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ANTECEDENTES DEL ROMANTICISMO ALEMN: STURM UND DRANG.

Sturm und Drang ( tempestad y pasin ) fue un movimiento poltico y literario esencialmente alemn de la
segunda mitad del siglo XVIII (en torno a 1767-1785), que sucede a la Ilustracin y se convierte en
contestacin a este movimiento, considerndose el precursor del Romanticismo. Toma el nombre de una obra
de teatro de Klinger, Tormenta y pasin.
El movimiento nace como respuesta al racionalismo dominante, y prima los sentimientos y las emociones ; la
pasin se prefiere a la razn. Es un movimiento de contestacin juvenil, que se rebela contra las autoridades
dirigentes; por eso, la Revolucin francesa ser para ellos un ideal a alcanzar. La libertad, los derechos del
hombre son valores esenciales, junto con la voluntad de emancipar al individuo; por ello, se rechaza la vida
profesional burguesa, considerada oscura y estrecha, as como las concepciones y valores morales de este
mundo burgus. En fin, el Sturm und Drang era un no a la tradicin literaria y artstica dominante que provoc
una revolucin literaria.
El movimiento se inspira en Rousseau y Shakespeare, quienes les llevan a la idea de libertad en literatura. Esta
voluntad de libertad se une a un inters nuevo por la naturaleza, que permite al individuo encontrarse a s
mismo y despertar sus sentidos; emociones y sensaciones encuentran su lugar en una relacin ms estrecha
con la naturaleza. Dicha naturaleza es tambin un modelo de creacin ; los autores quieren ser tan creativos
como la naturaleza ; se busca la espontaneidad, la intensidad y la originalidad. El artista debe ser un genio
(cuyo talento sea innato) antes que un poeta que aprenda su arte por el estudio.
La gran figura de este movimiento fue Goethe, quien escribi su primer drama importante, Gtz von
Berlichingen (1773), y su novela ms representativa de esta corriente, Las desventuras del joven Werther
(1774). Otros escritores de importancia fueron Klopstock, Jakob Michael Reinhold Lenz, quien compuso los
clebres dramas El preceptor y Los soldados; Heinrich Leopold Wagner, autor del drama La infanticida,
fallecido prematuramente, y Friedrich Mller. La ltima figura importante fue Schiller, cuya obra Los bandoleros
(1781) y otras obras tempranas fueron tambin un preludio del Romanticismo.

ASPECTOS FORMALES DEL MOVIMIENTO ROMNTICO

a) El Romanticismo trat de liberar la creacin potica de la sujecin a las reglas, conden la teora
neoclsica separadora de los gneros literarios y rechaz la concepcin de los autores clsicos como
paradigma, fuente y medida de todos los valores artsticos. Reivindica la mezcla de gneros, registros y
estilos.
b) Muchas formas neoclsicas como la tragedia o la gloga entraron en decadencia, mientras que se
desarrollaron nuevas formas literarias como el drama, la novela histrica, la psicolgica y la de costumbres,
la poesa intimista y filosfica o el poema en prosa.
c) Se recurre a un lxico y a recursos lingsticos que expresen los sentimientos, lo subjetivo y emocional,
capaz de conmover. Las exclamaciones, las frase entrecortadas pretenden reflejan estados de nimo
alterados, sometido a fuerte emotividad. A menudo se cae en lo grandilocuente.
d) Se rechazan las convenciones del lenguaje potico y se buscan nuevos ritmos y sonoridades,
combinaciones versales y estrficas en la lrica nuevas y sorprendentes (polimetras: variacin de versos y
estrofas), y a menudo se recurri al contraste (lo feo y lo bello, lo sublime al lado de lo repulsivo).
e) Hay que tener presente que el Romanticismo ya no se dirige a una minora culta: es un arte de
masas, que aspira a interesar a una mayora. Se busca el efecto sobre la sensibilidad del pblico.
Lrica romntica: destacan Byron, Goethe, Keats, Vctor Hugo
Narrativa romntica: novela sentimental (J. Austen), novela intimista (Werther), novela histrica, que es el
gnero narrativo dominante, a veces por entregas (Scott, Dumas, Vctor Hugo), novela gtica (Shelley),
cuento (Hoffman, Irving, Poe).
Teatro romntico: Schiller, Vctor Hugo

