Revista Economia & Tecnologia (RET)

Volume 8, Nmero 3, p. 20-40, Jul/Set 2012

A ideia de Brasil moderno, de Octvio

Ianni
Igor Zanoni Constant Carneiro Leo*

Resumo: A resenha procura mostrar a atualidade do pensamento de Caio Prado Jnior,

nosso maior historiador, na tica de Octvio Ianni, um de nossos maiores socilogos,
falecido em 2004.
Palavras-chave: Desenvolvimento brasileiro; Pensamento social brasileiro; Caio
Prado Jnior.
Classificao JEL: B24; B31.

______

* Doutor em Cincias Econmicas pela Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP). Professor associado do
Departamento de Economia da Universidade Federal do Paran (UFPR). Endereo eletrnico: igor@ufpr.br.

O autor agradece a sempre presente cooperao de Newton Gracia da Silva e de Thiago Luis Ramos de Quadros Pinto

ISSN 2238-4715 [impresso]

ISSN 2238-1988 [on-line]

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Igor Zanoni Constant Carneiro Leo

O livro A ideia de Brasil moderno, de Octvio Ianni, So Paulo:

Brasiliense, 2004, ano da morte do grande socilogo paulista, exemplar, a meu
ver, por combinar uma lcida apreciao da sociedade brasileira enquanto pas
economicamente adiantado, mas com uma realidade social, poltica e cultural
tpica de um pas subdesenvolvido, a partir de uma leitura bastante rica do
historiador Caio Prado Jnior (1907-1990), um dos grandes nomes do nosso
modernismo nascido na dcada de 30. Minha preocupao aqui recolocar, aps
tantos anos de sua publicao, as teses do livro, especialmente por retomar uma
economia poltica caracteristicamente brasileira e sul-americana nestes tempos
em que o desenvolvimento foi relegado a discusses tcnicas e a-histricas de
indicadores econmicos. A tese do livro reside na concluso exposta em seu
ltimo pargrafo:
Sob o aspecto social, racial, regional e cultural, entre outros,
continua em aberto a questo nacional. Em perspectiva ampla,
a histria do Brasil pode ser vista como a de uma nao em
processo, procura da sua fisionomia. como se estivesse
espalhada no espao, dispersa no tempo, buscando conformar-se
ao nome, encontrar-se com a prpria imagem, transformar-se em
conceito. (p.180)

Isto decorre de que as desigualdades entre as unidades administrativas

e os seguimentos sociais que compem a sociedade so muito grandes, a ponto de
que seria difcil dizer que o todo uma expresso razovel das partes, admitindose que o todo possa ser uma expresso na qual as partes tambm se realizam
e desenvolvem. As desigualdades regionais so permanentes e at crescentes,
os grupos raciais e as classes sociais no esto articulados de modo a formar
um todo superior, no qual tambm se tornam superiores e a situao real de
indgenas e afrodescendentes ainda no foi equacionada de modo adequado.
A histria brasileira, em um sentido bastante caiopradiano, apresenta
uma srie de rupturas, desde o fim do estatuto colonial, rumo constituio de
uma nao articulada por nexos de solidariedade no interior de uma cultura
comum, mas esse processo inconcluso, razo pela qual esta nao ainda est
por ser inteiramente formada.
Ainda no Imprio, a persistncia do escravismo e os artifcios do poder
monrquico compunham uma administrao distante, estranha aos interesses
populares. A legitimidade alcanada pelos construtores do Estado nacional
era imposta pelo alto, indiferente aos movimentos mais gerais da sociedade.
No final do Imprio, a histria brasileira se acelera com a proclamao da
Repblica e o trabalho livre. Isto liberou foras econmicas e polticas para
a agricultura, indstria e comrcio, alm de propiciar ampla fermentao de
ideias e movimentos sociais, principalmente nos centros urbanos maiores e nas
zonas agrcolas mais articuladas com os mercados externos. Todavia, durante a
Primeira Repblica,

