis compañeros de
trabajo estoy en un andamio amarillo que tiembla
a 80 pies del suelo. Abel Vale nos habla sobre cada
árbol que desde esta distancia uno logra observar.
Hay pájaros que cantan, el rocío todavía cuelga del
aire. Estamos en Arecibo, en una pequeña parte del
karso norteño de este pueblo. Todo el verde que nos
rodea, todo lo que se escucha, las notas cotidianas
del lugar, dan la sensación de estar en otro mundo,
paralelo al de siempre.
“Este bosque yo lo veo como un gran tejido.
Desde la lombriz que anda en la tierra y se junta
con las raíces que se esparcen, hasta el pájaro
que vuela”, dice Abel, sin saber que a veces sus
palabras adoptan un tono lírico. Él es el presidente
de Ciudadanos del Karso.
Su primer contacto con este ecosistema ocurrió
a muy temprana edad, casi sin proponérselo, y es
que nació en Moca, pueblo en donde también hay
karso. “De niño a mí siempre me llamaba la atención,
cuando pasaba por la carretera, ver esas paredes "El karso es agua y vida", asegura Abel Vale, presidente de Ciudadanos del Karso.
verticales, cómo se formaban, por qué. Todo eso me
fascinaba”, comenta.
La sed, el hambre de aprender es el germen que le ha
impulsado a absorber aquello que alimente su curiosi-
dad. A cada pregunta, se sucede una respuesta pensada,
organizada en oraciones completas, franca. Estando aún
arriba, nos advierte sobre las especies de flora y fauna bobo”, confiesa, y un breve destello le ocupa la mirada.
que poco a poco se van apagando: “En la medida en que
haya más especies en peligro de extinción, atentamos
contra nuestra propia vida”. A semejante altura uno es
apenas una partícula dentro del bosque que parece ser
una extensión del cuerpo. En efecto, asumirse como
parte de éste, redundaría en una posterior comprensión
de su importancia.
Una vez abajo, emprendemos el camino que nos
llevaría a escenarios insospechados. Abel llegó por vez tabilidad, pudo cumplir su deseo de conocer y adentrarse
primera adonde nos encontramos a fines de la década
de los años ochenta, durante un pasadía familiar. “La
Foto por Ricardo Alcaraz
De aquellos años saltan a su memoria varios recuerdos.
“De Mayagüez salí con un bachillerato y una esposa”,
sonríe. A Evelyn, su eterna compañera, la conoció cuando
hacía su segundo año de bachillerato. “Ella era prepa y
yo estaba repartiendo unos papeles y ahí la vi. Me quedé
“De aquella etapa valoro lo que se les llamaba las
conversaciones de pasillo. En aquel tiempo se tocaba
mucho lo político, lo económico y social. También
andaba por ahí la Guerra de Vietnam y para debatir
había que empaparse de lo que pasaba, leer mucho.
En ese sentido aquello era un campo muy fértil para el
aprendizaje”, argumenta.
Con Evelyn tuvo dos hijas, y una vez alcanzada la es-
más en todo lo relacionado a las ciencias naturales, tema
que le apasiona irremediablemente.
Ya es mitad del día. Luego de un café y con la modorra
que a veces causa la alegría de sentirse a gusto, nos alis-
tamos para emprender un paseo por el río Tanamá. Lila,
su perra, insiste infructuosamente en acompañarnos.
Todo el terreno que andamos está reservado gracias
a su esfuerzo. De otro modo, quién sabe lo que hubiese
ocurrido. De aquel paseo familiar, Abel pasó a ser uno de
los defensores más asiduos del karso. “Me di cuenta de
la fragilidad del lugar. Me uní a grupos espeleológicos,
de ahí nació la necesidad de crear una organización y ya
en el 1994 creamos Ciudadanos del Karso. Nos dimos
cuenta que no sólo había que defender los lugares de
roca caliza, sino, por ejemplo, los humedales costeros
del norte que también son parte del karso”.
Gracias al empeño de la organización, se logró el que
Caño Tiburones se declarara reserva natural. Junto a otro
grupo ambiental de Arecibo, Ciudadanos en Defensa del
Ambiente, se han ganado otros pleitos. “Nos involucra-
mos en la redacción de la Ley 292 del Proyecto del Karso
en el 1999. Y es que el karso es agua y vida. Aquí lo que
hay es vida manifestándose, y ¿qué es lo que sostiene la
vida?”, pregunta con su tono de voz un tanto juvenil.
Dentro del río Tanamá nos cuenta anécdotas,
reímos estrepitosamente, lanzamos piedras, para luego
verlas alejarse dando saltos en el agua. Nos explica la
importancia del lugar, jirones de su historia. Es difícil
apalabrar la belleza del sitio, tanto verde no parece ser
posible y, sin embargo, el río fue la antesala para entrar
a la Cueva Sorbeto.
Por una pequeña abertura nos metimos a la cueva.
Ahí parece no haber tiempo, como si se hubiese conge-
lado. Mirar hacia arriba es suficiente para comprender
la hermosura del lugar. Estalactitas formadas a través
de millones de años hacen que uno se sienta pequeño,
frágil, pero feliz.
Desandamos el camino, esta vez a contra corriente por
el río. Abel, hombre de mediana estatura, con canas que
se asoman y tiñen de gris su cabello, continúa haciendo
chistes. Habla del lugar con fruición, les saca historias
hasta a las piedras. Es un hombre maduro, pero joven.
Un joven que ha vivido mucho. Y que le enseña a uno la
sencillez, la importancia de ser humano.
Cae la noche y en una camioneta visitamos la Cueva
Culebrones. Murciélagos revolotean en el viento lento de
estas horas. Hay boas que aguardan entre las ramas de
los árboles alguna presa, algo para cenar.
dialogodigital.com

década anterior, los años setenta fueron muy intensos y Luego de un trayecto preñado de árboles llegamos a su No hay luz, apenas una bola redonda y blanca allá
turbulentos”, admite. casa. En ella lleva 15 años junto a su esposa. Es poco más arriba y unos insectitos que vuelan verdes y alumbran
Abel realizó estudios universitarios en la Universidad que un paraíso. Una pequeña charca sirve como jardín, intermitentemente la noche. Nos despedimos de Abel y
de Puerto Rico en Mayagüez. En el año 1973 culminó en conjunto con los plátanos y chinas que cultiva y una Evelyn, dándoles las gracias por tanto, no sin antes sellar
su bachillerato en Ciencias Políticas y Economía. Luego, cascada natural que conecta con el agua de la charca y el la promesa de otro nuevo encuentro. Anochece.
hizo estudios de posgrado en la ciudad de Nueva York. resto de los acuíferos del lugar. Se cierra el poema.
 26 diálogo
El agua: un asunto de
seguridad nacional
Por Félix I. Aponte Ortiz
Especial para Diálogo
Todos los 22 de marzo, desde el 1993, se conmemora
el Día Mundial del Agua. Esta celebración responde
a la Resolución 47 de la Asamblea General de la
Organización de las Naciones Unidas (ONU) aprobada
en diciembre de 1992. Esta resolución se adoptó de
acuerdo al Programa de la Agenda 21 considerada en
la Conferencia de las Naciones Unidas Sobre el Medio
Ambiente y el Desarrollo celebrada en Río de Janeiro
en junio de 1992.
De acuerdo con la ONU, al 1992 las naciones del
mundo no mostraban un gran aprecio y entendimiento
del grado en que el aprovechamiento de los recursos de
agua contribuye al bienestar social y a la productividad
del sistema económico, a pesar de que todas las activida-
des sociales y económicas dependen del abastecimiento
de agua dulce de buena calidad. Preocupaba a la ONU
que en la medida en que aumentaba la población, y las
actividades económicas necesarias para su bienestar,
muchos países se acercaban rápidamente a situaciones
de escasez de agua o que la falta del agua se convirtiera
en un factor limitante del desarrollo económico.
Por tal razón, la convocatoria para la celebración
del Día Mundial del Agua está dirigida a que cada
Estado promueva  actividades que sensibilicen a la
población sobre la importancia del manejo racional y
planificado de este vital recurso. La Resolución 47 se
apoya en el contenido específico del Capítulo 18 de la
Agenda 21. En este capítulo se establecen, entre varias,
las siguientes premisas conceptuales:
• “Los recursos de agua dulce son un componente
esencial de la hidrosfera de la Tierra y parte indispen-
sable de todos los ecosistemas terrestres. El cambio
climático mundial y la contaminación atmosférica po-
drían también generar consecuencias para los recursos
de agua dulce y su disponibilidad, y con la elevación
del nivel del mar, poner en peligro las zonas costeras
bajas y los ecosistemas de las islas pequeñas”.
• “El agua se necesita en todos los aspectos de la
vida. El objetivo general es velar porque se mantenga
un suministro suficiente de agua de buena calidad
para toda la población del planeta y preservar al
mismo tiempo las funciones hidrológicas, biológicas y
químicas de los ecosistemas, adaptando las actividades
humanas a los límites de la capacidad de la naturaleza
y combatiendo los vectores de las enfermedades
relacionadas con el agua”.
• “La escasez generalizada de recursos de agua
dialogodigital.com
dulce, su destrucción gradual y su creciente conta-
minación, así como la implantación progresiva de
actividades incompatibles en muchas regiones del
mundo, exigen una planificación y una ordenación
integradas de los recursos hídricos”.
SODQLÀFDFLyQ
No tenenemos conocimiento
de que en términos formales y
oficiales el gobierno de Puerto
Rico, a través de alguna de sus
instituciones, se haya propues-
to conmemorar el 22 de marzo
como Día Mundial del Agua.
Sin embargo, este pasado 8 de
marzo se cumplieron dos años
de la aprobación por el Gober-
nador y el Secretario del Departa-
mento de Recursos Naturales y Ambientales
(DRNA) del Plan Integral de Recursos de
Agua de Puerto Rico. Ésa hubiera sido
una buena coyuntura para organizar la
conmemoración del Día Mundial del
Agua en Puerto Rico. Siempre he consi-
derado la aprobación del Plan de Agua
un logro importante en la gestión
gubernamental. Desde el mandato de
la Ley de Aguas aprobada en el 1976,
se realizaron múltiples esfuerzos
infructuosos por preparar el Plan,
hasta que finalmente, después de 32
años, se logró su aprobación formal.   muy aguda en diferentes órdenes naturales,
Entre los varios atributos positivos que
le adjudico a este Plan, destaco el reconocimiento del
problema endémico de ineficiencia del sistema de
abasto de agua potable en el País. El Plan reconoce que
en promedio en toda la Isla, al año 2004, la Autoridad
de Acueductos y Alcantarillados (AAA) “pierde”
el 56.3 por ciento de toda la producción de agua
potable. En términos técnicos, la “pérdida” de agua
se refiere a caudales “no contabilizados” entre los que
se incluye errores en la medida del agua producida,
pérdidas físicas debido a filtraciones, hurto del agua
y subestimación del consumo debido a metros con
obsolescencia en su operación. Cuantitativamente,
esta agua “no contabilizada” asciende a 335 millones
de galones diarios. Esta cifra representa más de tres
veces la producción promedio del Lago Carraízo. Es
decir, es como si “perdiéramos” todos los días tres veces
el caudal que se extrae de este lago (110 millones) sin
que represente ingresos monetarios a la AAA, aunque
ha generado costos de producción.  estas medidas cambian los fundamentos del uso y
En el mundo, los sistemas de producción de agua
potable similares a los que opera la AAA funcionan en
un nivel de agua “no contabilizada” entre 10 por ciento
y 15 por ciento de la producción total. El Plan establece
recomendaciones muy específicas para superar este
problema operacional de la AAA. Después de dos
años de aprobado el Plan, no se conoce que la AAA
marzo - abril 2010
haya adoptado mejoras dirigidas a
corregir su eficiencia operacional. Sólo
conocemos de un estudio piloto, limitado en alcance,
para documentar la naturaleza de estos problemas
de ineficiencia en una pequeña área de servicio. 
El Plan de Agua propone que para el año 2030,
es decir en 20 años, la AAA opere en un nivel
de eficiencia similar al de otras jurisdicciones
del planeta. Sabemos que esta meta no sólo es
deseable sino alcanzable, pero será también
indispensable que lo logremos si tomamos
en cuenta que a esa fecha el problema del
calentamiento global, y el cambio climático
que éste genera, ya tendrá una manifestación
ambientales, económicos y sociales del País, incluso
en el recurso agua. 
Urge que antes del 2030 ya Puerto Rico haya adop-
tado un proyecto de desarrollo fundamentado en la
adaptación a la nueva realidad de funcionamiento del
planeta. Esta adaptación deberá incluir una reformu-
lación profunda y rigurosa del uso de los terrenos y las
actividades productivas que en ellos llevamos a cabo.
Implica una reorganización del espacio urbano que
incluya pero no se limite a reubicar del litoral costero
y de otras zonas de peligro componentes de infraes-
tructura esencial como aeropuertos, puertos, plantas de
tratamientos de agua, plantas generatrices de energía,
carreteras y áreas turísticas y residenciales.
La adaptación requerirá una política más agresiva
para alcanzar el máximo de seguridad alimentaria,
sostenida en la producción nacional de alimentos
mediante una agricultura diversa, ambientalmente
sustentable y tecnológicamente eficiente. Todas
aprovechamiento del recurso agua. En consecuencia,
la adaptación a la realidad del calentamiento global y
al cambio climático requerirá una reformulación de la
planificación del recurso agua. 
Según está programado en el Plan de Aguas, el
DRNA deberá revisarlo en el 2013. En esa gestión
tendrá que redefinir el enfoque del Plan vigente a la
marzo - abril 2010 SODQLÀFDFLyQ diálogo 27

