MEGACOLON

Alicia Rubio Valdivieso

El estreimiento es un signo que observamos con mucha frecuencia en la clnica
de animales de compaa. La mayora de las veces se debe a indiscreciones alimenticias,
que incluso pueden deberse a negligencia por parte de los propietarios. En los felinos,
sobre todo los de pelo largo, las bolas de pelo son un factor a considerar.
Cuando se presenta un paciente con episodios repetidos de estreimiento,
debemos pensar que se tiene una patologa de fondo. Podemos tener, como ya se
mencion, factores ambientales y dietticos, adems de obstruccin mecnica,
enfermedades metablicas y neuromusculares, dolor anorectal (obstruccin) y factores
iatrognicos. (5)
El Colon, Anatoma y fisiologa bsicas
El colon del gato esta formado por el ciego, colon ascendente, colon transverso y
colon descendente. El material que entra al colon es de consistencia fluida, se mezcla en
el colon ascendente y transverso en donde se absorben la mayor cantidad de agua y
electrolitos y para el momento que llega al colon descendente, el contenido es
semislido. (2-fisiologa). Ac termina de absorberse toda el agua y se forman las heces.
Las funciones principales del colon son 3:
1.- Absorcin de agua y electrolitos (3)
2.- Acumulacin, con expulsiones peridicas de la materia fecal.(3)
3.- Mantenimiento de una microflora que contribuye al proceso
digestivo.(5)
El tracto gastrointestinal (TGI) de los mamferos est inervado por el Sistema
nervioso central (inervacin extrnseca) y por un sistema intrnseco localizado dentro de
la pared del intestino, permitiendo que ste maneje autnomamente sus funciones.
(Figura 1)
El sistema nervioso intrnseco es complejo. Los cuerpos celulares se acomodan
en 2 sistemas de ganglios:
1.- El plexo mientrico (Plexo de Auerbach): formado por ganglios
localizados entre las capas musculares.
2.- El Plexo submucoso (Plexo de Meissner): ganglios ubicados en la
submucosa intestinal. (6)
Los axones, de las neuronas de ambos ganglios, se proyectan para comunicarse
entre s. El sistema nervioso intrnseco tiene receptores, neuronas sensoriales y motoras.

Figura 1.
REPRESENTACION ESQUEMATICA DE LA INERVACION INTRINSECA
DEL INTESTINO

1.-Vellosidades (vasos sanguneos); 2.-Fibra nerviosa;

3.-Ganglios plexo submucosos; 4.-Ganglios plexo mientrico
5.- Serosa; 6.- Submucosa; 7.- Muscular circular
8.- Muscular longitudinal
Definicin
El Megacolon es ms frecuente en el gato que en el perro, pero es una causa
inusual de estreimiento en ambas especies (4). Consiste en una apreciable dilatacin
del intestino grueso, en la que el material fecal no puede ser evacuado del colon.
Generalmente es irreversible. Puede ser primario o secundario.
El Megacolon primario se relaciona con degeneracin (5) y/o ausencia de las
clulas ganglionares del plexo de Auerbach en la pared del colon (4, 7). Estas clulas
ganglionares son parte del sistema nervioso parasimptico y su ausencia significa
prdida de los movimientos peristlticos propulsivos (1). El secundario o adquirido
puede desarrollarse como secuela de una obstruccin mecnica (ej. Neoplsia,
estrechamiento del canal plvico), o a consecuencia de lesiones espinales (ej. Sndrome
de cauda equina, agenesia sacrococcgea en los gatos Man). (2).
En el gato, generalmente, se presenta el megacolon idioptico; en el que no se
encuentra ninguna lesin orgnica, se cree se deba tal vez a una degeneracin
neuromuscular primaria. (5). El colon se distiende hasta que las fibras musculares
degeneran convirtindose en un saco flcido en donde se acumula el material fecal(4) ;
que se endurece debido a la continua absorcin de agua. Se puede presentar a cualquier
edad y no hay predileccin por sexo y raza.