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EL CUENTO NORTEAMERICANO. EDGAR ALLAN POE.
Una nacin tan joven como los Estados Unidos de Amrica no contaba con una literatura propia. Ser la
generacin que empieza a publicar hacia 1800 la que tenga que crear un nuevo lenguaje literario, propio de un
pas nuevo; la duda consistir en mirar hacia Europa o hacia el interior del continente americano. Lo que s est
claro es que el desarrollo de la prensa ayud a la publicacin de estas nuevas obras, y, especialmente, de un
nuevo gnero: el cuento; normalmente ambientado en las viejas ciudades del Este o del Sur; suele ser un
cuento de fantasa, basado en las tradiciones de los primeros colonos, o de terror, prximo a la novela gtica,
pero que sustituir el castillo medieval por la vieja mansin decadente.

El primero de los grandes autores de relatos es Washington Irving, quien ser durante dcadas el autor ms
influyente de Estados Unidos, especialmente por su Libro de esbozos (1820), donde rene ensayos y cuentos
histricos, mezclando, adems, a la manera tpica de la poca, prosa breve descriptiva, reflexiva y narrativa sin
delimitaciones genricas. Las dos historias ms conocidas son Rip van Winkle y La leyenda de Sleepy
Hollow, que trasladaban el material folclrico europeo a las colonias holandesas del valle del Hudson y
combinaban un popular colorido local y de poca con elementos humorsticos.
Adems, con la figura de Rip van Winkle, que huye de su pendenciera mujer, se sume en un sueo de veinte
aos en las montaas y regresa a su pueblo natal, completamente transformado desde la Independencia, cre
un prototipo de antihroe americano.
Al mismo tiempo, con el bosquejo de la forma narrativa breve, ofreci el primer modelo del gnero del cuento,
que luego sera desarrollado por Hawthorne y Poe, adquiriendo una importancia primordial en la literatura
americana. Otras obras suyas son Historia de Nueva York , Cuentos de un viajero, y Cuentos de la Alhambra
obra en la que cae en los tpicos del romanticismo sobre Espaa y el mundo musulmn.
Los cuentos de Nathaniel Hawthorne iban encaminados hacia lo moralmente pintoresco, valindose de
convenciones como la parbola, la leyenda, el apunte o el ensayo.
Hawthorne se consagr al anlisis psicolgico de la inevitable implicacin en la culpa, de las conductas
egostas, del arrogante aislamiento del individuo de la fraternidad de los hombres, del conflicto entre la cabeza
y el corazn y, especialmente, de la doctrina puritana del pecado original.
Muchos de sus relatos cortos, en sus Cuentos contados dos veces y Musgos de una vieja rectora, anticipan
los motivos de sus novelas. As, El velo negro del pastor y El joven Brown ilustran el autoaislamiento del
torturado por escrpulos excesivos sobre el poder de la maldad; La hija de Rappacini y El artista de lo bello
muestran las sobrelimitaciones del cientfico sin conciencia y del artista posedo; y Mi pariente Molineux y
Wakefield tratan sobre la enajenacin del individuo en el entorno urbano, bien a travs de las desilusiones del
joven recin llegado, bien a travs del ciudadano medio entrado en aos.

Las obras de Hermann Melville tratan del sombro poder de la perversidad humana, basndose en
experiencias autobiogrficas, a las que asoci una temtica metafsica que mostraba al hombre en su
incapacidad para llevar una vida moral y en conflicto constante con un cruel universo.
En Los cuentos de la piazza, Melville public una coleccin de prosas breves en las que merecen destacar dos
historias parablicas: Benito Cereno, donde evoca, por medio del motn en un buque de esclavos, una
irritante atmsfera de inversiones entre el ser y la apariencia; describe la relacin entre la inocencia, el engao,
el misterio y el mal. En Bartleby, el escribiente, nos presenta al protagonista que da nombre al relato, un triste
oficinista de Wall Street cuyas sucesivas negativas a trabajar, a moverse, a comer, le conducirn de modo
inexorable a la muerte en la crcel; es un relato de barreras, vaco e incomprensin, un inquietante estudio
sobre la alienacin radical y la muerte a travs de la paulatina negacin a vivir del protagonista; ofrece una
perspectiva enigmtica y profundamente existencial, predecesora de las de la poca moderna.