nueva realidad ambiental, demográfica y socioeconó-
mica anticipada para el futuro, que ya se manifiesta
sobre los recursos de agua. Tendrá que incorporar los
principios de la Agenda 21 y otros, formulados por la
ONU, sobre esta nueva problemática.  que se tienen records modernos, esto es, desde 1880.
Recordaba en estos días un escrito de Bryan Walsh
en la revista Time (“The Tragedy of the Himalayas”,
de diciembre de 2009) en el que destacaba la situación
preocupante del deshielo de los glaciares de las
Himalayas. De acuerdo con el autor, el denominado
Tibetan Plateau cubre un área de más de 40,000 millas
cuadradas de hielo y nieve. Este espacio geográfico
incluye territorio de India, Pakistán, Nepal, Bhutan y
China. Nutre los ríos más caudalosos de Asia, a saber,
el Ganges, Indú, Brahmaputra, Mekón, Amarillo y
Yangtze. Del agua de estos ríos dependen los procesos
productivos, el abasto de agua potable y todos los usos
asignados al recurso agua de más de 3 mil millones
de personas (45 por ciento de la población mundial).
Consecuente con lo arriba citado, el Goddard
Institute For Space Studies de la NASA indicó en
enero de 2010 que los últimos diez años (2000-2009)
constituyen la década más caliente del planeta desde
Señala el Goddard Institute que el año 2009 fue el
segundo más caliente desde que se tiene récord. Con
esta posición coincide el World Glacier Monitory
Service de la Universidad de Zurich que indicaba en el
2009 que el deshielo de los glaciares globales avanza
de forma alarmante. Estos eventos de calentamiento
global correlacionan con el aumento de la concen-
tración de gases de invernadero en la atmósfera de la
Tierra. Estimados recientes indican que globalmente
se emiten 90 millones de toneladas de estos gases
cada 24 horas.   obligue al Estado y sus instituciones a trabajar coordi-
En otro trabajo reciente de la ONU titulado
Guidance on Water and Adaptation to Climate Change se
establece que el cambio climático generará impactos
sectores que dependen directamente del agua como
es la agricultura, la hidroelectricidad, la navegación,
la salud pública y el turismo”.
Concluye que la adaptación al cambio climático
es por lo tanto “un imperativo moral, económico y
social”. Ese “imperativo”, y el manejo inteligente de los
recursos de agua, deben ser un elemento central en las
estrategias de adaptación de cada nación. La inacción
en este asunto puede poner en una situación de alto
riesgo al desarrollo sustentable. 
Nos parece imprescindible que conmemoremos
nacionalmente el Día Mundial del Agua. El 22 de marzo
debe constituirse en una fecha de importancia que nos
convoque al trabajo colectivo para la planificación y
protección de los recursos de agua. Debe ser un hito que
nadamente con el pueblo en la adaptación colectiva al
cambio climático, a informar y comunicar las gestiones
hechas durante el año anterior y a comunicar al pueblo

Foto por Ricardo Alcaraz

Urge que antes del 2030 ya Puerto Rico haya adoptado un proyecto de desarrollo fundamentado en la adaptación a la nueva realidad de funcionamiento del planeta que incluya reubicar del litoral costero componentes de
infraestructura esencial como áreas turísticas y residenciales. El cambio climático generará impactos significativos como inundaciones y sequías más intensas y frecuentes, intensificación de la erosión de suelos y sedimentación
de cuerpos de agua, alza en el nivel del mar y daño a la calidad del agua y de ecosistemas.

El hielo y la nieve de este plateau tibetano se conocen
como el Tercer Polo del Planeta, la mayor reserva
congelada sobre la corteza terrestre.
Walsh cita en su artículo un trabajo de investigación
de McKinsey y compañía en el que calculan que para
el año 2030 India, entonces el país más poblado del
planeta, tendrá un 50 por ciento menos del agua
que necesitará, según su patrón actual de consumo.
Estiman, además, que el planeta en general tendrá
un 40 por ciento menos del agua necesaria en el 2030
si no se cambian los patrones actuales de consumo.
Walsh establece que el derretimiento de los glaciares
representa “la más masiva amenaza a la seguridad
alimentaria que jamás se haya proyectado”.  
significativos sobre nuestros recursos de agua, algu-
nos cuyos efectos son actualmente visibles. Plantea
la ONU que múltiples naciones serán afectadas por
impactos negativos que incluyen inundaciones y
sequías más intensas y frecuentes, intensificación de
la erosión de suelos y sedimentación de cuerpos de
agua, alza en el nivel del mar y daño a la calidad del
agua y de ecosistemas.
Señala que los impactos del cambio del clima sobre
los recursos de agua “generarán un efecto cascada
sobre la salud humana y sobre muchos sectores de
la economía y la sociedad, en particular aquellos
las implicaciones de los retos a que nos enfrentamos.
Esta fecha debiera ser más importante que muchas de
las efemérides que abundan en nuestro calendario. El
tiempo para actuar se acorta en la misma razón en la
que se deshielan los casquetes polares y los glaciares.
En este contexto, la planificación del uso, aprovecha-
miento y conservación del recurso agua es un asunto
de seguridad nacional. 
El autor es profesor en la Escuela Graduada de Planificación
de la UPR, Río Piedras.

dialogodigital.com
 28 diálogo
Internacional marzo - abril 2010

La escasez en medio de la abundancia en

América del Sur
Por Alejandro Torres-Abreu
Especial para Diálogo

En economías capitalistas, los procesos que permiten el

flujo del agua por la ciudad están íntimamente vinculados
con los procesos de circulación de capital, sostiene Erik
Swyngedouw en Social power and the urbanization of water:
flows of power. Sin embargo, contrario a otros tipos de
bienes-mercancía, el manejo del agua opera en función
de un complejo socio-técnico sumamente burocrático y
centralizado. Tal vez por esta razón en distintas partes
del mundo las dinámicas de poder asociadas con el
proceso de urbanización del agua (con su canalización,
entubamiento, almacenamiento, purificación, tratamiento
y valorización social) han detonado diversos conflictos
socioambientales relacionados con el acceso, distribución
y manejo del agua en el espacio urbano.
En muchas ciudades latinoamericanas, la precaria
situación financiera, la fragilidad política de algunos
estados y el crecimiento espontáneo de las ciudades son
parte de las situaciones que generan estos conflictos por
el agua. Como evidencian los casos que exploraré en
este artículo, el problema no es de escasez absoluta. Más
bien, responde a una ideología de manejo inadecuado
vinculada con un proceso de urbanización socialmente
excluyente y ambientalmente problemático.