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Predominaram a economia primria exportadora, a poltica

de governadores manejados pelo Governo Federal e o
patrimonialismo em assuntos privados e pblicos. O liberalismo
econmico prevalecia nas relaes econmicas externas, nas
quais sobressaa a Inglaterra. Nas relaes internas, entre setores
dominantes e assalariados, predominava o patrimonialismo.
Um patrimonialismo que compreendia tanto o patriarcalismo da
casa-grande e do sobrado como a mais brutal violncia contra os
movimentos populares no campo e na cidade. A represso posta
em prtica em Canudos, na Revolta da Vacina, no Contestado em
outros movimentos sociais revelavam algumas das possibilidades
mais extremas de uma repblica simultaneamente liberal e
patrimonial. (p. 22)

Estava portanto em marcha uma revoluo pelo alto na qual os
diferentes setores populares no encontravam lugar. Modificavam-se um pouco
os arranjos do poder e as relaes dos setores dominantes com os populares, do
poder estatal com a sociedade, para que nada se transformasse substancialmente.
Esta realidade vai ser confrontada com as mudanas diversas provocadas pelo
ciclo da cafeicultura, a industrializao insipiente e o desenvolvimento das
maiores cidades, que criavam novos horizontes para o debate poltico e cultural,
mas a realidade no pas continuava anacrnica.

A revoluo de 30, que inaugurou a repblica populista no perodo
que termina em 1964, provocou diversas interpretaes do Brasil Moderno,
marcando um clmax no pensamento social brasileiro, referente a questes
bsicas como a vocao agrria e as possibilidades da industrializao, o
capitalismo nacional e associado, o federalismo e centralismo, o civilismo e o
militarismo, e democracia e o autoritarismo, a regio e a nao, a multiplicidade
racial e a formao do povo, o capitalismo e o socialismo, a modernidade e a
tradio. Todavia, os prenncios do Brasil moderno encontravam por toda parte
as heranas do escravismo, autoritarismo, coronelismo, clientelismo, e o povo,
enquanto coletividade de cidados, continuava a ser uma fico poltica.

Durante todo o perodo, a indstria cresceu e se diversificou,
o capitalismo avanou ainda mais no campo, acelerou-se a urbanizao,
desenvolveram-se as classes sociais, as regies se rearticularam, recriaram-se
as diversidades e desigualdades sociais, culturais, raciais, regionais e outras
e j se pode falar em um complexo industrial-militar, alm da crescente
articulao entre o aparelho estatal e as multinacionais. Esta uma poca
crucial para o nascimento e o desenvolvimento das cincias sociais interessadas
em compreender as condies e as possibilidades do Brasil moderno.

Entre os grandes explicadores do Brasil que comeam a escrever
a partir de 1930 destaca-se a obra de Caio Prado Jnior, que compreende uma
interpretao bastante elaborada da formao da sociedade brasileira. O fio
condutor de sua anlise a construo da nao brasileira, construo ainda
inconclusa, a partir do seu passado colonial. Nesse sentido, o autor reinterpreta
a Colnia, o Imprio, e a Repblica, revelando as foras sociais que operam

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na composio e transformao da sociedade nacional. Este processo, todavia,

ainda no chegou a seu termo, e necessrio para compreender os traos da
moderna sociedade brasileira, os sculos de escravismo e economia colonial, o
desenvolvimento das classes sociais a partir dessa herana, a formao e crise
do regime monrquico e assim por diante.

Trs processos interligados so centrais na obra do historiador
paulista: o sentido da colonizao, o peso do regime de trabalho escravo e a
peculiaridade do desenvolvimento desigual e combinado. Esses processos
influenciam-se reciprocamente em diversas modalidades como um pano de
fundo fundamental ao nosso devir histrico. O sentido da colonizao implica
em que a formao brasileira se deveu, em primeiro lugar, a sua posio no
perodo mercantilista, quando a colnia se constituiu para fornecer gneros
para o exterior sem atentar s necessidades e consideraes do povo que comea
a se formar e a viver na nova terra. Como ensina Caio,
Tudo se dispor naquele sentido: a estrutura bem como as
atividades do pas. Vir o branco europeu para especular,
realizar um negcio; inverter seus cabedais e recrutar a mo
de obra que precisa: indgenas ou negros importados. Com tais
elementos, articulados numa organizao puramente produtora,
industrial, se constituir a colnia brasileira. Este incio, cujo
carter se manter dominante atravs dos trs sculos que vo
at o momento em que ora abordamos a histria brasileira, se
gravar profunda e totalmente nas feies e na vida do pas.
Haver resultantes secundrias que tendem para algo de mais
elevado; mas elas ainda mal se fazem notar. (PRADO JR., Caio,
Formao do Brasil Contemporneo, citao na p. 55)