Signos clnicos
El paciente presenta dificultad para defecar por un periodo, que puede variar,
desde das a semanas. Hay historia de tenesmo, depresin y anorexia. Puede haber
ptialismo y vmitos. Generalmente el gato est deshidratado, con desequilibrios
electrolticos y a la palpacin abdominal hay una masa tubular dura a lo largo del
abdomen.
Algunas veces podemos encontrar diarrea. De Novo et al, explican este
fenmeno: "Las concreciones fecales pueden lesionar la mucosa , provocando
inflamacin y un incremento de las secreciones del colon. Estas secreciones
generalmente no son suficientes para ablandar la masa fecal y, consecuentemente, se
presentan episodios intermitentes de diarrea acuosa a pesar del estreimiento, cuando
el lquido pasa alrededor de la masa fecal." Estas heces diarreicas pueden venir
acompaadas de sangre y moco.
El megacolon es un desorden progresivo, los episodios de estreimiento son
recurrentes y generalmente la intensidad va en aumento. Varios episodios pueden
suceder antes de que se tome en cuenta su significancia (4).
Diagnstico
El diagnstico comienza con la historia clnica. Se deben descartar todas las
causas posibles de estreimiento. Posterior a la palpacin abdominal y, de ser posible, la
palpacin rectal, la evaluacin radiogrfica es, tal vez, la principal herramienta
diagnstica.
En la radiografa abdominal se confirma la presencia del colon distendido e
impactado. El tamao del colon puede ser comparado con el largo de L7 en la vista
lateral (Figura 2). Por regla general se considera que el dimetro del rgano es menor o
igual al largo de L7; dimetros mayores a 1.5 veces este valor son considerados
anormales. (8).
Las radiografas con enema de bario y la colonoscopa, tras la eliminacin de las
heces, ayudan a descartar cualquier patologa causante del estreimiento diferente al
megacolon primario. Al realizar la endocopa tambin es posible tomar muestras de
mucosa colnica para estudio histopatolgico.
En la analtica sangunea los hallazgos ms frecuentes son hipocaliemia, anemia,
leucocitosis con desviacin izquierda y neutrfilos txicos (4).

Figura 2

Radiografa lateral de un felino con Megacolon. La flecha blanca indica el dimetro del
colon, que en este caso es de 2.5 a 3.0 veces el largo de L7.
Tratamiento
Una vez establecido el diagnstico es imprescindible estabilizar al paciente
corrigiendo los desequilibrios hdrico-electrolticos y removiendo las concreciones
fecales.
El tratamiento mdico consiste en la utilizacin de laxantes y enemas segn sea
necesario. El mantenimiento del paciente se puede lograr con la adicin de Lactulosa (13 ml/kg BID-TID) y Cisaprida (0.3-0.5 mg/kg TID, pudiendo llegar hasta 7.5 mg/gato
en casos severos) y la administracin de alimentos o productos ricos en fibras
indigeribles como el psillium, (3) segn sea el caso se pueden utilizar estimulantes
medulares (homeopticos y ganglisidos). Este protocolo puede ser ajustado hasta
obtener la consistencia fecal apropiada y debe ser utilizado de por vida a menos que se
compruebe que los cambios degenerativos en la pared del colon sean irreversibles y que
el rgano no pueda contraerse para mover heces hacia el recto. (4)
Esta terapia puede ser engorrosa para algunos propietarios o imposible en
determinados pacientes que sean difciles de medicar. Muchos autores reportan bajos
resultados con este protocolo.
Cuando la terapia mdica falla o el propietario lo prefiere, se debe proceder al
tratamiento quirrgico, realizando una Colectoma subtotal (4,5).
Colectoma subtotal:
Se extirpa el colon en su totalidad, aunque de ser posible, se respeta la vlvula
ileocecal . Esto depender del caso en particular y de los hallazgos del cirujano durante
el procedimiento. Algunas veces las colectomas parciales pueden dar lugar a la
reaparicin del problema .
En caso de retirar la vlvula se ligan los vasos ileocecoclicos y se realiza el
corte conservando la mayor cantidad posible de leon. Si la vlvula es conservada, el
corte se realiza dejando1 a 2 cm de colon ascendente. En ambos casos el otro corte se
realiza delante del pubis y se deben ligar los vasos clico medial, clico izquierdo y
mesentrico caudal. La anastomosis puede ser en forma termino-terminal o terminolateral Se utiliza una sutura 3 4-0, absorbible o no, y se recomienda realizar un patrn
simple contnuo.
Los cuidados pre y post operatorios son los propios de cualquier ciruga
gastrointestinal. El gato debe ingerir alimento a las 24 36 horas post ciruga. Despus
de algunas semanas la mayora de gatos tienen actividad normal con una consistencia
fecal blanda a semislda aceptable para los propietarios. No es necesario el uso de
laxantes, y/o enemas ni dietas especiales.
CASO CLNICO
Se presenta un gato Persa, macho, de 3 aos y medio con antecedentes de
estreimiento a consulta. En esta ocasin, se solicita la atencin debido a que presentaba
vmitos espordicos y diarrea.
Las constantes fisiolgicas, al examen clnico, se encontraron normales. A la
palpacin rectal se sinti una masa tubular dura a lo largo del abdomen y a la palpacin