ACCESO DESIGUAL EN GUAYAQUIL
Tal es el caso de la ciudad de Guayaquil, Ecuador, que
presenta un cuadro descrito por Swyngedouw como:
“una situación de escasez en medio de la abundancia”.
La descripción de las dinámicas de urbanización del
agua que hace el autor es muy reveladora. De los 2
millones de habitantes que tiene Guayaquil, 600,000
viven en barriadas improvisadas al margen de la protec-
ción y regulaciones del estado. Como en otras ciudades
del mundo, esta conformación espacial es el resultado
de migraciones y estrategias de invasión de terrenos
adoptadas por trabajadores rurales y sin tierra los cuales,
en un intento por superar sus condiciones de pobreza,
se vieron forzados a ocupar terrenos marginales en la
periferia de la ciudad para ganar acceso al trabajo y a
mejores condiciones de vida.
Aunque Guayaquil cuenta con abundantes recursos
de agua, casi la mitad de sus residentes carece de acceso
al recurso y la ciudad entera experimenta interrupcio-
nes en el servicio de agua potable. En el centro de la
ciudad, la clase privilegiada disfruta de un acceso al
suministro de agua relativamente bueno y mediante
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En el centro de la ciudad de Guayaquil, la clase privilegiada disfruta de un acceso al suministro de agua relativamente bueno y mediante una red de
distribución integrada al espacio doméstico.
la mayoría de aquellos que quedan excluidos de la red
de distribución administrada por el estado no tienen
más remedio que recurrir a vendedores privados
conocidos como tanqueros que –sacando ventaja de
la situación— venden a domicilio un agua de dudosa
calidad y a un precio exorbitante.
Este gradiente de acceso al agua potable del centro a
la periferia a su vez resulta en un esquema diferenciado
de valorización del terreno que contribuye a perpetuar
el círculo de pobreza y exclusión en la ciudad. Como
los terrenos urbanos que cuentan con dotaciones e
infraestructura de servicios esenciales tienen un precio
muy alto en el mercado, la clase pobre se ve obligada
a ocupar los terrenos marginales en la periferia de la
ciudad que —por no contar con dotaciones— son valo-
rados a un precio mucho menor. Las invasiones ocurren
en el contexto de un sistema político de patronazgo o
clientelismo mediante el cual el estado local, directa o
indirectamente, fomenta la ocupación de los terrenos
marginales, para luego ofrecer migajas de desarrollo
acceso al terreno o a la renta de la propiedad, por otro
se gastan gran parte de lo que no tienen comprándoles
agua a los tanqueros. Por temor a que el reclamo por
una mejor dotación de infraestructura acabe en el des-
plazamiento de la comunidad, algunos de los residentes
adoptan el silencio y la resignación como su mejor
defensa de supervivencia. Mientras estos sectores de
la ciudad experimentan la indignidad de tener que
vivir una cotidianidad en escasez, se ahogan también
en la contaminación producida por la ausencia de una
infraestructura de alcantarillados y saneamiento que
pueda procesar adecuadamente las aguas residuales
producto de las actividades domésticas. Así, el ejemplo
de Guayaquil demuestra cómo la injusticia social
propiciada por un modelo excluyente de urbanización
genera a su vez un patrón desigual de acceso al agua
y resulta en la degradación ambiental de los sectores
olvidados de la ciudad.
INNOVACIÓN EN ARGENTINA Y BRASIL

una red de distribución integrada al espacio doméstico.

Otros sectores menos aventajados localizados más en
la periferia (18 por ciento de la población) obtienen un
acceso parcial mediante diversas formas de suministro
tales como canillas o plumas públicas instaladas por
el gobierno en algún punto de la ciudad, pozos o
consiguiéndola en fuentes de agua dulce. Sin embargo,
en la forma de dotación de infraestructura y algunos
servicios básicos. Así asegura el apoyo político de este
sector y adormece su capacidad de movilización.
Sea cual sea el mecanismo, el resultado es el
mismo: los ninguneados siguen económica, social y
ambientalmente en desventaja. Si por un lado logran
La situación del agua en Guayaquil no es exclusiva.
Muchas ciudades en América del Sur experimentan
una situación similar. Según Anil Naidoo y Adam
Davidson en La gota de la vida: Hacia una gestión sus-
tentable y democrática del agua, 76 millones de personas
de un total de 510 millones en la región no cuentan con
marzo - abril 2010
Internacional
un acceso seguro al agua potable. Esto es irónico ya
que —con excepción de Ciudad de México, Sao Paulo,
Brasilia, Ciudad de Guatemala, Quito y Bogotá— el
resto de las grandes ciudades de la región cuenta con
abundantes recursos de agua relativamente cercanos,
como indica Swyngedouw.
Durante la década de los noventa, la crisis de la
gestión pública y el avance de las políticas neoliberales
propiciaron las condiciones para que las compañías
transnacionales comenzaran a controlar los sistemas
de suministro de la región. En muchas ciudades
latinoamericanas, los créditos para el desarrollo de
nueva infraestructura de agua fueron condicionados a
la privatización de los sistemas públicos de distribución
y manejo del agua. El Banco Mundial en conjunto con
el Banco Interamericano de Desarrollo fueron actores
claves en este proceso, explica Pedro Arrojo en El reto
ético de la nueva cultura del agua. Funciones, valores y
derechos en juego.
Esta situación tuvo el efecto de afianzar un enfoque
de manejo basado principalmente en estrategias
de oferta y en la construcción de grandes obras de
infraestructura. El problema con este modelo de gestión
del agua no es necesariamente la escala, sino la lógica
de consumo que inscribe en el espacio urbano y las
tensiones sociales por el acceso al recurso que refuerza.
En distintas ciudades latinoamericanas, este esquema
ha resultado en aumentos extraordinarios en la tarifa
del agua; en el deterioro de las redes de suministro
existentes por falta de mantenimiento (por ser activida-
des no rentables), y en diversos problemas ambientales
relacionados con el aumento de la demanda, tales como
la sedimentación de los abastos, la contaminación y
degradación de los cuerpos de agua.
Afortunadamente, los conflictos sociales generados
a partir de este esquema de manejo poco participativo,
desigual y económicamente insostenible han provocado
diálogo 29
Otros sectores
la indignación de diversos
menos aventajados sectores de la sociedad civil
de la ciudad ecu- latinoamericana, como ha
atoriana localiza- ocurrido, por ejemplo, en
dos más en la algunas ciudades de Ar-
periferia obtienen gentina y Brasil. Sin duda,
un acceso parcial
estas acciones y proyectos
al agua mediante
diversas formas
concretos —por presentar
de suministro talesuna versión de manejo
como canillas o alternativa— se han con-
plumas públicas vertido en referente aun
instaladas por el para ciudades de otras
gobierno en algún regiones del mundo.
punto de la ciudad,
A pesar de sus distin-
pozos o fuentes de
agua dulce. tas estrategias de acción,
estas iniciativas tienen en
común el reclamo por que se garantice el
derecho al agua para todos los sectores de
la población. Tal es el caso de la ciudad de
Porto Alegre, Brasil, en donde se ha puesto
en marcha un modelo de gestión del agua
conocido como modelo de “control social”,
como reseñan Oliver Hoedemann y Satoko
Kishimoto en “Reformas democráticas e
innovadoras en el sur global”.
Este es un modelo basado en el es-
quema de empresa pública en el que los
ciudadanos participan activamente de las
decisiones relacionadas con el presupuesto
de la empresa y con la supervisión de
nuevos proyectos. Mediante este ejercicio
de democracia directa los ciudadanos no Los conflictos sociales generados a partir de un esquema de manejo poco participativo,
sólo aseguran que esa gestión concuerde desigual y económicamente insostenible han provocado la indignación de diversos
con sus necesidades y prioridades sino, ade- grupos de la sociedad civil. Los proyectos que han puesto en marcha tienen en común el
reclamo por que se garantice el derecho al agua para todos los sectores de la población.
más, logran que las ganancias económicas
generadas a partir de un esquema de tarifa
diferenciada sean reinvertidas en nuevos proyectos de do, porque mediante las cooperativas del agua se ha
infraestructura y saneamiento. propiciado un esquema de toma de decisiones más
De acuerdo con Hoedemann y Kishimoto, así la transparente. Al mismo tiempo, se ha desarrollado
administración de Porto Alegre le ha podido garantizar un mayor sentido de pertenencia y responsabilidad
al 99.5 por ciento de la población, “incluidos los barrios por el manejo del recurso entre los residentes de
periféricos más pobres”, acceso al suministro de agua las comunidades representadas y no meramente
potable. El modelo ha tenido tanta trascendencia para por el estado.
Porto Alegre y otras ciudades de Brasil que ha sido Sin embargo, a pesar del avance que estas iniciativas
recientemente sugerido mediante un proyecto de ley representan para la expansión de las libertades de los
para reformar la política pública de agua del estado. ciudadanos y para garantizar el derecho al agua de los
Otro buen ejemplo es el de las cooperativas del sectores marginados de la sociedad, queda pendiente
agua en Argentina que, desde los años sesenta, analizar si estos modelos de gestión por sí solos son
representan una alternativa de manejo real sobre suficientes para detener los problemas ecológicos
todo en localidades de menos de 50,000 habitantes. relacionados con las estrategias de oferta (empleadas,
Según Alberto Muñoz en “Cooperativas de agua en por cierto, tanto por el sector privado como por el
la Argentina”, actualmente “60 por ciento del sector público) y para responder adecuadamente a los cambios
urbano está en manos de empresas privadas, el 20 ambientales que enfrentamos. Dicho de otro modo:
por ciento está en manos de empresas ¿Responde la llamada crisis del agua únicamente a la
municipales y un 11 por ciento (más de privatización de la gestión del recurso o es el resultado
4 millones de habitantes), en manos de de una ideología de manejo más generalizada también
cooperativas”. asociada con otros esquemas de manejo?
Las cooperativas del agua han La privatización es —ciertamente— uno de los
logrado subsistir más allá del auge de mayores estorbos a la concreción de un modelo alter-
la privatización principalmente por nativo de manejo, pero no es el único. Por eso, antes
dos razones. Primero, porque este mo- de adoptar cualquier discurso del agua como eslogan,
delo de gestión es preciso reflexionar en torno a cómo los diversos
La mayoría de aquellos
que quedan excluidos
ha representado esquemas de manejo relacionados con las estrategias
de la red de distribución ahorros econó- de oferta (tal vez de manera inadvertida) contribuyen a
administrada por el micos sustancia- la reafirmación de una lógica de provisión ambiental-
estado en Guayaquil no les debido a la mente problemática. Sólo a partir de esta reflexión se
tienen más remedio que lógica de trabajo podrá asegurar equidad en el acceso del suministro y,
recurrir a vendedores en conjunto y a al mismo tiempo, lograr una gestión más sustentable
privados conocidos como
la maximización del agua.
tanqueros que venden
a domicilio un agua de de los recursos
dudosa calidad y a un económicos que El autor es investigador en el Instituto de Investigaciones
precio exorbitante. fomenta. Segun- Interdisciplinarias, de la UPR, Cayey.
 30 diálogo sociedad marzo - abril 2010