Pero el gran autor de cuentos norteamericano es Edgar Allan Poe. Con Poe, el cuento, especialmente el de
terror, alcanzar sus ms altas cimas hacia los aos 30 del siglo XIX, periodo que vio nacer el cuento como
gnero autnomo.
El norteamericano es maestro absoluto del gnero porque, en primer lugar, lo es de la tcnica del relato breve
en s. Por un lado su gran instinto narrativo y por otro su gran bagaje potico le indujeron a incorporar a un
mbito que l determin muy exigente y especializado, elementos sin embargo muy dispares, procedentes de
las artes plsticas, de la msica, de la misma poesa, a los que incorporaba incluso los efectos distorsionantes
de los alucingenos. Decidi a la vez que era preciso despojar al relato de todo elemento narrativo accesorio,
alejndolo de la prolijidad novelstica. Sobraba todo aquello que no contribuyera al efecto puntual deseado; as,
de entrada, en sus cuentos no tienen cabida las consideraciones sociales, morales,.. En sus poderosas

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fantasmagoras no se trasluce otra cosa que una imaginacin y una inteligencia portentosas rgidamente al
servicio de un designio artstico.
Poe no se fundament en una tradicin especfica. Ante las acusaciones que se le dirigan de tratar de imitar a
los alemanes, afirm: Ese terror no viene de Alemania, sino del alma (prlogo de Cuentos de lo grotesco y
arabesco), lo que ha sido corroborado por gran parte de la crtica. Ningn otro autor, anterior o posterior, ha
sabido evocar como l una atmsfera malsana y de pesadilla, hilvanar las escenas con tan infernal habilidad,
culminar las historias con tan sonora consistencia; retratar "los efectos de la condenacin.
El inters de Poe como narrador se centra en la dimensin psicopatolgica de los espacios entre el sueo y la
realidad, entre la vida y la muerte. Sus preferencias se orientan hacia las fascinantes y horribles visiones que
crea una fantasa enfermiza. As, en los Cuentos de lo grotesco y lo arabesco (1839) ya estn desarrollados
muchos de sus temas tcnicas tpicos: la accin, relatada con tensin magistral y encaminada a un final
efectista, desencadena el miedo a caer, a quedarse encerrado, a ahogarse o ser perseguido, y, con la ayuda
de las refinadas estrategias de la sugestin, produce una impresin intensa y al mismo tiempo compleja en el
nimo del lector. A menudo dicha accin muestra la hipersensibilidad imaginativa y la mrbida extravagancia
del protagonista o del narradores primera persona, que no sabe conciliar en la vida el ideal con la realidad,
proyectando la propia esquizofrenia y desdoblamiento de la personalidad en una dramtica relacin con su
doble (William Wilson) y permaneciendo impotente ante el fenmeno de la inevitable decadencia fsica e
intelectual del propio entorno (La cada de la casa Usher),
Luego, en los Cuentos (1845) y en otras recopilaciones posteriores, Poe aadi los cuentos de raciocinio, que
comprenden historias de detectives como Los crmenes de la calle Morgue, donde presenta las
caractersticas de este gnero. All el personaje central es su singular detective aficionado, su intuicin y su
brillantez analtica, muy por encima de la polica; en cuanto a su acompaante, ms bien mediocre, actuar
como narrador, informndonos de los pasos decisivos para el esclarecimiento del crimen; en este grupo se
pueden clasificar ciertas historias de intriga como El escarabajo de oro, donde el motivo de la bsqueda del
tesoro va unido al desciframiento de un cdigo secreto.
Por lo dems, Poe volvi una y otra vez a la frmula de las historias de terror con significado profundo. As, en
La mscara de la muerte roja evoca una danza macabra con la peste como fondo; en El corazn delator
dramatiza las alucinaciones de una conciencia cargada por la culpa; en El barril de amontillado muestra el
emparedamiento de un hombre vivo como un acto sdico de venganza; en El pozo y el pndulo describe los
suplicios de un torturado.
El escritor argentino Julio Cortzar ordena sus relatos de acuerdo con el 'inters' de sus temas. Sus mejores
cuentos son los ms imaginativos e intensos; los peores, aquellos donde la habilidad no alcanza a imponer un
tema de por s pobre o ajeno a la cuerda del autor.. Los agrupa en: cuentos de terror, sobrenaturales,
metafsicos, analticos, de anticipacin y retrospeccin, de paisaje, y grotescos y satricos. Los cuentos de
terror o cuentos gticos constituyen su obra ms conocida. El escritor y crtico irlands Padraic Colum afirm
que algunos de estos relatos se hallan entre los mejores cuentos del mundo.
El de terror fue un gnero que adopt Poe para satisfacer los gustos del pblico de la poca. Sus temas ms
recurrentes tienen que ver con la muerte, incluyendo sus manifestaciones fsicas, los efectos de la
descomposicin de los cadveres ("La verdad sobre el caso del seor Valdemar "), el entierro prematuro ("El
entierro prematuro"), la reanimacin de cadveres ("Conversacin con una momia", "La cada de la casa
Usher")... Otros temas recurrentes en sus historias macabras son la venganza ("Hop-Frog", "El barril de
amontillado"), la culpa y la autopunicin ("William Wilson", "El corazn delator ", "El gato negro", "El demonio de
la perversidad"), la influencia del alcohol y el opio ("El gato negro", "La cada de la casa Usher", "El Rey
Peste"), el poder de la voluntad ("Ligeia", "Morella"), etc.
Poe igualmente dio origen al relato de detectives con sus cuentos analticos y de raciocinio: "La carta robada",
"Los crmenes de la calle Morgue", "El escarabajo de oro" y "El misterio de Marie Rogt", influyeron
directamente en autores posteriores como Arthur Conan Doyle, cuyo Sherlock Holmes est inspirado
directamente en el Auguste Dupin de Poe. Pero Poe no era consciente de que estaba inventando un gnero
nuevo.
Dio asimismo un significativo giro al gnero emergente de la ciencia-ficcin, respondiendo as a los recientes
avances cientficos y tecnolgicos, como el globo aerosttico, en su cuento "El camelo del globo".
En lo tocante a su tcnica, y su muchas veces apuntada intensidad narrativa, Poe comprendi que la eficacia
de un cuento depende de su intensidad como acaecimiento (...) Cada palabra debe confluir, concurrir al
acaecimiento, a la cosa que ocurre, y esta cosa que ocurre debe ser slo acaecimiento y no alegora (como en
muchos cuentos de Hawthorne, por ejemplo) o pretexto para generalizaciones psicolgicas, ticas o didcticas