A economia brasileira, mesmo em fases posteriores, continua
a mostrar essa face mercantil e voltada para o sistema internacional do
capitalismo antes que uma estruturao em bases prprias e nacionais. A
sociedade se ressente dessa caracterstica por exemplo com o fato de os sculos
de trabalho escravo terem produzido um universo de valores, padres, ideias e
assim por diante, ainda hoje presentes. O sentido da sociabilidade do poder, da
economia e poltica, da cultura e ideologia, estava assinalado pelo escravismo, e
essa determinao essencial ainda hoje influencia boa parte da cultura em seus
valores, doutrinas, explicaes e ideologias.

O outro ponto destacado por Caio Prado Jnior o desenvolvimento
desigual e combinado que caracteriza toda formao social brasileira ao longo da
Colnia, Imprio e Repblica. Em toda vida econmica se observar uma sucesso
e combinao de formas as mais diversas e contraditrias de organizao da
vida e trabalho. O resultado uma vasta desarticulao na qual o presente em
cada poca parece um mapa arqueolgico combinando vrios pretritos. Como
lembra Caio, a formao social brasileira se apresenta como um complexo de
formas econmicas onde se articulam e mais ou menos frouxamente se entrosam
entre si as mais variadas situaes. Nesse contexto, o passado parece no s

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mltiplo, diversificado, mas presente.

Assim, o sentido da colonizao, o peso do regime de trabalho
escravo e a peculiaridade do desenvolvimento desigual e combinado do conta
de pocas e situaes. Durante a colnia esto presentes uma forma como ocorre
movimentos nativistas, revoltas de escravos, formao de quilombos, lutas contra
invases, anseios de independncia e inconfidncias. Por outro lado, no Imprio
influenciaro a forma da independncia, a estruturao do poder monrquico,
a continuidade do escravismo e a transio difcil e lenta para o trabalho livre,
assim como os projetos que daro origem Repblica. Tambm ao longo das
vrias repblicas inauguradas em 1889 recriam-se as relaes externas vrias
vezes, subsistem heranas das formas culturais e da sociabilidade produzidas
com o escravismo, tudo isto atravessado por um desenvolvimento desigual e
combinado no tempo e no espao.

Como se sabe, o processo de transio de uma sociedade de castas,
no caso do Brasil, neo-colonial, para uma sociedade de classes burguesa
denominado de revoluo burguesa. Historicamente, esse processo apresentou
nos pases modernos uma via democrtica, comandada pela aliana entre a
burguesia e camadas populares da cidade e do campo contra o Antigo Regime,
como na Frana, ou uma via autoritria, quando a burguesia se concentra no
Estado e promove fora uma modernizao da sociedade, como no caso da
Alemanha e Japo.
No Brasil essa revoluo apresentou-se nitidamente autoritria,
vtima de conciliao pelo alto e de um povo sistematicamente maltratado pelo
Estado, contido em suas manifestaes pelo corporativismo, o autoritarismo
ou o conservantismo das elites. Poucos momentos na nossa histria as massas
populares encontraram espao para mais do que isto, com o resultado de
um pas que nunca rompe com o pretrito, mas o recria sob formas novas de
desigualdade, preconceito e excluso social. Por isto Caio Prado prope uma
revoluo brasileira, adequada s necessidades e caractersticas da sociedade
brasileira. A chave fundamental para esta revoluo o campo brasileiro. Como
assinala Caio,

na situao scio-econmica presente no campo brasileiro

que se encontram as contradies fundamentais e de maior
potencialidade revolucionria na fase atual do processo
histrico-social que o pas atravessa. a que a herana de
nossa formao colonial deixou seus mais profundos traos,
e os mais significativos do ponto de vista social. Uma coisa
certa: o trabalhador rural brasileiro, antes isolado nos grandes
domnios das fazendas, engenhos, usinas, estncias, e embora
ainda relativamente to prximo de suas origens na escravido
que apenas duas geraes passadas conheceram, hoje se acha
em boa parte, e graas a seus maiores contgios e intercmbios
com o mundo externo, perfeitamente consciente de sua situao,
e sabe que ela no deve nem pode perdurar (PRADO Jr, Caio-| A
Revoluo Brasileira, 1966, ,citao na p.71)