Fotos por Ricardo Alcaraz

Proteger y restaurar:
la consigna mundial
Por Pablo A. Méndez Lázaro
Especial para Diálogo
El agua es uno de los recursos naturales más preciados
para el ser humano y su entorno. De él depende toda la
vida sobre la Tierra. Este recurso es de vital importancia
para el desarrollo de culturas, pueblos y ciudades, siendo
el recurso más básico de las necesidades humanas. No
obstante, la mala gestión y el manejo inapropiado del
agua, a pesar de ésta ser considerada como un recurso
renovable, pueden reducir la cantidad disponible y
utilizable de este recurso.
Las aguas continentales representan menos del 1 por
ciento de los recursos hídricos del planeta. Un 97 por
ciento de este recurso se encuentra en el océano y el 2
por ciento restante se encuentra en forma de glaciares,
nieve y hielo; no obstante son las aguas continentales
las que son desproporcionalmente importantes para el
ser humano. Se estima que el agua dulce representa sólo
un 2.5 por ciento de los recursos hídricos del planeta.
Este porcentaje se encuentra en lagos y reservas, de
manera subterránea en forma de acuíferos y por último
en formas de glaciares y cubierta de nieve permanente.
Debido a estas características especiales del agua dulce
se suele decir de forma general que el agua es un recurso
abundante pero poco accesible para el ser humano.
Los recursos hídricos están muy relacionados con
el entorno en que se encuentran. A esto también se
le puede añadir que el funcionamiento hidrológico
de un río se halla estrechamente relacionado con las
características de las cuencas que drenan, incluyendo
especialmente la topografía, la litología, la cubierta
vegetal y los usos del suelo. En otras palabras, su
funcionamiento está condicionado a los distintos
mosaicos paisajísticos que se puedan encontrar en una
misma área geográfica o que converjan dentro de una
dialogodigital.com
de estuarios y aguas costeras, por lo cual las cuencas
también proveen una unión crucial entre Tierra, Mar y
Atmósfera.
Los recursos hídricos constituyen sistemas geoeco-
lógicos muy complejos y extremadamente sensibles
a los cambios ambientales. Junto con los patrones
globales, la isla de Puerto Rico sufre un aumento de las
actividades antropogénicas. Estas actividades fomentan
un desarrollo urbano que ocasiona mayor presión sobre
los ecosistemas, la transformación del paisaje e impactos
y mayor demanda sobre los recursos.
En la actualidad la población mundial crece, aumenta
el desarrollo urbano, se transforma el paisaje, aumenta la
demanda por los recursos, se cambia el uso del suelo, se
deforesta y se fomenta la necesidad de infraestructuras
ante las necesidades humanas. Debido a ello, se frag-
mentan los paisajes, se construyen carreteras, puentes,
presas, canalizaciones de ríos y diques, que alteran el
ciclo hidrológico, el ciclo de sedimentación, erosión,
nutrientes y escorrentías.
NORMATIVAS Y LEGISLACIONES
Debido a estas actuaciones han surgido
varias iniciativas para manejar adecua-
damente estos recursos tanto a escala
internacional como local. A escala global,
los recursos hídricos cuentan con gran va-
riedad de iniciativas enfocadas en la gestión
ambiental, desde los niveles internacionales,
hasta los locales y regionales. En distintos
países existen normativas y legislaciones
encaminadas a desarrollar programas para la
gestión ambiental y la gestión de los recursos
hídricos. Abundan las definiciones sobre
estas disciplinas pero al menos todas ellas
concuerdan en que la gestión ambiental es
mantener sus funciones ecológicas, su herencia cultural
y los beneficios sociales y ambientales.
Esta preocupación por los recursos hídricos también la
comparten la Comunidad Europea con la Directiva Marco
de Agua (DMA) 2006/60/EC del Parlamento Europeo
y el Consejo del 23 de octubre de 2000. El propósito de
esta directiva es: “(…) establecer un marco de protección
de las aguas continentales, aguas en transición, aguas
costeras y subterráneas” (Artículo 1, Directiva Marco
de Agua 2000/60/EC). Dentro del territorio español, la
Agencia Catalana del Agua junto con el Departamento
de Ecología de la Universidad de Barcelona, han sido
los responsables de la implantación de la DMA en las
cuencas internas a su comunidad autónoma. En su
ámbito de gestión queda explícito: “las aguas superfi-
ciales, las subterráneas, las costeras y las marinas que
estén influenciadas por las aguas continentales de cada
distrito” (Generalitat de Catalunya, Departament de Medi
Ambient, I Habitage, 2005).
En Estados Unidos, podemos mencionar el ejemplo
del estado de California que cuenta con un plan de
manejo (California Water Plan) que establece un marco

misma unidad o cuenca hidrográfica.
Las cuencas hidrográficas integran todas las aguas
superficiales de un sistema de drenaje natural y cumplen
un papel importante como fuente de alimento, abasteci-
miento de agua, energía, recreación y transporte. Estos
flujos de agua son cruciales para la salud y productividad
un proceso de manejo que persigue entre sus
objetivos el desarrollo humano y, a la vez,
trata de conservar los recursos culturales
y naturales. En otras palabras el objetivo
principal es proteger y restaurar los recursos
terrestres, hídricos, costeros y oceánicos para Las canalizaciones alteran el ciclo hidrológico de los ríos.
marzo - abril 2010
El funcionamiento de cuerpos de agua, como el Río Tanamá (localizado entre Utuado y Arecibo) estáestrechamente del mar y con ello
relacionado con la topografía, la cubierta vegetal y los usos del suelo.
para los gestores del recurso. El mismo es evaluado cada
cinco años y modificado si es necesario en función a
las necesidades inmediatas y futuras. Además, a escala
federal, existen normativas enfocadas en la problemática
del agua y ha sido la Agencia de Protección Ambiental
(EPA, por sus siglas en inglés), la que se ha encargado
de crear las regulaciones.
En cuanto a las islas, como Puerto Rico, los proble-
mas del agua pueden llegar a acentuarse debido a sus
características insulares. Las islas, están marcadas por
varios factores tales como el aislamiento geográfico, su
reducido tamaño territorial y su limitación de recursos
naturales, entre ellos el agua. Según
informó el Panel Intergubernamental
sobre el Cambio Climático (IPCC, por
sus siglas en inglés) en el 2007, debido
a estos factores los territorios insulares
1992
son extremadamente vulnerables a los
cambios y variaciones en el clima, en
especial a las precipitaciones. Hoy en
día, muchas islas cuentan con recursos
muy amenazados y una amplia legis-
lación para protegerlos y Puerto Rico
no es la excepción.
En Puerto Rico, algunas regiones
cuentan con abundancia de recursos
hídricos mientras en otras no abundan
2003
tanto. Además, las distintas crisis que ha
sufrido la Isla durante la historia como
consecuencia de sequías, huracanes y
deficiencias en las infraestructuras han
creado la conciencia comunitaria sobre
la necesidad de enfatizar medidas de
conservación y protección sobre este
recurso. El fin comunitario es suplir
los diferentes tipos de uso y demanda
2005 - 2015
que la isla necesita. Para cumplir con
este programa, tan reciente como en
marzo de 2007 se creó el Plan Integral
de Recursos de Agua.
EL RETO DEL CAMBIO CLIMÁTICO
Ante el debate actual de cambio
climático, el agua ha tomado aún más
protagonismo a nivel regional y global.
La comprensión y entendimiento en este tema son de
gran interés científico y social. Hoy en día encabeza los
discursos políticos y científicos globales donde resurgen
los debates sobre los conflictos acerca de este recurso
(la geopolítica del agua), la gestión (el hombre como
sociedad diálogo 31
hiper-consumidor en países como Francia, Reino Unido, Alemania y Suiza
de agua y el derecho según datos de la Organización Mundial de Meteorología
a ella), la contamina- en el 2003.
ción y la polución (las Diferente a las temperaturas, que muestran un patrón
actividades humanas bastante similar en todo el planeta, no existen patrones de
que pueden poner en comportamiento global en cuanto a los recursos hídricos.
riesgo este recurso). Cada región del Planeta muestra resultados distintos, de
El cambio climático tal forma que algunas regiones recibirán un aumento de
se ha convertido en las precipitaciones mientras en otras disminuirán. Por
uno de los mayores
otra parte, también se observa en algunas regiones una
problemas mundiales
alteración en la variabilidad temporal y una alteración
que afrontan las co-
munidades científica del ciclo hidrológico, de tal modo que, aún recibiendo
y gubernamentales. la misma cantidad de lluvia, ésta se concentra en un
En un futuro, éste intervalo de tiempo menor o se alteran los patrones.
puede fomentar im- Es por todo ello que se hace necesario conocer
pactos en la agricul- cuál sería la respuesta de los recursos hídricos ante el
tura, (poniendo en cambio climático en zonas concretas y determinadas. El
riesgo la seguridad conocimiento de estos cambios y sus futuras tendencias
de los alimentos), en regiones y áreas específicas influirá en la toma de
la subida del nivel decisiones a la hora de gestionar el propio recurso y el
resto de componentes de la ordenación territorial.
la aceleración de la Con este escenario, en la Isla se necesitarían políticas
erosión costera, el adecuadas y buenas prácticas de manejo para orientar a
incremento de los fenómenos atmosféricos, los desastres la población hacia un mejor uso del recurso, hacia una
naturales y la extinción de ciertas especies. Entre otros, cultura del agua. Sin embargo, el mayor problema lo
se consideran desastres naturales las inundaciones, las observamos en cómo identificar maneras eficientes de
tormentas y las olas de calor. Aunque ha existido un conservar y utilizar el recurso. Urge realizar inversiones
incremento de los desastres naturales en las últimas
esenciales dirigidas a infraestructura y a concienciar
décadas, se ha observado que también muchos de estos
más al pueblo sobre los problemas y las soluciones que
aumentos de catástrofes naturales están estrechamente
relacionados a la alta densidad poblacional ubicada en se enfrentan en este campo. Se debe recalcar en la Isla
zonas altamente propensas a estos desastres. Por lo cual que, aún cuando el agua puede ser considerada como un
se entiende que también ha aumentado la vulnerabilidad recurso renovable, la contaminación, la polución, la mala
del ser humano ante estas ocurrencias. gestión, las variaciones climáticas y otros factores pueden
El miedo y la alta probabilidad de que este cambio y reducir la cantidad y disponibilidad de la misma.
las actividades humanas produzcan
una alteración en la atmósfera, afec- El autor es profesor en el Departamento de Salud Ambiental
de la Escuela Graduada de Salud Pública del Recinto de
ten el clima regional o global y que
esto repercuta sobre las economías,
Ciencias Médicas de la UPR.
la salud y los ecosistemas naturales,
En el 1992, durante la cele- fomentan la investigación en esta
bración de Agenda 21, Río temática. También se ha renovado
92 en Brasil, se resaltó la el interés por el estudio de las
necesidad de crear planes
tendencias de los diferentes indi-
y programas basados en la cadores climáticos e hidrológicos.
Gestión Ambiental.
Muy especialmente la temperatura
y la precipitación han sido objeto
de análisis.
Algunos de los indicadores que
El año 2003 fue declarado se han utilizado para documentar la
por la Organización de las subida de las temperaturas han sido
Naciones Unidas (ONU) económicos, de salud y sociales. Se
como el Año Internacional han documentado indicadores en el
de Agua Dulce. manejo forestal y agrícola en altas
latitudes del hemisferio norte, así
como la siembra primaveral tem-
prana y alteraciones en los bosques
debido a los incendios y las plagas.
El periodo entre 2005 y En cuanto a los problemas
2015 fue declarado por la de salud, muchos trabajos relacio-
ONU como el “Decenio nan las variables atmosféricas con
Internacional para la Ac- indicadores sanitarios. Algunos de
ción, El Agua Fuente de estos aspectos de la salud humana
Vida”. surgieron con la alta mortalidad en
Europa debido a la ola de calor en el
dialogodigital.com
verano de 2003, aumento de otras
variables relacionadas como la humedad, cambios en
enfermedades infecciosas en algunas regiones de Europa
y el temprano comienzo de la temporada del polen.
Según el IPCC la ola de calor de 2003 en Europa reportó El cambio climático aumentará la temporada de sequía en muchos
las temperaturas más altas jamás obtenidas desde 1940 lugares.
 32 diálogo locutorio marzo - abril 2010