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(...) La cosa que ocurre debe ser intensa. Poe () era demasiado lcido como para no advertir que un cuento
es un organismo, un ser que respira y late, y que su vida consiste -como la nuestra- en un ncleo animado
inseparable de sus manifestaciones. Los personajes de Poe no dirigen sus vidas, sino que se ven arrastrados
muchas veces por las circunstancias y por sus propios sentimientos e instintos. Normalmente no toman
decisiones, sino que sobreviven a la vida como pueden; no hay decisiones, slo un dejarse llevar. Muchos
protagonistas masculinos, adems, son locos o borrachos, aventureros o escpticos.
Poe valoraba en el relato corto por encima de todo la imaginacin, as como la originalidad y la verosimilitud.
Por lo tanto, el criterio que primaba en este tipo de relatos era exclusivamente esttico.

William Wilson
En 1839, Poe escribi uno de sus relatos ms celebrados, en el que exploraba el tema del doble. En este caso,
el segundo William Wilson es la parte aparentemente positiva y la conciencia del original. Si en un primer
momento el doble es un amigo, luego empieza a competir con el original, con quien tambin comparte el
nombre, y al final lo desenmascara en sus asuntos ms turbios, y destruye todo aquello que consigue, aunque
sin mostrarle jams su cara. Pero no hay duda posible: adems de que viste exactamente igual, le intuye en
cada uno de sus actos. Finalmente, William Wilson enloquece ante el acoso y lo mata en un duelo; pero, al
hacerlo, tambin se mata a s mismo.
Se han destacado en el relato diferentes notas autobiogrficas, como la vida en la escuela, al principio del
relato, basada en sus experiencias en colegios britnicos. Igualmente, se ha querido ver en la idea del doble
que lucha contra s mismo una referencia a Poe y su lucha contra su lado ms oscuro.
Poe reconoci que se haba inspirado en un relato de Washington Irving, aunque tambin se han rastreado
influencias de Caldern de la Barca o de Charles Dickens.
Hay que reconocer la influencia de este relato sobre dos obras maestras de la literatura posterior: El retrato de
Dorian Gray, de Oscar Wilde, y Dr. Jekyll y Mr. Hide, de Robert Louis Stevenson.