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Caio Prado propunha uma extenso da legislao trabalhista para

o trabalhador rural, o que foi realizado, alis, pelo regime militar, e uma
reforma agrria que amenizasse os efeitos do latifndio na nossa estrutura
de propriedade e renda. Esta uma questo ainda atual, mas muito mais
complexa que h cinquenta anos atrs, dada a industrializao do campo, o fim
da fronteira agrcola e o uso predatrio dos recursos naturais, seja nas terras
cultivadas, seja na Amaznia que cede dia a dia seu espao a novas investidas
de madeireiros e pecuaristas, entre outros.

A classe operria, ou as classes trabalhadoras em geral, no
podiam contar com uma burguesia acomodada de forma subalterna ao grande
capital internacional, mas podem com o conjunto ou a maioria do povo lutar por
uma nao, uma sociedade vinculada pela solidariedade que rompa a misria
fsica e moral da massa do povo brasileiro, alavancando um projeto nacional e
popular para o Brasil. Esta era a utopia de Caio Prado, ainda hoje presente
para avaliao e inspirao de lutas sociais concretas.

Outro ponto importante nesta discusso a transformao das
relaes externas em conexo com os interesses imperialistas. A revoluo
envolve a ruptura e o rearranjo das relaes externas:
A especificidade da revoluo brasileira dada em particular
pelas circunstncias internas, isto , pelas relaes que constituem
e caracterizam a organizao econmica e a estrutura social do
pas. A natureza dessas relaes, contudo, vai marcar e definir a
nossa posio no sistema internacional do capitalismo. E assim
ambas essas ordens de circunstncias, as internas e as externas,
se conjugam e completam de tal maneira que a eliminao de
umas implica necessariamente a das outras.( Idem, citao na
p.75)

Tambm aqui a situao se agravou no correr do tempo, na medida em
que o entrelaamento com o imperialismo se aprofundou, o que vem levando
pases da Amrica do sul a buscar um novo protagonismo com o MERCOSUL.
O que importa assinalar, entretanto, que o propsito dessas transformaes
seria diminuir ou eliminar as desigualdades nas relaes e estruturas sociais,
econmicas, polticas e culturais. Ou seja, desigualdades entre classes sociais,
os grupos raciais, as regies do pas, tornando o Brasil contemporneo das
conquistas que a humanidade pde alcanar e que hoje esto em cheque at
certo ponto pela atual configurao do capitalismo no mundo e sua preeminncia
financeira e conservadora.

Teramos a a conformao de uma organizao e sistema econmico
voltados para as necessidades e demandas do conjunto da populao, ligada
solidariamente por vnculos culturais slidos. Como afirma ainda Caio,

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A situao do Brasil se acha madura para as transformaes

econmicas, sociais e polticas em direo das quais apontam as
reivindicaes e aspiraes da massa trabalhadora, em especial
as do campo. Essas transformaes so a condio da prpria
integrao nacional brasileira e do desenvolvimento seguro e
solidamente alicerado do pas, bem como, em consequncia, do
real progresso e do bem-estar generalizado da imensa maioria da
populao. (Ibidem, citao p.75).

Os suportes polticos para essas transformaes Caio Prado v nas
massas populares do campo e da cidade, superando sua desagregao e
formando-se aos poucos como uma nao com as caractersticas das nossas
prticas e fantasias, ou projetos. O texto de Caio assim, bastante atual, to
longe estamos dessa sonhada nao. O que caracteriza Caio Prado , em sua
apreciao crtica da histria e da poltica, bem como de uma cincia econmica
centradas todas nas noes de classes, luta de classes, e outros termos caros ao
pensamento sociolgico e historiogrfico marxista, a original apropriao desses
temas e conceitos a uma viso lcida, original e ainda atual sobre o pas.
A partir da, pode-se fazer uma histria crtica da nossa desigualdade
social, da criminalizao que assistimos da questo social, dos nossos processos
de deciso pblica, dos avanos e impasses de nossa modernidade, bem como
de nossa cultura material e social. Enfim, por esta breve resenha, temos dois
mestres dialogando sobre o pas que temos e o que podemos, utopicamente,
alcanar.

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