El agua en la historia
Por Fernando Picó
Especial para Diálogo invisibilizada, de las antiguas quebradas que corren la iglesia, candidaturas de agua y agua-guagua son
por urbanizaciones que no quieren saber de ellas. algunas de las expresiones del léxico puertorriqueño.
Pero de todas ellas la más maravillosa es el agua Y el relativamente reciente “¡Agua!” para comunicar
En la historia de Puerto Rico el agua ha sido el de la pluma, que liberó a centenares de miles de la llegada de la policía a un vecindario nos recuerda
más preciado recurso material y el más funesto niños y niñas de subir y bajar con latas de agua en del siempre ambiguo sentido del vocablo.
elemento destructor. Es la abundancia de agua la cabeza, dos y tres veces al día. El sistema de acue-
fresca, de manantiales, quebradas y ríos lo que ductos que pacientemente, metódicamente, dotó a El autor es profesor en el Departamento de Historia de
maravilla a los viajeros que vinieron a América. cada barrio de Puerto Rico de un acueducto rural, de la UPR, Río Piedras.
“Esta isla es muy áspera y montuosa y doblada y de tubería propia, e hizo tanto para que desapareciera
muchos ríos y arroyos de aguas, que por estremos la bilharzia y se redujera
son muy buenas y sanas, por causa que en todos los la enteritis en la Isla.
mas de los arroyos se a hallado y halla oro”, dice Por agua desembarcó
la “Memoria de Melgarejo”. Es la abundancia del Colón en 1493, y sucesi-
agua que induce a la siembra de la caña de azúcar, vas f lotas españolas se
la que brinda abundantes pastos a la ganadería, la detuvieron en La Aguada
que facilita la fundación de pueblos y posibilita el para obtener el precio-
desperdigamiento humano por la cordillera. so l íqu ido des pués de
Pero el agua ha sido también elemento destruc- la la rga t ravesía desde
tor, durante los huracanes, con sus consiguientes Sevilla. Por agua vinie-
inundaciones: San Ciriaco, que llevó al Río Grande ron los ingleses que el
de Arecibo hasta la plaza de la Villa del Capitán capitán Correa enfrentó
Correa; San Felipe y San Ciprián; lluvias como al comienzo de la Guerra
aquellas de las “inundaciones de Ferré” en el 1970; de la Sucesión Española.
los torrentes de Eloisa, que llevaron al deslizamiento A g u ad i l l a de s pl a zó l a
de Mameyes en Ponce en el 1985; las de la víspera Ag uada como cabecera
de Reyes en Cayey en el 1991, que llevaron al Plata de d i st r ito jud ic ia l en
a inundar el expreso. la década de 18 30 por
También la historia documenta la falta de agua: tener mejor puerto y por
la famosa sequía de los 1840, que culminó en 1847, y tener los barcos de vapor
que llevó a la desesperación a las gentes de la costa menor necesidad de hacer
sur y del noroeste; la sequía de los 1960, que selló la aguadas. Y Aguas Claras
suerte de la agricultura en Puerto Rico, y las sequías f ue el nombre or ig inal
recurrentes que provocan los racionamientos. del tér m i no mu n ic ipa l
Asimismo, está el agua emponzoñada, como la que eventualmente co-
de la terrible epidemia del cólera morbo en 1855 y
dialogodigital.com

noceríamos como Aguas

1856, o la que provocó tantos casos de tifoidea en Buenas.
la década de 1910, o el agua fósil que se contaminó Echarle agua a la sopa,
por los desperdicios industriales en los 1970. aguar la fiesta, no me dio
Está el agua que ahoga todos los años en ríos y ni un vaso de agua, padri-
lagunas a jóvenes nadadores, y el agua que se desper- nos de agua de un bebé
dicia por salideros y tuberías rotas, y el agua domada, antes de su bautismo en
marzo - abril 2010
Formadora y
fuente de vida
Por Alexis Molinares
Especial para Diálogo
Desde tiempos inmemoriales, el ser humano ha
estado necesariamente ligado al recurso agua. Por
lograr el dominio de las aguas se han librado guerras
entre pueblos vecinos, al igual que éstas han servido
como barrera natural para delimitar fronteras políticas
y evitar conflictos. La disponibilidad de este recurso ha
brindado prosperidad a muchas naciones, pues facilita el
comercio, la transportación y la agricultura; no obstante,
su ausencia ha sentenciado a la desaparición o al exilio
a pueblos enteros. Pero más allá de la utilidad de este
líquido, el agua ha sido un componente importante
en la evolución geológica del planeta y del propio ser
humano; ha sido elemento importante en la formación
de civilizaciones.
El origen de este líquido constituido químicamente
por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno, de ahí
su designación H²O, se remonta al mismo inicio de la
Tierra hace más de 4,500 millones de años. En esos
tiempos, la explosión de volcanes luego de un proceso
de enfriamiento de lo que constituyó la corteza terrestre,
dio paso a la liberación de gases en lo que sería una
atmósfera algo primitiva. Esta primera atmósfera estaba
compuesta entre otros gases por vapor de agua, dióxido
de carbono, hidrógeno, nitrógeno y helio. Con el pasar
de los años y al enfriarse aun más el planeta, el vapor
de agua se precipitó en torrenciales eventos de lluvia y
esculpió mediante la erosión el
paisaje terrestre, lo que dio paso
a los océanos y los cuerpos de
agua interiores. Es así como el
agua se convierte en artífice de
la topografía planetaria.
Construido ya el escenario,
aparecieron en el medio acuoso,
hace poco más de 3,000 millones
de años, las bacterias, los prime-
ros organismos conocidos. Pero
la fórmula que haría posible la
eventual evolución de formas
de vida superior requeriría de
la llegada y disponibilidad de
otro elemento vital: el oxígeno.
La evolución de las algas uni-
celulares, capaces de convertir
la energía radiante en energía
química mediante el proceso de
fotosíntesis, fue ese momento.
Las algas liberaron el oxígeno y
se completó la receta de vida que
nos ha traído con uno que otro
tropiezo al siglo 21.
Sin embargo, no es hasta
la aparición de células con un
núcleo claramente diferenciado
y posteriormente la evolución de organismos capaces
de reproducción sexual que la vida como la conocemos
hoy tomó un rumbo definitivo, y para esto el agua fue su
medio. El océano es el laboratorio en donde se practicó
la vida avanzada, con la aparición de invertebrados
y luego vertebrados, los que con el pasar de los años
se aventuraron y evolucionaron para conquistar el
ambiente terrestre. Igual patrón siguieron las plantas
con la aparición de las plantas vasculares capaces de
extraer del suelo sustancias y circular por sus tejidos
nutrientes y agua.
No obstante, el agua es para los humanos mucho
más que una molécula de propiedades extraordinarias,
es un bien común de la humanidad que requiere de
políticas sociales, económicas y administrativas para
su conservación. El agua no reconoce fronteras, no
tiene una nacionalidad, es un recurso compartido desde
tiempos remotos. El solo considerar que al planeta no se
le ha añadido una gota más de agua de la que tuvo en
su origen nos debe llevar a una profunda reflexión de
nuestra responsabilidad con este recurso.
Algo sabemos: el agua ha recorrido un largo trecho
de tiempo geológico, ha pasado de un estado a otro y
de un cuerpo a otro, en ciclos que la han puesto a la
disposición del humano y sus necesidades. ¿Quién diría
que el agua que está en nuestros tejidos estuvo hace
millones de años en los tejidos de un dinosaurio o de
un helecho primitivo?
diálogo 33
Ciertamente la vida se la debemos a este líquido.
Nuestras células están constituidas por organelos sus-
pendidos en medios líquidos. Los procesos metabólicos
que permiten a los organismos funcionar ocurren en
presencia de agua, por lo cual es un ingrediente esencial
del funcionamiento de los seres vivos. Sin el agua nos
intoxicaríamos, nos envenenaríamos de adentro hacia
afuera. No es por coincidencia que nuestro cuerpo, una
maquina de impecables procesos, está formado entre
un 60 a un 70 por ciento por agua, y en las plantas el
porcentaje es aun mayor.
El ag ua, ya sea en estado líquido o sólido, es
responsable de mantener condiciones climáticas
adecuadas para la vida. Su gran capacidad de almacenar
calor modera las temperaturas del planeta y viabiliza
actividades como la agricultura, el turismo o simple-
mente permite nuestra supervivencia. Ha sido fuente
de inspiración literaria y artística y hasta de significado
mítico y religioso por grupos humanos, entre ellos los
aborígenes de Puerto Rico.
El agua es considerada el disolvente universal, por
esto nunca se le encuentra en su estado puro. Esta
característica tiene un gran significado para el soste-
nimiento de los sistemas vivientes ya que provee los
minerales y sustancias necesarias para viabilizar la vida.
Nuestra relación con este recurso es de tal naturaleza
que después de millones de años de evolución biológica
son muchos los organismos terrestres que regresan al
ambiente acuático como un requisito para completar
su imperativo reproductivo. En alguna medida, el lazo
ancestral con el recurso agua sigue vigente. Para el
humano que se desarrolla flotando en fluidos en el
vientre de su progenitora, el medio acuoso siempre
tendrá un significado especial.
Sin duda, a nosotros los isleños el agua nos provee una
fuente adicional de beneficios. Los sistemas acuáticos
son recursos recreativos que propenden a balancear
nuestro estado anímico, a procurar bienestar psicológico
y a fomentar valores de unión familiar y socialización.
El agua ha estado presente en nuestro planeta desde
hace unos 3,800 millones de años. Pero es a esta gene-
ración a la que nos toca reaccionar ante los cambios pre-
vistos en la disponibilidad del agua, a consecuencia del
calentamiento global. En ese escenario hará falta trabajar
como una gran comunidad que permita distribuir este
recurso en forma más amplia y justa. Que la estadística
bochornosa de 11 millones muertos anualmente por falta
de agua y 1,000 millones de habitantes del planeta que
no tienen acceso al agua potable, sea cosa del pasado
y no una estadística para asimilar en el umbral de la
civilización tecnológica. Mientras el 85 por ciento del
dialogodigital.com
agua del planeta la consuma sólo el 12 por ciento de la
población, no podremos hablar del agua como fuente de
vida. Es hora de que miremos el agua como un derecho
humano y no un mero recurso.
El autor es ecólogo.
 diálogo / marzo - abril 2010

Entérate

Activos los investigadores universitarios

Por Érica Sánchez Vázquez,

Fotos por Ricardo Alcaraz

Lillian E. Agosto Maldonado
y Luciris Vázquez O’Neill
Taller de Estudiantes

Aunque el agua se considera un recurso renovable,

si se maneja de manera inapropiada o se continúa
contaminando los cuerpos de agua, podría agotarse.
Movidos por esta inquietante posibilidad varios
investigadores universitarios se han dado a la tarea
de emprender diversos estudios que podrían ayudar
a impulsar un correcto manejo de los recursos
hidrográficos de la Isla.