rectal se sintieron heces duras impactadas. Se hidrat al paciente con solucin

polielectroltica y previamente se realiz un hemograma completo, encontrndose todos
los valores dentro de los lmites normales
Ante la sospecha de Megacolon, se procedi a la evaluacin radiogrfica. Se
tom una radiografa latero lateral de abdomen (figura 2) en la que la dilatacin
colnica result evidente. Sin embargo se decidi confirmar el diagnstico con
radiografas con enemas baritados.
Posterior a la evacuacin del material fecal con enemas de glicerina se tomaron
radiografias latero lateral y ventro dorsal de abdomen con enema baritado,
confirmndose el diagnstico de Megacolon. (Figuras 3 y 4)
Se convers y explic las posibilidades de tratamiento. Se opt por realizar la
colectoma subtotal debido a la dificultad del gato para ser medicado y las condiciones
de trabajo y horarios de la propietaria.

Figuras 3 y 4
Radiografas latero lateral y ventro-dorsal de abdomen con enema baritado de paciente
con Megacolon.
Se mantuvo al paciente hidratado y se le medic con una cefalosporina de
tercera generacin (Ceftriaxona). Al da siguiente se le realiz una laparatoma medial
caudal durante la cual se decidi extraer la vlvula ileocecal. La Ileocolecistotoma se
ejecut como ya se explic anteriormente. La anastomosis ileo-colon fue terminoterminal. Se us sutura absorbible Poliglactina 910 (Vicryl-R) 3-0, con un patrn
simple contnuo. La diferencia en los dimetros luminales se corrigi suturando (con
igual sutura y tcnica) el segmento ms ancho del intestino grueso como se indica en la
figura 5. Se comprob la integridad de la sutura con enemas de suero fisiolgico. El
rgano extraido al igual que los ganglios mesentricos adyacentes fueron enviados para
anlisis histopatolgico.

Figura 5
Tcnica descrita por De Novo, et. al., para suturar el colon en la colectoma subtotal.
Despus de suturar las paredes musculares y la piel, el gato se qued en la
clnica 2 das para su observacin y recuperacin. Durante este periodo tuvo algunos
episodios de diarrea lquida y se le aliment con alimento preparado en casa (protena
animal con legumbres), se le suplement con vitaminas y mantuvo hidratado. Se
continu el tratamiento antibitico. Dos das post-ciruga se tom una radiografa latero
lateral de abdomen con enema baritado para comprobar la integridad de la anastomosis.
Fig. 6.

Figura 6
Radiografa latero-lateral con enema baritado de felino operado de Megacolon,
La flecha indica el rea donde se realiz la anastomosis colnica.
Al tercer da el gato fue enviado a su casa mostrando una recuperacin rpida.

La descripcin histopatolgica de las muestras remitidas para patologa fue la

siguiente:
El ganglio mesentrico muestra una hiperplasia moderada folicular linfoide
paracortical con dilatacin de la zona medular y severa congestin.
El colon muestra severa descamacin mucosa y nidos bacterianos cocobacilares
basfilos con moderada hiperplasia de glndulas submucosas, mltiples focos de
necrosis que coalescen y se infiltran de neutrfilos en variables grados de
degeneracin y moderada hiperplasia de sus folculos linfoides. La capa muscular
circular con moderada hipertrofia y los plexos nerviosos mioentricos muestran
vacuolizacin axonal mientras que la capa muscular adyacente presenta vacuolizacin
mioctica. Siendo el diagnstico histopatolgico:
- Moderada hiperplasia linfoide ganglionar mesentrica severa.
- Severa colitis necro-supurativa aguda bacteriana con hipertrofia
muscular (Megacolon).
CONCLUSIN
El Megacolon es una degeneracin irreversible de la capa muscular colnica,
siendo el estreimiento la principal manifestacin clnica. Al establecer el diagnstico es
importante determinar la causa desencadenante, en el caso de Megacolon secundario,
para intentar corregirla (lesiones plvicas, neoplasias, etc).
De no encontrarse ninguna patologa secundaria evidente y se confirma el
diagnstico de Megacolon, ste estara bajo la clasificacin de primario o idioptico. El
xito del tratamiento mdico depende de la persistencia y dedicacin del propietario y
del caso en particular. Sin embargo, si este no funciona, el tratamiento quirrgico es
reconfortante ya que el porcentaje de recuperacin de los pacientes es alto.
Generalmente no quedan secuelas posoperatorias de consideracin y el gato lleva una
vida normal.
El diagnstico clnico apoyado con exmenes radiolgicos, generalmente es
fcil y rpido, esto nos permite actuar apropiadamente para restablecer la salud de
nuestro paciente.
BIBLIOGRAFA
1

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