INDICADORES DE CONTAMINACIÓN
El profesor Gary Toranzos, del Recinto de Río
Piedras de la Universidad de Puerto Rico realiza
un interesante estudio sobre la calidad de las aguas
recreacionales.
Al entrar a las playas es posible ver banderas de
distintos colores que identifican la calidad de agua en
el lugar. Sin embargo, según Toranzos, investigador
de la Facultad de Ciencias Naturales, los indicadores
que se utilizan para determinar el riesgo de enfer-
medad en un cuerpo de agua recreacional podrían
ser ineficaces.
El laboratorio donde trabaja Toranzos efectúa
estudios sobre la contaminación biológica de las
aguas, sean costeras, dulces o potables. El científico
indicó que el enfoque de esa dependencia es tratar de
desarrollar métodos más específicos de indicadores
de riesgo de contaminantes.
Actualmente, los indicadores que se usan son los
enterococos que, según la Junta de Calidad Ambiental,
sirven para identificar posible contaminación fecal.
Toranzos indicó que las regulaciones establecen que
si el nivel de esas bacterias está por encima de 35 por
mililitro, existe el riesgo de enfermarse al entrar en
contacto con ellas.
Sin embargo, el investigador señaló que estos
indicadores se establecieron basados en un estudio
con un contexto totalmente distinto al área tropical
de Puerto Rico. Es por esto que se intentan desarrollar
nuevos indicadores. Para ello el equipo de investi-
gadores de Toranzos observa el comportamiento de
ciertos virus que podrían brindar información más
confiable sobre la presencia de contaminantes. Dichos
virus, fueron denominados como enterófagos,
porque afectan a una bacteria que se llama
Enterococus Faecalis.
"Uno de los problemas más grandes
al determinar riesgo de enfermedad en
las playas es que toma 24 horas iden-
tificar el riesgo con las pruebas. Con
dialogodigital.com
En el Recinto de Río Piedras se trabaja en una investigación para identificar indicadores de contaminantes más precisos en las playas.
animales o de seres humanos. “Eso es importante
porque si proviene de humanos hay mayor riesgo de
enfermedad”, anotó.
Entre otras particularidades, los investigadores
están analizando el tipo de tipo de contaminación
existente en las cuencas de los ríos. La estudiante Jean
Ruiz, quien como parte de la investigación analiza
muestras del Río Grande de Arecibo, explicó que, de
cuatro a seis veces al mes se extraen muestras de diez
puntos del afluente, seleccionados por impacto de
menor a mayor contaminación fecal. Una vez tomadas
las muestras, se filtran y analizan para determinar el
nivel de contaminación.
"La idea de estudiar la cuenca es saber qué tipo de
contaminación hay. Ver cuánto aportan los animales
y cuánto aportan los humanos", detalló Toranzos.
Habló de que se ha encontrado que hay plantas de
tratamiento que devuelven lo que extraen al río. Ex-
plicó además que se estudian las cuencas porque los
ríos desembocan en las playas, y lo que se encuentre
en el río también afectará a las playas.
Se espera que los resultados de esta investigación
sean utilizados por la Agencia de Protección
Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés)
para establecer las pautas de futuras
reg la mentac iones sobre la s ag ua s
recreacionales.
donde colaboran principalmente estudiantes y pro-
fesores de la Facultad de Ciencias Naturales, realiza
investigaciones sobre el manejo de ecosistemas natu-
rales con miras a mejorar su restauración y cuidado.
Algunos de los proyectos giran en torno al impacto
de las actividades humanas en el agua, estudios de
aspectos biológicos del agua dulce, ecosistemas de
ríos en áreas urbanas y los efectos de los cambios cli-
máticos, según informó el profesor Jorge Ortiz Zayas,
quien ha dirigido varias de estas investigaciones.
EN SAN GERMÁN
Por otro lado, varios alumnos de la Universidad
Interamericana de San Germán están llevando a
cabo investigaciones relacionadas con la calidad del
agua. Entre estos trabajos se encuentra el estudio
que actualmente realiza Verónica Aponte, dirigido a
la detección de productos farmacéuticos y desechos
personales en aguas superficiales, específicamente
los ríos tributarios a la bahía de Mayagüez. En esta
investigación se evaluará la presencia de cafeína, ace-
taminofen y codeína. Según Aponte, el último trabajo
realizado en la isla acerca de estos contaminantes se
llevó a cabo en el año 2000-2001.
Aponte además, pertenece a la PRW&EA (Puerto
Rico Water Enviromental Association) organización
cuya visión es utilizar “la educación como herramien-
ta para crear conciencia ambiental”, según indicó
la estudiante quien fue presidenta de la asociación

esos virus podemos tener resultados ITES el año pasado. Este grupo lleva a cabo actividades
dentro de 4 a 6 horas", aseg uró el En el Recinto de Río Piedras también dirigidas a educarse como científicos ambientales, a
profesor. Otra de las ventajas es que la se estableció el Institute for Tropical la vez que instruyen a la comunidad universitaria en
prueba es barata y específica, y permite Ecosystem Studies (ITES). El Instituto, asuntos relacionados a problemas ambientales.
saber si la contaminación proviene de
Río Grande de Arecibo
diálogo / marzo - abril 2010

Entérate

“DERECHO EN
CONTEXTO” EN EL Por aquí pasa mi río
RÍO GUADIANA “CUANDO EL RÍO

Fotos por Ricardo Alcaraz

El Río Piedras es uno de los
cuerpos de agua con el
SUENA…” que trabajan los
Otra iniciativa integrantes
Por Érica Sánchez estudiantil de re- de ACAA
Taller de Estudiantes ciente gestación
es “Cuando el
Trece estudiantes de la Escuela de Derecho de la río suena”, un
Universidad de Puerto Rico se dieron a la tarea de orientar proyecto de
a residentes de Naranjito sobre los aspectos legales en los Gr upos
torno a una controversia con la alteración del cauce y el Ambientales
terreno del Río Guadiana. Interdiscipli-
Los universitarios llegaron al sector La Maya del narios Aliados
Barrio Anones a través de Arturo Ríos Escribano, quien (GA I A) que
toma el curso de Derechos Reales con la profesora permitió que es-
Érika Fontánez Torres. Éste es nieto del licenciado Luis tudiantes de escuelas
Escribano, uno de los vecinos de la comunidad afectada y aledañas al casco urbano
dueño de la finca colindante con la del púgil Félix “Tito” de Río Piedras recono- boradora de Cuando el río
Trinidad, a quien los residentes acusan del daño. cieran los ríos cercanos y suena, indicó que, como
En el blog Poder, espacio y ambiente, la catedrática
desarrollaran proyectos parte de su participación
detalla que los vecinos alegan que el boxeador “alteró
el bien de dominio público, la flora del lugar y entubó
artísticos en favor de su en la iniciativa, los estu-
parte del cuerpo de agua”. Debido a la relevancia del caso conservación. diantes de esta escuela
para la clase, que trata sobre propiedad y bienes, Ríos Entre las escuelas im- compusieron una canción
Escribano le extendió una invitación a sus compañeros de pactadas por este proyecto sobre la conservación de
estudio para que el pasado 7 de marzo visitasen el lugar se encuentra la Escuela los ríos, e hicieron com-
y vieran “el 'Derecho en contexto', los Derechos Reales Por Lillian E. Agosto Maldonado Ramón Vilá Mayo. Ana parsas y representaciones
en acción”. Taller de Estudiantes Elisa Pérez, vicepresidenta artísticas relacionadas con
“Fuimos, vimos el área y de ahí los vecinos quisieron de AKKA SEEDS y cola- el tema ecológico.
que les explicáramos mejor las cosas en Derecho.
De ahí nació la idea de hacer el taller… La profesora
Fontánez Torres hizo un llamado al pro bono ambiental Con el propósito de La organización uni-
localizar los ríos urbanos versitaria ya ha identifica- ENLACES
y a los estudiantes de la clase”, explicó María de Lourdes http://rio-suena.blogspot.com/
Martínez, una de las voluntarias y alumna del curso. y conservarlos, el Capítulo do tres ríos como su base
de operaciones: el R ío AKKA SEEDS:
La orientación se dividió en dos secciones. En la de Ecología AKK A, de
primera parte hablaron sobre la clasificación de bienes Piedras, que muestra una http://www.facebook.com/group.php?gid=9509809767&
la Sociedad Ecológica de
y sobre qué puede hacer un propietario de una finca por ref=search&sid=121900741.2424241163..1
América: Estrategias para presencia parcial de los
la cual pasan cuerpos de agua y qué no, según dispone o http://www.akkaseeds.org/.
la Educación de la Ecología efectos del ser humano;
el Código Civil. También expusieron algunas leyes, una el Caño Mar t ín Peña,
de las cuales establece las pautas para la remoción ilegal y su Desarrollo Sostenible
de relleno en los cuerpos de agua. (SEEDS, por sus siglas en que evidencia una total
En la segunda parte, explicaron los procedimientos inglés), trabaja en la arti- presencia de efectos an-
administrativos, específicamente del Departamento de culación de dos proyectos tropogénicos, y El Yunque,
Recursos Naturales y Ambientales. Además, presentaron que presenten a las comu- donde aún no se exhiben
las diferencias entre procesos reglamentarios y los nidades la oportunidad los efectos de la interven-
adjudicativos, y cómo las comunidades pueden intervenir ción humana.
de conocer sus ríos ale-
en estos procedimientos. AKKA SEEDS también
Para Martínez, la importancia de un taller como ese daños para que aprendan
sobre la importancia de procurará la participación
es “educar y proveer a la comunidad herramientas de

suscríbete
conocimiento para que ellos, mediante organización conservarlos. en estos proyectos de
comunitaria insten e inicien los procesos para defender “Queremos ir a los alumnos de niveles inter-
los bienes de dominio público que nos pertenecen a todos ríos urbanos, localizar- medio y superior cuyas
escuelas sean contiguas a

a
y todas los puertorriqueños”. los, saber donde están e
estos ríos. “Queremos que
Los estudiantes orientaron a la comunidad sobre aspectos legales identificarlos, para que
los estudiantes conozcan

DIÁLOGO
en torno a la controversia del Río Guadiana. la gente los conozca”,
el efecto antropogéni-
expresó Lourdes Lastra,
co que hay en los ríos”,
estudiante de Ciencias
dijo Lastra.
Naturales del Recinto de

hoy.
El grupo de jóvenes
Río Piedras de la Uni-
proyecta finalmente hacer
versidad de Puerto Rico
dialogodigital.com

un documental que recoja

(UPR-RP) y miembro de toda esta información so-
la entidad Amá, Ké, Kachi, bre los efectos antropogé-

Ará (AKKA) que significa
cuerpo de agua, tierra, sol
y gente, respectivamente,
en el lenguaje taíno.
787.763.1399
nicos en estos ríos y donde
además se explique cómo
conservar adecuadamente
estos cuerpos de agua.
 diálogo / marzo - abril 2010
Entérate
Un recurso indispensable
Por Catherine Vargas Marrero
Especial para Diálogo
Desde la visión antropocéntrica que nos caracteri-
za, solemos visualizar principalmente a los cuerpos de
agua dulce de nuestra Isla- los ríos, quebradas, lagos
y acuíferos- como los suministros del agua potable
que consumimos, obviando sus demás funciones.
Esto es confirmado por un estudio realizado por R.
De Jesús, para su tesis de maestría en la Universidad
de Puerto Rico (2008).
En dicha investigación se realizaron encuestas a
personas en las áreas urbanas de San Juan sobre la
valoración de los ríos. Los consultados expresaron
reconocer la importancia de los servicios de los ríos
(como fuente de agua, por ejemplo), pero mostraron
un conocimiento limitado sobre los procesos del
ecosistema ribereño. Este desconocimiento en sí
ha contribuido a que se lleven acabo estrategias
inadecuadas en el uso y manejo de los ríos.
Un ecosistema es definido como un sistema inte-
grado en el cual organismos vivos interaccionan con
el ambiente resultando en flujos de energía y ciclos
de nutrientes. Por ende en los ecosistemas ribereños
habita una flora y fauna muy particular.
¿QUIÉNES HABITAN LOS RÍOS?
La fauna acuática de Puerto Rico se compone de
varias especies de peces, camarones, langostinos,
cangrejos, caracoles, insectos acuáticos y una especie
de ang uila. Estos organismos contribuyen a la
reducción de los sedimentos, a la descomposición de
la materia orgánica, al reciclaje de nutrientes, como
el carbono, el nitrógeno y el fósforo y funcionan
como bioindicadores de la calidad del agua.
Cada uno forma parte de la cadena
alimenticia, que no se limita al cuerpo
de agua, pues beneficia a la fauna
ribereña: aves, anfibios, reptiles e
insectos terrestres se alimentan
de ellos. Además de su valor
económico para la pesca re-
creativa y de subsistencia.
En comparación con los ríos
continentales, la comunidad
acuática en el País es poco
diversa debido a la extensión
limitada de sus cuencas y a
que se encuentra físicamente
dialogodigital.com
lejos de nuevas fuentes de co-
lonización. La barrera oceánica
evita la dispersión de las especies
En los ecosistemas ribereños habita una flora y fauna muy
particular.
“Cada especie en nuestro Planeta juega un papel en el funcionamiento
saludable de los ecosistemas naturales de los cuales los humanos
dependen”. -William H. Schlesinger
de agua dulce. Muchas de las especies de peces han
sido introducidas por el hombre y su impacto sobre
las nativas no ha sido ampliamente estudiado.
La mayoría de la fauna acuática nativa requiere
pasar parte de su vida en agua dulce y parte en el mar.
Para esto realizan uno de dos tipos de migraciones.
Uno puede ser la anadromía, que es un proceso mi-
gratorio en el que la especie pasa su etapa adulta en
el río donde se reproduce, sus larvas migran hacia el
mar y regresan al río como adultos y repiten el ciclo.
El otro tipo de migración es la catadromía, en ésta la
especie migra del río al mar para reproducirse.
Dada la naturaleza migratoria de la fauna acuática
nativa, la infraestructura de los embalses, principales
suplidores de agua potable en Puerto Rico,
representa una barrera física para su
estrategia de vida. Dichos embal-
ses son creados por represas
que retienen y almacenan
el flujo de agua del río.
Por consiguiente, estos
organismos acuáticos
suelen ser excluidos
aguas- arriba de las
represas, a veces en
su totalidad.
Gracias a la co-
municación efectiva
de ecólogos y grupos
a mbient a le s s obre
estudios que eviden-
cian el impacto de las
represas, la Autoridad
de Acueducto y Alcanta-
rillados (A A A) cambió el
diseño de dos nuevos siste-
mas de extracción de agua para
minimizar la
mortandad de los
a n i ma les m ig rator ios.
Además se ha prohibido la
extracción en una toma de agua
durante el periodo de movimiento de las larvas de
camarones y se ha instalado una escalera para peces
que se supone permita su paso. Se requiere que
esfuerzos como estos continúen para proteger las
poblaciones de estos organismos que contribuyen en
la integridad del ecosistema.
Otro de los principales abastos de agua dulce, son
los acuíferos, que pertenecen a la zona kárstica del
País. Además de que discurren por dicha zona gran
parte de los ríos en los que habita la fauna acuática,
en ella se dan otras importantes interacciones.
BIODIVERSIDAD DEL KARSO
El karso de Puerto Rico es uno de los ecosistemas
más ricos en biodiversidad y de alto endemismo que
tiene la Isla. La región compone la mayor riqueza
de especies de árboles por unidad de área y es
hábitat para numerosas especies de aves endémicas
y migratorias, reptiles, anfibios e insectos, entre
las que se encuentran 34 especies en peligro de
extinción como son el sapo concho (Bufo lémur) y la
boa puertorriqueña (Epicrates inornatus).
Un impacto a esta zona además de comprometer
los abastos de agua dulce, compromete la integridad
de las comunidades de organismos que allí habitan.
Esto repercute negativamente en otros servicios que
brinda dicho ecosistema. Tomemos como ejemplo a
los murciélagos, mamíferos voladores tan estelares
que el sonido de su vuelo fue grabado para una de
las películas del famoso superhéroe Batman.
 diálogo / marzo - abril 2010
Entérate
Fotos por Ricardo Alcaraz
Trece especies de este animal habitan los am-
bientes subterráneos y salen de éstos
para alimentarse. En su entrada y
salida de la cueva, los murcié-
lagos son los encargados de
llevar energía del exterior
a l i nter ior, de la c ua l
dependen otros organis-
mos que per manecen
todo el tiempo dentro.
Las diferentes especies
de esto s m a m í fero s
poseen patrones dis-
t i nto s de a l i ment a-
ción. Están los que se
a l i ment a n de f r ut a s
y d ispersa n sem i l las ;
los que se alimentan de
néctar y polinizan flores;
y los que se alimentan de
insectos y controlan sus po-
blaciones (Ej. Mosquitos). Estos
comportamientos del animal volador
representan un beneficio económico, para
la agricultura y para la salud pública. A su vez,
estos mamíferos sir ven de alimento para la boa
Los murciélagos se encargan de llevar energía del exterior al interior de
los ambientes subterráneos.
puertorriqueña y el falcón migratorio.
El zumbador es una de las aves que habita la zona kárstica
Para que se mantengan los ser-
v icios de estos ecosistemas para el
b ie ne s t a r hu m a no e s ne c e s a r i a
su conser vac ión. Má x i me a nte
un f ut uro escenario en donde
se espera que el consumo de
agua aumente y que la lluvia
disminuya a consecuencia del
cambio climático. Para lograr
un manejo adecuado del vital
recurso agua, se requiere la
integ ración de información
sobre la biod iversidad y la
salud del ecosistema estable-
ciendo políticas que balanceen
nuestras necesidades con las del
ambiente natural. Como dice el
proverbio nativo americano, “no
heredamos la tierra de nuestros an-
cestros, la tomamos prestada de nuestros
hijos”, pero además a todos los organismos a
los que también le pertenece.
La autora es estudiante del Programa Graduado en Cien-
cias Ambientales de la Universidad de Puerto Rico.
dialogodigital.com
38 diálogo
El ‘NO’ de Cuba
¿LACERADA LA SOBERANÍA DEPORTIVA
PUERTORRIQUEÑA?
Tal parece que el “No” rotundo de Cuba a los Juegos
Centroamericanos y del Caribe de Mayagüez 2010 era
de esperarse. Entonces, ¿por qué Puerto Rico, con un
comité olímpico que alardea sobre la supuesta soberanía
deportiva, no hizo lo necesario para evitarlo?
Ok, Cuba y Estados Unidos no se llevan. Que alguien
diga algo que no se sepa, por favor. La disputa entre el
comunismo cubano y el capitalismo estadounidense
tiene más de medio siglo de historia, así que resulta
difícil creer que no se previeran los problemas que du-
rante décadas han evitado que la competencia deportiva
entre Cuba y los países capitalistas se lleve a cabo con
la normalidad necesaria.
Es más, el hecho de que 43 atletas desertaron las
filas de la delegación cubana en los Juegos Centroame-
ricanos y del Caribe de Ponce 1993 era suficiente razón
para reflexionar sobre cuáles exactamente serían las
preocupaciones de Cuba en ruta a Mayagüez 2010.
Por si acaso, los cientos de atletas que durante años
abandonaron la delegación cubana, en gran parte
ayudados por el exilio cubano anticastrista, debieron
servirle de orejita al presidente del Comité Olímpico de
Puerto Rico (COPUR), David Bernier, sobre los asuntos
que debió manejar para que las autoridades cubanas se
sintieran cómodas a la
hora de enviar su
delegación.
En Diálogo
lo advertimos
hace meses, a principios de noviembre para ser más
precisos. Y lo dijimos luego de escuchar durante semanas
los rumores de que la negativa de Cuba era inminente e
investigar por cuanto recoveco había sobre el tema. En
esa ocasión, expusimos comentarios de personas con
vínculos en el equipo nacional de atletismo que recién
llegaba del Campeonato Zonal 2009 en La Habana.
“Me han llamado para decirme que prepare mis
atletas, que los que podrían ganar plata o bronce ahora
tienen oportunidad real de oro, pues es casi seguro que
Cuba no viene”, relató a Diálogo en septiembre pasado
un entrenador de atletismo que exigió permanecer en el
anonimato, de manera casual, en medio de un trabajo
de investigación sobre el deporte intercolegial. Inme-
diatamente, hicimos una encuesta informal para ver si
lo que parecía un rumor de pasillo andaba en proceso
de convertirse en la realidad que eventualmente fue.
“Sí, he oído eso de que Cuba no viene. Lo están
diciendo, especialmente en los círculos de atletismo”,
indicó otro entrenador consultado en aquel momento
por Diálogo. “Allí fueron 43, pero ahora estiman que
podrían ser más de 100”, nos señaló luego una fuente
anónima desde La Habana, al recordar el éxodo masivo
de atletas cubanos en los Juegos Centroamericanos y del
Caribe de Ponce 1993.
En aquel momento, se escuchaban rumores de que
Cuba ya había decidido no venir a los Juegos, por lo que
fue meritorio una reacción de Bernier y del presidente de
la Federación de Béisbol de Puerto Rico, Israel Roldán,
a quien el Comité Organizador de Mayagüez 2010 le
encomendó cualquier pormenor relacionado con la
delegación cubana. Al llamar a Bernier curiosamente
lo agarramos recién llegado de una de las muchas
reuniones que sostuvo en La Habana con su homólogo
del Comité Olímpico Cubano (COC), José Ramón
Fernández, y con el presidente del Instituto de Deportes
Cubano (INDER), Christian Jiménez.
El joven presidente del COPUR se mostró optimista
en aquella ocasión (optimismo que siempre mantuvo),
aun cuando durante una de sus giras de diplomacia
por La Habana tuvo en su contra la mancha que dejó el
voleibolista cubano de 19 años de edad Leonardo Leyva,
quien esa misma semana abandonó su delegación, que
participaba en el torneo NORCECA de voleibol. Leyva
pidió asilo político en Puerto Rico, y se apareció en las
oficinas federales del Departamento de Migración en
San Juan acompañado por su abogado y colega de exilio,
Sergio Ramos, y un amigo.
“Tengo que aceptar que eso sucedió en la víspera de
la reunión”, confesó Bernier. “Pero eso no ocupó la
mayor parte de la conversación. Se mencionó como
parte de las cosas que no deben pasar, pero se
hizo igual que como se mencionaron otros casos
masivos como los que desertaron en España
hace poco, y en otros países”, puntualizó.
¿Cómo es posible que, con ese ejemplo en
su cara, los directivos del deporte nacional no
David Bernier, presidente del Comité Olímpico de
Puerto Rico
marzo - abril 2010
Por Hermes Ayala
De Diálogo
entendieran? El problema en las relaciones deportivas
entre Cuba y Puerto Rico se fundamenta en dos asuntos:
el acoso a sus atletas por parte del exilio cubano y la
extrema derecha y la constante lucha de poder entre
Washington y La Habana, que siempre encuentran en
la competencia deportiva el escenario para debatir.
Veamos el primer punto. ¿Acaso existe la percepción
entre los directivos del deporte nacional de que los
atletas cubanos que desertan lo hacen solos, que la de-
recha exiliada cubana no busca contactarlos tan pronto
tocan suelo boricua, que no merodearon alrededor de
la Villa Centroamericana en Ponce 1993, que con el
poder económico que durante décadas han ostentado
no tienen a su disposición bufetes de abogados, lugares
para alojamiento y todos los recursos necesarios para
asegurarle al atleta desertor un buen futuro? Ese asunto
había que confrontarlo de frente, sin miedo, y no jugar
al ingenuo.
En vez, no se tocó el tema de forma directa, se prefirió
regodear.
“Ese tema nunca se discutió en las reuniones de las
que participé. Yo creo que en una reunión para discutirlo
todo debió discutirse todo y eso no se tocó”, reconoció
a este rotativo el legendario líder deportivo puertorri-
queño y presidente emérito del Buró de América de la
Federación Internacional de Baloncesto (FIBA América),
Jenaro “Tuto” Marchand. Marchand dijo que cuando
llegó a Cuba y vio las garantías que el COC pedía se
sintió muy pesimista, pero que su ánimo mejoró cuando
“sintió la camaradería deportiva internacional, cuando
recordé todo lo que Cuba y Puerto Rico han pasado en
su historia deportiva internacional”.
El mismo Bernier indicó en entrevista con este
periódico días antes de la negativa cubana que tampoco
se discutió la posibilidad de reunirse en Puerto Rico con
el alto mando del exilio cubano, cosa que Marchand dijo
al cierre de esta edición que “sería un atraso. Sería como
dar 20 pasos para atrás después de todo lo logrado con
nuestra soberanía deportiva”.
Ah, soberanía deportiva… ese término aún extraño
y temible para algunos, esa frase por la que se reconoce
al deporte boricua como pilar de la identidad y de la
nación puertorriqueña. ¿Cuán lacerada resultó la sagrada
soberanía deportiva con el “No” cubano? Veamos si
alguien puede contestar esto.
“No creo, porque aquí lo que sucedió no fue por la
soberanía deportiva, sino por la soberanía política”,
apostilló Marchand, quizás contradiciéndose sin querer.
Tratamos de preguntar nuevamente. Nos dio la misma
respuesta, mientras argumentaba cómo la soberanía de-
portiva de Puerto Rico había triunfado en asuntos serios,
como no unirse al boicot estadounidense a los Juegos
Olímpicos de Moscú 1980 y a los Juegos Centroameri-
canos de La Habana 1982, aun ante la apatía de Carlos
Romero Barceló. “La soberanía deportiva es imposible
de debatir”, manifestó recientemente Bernier.
Entonces, pasamos al segundo factor del que hablá-
bamos: la riña entre Cuba y Estados Unidos, país del
cual Puerto Rico es territorio. En las reuniones entre
puertorriqueños y cubanos hablaron de unas garantías
 A D R E N A L I N A
marzo - abril 2010 diálogo 39

José Ramón Fernández, presidente del Comité Olímpico Cubano, comunicó oficialmente
que la delegación no asistirá a los Juegos Centroamericanos.
que Cuba pedía para venir, que si vamos al caso, eran
bastante válidas, por no decir que son parte de los
derechos básicos del deporte mundial.
Entre las peticiones, solicitaron poder aterrizar en
suelo boricua con sus propios aviones sin que les em-
bargaran las naves, es decir, no verse obligados a volar
por otra aerolínea no cubana, como en otras ocasiones,
y utilizar con libertad el espacio aéreo estadounidense,
algo que no muchas veces ha sucedido después del
embargo. Además, solicitaban trato idéntico al de otras
delegaciones, algo que podría considerarse normal si no
fuera por el hecho de que Estados Unidos mantiene a
Cuba en su lista de países terroristas. Y estas peticiones,
a pesar de que Marchand aseguró que “el problema de
las visas estaba resuelto… el de los aviones también”,
nunca fueron reconciliadas. Es más, era algo que se
veía venir.
“Les podrán cumplir algunas, pero no todas”,
señaló durante plena época navideña el presidente
de la Organización Deportiva Centroamericana y del
Caribe (ODECABE) y ex presidente del COPUR, Héctor
Cardona, durante una entrevista con Raymond Pérez,
de El Nuevo Día. “En eso se basa mi apreciación” de
que no vendrían, explicó además. Cardona
la cantó relativamente temprano, aunque
ya en diciembre quizás era un poco tarde
para pasarle la mano al Tío Sam para que
dejara a su sobrinito boricuita jugar con su
amiguito cubanito. Y aun así, los directivos
del deporte nacional seguían optimistas.
“Lo dijo Cardona y yo lo dije también
en radio, que no venían. Eso se sabía en los
círculos deportivos del País y de la región.
Si el presidente del COPUR [Bernier] y su
vicepresidente [Roldán] seguían optimistas,
hablando confiados en los medios de que
esperaban a Cuba, es que o lo sabían y le
mintieron al pueblo o, simplemente, son
unos ineptos. Era una novela que aquí la
hicieron larguísima pero que era bien corta”,
argumentó el ex presidente del COPUR y
de la Federación de Béisbol de Puerto Rico,
Osvaldo Gil.
Y aunque las palabras que Gil utilizó
suenan crudas, ponen a uno a pensar. ¿Real-
mente se hizo todo lo posible para que Cuba
viniera? En el 2002, por riñas políticas con el
presidente salvadoreño Paquito Flores, Cuba
se ausentó de los Juegos de San Salvador,
pero… ¿hacer eso con Puerto Rico? ¿No
somos de un pájaro las dos alas?
“Soy testigo de que se hizo todo lo posible”,
afirmó Marchand, con el respaldo de sus
cinco décadas de liderato deportivo. Gil
fue menos diplomático a la hora de dar su
punto de vista.
“Pero es que yo también hubiese dicho
que no”, arremetió. “En Ponce 1993 se
fueron 43 atletas cubanos, imagínate lo que
pasaría en Mayagüez. Es que no hay sitio
más conveniente para quedarse que aquí.
Para los cubanos, cuando se quedan aquí, van
bien porque les montan todo lo que necesitan,
expresó Gil, quien entiende que a pesar de
todo esto las relaciones deportivas entre Cuba
y Puerto Rico siguen tan fuertes como antes.
“Pero yo los entiendo. Si tú llevas décadas
invertidas en un atleta no te vas a arriesgar para
que se quede acá, con tanto buscón que hay… más
cuando falta bastante del ciclo olímpico”, añadió.
Marchand sugirió una idea que podría
ayudar a disminuir el éxodo de cubanos,
aunque para los ideales políticos de Cuba podría sonar
complicado.
“Si Yao Ming [baloncelista de China comunista]
juega en la NBA y hay gran cantidad de atletas cubanos
jugando en otros países, ¿por qué no puede ser en
el baloncesto o en el resto de los países? Ellos ya lo
trataron en el básquet, pues [antes de desertar] Lázaro
Borrel jugó con permiso en Argentina. Y muchos otros
atletas lo hicieron en otros deportes, como en voleibol
femenino alrededor del mundo y en béisbol, que dejan
que sus jugadores vayan a Corea y a Japón. Es algo que
si se trabaja sale”, sostuvo Marchand.
Bueno, pues así los cubanos podrían resolver, pero
¿qué de Puerto Rico? ¿Acaso no hay nadie que pueda
atinar la verdadera situación nacional? ¿Es todo esto
tan complicado?
“Es un hecho que Puerto Rico no se manda y las visas
las da otro país. Somos miembros de la comunidad in-
ternacional con conciencia de que somos un territorio. Y
con eso es que hay que bregar, pues tenemos autonomía
deportiva, pero no política”, arguyó Marchand. “Eso sí,
no hay duda de que los Juegos de Mayagüez serán un
éxito, con o sin Cuba”, aseveró Gil.
Bueno, pues más o menos ahí le atinó
alguien. Veamos ahora que pasa
en Mayagüez. Mientras, los
cubanos verán los Juegos
por tele v i sión. ¿L o s
Estados Unidos? Ellos
no compiten. Así que
no hay por qué pen-
sar que les debería
pesar. Y eso se ha
sabido siempre.
Jenaro "Tuto" Marchand,
presidente emérito
del Buró de América
de la Federación
Internacional de
Baloncesto.
Fotos por Ricardo Alcaraz

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Prisma

L a hermosura del lugar, sencilla y centenaria, co-

bra otro carácter si se le ve de cerca. Si se toma
el tiempo necesario y se dejan allá, lejos, los ruidos
o el humo cotidiano. Tanto en esta parte del karso
norteño, ubicada en el pueblo de Arecibo, como en el
estuario de la Bahía de San Juan, el tiempo se detiene.
Camina lento, descansado, sin el interés vertiginoso
de llegar a alguna parte. La tierra húmeda, las hojas
chamuscadas, un color, el tiempo que se posa y crea
formas milenarias, el agua, o el aire en el vuelo de
un pájaro, forman un gran tejido que pone a prueba
nuestra habitual propensión al olvido.
Texto por Christian Ibarra | Fotos por Ricardo Alcaraz

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